História

Ver artigos principais: História da

Inglaterra, História do País de Gales,
História da Escócia e História da Irlanda
Pré-história, Antiguidade e Idade Média
Ver artigos principais: Britânia
pré-histórica, Celtas insulares, Conquista
romana da Britânia, Britânia (província
romana), Inglaterra anglo-saxã e Conquista
normanda da Inglaterra

Stonehenge em Wiltshire, construído c. 2 500

a.C.

Termas de Bath, construídas em 75 d.C. pelo

Império Romano
Os primeiros assentamentos de seres humanos
anatomicamente modernos no que viria a
tornar-se o Reino Unido se formaram em ondas
imigratórias que começaram há cerca de 30
mil anos.[37]

No final do período pré-histórico da região,

acredita-se que a população do local tenha
pertencido, principalmente, a uma cultura
denominada de Celtas Insulares,
compreendendo a Bretanha-Bretônica e Irlanda
gaélica.[38]
A conquista romana, que começou em 43 d.C.,
e a sua ocupação do sul da Grã-Bretanha por
400 anos foi seguida por uma invasão por
colonos germânicos anglo-saxões, reduzindo a
área bretônica principalmente ao que mais
tarde se tornou o País de Gales.[39]

A região ocupada pelos anglo-saxões se

tornou unificada como o Reino da Inglaterra
no século X.[40] Entretanto, os falantes do
gaélico no noroeste da Grã-Bretanha (com
ligações ao nordeste da Irlanda e que,
tradicionalmente, migraram de lá no século
V[41][42]), uniram-se com os pictos para
criar o Reino da Escócia no século IX.[43]

Em 1066, os normandos invadiram e

conquistaram a Inglaterra, além de grande
parte do País de Gales, da Irlanda e da
Escócia. Nesses países, instituíram o
feudalismo, segundo o modelo então vigente
no norte da França, e introduziram a cultura
normando-francesa.[44] As elites normandas
influenciaram fortemente a região, mas
finalmente assimilaram cada uma das culturas
locais.[45]

A tapeçaria de Bayeux retrata a Batalha de

Hastings e os eventos que conduzem a ela
Reis medievais ingleses posteriores
completaram a conquista de Gales e fizeram
uma tentativa frustrada de anexar a Escócia.
Posteriormente, a Escócia manteve a sua
independência, embora em constante conflito
com a Inglaterra. Os monarcas ingleses, por
meio da herança de territórios substanciais
na França e reivindicações para a coroa
francesa, também foram fortemente envolvidos
em conflitos na França, mais notavelmente a
Guerra dos Cem Anos.[46]

Era moderna
Ver também: Período elisabetano

Bandeira da Comunidade da Inglaterra

No início da Idade Moderna foi palco de
conflitos religiosos resultantes da Reforma
Protestante e da introdução de igrejas
estatais protestantes em cada país.[47]
Gales foi totalmente incorporado ao Reino da
Inglaterra[48] e a Irlanda se constituiu
como um reino em união pessoal com a coroa
inglesa.[49] No território que se tornaria a
Irlanda do Norte, as terras da nobreza
gaélica católica independente foram
confiscadas e dadas aos colonos protestantes
da Inglaterra e da Escócia.[50]
Em 1603, os reinos de Inglaterra, Escócia e
Irlanda, foram unidos em uma união pessoal
quando Jaime VI da Escócia, herdou a coroa
da Inglaterra e da Irlanda e mudou a sua
corte de Edimburgo para Londres; cada país,
no entanto, manteve-se como uma entidade
política separada e suas instituições
políticas distintas.[51] Em meados do século
XVII, todos os três reinos estavam
envolvidos em uma série de guerras
interligadas (incluindo a Guerra Civil
Inglesa), o que levou a uma temporária queda
da monarquia e ao estabelecimento de uma
república unitária de curta duração chamada
Comunidade da Inglaterra, Escócia e
Irlanda.[52][53]

Apesar de a monarquia ter sido restaurada,

garantiu-se (com a chamada Revolução
Gloriosa de 1688) que, ao contrário de
grande parte do resto da Europa, o
absolutismo real não iria prevalecer. A
constituição britânica iria desenvolver-se
com base na monarquia constitucional e no
parlamentarismo.[54] Durante este período,
particularmente na Inglaterra, o
desenvolvimento do poder naval (e o
interesse nas descobertas ao redor do mundo)
levou à aquisição e ao estabelecimento das
colônias ultramarinas, particularmente na
América do Norte.[55][56]

Tratado de União
Ver artigos principais: Tratado de União e
Ato de União de 1800

O Tratado de União levou a um único reino

que abrange toda a Grã-Bretanha
Em 1 de maio de 1707 foi criado o Reino
Unido da Grã-Bretanha,[57] normalmente
referido depois por Reino da Grã-Bretanha,
criado pela união política do Reino da
Inglaterra (que incluía o uma vez
independente Principado de Gales) e o Reino
da Escócia. Isso foi o resultado do Tratado
de União assinado em 22 de julho de
1706,[58] e depois ratificado pelos
parlamentares de Inglaterra e Escócia
passando a um Ato de União em 1707.

Quase um século depois, o Reino da Irlanda,

que estava sob controle inglês entre 1541 e
1691, uniu-se ao Reino da Grã-Bretanha no
Ato de União de 1800.[59] Embora Inglaterra
e Escócia tivessem sido países separados
antes de 1707, eles tinham uma união pessoal
desde 1603, quando Jaime VI da Escócia
herdou o trono do Reino da Inglaterra,
tornando-se Rei Jaime I da Inglaterra e,
assim, trocando Edimburgo por Londres.[60]

Da união com a Irlanda à Primeira Guerra

Mundial
Ver artigo principal: História do Reino
Unido, Império Britânico, Pax Britannica,
Era vitoriana, Primeira Guerra Mundial,
Guerra de Independência da Irlanda e
Partição da Irlanda

A Batalha de Waterloo marcou o fim das

Guerras Napoleônicas
No seu primeiro século, o Reino Unido
participou ativamente no desenvolvimento das
ideias ocidentais sobre o sistema
parlamentar, assim como produziu
significantes contribuições à literatura, às
artes e à ciência. A Revolução Industrial
transformou o país e impulsionou o Império
Britânico. Durante esse tempo, assim como
outras grandes potências, o Reino Unido
esteve envolvido com a exploração colonial,
incluindo o comércio de escravos no
Atlântico (até 1807, quando o Reino Unido
proibiu o tráfico de escravos com o Ato
contra o Comércio de Escravos de
1807).[61][62]
Depois da derrota de Napoleão nas Guerras
Napoleônicas, o Reino Unido tornou-se a
principal potência naval do século XIX. O
Reino Unido permaneceu como um poder
eminente até a metade do século XX, e seu
império atingiu o seu limite máximo em 1921,
ganhando da Liga das Nações o domínio sobre
as ex-colônias alemãs e otomanas depois da
Primeira Guerra Mundial.[63]

Infantaria dos Royal Irish Rifles durante a

Batalha do Somme em 1916
Uma longa tensão na Irlanda levou à partição
da ilha em 1920, prosseguindo à
independência para um Estado Livre Irlandês
em 1922. Seis dos nove condados da província
de Ulster permaneceram no Reino Unido, que
então mudou formalmente o seu nome, em 1927,
para o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda
do Norte.[64]

Depois da Primeira Guerra Mundial, foi

criada a primeira grande rede mundial de
televisão e rádio, a BBC. A Grã-Bretanha foi
uma das maiores potências das Forças Aliadas
na Segunda Guerra Mundial, e o líder durante
a guerra Winston Churchill e seu sucessor
Clement Attlee ajudaram a planejar o mundo
pós-guerra como parte dos "Três Grandes". A
Segunda Guerra Mundial deixou o Reino Unido
financeiramente abalado. O crédito
disponibilizado por Estados Unidos e Canadá
durante e depois da guerra era
economicamente oneroso ao país, mas depois,
ao longo do Plano Marshall, o Reino Unido
começou a se recuperar.[65]

Período entre-guerras, Segunda Guerra

Mundial e contemporaneidade
Ver artigos principais: Período
entre-guerras e Segunda Guerra Mundial

Mapa anacrônico dos territórios que em algum

momento já foram parte do Império Britânico.
Os atuais territórios britânicos
ultramarinos, exceto o Território Antártico
Britânico, estão sublinhados em vermelho. Em
1920 o Império Britânico tornou-se no maior
império da história
Os primeiros anos do pós-guerra observaram o
estabelecimento do Estado de bem-estar
social britânico, incluindo um dos primeiros
e mais completos serviços públicos de saúde
do mundo, enquanto a demanda de uma economia
em recuperação trouxe imigrantes de toda a
Commonwealth para criar uma Grã-Bretanha
multiétnica.[66][67]

Embora os novos limites do papel político da

Grã-Bretanha foram confirmados na Crise do
Suez de 1956, a disseminação internacional
da língua inglesa confirmou o impacto de sua
literatura e cultura pelo mundo, ao mesmo
tempo, a partir da década de 1960 a cultura
popular britânica também obteve influência
no exterior. Após um período de recessão
econômica global e competição industrial na
década de 1970, a década seguinte foi palco
de lucros substanciais provindos do petróleo
do Mar do Norte e forte crescimento
econômico.[68]

A passagem de Margaret Thatcher como

primeira-ministra marcou uma mudança
significativa na direção político-econômica
tomada no pós-guerra; um caminho que foi
seguido pelo governo dos trabalhistas de
Tony Blair em 1997.[69]

O Reino Unido foi um dos doze membros

fundadores da União Europeia (UE) no seu
lançamento em 1992 com a assinatura do
Tratado de Maastricht. Antes disso, tinha
sido membro da precursora da UE, a
Comunidade Econômica Europeia (CEE), a
partir de 1973. O final do século XX viu uma
mudança importante no governo britânico com
a criação de um Parlamento Escocês devolvido
e da Assembleia Nacional do País de Gales
seguindo da aprovação popular num referendo
pré-legislativo. Em 2014 o governo escocês
realizou um referendo sobre a independência
da Escócia, sendo que a maioria dos
eleitores rejeitou a proposta de separação e
optou por permanecer no Reino Unido.[70]

Em junho de 2016, através de outro

referendo, o Reino Unido votou para sair da
União Europeia,[71] levando à renúncia do
primeiro-ministro David Cameron dias
depois,[72] sendo sucedido por Theresa
May.[73]