Captulo I. Nacionalismo: en busca del concepto.

Nationalism has proved more powerful than any other political creed. Great
Empires have broken down under its assault, wars and revolutions have
been started in the name of nationality which have changed the face of the
world. Economic interests, morality, and religion are unable to stem the
torrent, which seems to push our whole civilization towards the abyss.
Frederick Hertz; 1945.

1. Existe un concepto de nacionalismo como tal?

El nacionalismo es un concepto ambiguo difcil de precisar. John Breuilly, por
ejemplo, concibe que el nacionalismo puede evocar tanto ideas, sentimientos
como acciones, lo que afirma que cada definicin puede dar diferentes
implicaciones a su estudio (Breuilly; 1993: 404), convirtindolo as en un
fenmeno parecido a un camalen al ser capaz de asumir una gran variedad de
formas ideolgicas (zkirimli; 2000: 61). Asimismo, Louis Snyder, en su
compilacin de terminologa poltica nacionalista, reconoce que:
El trmino nacionalismo no admite una simple definicin pues es un
fenmeno complejo de carcter vago y misterioso; su caracterstica
ms permanente es que puede diferir en sus formas de acuerdo con
las condiciones histricas especficas y la estructura social de la
sociedad; as, puede tener un tinte cultural, o incluso puede ser
promovido como una excusa para la expansin (Snyder; 1990: 245),
por lo que hace alusin a slo algunas de las muchas interpretaciones que se
pueden dar del concepto. El Diccionario de la Real Academia de la Lengua
Espaola, fuente fidedigna de la estructura y del idioma espaol, define al
nacionalismo en tres formas: como un apego de los naturales de una nacin a ella
y a cuanto le pertenece; como una ideologa que atribuye entidad propia y
diferenciada a un territorio y a sus ciudadanos, en la que se fundan aspiraciones

polticas muy diversas; o bien, como una aspiracin o tendencia de un pueblo o

raza a tener una cierta independencia en sus rganos rectores. Si bien todas
estas definiciones aparentan totalidad, pueden verse cuestionadas ante diversos
fenmenos sociales al advertir su poco alcance y trascendencia ante un
fenmeno de transformacin constante, como lo es el nacionalismo; ya de ello
que es preciso percibir la diversidad de enfoques con los que ste puede ser
observado y evaluado, para lograr as concebir una idea ms amplia del mismo.
Son varias las disciplinas antropologa, ciencia poltica, sociologa,
psicologa, etc.- que buscan dar cuenta del nacionalismo como parte del
desarrollo poltico-social de la humanidad. Cada una de ellas, al analizar la forma
en la que el nacionalismo se suscribe a travs de las lneas de entendimiento e
interaccin social, da por hecho su existencia y expansin, a pesar de convenir en
divergentes concepciones del mismo. As, se obtiene en principio una lista de
calificativos otorgados al nacionalismo, en atencin al punto de anlisis que se
tenga a consideracin o al fenmeno que se tenga como fuente de estudio, lo que
le da al concepto un carcter multidimensional (Calhoun; 1997: 23), ya que es
utilizado con funciones distintas en diferentes mbitos: para la antropologa, el
nacionalismo es un proceso histrico; para la ciencia poltica, una teora, doctrina,
o principio poltico; para la sociologa, una forma de comportamiento humano, un
movimiento ideolgico, o una actividad; para la psicologa, una idea o un
sentimiento, etc.
Acadmicos como Craig Calhoun y Stanley Hoffmann argumentan que no
es posible comprender el nacionalismo sin primero consolidar una definicin
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bsica del mismo, por lo que se han dado a la tarea de buscar consolidarla; otros,
argumentando que no es posible concebir una teora universal del nacionalismo,
consideran que la mejor forma de lidiar con l es desarrollando tipologas;
asimismo, existen quienes ante la tediosa tarea de destejer las peculiaridades del
nacionalismo, prefieren estudiar la evolucin que ste tiene en determinadas
reas y momentos de la vida humana (zkirimli; 2000: 57-61). Todas estas
formas de lidiar con el nacionalismo son vlidas y bien aceptadas en el campo de
las ciencias sociales que, hambriento por nuevos conocimientos, no deja de
subrayar la creciente importancia del fenmeno nacionalista; ya de ello que el
presente estudio busque encontrar no slo un concepto apropiado de
nacionalismo a travs del anlisis de la multidimensionalidad del concepto, sino
que tambin enlista y analiza dos modelos de tipologas propuestos por
importantes tericos de la materia y expone la evolucin del concepto a travs de
la historia.
Es aqu preciso sealar que si al carcter multidimensional del
nacionalismo se aade el hecho de que todos los estudiosos del mismo estn,
indudablemente, influenciados por corrientes ideolgicas y sociales que imperan
al momento de elaborar sus estudios, se incrementa la magnitud del problema al
intentar convenir en un concepto universal. Como lo advierte Ernest Gellner en el
clsico Naciones y Nacionalismo, al estudiar el nacionalismo se debe tener en
cuenta la contaminacin que la propia conciencia puede ejercer en los resultados
de su estudio (Gellner; 1991: 124-5). Frente a tal problemtica, lo ms prudente

es que, si bien se reconozca la ambigedad del concepto, se busque concebir

uno adecuado para efectos del presente estudio.
1.1. Nacionalismo: un concepto multidimensional.
Se ha mencionado ya que el trmino nacionalismo es utilizado bajo diferentes
connotaciones en diversas disciplinas, cuestin que se ha tenido a bien reconocer
como su carcter multidimensional; es ahora necesario considerar la aportacin
que cada una de estas disciplinas inserta en la concepcin ideal del concepto a
utilizar dentro del presente estudio. As, la problemtica del sentido multifactico
del nacionalismo se pude identificar en varias de las disciplinas en las que
diversos tericos han trabajado a travs de la historia.
Desde 1774, ao en el que se traza el surgimiento del inters social por el
estudio del nacionalismo, se ha sugerido que ste puede describir una gran
variedad de fenmenos, dificultndose as su estudio al hacer casi imposible el
encontrar una definicin adecuada del mismo (Hechter; 2000: 5-6). La visin que
diferentes disciplinas tienen del nacionalismo es la base principal de esta
problemtica, por lo que a seguir se contemplan cuatro de las consideraciones del
nacionalismo que ofrecen diferentes disciplinas y se procede advirtiendo la forma
en la que stas pueden combinarse en una sola concepcin.
1.1.1. Antropologa: el nacionalismo como un proceso histrico.
La visin antropolgica del nacionalismo no slo se ha limitado a exponer un
estudio exhaustivo de su evolucin cronolgica pues tambin se caracteriza por
elaborar un anlisis histrico de su desenvolvimiento, as como de sus
repercusiones en la sociedad moderna. Desde su perspectiva del estudio de las
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realidades humanas, la antropologa percibe al nacionalismo como el fruto de un

proceso histrico que dota de conciencia las diferencias morales entre los pueblos
(zkirimli; 2000: 41, citando a Kohn; 1967). Dicha afirmacin encuentra su base
en la interaccin entre los seres humanos que, inevitablemente, deja en claro las
diferencias existentes entre los diversos grupos sociales raciales, polticas,
sociales, culturales, religiosas, etc.- que se van desarrollando a travs del tiempo.
Es gracias a todas estas diferencias que se construye una conciencia de
pertenencia y originalidad de un grupo social determinado, dotndolo de una
separacin tcita de los extraos. Cuando este discurso es elevado al nivel
internacional, el resultado es un mundo fragmentado por criterios enraizados en la
conciencia social, socavando as la idea de homogeneidad. Por lo tanto, es a
travs de la historia que el nacionalismo encuentra su fuerza y fortaleza,
convirtindose en un elemento ms de la evolucin social. En consecuencia, es
obvio que aqullos que se abocan a esta idea antropolgica del nacionalismo,
coinciden en la elaboracin no slo de compendios histricos, sino tambin en la
estratificacin de ste, caso que se anota en el apartado de tipologas del
nacionalismo del presente estudio.
1.1.2. Ciencia poltica: el nacionalismo como un principio poltico.
El nacionalismo, como ideologa y movimiento social, ha sido sujeto de estudio
desde finales del siglo XVIII (zkirimli; 2000: 12). Su evolucin histrica, como se
ha mencionado anteriormente, ha implicado una separacin implcita de la
sociedad internacional sustentndose en una ideologa o creencia que mantiene
cierto grupo de gente de que ellos constituyen la nacin o de que deben buscar
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hacerlo (Hoffmann; 2000: 197, citando a Haas; 1997: 35). Dicha ideologa
pregona la unidad social en base a criterios especficos que atan a dichos grupos
a una identidad propia delimitada, consciente o inconscientemente, de aqullas
que le rodean. Dichos criterios trazan, en consecuencia, las races de la idea de
nacin en el espectro poltico internacional.
Para objeto del presente estudio, se hace uso del concepto de nacin
suscrito por Benedict Anderson en su conocido libro Comunidades Imaginadas
que la suscribe como una comunidad imaginada caracterizada por su limitacin
espacial y por su aspiracin a la soberana poltica, siendo el nacionalismo la
fuerza ideolgica capaz de dar vida a esta comunidad (Anderson; 1993: 23). Si
bien nacin es uno de los conceptos ms confusos en el vocabulario actual, la
perspectiva de Anderson es aqu reconocida por su importante aportacin al
debate nacionalista. La nacin es pues un grupo de personas que tienen como
objetivo su soberana poltica, es decir, un gobierno responsivo y representativo
de sus intereses, encontrando en la cooperacin la mejor forma de alcanzarlo;
asimismo, es preciso sealar que la fuerza impulsora de la comunidad lo que
aqu se reconoce como nacionalismo-, no es ms que el resultado de los fuertes
lazos de solidaridad entre la comunidad, producto de su distincin tnica e
histrica y de sus smbolos culturales (Hechter; 2000: 9-10).
La originalidad nacional busca proteccin y defensa a travs de la
explotacin de los principios nacionalistas; como lo seala Hoffmann, al ser el
nacionalismo una ideologa, propone y requiere de ciertos cuestionamientos y
propuestas esenciales:
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Primero, el nacionalismo es la reaccin a un problema: Qu provee

al individuo de identidad social?; segundo, provee la respuesta o
explicacin a tal problema: la identidad est constituida por la
pertenencia a una nacin, siendo el resto de stas dbiles e
inferiores; tercero, sugiere un programa de accin: la proteccin de
la seguridad, y muchas veces, la originalidad nacional (Hoffmann;
2000: 197-198).
Por lo tanto, la manifestacin del nacionalismo es el resultado de un
cuestionamiento propio y de lo ajeno, identificando en ste ltimo a un adversario
que pone en peligro la autenticidad propia. Igualmente, para que la ideologa
nacionalista tenga verdadera fuerza, Hoffmann considera necesaria la existencia
de creyentes arduos que sepan propagar y pelear por ella, incentivando as una
mayor fragmentacin en base a las diferencias nacionales. Una vez encendido, el
nacionalismo como una ideologa puede ser compatible con, parastico de, o
destructor de cualquier otra ideologa (Hoffmann; 2000: 199) a la que se ha
enfrentado. Ello depender de la fuerza y alcance, as como de las tendencias
destructoras o cooperativas, que los postulados que cualquier movimiento
nacionalista llegue a tener. Esta idea se describe con mayor claridad en las
siguientes lneas.
1.1.3. Sociologa: nacionalismo y movimientos ideolgicos.
El nacionalismo es una realidad difcil de aprehender en el marco de una teora
explicativa de carcter global (de Blas; 1997: 342). Como ya se ha mencionado,
es imposible asumir que todos los movimientos nacionalistas se adaptan a un slo
modelo, y es por ello que muchos tericos se han avocado en convenir
simplemente en tipologas cuando tratan con la materia; ante la impotencia de
establecer un concepto definitivo, lo que aqu se afirma es simplemente la forma
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en que estos movimientos ideolgicos forman parte del carcter multidimensional

del nacionalismo. Una vez que la ideologa nacionalista se manifieste en un
grupo, independientemente de los motivos que la hayan incentivado, comience a
diseminarse a travs de sus miembros y se consolide como parte de un discurso
poltico, se habla de un movimiento nacionalista.
El nacionalismo se distingue como una accin colectiva diseada para
hacer las fronteras de la nacin congruentes con aqullas de la unidad de
gobierno (Hechter; 2000: 7). Esta tercera dimensin del nacionalismo, anexa un
trmino ms al debate nacionalista: la unidad de gobierno, siendo sta el
elemento responsable de proveer el orden social y otros bienes colectivos a sus
miembros, es decir, el Estado (Hechter; 2000: 12-13). La accin colectiva, o
movimiento ideolgico, est encaminada a hacer del Estado una unidad adecuada
para los intereses de la nacin, de acuerdo a lo que sostiene el principio poltico al
que Gellner se refera en su ya mencionado estudio sobre el nacionalismo: lo
poltico y lo nacional deben ser congruentes (Gellner; 1991: 1). Esta hiptesis, de
apariencia voltil, ha sido explotada de sobremanera, tanto por las elites del
Estado como por otros niveles sociales en atencin a sus intereses y
necesidades, a travs de la historia.
Los lderes estatales, por un lado, pueden evocar la ideologa nacionalista
para consolidar su podero y servir a propsitos especficos ya sea en el contexto
poltico, econmico o social (Tuminez; 2000: 1-3). El nacionalismo, cuando en las
manos de los dirigentes gubernamentales, sirve pues como fuente de legitimidad
y de respaldo en contra de alguna amenaza a su posicin, sea esta interna o
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externa, pues alimenta movimientos ideolgicos en favor de su posicin. Las

reacciones que pueden tener los gobernantes ante la oposicin o entrada de
fuerzas extranjeras a su territorio es prueba de ello pues pueden calificar de
disidentes a aqullos que no comparten su propia visin de lo nacional,
persiguindolos y silenciando sus demandas, o bien pueden consolidar la unidad
nacional en contra de un adversario externo que se abre camino entre la sociedad
nacional y pone en peligro no slo su propia estabilidad, sino tambin la seguridad
general.
Igualmente, los niveles sociales que se encuentran por debajo de las elites,
pueden hacer uso del nacionalismo para avivar inconformidades y demandas en
contra de los gobernantes, consolidndose as un movimiento ideolgico. El
nacionalismo se constituye as en una instancia privilegiada de deslegitimacin o
apoyo del Estado existente o en el vehculo a travs del cul diversos agentes
sociales pretenden llegar a la conquista del poder poltico (de Blas; 1997: 346)
minando las bases sobre las cual deben sostenerse los poderes
gubernamentales. Calhoum se refiere a este punto cuando argumenta:
el desarrollo y propagacin del discurso nacionalista no es reducible
a la formacin del Estado o a la manipulacin poltica pues tiene un
significado ms autnomo, ya que aparece en los niveles inferiores y
resiste muchas veces la configuracin del Estado (Calhoun; 1997:
11).
Las minoras y los niveles ms explotados de la poblacin son pues recipientes
excepcionales del nacionalismo transformndolo, inevitablemente, en un pretexto
perfecto para la formacin de movimientos sociales en contra o a favor del
Estado. No obstante, es muy difcil estimar la fuerza o variedad del nacionalismo
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de forma confiable, tanto a niveles gubernamentales como inferiores, ya que su

manifestacin puede variar debido a la presin del Estado y de la opinin pblica
(Hertz; 1945: 37), por lo que la sociologa, en atencin a la estructura y
funcionamiento de las sociedades humanas, se ha avocado esencialmente al
estudio de casos especficos de nacionalismo.
1.1.4. Psicologa: el sentimiento nacionalista.
Se ha descrito ya la forma en que la historia lleva al hombre a advertir las
diferencias entre l y aqullos que le rodean, encontrando afinidad slo con
algunos a partir de ciertos rasgos; este sentimiento consolida al grupo que,
sustentado en el principio nacionalista, exige una unidad de gobierno que sea
acorde a sus intereses. Ya de ello la afirmacin de que el nacionalismo no es slo
una doctrina, sino ms bien un modo bsico de pensar, hablar y actuar (Calhoun;
1997: 11) que se apropia de la mente y el corazn del hombre, dotndole de un
sentido de pertenencia y afinidad a la nacin en la que se ha desarrollado, sentido
que le obliga a observar la perpetuacin y seguridad de sta.
Frederick Hertz, en su estudio psicolgico de la ideologa nacionalista,
encuentra que el nacionalismo es un sentimiento o una idea sembrada en la
conciencia del hombre que evoca amor a la nacin o al pueblo, celo por los
intereses de stos y lealtad inconmensurable hacia el Estado (Hertz; 1945: 1).
Dicha afirmacin encuentra cabida tras un extenso cuestionamiento a las
tendencias nacionalistas de las personas, lo que le lleva a concluir:
si a un nacionalista le es pedido definir su credo, ste argumentar
que consiste en una devocin pasional a su nacin, poniendo los
intereses de sta ante cualquier otra cosa; el honor de los
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nacionalistas denota superioridad, un rango ptimo entre las

naciones, prestigio y dominio (Hertz; 1945: 35).
Evidentemente, Hertz reconoce la pasin y sentimiento que se desarrolla en los
seres humanos a partir de la ideologa nacionalista; ya de ello que aqu se
reconozca a tal sentimiento como el principal promotor de los movimientos
nacionalistas.
Toda esta retrica del nacionalismo se identifica tambin como patriotismo,
concepto que es aqu preciso detallar. El patriotismo es el deseo de elevar el
prestigio y poder de la nacin propia en relacin con los rivales del sistema
internacional (Hechter; 2000: 17), por lo que su principal incentivo es la idea de
originalidad y supremaca nacional. Este sentimiento dotar entonces de un
sentido especfico a los movimientos nacionalistas conducindoles por dos
diferentes vas: la va positiva y constructiva, que busca la solidaridad y libertad de
las naciones; y la va negativa y destructiva, que ataca a otras naciones creando
desconfianza, prejuicios y un inevitable sentido de superioridad sobre ellas (Hertz;
1945: 36); visiblemente, el sentido que el sentimiento adopte depender tanto del
contexto histrico, como del nfasis que la sociedad y el Estado apliquen al
desarrollo del mismo.
El nacionalismo como teora poltica, asume el principio de igualdad de
pertenencia y el carcter inclusivo de la identidad nacional (Greenfield; 2000: 31),
cuestiones que, atadas al sentimiento de los miembros del grupo, dotan de gran
mpetu a los movimientos nacionalistas. Por lo tanto, el nacionalismo es tambin
un sentimiento que debe encontrar cabida y consideracin en la mente de la

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sociedad pues, de no hacerlo, la fuerza y alcance de los principios nacionalistas

que sta enarbole, sern extremadamente limitados.
2. Un compendio histrico del estudio del nacionalismo.
Si se desea evaluar el nacionalismo moderno, es necesaria una perspectiva
histrica del mismo como lo sugiere su dimensin antropolgica. Los orgenes del
estudio nacionalista se ubican, generalmente, en el pensamiento romntico
alemn que, a fines del siglo XVIII, converta al individuo en el centro y soberano
del universo, forjando a la autodeterminacin como su bien ms supremo
(zkirimli; 2000: 16, citando a Kant; 1983: 32). As, el estudio del nacionalismo
naca de la creencia o ideal de que los miembros de una nacin estaran en una
mejor situacin bajo la autodeterminacin, es decir, la idea de que un grupo de
gente que, teniendo cierto grado de intereses en comn, debe serle permitido
expresar sus propios deseos con respecto a como deben ser alcanzados dichos
intereses (zkirimli; 2000: 19, citando a Halliday; 1997: 362). No obstante, esta
afirmacin sera completada gracias a importantes desarrollos histricos que
contribuyeron a la conformacin del concepto de nacionalismo.
Dentro de los desarrollos histricos ms notables que contribuyeron al
fortalecimiento del nacionalismo, se subraya la importancia que la Revolucin
Francesa y las Guerras Napolenicas tuvieron en el estmulo de la conciencia
social, pues las realidades polticas y sociales de la poca comenzaron a
cosechar el nacionalismo. En 1789, la Revolucin Francesa sembr la nocin de
nacin en trminos polticos, argumentando que la base de la organizacin social
debe estar fundamentada sobre igualdad, libertad y fraternidad, siendo esta
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ltima reflejo de los lazos que unen a los hombres. Por su parte, la amenaza
Napolenica estimul el ascenso de las corrientes nacionalistas en toda Europa
ya que la sociedad, al verse amenazada por fuerzas externas, consolid la unidad
nacional en grupos armados unindolos bajo un inters comn: preservar la gloria
nacional ante la amenaza del exterior (Snyder; 1990: 243). Por lo tanto, el
sentimiento herido, consecuencia del ataque a los valores de una sociedad
tradicional, se convertira en el motor de los movimientos nacionalistas (de Blas;
1997: 345).
A lo largo del siglo XIX, era posible distinguir dos corrientes ideolgicas en
la descripcin de la fuerza y permanencia que el nacionalismo poda llegar a tener
en el discurso poltico: una partidaria, que usaba el principio para justificar y
realzar algunos nacionalismos en particular; y una crtica, que le observaba slo
como una etapa temporal de la evolucin social. La corriente partidista afirmaba
que el nacionalismo haba redescubierto los mitos, smbolos y rituales que
conformaban la cultura nacional y, por lo tanto, que no deba ser otro el medio
mediante el cual la unidad del Estado debera ser alcanzada; por su parte, las
corrientes crticas conceban al nacionalismo como una forma de falsa
conciencia que apartaba al pueblo del ideal de igualdad entre todos los hombres;
ya que las corrientes partidarias sugeran que la unidad del Estado debera ser
alcanzada a travs de un proceso de unificacin, el nacionalismo comenz a
constituirse en una instancia privilegiada de legitimacin del Estado existente o en
el vehculo a travs del cul nuevos agentes sociales pretenden llegar a la
conquista del poder poltico (de Blas; 1997: 346).
18

Por su parte, las corrientes crticas, distinguibles en el discurso Marxista, no

gozaran de gran atencin al inhibir la persecucin de la unidad nacional como el
medio ms deseable para el desarrollo, pues tendra que transcurrir ms tiempo
para que este discurso adquiriese mayor fuerza, por lo que adaptaba el concepto
nacionalista a sus necesidades estratgicas, pues algunas veces condenaba al
nacionalismo y otras ms lo apoyaba sensiblemente (zkirimli; 2000: 22-26).
Hacia finales del siglo XIX y principios del siglo XX, el sentido del
nacionalismo cambiara radicalmente. Poco a poco, el nacionalismo haba
adquirido tintes imperialistas pues los Estados comenzaron a extender su
influencia sobre aquellos que consideraban ms dbiles; as, el encuentro de
intereses nacionales opuestos lleva al gnesis de la Primera Guerra Mundial,
(Snyder; 1990: 243). Conjuntamente, en el plano acadmico se abre una nueva
era en el estudio del nacionalismo: aparecen los estudios de casos especficos
que buscaban trascender el porqu de su surgimiento, slo haciendo un recuento
narrativo y cronolgico de las caractersticas nacionalistas en casos precisos; de
igual forma, se desarrollan tipologas como esquemas clasificadores destinados a
ordenar y comprender, en mayor medida, los varios tipos de nacionalismo
(zkirimli; 2000: 37).
Resultado directo de la Primera Guerra sera la humillante derrota de
naciones europeas que, vctimas de la voluntad de aparentes naciones
superiores, supieron mantener su sentimiento de supremaca y orgullo nacional
que, con el paso del tiempo, se materializara en mpetus expansionistas que
fueron ms all de la teora al declarar su identidad como nica y suprema. La
19

nueva configuracin internacional en la que la Guerra haba resultado, sera

sometida bajo tales designios nacionalistas de supremaca; con la Segunda
Guerra Mundial y el auge del nacionalismo alemn, caeran naciones enteras del
continente europeo. La voluntad germnica no estaba sola, pues calificaba de
importantes aliados las demandas unificadoras italiana, as como los mpetus
imperialistas japoneses en Asia. El fin de esta Segunda Guerra dejara destrozado
el continente europeo, elevando en otras naciones el estatus de supremaca
internacional y desatando un enfrentamiento ideolgico-poltico que habra de
dividir al mundo en dos esferas esencialmente opuestas. Aunado a ello, el
nacionalismo entra en una nueva etapa influenciando, profundamente, los
procesos de descolonizacin y la instauracin de nuevos Estados (zkirimli;
2000: 13, citando a Snyder; 1997: 12).
Acadmicos nacionalistas no fueron ajenos de este nuevo mpetu
liberalizador, pues sus estudios supieron apartarse de Europa y enfocarse,
profundamente, en el plano global. Tericos modernistas como Elie Kedourie,
Gellner y Anderson, comenzaron a ocuparse del estudio de los movimientos
nacionalistas en la segunda mitad del siglo XX atendiendo la dimensin
sociolgica del nacionalismo; asimismo, tericos neo-marxistas, como Michael
Hechter, enfatizaron el papel de los factores econmicos en la consolidacin
nacional moderna (Hechter; 2000: 52-55).
De igual forma, este periodo se distingue por la atencin otorgada a los
medios de comunicacin, siendo stos un factor crucial en el desarrollo de la
ideologa nacionalista. Se trata no slo de los medios escritos que,
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tradicionalmente, haban sido vehculos extraordinarios en la propagacin de

dicha ideologa, sino de una revolucin tecnolgica que abre an ms campo de
cultivo para la ideologa nacionalista en el discurso legitimador del Estado;
importantes descubrimientos de la era moderna favorecen, en gran medida, el
desarrollo del nacionalismo moderno (Snyder; 1990: 242). Las masas,
desprovistas y de bajo nivel educativo, rendiran culto al mensaje unificador que,
esta vez, llegaba a ellos a travs de medios ajenos a las letras. No obstante, el
simple anlisis de las estructuras de los medios de comunicacin no puede indicar
con certeza que conflicto o solidaridad existe dentro de una comunidad en
particular y, por lo tanto, que tipo de nacionalismo se puede desarrollar puesto
que los mensajes transmitidos por dichos medios no son percibidos de la misma
forma por los individuos que conforman dicha comunidad (zkirimli; 2000: 51-52,
citando a Breuilly; 1993: 406-407).
La bsqueda por trascender el debate clsico del nacionalismo se
consolida a finales de la dcada de los ochentas. Tal debate se ha visto
polarizado alrededor de temas especficos y ha fallado en explicar muchos de los
aspectos del nacionalismo, de tal forma que los estudios ms modernos se han
supeditado a identificar los factores que llevan a la reproduccin continua del
nacionalismo como un discurso central en la formacin del mundo moderno
(zkirimli; 2000: 56). La evolucin histrica ha obligado la inclusin de nuevos
actores en el debate moderno, pues las fuerzas homogeneizadoras y los medios
de control se han transformado y fortalecido a la par del hombre.

21

As entonces, de acuerdo con lo que sugiere Louis Snyder, es posible

elaborar un breve esquema que divide, cronolgicamente, el nacionalismo a
travs de la historia otorgando un calificativo particular a cada uno de los periodos
contemplados (zkirimli; 2000: 43-44, citando a Snyder; 1968: 48):

Nacionalismo integrante. (1815-71). El nacionalismo funciona como fuerza

integradora y ayuda a la consolidacin de los Estados;

Nacionalismo quebrantador. (1871-90). El nacionalismo alienta a las

minoras a buscar liberarse de la opresin que pesa sobre ellos, es decir,
liberarse de un Estado que no es congruente con sus lmites nacionales;

Nacionalismo agresivo. (1890-1945). El nacionalismo se mezcla con

mpetus imperialistas; las naciones buscan su supremaca sobre aqullas
que consideran ms dbiles por lo que la anexin de territorios determina
la potencia y podero nacionales;

Nacionalismo contemporneo. (1945). El nacionalismo se extienda a un

contexto global, encontrando cabida en las revueltas coloniales en contra
del imperialismo europeo.

2.1. Nacionalismo en el siglo XXI.

Para finales del siglo XX, el nacionalismo se encuentra lejos de su fin, pues
continua siendo una de las mayores fuerzas sociales (Snyder; 1990: 244). El
entorno global ha adquirido una nueva configuracin que desconoce aqulla de
siglos pasados: la importancia de la economa global priva a muchos actores de
sus tradicionales medios de control, lo que a cambio puede exacerbar las
reacciones nacionalistas de naturaleza defensiva en muchos pases; una
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configuracin singular de grandes bloques polticos y econmicos, unipolar y

multipolar en determinados aspectos (Hoffmann; 2000: 210), deja en evidencia los
alcances que el discurso nacionalista puede obtener.
Consecuentemente, es claro que el nacionalismo se consolida en el marco
cognoscitivo de la percepcin de la realidad poltica internacional, es decir, en las
bases de la conciencia social construyendo las caractersticas de la identidad
nacional, reflejndola dentro del nuevo orden social (Greenfield; 2000: 29-30). Ya
de ello que el nacionalismo desenfrenado del sistema internacional actual acta
como catalizador de conflictos intra-estatales, as como interestatales, poniendo
en entredicho la convivencia pacfica de las naciones. Ello debido a que las
revoluciones nacionalistas domsticas pueden producir efectos al exterior, o que
el nacionalismo recurra a la violencia y la guerra para probar o expandir su poder.
Por lo tanto, la tendencia negativa del nacionalismo persiste, y es de especial
importancia en el discurso anti-homogeneizador que distingue a varias naciones
puesto que, ante la nueva ola unificadora que impera en el actual entorno
internacional, la identidad nacional se siente amenazada y el nacionalismo
resurge (Hoffmann; 2000: 215).
Ya que la violencia es, frecuentemente, producto de las ideas nacionalistas,
existe un inters en contener dicho aspecto (Hechter; 2000: 33). Cualquier
movimiento nacionalista que hace uso de la violencia, pone en gran peligro la
seguridad nacional y, muchas veces, la integridad regional, especialmente si el
Estado en cuestin se presenta incapaz de controlar la insurgencia. Asimismo, los
intereses particulares que pueda tener otro Estado en la zona en conflicto, le
23

obligan a actuar en su propio inters y no en el de la preservacin de la paz y

armona internacional; por lo tanto, se reconoce la forma en la que el
nacionalismo provee a los Estados de nuevos pretextos para intervenir en los
asuntos de otros, ya sea para aplastar o para asistir los movimientos de
emancipacin nacional (Hoffmann; 2000: 203).
Finalmente, si bien el nacionalismo est enraizado en viejas identidades,
puede actualmente ser ocasionado por nuevas oportunidades y presiones,
especialmente cuando es explotado por regmenes gubernamentales crueles y
totalizadores. Ello se debe a que el discurso nacionalista del siglo XXI no es en
forma alguna universal, y est altamente ligado al poder prctico y capacidades
administrativas de los Estados (Calhoun; 1997: 12-17). La potencia de ste como
fuente de legitimacin ha puesto en peligro la estabilidad nacional de varios
Estados, mientras las consecuencias al exterior cuestionan la paz mundial. La ola
homogeneizadora que ahoga al mundo moderno, que ata los destinos nacionales
mediante el intercambio comercial y el desarrollo de los mercados internacionales,
cuestiona la identidad y originalidad de las naciones convirtindose en un
detonante potencial de conflictos internacionales. Por lo tanto, la ideologa
nacionalista se manifiesta en polticas gubernamentales, tanto al interior como al
exterior, que condicionan, en gran medida, la convivencia pacfica de las
naciones.
3. Tipologa del nacionalismo.
Como ya se ha mencionado, a lo largo del desarrollo histrico del nacionalismo se
concibieron diversos estudios acadmicos que buscaban esclarecer el trmino
24

mediante diferentes enfoques. Argumentando que no es posible concebir una

teora universal del nacionalismo, algunos acadmicos consideraron que la mejor
forma de lidiar con el concepto es mediante el desarrollo de tipologas (zkirimli;
2000: 61), ya de ello que existan varios enfoques de esta ndole. Sin embargo, el
presente estudio slo considera dos de ellos ya que stos se complementan uno
al otro al describir las caractersticas particulares del nacionalismo a travs de una
estratificacin cronolgica, as como en base a sus orgenes.
La primera tipologa a considerar es la que ofrece Carleton Hayes que
presenta las cualidades cronolgicas del desarrollo del nacionalismo,
describiendo a detalle las distinciones ideolgicas que sustentaron el concepto
nacionalista. Hayes suscribe tres tipos de nacionalismo bsicos humanitario,
integral y econmico-, y advierte la subdivisin de uno de ellos (zkirimli; 2000:
38-41, citando a Snyder; 1968:48-53):
a) Nacionalismo humanitario. Es el nacionalismo en su forma temprana, basado
en las leyes naturales y advertido como inevitable, es un paso necesario para
el progreso humano. Es posible dividir al nacionalismo humanitario en tres:
a.1.) Nacionalismo jacobino. Tiene el propsito de salvaguardar y extender los
principios de la Revolucin Francesa. Tiene cuatro caractersticas
principales:

Sospecha de y, muchas veces, no tolera la oposicin interna;

Confa en el militarismo y el uso de la fuerza para conseguir sus fines;

Se torna fanticamente religioso;

Confa en la eficacia misionera para extender su fuerza y dominio.

25

a.2.) Nacionalismo liberal. Asume que cada nacin debe consolidarse como
una sola unidad poltica bajo un gobierno independiente y constitucional,
siendo el nacionalismo la fuerza de legitimidad de ste.
a.3.) Nacionalismo tradicional. Tiene como punto de referencia la historia y la
tradicin; por lo tanto, mientras el nacionalismo jacobino es revolucionario
y democrtico, el nacionalismo tradicional es aristocrtico y evolutivo. El
nacionalismo tradicional surgi en Europa, especialmente ante la
amenaza expansionista francesa.
b) Nacionalismo integral. Este nacionalismo se sostiene bajo el precepto de que
slo bajo la persecucin exclusiva de polticas nacionales ser posible
consolidar la integridad y el podero nacional. Se antepone entonces al
internacionalismo liberal, poniendo los intereses nacionales por encima de los
individuales, convirtindose entonces en un nacionalismo tirnico al subordinar
las libertades individuales bajo el inters nacional. Este tipo de nacionalismo
florece a lo largo de la primera mitad de siglo XX.
c) Nacionalismo econmico. Es el resultado directo de la batalla por los mercados
y bienes de produccin. Si bien varias tendencias polticas pueden ser
identificadas detrs de este tipo de nacionalismo, es ms fuerte su tendencia a
percibir al Estado como una unidad econmica. Por lo tanto, el nacionalismo
econmico se confunde con el imperialismo y se convierte en una de las
principales fuerzas de la historia contempornea.
El que la tipologa de Hayes est basada en el desarrollo cronolgico del
nacionalismo no implica que uno o ms de los modelos que l propone no puedan
26

manifestarse simultneamente. Despus de todo, Hayes concibi este modelo en

atencin al desarrollo del nacionalismo en Europa, quien posteriormente
generara un proceso similar al que se inici la Revolucin Francesa, slo que
esta vez en sus posesiones coloniales. Asimismo, el que varias naciones hayan
decidido adoptar el modelo poltico europeo de consolidacin nacional, les ha
condenado a acoger no slo los beneficios que dicho modelo suscribe, sino
tambin las fallas que le caracterizan.
Otra tipologa es la sugerida por Hans Kohn, quien identifica dos tipos de
nacionalismos a travs de sus orgenes y enlista sus principales caractersticas:
uno Occidental y otro Oriental (zkirimli; 2000: 41-42, citando a Snyder; 1968:
55):
a)

En Occidente, el nacionalismo es producto de factores sociales y polticos,

coincidiendo con la formacin del Estado-nacin y siendo un producto
optimista, racional y pluralista de la creciente clase media; la integracin
poltica es entonces el resultado de una meta racional.

b)

En Oriente, el nacionalismo surge ms tarde ante el retraso del desarrollo

poltico y social; encuentra validez en el campo cultural de la comunidad
unida, principalmente, por lazos tradicionales y raciales. El nacionalismo es,
por lo tanto, resultado del poder colectivo y la unidad nacional que busca
independencia de la dominacin externa o la necesidad de expansin de una
nacin superior. Se produce entonces un nacionalismo emocional y
autoritario que confa ciegamente en la capacidad nacional.

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Por lo tanto, existe una complementariedad entre ambas tipologas a pesar de

que Hayes presenta una estratificacin vertical que se apega a patrones
cronolgicos y Kohn, por su parte, prefiere una comparacin horizontal de un
nacionalismo definindolo, claramente, a travs de un etnocentrismo europeo
(Snyder; 1990: 240), por lo que.
4. Un concepto de nacionalismo.
Se han estudiado ya cuatro de las dimensiones del nacionalismo, lo que ha hecho
evidente la relacin existente entre cada una de ellas, as como el sentido que
tienen por s mismas. De igual forma, se ha puesto gran atencin a su desarrollo
histrico, as como a dos de las muchas tipologas existentes en el plano
acadmico de la materia, todo ello con la intencin de consolidar una imagen
clara del nacionalismo. Sin embargo, es preciso condensar lo estudiado en un
concepto nico que ser de gran relevancia para el presente estudio.
Por lo tanto, se afirma aqu que el nacionalismo es un principio poltico que,
a travs de la historia, se ha desarrollado en un sentimiento que dota de fuerza
movimientos sociales que buscan la autodeterminacin, seguridad, estabilidad y,
muchas veces, supremaca de una nacin en particular. Este principio puede ser
explotado por los diferentes niveles de la sociedad, en atencin a sus intereses y
necesidades. El nacionalismo puede ser constructivo o destructivo, dependiendo
ello del contexto y presin que los actores, sean internos o externos, ejerzan
sobre la nacin.
Siendo el nacionalismo un concepto multidimensional, admite varias
interpretaciones e, incluso, puede quedar limitado ante el avance e intensidad de
28

diferentes fenmenos sociales. Se reconoce entonces que el concepto de

nacionalismo anteriormente enunciado, ha sido nicamente concebido para objeto
y uso de esta tesis pues su interpretacin y calidad pueden verse limitadas ante el
anlisis de otros casos de estudio.
5. Problemas en el estudio del nacionalismo.
El uso e interpretacin del concepto nacionalismo dependen tanto del momento
histrico, como del contexto social en el que se evoque. Otro elemento que afecta
igualmente al concepto es el respaldo y apego que los lderes demuestren a ste
pues ellos determinarn, en gran medida, la tendencia positiva o negativa que
distingue cada uno de los diferentes nacionalismos en el mundo. Como se ha
sugerido, el nacionalismo es un principio poltico que, a travs de la historia, se ha
desarrollado en un sentimiento que dota de fuerza movimientos sociales que
buscan la autodeterminacin, seguridad, estabilidad y, muchas veces, supremaca
de una nacin en particular; es por ello que un estudio histrico detallado del
desarrollo de cada nacionalismo es necesario para lograr un mejor entendimiento
de ste.
No obstante, ya que al transitar la historia de una nacin en especfico es
necesario un espacio que permita descripciones detalladas de hechos,
personajes, smbolos y tradiciones que consientan el desarrollo de un sentimiento
nacionalista, el alcance del siguiente anlisis de dos casos de nacionalismo en
particular se puede ver limitado en diversos aspectos al buscar lograr un mejor
entendimiento de la manifestacin del nacionalismo como un catalizador de
conflictos en la escena internacional.
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Debido a la problemtica anteriormente expuesta, se elabora a seguir un

anlisis histrico del nacionalismo de los casos ruso y japons, tratando de
identificar tres factores claves: sus orgenes y bases, sus postulados intelectuales
y su comportamiento (Hoffmann; 2000: 204). Cabe sealar que no se pretende
aqu dar pie a suposiciones de superioridad o inferioridad de ninguno de estos
nacionalismos, sino ms bien afirmar la peculiaridad nacional que fragmenta y
distingue al mundo moderno. Es ste un segundo problema a considerar pues al
describir y analizar dos matices de nacionalismo diferentes, es posible que el
lector distinga algn rasgo o tendencia que favorezca en mayor medida a alguno
de los sujetos de estudio; es por ello necesario recordar la advertencia que
Gellner hace: el estudio del nacionalismo debe alejarse de sus propias
afirmaciones pues stas se encuentran contaminadas por la propia conciencia de
aqul que lo someta a escrutinio (zkirimli; 2000: 15, citando a Gellner; 1983:
124-125).
Debido a que las percepciones propias de los autores que han sido
consultados para la elaboracin del presente estudio se encuentran influenciadas
por el medio y momento en el que suscribiesen sus tesis, el contenido del
presente estudio puede verse contaminado por ideologas y principios ajenos a la
temtica en cuestin; no obstante, se busca encontrar un nivel intermedio para as
evitar que este problema degenere los resultados finales del presente estudio.

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