日本の最東端の南鳥島（東京都小笠原村）周辺の排他的経済水域（ＥＥＺ）内の海底に、ハイテク製品に欠かせないレアアース（希土類）を大量に含む泥の大鉱床があることを東京大の研究チームが発見した。同様の泥は南東太平洋の公海上などで見つかっていたが、日本のＥＥＺ内では初。国内の年間消費量の２００年分を超える埋蔵量とみられ、採掘が実現すれば中国からの輸入依存を脱却できる可能性がある。 発見したのは東大大学院の加藤泰浩教授（地球資源学）ら。東京都内で開催中の資源地質学会で２８日、発表した。 国際共同研究などで採取された南鳥島周辺のＥＥＺ内の海底ボーリング試料を分析した結果、島の南西約３１０キロ、水深約５６００メートルの海底の泥に最大約１７００ｐｐｍ、平均約１１００ｐｐｍの高濃度でレアアースが含まれることを突き止めた。 濃度や層の厚みなどから、周辺のレアアース埋蔵量は約６８０万トンと推定され、日本のレアア
南鳥島（みなみとりしま）は、東京都小笠原村小笠原諸島の島。本州から1,800km離れた日本国の最東端[2]。日本列島の東側に南北に走る日本海溝を隔てた唯一の島である。現在は一般住民（民間人）はいないが、防衛省（海上自衛隊）、国土交通省（関東地方整備局、気象庁）の職員が常駐している。一般人は立入禁止で、観光目的で訪問することはできない。常駐職員以外は調査、取材、受注作業（役務）目的での立入りとなる。また、島内に医師も医療施設もなく、食中毒を起こすと命の危険があるため、魚を釣って食べることは禁止されている。 日本国の島では唯一、他の島と排他的経済水域を接していない島でもある。マーカス島、マルカス島（マーカスとう、マルカスとう、英: Marcus Island）[3]とも呼ばれる。本島と沖縄県与那国町のトゥイシ[注 1]の間が、日本国の施政権のおよぶ領土間で最長の大圏距離を取ることができる地点で
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