12/22/2014 ecourses.ndri.res.in/moodle/file.php/92/Lesson_10.

htm

Module 4.  Induction type indicating instruments
Lesson 10
ESSENTIALS OF INDICATING INSTRUMENTS
 
10.1  Introduction
10.2  Electrical Indicating Instruments
10.3  Pointer­Scale Indicating Instruments
10.3.1  Single point indicators
10.3.2  Multi point indicators
10.3.3  Multi range indicators
10.4  Essentials of Indicating Instruments  
10.4.1  Deflecting torque
10.4.2  Controlling torque (Tc)
10.4.3  Damping torque
10.1  Introduction
The main purpose of any measuring system is to provide information concerning the physical variable
being measured. The last stage of a measuring system is the data presentation stage,. The results of the
measurement are displayed for the instant by a display device or for storage for observation at a later
stage  by  a  recorder.  The  data  presentation  devices  are  also  known  as  output  devices.    The  choice
between the display devices and the recorders depend upon the information content of the output and
the expected use of the output. In this section we will discuss certain features which are common to all
electrical measuring instruments.

10.2  Electrical Indicating Instruments

The electrical instruments are widely used for measurement of current, voltage, resistance and power.
These  instruments  are  classified  as  Analog  and  Digital  type  of  instruments.  These  principles  of
operation  of  such  instruments  have  already  been  discussed  in  Lesson  4.  The  output  of  measuring
instruments could be categorized

i)   Single number output devices
ii)  Time domain output devices.

The single number output devices indicate the value of the variable quantity when such values are not
to  be  taken  as  a  function  of  time,  thus  a  single  number  will  represent  the  measurement.  Indicating
instruments and digital display units belong to this category. A good display is one which permits the
best combination of speed, sensitivity and accuracy when transferring the necessary information from
the instrument to the operator. When the values of the quantity are to be taken as a function of time,
the  indicating  instruments  or  digital  display  units  do  not  serve  this  purpose.  For  keeping  the
permanent record of the variation of output with time, direct writing recorders, strip chart recorders,
magnetic recorders etc. are used. 
10.3  Pointer­Scale Indicating Instruments

As  discussed  above  the  analog  instruments  indicate  the  value  of  the  measured  parameter  by
positioning an indicator pointer on a calibrated scale. For this purpose several following arrangements
can  be  made  and  the  option  can  be  exercised  depending  upon  the  requirement,  feasibility  and  the

http://ecourses.ndri.res.in/moodle/file.php/92/Lesson_10.htm 1/4
12/22/2014 ecourses.ndri.res.in/moodle/file.php/92/Lesson_10.htm

convenience.
10.3.1  Single point indicators
This involves fixed scale and the movable pointer indicator. There are several such arrangements are
available, such as, circular scale, circular scale with part circle, straight horizontal or vertical scale, arc
or segmental scale etc. There could also be fixed pointer and movable scale indicators. The readability
of graduated dials is influenced by shape and length of pointer, number, spacing and thickness of scale
markings and size & design of numerals.
10.3.2  Multi point indicators
This type of indicators have more than one number of pointers and above each point the identification
number  of  the  medium  being  measured  is  marked.  Generally  this  arrangement  is  followed  in
recorders.
10.3.3  Multi range indicators
Such instruments have different scales for different ranges. The choice of a particular scale is made by
selector switch e.g. electrical multimeter.
10.4  Essentials of Indicating Instruments  
Indicating instruments consist essentially of a pointer which moves over a calibrated scale and which
is  attached  to  a  moving  system  pivoted  in  jewelled  bearings.  We  will  first  consider  various  torques
acting on its moving system. In an indicating instrument, it is essential that the moving system is acted
upon by three distinct torque (or forces) for satisfactory working.  The moving system is subjected to
the following 3 torques:
1)      Deflecting torque or operating torque
2)      Controlling torque or restoring torque
3)      Damping torque
10.4.1  Deflecting torque
The deflecting or operating torque (Td) is produced by utilizing one or other effects, e.g., magnetic,
electrostatic, electrodynamic, thermal or inductive. The actual method of torque production depends
on  the  type  of  instrument.  The  deflecting  torque  causes  the  moving  system  (and  hence  the  pointer
attached to it) to move from its zero position.
10.4.2  Controlling torque (Tc)
It  is  the  torque  which  controls  the  movement  of  the  pointer  on  a  particular  scale  according  to  the
quantity  of  the  electricity,  passing  through  it.  The  controlling  forces  are  required  to  control  the
deflection or rotation and bring the pointer to zero position when there is no force, or stop the rotation
of  the  disc  when  there  is  no  power.  Without  such  a  torque,  the  pointer  would  swing  over  to  the
maximum deflected position irrespective of the magnitude of current or voltage being measured.  In
indicating instruments, the controlling torque, also called restoring or balancing torque, is obtained by
two methods which are discussed below:

http://ecourses.ndri.res.in/moodle/file.php/92/Lesson_10.htm 2/4
12/22/2014 ecourses.ndri.res.in/moodle/file.php/92/Lesson_10.htm

i)           Spring Control
In  the  spring  control  method,  a  hair  spring  usually  of  phosphor  bronze,  attached  to  the  moving
system is used. With the deflection of the pointer, the spring is twisted in the opposite direction.
This  twist  in  the  spring  produces  restoring  torque  which  is  directly  proportional  to  the  angle  of
deflection of the moving system. The pointer comes to a position of rest (or equilibrium) when the
deflecting torque (Td) and the controlling torque (Tc) are equal. For example in permanent magnet
moving  coil  type  of  instruments,  the  deflection  torque  is  proportional  to  the  current  passing
through them.
                  Td  I
                  And for spring control  Tc  
                  As Tc = Td
  I
Since  deflection    is  directly  proportional  to  current  I,  the  spring­controlled  instrument  have  a
uniform or equally­spaced scales over the whole of their range.
ii)         Gravity Control
Gravity control is obtained by attaching a small adjustable weight to some part of the moving
system such that the two exert torques in the opposite directions.
As shown in the figure, the controlling or restoring torque is proportional to the sine of the angle
of deflection, i.e., Tc  Sin .
The degree of control is adjusted by screwing the weight up or down the carrying system.
               If  Td  I
               Then for position of rest
               Td = Tc
               Or I  Sin 
Hence in gravity control instruments, the scales are not uniform but are cramped or crowded at
their lower ends.

10.4.3  Damping torque
Damping torque is one which acts on the moving system of the instrument only when it is moving and
always  opposes  its  motion.  Such  damping  force  is  necessary  to  bring  the  pointer  to  rest  quickly,
otherwise  due  to  inertia  of  the  moving  system,  the  pointer  will  oscillate  about  its  final  deflected
position  for  quite  some  time  before  coming  to  rest  in  the  steady  position.  The  degree  of  damping
should be adjusted to a value which is sufficient to enable the pointer to rise quickly to its deflected
position without over­shooting.
The  damping  force  can  be  produced  by  i)  air  friction,  ii)  eddy  currents,  and  iii)  fluid  friction.  The
method of air­friction damping is shown in the figure 10.1

http://ecourses.ndri.res.in/moodle/file.php/92/Lesson_10.htm 3/4
12/22/2014 ecourses.ndri.res.in/moodle/file.php/92/Lesson_10.htm

Fig. 10.1 Air­friction damping
The light aluminium piston attached to the moving system of the instrument is arranged to travel with
a very small clearance in a fixed chamber closed at one end. The cross­section of the chamber is either
circular or rectangular. Damping of the system is affected by the compression and suction actions of
the piston on the air enclosed in the chamber. In another method, light aluminium vane is mounted on
the spindle of the moving system which moves in air or in a closed sector­shaped box. Fluid­friction is
similar is action to the air­friction. Due to greater viscosity of the oil, the damping is more effective.
However,  oil  damping  is  not  much  used  because  of  several  disadvantages  such  as  objectionable
creeping  of  oil,  the  necessity  of  using  the  instrument  always  in  vertical  position  and  its  obvious
unsuitability for use in portable instruments.

Eddy current damping is the most efficient type of damping and shown in figure 10.2

Fig. 10.2 Eddy­current damping

A  thin  disc  of  a  conducting  but  non­magnetic  material  like  copper  or  aluminium  is  mounted  on  the
spindle. The disc is so positioned that its edges, when in rotation, cut the magnetic flux between the
poles  of  a  permanent  magnet.  Hence  eddy  currents  are  produced  in  the  disc  which  flow  and  so
produce a damping force in such a direction as to oppose the very cause producing them (Lenz’s law).
Since the cause producing them, is the rotation of the disc, these eddy currents retard the motion of the
disc and moving system as a whole.

http://ecourses.ndri.res.in/moodle/file.php/92/Lesson_10.htm 4/4