Robert Merrill

Robert Merrill

Robert Merrill, pseudonimo di Moishe Miller (New York, 4 giugno 1917 – New Rochelle, 23 ottobre 2004), è stato un baritono statunitense.

Biografia

Nacque a Brooklyn da Abramo Miller (il cui cognome originario era Milstein) e Lilian, immigrati da Varsavia. L'avvicinamento al canto avvenne grazie alla madre, che era stata anch'essa cantante e che per prima capì le sue doti, ma la decisione di intraprendere i primi studi artistici venne dopo aver assistito a una performance del baritono Richard Bonelli ne Il trovatore. Nel 1944 debuttò a Newark in Aida, affiancato dal tenore Giovanni Martinelli, e l'anno successivo esordì al Metropolitan Opera ne La traviata.

Agli inizi della carriera si esibiva anche come crooner con lo pseudonimo di Merrill Miller, mentre nel tempo libero si dedicava a cantare nei matrimoni e in locali estivi; fu in una di queste occasioni che incontrò un agente che gli diede l'opportunità di esibirsi alla Radio City Music Hall, dalla quale poté approdare successivamente alla NBC Symphony Orchestra diretta da Arturo Toscanini. Con il celebre direttore interpretò due opere di Verdi: La traviata nel 1946, grazie alla quale iniziò ad acquisire notorietà, e Un ballo in maschera nel 1954, entrambe trasmesse dalla NBC e in seguito riversate su disco.

Nel 1952 sposò il soprano Roberta Peters, ma l'unione durò solo pochi mesi. Nello stesso periodo la sua fama aumentò grazie soprattutto a duetti discografici con Jussi Björling (grande successo ebbe in particolare negli Stati Uniti quello da I pescatori di perle), all'incisione di opere complete per la RCA e alla partecipazione a commedie musicali. Continuava intanto l'attività al Metropolitan, teatro al quale rimase legato per oltre venticinque anni, divenendone stabilmente primo baritono dopo la morte di Leonard Warren nel 1960. Cantò regolarmente al Met fino al 1976, raggiungendo, con l'ultima partecipazione a un concerto nel 1983, le 789 apparizioni. Fu presente un'unica volta in Italia nel 1961, ne La traviata al Teatro La Fenice di Venezia. Tenne una famosa una serie di concerti all'aperto al Lewisohn Stadium di New York, in cui presentava un repertorio esclusivamente italiano ("Notte italiana").

Si ritirò dalle scene operistiche nel 1976, ma continuò a lavorare in radio e televisione e ad esibirsi in famosi locali e sale da concerto. Nello stesso anno scrisse un libro intitolato Between Acts, due anni dopo The Divas e nel 1985 Once More from the Beginning. Si dedicò anche al volontariato, impegnandosi a favore di Telethon nella lotta alla paralisi cerebrale. Nel 1993 gli fu assegnata la National Medal of Arts.

Repertorio

Repertorio operistico

Ruolo	Titolo	Autore
Escamillo	Carmen	Bizet
Enrico Ashton	Lucia di Lammermoor	Donizetti
Dottor Malatesta	Don Pasquale	Donizetti
Carlo Gérard	Andrea Chénier	Giordano
Valentin	Faust	Gounod
Silvio Tonio/Taddeo	Pagliacci	Leoncavallo
Compar Alfio	Cavalleria rusticana	Mascagni
Tchelkalov	Boris Godunov	Musorgskij
Barnaba	La Gioconda	Ponchielli
Lescaut	Manon Lescaut	Puccini
Marcello	La bohème	Puccini
Barone Scarpia	Tosca	Puccini
Michele	Il tabarro	Puccini
Figaro	Il barbiere di Siviglia	Rossini
Le Grand Prêtre de Dagon	Samson et Dalila	Saint-Saëns
Falke	Die Fledermaus	Strauss, Johann
Rigoletto	Rigoletto	Verdi
Conte di Luna	Il trovatore	Verdi
Giorgio Germont	La traviata	Verdi
Renato	Un ballo in maschera	Verdi
Don Carlo di Vargas	La forza del destino	Verdi
Rodrigo di Posa	Don Carlo	Verdi
Amonasro	Aida	Verdi
Jago	Otello	Verdi
Ford	Falstaff	Verdi

Discografia

Incisioni in studio

Anno	Titolo Ruolo	Cast	Direttore	Casa
1951	Carmen Escamillo	Risë Stevens, Jan Peerce, Licia Albanese	Fritz Reiner	RCA
1953	Cavalleria rusticana Compar Alfio	Zinka Milanov, Jussi Björling	Renato Cellini	RCA
	Pagliacci Silvio	Jussi Björling, Victoria de los Ángeles, Leonard Warren	Renato Cellini	RCA/HMV
1954	Manon Lescaut Lescaut	Licia Albanese, Jussi Björling	Jonel Perlea	RCA
1956	Rigoletto Rigoletto	Roberta Peters, Jussi Björling, Giorgio Tozzi	Jonel Perlea	RCA
	La bohème Marcello	Victoria de los Angeles, Jussi Björling, Lucine Amara, Giorgio Tozzi	Thomas Beecham	RCA/HMV
1958	Il Barbiere di Siviglia Figaro	Roberta Peters, Cesare Valletti, Giorgio Tozzi, Fernando Corena	Erich Leinsdorf	RCA
1960	La traviata Giorgio Germont	Anna Moffo, Richard Tucker	Fernando Previtali	RCA
1961	La bohème Marcello	Anna Moffo Richard Tucker, Mary Costa	Erich Leinsdorf	RCA
	Lucia di Lammermoor Lord Enrico Ashton	Joan Sutherland, Renato Cioni, Cesare Siepi	John Pritchard	Decca
1962	La traviata Giorgio Germont	Joan Sutherland, Carlo Bergonzi	John Pritchard	Decca
	Aida Amonasro	Leontyne Price, Jon Vickers, Rita Gorr, Giorgio Tozzi	Georg Solti	Decca
	Il tabarro Michele	Mario del Monaco, Renata Tebaldi	Lamberto Gardelli	Decca
1963	Falstaff Ford	Geraint Evans, Ilva Ligabue, Mirella Freni, Alfredo Kraus	Georg Solti	Decca
	Rigoletto Rigoletto	Anna Moffo, Alfredo Kraus, Ezio Flagello	Georg Solti	RCA
	Carmen Escamillo	Leontyne Price, Franco Corelli, Mirella Freni	Herbert von Karajan	RCA
1964	La forza del destino Don Carlo di Vargas	Leontyne Price, Richard Tucker, Giorgio Tozzi	Thomas Schippers	RCA
	Il trovatore Conte di Luna	Franco Corelli, Gabriella Tucci, Giulietta Simionato	Thomas Schippers	EMI
1966	Un ballo in maschera Renato	Carlo Bergonzi, Leontyne Price, Shirley Verrett	Erich Leinsdorf	RCA
1967	La Gioconda Barnaba	Renata Tebaldi, Carlo Bergonzi, Marilyn Horne	Lamberto Gardelli	Decca
1969	Pagliacci Tonio	James McCracken, Pilar Lorengar, Tom Krause	Lamberto Gardelli	Decca

Registrazioni dal vivo

Anno	Titolo Ruolo	Cast	Direttore	Sede	Casa
1946	La traviata Giorgio Germont	Licia Albanese, Jan Peerce	Arturo Toscanini	Carnegie Hall	RCA
1949	Aida Amonasro	Ljuba Welitsch, Ramón Vinay, Blanche Thebom, Jerome Hines	Emil Cooper	Met	Walhall
1950	Don Carlo Rodrigo	Jussi Björling, Cesare Siepi, Delia Rigal, Fedora Barbieri	Fritz Stiedry	Met	MYTO
1954	Un ballo in maschera Renato	Jan Peerce, Herva Nelli, Claramae Turner	Arturo Toscanini	Carnegie Hall	RCA
1955	Un ballo in maschera Renato	Zinka Milanov, Jan Peerce, Marian Anderson, Roberta Peters	Dimitri Mitropoulos	Met	Sony
1957	Pagliacci Tonio	Lucine Amara, Kurt Baum, Frank Guarrera	Fausto Cleva	Met	Walhall
1959	Faust Valentin	Jussi Björling, Elisabeth Söderström, Cesare Siepi	Jean Morel	Met	MYTO
1964	Rigoletto Rigoletto	Roberta Peters, Richard Tucker, Bonaldo Giaiotti	Fausto Cleva	Met	Sony

Bibliografia

D.Hamilton: The Metropolitan Opera Encyclopedia Simon&Schuster, New York 1987

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Robert Merrill, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) Robert Merrill, su Discogs, Zink Media.
• (EN) Robert Merrill, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Robert Merrill, su IMDb, IMDb.com.