Economia Agricola

Geoffrey Cannock
Alberto Gonzales-Zúñiga
Economía agraria
UNIVERSIDADDELPACIFICO
Economía agraria
Biblioteca Universitaria / Agroempresa / 22
BUP-CENDI
Cannock Torero, Geoffrey

Economía agraria / Geoffrey Cannock y Alberto
Gonzales-Zúñiga. — Lima : Universidad del Pacífi-
co, 1994. — (Biblioteca Universitaria; 22)
/ECONOMÍA AGRÍCOLA / AGROINDUSTRIA /

CRÉDITO AGRÍCOLA / PERÚ /
338:63(85) (CDU)
© Universidad del Pacífico

Avenida Salaverry 2020, Lima 11, Perú
Primera edición, mayo de 1994.
Miembro de la Asociación Peruana de Editoriales

Universitarias y de Escuelas Superiores (APESU),
y de la Asociación de Editoriales Universitarias
de América Latina y el Caribe (EULAC).
La publicación de la Biblioteca Universitaria se

realiza gracias al Proyecto de Mejoramiento
Gerencial del Sector Privado, financiado por la
Agencia para el Desarrollo Internacional del
Gobierno de los Estados Unidos de Norteamérica
y administrado por la Asociación Perú Texas.
Diseño gráfico: Carlos Tovar Samanez

Cuidado de la edición: Carolina Teillier
Impreso en el Perú - Printed in Perú
I.S.B.N. 84-89293-
Derechos reservados.
Prohibida la reproducción total o parcial de este
libro por cualquier medio sin permiso de la
Universidad del Pacífico.
INTRODUCCIÓN ............................................................................. 15
I. AGRICULTURA Y DESARROLLO
ECONÓMICO ............................................................................. 19
1. Introducción................................................................................. 19
2. Población y agricultura............................................................... 20
A. Las consecuencias del rápido crecimiento de la
población sobre el desarrollo global, 20 B. El problema
de la población para el sector agrícola, 23.
3. Agricultura y desarrollo económico......................................... 26
A. Desarrollo: Significado y medición, 26 B. El cambio
en la demanda de los consumidores y el crecimiento
del ingreso, 31 C. La demanda creciente de alimentos
y productos agrícolas, 38 D. El papel de la agricultura
en el desarrollo económico, 41.
4. El capital humano y el desarrollo agropecuario..................... 43
Contenido / 7
A. Inversiones en investigación agrícola: Nueva tecno-
logía de la producción, 46. B. La educación de la pobla-
ción rural, 49 C. Arreglos institucionales, 51 D. Salud, 53
E. Nutrición, 54.
II. POLÍTICA MACROECONÓMICA Y

AGRICULTURA ........................................................................ 58
1. Introducción.............................................................................. 58
2. Principales enlaces macroeconómicos con la
agricultura ............................................................................ .. 62
A. Política fiscal, 62 B. Política monetaria, 67 C. Po-
lítica comercial externa, 68 D. Política de ingresos, 70
E. Precios macro. La tasa de cambio real, 72 F. Progra-
mas de estabilización y reformas de política, 79.
III. AGROINDUSTRIA EN EL PERÚ............................................ 91
1. Aspectos conceptuales .............................................................. 92

2. Un ejemplo: El sistema de aceites y grasas en el Perú . 95
3. Agroindustria e integración vertical ....................................... 104
A. Causas de la existencia de integración vertical, 105
B. Interdependencias tecnológicas, 106 C. Tamaño de
mercado, 107D. Costos de transacción, 109 E. Políticas
de gobierno, 113 F. Monopolio y monopsonio, 116
G. Barreras a la entrada, 126.
4. Papel e importancia de la agroindustria en el Perú ............. 127
IV. TEORÍA DE LA DEMANDA APLICADA A LA

AGRICULTURA ........................................................................ 136
1. Elasticidad precio e ingreso de la demanda........................... 137

A. El concepto de elasticidad, 138 B. Análisis de corte
transversal: La ley de Engel, 144 C. Elasticidad ingreso de
8 / Contenido
los gastos y cantidades compradas, 147 D. El uso de las
elasticidades ingreso y precio, 149 E. Conclusiones, 151.
2. Las estimaciones de la demanda para la agricultura
peruana. Una revisión ............................................................... 151
Anexo A: La teoría básica de la demanda del consumi-

dor: Una revisión de los desarrollos recientes............................... 156
V. TEORÍA DE LA OFERTA APLICADA A LA

AGRICULTURA ......................................................................... 189
1. Características de la producción agropecuaria....................... 189

A. Estacionalidad, 190 B. Dispersión en la produc-
ción, 191 C. Riesgo e incertidumbre, 192 D. Integra-
ción de la producción con la economía familiar, 193
E. Irreversibilidades en decisiones intertemporales, 193
F. Presencia de externalidades, 194 G. Intervención del
Estado, 195.
2. Las decisiones económicas de los agricultores....................... 196
A. Insumo-producto, 196 B. Producto-producto, 200
C. Insumo-insumo, 203.
3. Importancia de conocer la respuesta agropecuaria ............... 205
Anexo B: Métodos para estimar las elasticidades oferta .. 210

Anexo C: Estimaciones y aplicaciones de elasticidades
oferta en el Perú ................................................................................. 220
VI. COMERCIO INTERNACIONAL DE PRODUCTOS

AGRÍCOLAS ............................................................................... 238
1. Introducción................................................................................. 238
2. Aspectos teóricos sobre políticas comerciales agrícolas 244
A. Caso 1: Subsidio o impuestos por unidad, 249
B. Caso 2: Políticas de precios internos, 251 C. Relacio-
nes entre productos, 254.
Contenido / 9
3. Ejemplos de políticas agrícolas................................................. 262
A. Estados Unidos: Políticas del programa de gra-
nos, 262 B. Chile: Banda de precios del trigo, 264
C. Comunidad Económica Europea: Política común
del azúcar, 267.
4. Coordinación global de políticas ............................................. 269
A. El GATT, 271 B. Los esquemas de acceso preferen-
cial, 274 C. Acuerdos internacionales de produc-
tos, 276.
VIL INSTITUCIONES Y AGRICULTURA .................................... 280
1. Introducción................................................................................ 280
2. Definición de instituciones ...................................................... 282
3. Papel de las instituciones............................................. ............. 283
4. Nueva economía institucional.................................................. 288
A. Acción colectiva, 289 B. Costos de transacción e
información, 303 C. Teoría de la eficiencia-X, 309.
5. Experiencia institucional agropecuaria y agroindus-
trial peruana ............................................................................... 315
A. Cambio institucional en las comunidades campesi-
nas, 317 B. Sociedades agrícolas de interés social y
comunidades campesinas, 319 C. Organismos del sec-
tor público, 324.
VIII. MERCADEO DE PRODUCTOS

AGROPECUARIOS .................................................................. 334
1. Introducción................................................................................ ...334
2. Los problemas del mercadeo, funciones y modelos .......... 334
A. Las funciones económicas del mercadeo, 335 B. Enfo-
ques en el mercadeo, 337.
3. La intermediación: Algunas consideraciones teóricas ............ 341
4. El mercadeo interno .................................................................. ...344
10 / Contenido
5. Análisis económico de la eficiencia de precios y la orga-
nización del mercado: Una propuesta metodológica .. 345
A. El comportamiento del mercado y del sistema de
comercialización, 345 B. La medición del comporta-
miento económico, 347 C. La eficiencia de precios, 350.
6. Evaluación y performance de los centros de mercadeo
rurales ...................................... ................................................... 335
A. Objetivos y metas, 355.
7. La comercialización de la papa: Logros y reflexiones ... 359
IX. CRÉDITO AGROPECUARIO: TEORÍA Y

EVIDENCIA EMPÍRICA ........................................................... 367
1. La teoría........................................................................................ 367
A. Aislamiento y usura: Un análisis de los mercados de
crédito rurales, 367 B. Los mercados monopólicos, 370
C. El precio del colateral y la formación de la tasa de
interés, 373 D. El crédito agrario y la tasa de interés, 380
E. Un modelo de costo de transacción de los mercados
formales e informales para el crédito rural, 384 F. El
impacto de las formas de los activos en el valor del
colateral y los incentivos para el reembolso, 397
G. Limitaciones específicas de la agricultura para la
intermediación financiera, 398 H. La ausencia del se-
guro de cultivo y sus consecuencias para el mercado
de crédito, 399 I. Otras consecuencias de la ausencia
del seguro a los cultivos y el crédito limitado, 401
J. Implicación en la eficiencia de los mercados de cré-
dito, 403.
2. Las experiencias de los programas de crédito rural en
los países del Tercer Mundo ..................................................... 405
A. Introducción, 405 B. La fungibilidad del crédito, 406
C. Efectos de las distorsiones de precios y tasas de
interés, 408 D. Movilización del ahorro por las institu
Contenido /11
ciones de crédito agrícola, 410 E. Algunas experiencias
exitosas y sus enseñanzas, 411 F. Conclusiones, 416.
3. El crédito rural en el Perú, 1980-1988 ...................................... 417
A. Evolución de las políticas crediticias y sus resulta-
dos, 417 B. Los subsidios financieros a la agricultura y
sus resultados, 421 C. El crédito agrario en condiciones
de alta inflación, 423 D. Las propuestas de política, 428.
X. ANÁLISIS DEL RIESGO EN LA AGRICULTURA ................ 436
1. Introducción................................................................................ 436
2. Aspectos conceptuales .............................................................. 437
A. ¿Qué es el riesgo?, 437 B. Modelo de la utilidad
esperada, 438 C. Reglas de decisión para el tratamiento
del riesgo, 447.
3. Clases de riesgos y estrategias para su administración 461
A. Clases de riesgos, 461 B. Estrategias de administra-
ción del riesgo, 464.
4. Política agrícola para el tratamiento del riesgo ..................... 470
A. Racionalidad para la intervención del Estado, 470
B. Políticas de reducción de riesgo para la agri-
cultura, 471.
5. Aplicaciones al caso peruano ................................................... 478
6. Técnicas de análisis para el tratamiento del riesgo ............... 480
BIBLIOGRAFÍA.................................................................................. 487
12 / Universidad del Pacífico

Presentación de la Biblioteca Universitaria
Nuestra institución cree firmemente que las organizaciones ten-

drán éxito en la medida en que satisfagan necesidades existentes
en una sociedad. Así, en un estudio analizamos el comporta-
miento de alumnos y profesores ante el mercado de textos
universitarios, y observamos que la mayoría de profesores reco-
miendan textos extranjeros debido a la carencia de material
bibliográfico peruano referido a nuestra realidad. Además, ma-
nifestaron requerir libros que se encuentren metodológicamente
bien organizados. Esta necesidad nos motivó a iniciar la elabo-
ración y publicación de veintiséis textos para educar a universi-
tarios peruanos. Las ventajas competitivas de los mismos serán
justamente aquellas requeridas por el mercado: estar referidos a
nuestra realidad y presentarse de manera que faciliten el apren-
dizaje.
Las obras versarán sobre temas relacionados a la agroempre-
sa, negocios internacionales, contabilidad y finanzas, mercado-
tecnia, recursos humanos, análisis económico para la empresa,
sistemas para la toma de decisiones, entre otros.
Biblioteca Universitaria /13

La realización de esta actividad ha sido posible gracias a la
participación de un equipo de profesionales y al Proyecto de
Mejoramiento Gerencial del Sector Privado que se desarrolla
con el apoyo de la Agencia para el Desarrollo Internacional del
Gobierno de los Estados Unidos de Norteamérica (AID).
Lima, febrero de 1992
Estuardo Marrou Loayza

Coordinador del Proyecto de Mejoramiento
Gerencial del Sector Privado
Universidad del Pacífico

Introducción
Este libro presenta los principios de la economía agrícola, con

ejemplos basados en la experiencia peruana.
La economía agrícola es una rama de la ciencia económica
que se distingue por su mayor énfasis en el desarrollo teórico y
en aplicaciones empíricas en un sector económico real, la agri-
cultura, de suma importancia para países en desarrollo como el
Perú. Empero, si bien su campo explícito es la agricultura,
muchos de los aspectos presentados son aplicables también en
otros sectores económicos.
Reunir en un solo libro todo lo referido a esta vasta rama ha
exigido un esfuerzo especial para seleccionar los temas más
importantes del sector agropecuario. En los primeros capítulos
se presenta dicho sector de mayor a menor nivel de agregación.
Así, se describe la importancia de la agricultura en un contexto
de desarrollo económico; los efectos del entorno macroeconómi-
co sobre la agricultura; y un enfoque de sistemas aplicado a la
agroindustria, con énfasis especial en la integración vertical,
luego se elaboran temas con mayor fundamento en teoría mi-
croeconómica: la teoría de la demanda y oferta aplicada a la
agricultura, y comercio internacional de productos agrícolas.
Biblioteca Universitaria / 15
Los últimos capítulos otorgan atención particular a temas recu-
rrentes de muchos problemas de una agricultura como la perua-
na: la importancia de los aspectos institucionales, el mercadeo,
el crédito agropecuario y el análisis del riesgo en la agricultura.
En cada capítulo se presentan los aspectos teóricos más sig-
nificativos, a través de exposiciones sustentadas principalmente
en gráficos, y, en menor medida, en matemáticas a nivel de
pregrado. Se ha puesto especial cuidado para ilustrar los princi-
pales aspectos con referencias al caso peruano y, en la medida
de lo posible, con las aplicaciones empíricas realizadas por
autores que han investigado dichos temas en el país.
A modo de anexos se presenta material más avanzado en los
capítulos sobre demanda y oferta agropecuaria, para brindar
una mayor profundidad de análisis en dichos temas a estudian-
tes de postgrado. En este sentido, el libro puede ser empleado
tanto a nivel elemental como avanzado. Si bien un entrenamien-
to previo en micro y macroeconomía facilita el seguimiento de
los temas, el texto ha sido preparado para quienes tengan interés
en conocer los fundamentos de la economía agraria y su impor-
tancia para una agricultura como la peruana. Cada capítulo
cuenta con un resumen, una enumeración de conceptos más
importantes y una sección de preguntas de repaso.
Los capítulos del libro pueden ser utilizados en los siguientes
cursos:
Capítulo I: Economía agraria, Desarrollo económico, Intro-
ducción a la economía.
Capítulo II: Economía agraria pre y postgrado, Macroecono-
mía de una economía abierta.
Capítulo III: Economía agraria, Microeconomía, Economía
industrial.
Capítulo FV: Economía agraria pre y postgrado, Microecono-
mía pre y postgrado (Anexo).
Capítulo V: Economía agraria pre y postgrado, Microecono-
mía pre y postgrado (Anexo).
16 / Introducción
Capítulo VI: Economía agraria, Economía y comercio inter-
nacional, Microeconomía
Capítulo VII: Economía agraria, Economía pública, Microe-
conomía, Desarrollo económico.
Capítulo VIII: Economía agraria, Mercadotecnia.
Capítulo IX: Economía agraria, Microeconomía pre y post-
grado, Finanzas.
Capítulo X: Economía agraria pre y postgrado, Microecono-
mía, Finanzas.
La selección de los temas tratados en el libro refleja la expe-
riencia de los autores en su enseñanza e investigación. Geoffrey
Cannock desarrolló los capítulos II, III, V, VI, VII y X mientras
que Alberto Gonzales hizo lo propio con los capítulos I, IV, VIII,
y IX. Podemos ofrecer, así, una amplia selección de temas, con
el aporte de la colaboración y revisión conjunta de todas las
secciones del libro.
Quisiéramos agradecer a las siguientes personas, de quienes
nos hemos beneficiado sobremanera en nuestra formación aca-
démica: Carlos Amat y León, Dean F. Schreiner, Folke Kafka,
Francis Epplin, Harvey Leibenstein y Richard Zeckhauser.
Lima, setiembre de 1992.
Introducción / 17
I. Agricultura y desarrollo económico
I . Introducción. 2. Población y agricultura 3. Agricultura y desarro-
llo económico. 4. El capital humano y el desarrollo agropecuario.
1. INTRODUCCIÓN
En el presente capítulo presentamos los conceptos más impor-

tantes que vinculan el desarrollo de la agricultura con la pobla-
ción y el desarrollo global. En la primera parte exponemos las
ideas básicas que relacionan el factor poblacional con el desarro-
llo en general y con el de la agricultura en particular. En la
segunda parte presentamos los diversos aspectos que confor-
man la temática de la agricultura y el desarrollo económico,
poniendo énfasis no sólo en las metodologías para la medición
del crecimiento y el desarrollo, sino también en las interrelacio-
nes que se establecen entre la agricultura y el resto de la econo-
mía, así como en la contribución del resto de la economía al
sector agrícola.
2. POBLACIÓN Y AGRICULTURA
A. Las consecuencias del rápido crecimiento de la población

sobre el desarrollo global
Dos hechos resumen hoy la situación demográfica de la mayoría

de ¡os países en desarrollo (PED). En primer lugar, una combi-
nación de alta tasa de fertilidad con una mortalidad menor ha
conducido a un crecimiento de la población, en la posguerra,
extraordinariamente rápido e históricamente sin precedente:
entre 2% y 4% al año en muchos países de bajos y medianos
ingresos, comparado con 1 % y menos logrado hoy en muchos
países desarrollados, porcentaje que sólo en breves períodos ha
excedido el 1.5. Aunque para los PED como grupo la tasa de
crecimiento de la población ha disminuido algo recientemente
-de un pico de 2.4% en 1965 a cerca del 2% en la actualidad,
mucho de este declive debido a China-, decrecimientos adicio-
nales no se producirán automáticamente.
En los PED -sin considerar a China- muchas familias tienen
en la actualidad por lo menos cuatro niños, y las familias rurales
tienen cinco y más. Dada la actual tasa de mortalidad y la
estructura de edades de los PED, un promedio de cuatro niños
por pareja asegura una tasa de crecimiento anual de por lo
menos 2%. Este crecimiento anual significa que en cien años la
población crecerá, por lo menos, ocho veces más; y si el creci-
miento anual fuera del 3%, al cabo de cien años el tamaño de la
población sería veinte veces mayor al original.
En segundo lugar, a pesar de que las proyecciones conven-
cionales del Banco Mundial sobre población se sustentan en el
supuesto de una declinación continua de la fertilidad en todos
los PED (y en el inicio de su declive en África, partes del Asia
del Sur y partes de América Central), es probable que la pobla-
ción de los PED continúe creciendo rápidamente por unas tres
décadas adicionales por lo menos, en muchos países por encima
20 / Agricultura y desarrollo económico

del 2% al año. Los incrementos del tamaño de la población serán
bastante amplios, aun en el supuesto de que la fertilidad caerá
alcanzando los niveles de China de dos niños por pareja para el
año 2000. Se estima que la población de los PED pasará de los
3.6 billones de habitantes en la actualidad a 8.4 billones para el
año 2050. El crecimiento rápido de la población continuará
debido, en parte, a la estructura de edades de la población: la
gente joven que entra a la edad de procrear en las siguientes
décadas constituirá una gran proporción del total de la pobla-
ción, superando a las generaciones previas.
La tasa de natalidad, por lo tanto, se mantendrá alta a pesar
de que el número de nacimientos por pareja declinará. ¿Por qué
es un problema este continuo y rápido crecimiento de la pobla-
ción? Esta situación está asociada, a nivel nacional y familiar,
con progresos más lentos en la elevación de los niveles de vida,
especialmente para la población pobre.
Existen dos razones para ello. La primera se refiere a un
problema de inversión. A nivel nacional y familiar el rápido
crecimiento de la población exacerba la difícil opción entre
mayores niveles de vida hoy frente a inversión hoy para
lograr altos niveles de vida en el futuro. Un ejemplo es la
escolaridad de los niños. La mantención de una rápida tasa
de crecimiento de la población en la mayoría de los PED
significa que entre el 40 y el 50% de la población estaría por
debajo de los 15 años de edad y la población escolarizada
tendría que incrementarse seis veces entre 1950 y el 2000.
Aunque la mayoría de los países han logrado que se eleve la
tasa de matrícula escolar, la calidad de la escolaridad se
mantiene baja. Es la población pobre la que tiene muchos
niños con poca probabilidad de ir al colegio. Atrapados por
la pobreza de sus padres, estos niños cargan consigo esta
desventaja para la siguiente generación.
Otro ejemplo proviene de la agricultura. La alta tasa de
fertilidad significa que deben ir recursos extras a la agricultura
Agricultura y desarrollo económico / 21

solo para lograr satisfacer los mismos requerimientos de alimen-
tos per cápita. En algunos países que aún dependen en gran
medida de la agricultura existe muy poca tierra sin usar que
pueda fácilmente transformarse en tierra de cultivo. El incre-
mento de la producción significa el incremento de los rendi-
mientos de la tierra existente, lo que a su vez significa nuevas
inversiones solo para mantener la producción per cápita. En estos
países -e incluso en aquellos con amplia dotación de tierras- el
rápido crecimiento de la población disminuye la transferencia
de trabajadores desde una agricultura de baja productividad a
una agricultura más moderna, así como a otros empleos también
más modernos.
En muchos países del África y del Asia del Sur, gran parte
de los amplios incrementos proyectados en el tamaño de la
fuerza de trabajo tendrán que ser absorbidos por la agricultu-
ra, una dificultad que los países hoy desarrollados nunca
enfrentaron.
La segunda razón que explica por qué el crecimiento rápido
de la población disminuye el desarrollo global tiene que ver con
el problema de la administración de un cambio rápido; es decir,
con decidir eficientemente cuál inversión puede realizarse y con
qué prioridad, bajo las condiciones que determina este tipo de
crecimiento. En las ciudades de los PED, el rápido crecimiento
de la población (causado principalmente por las altas tasas de
natalidad y solo secundariamente por la migración), combinado
con su tamaño sin precedente, plantea enormes y nuevos pro-
blemas de administración solo para mantener -sin hablar de
mejorar- las condiciones de vida de sus residentes. En las
áreas rurales, el rápido y continuo incremento de la fuerza de
trabajo implica que la administración de innovaciones inten-
sivas en mano de obra y los ajustes de investigación agrícola,
tecnología y extensión, pasarán a ser críticos y deberán apli-
carse rápidamente si es que se quiere que la productividad del
trabajo crezca.

Lo anterior es cierto incluso en algunas zonas de países del
África con amplia dotación de tierras y donde la oferta de trabajo
rural en la actualidad es baja, aunque también es baja la produc-
tividad del trabajo. Aunque en los siguientes 5 a 10 años la
producción total podría incrementarse únicamente a través de
la mejora de los incentivos que enfrentan los agricultores, en el
largo plazo el producto por trabajador/hora se mantendrá bajo,
a menos que la inversión intensiva en los recursos humanos del
sector sea sustancial.
B. El problema de la población para el sector agrícola
A pesar de los altos incrementos proyectados, nótese que el

problema de la población ha sido explicado antes en términos
de su rápida tasa de crecimiento y no de su tamaño absoluto, su
número o su densidad -en relación, por ejemplo, a tierra culti-
vada-, El problema fundamental así descrito no es, por lo tanto,
malthusiano.
Un análisis malthusiano enfatizaría el problema de un mayor
número y el tamaño absoluto en relación a la escasez de los
recursos naturales. Pero a nivel global no existe el problema
inminente de una limitada capacidad de la madre tierra. El
crecimiento de la población futura será extraordinario, pero
también lo ha sido en las últimas tres décadas. La población
mundial ha crecido más rápido y en un número mayor al que
Malthus hubiera imaginado; pero lo mismo ha sucedido con la
producción mundial y el ingreso.
En el muy largo plazo la historia podría reivindicar a Malthus
y el problema de la población podría en realidad ser explicado
como cuál es el nivel de población que sobrepasa los recursos
mundiales. Pero para las siguientes cinco o seis décadas, el
problema no es de recursos globales.
La principal preocupación malthusiana -que el crecimiento
de la población tarde o temprano se enfrentará contra los límites

de un stock finito de recursos de la Tierra1- puede ser fácilmente
rebatida. Este argumento no reconoce que conforme los recursos
disminuyen los incrementos en los precios reducen su consumo
y alientan la búsqueda de sustitutos, estimulando así el cambio
tecnológico2.
La revolución verde brinda un interesante ejemplo. En gene-
ral, el hecho de que la mayoría de los PED, con la excepción de
Corea y Egipto, tengan aún rendimientos equivalentes a un
cuarto o la mitad de los rendimientos de la agricultura en los
países desarrollados, sugiere que la escasez de los recursos
naturales no es el problema fundamental. Incluso el argumento
de que la sobrepoblación contribuye a la desertificación y defo-
restación, y, por último, a la pérdida de los recursos agrícolas,
debiera ser matizado. Sin duda, el rápido crecimiento de la
población exacerba estos problemas y significa que mucha gente
1. En el siglo XX este argumento ha sido extendido a la disponibilidad de

energía y minerales, a los efectos de. un incremento de la polución ambiental y a
otros problemas más. Un punto de vista relacionado con esta afirmación es que
algunos recursos (tierra, forestas, pesqueros), aunque fijos, son renovables pero
sus rendimientos sostenibles tienen un límite máximo. Algunas cosechas
podrían exceder dicho límite pero esto puede conducir a una reducción
permanente de la productividad de la tierra en el largo plazo. Esto, sobre la base
de que una población cuyas necesidades (de subsistencia o comerciales) exceden
los rendimientos sostenibles, tendrá un ingreso per cápita menor en el largo plazo.
Sin embargo, como se ha anotado antes, el sobreuso de los recursos renovables
no es por lo general un resultado sólo o principalmente de la sobrepoblación sino
de la comercialización, la pobre distribución de los recursos, etcétera.
2. Esta crítica, cuando se generaliza, conduce al argumento presentado
recientemente por Simón, acerca de que no existen en verdad límites reales de
los recursos naturales porque la población trae consigo los ajustes que
continuamente dejan de lado los doomsdays. Como se ha anotado antes, este
contra-argumento es intrínsecamente débil, en la medida que no existe evidencia
de que el crecimiento de la población alíente en sí mismo las innovaciones
tecnológicas basadas en la ciencia, suficientemente rápidas para sacar de la
pobreza a millones de personas. Incluso con el supuesto del cambio tecnológico
que da por sentado el modelo de Simón, existen dificultades con el "corto plazo'.
Si/ “corto plazo” es de 30 a 80 años, y en ese período incluso él encuentra un
moderado crecimiento de la población que irá en detrimento del bienestar
humano.

sufra las consecuencias, pero es necesario tener en cuenta facto-
res no demográficos de igual o mayor importancia.
Una distribución inadecuada de la tierra, así como la restric-
ción del acceso a mejores suelos, pueden contribuir a empujar a
un creciente número de población hacia áreas ecológicamente
sensitivas, por ejemplo hacia la selva baja peruana. Los cambios
sociales usualmente ponen de manifiesto amenazas ecológicas.
En Kenya y Uganda los grupos pastoriles -cuyos poderes polí-
ticos fueron destruidos durante la colonia- han visto que sus
sistemas “cerrados” de administración comunal se han conver-
tido en un sistema de acceso abierto a sus tierras, lo que ha
originado una depredación de sus recursos. La comercialización
también puede inducir a un uso inadecuado de los recursos
naturales, incluso en ausencia de un problema obvio de pobla-
ción, como se demuestra con los problemas de erosión de suelos
en los Estados Unidos de Norteamérica.
La solución de estos problemas debe provenir no solo ni
principalmente de una reducción del crecimiento de la pobla-
ción o de una reducción de la densidad, sino de reformas políti-
cas que alteren los incentivos económicos e institucionales.
¿Cuál es el problema, entonces, en la agricultura? Una pers-
pectiva demográfica requiere no centrarse demasiado en los
rendimientos de la tierra en la agricultura (así como en los
recursos naturales), sino en la productividad del trabajo en este
sector; en el incremento del ingreso por trabajador, e incluso en
las condiciones en las cuales la oferta de trabajo también se
incrementa. Donde la frontera agrícola está casi exhausta, como
ocurre en muchos lugares de Asia del Sur y partes de África y
América Central, las opciones por el incremento de la producti-
vidad del trabajo son obviamente pocas; sin embargo, siguen
siendo el foco de preocupación principal bajo condiciones de
crecimiento rápido de la población.
Donde la frontera agrícola es amplia, como ocurre también
en algunas zonas de África, no puede considerarse que la pro-
ductividad del trabajo se incrementará en forma automática, dada,

particularmente, la velocidad con la cual la oferta de trabajo se
incrementa, así como los bajos niveles de uso de insumos, la
pobre infraestructura de transporte, etcétera, todo lo cual hace
que la absorción a niveles crecientes de productividad sea un
desafío.
3. AGRICULTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO
Aunque el papel fundamental del sector agrícola es producir

alimentos y bienes agropecuarios para apoyar el crecimiento
nacional, dicho sector contribuye en realidad de diversas formas
al desarrollo económico. En esta sección se examina la interrela-
ción entre el sector agrícola y el resto de la economía, y se
pretende absolver las siguientes interrogantes: ¿Cuán depen-
diente es el resto de la economía del crecimiento agrícola? ¿A
qué tasa debe incrementarse la producción de alimentos para
apoyar el crecimiento económico nacional? ¿Qué necesita el
sector agrícola del resto de la economía?
A. Desarrollo: Significado y medición
Antes de tratar los principales aspectos de este tema, necesita-

mos poner en claro el significado del desarrollo económico y
entender las diferentes formas en las que puede ser medido.
a. Diversos significados del desarrollo
El crecimiento económico se mide comúnmente a partir de las

cuentas del ingreso nacional. Para calcularles se estiman los
cambios en la cantidad total de bienes y servicios producidos o
consumidos en una determinada sociedad. Tales estimados brin-
dan una medición limitada del desarrollo humano. El desarrollo
es un concepto más amplio que el “crecimiento económico”. Por
ejemplo, Seers (1972) parte de este punto de vista: “desarrollo
significa crear las condiciones para la realización de la persona

lidad humana". Por tanto, es posible que un país alcance un
crecimiento económico (es decir, un incremento de la produc-
ción per cápita), sin que alcance un nivel mayor de desarrollo.
De los diversos indicadores que existen para medir los cam-
bios en el nivel de vida, estos son los más importantes:
- la proporción de las personas que viven debajo de algún nivel
definido de pobreza;
- la tasa de desempleo;
- la amplitud de la desigualdad del ingreso; y
- la amplitud con la que se cubren las necesidades básicas de
nutrición, salud, vivienda y educación3.
Algunos consideran que cierto progreso en los derechos civi-
les individuales también constituye parte integral del desarrollo,
así como el progreso en los derechos sociales representado por
la mejora en las condiciones económicas.
En un sentido más profundo, el desarrollo es “un concepto
ideológico que implica metas en la distribución del ingreso, la
justicia y una amplia participación de toda la población, inclu-
yendo el campesinado, en las instituciones políticas y sociales”
(Barraclough). De esta forma, el establecimiento de un criterio
de desarrollo económico requiere juicios de valor acerca de la
naturaleza de una sociedad adecuada.
Cada grupo social tiene su propio punto de vista acerca de la
naturaleza del desarrollo. El crecimiento económico, por el con-
trario, es medido por los bienes y servicios que una'sociedad
determinada decide producir, lo que está determinado, en gran
medida y para la mayoría de las sociedades, por los valores de
los consumidores a través de un gran número de compras
individuales.
3. Puede encontrarse literatura adicional sobre las necesidades básicas en:

Morawetz, Seers, 1977; Streeten, 1980 y Srinivasan, 1977. Los estudios sobre la
pobreza incluyen: Sen, 1980 y Rao, 1981.

b. Mediciones del crecimiento económico
Existen diversos indicadores para medir el crecimiento econó-

mico. Los conceptos más utilizados son el producto bruto inter-
no (PBI) y el producto bruto interno per cápita4. El crecimiento
económico se define, entonces, como el cambio porcentual de
dichos conceptos.
El producto bruto interno es el valor de la producción de todos
los bienes finales en la economía, en un período determinado.
Se obtiene estimando, para ese período, todos los bienes y
servicios finales producidos en cada sector o, alternativamente,
el consumo total de estos bienes y servicios por los compradores
finales, más toda la inversión bruta hecha en cada sector de la
economía. Por el lado del gasto o de la demanda, el PBI es igual
a la suma del consumo privado nacional, C; el consumo del
gobierno, G; la inversión bruta, Ib, y las exportaciones netas,
X - M, es decir, las exportaciones menos las importaciones:
PBI = C + G + Ib + X - M
Otro indicador importante es el ingreso per cápita, igual al PBI

dividido entre la población.
c. Medición del desarrollo
En general hay mucha disconformidad con la medición del

bienestar humano que se limita al consumo de bienes y servicios.
Esta medición podría indicar la calidad de la vida experimenta-
da. Davis (1945) brinda una propuesta para la medición del
bienestar humano a través de la comparación de dos escalas de
4. Otros indicadores de crecimiento alternativo al PBI son el producto

nacional bruto, el producto nacional neto, el ingreso personal disponible y el
gasto en consumo personal.

medidas, una para el “nivel de vida” y otra para el “nivel de
consumo” (véase el gráfico 1).
Gráfico 1: Niveles de vida y de consumo
El nivel de consumo es la cantidad de bienes y servicios en

los sectores públicos y privados más el ahorro, que consume la
gente como un estimado del PBI, o del PBI per cápita. El estándar
del consumo, por contraste, es el nivel de consumo deseado y
que podría ser alcanzado por un grupo social, tal como por
ejemplo el nivel de consumo alcanzado por la clase media alta.
Este nivel puede ser considerado un objetivo de consumo por la
sociedad.
La escala paralela mide la calidad de la vida. Por tanto, el nivel
de vida es el ideal que pudiera ser provisto por un índice per
cápita.

Tres conceptos adicionales son útiles en estas escalas. El nivel
mínimo de consumo y el nivel mínimo de vida son límites por
debajo de los cuales los individuos tendrán grandes dificultades
para sobrevivir debido a la escasez de alimento y vivienda, o por
razones sociales. Aquellos que han muerto por hambruna en el
Asia del Sur o el Africa no pudieron alcanzar estos niveles
mínimos de consumo o de vida. Las sociedades también han
desarrollado el concepto de nivel de consumo de la pobreza, por
debajo del cual la sociedad cree que es indeseable vivir para
cualquiera de sus miembros.
Las definiciones de la pobreza pueden conducir a un rango
de actividades de gobierno y privadas que intenten cortar el
nivel más bajo de la distribución del consumo, tal cual aparece
en el gráfico 1.
Un punto central acerca de las dos escalas paralelas para la
medición del consumo y del nivel de vida, es el supuesto de que
el movimiento sobre ambas se produce usualmente en la misma
dirección. La gente cree, por lo general, que un incremento en el
consumo incrementará el bienestar humano.
El descontento con la medición del desarrollo sustentada en
el consumo y el dinero ha conducido a muchos esfuerzos para
construir indicadores no monetarios de la condición humana.
El índice físico de calidad de vida (IFCV) desarrollado durante
los 70, es un ejemplo. Este índice provee una buena ilustración
de los problemas inherentes a la construcción de cualquier
índice no monetario. Incluye tres variables: mortalidad infantil
(MI), expectativa de vida (EV) y nivel de alfabetización (NA).
En la fórmula se considera un mismo peso para estos tres
factores IFCV = [(MI + EV + NA) / 3]. Con este índice, las escalas
nacionales son similares a aquellas que provienen del ingreso
per cápita, para el caso de los países con altos y bajos ingresos de
este tipo. Pero entre los países de ingresos medianos la medición
de ingresos y el IFCV brindan resultados bastante diferentes.
Dos aspectos teóricos aparecen sin resolverse en la construcción
de estos índices no monetarios. El primero es cómo justificar la

elección de las variables particulares usadas en el índice; y el
segundo, cómo ponderar dichas variables. Es el caso del IFCV,
cuyo índice tiene dos variables de salud y solamente una en
relación al alfabetismo. ¿Es este índice sólo de salud y de alfabe-
tismo? ¿Cómo se justifica la ponderación de cada variable en el
índice? ¿Por qué no, por ejemplo, otorgar a la expectativa de vida
un doble peso, de tal forma que represente el 50% del índice?
En el Perú se han aplicado diversos estudios para medir los
niveles de vida (Amat y León, 1981; Aramburú y otros, 1989; y
Banco Central de Reserva, 1981). Aramburú, por ejemplo, cons-
truyó un índice de nivel de vida provincial que incorpora tres
elementos: el económico, la presencia social del Estado y las
características socioculturales. En cada elemento se incluyen
indicadores como tasa de mortalidad infantil, índice de ingreso
por trabajador, y porcentaje de mujeres mayores de 15 años
analfabetas. Se calcula el índice para cada una de las 153 provin-
cias. El índice varía de 10 a -10. El más alto, por ejemplo, resulta
ser Talara, con 9.19, y el más bajo Cangallo, con -9.58.
Para concluir, en contraste con la mayoría de los indicadores
no monetarios del desarrollo económico, los índices económicos
son generalmente autoponderados por las múltiples decisiones
tomadas en el mercado por los consumidores, los productores y
los funcionarios de gobierno. Así, aunque los índices económi-
cos del bienestar humano tienen limitaciones, ellos otorgan una
medición más amplia del desarrollo económico generalmente
disponible. Las mediciones no monetarias podrían proveer su-
gerencias adicionales acerca de efectos particulares de la condi-
ción humana.
B. El cambio en la demanda de los consumidores y el

crecimiento del ingreso
Para estimar la tasa a la cual la agricultura tiene que crecer para

alcanzar la demanda creciente por alimentos y otros productos
agrícolas, se necesita conocer qué hacen los consumidores con

su dinero conforme incrementa el ingreso per cápita. ¿Cuánto de
este ingreso adicional es ahorrado? Si gran parte de este incre-
mento es ahorrado, la demanda de alimentos y otros bienes y
servicios no crecerá muy rápido. ¿Los consumidores dejan de
comprar algunos de los alimentos después que llegan a ciertos
niveles de ingresos? ¿O la demanda de alimentos generalmente
se mantiene estable conforme el ingreso crece?
a. Crecimiento gradual del ahorro personal
En las economías de mercado, el ingreso personal (el ingreso

neto obtenido por los individuos durante un año) comúnmente
abarca entre un 70 y un 80% del PBI.
Los estudios iniciales hechos por Kuznets (1962), ganador del
Premio Nobel, confirmados luego por estudios posteriores de
Chenery y Sirquin (1975), y Chenery y otros (1979), demostraron
que los consumidores incrementan sus ahorros personales len-
tamente conforme se incrementa el ingreso. Si gran parte de las
adiciones al ingreso personal fueran ahorradas, entonces los
ahorros se incrementarían rápidamente y los gastos en bienes y
servicios crecerían muy poco. El estudio de Kuznets en treinta y
dos países de diferentes niveles de desarrollo mostró que la
proporción del PBI destinada a la compra de bienes y servicios
declinó gradualmente.
b. Patrones de consumo con crecimiento económico
El gasto del consumo personal es aquella parte del ingreso

personal que el consumidor controla para sus compras de bienes
y servicios, luego de haber sustraído de aquel ingreso el ahorro
personal.
¿Cómo cambian los habitantes la asignación de los gastos de
consumo personal conforme se incrementa el ingreso per cápita?
Los cambios en la demanda del consumidor por el crecimiento
de su ingreso determinan qué sectores y subsectores de la eco-

nomía crecerán rápidamente y cuáles declinarán. Para explorar
esta cuestión se examinan, en primer lugar, los cambios que
ocurren -conforme el ingreso se incrementa- en la porción del
ingreso que se gasta en diferentes items de grupos de consumo,
tales como alimentación y vestimenta (ver cuadro 1).
CUADRO 1: CAMBIO EN EL CONSUMO PERSONAL Y EN LOS

PATRONES DE GASTO CUANDO SÉ INCREMENTA EL INGRESO
CAMBIOS EN GASTOS DEL CONSUMIDOR (%)

Países con ingresos bajos Países con ingresos altos
Alimentos y bebidas 56.4 36.4

Vestimenta 11.1 11.6
Vivienda 18.5 25.2
Salud, transporte y otros 14.0 26.8
100.0 100.0
CAMBIOS EN LOS GASTOS PER CÁPITA (US$)

Países con ingresos bajos Países con ingresos altos
Alimentos y bebidas 48 264

Vestimenta 10 84
Vivienda 16 183
Salud, transporte y otros 12 194
86 725
Fuente: Kuznets, 1962.
c. El cambio en la proporción del gasto en alimentos
La relación entre los gastos en un bien o servicio particular y los

cambios en el ingreso per cápita se denomina curva de Engel.
Esta curva puede ser mostrada de dos formas: a) como el cambio
en la porción del ingreso gastado en los bienes de consumo y
servicios, conforme crece el ingreso, y b) como el cambio en los

niveles de gasto para estos items, también conforme crece el
ingreso. La curva de Engel provee, así, una comprensión del
patrón general del cambio en los gastos del consumo para
diferentes bienes y servicios conforme crece el ingreso per
cápita.
El cambio de la proporción de los diferentes grupos de pro-
ductos a consumir en los gastos del consumo personal, conforme
se incrementa el ingreso, fue documentado por primera vez en
Alemania, en 1857, por Emst Engel. Su estudio concluyó que
“cuanto más pobre es una familia, la mayor proporción del total
de sus ingresos será usada para procurarse de alimentos". Nu-
merosos estudios posteriores realizados en diferentes países han
confirmado la relación declinante entre la porción que se gasta
en alimentos y un creciente ingreso familiar. La comparación
entre países con diferentes niveles de ingreso per cápita muestra
también esa relación. Tales comparaciones internacionales indi-
can que de los gastos en el consumo personal la porción desti-
nada a alimentos se ubica entre el 50 y el 70% de estos gastos en
las familias con bajos ingresos anuales (de 100 a 300 dólares
per cápita). A niveles de ingresos mayores, menos del 30% es
asignado a alimentos. En un país con alto ingreso como Esta-
dos Unidos, solo el 15% del ingreso personal se gasta en
alimentos.
La porción de los gastos de consumo personal destinada a
vestimenta se mantiene aparentemente en un mismo nivel, entre
el 10 y el 12%, sobre un amplio rango de ingresos. Las porciones
de otros grupos de gastos tales como productos para el hogar,
alquiler de casa, combustible, luz y mobiliario, capturan una
porción creciente del ingreso bajo condiciones de crecimiento
económico. El cuidado personal, la salud, el transporte, la comu-
nicación y otros gastos en entretenimientos diversos, también
incrementan sus proporciones. Cambios similares en el patrón
de los gastos del consumo han sido observados en muchos
estudios sobre series de tiempo de diversos países.

A pesar de que la porción del ingreso gastado en alimentos
declina, los gastos per cápita por este rubro se incrementan
notablemente (más de cuatro veces en nuestro ejemplo: de 41 a
197 dólares, conforme el ingreso per cápita se incrementa cerca
de diez veces). La relación entre este incremento y aquella
declinación puede notarse más claramente en los gráficos 2 y 3.
Para la vestimenta, los ingresos per cápita se incrementan a una
tasa más rápida que los alimentos. Otros gastos de consumo
tales como la vivienda y el uso personal, crecen más rápidamen-
te aún conforme el ingreso aumenta.
Gráfico 2: Curvas de Engel
Proporción del gasto

en alimentación
(%)
Gastos en
alimentación
per cápita
(US$)

Gráfico 3: Necesidad nutricional y demanda de alimentos
Requerimiento Salud
mínimo completa
Q2 Q1 Q3 Q4 Cantidad
de alimentos
Es probable que los gastos en productos de amplio consumo

tales como alimentos y vivienda se mantengan más estables que
los gastos de los items de consumo individual. Esto es así debido
a que es mucho más probable que los últimos tengan sustitutos
altamente competitivos y, por tanto, que las cantidades vendi-
das sean bastante sensibles a los cambios de precio de los susti-
tutos. Así, los gastos para un item de alimentos pueden fluctuar
considerablemente de año en año debido a cosechas pobres o
buenas que cambian el precio de un alimento en relación al de
un sustituto cercano, lo que lleva a que los consumidores opten
por el de menor costo. Aunque las sustituciones individuales de
items de consumo ocurren de esta manera, el promedio del gasto
en alimentos en su conjunto, para diferentes grupos de ingreso,
se mantiene por lo general estable.

d. Necesidades nutricionales y demanda económica de alimentos
Finalmente, al considerar los incrementos en la demanda de

alimentos necesitamos estar claros acerca de la relación entre el
concepto físico de la necesidad nutricional humana y el concepto
económico de la demanda de alimentos. La demanda de alimen-
tos -o de cualquier otro bien o servicio- se refiere a una curva
de demanda como D, que se presenta en el gráfico 3, o a un punto
de la curva de la demanda como b. La curva indica que un
consumidor comprará una cantidad indicada de alimentos a
precios especificados a lo largo de la curva. En este ejemplo la
curva de la oferta, O, muestra que a un precio unitario de P1será
comprada la cantidad Q1. La curva de la demanda refleja, por lo
tanto, el supuesto de que los consumidores tienen el dinero para
comprar las cantidades de alimento indicadas a los precios
correspondientes; esto es, “la demanda efectiva" de alimentos (la
cantidad de alimentos que el consumidor compra a diferentes
precios y no la cantidad de alimentos que el consumidor pudiera
querer si fueran gratis). Una persona desnutrida no podría tener
la cantidad P1 de dinero y, por lo tanto, no podría comprar una
unidad de alimentos. En consecuencia aunque pudiera tener
determinadas necesidades nutricionales, no posee una deman-
da efectiva para cubrirlas; no tiene capacidad de comprar. La
necesidad nutricional de alimentos está determinada por estu-
dios en bioquímica y nutrición. La relación entre este concepto
físico, cuantitativo de necesidad alimentaria, y el concepto econó-
mico de demanda efectiva de alimentos se ilustra en el gráfico 3.
Supóngase que, sobre la base de estudios nutricionales cuida-
dosos, la línea M y la cantidad Q2 indican la porción de alimentos
requeridos para la sobrevivencia mínima diaria, aunque consi-
derándose a niveles menores de actividad física y a un incremen-
to del riesgo de salubridad y un deterioro en la salud y
enfermedad.
La línea F y Q3 indica la cantidad diaria de alimentos que se
necesitan para una salud completa. Supóngase también que un

trabajador sería capaz de ganar sólo el ingreso diario para com-
prar la cantidad Q1 de alimentos. Con este dinero y al precio de
mercado P1 la curva de la demanda D cortará a la curva de la
oferta en el punto b, y, por lo tanto, el trabajador solamente
podrá comprar una cantidad Q1 de alimentos. Esta cantidad es
mayor que los requerimientos de subsistencia mínima, Q2, pero
menor que la cantidad necesaria para una salud completa, Q3.
Otro trabajador que ha ganado suficiente para comprar una
gran cantidad diaria de alimentos, Q4, podrá comprar más ali-
mentos que los que necesita para cubrir sus requerimientos de
salud completa. La cantidad de alimentos producida por una
agricultura de subsistencia o lograda por un trabajador puede o
no cubrir los requerimientos nutricionales de una salud completa.
C. La demanda creciente de alimentos y productos agrícolas
El conocimiento de las tasas a las cuales la demanda efectiva de

alimentos y otros bienes y servicios crecerá permite a los gobier-
nos, agricultores y otros empresarios planear mejor las inversio-
nes para incrementar la producción o establecer las necesidades
de importación de alimentos. La tasa de crecimiento de largo
plazo de la demanda de los bienes de consumo es marcadamente
dependiente de tres variables: a) el crecimiento de la población;
b) el crecimiento del ingreso per cápita y c) la elasticidad ingreso
de la demanda del bien o servicio.
a. La tasa de crecimiento de la población y la demanda de alimentos
Si el ingreso per cápita no cambia, la tasa de crecimiento de la

demanda de alimentos, d, será igual a la tasa de crecimiento de
la población, p, o d = p, suponiendo que los gustos no hayan
cambiado.
Por tanto, para prevenir un incremento en el precio de los
alimentos, la producción agrícola -o la importación de alimen-
tos- tendría que incrementarse por lo menos tan rápidamente

como se incrementa la población. La tasa de crecimiento del
ingreso per cápita, g, también afecta el crecimiento de la demanda
de alimentos. El crecimiento del ingreso, así como el crecimiento
de la población, hace que la curva de la demanda de alimentos
se mueva o se desplace hacia la derecha.
b. Efectos del ingreso en la demanda de alimentos
La elasticidad ingreso de la demanda de cualquier bien o servi-

cio indica cómo los cambios en el ingreso per cápita afectan a la
demanda de alimentos u otros productos y servicios. Concep-
tualmente, la elasticidad ingreso de la demanda de un bien es el
cambio proporcional o porcentual en el gasto del item compa-
rado con el cambio porcentual en el ingreso5. Como se muestra
más adelante, la elasticidad ingreso puede ser estimada calcu-
lando la elasticidad arco -la pendiente de una línea que conecta
dos niveles de consumo observados-, conforme el ingreso se
incrementa. O, alternativamente, la elasticidad ingreso puede
ser estimada en un punto (“elasticidad punto”) mediante el
cálculo de la pendiente en un nivel de ingreso particular de una
función matemática que relaciona el consumo con el ingreso.
Los siguientes ejemplos de elasticidad ingreso arco de largo
plazo de la demanda, para diferentes grupos de bienes de con-
sumo, se obtienen de la información presentada en el cuadro 1:
alimentos, 0.81; vestimenta, 0.97; alquileres y otros, 1.04; y cui-
dado personal y otros, 1.09. Estos valores ayudan a demostrar
cómo funcionan las elasticidades. Nótese particularmente que
si el incremento porcentual en los gastos es el mismo que el
incremento porcentual en el ingreso, la elasticidad ingreso es
uno, y la porción del item en el patrón de gastos se mantiene
igual. La vestimenta es otro ejemplo, en la información presen-
tada con una elasticidad ingreso cercana a la unidad.
5. En el capítulo IV, sobre la función de la demanda, se presentan estos

conceptos con mayor detalle.

La elasticidad ingreso permite la definición económica de dos
importantes categorías de bienes y servicios. Los bienes y servi-
cios calificados económicamente como “inferiores* son aquellos
que experimentan una declinación de la proporción del gasto en
el consumo conforme crece el ingreso. Por lo tanto, tienen una
elasticidad ingreso negativa. En contraste, los gastos en bienes
suntuarios se incrementan más que proporcionalmente confor-
me crece el ingreso. Los bienes y servicios de lujo tienen una
elasticidad ingreso mayor que la unidad.
Si la atención se orienta a los estimados empíricos de la
elasticidad ingreso de la demanda de alimentos, muchos estu-
dios en países en desarrollo han mostrado que, en períodos de
tiempo amplios, es probable que se mantenga cerca a 0.7, siendo
algo mayor para niveles de ingresos muy bajos y declinando
gradualmente a niveles de ingreso más altos. En países con altos
ingresos, la elasticidad ingreso de la demanda de gastos en
alimentos puede caer por debajo de 0.4.
c. Tasa de crecimiento en la demanda de alimentos
La relación entre los tres principales factores que afectan la tasa

de crecimiento de la demanda de alimentos, d, es igual a:
d = p + gn + he
donde p es la tasa de crecimiento de la población, n es la elasti-

cidad ingreso, es la tasa de crecimiento del ingreso, h es la tasa
de crecimiento del precio y e es la elasticidad precio de la
demanda. Para efectos de proyecciones normalmente se supone
que la tasa de crecimiento de los precios es cero. Usando esta
ecuación con información de países en desarrollo, se encuentra
que la tasa de crecimiento en la demanda de alimentos es pro-
bable que esté en el rango de 2.7% [2.0 + 1(0.7)], hasta 5.1% [3.0
+ 3(.7)] o más.

Para concluir, la tasa anual de crecimiento en la demanda de
alimentos en los países de menor desarrollo es probable que se
mueva en el rango de 3 a 5%, si es que estas naciones incremen-
tan el ingreso per cápita real a una tasa de entre 1 y 3%. Tal
crecimiento en la demanda de alimentos es un desafío para
quienes se preocupan por la producción alimentaria. Los países
que no logran alcanzar las tasas de crecimiento de la producción
alimentaria requerida para cubrir la demanda a los precios
actuales, deberán ya sea incrementar las importaciones de ali-
mentos o sufrir incrementos en los precios agrícolas. El alza de
los precios de los alimentos en relación con otros precios dismi-
nuye la tasa de crecimiento del ingreso per cápita.
D. El papel de la agricultura en el desarrollo económico
¿Cuál es la importancia de la contribución de la agricultura al

desarrollo económico de conjunto?
Debido a que el crecimiento económico requiere un aumento
más rápido de los sectores industriales y de servicios, los planes
y las inversiones para el desarrollo nacional se han centrado
usualmente en los sectores no agrícolas.
Los planes de desarrollo gubernamental durante los años 50
por lo general suponían que los incrementos en la producción
agrícola se producirían sin prestarle mucha atención en las
políticas gubernamentales y sin mucha inversión adicional. El
crecimiento del sector agrícola se consideraba como de baja
prioridad y, por tanto, podía ser dejado de lado en los ambicio-
sos programas de desarrollo. Tales estrategias, que atendían a la
industria en primer lugar, condujeron, sin embargo y usualmen-
te, a carencias de alimentos muy serias, como ocurrió por ejem-
plo en la ex-Unión Soviética durante la década de los 20 y con
la India durante los 70, con resultados que aminoraron sus
respectivos crecimientos nacionales. ¿Por qué?
Las interrelaciones esenciales entre la agricultura y los otros
sectores de la economía no eran bien entendidas. Estas interre-

laciones se pusieron luego de manifiesto a través de diversos
estudios (Johnstony Mellor, 1961; Jorgenson, 1961; Mellor, 1984;
y Nicholls, 1961) que demostraron la importancia crucial del
crecimiento de la agricultura para el desarrollo económico
nacional.
Los estudios también demostraron que estas relaciones se
incrementan con el crecimiento económico. No solo es necesario
un incremento del flujo de productos desde la agricultura para
apoyar el crecimiento en otros sectores, sino que la agricultura
requiere ciertos recursos de otros sectores para incrementar su
crecimiento.
a. Contribuciones de la agricultura a otros sectores
Las contribuciones esenciales de la agricultura a otros sectores

para acelerar el crecimiento económico son: a) el incremento de
la producción de alimentos y otros productos agrícolas para uso
del sector urbano doméstico y para las exportaciones; b) la oferta
de fuerza de trabajo adicional a ios sectores no agrícolas; c) un
flujo de capital neto hacia afuera para ser invertido en otros
sectores; y, d) un incremento de la demanda del consumidor del
sector agrícola para los bienes y servicios producidos en otros
sectores.
b. Contribuciones de otros sectores a la agricultura
Un crecimiento más rápido en el sector agrícola requiere las

siguientes contribuciones de los otros sectores: a) la producción
industrial de insumos agrícolas mejorados, tales como fertilizan-
tes químicos, pesticidas y equipo de capital, incluyendo maqui-
naria agrícola, bombas de riego y equipos de irrigación; b) una
mayor demanda de alimentos y otros productos agrícolas a
partir del incremento de los ingresos y de la migración de una
importante proporción de la fuerza de trabajo agrícola hacia

sectores no agrícolas; y, c) la provisión de la infraestructura
necesaria, tal como caminos y equipos de transporte y comuni-
caciones, así como de educación.
Gran parte de estos flujos económicos entre los sectores se
incrementa sustantivamente con el desarrollo económico. La
escasez de los insumos más productivos, así como de capital
para la adquisición de equipos, disminuye el crecimiento agrí-
cola. Esto, a su vez, reduce la tasa de crecimiento nacional del
ingreso per cápita. La disminución del crecimiento de la agricul-
tura tiene un efecto negativo especial sobre el crecimiento eco-
nómico en aquellas naciones en las que una alta proporción del
ingreso nacional se origina aún en la agricultura6.
El capital humano, y el proceso de conocimiento que genera
v distribuye, cumple también un papel importante en el desa-
rrollo agropecuario.
4. EL CAPITAL HUMANO Y EL DESARROLLO

AGROPECUARIO
En esta sección se presentan algunas ideas básicas alrededor de

la problemática del capital humano y su implicación en el desa-
rrollo de la agricultura en países como los nuestros.
El capital humano se manifiesta en una variedad de formas.
Quizá la más elemental se refiera a la dotación genética de la
población de un país. Sin embargo, muy poco se sabe acerca de
cómo esta dotación afecta los recursos productivos de una na-
ción ya que las investigaciones en este campo son controversia-
les, y los trabajos al respecto han sido realizados con muy poca
seriedad. Sabemos, sí, que en las plantas y animales el material
genético es importante, y que se han hecho inversiones consi-
6. Referencias adicionales sobre el papel de la agricultura, así como sobre

las interrelaciones entre este sector y otros, se pueden encontrar en Nicholls,
1964; Johnston y Mellor, 1961; Johnston y Kilby, 1975; Cheetham, Kelley y
Williamson, 1974; y Thorbecke 1979.

derables para manipular, cambiar o mejorar la base genética de
ambos.
Otra forma importante de capital humano es el conocimiento.
En las sociedades de Occidente, por lo general es visto como algo
que surge a partir de la investigación, y que es el producto de la
ciencia y los procedimientos científicos. El conocimiento, empe-
ro, puede venir de una variedad de fuentes, incluyendo la
religión y lo místico. De cualquier manera, el conocimiento
proveniente de estas otras fuentes puede ser útil para varios
propósitos.
El conocimiento lleva a formas particulares de tecnología, el
medio por el cual los recursos son transformados en producción.
Esta "tecnología de producción" es importante para el desarrollo
agrícola, tal como veremos más adelante. Pero existen otras
formas de tecnología tales como tecnología del producto, tecno-
logía de comercialización y tecnología social o institucional. En
esta sección se intentará enfocar la tecnología de la producción
y la tecnología social o institucional.
El conocimiento está incorporado en los seres humanos a
través de la educación y del entrenamiento. Por lo tanto, el nivel
de cultura literaria, el nivel de logros educativos y la cantidad
de entrenamiento proporcionado a la población de un país son
importantes medidas de su inversión en capital humano.
El conocimiento está también incorporado en los arreglos
institucionales de la sociedad. Las instituciones tienen que ver
con las reglas formales y arreglos informales a través de los
cuales los miembros de una sociedad se relacionan entre ellos.
Un sistema de investigación y una universidad son casos
particulares de arreglos institucionales. Las políticas económi-
cas que un país aplica, así como los derechos de propiedad, son
también otros ejemplos.
La salud de la población de una nación también forma parte
del capital humano. Una nación con un estatus de salud superior
tenderá a ser más productiva que otra de menor estatus. Mejorar
la salud eleva la productividad física de la fuerza laboral de una

nación. También mejora la capacidad de los niños para absorber
habilidades cognoscitivas en la escuela básica. Por otro lado, una
epidemia puede mermar rápidamente el stock de capital huma-
no de una nación, ya sea por muerte o por una debilidad muy
seria de su población o fuerza laboral.
Existe aún otra forma de capital humano, que es el estado
nutricional de la población de una nación. Esto está estrecha-
mente relacionado con la salud, pero puede ser útil tratarlo como
una dimensión separada. Una población bien nutrida tenderá a
ser más productiva en el sentido físico. La gente joven que está
bien alimentada absorbe más eficientemente los conocimientos
proporcionados por los programas educacionales. Los adultos
bien alimentados están más alertas y mejor preparados para
realizar un trabajo eficiente.
Finalmente, el tamaño de la población es un aspecto impor-
tante del stock total de capital humano de una nación. Su rápido
crecimiento respecto al stock de sus recursos físicos es un asunto
de creciente interés en muchos países. Mejorar la calidad de la
población, invertir en educación y salud y mejorar la nutrición,
es una forma importante de reducir las tasas de crecimiento de
dicha población.
El capital humano tiene algunas características distintivas.
Primero: al igual que las formas más familiares de capital físico,
este también produce un flujo de ingresos a través del tiempo.
Segundo: como capital físico, es reproducible. Las sociedades
pueden alterar su stock de capital humano haciendo inversiones
en este, como en el caso del capital físico. Se puede también
alterar el ratio entre calidad y cantidad de población. Y, tercero,
el capital humano está también sujeto a obsolescencia, deprecia-
ción y restauración, como ocurre con el capital físico.
El capital físico y el capital humano tienden a ser altamente
complementarios. Las investigaciones al respecto han demostra-
do que las inversiones en capital humano tienden a producir
tasas de retorno sociales muy altas, mucho más altas que las
empresas comerciales ordinarias o que las inversiones en capital

físico. Esto es debido, en parte, a que elevan la productividad de
los recursos más convencionales, tales como tierra, mano de
obra y capital.
De modo similar, las varias formas de capital humano son
altamente complementarias entre sí. La introducción de una
nueva tecnología de producción, por ejemplo, tiende a incre-
mentar la demanda de instrucción formal y, por tanto, a elevar
la tasa de retorno de las inversiones en educación. Asimismo,
mayores niveles de educación hacen posible que la nueva tecno-
logía de producción sea difundida más rápidamente, elevando
la tasa de retomo de inversiones en la producción de nueva
tecnología.
Existe una complementariedad similar entre educación, sa-
lud y nutrición. Una sociedad bien nutrida tiende hacia una
mejor salud, mientras que una buena salud y una buena nutri-
ción aumentan la oportunidad de inversiones en educación.
Se expondrá ahora el papel específico que representa el capi-
tal humano en el desarrollo de la agricultura. Nos centraremos
en las formas particulares que el capital humano puede tomar.
A. Inversiones en investigación agrícola: Nueva tecnología de

la producción
El logro de nueva tecnología de la producción por medio de la

investigación agrícola, y la difusión de esta tecnología a través
de los agricultores mediante sistemas de extensión u otros, son
ahora aceptados como pilares del desarrollo agrícola y su mo-
dernización. Existen varias razones que explican la alta tasa de
retorno de las inversiones en investigación agrícola conducentes
a la nueva tecnología de la producción. Aquí consideramos dos
de ellas.
1. La nueva tecnología de la producción, bajo la forma de
variedades mejoradas, tractores y equipos, o inversiones moder-
nas como fertilizantes y pesticidas, incrementa la productividad
de recursos convencionales como tierra y mano de obra. Las

variedades mejoradas, los fertilizantes comerciales y los pestici-
das y herbicidas tienden a elevar la productividad de la mano
de obra. Los fertilizantes y otras inversiones modernas, asocia-
das esta vez con la parte biológica de la agricultura, hacen
también lo propio.
Al incrementar la productividad de la tierra y de la mano de
obra, se dan las bases para elevar los ingresos de la población
rural, aunque ese crecimiento de productividad pueda requerir
que alguna gente tenga que dejar la agricultura, dadas las con-
diciones de la demanda de la producción agrícola. La porción
más grande de pobreza de los países latinoamericanos se en-
cuentra en la agricultura y en las zonas rurales, caracterizadas
por una baja productividad cuya elevación es un aspecto impor-
tante para la mejora de sus ingresos. La mayoría de los países de
Latinoamérica también necesitan incrementar sus ganancias de
divisas, sea para el servicio de su deuda externa, para importar
materia prima e insumos de capital en pro de su crecimiento
económico, o para pagar por productos de consumo no hechos
en casa o producidos a menores costos en el extranjero. Elevar
la productividad es el medio para elevar la competitividad en
los mercados extranjeros. La agricultura tiene la potencialidad
de generar divisas adicionales en la mayor parte de los países
latinoamericanos, especialmente si hay un incremento en la
productividad del sector.
2. La producción y distribución de la nueva tecnología de
producción extiende los beneficios del crecimiento de la econo-
mía en la sociedad y en favor de los pobres. Los políticos a
menudo fallan al no apreciar este aspecto; y por esta razón, más
que por otras, se tiende persistentemente a subinvertir en esta
importante fuente del crecimiento de la economía.
Para entender este aspecto de la introducción de nueva tec-
nología en la agricultura se necesita reconocer que, bajo un
amplio rango de condiciones, el incremento de la productividad
en este sector reduce el costo de la producción y, por lo tanto,
conlleva una declinación en los precios de sus productos. En los

países de bajos ingresos, una mayor porción de los ingresos de
los consumidores se traduce en alimentos. Si la nueva tecnología
de producción es canalizada hacia cultivos alimenticios o comer-
ciales, la reducción de los precios de estos productos será equi-
valente al incremento de los ingresos del consumidor, mante-
niéndose constantes otros aspectos. Por lo tanto, los beneficios
de la nueva tecnología de la producción se difunden amplia-
mente en la economía. Los beneficios son también muchos dado
que todo el mundo consume alimentos, lo que explica por qué
las inversiones en investigación agrícola tienden a ser tan altas.
Otros dos aspectos de esta perspectiva sobre los beneficios de
la nueva tecnología de la agricultura son importantes. En primer
lugar, los consumidores de bajos ingresos gastan una mayor
parte en alimentos, más aún que lo que gastan los consumidores
de altos ingresos. Por lo tanto, los consumidores de bajos ingre-
sos se benefician relativamente más de la nueva tecnología de la
producción. Así, invertir en investigación agrícola puede mejo-
rar de manera significativa la distribución de ingresos en un
país. Desafortunadamente, esta esfera del desarrollo de la agri-
cultura, a través de inversión en la investigación agrícola, es muy
a menudo dejada de lado.
El segundo aspecto importante de los beneficios de la nueva
tecnología de la producción se refiere a que el alimento es un
bien-salario. Si los precios de los alimentos bajan como conse-
cuencia de inversiones en nueva tecnología de la producción, los
trabajadores reciben incrementos en jornales reales aunque sus
jornales nominales se mantengan sin cambios. Esto hará posible
que el sector privado se vuelva competitivo en la escena inter-
nacional, incluso con aumentos en los salarios reales de los
trabajadores. Este aspecto del uso de la nueva tecnología de la
producción como una máquina del desarrollo económico, es
también bastante subestimada.
En conclusión, vemos que invertir en investigación agrícola
tiene un efecto penetrante en la economía: eleva la productivi-
dad de los recursos sustanciales de la agricultura y es una

importante fuente de nuevos ingresos de la que los consumido-
res tienden a beneficiarse ampliamente, flujo de ingresos que
finalmente se redistribuye en favor de los pobres. Adicional-
mente, la investigación agrícola hace posible no solo que la
agricultura sea más competitiva en la escena internacional sino
que otros sectores de la economía también lo sean. El incremento
de divisas obtenido por este medio es otra poderosa fuente de
nuevo flujo de ingresos: las ganancias de divisas pueden usarse
para financiar la importación de inversiones necesarias para
elevar la tasa de crecimiento de la economía.
B. La educación de la población rural
La escritura y la lectura, así como otros conocimientos, son

importantes fuentes de crecimiento de la economía ya que per-
miten a un país usar con más eficacia sus recursos naturales.
También proveen medios para hacer efectivo el uso de la tecno-
logía disponible y sientan las bases para comportamientos más
innovadores en toda la sociedad. Desafortunadamente, a menu-
do se cree que la población de las áreas rurales no necesita
educación, o por lo menos no al mismo nivel que la población
de las áreas urbanas. En esta sección se busca explicar por qué
invertir en la educación de la población rural es tan importante,
en especial para la modernización y el desarrollo de la agricultura.
En primer lugar, en la mayoría de los países en desarrollo la
desigualdad de los ingresos per cápita entre los sectores rurales
y los urbanos, o entre el sector agrícola y el no agrícola, es
bastante grande. Los ingresos per cápita de los sectores urbanos
o no agrícolas son a menudo bastante mayores, generalmente
en un 100%. La educación de la población rural o agrícola y de
su mano de obra es crucial para elevar el flujo de los ingresos
salariales de la mano de obra en la agricultura.
La inversión destinada a educar a los pobladores rurales
tiene dos efectos significativos en la disminución de la diferencia
de ingresos. Por un lado, eleva la productividad del trabajo en

la agricultura, incrementando así la demanda y los salarios
respectivos. Por otro lado, califica más la mano de obra para el
empleo en el sector no agrícola, y por lo tanto la hace más móvil.
Esto incrementa la migración hacia afuera del sector sin lanzar
a los migrantes a las zonas urbanas como desempleados.
La educación tiene efectos positivos tanto en la demanda
como en la oferta de mano de obra, puesto que las fuerzas que
generan a una y otra hacen que se eleven los ingresos agrícolas
en relación a los del sector no agrícola. Así, la mano de obra se
convierte en un elemento importante para disminuir la diferen-
cia de ingresos sectoriales y mejorar su distribución, dado que
el grueso de los pobres de los países en desarrollo se encuentra
en el sector rural, además de las zonas urbanas marginales.
Las inversiones en instrucción formal de la población rural
son también altamente complementarias con la nueva tecnolo-
gía de la producción en la agricultura. La instrucción formal
incrementa la habilidad cognoscitiva en la fuerza laboral, habi-
lidad necesaria para descifrar la información que requiere el uso
de la nueva tecnología de la producción. La complementariedad
viene, por tanto, de la interacción entre tecnología e instrucción.
La instrucción permite que la tecnología sea adoptada con más
rapidez y que se use más racionalmente. A su vez, la nueva
tecnología incrementa la demanda de matrículas en las escuelas,
porque hay nuevos conocimientos que deben ser aprendidos.
Existen otros dos aspectos que merecen resaltarse, ambos de
alguna manera más sutiles que los citados anteriormente. Inves-
tigaciones sobre las funciones de producción agregadas para la
agricultura, en los Estados Unidos y otros países, han demostra-
do que la educación es un sustituto perfecto, a nivel agregado,
de la mano de obra como insumo en el proceso de producción.
En este sentido, es un factor que incrementa la oferta de servicios
de trabajo sin aumentar el stock físico de mano de obra en sí
mismo. Este es un punto importante para la mano de obra que
migra de la agricultura hacia a empleos no agrícolas.

Por otro lado, Schultz (1975) ha resaltado la importancia de
las habilidades cognoscitivas que la educación desarrolla, como
el medio a través del cual se eliminan de la economía los recursos
mal asignados o desequilibrados. Haciendo posible explotar las
oportunidades de ingresos que ese desequilibrio o mala asigna-
ción permiten, las habilidades cognoscitivas conducen a una
asignación de recursos más eficiente. Esta puede ser, en sí mis-
ma, una poderosa fuente de incremento de la producción y de
crecimiento de los ingresos.
Las inversiones en educación son importantes también a otro
nivel, referente a los programas de graduados y bachilleres que
entrenan a la mano de obra científica necesaria para una agricul-
tura moderna y para el diseño de políticas económicas naciona-
les efectivas. La mano de obra altamente calificada es necesaria
para formar equipos para los programas de investigación y
servicios de extensión, si queremos que la nueva tecnología de
la producción se dé sobre bases sólidas y sea difundida entre
la población agrícola. De modo similar, los economistas y
sociólogos altamente calificados son necesarios para la eva-
luación o creación de políticas y el diseño de nuevos arreglos
institucionales.
C. Arreglos institucionales
El tema de mejores políticas y de nuevos arreglos institucionales

merece un tratamiento por separado ya que los países en desa-
rrollo han tendido a subinvertir en las ciencias sociales rurales,
a pesar de que las ganancias que podrían lograrse son potencial-
mente grandes. Por ejemplo, el diseño de políticas ha tendido a
sesgarse en favor de los sectores urbanos respecto a los sectores
rurales. Una de las razones es que el sector rural ha contado con
muy poca gente que articule efectivamente un desarrollo agrí-
cola, o defienda los intereses de la agricultura en los órganos de
gobierno. Los ministros de agricultura no tienden a apoyarse en
un equipo competente de economistas, sociólogos rurales y

analistas políticos que prioricen a la agricultura frente a las
posiciones de otros ministerios.
La discriminación en contra de la agricultura a través de
políticas económicas ha provocado una gran cantidad de inefi-
ciencias en las economías en desarrollo y el sacrificio de una
buena cantidad de ingresos. Un conjunto de científicos sociales
que contribuyan a una distribución de recursos más eficiente,
sería una importante fuente de crecimiento para la economía en
su conjunto, y contribuiría, a mejorar el rendimiento de la agri-
cultura.
En términos generales, los científicos sociales contribuyen al
desarrollo económico diseñando nuevos arreglos instituciona-
les que hacen más eficiente el uso de los recursos de la nación,
lo que contribuye a una distribución más deseable del ingreso,
independientemente de cómo definamos "más deseable". El ran-
go de estos arreglos institucionales necesarios en una sociedad
es bastante amplio. Son importantes las instituciones que per-
miten a grupos locales adquirir el poder suficiente para tomar
el control de los recursos disponibles, así como lo son aquellas
que ayudan a canalizar más recursos hacia los grupos en des-
ventaja. El diseño de tales instituciones, así como la exis-tencia
de servicios de investigación agrícola y extensión más efectivos,
puede también aumentar el crecimiento económico y cambiar la
distribución de ingresos.
Ruttan y otros (1985) han puntualizado a menudo que los
nuevos arreglos institucionales constituyen la tecnología social
producida por los científicos sociales, y son un paralelo de la
tecnología de la producción elaborada por los científicos físicos
y biólogos. Aunque aún es pequeña la evidencia empírica sobre
esto, la presunción es que la tasa social de retomo de las inver-
siones que crean la capacidad de producir esta tecnología social
es tan alta como aquella que produce la tecnología productiva,
en la medida que afectan a casi toda la sociedad.
Los autores recién mencionados también señalan que los
arreglos institucionales tienen que transformarse como respues-

ta a las nuevas condiciones económicas, políticas y sociales de
un país que experimenta crecimiento económico, y conforme
cambia la posición de la nación en la economía internacional, de
acuerdo a cómo cambian también las condiciones en esa econo-
mía internacional. Por tanto, es necesario que la investigación
de las ciencias sociales rurales esté capacitada para evaluar y
diseñar los arreglos institucionales continuamente, en la medida
que la economía se desarrolla.
Estos asuntos son particularmente importantes en América
Latina, donde los ministerios de agricultura tienden a ser débiles
por razones adicionales a las citadas anteriormente. Los servi-
cios que son típicamente proporcionados por un amplio y uni-
ficado ministerio de agricultura en otras partes del mundo, están
a menudo separados y dispersos en varios ministerios del go-
bierno. Esto pone trabas a la aplicación de políticas unificadoras,
fractura cualquier base para una política general de apoyo a la
agricultura y dificulta el desarrollo de una perspectiva agrícola
en políticas que afecten al sector.
D. Salud
En cierto sentido, una buena salud sería más importante para la

población rural que para la población urbana puesto que las
tareas agrícolas tienden a ser más dependientes del esfuerzo
físico que aquellas de áreas urbanas o trabajos no agrícolas. La
energía física es así de importante; y en algunos casos la destreza
física también lo es.
La población rural posee con frecuencia casas de menor cali-
dad y está más expuesta al clima en sus actividades de trabajo.
Por lo general, tampoco tiene buenos servicios de agua y desa-
güe. En consecuencia, mantener una buena salud es a menudo
más difícil en las zonas rurales que en la ciudad, y la demanda
de servicios de salud es mayor.
Una buena salud hace posible que la gente joven desarrolle
mejor sus habilidades cognoscitivas. Es también esencial para

estar con la mente alerta, hacer críticas y mejorar la toma de
decisiones. Todo esto puede llevar a una mayor eficiencia en el
uso de los recursos agrícolas y a la adopción de las nuevas
tecnologías disponibles.
A partir de estas consideraciones, se esperaría que las inver-
siones en servicios de salud para la población rural tuvieran
ganancias más altas que aquellas destinadas a la población
urbana. Más aún, se podría suponer que se le proveería de
servicios de salud más amplios, si el objetivo fuera mantener el
stock de capital humano de la agricultura comparable con aquel
del sector no agrícola. Sin embargo, esto por lo general no es lo
que sucede en la realidad.
E. Nutrición
Una nutrición sólida es esencial para mejorar la productividad

de la mano de obra agrícola, por las mismas razones que lo es
una buena salud. Una buena nutrición es importante también
para absorber eficientemente las habilidades cognoscitivas
transmitidas en la instrucción escolar y otros programas educa-
cionales.
A partir de un razonamiento superficial se podría esperar que
la población rural estuviera bien nutrida porque tiene el primer
acceso a los alimentos. Pero la agricultura involucra mucho más
que la producción de alimentos. A menudo esta consiste en
monocultivos de productos no alimenticios como café, té y
algodón. Más aún: hasta el más pequeño productor que se
auto abastece necesita otras cosas aparte de alimentos, y tiene
que vender parte de su producción para adquirir ropa, casa,
servicios médicos, etcétera. Es más: en la familia, los niños tienen
la menor prioridad en sus reclamos de alimentos, ya que estos
están reservados para quienes hacen el trabajo físico.
Quizá el asunto central es que la nutrición y la seguridad
alimentaria tienen poco que ver con el abastecimiento o la

disponibilidad de alimentos. Antes que nada hay que tener los
ingresos necesarios para adquirir este tipo de productos. Y ya
que la pobreza está concentrada en los sectores rurales de los
países de Latinoamérica, resulta lógico encontrar mal nutrida a
la gente de este sector. Así como la provisión de servicios de
salud es un punto importante para una política que busca un
adecuado stock de capital humano, la nutrición de la población
rural también lo es.
Resumen
Dos hechos resumen hoy la situación demográfica de la mayoría

de los países en desarrollo. En primer lugar, una combinación de
tasa de alta fertilidad con una mortalidad más reducida ha con-
ducido a un crecimiento de la población en la posguerra. En
segundo lugar, es probable que la población de los PED continúe
creciendo rápidamente por unas tres décadas adicionales. Estos
hechos son importantes porque implicanprogresos más lentos en
la elevación de los niveles de vida. En la agricultura, el crecimien-
to poblacional presiona sobre los recursos naturales, lo cual pue-
de contribuir a agudizar fenómenos como la desertificación o la
deforestación. Para afrontar estos problemas se requiere actuar
sobre variables demográficas, fomentar el cambio técnico e inci-
dir sobre un adecuado diseño de políticas.
Existen diversos indicadores para medir la contribución de la
agricultura al crecimiento y desarrollo económico. Estos indica-
dores tienen limitaciones pero permiten una aproximación a la
evolución del bienestar.
A medida que el ingreso per cápita se incrementa, la proporción
del gasto en alimentos decrece. Este fenómeno tiene implicacio-
nes sobre las proyecciones de la tasa de crecimiento del sector
agrícola. Sin embargo, a pesar de la proporción declinante del
ingreso gastado en alimentos, el gasto per cápita en este rubro ha
mostrado un incremento notable de acuerdo a las experiencias
internacionales.

Hay que tomar en cuenta que la demanda económica de
alimentos no necesariamente cubre las necesidades nutricionales
de la población.
Las principales contribuciones de la agricultura a otros secto-
res para acelerar el crecimiento económico son: a) incremento de
la producción de alimentos y otros productos agrícolas para uso
del sector urbano doméstico y para las exportaciones; b) oferta de
fuerza de trabajo adicional a los sectores no agrícolas; c) flujo de
capital neto hacia afuera para ser invertido en otros sectores; y,
d) incremento de la demanda del consumidor en el sector agrícola
para bienes y servicios producidos en otros sectores.
El capital humano es un factor importante para el desarrollo
económico, y en particular para la agricultura. Las inversiones en
capital humano tienden a producir tasas de retorno sociales muy
altas, mayores que las empresas comerciales ordinarias o que las
inversiones en capital físico. Esto es debido, en parte, a que eleva
la productividad de los recursos más convencionales tales como
tierra, mano de obra y capital. Las varias formas de capital
humano son altamente complementarias entre sí. La introducción
de una nueva tecnología de producción, por ejemplo, tiende a
incrementar la demanda de instrucción formal y, por tanto, a
elevar la tasa de retorno de las inversiones en educación. Asimis-
mo, mayores niveles de educación hacen posible que la nueva
tecnología de producción sea difundida más rápidamente, ele-
vando la tasa de retorno de inversiones en la producción de nueva
tecnología.
Conceptos importantes
Crecimiento económico; desarrollo económico; indicadores no

monetarios del desarrollo; producto nacional bruto; inversión
neta; ingreso- per cápita; niveles de consumo; niveles de vida;
índice de calidad física de vida; necesidades nutricionales huma-
nas; demanda económica de alimentos; elasticidad ingreso de la
demanda; bienes inferiores; bienes de lujo; elasticidad precio de
la demanda y tasa de crecimiento de la demanda de alimentos.

▲ Preguntas
1) ¿Cuál considera usted que es el significado del desarrollo? ¿Cómo

se podría idealmente medirlo?
2) Explique la naturaleza de las medidas monetarias y no monetarias
actualmente usadas para medir el desarrollo. Comente su utilidad.
3) ¿Qué rangos de tasas de crecimiento en el ingreso per cápita real han
sido alcanzados por los PED en las últimas dos décadas?
4) Describa, gráficamente o con palabras, cómo cambian usualmente
las proporciones de gastos en alimento y vestimenta cuando el
ingreso per cápita se incrementa de US$ 100 a US$ 1,000.
5) ¿Cuál es el significado de la elasticidad ingreso de la demanda?
¿Cómo puede escribirse matemáticamente?
6) ¿Cómo pueden obtenerse los estimados generales de las tasas de
crecimiento necesarias para alimentos y productos agrícolas? ¿Qué
rango de tasas hay usualmente en los PED?
7) En el Perú, ¿qué alimentos es probable que tengan una elasticidad
ingreso alta (por encima de 1), una elasticidad ingreso baja (entre 0
y 1), y una elasticidad ingreso negativa?
8) ¿Cuál es la contribución del sector agrícola al crecimiento de la
economía nacional? Y, ¿cuáles contribuciones se requieren de otros
sectores para el desarrollo de la agricultura?
9) El PBI incluye conceptos como la depreciación anual del stock del
capital o el ahorro realizado por las familias. ¿Qué otros indicadores
de producto o ingreso considera usted que son más convenientes
para estimar el crecimiento económico?
10) Proyecte la tasa de crecimiento de la demanda de alimentos para el
Perú bajo diversos escenarios de crecimiento del ingreso. Suponga
que la elasticidad ingreso es de 0.8 y que el crecimiento de la
población es de 2.1%.
11) Discuta las ventajas y desventajas de los indicadores sobre niveles
de vida.
12) "El indicador de salud camas/habitante es muy bajo en el Perú. Es
necesario adquirir una mayor cantidad de camas para elevar el nivel
de salud de la población. Así, la futura evaluación del índice de nivel
de vida será más conveniente." Comente la afirmación.
13) Discuta el papel del capital humano en la agricultura, especialmente
respecto al cambio técnico.

II. Política macroeconómica y agricultura
1. Introducción. 2. Principales enlaces macroeconómicos con la agri-
cultura.
1. INTRODUCCIÓN
Estudios recientes han señalado la importancia de la política

macroeconómica en la evolución de las principales variables
sectoriales de la agricultura.
Muchos de dichos trabajos concluyen que la política macroe-
conómica influye en la agricultura más que la propia política
sectorial (Krueger y otros, 1988, por ejemplo). Para ilustrar esta
afirmación, en el cuadro 2 se muestra una estructura agregada
de costos y precios para un cultivo. En él se especifica en cuáles
rubros afecta la política macroeconómica el beneficio neto y el
nivel de producción de un agricultor.
En esta estructura de precios y costos, la influencia de la
política macroeconómica sobre la rentabilidad y el nivel de
producción de un agricultor se presenta de las siguientes mane-
ras, sin pretender ser exhaustivos:

Tasa de cambio nominal (E)
Esta variable macro afecta directamente los precios de los insu-

mos importados, Pm. Asimismo, influye sobre el precio del pro-
ducto, Pp, si el cultivo que el agricultor produce es transable
(bien exportable o importable), y sobre los precios de los insu-
mos nacionales, Pn, si estos son transables. Si el agricultor puede
endeudarse en moneda extranjera, entonces £ afectará también
el costo del crédito en el caso de existir riesgo cambiario (la tasa
de inflación esperada difiere de la tasa de devaluación). Nótese,
entonces, que el beneficio neto del agricultor depende sobrema-
nera del tipo de cambio.
CUADRO 2: ESTRUCTURA DE COSTOS E INGRESOS
Remuneraciones (w)
El gobierno, por lo general y si así lo desea, tiene el control para

fijar las remuneraciones mínimas del sector privado urbano,
las cuales impactan sobre las remuneraciones rurales, w, a
pesar de las segmentaciones existentes en el mercado laboral.
De esta manera, el nivel de w impactará sobre los costos de
producción.
Tasa de interés (i)
La intervención del gobierno para fijar directamente la tasa de

interés sectorial -normalmente por debajo de la del mercado-
influye favorablemente sobre el costo del crédito para aquellos
que tienen acceso al crédito preferencial, y desfavorablemente
para aquellos que no son atendidos con este tipo de medida y
tienen que acceder a un crédito con una tasa de interés que refleja
el costo de oportunidad del mismo. De igual modo, la política
monetaria -v. gr. restrictiva- influye sobre el nivel de crédito
global disponible en la economía, lo cual puede impedir que el
agricultor obtenga el monto de crédito, C, que considera óptimo,
a la tasa de interés vigente. De no contar con fondos propios, la
restricción de crédito influirá también en el nivel de producción
deseada, Q, debido a que el agricultor no podrá sembrar el
número de hectáreas disponibles y/o adquirir los insumos ne-
cesarios para tener una adecuada productividad.
Política comercial y tributaria
La política arancelaria del gobierno contribuye a determinar el

nivel de protección del agricultor respecto a otros países y
respecto a otros sectores de la economía. Así, los aranceles a los
insumos, Tim, afectan al costo de los insumos importados. Si el
cultivo es un bien transable, gozará de un arancel que le brindará
60 / Política macroeconómica y agricultura

protección frente a importaciones competitivas. Un diseño ina-
decuado de la política arancelaria1 puede afectar por mucho
tiempo la rentabilidad de la agricultura. Por otro lado, la política
tributaria puede afectar el nivel de ventas del agricultor a través
de un impuesto a la producción o a las ventas, tp. En ocasiones,
la política fiscal en el Perú ha establecido subsidios al bien final
Q, principalmente a través de precios de garantía. Otro ejemplo
importante de política tributaria de carácter general que impacta a
la agricultura son los impuestos al patrimonio -incluida la tierra.
En muchas ocasiones los efectos dinámicos de las políticas
macroeconómicas sobre la agricultura no se evalúan apropiada-
mente. El cuadro 2 refleja una situación estática que puede
invitar a conclusiones de política bien intencionadas pero equi-
vocadas. Por ejemplo, si bien una política de tasa de interés real
negativa puede impactar favorablemente sobre el nivel de ren-
tabilidad de aquellos agricultores que pueden acceder al crédito
-con lo cual logran capitalizarse- el efecto dinámico será que en
el futuro no se dispondrá de mayor crédito por el castigo im-
puesto al ahorro privado. Con esto se impacta negativamente
sobre el nivel de inversión, lográndose, al final, un pobre creci-
miento del sector.
Las políticas macroeconómicas se tornan particularmente
importantes para la agricultura en períodos en que los gobiernos
intervienen los precios macro -tasa de interés, remuneraciones,
tasa de cambio- para alejarlos significativamente de sus costos
de oportunidad, y siguen políticas fiscales y monetarias que
conducen a desequilibrios tanto en la demanda y oferta agrega-
da de la economía como en los sectores fiscales y externo. Tales
políticas no son sostenibles y conducen tarde o temprano a la
necesidad de aplicar programas de estabilización de la econo-
mía con impactos significativos en la agricultura.
1. Ver Rossini (1991) para un análisis de la política arancelaria establecida

en 1990 y 1991; y Ramírez (1991) para una evaluación de su impacto en el sector
agropecuario peruano.
Política macroeconómica y agricultura / 61

2. PRINCIPALES ENLACES MACROECONÓMICOS CON
LA AGRICULTURA
Las principales políticas macroeconómicas se pueden clasificar

en fiscales, monetarias, comerciales y de ingreso. Por otro lado,
las denominadas políticas estructurales -v. gr. tenencia de tie-
rras, estructura de competencia de los mercados, tratamiento a
la inversión extranjera- si bien afectan el manejo de corto plazo
de las políticas macroeconómicas, están dirigidas principalmen-
te a cambiar los incentivos microeconómicos de los agentes
económicos, en particular, de los agricultores. En el gráfico 4 se
presentan los enlaces más importantes entre la política macroe-
conómica y el sector agropecuario2. La influencia de la política
macroeconómica se da principalmente a través de los efectos de
los precios macro sobre los términos de intercambio intersecto-
riales. Los precios macro nominales se establecen mediante
diversos mecanismos interrelacionados con la oferta y demanda
agregada: van desde su libre determinación por las fuerzas del
mercado hasta la fijación de sus valores nominales. La demanda
agregada tiene un impacto en la demanda sectorial, especial-
mente en países como el Perú donde el gasto en alimentos es una
proporción considerable del gasto total.
A. Política fiscal
El diseño de la política fiscal tiene diversos elementos que im-

pactan sobre el sector agropecuario. Así, una primera decisión
de política económica es la distribución intersectorial del presu-
puesto. La elaboración del presupuesto es complicada pues este
debe cumplir con diversas tareas: distribuir recursos entre dis-
tintas demandas en un contexto de búsqueda de satisfacción de
2. Para simplificar no se han considerado efectos de retroalimentación entre

el sector agropecuario y la política macroeconómica, los cuales pueden ser
importantes especialmente en casos de fuertes choques reales en el sector (por
ejemplo fenómeno del Niño y sequías).

Gráfico 4: Principales enlaces macro-agricultura
múltiples objetivos; implementar la política económica del go-

bierno, e introducir reformas administrativas y legales en la
administración pública. El presupuesto constituye, además, un
mecanismo de control sobre las actividades del gobierno. En
nuestro país, si bien la Constitución Política otorga prioridad
sectorial a la agricultura, mandato que muchos interpretan en el
sentido de que el gobierno debe otorgarle un mayor presupues-

to, lo cierto es que en la práctica intervienen un conjunto de
cri terios económicos, políticos y burocráticos que dificultan toda
evaluación acerca de si la asignación es la adecuada.
Otra decisión fundamental es la distribución de los gastos
corrientes y gastos de capital que afectan al sector. En general,
los gastos de capital contribuyen a elevar la capacidad produc-
tiva en el mediano y largo plazo, con lo cual el sector privado
obtiene una mayor competitividad pues la inversión pública en
la agricultura es complementaria con la inversión privada. Ejem-
plos de este tipo de inversiones son los proyectos de irrigación,
la electrificación rural, las carreteras y la investigación agrícola.
Los gastos corrientes pueden tener una alta rentabilidad social
si son invertidos en rubros tales como extensión y educación,
programas alimentarios dirigidos a grupos objetivos o progra-
mas de defensa civil contra desastres. Sin embargo, los benefi-
cios de subsidios generalizados a los alimentos son altamente
cuestionables por su alto costo, las distorsiones que crean en los
mercados agrícolas y su poca efectividad para favorecer a los
más necesitados. En el Perú, el monto anual destinado a este tipo
de subsidios ha llegado incluso a ser superior al de la inversión
pública para el sector agropecuario. Asimismo, la eficiencia de
los gastos de capital en la agricultura peruana en las últimas
décadas ha dejado mucho que desear, especialmente en los
grandes proyectos de irrigación ejecutados en la costa.
La política tributaria de establecimiento de impuestos y sub-
sidios específicos o ad-valorem sobre los productos agrarios in-
troducen un diferencial entre el precio recibido por los agricul-
tores y el pagado por los comerciantes y consumidores. De igual
modo, la política impositiva respecto a los insumos utilizados
por la agricultura afecta la estructura de costos del agricultor. A
medida que se elevan las tasas impositivas o de subsidio, la
pérdida de eficiencia social aumenta más que proporcionalmen-
te. Dos ejemplos extremos ilustran los efectos perjudiciales de
tasas excesivas. Los fertilizantes se llegaron a vender al 4% de

su valor de importación durante 1988, con un impacto marginal
sobre la productividad de la tierra, y fomentando en cambio su
contrabando hacia países vecinos, su uso para fines distintos a
la agricultura3 y para el cultivo de la coca. En el período 1990-91,
por otro lado, el establecimiento de precios para los combusti-
bles mayores al doble que sus respectivos precios internaciona-
les, originó una pérdida importante de competitividad a los
agricultores que utilizan agua de pozo, y a aquellos más alejados
de los mercados. Por lo tanto, tasas elevadas pueden influir de
manera marcada en la elección de cultivos y de tecnologías que
probablemente no sean las óptimas para la sociedad.
La política de precios sectorial puede tener efectos distorsio-
nantes mayores si no recoge oportunamente los cambios en los
mercados. Así, el control de precios de los alimentos puede
desalinearse fácilmente de su costo de oportunidad por factores
reales o monetarios (inflación, por ejemplo), originando un alto
costo fiscal —si las empresas públicas se encargan de cumplirlos-
con elevados costos para el uso eficiente de recursos. La estruc-
tura del consumo de los alimentos puede cambiar drásticamen-
te, afectando así los precios al productor. Los precios de garantía
y de sustento tienen desventajas similares. Los agentes econó-
micos perciben la inconsistencia y falta de credibilidad de tales
políticas, con lo cual acortan su horizonte de planeamiento y se
involucran en actividades mercantilistas para lidiar mejor con la
política del gobierno4.
La política tributaria, conjuntamente con la política de pre-
cios, origina impactos diferenciales sobre la rentabilidad relativa
de los productos exportables, importables y no transables del
sector agropecuario. Así, por ejemplo, en el período 1985-88 se
fomentó el cultivo del maíz amarillo duro (importable) en detri-
3. Se reportan casos en los que un tipo de fertilizante fue usado para

demarcar líneas de campos de fútbol.
4. Para mayores detalles sobre el mercantilismo, ver capítulo VII sobre ins-
tituciones y agricultura.

mentó del algodón (exportable) a través de precios de garantía
para el maíz e impuestos a la exportación para el algodón. Sin
embargo, el valor agregado por hectárea del algodón es mayor.
El sector agropecuario es visto normalmente como un pro-
veedor de ahorro neto que debe contribuir al crecimiento de
otros sectores a causa de que en el proceso de desarrollo econó-
mico la agricultura pasa de ser el principal sector a tener luego
una importancia secundaria. En ese sentido, muchos han soste-
nido que se debe extraer ingresos tributarios del sector agrario
para financiar otros sectores, en especial porque en la actualidad
la contribución de este sector al tesoro público es relativamente
pequeña en muchos países en desarrollo como el Perú. Así, por
ejemplo, se sostiene la conveniencia de un impuesto a la tierra
por ser un tributo "eficiente" en el sentido que la incidencia del
impuesto recae sobre el propietario y no se afectan los niveles
óptimos de producción y de uso de los insumos debido a que la
tierra es un factor de producción cuya oferta es inelástica. Sin
embargo, hay que tener en cuenta que si los agricultores man-
tienen una proporción de su producción para el autoconsumo,
el establecimiento de un impuesto a la tierra tiende a hacerles
subir su producción destinada al mercado, con lo cual se presio-
na hacia la baja de los precios agropecuarios. Por lo tanto, los
agricultores no solo transfieren, así, ingresos al gobierno, sino
también a los consumidores. Asimismo, existen otros factores
que cuestionan la bondad de esta medida: los regímenes de
tenencia (en la aparcería, por ejemplo, la incidencia del impuesto
recae también en los aparceros pues ellos participan en parte de
la renta generada por la tierra), las mejoras en la calidad de la
tierra (el tributo se convierte en un impuesto a la inversión);
diferencias en la calidad del suelo; y la existencia del terrorismo,
que hace que los agricultores no maximicen el uso de la tierra,
con lo cual el impuesto se toma ciego.

B. Política monetaria
La política monetaria se refiere al control de la oferta monetaria.

Idealmente, la oferta monetaria debe tener un crecimiento pro-
porcional al de la oferta agregada de la economía, de tal manera
que la demanda agregada de bienes y servicios se satisfaga con
una estabilidad de los precios. Sin embargo, en países en desa-
rrollo como el Perú, la política monetaria ha estado estrecha-
mente vinculada a la fiscal debido a que los déficits fiscales han
sido financiados a través de la emisión del Banco Central, lo cual
ha constituido una de las principales causas de la inflación.
Desde principios de la década del 70, el financiamiento de la
campaña agrícola descansó principalmente en el banco de fo-
mento agrario, cuyas fuentes dependieron crecientemente de
fondos de los créditos del Banco Central, los cuales en términos
reales no eran devueltos debido a la política de establecimiento
de tasas de interés nominales por debajo de la inflación5.
Respecto a los efectos de la política monetaria sobre los
precios y la producción agropecuaria, en un estudio empírico se
ha concluido que el Banco Central de Reserva no influye signi-
ficativamente en el corto ni en el largo plazo sobre las tasas de
crecimiento del producto agropecuario y no agropecuario (La-
rios, 1988). Asimismo, no existirían efectos diferenciales signifi-
cativos sobre los precios relativos sectoriales. Estos resultados
son sugeridos por la teoría monetaria y han sido avalados para
el caso peruano. Sin embargo, en procesos de estabilización de
la economía una política monetaria restrictiva puede asociarse
con una reducción en la capacidad utilizada en la economía, y,
por lo tanto, con un aumento del desempleo si los precios no son
flexibles a la baja (Khan, 1987), lo cual parece ser el caso peruano
en el programa de estabilización 1990-92, tal como se plantea
más adelante. Asimismo, análisis estadísticos de área cosechada
y crédito agropecuario muestran una buena correlación. Sin
5. Para mayores detalles, ver capítulo IX sobre crédito agropecuario.

embargo, cabe señalar que dada la característica de bien fungible
del crédito y de las distorsiones que han existido en las tasas de
interés, no existe aún un consenso sobre el efecto del crédito
agropecuario y la oferta monetaria sobre la producción sectorial.
C. Política comercial externa
La política comercial externa contribuye a definir el nivel de

protección de los bienes transables de la economía ante el resto
del mundo y entre los sectores económicos internos. Las princi-
pales políticas comerciales son la cambiaría y la arancelaria.
La política cambiaría afecta simultáneamente la demanda
agregada, a través de su reducción en caso de una devaluación,
y la oferta agregada, a través de su influencia en la asignación
de recursos intersectoriales. En ese sentido, la política cambiaría
tiene impacto tanto en los programas de estabilización como en
las reformas de política. El régimen cambiario que elija un
gobierno repercute sobre el sector agropecuario al influir sobre
la determinación de la tasa de cambio real. Así, los principales
regímenes de la tasa de cambio nominal se clasifican en flotación
libre -el tipo de cambio nominal es determinado por las fuerzas
del mercado-, flotación sucia -igual a la anterior pero con inter-
vención indirecta del Banco Central-, fijo, de minidevaluaciones
-la devaluación se determina de acuerdo a una regla en función
déla inflación- y tasas de cambios múltiples. Durante el período
1985-90, por ejemplo, se estableció un sistema de cambios múl-
tiples, en el cual le correspondieron los valores nominales más
bajos de la tasa de cambio a la agricultura. Más adelante se
discutirá con mayor amplitud la importancia de la tasa de
cambio real.
La política arancelaria contempla dos decisiones importan-
tes: la definición del arancel promedio de la economía, que
incide sobre el grado de apertura de la economía ante el sector
externo, y la dispersión de la estructura arancelaria, que afecta
la competitividad intersectorial.

Un criterio importante para el diseño de la política arancelaria
del sector descansa en el análisis de la protección efectiva, en la
cual se debe considerar la protección brindada no solo a través
del arancel al bien final sino también a través de los aranceles a
los insumos intermedios. En ese sentido, la política arancelaria
de las últimas décadas, hasta 1990, fue discriminatoria en per-
juicio de la agricultura, debido a que los bienes intermedios que
requería la agricultura tuvieron niveles arancelarios superiores
a los de alimentos que competían con la producción agropecua-
ria nacional. Asimismo, las agroindustrias que adquirían los
productos agrarios gozaban de una renta debido a que los
aranceles de sus bienes estaban por encima de los productos
agrarios. Por lo tanto, un objetivo importante para el sector
agropecuario es lograr una estructura arancelaria que por lo
menos le otorgue una protección efectiva neutra.
En la práctica, muchas veces intervienen otros objetivos en el
diseño de la política arancelaria, sobre todo en un contexto de
búsqueda de estabilización. Sin embargo, la política arancelaria
no es frecuentemente el instrumento más eficiente para lograr
tal objetivo, y más bien pueden diseñarse otros si las condiciones
institucionales lo permiten.
A continuación se señala un conjunto de consideraciones u
objetivos de política que deberían considerarse al definir una
política arancelaria sectorial:
- El impacto de la estructura arancelaria sobre la inflación
alimentaria y sobre los principales precios al productor.
- El impacto sobre los ingresos fiscales, especialmente en el
corto plazo !6 .Asimismo,elefectoquepuedetenersobrelatasa
de cambio al afectarse la demanda de importaciones.
- La presencia de restricciones paraarancelarias y la estructura
de mercado interno prevaleciente, que diluyen los efectos de
la política arancelaria por el poder de mercado que tendría la
6. A nivel sectorial, en 1991 se introdujo una sobretasa a las importaciones

de carne con el objeto de financiar un fondo de desarrollo ganadero.

agroindustria en la elaboración de los bienes finales. Algunos
han llegado a sostener la conveniencia de establecer un aran-
cel menor para productos agroindustriales -v. gr. harina de
trigo- respecto a los agrícolas -trigo, por ejemplo- debido a
la supuesta existencia de un oligopolio en la industria molinera7.
- Las distorsiones en el mercado internacional de alimentos,
que deprimen el nivel de los precios y aumentan su variabi-
lidad.
- Los niveles arancelarios y los costos de importación de países
vecinos, para evitar la posibilidad de incentivar el contrabando.
- Los diversos efectos de sustitución entre exportables e impor-
tables, y no transables, tanto en la demanda como en la oferta.
Por ejemplo, un arancel alto para el maíz afectaría negativa-
mente la producción de algodón, con lo cual el arancel al
importable se convierte en un impuesto para el exportable.
En general, en aquellos cultivos con altas elasticidades de
sustitución, los aranceles deben ser relativamente uniformes
entre sí.
- Las ventajas comparativas dinámicas que la agricultura pe-
ruana puede tener en rubros como frutas con el argumento
de la ‘industria infante”, para otorgarles mayor protección.
- El impacto regional -que en el Perú está altamente correlacio-
nado con la distribución del ingreso- de la estructura arance-
laria. Por ejemplo, en la reforma arancelaria de 1990 se aprobó
el arancel vigente más alto para las carnes rojas basándose en
este argumento.
D. Política de ingresos
Esta política se refiere al conjunto de medidas dirigidas directa-

mente a elevar el nivel de ingresos de la población. La principal
7. Lamentablemente existen pocos trabajos empíricos serios para

determinar con claridad la existencia de un oligopolio que establezca precios por
encima del costo oportunidad en condiciones de competencia externa sin
paraarancelarios.

de estas, en el contexto peruano, es la de remuneraciones, aun-
que cabe mencionar esfuerzos importantes durante los últimos
años en los Programas de Asistencia Directa, en especial en la
alimentaria, por su impacto sobre la estructura de demanda de
los productos agrarios.
Hasta 1991, la política de remuneraciones en el Perú se carac-
terizó por fijar salarios y sueldos mínimos vitales en términos
nominales, los cuales eran variados frecuentemente de acuerdo
con la inflación imperante. Sin embargo, en algunos gobiernos
se privilegió este instrumento para aumentar la demanda agre-
gada mediante incrementos significativos de las remuneracio-
nes por encima de la inflación. Si bien se lograron impactos
positivos en el crecimiento en el corto plazo, esta política no ha
sido sostenible debido a su impacto negativo sobre el nivel de
empleo del mercado formal de trabajo y sobre las remuneracio-
nes del mercado informal de trabajo. Para los gobiernos el
atractivo de esta política es grande, debido a que el costo inicial
lo paga principalmente el sector privado, posee pocos costos
administrativos y es fácilmente manipulable si se desean resul-
tados de corto plazo en términos de popularidad. Cabe señalar
que existen indicios de que el sector agropecuario ha respondido
en el corto plazo ante cambios en las remuneraciones reales a
través de mejores términos de intercambio, lo cual contribuye
también a mejorar el atractivo de esta política. Sus efectos diná-
micos, sin embargo, traen como consecuencia la selección de
tecnologías menos intensivas en trabajo, con lo cual se termina
ocasionando una menor demanda de empleo a un salario más
reducido.
El establecimiento de remuneraciones mínimas en el sector
urbano tiene un impacto indirecto sobre las remuneraciones
rurales debido a la mayor segmentación del mercado de tra-
bajo respecto al de capital. Es decir, la movilidad del trabajo
entre sectores económicos es menor y el mercado laboral se
caracteriza por mayores imperfecciones debido a problemas
de información sobre oportunidades de empleo y costos de

traslado -en términos de educación, transporte y gastos finan-
cieros. Asimismo, existe una amplia gama de contratos e insti-
tuciones laborales que complican la determinación del retorno
al trabajo.
E. Precios macro. La tasa de cambio real
Para analizar los impactos de los precios macro sobre la agricul-

tura conviene detenerse en la tasa de cambio real, debido a que
es considerada como el precio que probablemente más afecta a
los incentivos para la agricultura (Valdés, 1987).
La tasa de cambio real, e, se define como el precio relativo de
los bienes transables, PT, respecto a los bienes no transables,
PNT.
Los bienes transables comprenden a los bienes importables y

exportables, y a los que pueden sustituir importaciones. Sus
precios nominales se determinan por los precios internacionales,
el tipo de cambio nominal y la política comercial. Los bienes no
transables son aquellos cuyos precios se determinan de acuerdo
a la oferta y demanda internas. Algunos ejemplos son la mano
de obra, el sector construcción, la tierra, los servicios de trans-
porte, la electricidad y los servicios educativos.
Nótese que en la definición de la tasa de cambio real se
incorporan los precios macro de la economía -tasa de cambio
nominal, tasa de interés, remuneraciones y tarifas públicas-, los
cuales se determinan por las condiciones de la demanda y oferta
agregada alcanzadas mediante la política fiscal, monetaria, sa-
larial, de financiamiento y de endeudamiento externo. Asimis-
mo, recoge cambios exógenos de variables como los precios
internacionales y los efectos de la producción ilegal de derivados

de la coca8. Por ello, se considera a la tasa de cambio real como
el precio más importante e influyente en la agricultura, pues
recoge el impacto de las políticas macroeconómicas y comercia-
les para transmitirlo al sector agropecuario a través de los tér-
minos de intercambio.
Para tratar de elevar el tipo de cambio real, el gobierno podría,
en principio, fijar el tipo de cambio nominal constante y tratar
de reducir los precios en la economía. Pero en la práctica los
precios oponen resistencia a la baja. Lo común, entonces, es la
devaluación nominal de la tasa de cambio; pero si se desea que
esta se eleve por encima de la inflación, entonces se requiere de
medidas complementarias -fiscales, monetarias, comerciales y
de ingresos.
La viabilidad de las actividades agropecuarias y los proyectos
de inversión como irrigación, investigación y transferencia de
tecnología, se ven en peligro si la tasa de cambio real se encuen-
tra desalineada en contra del agro. La tasa de cambio real cons-
tituye una señal de largo plazo para la asignación de recursos.
En este sentido, su manejo como instrumento de política difiere
del manejo de coyuntura del tipo de cambio nominal pues este
último enfatiza variables de corto plazo como saldo en la balan-
za comercial, inflación y tasas de interés internacionales.
Las variaciones en la tasa de cambio real afectan la movilidad
intersectorial de recursos de capital y trabajo. Si se implementan
políticas que por un largo período mantienen una tasa de cam-
bio real deprimida, entonces el sector agropecuario puede estan-
carse al tener un flujo neto de recursos negativo.
A continuación se definen los rangos de precios internos, P,
de un bien, para determinar si este es exportable, no transable o
importable de acuerdo al precio internacional, PI, y a los costos
de transporte, t, en términos porcentuales respecto a PI. Un bien
será exportable si puede cubrir el precio interno más los costos
8. Valdés (ob. cit.) desarrolla con mayor detalle la relación entre política
macroeconómica y choques externos sobre la tasa de cambio real.

de transporte hasta el mercado de destino. Es decir, el bien es
exportable si:
Por otro lado, un bien será importable si se puede pagar el

precio internacional más el costo de transporte y aún ser más
competitivo que el precio interno. El bien es importable si:
Finalmente, el bien será no transable si:
Por ejemplo, si el precio internacional es 10 y los costos de

transporte son de 20%, entonces el bien es exportable si el precio
interno es igual o menor a 8.33; será importable si el precio
interno es mayor o igual a 12; y será no transable si el precio
interno está entre estos dos últimos precios. Nótese, entonces,
que un bien puede pasar de ser no transable a transable depen-
diendo de los cambios en la demanda y oferta internas del bien.
Sin embargo, para simplificar el análisis, usualmente se deja de
lado esta posibilidad.
Para apreciar por qué se denomina tasa de cambio real a la
relación de precios relativos entre transables y no transables,
supóngase que los precios nominales de los no transables están
fijos y que, entonces, los precios nominales de los transables son
los únicos que pueden ajustarse para equilibrar el precio relati-
vo, e. Si los precios internacionales están dados, entonces la tasa
de cambio tendrá que ajustarse ante cambios en los PT. Es decir,
con los precios nominales de los no transables fijos, las variacio-
nes en la tasa de cambio afectarán los precios de los transables,
y, por lo tanto, al precio relativo e.

a. ¿Qué tan transable es la agricultura peruana?
Los efectos de la tasa de cambio real sobre la agricultura depen-

derán de hasta qué punto la agricultura sea transable. Esta
pregunta ha dado lugar a un intenso debate en el Perú durante
los últimos años. En el cuadro 3 se presenta una primera apro-
ximación a la "transabilidad" del sector agropecuario respecto al
valor bruto de la producción.
CUADRO 3: VALOR BRUTO DEL SECTOR AGROPECUARIO

Miles de intis, 1979)
1970 1975 1980 1985 1990
Exportables 68,730 64,470 81,699 83,853 73,006

Importables 151,837 172,374 150,964 201,605 214,066
No transables 73,050 69,900 61,674 74,265 66,488
Total 293,617 306,745 249,337 359,722 353,560
Exportables agrícolas1 62,677 59,897 77,529 79,952 68,432

Importables agrícolas2 73,352 76,997 54,781 89,535 89,170
Xo transables agrícolas3 66,236 57,644 46,967 55,170 42,320
Total 202,265 194,538 179,276 224,657 199,922
1. Algodón, café y fibra.

2, Arroz, trigo, maíz duro, sorgo, soya, caña de azúcar, carnes, leche y lana.
3. Maíz amiláceo, frijol grano, papa y huevos.
Fúente: Oficina de Estadística Agraria
Elaboración: propia
El peso de los transables respecto a los no transables ha

mostrado una tendencia alcista desde la década del 70: en 1990
los transables constituyeron el 81% y el 78% del valor bruto de
la producción agropecuaria y agrícola respectivamente, mien-

tras que en 1970 participaban en un 74% y 67%. La disminución
de la participación de los no transables se origina principalmen-
te en la reducción de la importancia de la papa en la estructura
del valor bruto de la producción. Nótese, además, la creciente
importancia de los importables en desmedro de los exportables
y no transables.
La importancia de cuán transable es la agricultura peruana
reside en los efectos de la tasa de cambio real sobre la agricultura.
Para estimar los efectos de una devaluación sobre la tasa de
cambio real, se requiere conocer las elasticidades de sustitución
entre transables y no transables, y la participación de los transa-
bles en el gasto total. Algunos han sostenido que la agricultura
es básicamente un sector no transable, apoyándose en estima-
ciones econométricas agregadas del sector agropecuario; por lo
tanto, una elevación de la tasa de cambio real originaría, desde
ese punto de vista, una reducción en los precios agropecuarios.
Sin embargo, la mayoría de especialistas se inclina hacia la
consideración de un análisis más desagregado de la agricultura,
en el cual se demuestran los efectos positivos de una elevación
en la tasa de cambio real sobre los precios agropecuarios. Sin
embargo, no existe consenso aún al respecto entre los investi-
gadores agrarios peruanos, aunque la evidencia de la experien-
cia internacional apunta más a sostener una relación positiva9.
En este capítulo se recoge la posición de que un aumento de la
tasa de cambio eleva en promedio los precios del sector agrope-
cuario, si bien pueden existir cultivos que experimentan reduc-
ciones de precios.
Empero, es importante destacar que existen relaciones impor-
tantes entre los transables y los no transables. Valdés y León
9. Para conocer detalles sobre el debate entre la tasa de cambio real y los
predos agropecuarios en el Perú ver Escobal y Saavedra, 1990; y Cotlear, 1986.
Muchos problemas de esta discusión radican en la inadecuada especificación y
aplicación de métodos econométricos, en el período de análisis, y en confusiones
sobre movimientos en la curva de demanda de alimentos y el trabajo exógeno
de esta ante cambios en el ingreso.

(1987) demuestran un alto grado de sustitución entre importa-
bles y no transables en la economía peruana, aunque en menor
grado para la agricultura10. Escobal y Saavedra (ob. cit.) hallan
una elasticidad cruzad a entre los importables y los no transables
agrícolas de 0.68; es decir, que una elevación de los precios de
los importables agrícolas tiene un efecto positivo importante
sobre los precios de los no transables en la agricultura peruana.
Si el gobierno decide implementar políticas para elevar los
precios de los importables -v. gr. para proteger a la producción
nacional ante la competencia extranjera- rio solo se perjudican
los consumidores y los sectores que dependen de ese .tipo de
bienes, sino también tienden a elevarse los precios de los no
Transables, con lo cual la protección “verdadera” de los importa-
bles decrece, y, peor aún, también decrece la de los exportables
y los sectores no protegidos, tal como sucedió mientras imperó
el modelo de sustitución de importaciones. Por lo tanto, la
agricultura como sector no sólo se perjudicó con la elevación de
los precios de los importables bajo la política de protección
industrial (v. gr. maquinarias, fertilizantes) y de subsidios a las
Importaciones competitivas (trigo, maíz) sino también con la
elevación de los precios de los no transables que provocó la
protección industrial.
Para evaluar el impacto sobre el nivel de ingresos del agricul-
tor, también es útil analizar la “transabilidad” de los factores de
producción. Así, por ejemplo, si un agricultor puede producir
un bien considerado no transable, como la papa, este puede
exhibir una mayor correlación con transables que la tierra o la
mano de obra. Asimismo, su canasta de consumo puede conte-
ner una menor proporción de transables respecto al consumidor
urbano, con lo cual el impacto de una elevación de la tasa de
cambio sobre su nivel de vida es menor.
10. Estiman un parámetro ("omega") que varía entre cero y uno, y que mide
el grado de sustitución entre transables y no transables tanto en demanda como
en la oferta. Qmega resulta entre 0.6 y 0.7 en la economía, y entre 0.26 y 0.36 para
la agricultura.

b. Efectos de una sobrevaluación de la tasa de cambio
El establecimiento de una política cambiaría que fíje la tasa de

cambio nominal en un contexto de inflación eventualmente
origina que esa política no sea sostenible. Sin embargo, resulta
sumamente costosa para sectores como la agricultura por ser ur
sector relativamente más transable. Así, las exportaciones dis-
minuyen ya que los precios de exportación no cubren los costo;
de producción, mientras que las importaciones aumentan debi-
do a que se abaratan respecto a la producción interna. Los
recursos económicos fluirán, entonces, hacia otros sectores, o no
se emplearán. Es importante anotar que en los mercados inter-
nacionales agropecuarios existen muchos países competidores
con lo cual se pierden rápidamente los mercados de exportación.
La selección de la tecnología y la óptima combinación de
insumos se sesga entonces hacia los insumos y bienes de capital
importados, sustituyendo así a la mano de obra interna e inten-
sificando inadecuadamente el uso de insumos tales como herbi-
cidas, lo cual puede tener impactos ecológicos significativos.
A la larga, la falta de rentabilidad de la agricultura origina-
una reducción de la inversión privada, con lo cual la tasa de
crecimiento sectorial decae. Asimismo, tíl país cesa de ser expor-
tador de muchos cultivos tradicionales, y aumenta su dependen-
cia de los alimentos importados. Por otro lado, el sector finan-
ciero se muestra reticente a otorgar créditos a un sector con
rentabilidad disminuida y pocas perspectivas de recuperación
y el riesgo de una devaluación torna más recelosas a las entida-
des financieras por el peligro de no recuperar los créditos.
Mientras más tiempo se postergue la decisión de devaluar el
tipo de cambio nominal, mayor será el costo del ajuste debido a
la gran magnitud de las distorsiones creadas. Muchas veces los
gobiemos se resisten a adoptar esta medida por sus efectos
negativos sobre dos grupos: aquellos que producen bienes y
servicios no transables y los consumidores urbanos, los cuales
tienen una alta incidencia para el consumo de bienes transables

Para maximizar los efectos positivos de una devaluación en
el sentido de lograr una reasignación de los recursos de no
transables hacia transables, es recomendable implementar polí-
ticas estructurales que aumenten la eficiencia microeconómica
tales como leyes laborales que faciliten la movilidad del factor
trabajo, mejoras en la infraestructura y administración portua-
ria, eliminación de monopolios artificiales, mejora del sistema
judicial para facilitar los contratos privados, simplificación aran-
celaria y tributaria, entre otras. Por otro lado, para evitar que la
devaluación nominal sea anulada por una elevación de la infla-
ción, se requiere complementarla con políticas fiscales y mone-
tarias restrictivas que eviten el aumento de los precios de los no
transables.
F. Programas de estabilización y reformas de política
Los programas de estabilización están dirigidos a reducir la

inflación mediante políticas monetarias y fiscales restrictivas11.
Las reformas de política, también llamadas reformas estructura-
les o de ajuste económico, tienen como objetivo general reducir
el déficit de la cuenta corriente de la balanza de pagos a una
magnitud financiable no solo a través de la aplicación de medi-
das similares a las de un programa de estabilización, sino tam-
bién a través de políticas dirigidas a cambiar la organización de
la producción a nivel microeconómico y sectorial.
a. Programas de estabilización
Los programas de estabilización se tornan necesarios cuando

existen desajustes entre la oferta y la demanda agregada.
Estos desajustes pueden surgir de shocks externos e internos.
Por ejemplo, la explosión del problema de la deuda externa a
11. Para una exposición detallada sobre este tipo de programas y sus
impactos sobre el nivel de ingresos y consumo de alimentos, ver Scobbie, 1989.

principios de la década mermó el flujo de capitales externos
hacia el Perú. De esta manera, se hizo más difícil financiar los
déficits de la balanza comercial. Asimismo, una reducción en los
términos de intercambio entre el Perú y el resto del mundo
puede originar un desbalance macroeconómico entre las posibi-
lidades de consumo y producción. El fenómeno climático del
Niño, en 1983, también constituyó un choque macroeconómico
interno que contribuyó a la caída del 13% del PBI en ese año.
Por otro lado, los desajustes se originan, además, en políticas
macroeconómicas que estimulan divergencias entre la oferta y
la demanda agregada. Así, con frecuencia en el Perú la expan-
sión de la demanda agregada ha ido acompañada con un déficit
en la balanza de pagos.
Ahora bien: existen varias posibilidades de encarar los desa-
justes macroeconómicos. Una primera es no hacer lo necesario,
o nada12, para resolver los desequilibrios. Si bien en el corto
plazo se evita tomar medidas que disminuyen los niveles de
vida de la población ubicada en los estratos de menores ingresos,
esto no hace sino agudizar más aún los desequilibrios. Proble-
mas de abastecimiento de alimentos e insumos básicos, acom-
pañados con fenómenos inflacionarios y de desempleo son los
costos que resultan de seguir este camino.
Una segunda forma de intentar equilibrar la economía es
mediante el establecimiento de controles cuantitativos o meca-
nismos de financiamiento que cierren las brechas en el corto
plazo. Si ante la expansión de la demanda agregada se origina
un déficit en la balanza de pagos, entonces el gobierno podrá
recurrir a licencias de importación, pedir prestado a institucio-
nes financieras o simplemente dejar de pagar algunas de sus
deudas. Esta posibilidad también tiene sus costos en términos
de una sobrevaluación de la tasa de cambio que reduce la
competitividad internacional del país, distorsiones en los pre-
cios relativos, incremento de la deuda externa y reducción del
12. Esta alternativa ha sido denominada por algunos como la “nodoxia”.

crecimiento económico debido a la pérdida de eficiencia. Esta
situación puede devenir, en última instancia, en un fuerte ajuste
desordenado de la economía.
La idea esencial de los programas de estabilización es que el
proceso se haga en forma ordenada y al menor costo posible, sin
poner en peligro la capacidad de pago del país y evitando serias
distorsiones en la asignación de recursos.
b.Reformas de política
Si la proyección del déficit comercial no es financiable en forma

permanente, se presenta un problema que requiere reformas de
política. Revertir un déficit comercial con una política de ajuste
implica un cambio en la asignación de los recursos intersectoria-
les hacia la producción de bienes transables. De esta manera, una
devaluación será más efectiva para reducir las importaciones en
el corto plazo y fomentar las exportaciones una vez que se
materialicen las inversiones en el sector de exportables.
Nótese que mientras la estabilización intenta influir sobre las
variables nominales de la economía (precios, remuneraciones,
tipo de cambio y tasa de interés), las reformas económicas
pretenden influir sobre las variables reales para poder alcanzar
la reasignación de recursos. Asimismo, la estabilización puede
caracterizarse por un proceso de shock o gradual, mientras que
las reformas tienen una naturaleza de mayor gradualidad: si
bien estas pueden implementarse simultáneamente -decisión
cuya conveniencia y secuencia es muy debatida- los resultados
se logran en un período mayor. Los beneficios de las reformas
no se logran en el corto plazo pues requieren de una reasigna-
ción de recursos hacia transables, lo cual toma tiempo. Así, la
experiencia peruana en el período 1990-91 y otras similares en
América Latina muestran que, en general, en el corto plazo los
resultados del proceso de ajuste son negativos en términos de
ingresos y empleo, lográndose el equilibrio en la cuenta corrien

te a través de reducciones en las importaciones (Briceño, 1991
Cannock y Cuadra, 1990; y Cannock, 1991).
Un proceso de reformas será más eficiente si se tiene el tiempc
suficiente -política y económicamente hablando- para que rin-
da beneficios, y si cuenta con financiamiento externo para mini-
mizar la contracción del producto originada por la caída de las
importaciones en el corto plazo. Idealmente, se trata de reducir
de manera simultánea el déficit de la cuenta corriente con un
aumento de las exportaciones más que con la reducción de las
importaciones, con apoyo de financiamiento externo dirigido
hacia nuevas inversiones en sectores transables. Paralelamente,
la renegociación de la deuda externa reduce la magnitud del
ajuste en el ingreso a corto plazo.
Si bien las experiencias de las reformas de política y los
programas de estabilización son un área de análisis relativamen-
te nueva para la ciencia económica, cuyas experiencias no son
muchas, se tienen elementos comunes que las caracterizan. En
la siguiente sección13 se ilustra el programa de estabilización y
las políticas estructurales para el caso peruano en el período
1990-91, con énfasis en las reformas sectoriales.
c. El caso peruano 1990-91
El principal objetivo del programa de estabilización fue eliminar

la hiperinflación mediante medidas de ajuste drásticas. La re-
ducción de la demanda agregada se logró básicamente a través
de la restricción crediticia y de la reducción de las remuneracio-
nes reales mediante la eliminación de la indexación salarial y la
remuneración mínima14. Así, el ritmo de emisión primaria se
redujo sustancialmente, en especial la dirigida al sector público.
13. Basada en Cannock, 1991.

14. La remuneración mínima no fue eliminada inicialmente, pero a partir de
principios de 1991 se dejó de anunciarla, con lo cual perdió rápidamente su valor
real.

Cabe destacar que la cantidad de dinero se tomó como la llama-
da "ancla nominal": es decir, se buscó como estrategia para
derrotar a la inflación mantener una oferta monetaria fija, dejan-
do así la tasa de cambio nominal como endógena15.
La política fiscal estuvo dirigida a lograr el equilibrio de
ingresos y gastos para no presionar al financiamiento del Banco
Central. La elevación de los ingresos tributarios se basó en gran
medida en el incremento sustancial de las tarifas públicas y en
el aumento de las tasas de los impuestos indirectos. Asimismo,
se cortaron los subsidios en la economía y se redujeron las
remuneraciones del sector público.
La aplicación del programa de estabilización enfrentó un
ambiente desfavorable en la agricultura, originada por choques
exógenos y por los efectos de la política económica del gobierno
anterior.
El objetivo primordial de las reformas sectoriales ha sido
aumentar la eficiencia económica del sector. En este sentido, se
estableció un conjunto de medidas dirigidas a mejorar sustan-
cialmente la protección efectiva del sector y los incentivos mi-
croeconómicos de los agricultores. Entre los cambios más impor-
tantes se tienen:
- El establecimiento de una estructura arancelaria relativamen-
te uniforme, en la que el sector agropecuario posee una pro-
tección efectiva positiva y en la que se han eliminado las
exoneraciones arancelarias a los alimentos importados.
- Por primera vez se establece una política respecto a las dona-
ciones de alimentos: aquellos alimentos que se moneticen
deben venderse a su valor comercial.
15. En otras experiencias exitosas de estabilización, se decidió fijar el tipo de

cambio nominal y endogenizar la oferta monetaria. Existen diversas variantes
de grado al respecto -desde fijar el cambio en la Constitución para darle mayor
credibilidad, hasta la flotación sucia. No existe consenso sobre cuál es la mejor
estrategia, aunque parece que el afinamiento monetario y cambiario de acuerdo
a nueva información y choques económicos, en la práctica, ha primado en el caso
peruano.

- Por primera vez se implementa un mecanismo de aranceles
variables de acuerdo con los cambios de los precios interna-
cionales, para estabilizar el precio mínimo de internamiento,
El sector agropecuario es el único que cuenta con dicho ins-
trumento.
- Los precios en los mercados de productos e insumos agrope-
cuarios -incluido el crédito- se establecen de acuerdo a la
oferta y la demanda. Sin embargo, se constatan desviaciones
importantes entre precios y costos marginales en los casos de
la tarifa de agua -por dificultades administrativas- y la ener-
gía -por un impuesto selectivo al consumo. La tasa de interés
está distorsionada, en menor medida, por el impuesto selec-
tivo al consumo.
- Por primera vez se establece el impuesto general a las ventas
(IGV) a un conjunto importante de alimentos.
- Se propugna un cambio en la estructura de los mercados de
alimentos e insumos agropecuarios para fomentar la compe-
tencia. Así, se eliminó la exclusividad del Estado en la comer-
cialización externa de alimentos. Se liberalizó el mercado de
plaguicidas y de vacunas, el cual gozaba de protecciones al
amparo de normas engorrosas de calificación para entrar al
mercado. Se eliminaron también los controles fitosanitarios
previos a las importaciones y el control del transporte de
alimentos en las garitas. A nivel macroeconómico, se estable-
ce la “Ley antimonopolio” de derecho al mercado. Por lo
tanto, se trata de transformar a la economía en su conjunto, y
a la agricultura en particular, de una donde los agentes eco-
nómicos buscan el logro de rentas hacia otra basada en la
búsqueda de la mejor asignación de recursos.
- Se fomenta la consolidación de un mercado de tierras. Este ha
sido un tema indudablemente sensible al derogarse muchos
de lo dispuesto en la reforma agraria. Así, se ha flexibilizado
el límite máximo de la tenencia de tierras; se permite que
empresas jurídicas sean propietarias de tierras; se fomenta

también la inversión en tierras eriazas y se precisa la posibi-
lidad de hipotecar la tierra.
- Por primera vez se restringe y prohíbe el uso de ciertos
plaguicidas caracterizados por sus efectos perjudiciales sobre
el medio ambiente (el Perú era el único país de América Latina
donde prevalecía su uso irrestricto). Asimismo, la dación del
Código del Medio Ambiente, si bien adolece de imperfeccio-
nes, constituye un paso concreto hacia un mejor uso de los
recursos naturales y del medio ambiente.
Luego de varias décadas, la agricultura goza de una protec-
ción efectiva positiva. En otras palabras, se ha logrado eliminar
la discriminación intersectorial en contra del campo. Sin embar-
go, persistió una desprotección para los bienes transables de
toda la economía por la sobrevaluación cambiaría existente en
los primeros años de aplicación del programa de estabilización,
Cabe destacar que la intervención del Estado en la formación de
los precios de los alimentos importados es a través de instru-
mentos que afectan los precios relativos, eliminándose el manejo

vía cantidades, con lo cual la agricultura peruana está más
interrelacionada con los mercados internacionales de alimentos
e insumos agropecuarios.
La experiencia del programa de estabilización confirma nue-
vamente la influencia preponderante de las condiciones macroe-
conómicas sobre las variables sectoriales. Las variaciones de los
precios claves de la economía tales como tasa de interés, tasa de
cambio y remuneraciones, así como la menor liquidez real,
afectaron el desempeño sectorial.

Los precios relativos de la agricultura respecto a la industria
(conocidos como “términos de intercambio intersectoriales agri-
cultura-industria") mostraron signos de estabilidad luego de
experimentar una ligera reducción a raíz del programa de esta-
bilización. Sin embargo, en los primeros meses del programa los
precios en chacra mostraron una tendencia declinante. Si bien
algunos insumos importantes como los fertilizantes y los pesti-
cidas -ligados al valor del dólar- han experimentado reduccio-
nes en sus precios reales, el incremento del costo del crédito
ocasionó que los costos totales de producción aumenten.
El ingreso real del sector agropecuario decreció en 12% en el
período enero-setiembre 1991 respecto al mismo período del año
anterior. Los rendimientos, en general, se han reducido, con
excepción de aquellos que fueron afectados por la sequía de la
campaña 1989-90. La única variable sectorial que muestra resul-
tados positivos es la balanza comercial agropecuaria, pero debi-
do principalmente a una reducción en las importaciones.
Luego del primer año del inicio del programa de estabiliza-
ción los agricultores no recibieron señales claras sobre cuáles
cambios debían realizar en su portafolio de cultivos. Los cultivos
transables han experimentado una caída en sus precios con
relación a los no transables durante 1991.
La aplicación simultánea del programa de estabilización y de
las reformas estructurales dificulta la evaluación de los impactos
de cada uno de ellos. Existen indicios para sostener que -con
excepción de las reformas comerciales- los efectos sobre las
variables resultado se han originado principalmente en la apli-
cación del programa de estabilización.
En la evaluación sobre la política económica no solo interesan
los resultados económicos logrados en el corto plazo; es impor-
tante, además, saber si la política económica en sí misma es
sostenible en el tiempo. Si bien las políticas pueden catalogarse
como correctas, sus beneficios pueden demorar en materializar-
se, con lo cual el programa podría tomarse inviable. Si los
resultados sectoriales se repiten, no se tratará, obviamente, de
políticas sostenidas. Los aspectos críticos del programa, en lo
concerniente al sector agropecuario, son la caída de los precios
reales en chacra y la poca disponibilidad de crédito. Probablemente
las variables sectoriales mejoren en el mediano plazo. El crédito real
debe aumentar a medida que se recobre una mayor liquidez en la
economía y se pueda captar así mayores depósitos del público, se
cobren tasas de interés reales y se reduzcan los costos de la interme-

diación. Los precios deben recuperarse puesto que se ha elimi-
nado la discriminación en contra de la agricultura y se han
implantado las sobretasas arancelarias compensatorias. Asimis-

mo, los precios reflejarán los costos de producción sin subsidios.
Aún no se ha logrado incidir adecuadamente sobre políticas de
distribución del ingreso. Las restricciones fiscales no han posi-
bilitado mayores acciones respecto a este objetivo.
Uno de los aspectos de que careció el programa en sus prime-
ros años es la falta de concreción del apoyo financiero interna-
cional. La situación del sector agropecuario sería probablemente
distinta si se hubiese obtenido un préstamo externo para evitar
que el crédito agrario no disminuyera en tan considerables
proporciones.
Resumen
La política macroeconómica afecta la performance del sector agro-

pecuario, muchas veces en mayor magnitud que la política sectorial.
Los enlaces macro-agricultura se transmiten a nivel microeco-
nómico -es decir, a la unidad agropecuaria- principalmente a
través de los denominados precios macro (tasa de cambio, tasa
de interés, remuneraciones y precios públicos), los cuales, son
determinados por la oferta y la demanda agregada, las que a su
vez son influidas por la política macroeconómica y las políticas
estructurales.
La distribución intersectorial del presupuesto y la distribución
entre gastos corrientes y gastos de capital son decisiones impor-
tantes de la política fiscal. La inversión pública en la agricultura
es en extremo complementaria con la inversión privada. La polí-
tica tributaria, conjuntamente con la política de precios, origina
impactos diferenciales sobre la rentabilidad relativa de los expor-
tables, importables y no transables del sector agropecuario.
Respecto a los efectos de la política monetaria sobre los precios
y la producción agropecuaria, Larios (1988) ha concluido que el

Banco Central de Reserva no influye significativamente en el
corto ni en el largo plazo sobre las tasas de crecimiento del
producto agropecuario y no agropecuario. Asimismo, no existi-
rían efectos diferenciales significativos sobre los precios relativos
sectoriales, tanto en el corto como en el largo plazo. Estos resul-
tados son sugeridos por la teoría monetaria y han sido avalados
para el caso peruano. Sin embargo, en procesos de estabilización
de la economía, una política monetaria restrictiva puede asociarse
con una reducción de la capacidad utilizada en la economía, y,
por lo tanto, un aumento en el desempleo, lo cual parece ser el
caso peruano en el programa de estabilización 1990-92. Sin em-
bargo, no existe aún consenso sobre el efecto del crédito agrope-
cuario y la oferta monetaria sobre la producción sectorial.
La tasa de cambio real es considerada como el precio que
probablemente más afecta a los incentivos para la agricultura
pues recoge el impacto de las políticas macroeconómicas y comer-
ciales para transmitirlo al sector agropecuario a través de los
términos de intercambio. La tasa de cambio real se define como
el precio relativo de los bienes transables respecto a los no tran-
sables. Constituye una señal de largo plazo para la asignación de
recursos. La viabilidad de las actividades agropecuarias y los
proyectos de inversión como irrigación, investigación y transfe-
rencia de tecnología se ven en peligro si la tasa de cambio real se
encuentra desalineada en contra del agro.
Los bienes transables comprenden a los bienes importables y
exportables, y a los que pueden sustituir a importaciones. Sus
precios nominales se determinan por los precios internacionales,
el tipo de cambio nominal y la política comercial. Los bienes no
transables son aquellos cuyos precios se determinan de acuerdo
a la oferta y la demanda internas.
Los efectos de la tasa de cambio real sobre la agricultura
dependerán de hasta qué punto la agricultura sea transable.
Algunos han sostenido que la agricultura es sobre todo un sector
no transable basándose en estimaciones econométricas agre-
gadas del sector agropecuario; y sostienen, por lo tanto, que una
elevación de la tasa de cambio real originaría una reducción de
los precios agropecuarios. Sin embargo, la mayoría de investiga-

dores se inclina hacia un análisis más desagregado de la agricul-
tura, en el cual se demuestran los efectos positivos de una eleva-
ción en la tasa de cambio real sobre los precios agropecuarios.
Entre los investigadores agrarios peruanos no existe todavía
consenso al respecto, a pesar de que la evidencia de la experiencia
internacional apunta más a sostener una relación positiva.
Los programas de estabilización están dirigidos a reducir la
inflación mediante políticas monetarias y fiscales restrictivas. Las
reformas de política, también llamadas reformas estructurales o
de ajuste, económico, buscan reducir el déficit de la cuenta co-
rriente de la balanza de pagos a una magnitud financiable no solo
a través de la aplicación de medidas similares a las de un progra-
ma de estabilización, sino también a través de políticas dirigidas
a cambiar la organización de la producción a nivel microeconó-
mico y sectorial. Mientras que los programas de estabilización
intentan influir sobre las variables nominales de la economía, las
reformas económicas pretenden influir sobre las variables reales
para poder alcanzar la reasignación de recursos. Asimismo, la
estabilización puede caracterizarse por un proceso de choque o
gradual, mientras que las reformas tiene una naturaleza de mayor
gradualidad: si bien pueden implementarse simultáneamente
-medida cuya conveniencia y secuencia es muy debatida- los
resultados se logran en un mayor período.
Enlaces macro-agricultura; precios macro; tasa de cambio nomi-

nal; tasa de cambio real; bien exportable; bien importable; bien no
transable; programa de estabilización; reformas de política; y
términos de intercambio agricultura-industria.
▲ Preguntas
1) "Una manera de aumentar la rentabilidad de los agricultores es a

través de una reducción de la tasa de cambio nominal, debido a que
se disminuyen los costos de producción de los insumos importa-
dos." Comente la afirmación.

2) "Una manera de aumentar la rentabilidad de los agricultores es a
través de una reducción de la tasa de cambio nominal, debido a que
se logra una mayor demanda de alimentos como fruto del aumente
de los ingresos de los consumidores al reducirse los precios de los
alimentos importados.” Comente la afirmación.
3) ¿Por qué es difícil la distribución intersectorial del presupuesto?
4) Desarrolle un ejemplo de política estructural que tenga efectos
tanto macroeconómicos como microeconómicos sobre la agricul-
tura.
5) “Es mejor maximizar los gastos de capital respecto a los gastos
comentes en el presupuesto del sector agropecuario.” Comente la
afirmación.
6) “La Constitución Política otorga prioridad sectorial a la agricultura.
Por lo tanto, se justifican políticas tales como tasas de interés prefe-
renciales para el sector y exoneración de aranceles a los insumos
importados.” Comente la afirmación.
7) Si se le solicita su opinión sobre la conveniencia de establecer un
impuesto a la tierra que varíe de acuerdo a las regiones del país,
¿qué criterios utilizaría para recomendarlo?
8) En setiembre de 1990 se estableció el arancel más alto de la estruc-
tura arancelaria a la carne de vacuno con el fin de contribuir al
desarrollo de los ganaderos de la sierra sur. Evalúe la efectividad
de esta medida bajo las siguientes situaciones:
a. Alta sustitución en la demanda con otras carnes (ave, por ejemplo).
b. Anuncio de una reducción gradual en el arancel a partir de 1991.
c. Existencia de una compleja operación de comercialización entre
los ganaderos y los centros de beneficio ubicados en los merca-
dos urbanos.

III. Agroindustria en el Perú
1. Aspectos conceptuales. 2. Un ejemplo: El sistema de aceites y grasas
en el Perú. 3. Agroindustria e integración vertical. 4. Papel e impor-
tancia de la agroindustria en el Perú.
Actualmente se reconoce que el desarrollo de la agroindustria

es una alternativa con beneficios potenciales para el Perú. Me-
diante su desarrollo se logra integrar la agricultura con el sector
industrial y el sector externo. Esta mayor integración aumenta

la productividad de la agricultura mediante la provisión de
insumos modernos y bienes de capital; y crea una mayor deman-
da para los productos agropecuarios a través de nuevos usos
para los productos, nuevos mercados (v. gr. externo y estratos
de mayores ingresos) y un mayor número de consumidores
debido a las reducciones de precios de los productos agroindus-
triales fruto de las mejoras en la productividad.
Los efectos multiplicadores de la agroindustria sobre varia-
bles claves para el desarrollo del país -tales como empleo, valor
agregado, divisas, y producción regional- son superiores res-
pecto a otros sectores de la economía. Asimismo, el desarrollo
de plantas agroindustriales en zonas rurales contribuye a au-
mentar la demanda de productos agrícolas de la zona, a reducir
el nivel de riesgo incurrido por los productores y a brindar una
fuente alternativa de empleo para la población. Todos estos fac-
tores tienden a elevar los niveles de ingreso de las zonas rurales.
1. ASPECTOS CONCEPTUALES
Agroindustria es un término que ha sido conceptuado de diver-

sas formas1. Fue acuñado por Davis y Goldberg (1957) para
referirse a la suma de todas las operaciones relacionadas al
procesamiento y la distribución de insumos para la agricultura,
operaciones de producción en las unidades agropecuarias y
almacenamiento, procesamiento y distribución de los productos
agropecuarios y sus bienes derivados.
Una primera dificultad en la definición de agroindustria
radica en el nivel de desagregación hacia adelante o hacia atrás
que se debe considerar. Gómez (1989) excluye a aquellas activi-
dades que proveen insumos a la agricultura. Lauschner (1981)
define como agroindustria la primera transformación del pro-
ducto agropecuario. La legislación peruana es aún más restric-
tiva respecto a las actividades que comprende la agroindustria.
Así, la Ley de Promoción y Desarrollo Agrario (decreto legisla-
tivo Ne 2) la define como transformación primaria de productos
agrarios efectuada directamente por el propio productor o por
empresa distinta del mismo, ubicada en la misma área de pro-
ducción y estrechamente relacionada a dicho proceso producti-
vo. El decreto supremo 068-82 define con mayor precisión las
actividades agroindustriales cuando reafirma el criterio de que
incluyen solo los procesos de transformación primaria de pro-
ductos agropecuarios. De cualquier manera, la delimitación
entre lo que es o no agroindustria es arbitraria y en buena cuenta
depende de los objetivos que se desean alcanzar. Así, en la
definición legal probablemente se han enfatizado criterios tribu-
tarios (v. gr. cuáles actividades incentivar). La dificultad de
delimitar adecuadamente a la agroindustria ha contribuido a la
1. Otros términos similares son “agronegocios* y “agroempresa”.
92 / Agroindustria en el Perú
aparición de descoordinaciones institucionales entre las entida-
des del sector público, específicamente entre los ministerios de
Agricultura y el de Industria, Comercio, Turismo e Integración.
Otra dificultad para definir el término se encuentra al tratar
de establecer si una determinada actividad debe utilizar o no un
porcentaje mínimo de insumos agropecuarios para poderla tipi-
ficar como “agroindustria”. Así, Lauschner (ob. cit.) sostiene que
una agroindustria es aquella que utiliza directamente del pro-
ductor rural un mínimo de 25% del valor total de los insumos
utilizados. En el Perú, algunos autores han sostenido que la
agroindustria está compuesta por todas aquellas actividades del
sector industrial manufacturero donde los insumos agropecua-
rios representan no menos del 30% de los insumos totales utili-
zados (Fernández Baca y otros, 1983).
Gráfico 5: Sistema agroindustrial
Agroindustria en el Perú / 93
La definición que se utilizará en este capítulo corresponde a
la de Davis y Goldberg debido a que se adecúa mejor al enfoque
de sistemas de producción y consumo agroindustriales. En el
gráfico 5 se presenta un sistema agroindustrial hipotético de
acuerdo a la definición propuesta. Así, se toma en consideración
no solo la primera transformación de los productos agrícolas,
sino también la agricultura, la industria que provee de insumos
a la agricultura y las transformaciones industriales posteriores
hasta llegar al consumidor final. Se considera que esta definición
es más apropiada porque está dirigida a capturar las variables
que afectan las decisiones de los agentes participantes en los
sistemas agroindustriales. Por sistema se entiende el ordena-
miento lógico de objetos unidos por una interdependencia o
interacción regular. Todo sistema comprende las entidades o
componentes que constituyen los objetos de interés del sistema
las propiedades que poseen estos componentes y, finalmente, la
dinámica de los mismos, que origina que el sistema se conserve
y/o cambie. El enfoque de sistemas aplicado a la agroindustria
consta de un conjunto de actividades productivas y de servicios
interrelacionadas hacia atrás y hacia adelante con los sectores
primarios de agricultura y pesca. Se reconoce que las caracterís-
ticas agronómicas y técnicas de los productos agrícolas influye;
sobre la estructura, organización y rendimiento del sistema
agroindustrial. Es necesario enfatizar que los agentes del sistema
deben acomodarse, a través de políticas y estrategias competiti-
vas, a los constantes cambios que ocurren en la agroindustria
En ocasiones ocurre que a partir de situaciones de crisis origina-
das en factores exógenos, los agentes pueden salir fortalecidos
a través de la implementación de acciones oportunas. Hay que
señalar que la delimitación del sistema depende déla naturaleza
del problema que se desea afrontar.
El enfoque de sistemas incluye las acciones y estrategias de
los agentes involucrados en un determinado sistema. Así, se
considera la acción del Estado en el sistema, a través de sus
políticas, como también la interrelación del resto de los agen-
tes económicos -empresarios, trabajadores, agricultores y consu-
midores.
Asimismo, el enfoque de sistemas aplicado a la agroindustria
considera los mecanismos de coordinación entre los agentes que
deben tomar decisiones económicas. Los mecanismos de coor-
dinación son potencialmente diversos. Por ejemplo, en el Perú
los más comunes son el mercado, para bienes no controlados; la
intervención del gobierno a través de sus políticas y empresas
públicas, para los productos controlados; cooperativas; juntas
d e productos; asociaciones gremiales; mecanismos de integra-
ción vertical y contratos de producción, entre otros. Reciente-
mente han surgido nuevas formas de coordinación en la agro-
industria tales como las empresas trading, organismos no guber-
namentales y operaciones conjuntas entre empresas y gremios.
UN EJEMPLO: EL SISTEMA DE ACEITES Y GRASAS EN

EL PERÚ
En el gráfico 6 se presentan de manera esquemática las princi-

pales actividades productivas del sistema de aceites y grasas en
el Perú (Cannock y De la Torre, 1985). El diagrama muestra la
interrelación entre los insumos agrícolas, agroindustriales, pes-
queros e industriales para la obtención de los productos finales
del sistema. Se indica el año aproximado en que determinada
actividad productiva se incorporó al sistema en cantidades sig-
nificativas, para dar una idea de la evolución del sistema a lo
largo del tiempo.
En el gráfico 7 se señalan los principales actores involucrados
en la toma de decisiones del sistema: empresas privadas nacio-
nales y extranjeras, gremios, sindicatos, empresas y entidades
del sector público, consumidores, organismos financieros y cen-
tros de investigación.
La producción de aceite crudo -insumo básico del sistema-
involucra el proceso de molienda, mediante la que se obtiene
también torta en proporciones relativamente fijas. Es decir, es
un típico caso de producción conjunta. Por lo tanto, es necesario
incluir las actividades relacionadas a la torta y la harina de
pescado: alimentos balanceados y productos de la industria
avícola.
Nótese que se ha incluido el insumo "Envases PVC", el cual, a
pesar de poseer una participación modesta en la estructura de
costos, constituyó una innovación tecnológica en la industria y
tiene una importancia estratégica en la comercialización y dife-
renciación del producto.
Es posible ensayar algunas simulaciones de cambios en el
sistema para recalcar la importancia de la utilización del enfoque
de sistemas en la agroindustria. A continuación se presentar
algunas consideraciones que ayudan precisamente a compren-
der dicha importancia.
Por ejemplo, una caída del ingreso en el mercado interno
impactará desfavorablemente sobre la producción de los bienes
del sistema según la elasticidad ingreso de cada producto. Esta,
reducción en la demanda final afectará probablemente la pro-
ducción de muchas de las actividades productivas ubicadas
hacia atrás. Algunas de ellas, tal como el aceite crudo de pescado
podrían mantener su nivel de producción pero destinarían una
mayor proporción al mercado externo.
Otro factor que afecta el nivel de actividad del sistema de
aceites y grasas lo constituyen los posibles cambios -muchas
veces de carácter exógeno- del recurso hidrobiológico. Una
reducción en el nivel de captura afectará los niveles de produc-
ción de harina y aceite crudo de pescado, lo que implicará una
reducción en las exportaciones de harina y probablemente un
aumento en las importaciones de otros aceites, tales como el
aceite de soya. El impacto, en este ejemplo, es de “atrás hacia
adelante". Estos choques exógenos originan con frecuencia im-
portantes cambios en los precios relativos de los productos del
sistema.
Tal como se observa en el gráfico 7, existe un conjunto de
empresas en cada una de las actividades productivas del siste-
ma. Sin embargo, las características y estrategias empresariales
difieren notablemente. Así, la producción de maíz amarillo duro
es realizada por un gran número de pequeños y medianos
agricultores en condiciones tecnológicas heterogéneas y con un
nivel de gestión empresarial que, en general, está sujeto a gran-
des mejoras; mientras que en la industria de aceites y grasas y
en la de alimentos balanceados se constata la presencia de
grandes empresas con sofisticados niveles de gestión empresa-
rial y que cuentan con mayor capacidad para influir sobre
variables importantes del sistema -precios, importaciones, pro-
ducción, inversión, crédito, e incluso en la formulación de las
políticas. Los agentes participantes deben tener en cuenta la
estructura, conducta y performance de los mercados que afectan
la función que cada uno cumple en el sistema. En el cuadro 4 se
muestra una caracterización tentativa de la estructura de mer-
cado para cada actividad productiva. Ahora bien: no hay una
relación determinística entre la estructura y la conducta observa-
vada en un mercado. Por ejemplo, la industria de aceites y grasas

ofrece sus productos en condiciones de oligopolio -es decir, de
competencia entre pocas empresas. Sin embargo, las formas de
competir pueden ser diversas: guerra o colusión de precios,
publicidad, cuotas de insumos, nuevas formas de presentación
y segmentación del mercado, etcétera. Por último, la performan-
ce depende tanto de la estructura como de la conducta de cada
mercado. Se alcanzarán distintos niveles de bienestar económico
en un contexto de oligopolio con competencia de precios, res-
pecto a una situación de colusión.
Otra estrategia empresarial frecuentemente empleada en los
sistemas agroindustriales es la integración vertical y horizontal.
En el cuadro 5 se señala el grado de integración vertical de tres
grupos económicos en el sistema de aceites y grasas. Estos
grupos también están integrados horizontalmente. Así, el grupo
Romero controla Perú Pacífico y Oleaginosas Pisco; mientras
que Pacocha controla Pacocha S.A., SINDI e Industrial La Unión.
CUADRO 4: ESTRUCTURA DE MERCADO DEL SISTEMA DE
ACEITES Y GRASAS
(1984)
Mercado Oferta Demanda
Demanda final - Competencia

Industria aceitera Oligopolio Oligopsonio1
Competencia
Producción de pollos y huevos Competencia Competencia
Producción de reproductoras Oligopolio Competencia
Alimentos balanceados Oligopolio Competencia
Palma Oligopolio -
Grano de soya Competencia -
Algodón Competencia -
Grano de maíz Competencia -
Harina y aceite de pescado Competencia2 Competencia
Oligopolio
Pescado Competencia
1. Oligopsonio en palma y soya; competencia en aceite de pescado.

2. Competencia en mercado internacional; oligopolio en mercado nacional.
Fuente: Cannock y De la Torre Ugarte (1985).
Asimismo, es común constatar la presencia de entidades

públicas en los sistemas agroindustriales, las cuales desempe-
ñan un papel de acuerdo con la política del gobierno de turno.
En el sistema de aceites han intervenido las empresas públicas
Pescaperú, ENCI, y EMDEPALMA; así como instituciones tales
como INIAA -constituida a partir de lo que fueron el Instituto
Nacional de Investigación Agropecuaria y Agroindustrial, el
Instituto Nacional de Investigación y Promoción Agropecuaria
(INIPA) y el Instituto Nacional de Desarrollo Agro- industrial
(INDDA)-, el Instituto Nacional de Investigación Tecnológica,
Industrial y de Normas Técnicas (ITINTEC), el Banco Agrario y
los ministerios del ramo. A partir de 1990 el papel empresarial

del Estado en los sistemas agroindustriales ha disminuido con-
siderablemente.
CUADRO 5: INTEGRACIÓN VERTICAL DE GRUPOS

EMPRESARIALES EN SISTEMA DE ACEITES Y GRASAS
1984)
Grupo La Fabril Romero Pacocha
Comercialización de productos finales X X X

Jabón de lavar X X X
Jabón de tocador X X
Glicerina X X
Aceite X X X
Manteca X X X
Margarina X X X
Envases PVC X X X
Refinación de aceite de pescado X X X
Refinación de aceite de algodón X X X
Desmotadora de algodón X X X
Extracción de aceite de palma X
Plantación de palma X
Pollos X
Huevos X
Alimentos balanceados X
Fuente: Cannock y De la Torre Ugarte (ob. cit.).
Los agentes económicos del sistema deben estar atentos tam-

bién al entorno internacional. Así, la política comercial de los
países con injerencia en los mercados internacionales de los
productos transables del sistema tales como harina y aceite de
pescado, torta y aceite de soya y maíz amarillo duro, puede
afectar los precios internacionales y las cantidades transadas en
el comercio del Perú con el resto del mundo. El impacto del
entorno internacional puede ser variado por la política comer-

cial del Perú a través de diversos instrumentos tales como polí-
tica cambiaría, aranceles, cuotas, restricciones a la exportación e
incluso política crediticia.
Los sistemas agroindustriales se caracterizan por sus frecuen-
tes cambios técnicos y por la introducción de nuevos productos.
Los cambios técnicos se verifican en cada uno de los procesos
productivos y de comercialización. Las áreas que últimamente
han experimentado gran avance tecnológico en la agroindustria
se concentran principalmente en el manejo poscosecha de los
cultivos, infraestructura de frío y embalaje. Para el caso del sistema
de aceites y grasas, en el gráfico 6 se incluye el año aproximado de
introducción de nuevos productos en el sistema. Se aprecia que el
sistema se formó inicialmente en la década del 30, en torno al
aprovechamiento de los productos derivados del algodón en rama.
Introducciones relativamente recientes son el aceite compuesto de
pescado y los envases PVC. En el gráfico 8 se presenta lo que podría
constituir el sistema de aceite y grasas en el futuro si la viabilidad
económica de un conjunto de cambios tecnológicos potenciales se
vuelve factible. Nótese que de la comparación entre los gráficos
6y 8 es posible apreciar cómo podría desenvolverse en el futuro
el sistema de aceites y grasas, destacándose la mayor integración
y número de actividades productivas. Se podrían incorporar,
por ejemplo, nuevas materias primas oleaginosas de origen
nacional tales como tarwi y arroz; se aprovecharía mejor el uso de
ciertos productos tales como el maíz amarillo duro, a partir del cual
se podría producir, además, germen, aceite crudo y harina de
maíz2. Adicionalmente, un mercado potencial de la harina de maíz
es la introducción del extensor lácteo, un sustituto parcial de la
leche en polvo entera basado en harinas ricas en nutrientes.
Existen otros factores de indudable importancia en el desa-
rrollo de sistemas agroindustriales, tales como los servicios
financieros, de extensión técnica y capacitación, investigación y
2. El aceite de maíz es un producto que ya se ha incorporado al sistema de

aceites y grasas.

desarrollo y servicios de información, entre otros. La delimita-
ción y desagregación del sistema depende de los objetivos que
se desea alcanzar y de aquellas variables que se consideran
significativas para tomar una decisión de política o de estrategia
empresarial. El caso del sistema de aceites y grasas ilustra la
complejidad de las interrelaciones entre importables dirigidos
principalmente a demandas internas urbanas inelásticas en pre-
cios e ingresos, y un exportable (harina de pescado) basado en
la explotación de un recurso natural renovable.
A continuación se expone el tema del mecanismo de integra-
ción vertical debido a su frecuente presencia en los sistemas
agroindustriales3
3. AGROINDUSTRIA E INTEGRACIÓN VERTICAL
Una revisión de la estructura de la propiedad de las principales

ramas agroindustriales en el Perú permite constatar la presencia
generalizada del fenómeno de la integración vertical, especialmen-
te en aquellas actividades cuya producción está destinada al mer-
cado interno. Este es el caso de industrias como la de aceites y
grasas, la avícola y la textil. Incluso en actividades como el cultivo
ilícito de la coca se observa un proceso de integración vertycal
realizado por los agricultores entre la plantación de coca y la
producción de pasta básica de cocaína; y por los laboratorios entre
la producción de pasta básica lavada y la de clorhidrato de cocaína.
Asimismo, muchos dan por sentada la idea de que invertir en
industrias articuladas hacia atrás o hacia adelante es “buen nego-
ció” respecto a la inversión en otras actividades en la economía.
Por otro lado, actualmente se discute la necesidad de reforma
mar la legislación sobre tenencia de tierras para permitir que las
sociedades anónimas tengan acceso a su propiedad. Se aduce
que si se flexibilizan las condiciones para la posesión de tierras
3. Otros factores de importancia en la agroindustria tales como riesgo

mercadeo, comercio internacional, extensión y cambio técnico, así como políticas
de gobierno son abordados con mayor detalle en otros capítulos.

se podrán lograr considerables eficiencias productivas en la
agricultura y en la agroindustria, lo que permitiría alcanzar una
m ejor competitividad en los mercados internacionales.
La hipótesis más arraigada entre aquellos que han investiga-
do este tema en el Perú sostiene que el fenómeno de la integra-
ción vertical se origina en la posibilidad que tienen las empresas
de capturar poder de mercado en los mercados primarios, inter-
medios y/o finales.
En esta sección se verá bajo qué condiciones las empresas
tienen el incentivo de integrarse verticalmente, y si la integra-
ción vertical brinda beneficios para la sociedad.
El mecanismo de integración vertical es una alternativa al uso
de las transacciones del mercado para la coordinación de las
actividades económicas. Es decir, para una empresa ubicada en
el mercado del bien final, la decisión que enfrenta es si debe
comprar sus insumos en el mercado o más bien invertir en el
mercado de bienes intermedios y utilizar mecanismos internos
de transferencia entre la planta proveedora de insumos y la
planta productora del bien final. Sin embargo, el concepto de
integración vertical es difícil de delimitar.
En principio, toda empresa está de alguna manera integrada
verticalmente en algunos de sus insumos: puede decidir contratar
los servicios de limpieza a una empresa de servicios o hacerlo por
su propia cuenta; es capaz de tener su propio equipo de télex y
facsímil o contratar los servicios de una empresa de telecomu-
nicaciones, por ejemplo. Al mismo tiempo, es imposible que una
empresa esté totalmente integrada debido a las crecientes deseco-
nomías en la gestión administrativa (Coase, 1937). Si esto fuera
posible, bastaría que una sola empresa se encargue de toda la
producción del país.
A. Causas de la existencia de integración vertical
Se han mencionado diversas razones para explicar la existencia de
la integración vertical. Se pueden citar, por ejempl

1. Incremento del poder de mercado en los mercados primarios,
intermedios o finales.
2. Reducción de los costos de producción conjuntos debido a las
interdependencias tecnológicas que pueden lograrse
diante la integración, si se constatan retornos crecientes.
3. Reducción de los costos de transacción y de información.
4. Existencia de políticas de gobierno tales como incentivos
tributarios y precios controlados. La integración permite abrir
una serie de estrategias empresariales cuando el gobierno
tiende a regular la actividad productiva.
5. Existencia de imperfecciones en los mercados de bienes inter-
medios que pueden incentivar la integración vertical de las
empresas, justamente para superar esas imperfecciones.
Se tratará de una integración vertical hacia atrás si una
empresa productora de un bien “X” decide invertir en el
mercado de un bien intermedio demandado por el bien "X"
Análogamente, se estará frente a una integración vertical
hacia adelante si una empresa productora de un bien interme-
dio "Y" decide invertir en el mercado de bienes que demanda
el bien "Y".
B. Interdependencias tecnológicas
Para elaborar un bien final, muchos procesos productivos re-

quieren de un manejo continuo de insumos debido a razones
tecnológicas. Así, una demora en el procesamiento del racismo
de la palma aceitera, o de las flores de marigold, afectará mar-
cadamente la calidad de sus respectivos productos finales (acei-
te de palma y harina de marigold). Si estas actividades pro-
ductivas se ejecutan separadamente, los costos de manipuleo,
mermas y comercialización podrían ser superiores respecto a la
alternativa de integración vertical de estas industrias. En térmi-
nos de criterios de inversión utilizados en la evaluación de

proyectos, se puede plantear el incentivo a la integración vertical
de la siguiente manera:
VPCa+ VPCB>VPCa+b
Es decir, que el valor presente de los costos, VPC, de hacer los

proyectos A y B por separado, es mayor que respecto a la
alternativa de implementarlos conjuntamente debido a las inter-
dependencias tecnológicas existentes entre las actividades A y B.
C. Tamaño de mercado
Si bien las interdependencias tecnológicas son sin duda una

causa importante para que las empresas decidan integrarse
verticalmente, estas no explican de manera adecuada por qué se
observa que la misma actividad productiva es realizada en
ciertos contextos mediante integración vertical, mientras que en
otros lugares la misma actividad se ejecuta por separado. Es
decir, si las interdependencias tecnológicas fueran la única ra-
zón para la integración vertical, observaríamos una situación de
"total o ninguna integración".
Stigler (1951) formalizó el argumento, planteado inicialmente
por Adam Smith, que sostiene que la división del trabajo está
limitada por el tamaño del mercado. Mercados pequeños no
pueden mantener a empresas o personas con funciones muy
especializadas. Así, los campesinos de la sierra del Perú deben
realizar una serie de funciones tales como producción para el
mercado y el autoconsumo, ahorro en activos pecuarios (gana-
do) administración del riesgo mediante la diversificación de
las actividades productivas. Estas funciones normalmente son
realizadas separadamente por los agricultores de la costa al
diferenciar sus actividades productivas del consumo, recurrir a
entidades financieras especializadas para canalizar sus ahorros
y administrar el riesgo mediante instrumentos alternativos (se-
guros, ventas a futuro y contratos). A medida que los sectores

económicos crecen, las empresas obtienen el tamaño de mercado
requerido para que las diversas funciones pasen a ser ejecutadas
por firmas cada vez más especializadas. Así, en los sectores de
la agricultura y la agroindustria se crean firmas que se especia-
lizan en funciones tales como la provisión de fertilizantes y
maquinaria, asistencia técnica, servicios de embalaje, certifica-
ción de calidad, información de mercados, servicios financieros
y comercialización externa, entre otras. Tal especialización sería
poco factible si el tamaño del mercado no estuviese muy desa-
rrollado.
Supóngase que una empresa puede invertir en tres activida-
des: producción de la materia prima, A; transformación indus-
trial de la materia prima, I; y comercialización del bien final, C.
Para simplificar se supone, además, que los costos de produc-
ción son independientes entre las actividades y que la produc-
ción de los bienes intermedios, A el, es proporcional a la pro-
ducción del bien final, C. En el gráfico 9 se presenta el costo
promedio para cada actividad, así como el costo promedio
conjunto de las tres actividades. Obsérvese que se supone que
la actividad A está sujeta a retornos crecientes (costos decrecien-
tes), la actividad I a retornos decrecientes, y que la actividad C
está sujeta primero a retornos crecientes, que luego se tornan
decrecientes. Nótese que si la firma minimiza los costos medios
conjuntos, su producción óptima será OQi. En este nivel de
producción, la actividad A tiene retornos crecientes -lo cual im-
plica que la firma debería expandir la producción de A- mien-
tras que la actividad / tiene retornos decrecientes -lo cual impli-
ca que la empresa debería producir menos de I. Por lo tanto, a
medida que la industria crece, las actividades A el serán desa-
rroliadas por otras empresas. Por ejemplo, cuando el tamaño del
mercado es pequeño para la actividad A, entonces no será
conveniente para la empresa la adquisición de una tecnología
especializada; pero cuando el mercado adquiere una mayor
dimensión, la empresa dejará de realizar la actividad A en
pequeña escala y aparecerán firmas especializadas en su pro-

ducción. Así, cuando la empresa compra a un tercero el monto
A, correspondiente a su punto de optimización OQ1 al precio de
P1, sus costos medios conjuntos se desplazan hacia abajo debido
a que deja de incurrir en mayores costos de producción en la
actividad A. De igual modo, la empresa producirá internamente
Q2 , unidades de I, y comprará de terceros el monto Q1 - Q2.
Gráfico 9: Integración vertical y tamaño de mercado
Costo
medio
P1
D. Costos de transacción
Los llamados “costos de transacción’ se refieren a cualquier

gasto de recursos asociado con el uso del mecanismo de merca-
do para transferir un bien o servicio entre los agentes económi-
cos. La idea central es que el uso del mercado no es gratis sino
que cuesta. Coase (ob. cit.) fue el primero en distinguir los costos
de uso de mercados. Primero: existen "costos de investigación"

para identificar los precios significativos. Es decir, tanto los
compradores como los vendedores deben invertir recursos para
averiguar a qué precio comprar o vender, respectivamente.
Segundo: el uso del mercado implica con frecuencia un procese
de negociación sobre las condiciones -y penalidades en caso de
incumplimiento- entre las partes, que en ocasiones resulta one-
roso. Finalmente, en el caso de contratos de largo plazo, una de
las partes puede quedarse atrapada en condiciones desventajo-
sas si las condiciones del mercado evolucionan desfavorable-
mente para ella. Así, un contrato de venta a futuro perjudicará
al vendedor si el precio de corto plazo o spot del bien experimen-
ta un incremento notable. Posiblemente el vendedor no sólo deje
de ganar sino que también deberá pagar más por sus insumos
si no puede realizar contratos similares con sus proveedores.
Esta inflexibilidad de los contratos eleva los costos del uso del
mecanismo de mercado.
Williamson (1971) reconoció que la figura de la integración
vertical tiene el potencial de reducir los costos de transacción al
reemplazar los intercambios en el mercado con transferencias
internas. Sostiene que los costos de transacción pueden ser
menores bajo la integración vertical debido a que los conflictos
que surgen en las negociaciones son minimizados puesto que
las transacciones ya no son entre competidores sino entre socios.
Asimismo, sostiene que los mecanismos de control y de incenti-
vos son más convenientes en transferencias intrafirmas respecte
a transferencias interfirmas. Así, cuando las firmas están inte-
gradas la gerencia tiene una mejor información sobre el esfuerzc
laboral y el cumplimiento de las obligaciones contraídas; mien-
tras que en el caso contrario es mucho más difícil detectar si las
empresas ejecutan estrategias no cooperativas para tomar la;
acciones correctivas del caso.
Por ejemplo, un agricultor se puede comprometer ex-ante a
vender su producción a una empresa agroindustrial. Sin embar-
go, en el momento de la cosecha puede cambiar de opinión -
decidir negociar sus ventas con otra empresa. La alternativa de

no integración se torna poco atractiva debido a que para hacer
cumplir los contratos uno se ve obligado a recurrir a costosos
litigios. Por lo tanto, la integración vertical fomenta el intercam-
bio de información con mayor fidelidad, y se incentiva mejor a
los participantes de la industria aumentando así los retornos
agregados. Los contratos de largo, plazo potencialmente tienen
altos costos de transacción debido a que son necesariamente
incompletos por la dificultad de prever de manera adecuada
todos los acontecimientos futuros. En este sentido, la literatura
sobre costos de transacción supone que los agentes económicos
se caracterizan por tener límites en sus capacidad de conocer y
razonar. Por otro lado, los contratos spot son la alternativa obvia
a los contratos de largo plazo, pero tienen inconvenientes cuan-
do las transacciones se realizan entre pocos participantes en
industrias con retornos crecientes, debido a la aparición de
monopolios.
Williamson (ob. cit.) considera que los costos de transacción
son, en la práctica, más importantes que el tamaño del mercado.
Retoma la argumentación de Stigler (1951) presentada anterior-
mente sobre una industria con retornos crecientes. Stigler supo-
ne que múltiples empresas ejecutan la actividad A, la cual está
integrada verticalmente con otras actividades. Asimismo, implí-
citamente considera que no es atractivo para una nueva empresa
dedicarse a producir A para todo el mercado debido a que los
costos de entrar e instalarse en el negocio no compensan los
menores costos medios al operar a una mayor escala de produc-
ción. Así, cada empresa por sí sola produce Q1 unidades de A a
un costo medio de OC¡ (gráfico 10). Si una empresa decide
instalarse para producir toda la demanda en el mercado, Qt = EQ¡,
tendría una curva de costos medios ACR superior a las empresas
ya establecidas en el mercado debido a los costos de instalación.
Las mayores economías de escala no logran compensar los
costos de instalación, con lo cual el costo medio de la empresa
entrante es OCt, mayor que OCi. Sin embargo, Williamson sos-
tiene que en lugar de compararse los puntos A y B, se deberían

comparar los puntos A y C. Es decir, ¿por qué una empresa ya
establecida en el mercado no produce la cantidad requerida para
todo el mercado? La respuesta se encontraría en los significati-
vos costos de transacción, con lo cual los costos de transacción
entre las empresas existentes en el mercado, y no la tecnología,
explicarían la figura de la integración vertical.
Gráfico 10: Costos de transacción e integración vertical
Asimismo, si se asume la existencia de un proceso de apren-

dizaje único a las empresas de la industria -es decir, un apren-
dizaje no transferible a otras empresas potencialmente reta-
doras- la curva de costos medios ACE de las empresas integra-
das se reduciría a ACS. Si las firmas esperan crecer conjuntamen-
te con la industria, entonces anticiparán menores costos en el
futuro y decidirán mantenerse integradas verticalmente debido

a las ventajas dinámicas de la reducción de los costos medios
originados por la curva de aprendizaje.
Los costos de transacción son parte importante de la explica-
ción de la existencia de la integración vertical. Ahora bien: se
constata también la existencia de límites a la integración vertical
debidos a deseconomías de escala en la administración. En el
margen, los costos de transacción ahorrados al integrarse en una
nueva fase de producción son inferiores al costo de administrar
y coordinar internamente la actividad productiva adicional.
E. Políticas del gobierno
Existe un conjunto de políticas del gobierno que pueden constituir-

se en incentivos para la integración vertical de las empresas como
repuesta óptima. Ejemplos de estas políticas son ciertos impues-
tos, el control de precios y ciertos casos de la legislación laboral.
a.Impuestos
Si una transacción externa -utilizando el mercado- es penaliza-

da a través de un impuesto, habrá entonces un incentivo para
realizar esa transacción internamente. Es decir, el gobierno en-
carece el uso del instrumento del mercado respecto a la transac-
ción interna. Asimismo, si las empresas enfrentan una estructura
diferenciada de impuestos marginales a la renta (por ejemplo,
cero en agroindustira y 30% en envases) entonces la empresa
tendrá el incentivo de reasignar sus ingresos de la actividad con
mayor tasa de impuesto a la menor, mediante una política de
precios de transferencia entre las plantas de la empresa (la planta
agroindustrial compraría el envase a un precio por debajo de su
costo de oportunidad).
b.Control de precios
El gobierno puede establecer un control de precios para un

subconjunto de bienes en la economía aduciendo una variedad

de razones políticas y económicas. Los controles de precios
pueden constituirse en un incentivo para la integración vertical
de las empresas.
Por ejemplo, el bien intermedio aceite crudo de algodón es
demandado por la industria de aceites y grasas para producir el
bien final aceite vegetal (gráfico 11). Si no existe control de
precios, el equilibrio en el mercado está dado por el precio Pe y
la cantidad Qe. Sin embargo, supongamos que el gobierno con-
sidera que el precio Pe es "alto" y decide establecer un precio de
venta máximo de Pc. Al precio PC, los productores de aceite crudo
estarán dispuestos a vender solo Qc, mientras que la demanda será
de Qi. Este exceso de demanda provoca que los ofertantes im-
plementen algún mecanismo de racionamiento distinto al us.
del precio del bien. La diferencia entre el precio de escasez Ps y el
precio controlado Pc constituye un incentivo para la integración
vertical para las empresas demandantes que se quedaron fuera
Gráfico 11: Control de precios e integración vertical

del mercado debido al racionamiento. A medida que más em-
presas se integran hacia atrás, las transacciones en el mercado se
reducirán cada vez más, hasta desaparecer por completo. Por lo
tanto, las plantas productoras transferirán internamente a la
planta de aceite vegetal Qe de aceite crudo de algodón aun costo
de Pe. Así, el control de precio se tomó inefectivo en presencia
de la respuesta empresarial a través de la integración vertical.
c. Regulación de tarifas
Si una industria se caracteriza por tener una sola firma produc-
ciendo la totalidad de la demanda del mercado y con los costos

medios decrecientes, entonces tal firma es un monopolio natu-
ral. Se dice que es natural en el sentido de que las fuerzas de la
competencia determinarán que una sola empresa se mantenga

en el mercado, y que esta, para sobrevivir, se comporte como un
monopolio. En el gráfico 12 se ilustra la situación. La curva de
costos medios, CMe, es decreciente en el rango relevante del
mercado. Si las empresas establecen sus precios de acuerdo a la
condición de precio igual a costo marginal, entonces quebrarín
debido a que sus costos medios serían superiores a su precio de

venta. Las empresas no pueden establecer unilateralmente un
precio como Pr que les cubra sus costos medios, pues tienen el
incentivo de reducir sus costos medios produciendo a una escala
mayor. Por lo tanto, solo quedaría una empresa y esta optimiza-
ría sus utilidades cobrando Pm, un precio por encima del costo
marginal. Ejemplos típicos de esta situación se encuentran en los
servicios tales como electricidad, telefonía y agua. Una política
de gobierno que podría utilizarse para resolver este problema
sería el otorgamiento de una licencia de funcionamiento a una
sola empresa, teniendo el gobierno el derecho a fijar la tarifa o
precio del producto. Así, el gobierno fija para la empresa un
precio como Pr, lo cual permite a la empresa cubrir sus costos
medios y minimizar las pérdidas de eficiencia debido a la exis-
tencia del monopolio. Agroindustria en el Perú / 115
Gráfico 12: Monopolio natural
Sin embargo, en estas circunstancias la empresa puede inte-

grarse verticalmente hacia atrás en una industria proveedora de
insumos no regulada, y cobrarse a sí misma un precio de trans-
ferencia superior al costo de oportunidad del insumo con el fin
de aumentar ficticiamente el costo medio del bien final a CMe
y, por lo tanto, obtener un mayor precio de venta por el bien
final.
F. Monopolio y monopsonio
Si bien es cierto que muchos motivos de la integración vertical

se basan en las consideraciones antes expuestas, la gran mayoría
de los estudios sobre el tema otorgan una gran importancia a
posibles incentivos para adquirir un mayor poder de mercado
(Fernández Baca y otros, 1983). Existen varios casos que pueden

surgir bajo condiciones monopólicas. A continuación se revisan
algunos.
a. Monopolio sucesivo
Para simplificar la presentación, se asume que la industria loca-

lizada “hacia adelante”, AD, produce el bien final, X, el cual
requiere comprar de la industria “hacia atrás”, AT, un insumo
intermedio, I. Asimismo, se asume inicialmente que las dos
industrias son competitivas, que poseen costos marginales cons-
tantes y que la producción de una unidad de X requiere exacta-
mente una unidad de I4.
Esta situación conlleva a que no exista un incentivo para la
integración vertical, tal como se concluye del gráfico 13, donde
se representa a las cantidades de X e I en el eje de las abscisas. El
mercado del bien X está representado por la curva de demanda
DX, su respectivo costo marginal CMgX. Este último es igual a:
CMgX = PI + CMgT
donde PI es el precio del bien intermedio I, y CMgT es el costo

marginal de transformar I en X. Si existe competencia en el
mercado del bien X, entonces la industria producirá QX al
igualarse el precio de X con su costo marginal.
La demanda derivada del bien intermedio I, DI, se determina
restando el costo marginal de transformación del precio del
producto final X:
DI = PX - CMgT
Si existe competencia en el mercado del bien intermedio,

entonces el precio del bien intermedio será igual a su respectivo
4. Las conclusiones del análisis no cambian significativamente cuando se

flexibilizan los supuestos.

costo marginal CMgI, produciéndose QI de I. Ahora bien: nótese
que bajo estas circunstancias los productores del bien interme-
dio I no tienen incentivos para integrarse hacia adelante. Dado
que el mercado de X permanece competitivo, su precio, PX, será
igual a su costo marginal, CMgX. El costo marginal con integra-
ción vertical será ahora:
CMgX = CMgI + CMgT
Sin embargo, el CMgX permanecerá igual respecto a la situa-

ción de no integración debido a que sin integración se tiene que
PI es igual a CMgI. Obsérvese que bajo las dos posibilidades -con
o sin integración- los beneficios económicos son iguales a cero
debido al supuesto de que los costos marginales son constantes
y, por lo tanto, iguales a los costos medios.
Gráfico 13: Integración vertical, competencia y proporciones fijas

¿Habrá incentivo para la integración vertical si la industria
hacia atrás es monopólica? En el gráfico 14 se analiza tal situa-
ción manteniendo el resto de supuestos enunciados anterior-
mente. En este caso, el productor en la AT ofertará QIm a un
precio de PIm debido a que sigue la regla óptima de un mono-
polista: ingreso marginal, IMgI, igual al costo marginal, CMgI.
El único productor de I obtendrá un beneficio económico posi-
tivo dado por:
BI = (PIm - CMgI) QIm
Gráfico 14: Monopolio en industria hacia atrás e integración vertical
Qlm
Los productores de la industria hacia adelante sufrirán un

aumento en su costo marginal, el cual será de:
CMgX' = PIm + CMgT

Por lo tanto, producirán QXm a un precio de PXm. Sin embar-
go, los beneficios económicos en l a A D aún se mantienen en cero.
Supóngase ahora que el productor en la AT se integra verti-
calmente en la AD, lo cual no tendría sentido si la industria AD
se mantiene competitiva, pues en ese caso el retorno económico
marginal en la industria AD sería cero. Por lo tanto, eventual-
mente el productor se integraría hacia adelante si puede mono-
polizar la industria del bien X. Si este fuera el caso, el
monopolista integrado verticalmente produciría X de tal forma
que su ingreso marginal, IMgX, sea igual al costo marginal de la
industria integrada, CMgX. Así, producirá QXm a un precio de
PXm, el mismo resultado que se obtuvo para el caso de no
integración. Los beneficios del monopolista verticalmente inte-
grado son:
BX = (PXm - CMgX) QXm
que resultan ser, luego de una manipulación algebraica, exacta-

mente iguales al caso de monopolista en la industria intermedia
no integrado hacia adelante. Por lo tanto, no existe un incentivo
para que una empresa monopólica en una industria intermedia
se integre hacia adelante en un mercado competitivo. Por otro
lado, si se sigue un razonamiento análogo, no habrá incentivo
para que una empresa monopólica en una industria final se
integre hacia atrás en un mercado competitivo.
Sin embargo, supóngase que tanto la AD como la AT están
monopolizadas pero sin estar integradas verticalmente. Este
caso es conocido con el nombre de monopolio sucesivo. Asimismo,
supóngase que el monopolista del bien final X no es un monop,
sonista en la compra del bien intermedio I. Bajo estas condicio-
nes, habrá un incentivo para que surja la integración vertical,
con el fin de maximizar las ganancias conjuntas.
En el gráfico 15 se observa que la demanda del bien interme-
dio I es la curva IMgI, determinada al restar el CMgT del IMgX,
debido a que IMgX es la demanda del monopolista del bien final.

Gráfico 15: Monopolio sucesivo
Qlm' Qlm
X. Por lo tanto, la curva de ingreso marginal importante es

ImMgl. El monopolista del bien intermedio producirá, entonces,
QIm' y cobrará PIm al monopolista del bien final. Por lo tanto, el
monopolista del bien final X tendrá un costo marginal CMgX',
igual a la suma de PIm + CMgT, con lo cual producirá QXm' a un
precio de PXm'. Los beneficios de los monopolios no integrados
son menores que los beneficios conjuntos que obtendrían bajo
una integración vertical. Si no están verticalmente integrados,
las ganancias serían:
BI + BX = (PIm - CMgl) QIm' + (PXm' - CMgX') QXm'
Ahora: como CMgI es igual a CMgX - CMgT; y CMgX' es igual

a PIm + CMgT, entonces las ganancias conjuntas serían iguales
BI + BX = (PXm - CMgX) QXm'

Si los monopolistas deciden integrarse, entonces el costo
marginal de la operación conjunta es de CMgX, que al igualarlo
con IMgX daría un beneficio igual a (PXm - CMgX) QXm, el cual
es superior respecto al caso de no integración.
Nótese que, en este caso, no solo las ganancias del monopolio
integrado aumentan, sino que también los consumidores están en
una mejor situación respecto al caso de no integración, debido a
que la reducción del precio del producto final, acompañada de un
aumento en la producción, resulta en un aumento en el excedente
del consumidor. Existen, sin embargo, situaciones en las cuales la
integración vertical podría originar pérdidas de eficiencia social. A
continuación se presenta un ejemplo donde la integración vertical
origina resultados inciertos respecto a su eficiencia social.
b. Monopolio en un bien intermedio con proporciones variables
Supóngase que se relaja el supuesto de que para producir una

unidad de X se requiere de una unidad de I, suponiéndose en
cambio que para producir X se puede combinar en proporciones
variables el insumo I con otro insumo J, este último proveído en
condiciones competitivas. Es decir, para un nivel dado de pro-
ducto en la AD, los productores pueden combinar distintas
cantidades de I y J. Este supuesto es obviamente menos restric-
tivo respecto al supuesto de una tecnología con proporciones
fijas entre los insumos.
En el gráfico 16 se representa la posibilidad de combinar e
proporciones variables los insumos I y J para producir una
cantidad fija de producción X0. El insumo J tiene un precio
competitivo de PJ, mientras que el insumo I tiene un precio
monopólico de PIm. La combinación óptima de insumos para la
industria X estará dada por el punto de tangencia T entre la
isocuanta y la recta de isocosto AA'5. Ahora, si se introduce una
5. Para mayores detalles sobre la decisión insumo-insumo, ver el capítulo

V, sobre oferta.

recta de isocosto BB' de tal forma que pase por el punto T y que
considere un precio competitivo para el insumo I, entonces la
pendiente de la recta de isocosto BB' será menor en valor abso-
luto que la recta AA'. Nótese que la intersección de la recta de
isocosto con el eje de las ordenadas (punto B) representa el costo
de producir X0 en términos del insumo J si los insumos tienen

precios competitivos. Por lo tanto, la diferencia entre los puntos
A y B resulta ser los beneficios del monopolista del insumo I
-medidos en términos del insumo J- en ausencia de integración
vertical.
Gráfico 16: Integración vertical con proporciones variables
Supóngase que el monopolista del insumo I decide integrarse

verticalmente hacia adelante para producir el bien final X. Si el
monopolista integrado produce X0, entonces utilizará la combi-
nación óptima de insumos según la relación de precios compe-

titivos de los insumos, con lo cual decidirá la combinación
correspondiente al punto T', donde la curva de isocosto CC' el
tangente a la isocuanta. Por lo tanto, el monopolista incremen-
tará sus ganancias d e A - B a A - C . Habrá, entonces, un incentivo
para la integación vertical hacia adelante cuando existe un mo-
nopolio en el mercado de bienes intermedios, y la tecnología en
la industria del bien final se caracterizará por poder combinar
los insumos en proporciones variables.
Nótese que el incremento en ganancias, B - C, constituye un
límite inferior a los beneficios del monopolista integrado. Schma-
lensee (1973) ha demostrado que en el caso de proporciones
variables lo más probable es que el monopolista en la AT se
convierta en el único productor en la AD, con lo cual la óptima
producción en la industria del bien final no será de X0, y podrá
así aumentar sus beneficios al optimizar la producción en el
mercado del bien final.
La eficiencia social de permitir la integración vertical en estas
circunstancias es incierta. Por un lado, el mercado del bien final
X deja de ser competitivo debido a que la empresa de la AT logra
monopolizarlo; pero se genera al mismo tiempo una reducción
de los costos marginales del bien X debido a que el insumo I es
adquirido a un precio competitivo. El resultado neto dependerá
de la elasticidad de la demanda y de la magnitud de la reducción
en los costos.
c. El caso del monopsonio
En ocasiones, especialmente en la agroindustria, el poder de

mercado descansa en un único comprador -una sola planta
agroindustrial en un determinado valle, por ejemplo- mientras
que los productores ofertan en condiciones competitivas. Así, a
medida que el demandante aumenta su nivel de compras, el
precio del bien intermedio experimenta un incremento. En este
caso existe un incentivo para la integración vertical, tal como se
concluirá a continuación.

En el gráfico 17 se presenta la curva de costo marginal CMgI
del insumo I producido competitivamente. El monopsonista, al
poder influir sobre el precio de compra de I, buscará comprar
aquella cantidad de tal manera que el ingreso de comprar una
unidad adicional del insumo sea igual al costo marginal incurri-
do. El ingreso marginal de utilizar una unidad adicional del
insumo, IMgI, es igual al ingreso marginal del bien final, IMgX
-es decir, ingreso adicional fruto del aumento de la producción-
multiplicado por la productividad marginal del insumo I, PMgI
-es decir, cuánto aumenta la producción al aumentar el uso del
bien intermedio. Por lo tanto, el ingreso marginal del insumo I
tendrá una pendiente negativa dado que tanto el IMgX como la
PMgl tienen pendientes negativas. Por otro lado, el costo mar-
ginal de comprar una unidad adicional de 1 está representado
por la curva CMgFI. El CMgFI está por encima del costo marginal
de producir I, CMgI, debido a que para obtener mayores canti-
dades de I no solo es necesario pagar el CMgI sino además pagar
mejores precios. El monopsonio, en ausencia de integración
vertical y suponiendo que no puede discriminar entre los pro-
ductores, comprará I0 pagando un. precio de P0, con lo cual
maximizará su excedente dado por el área ABCP0.
Supóngase ahora que el monopsonista decide integrarse ver-
ticalmente hacia atrás en lugar de adquirir el insumo I. En este
caso, el monopsonista no tendrá que pagar un precio creciente
a medida que adquiere una mayor cantidad del insumo. Por lo
tanto, utilizará Ie al igualar el costo marginal al ingreso marginal
de producir I. Es decir, el costo de obtener el insumo I se rige
ahora por la curva de costo marginal para producirlo, y no por
la curva CMgFI. El aumento del excedente para el monopsonista
está dado por el área BCD, lo cual constituye entonces un incen-
tivo para la integración vertical. El grado de integración vertical
-es decir, cuál es la proporción de los insumos obtenidos me-
diante compras a terceros o a través de producción propia-
dependerá del costo de la inversión en la industria “hacia atrás”,
Sin embargo, se ha demostrado que generalmente habrá un

incentivo para la integración vertical en el caso del monopsonio
bajo supuestos amplios sobre el costo de la inversión (Perry,
1978). Nótese que en este caso la integración vertical aumenta la
eficiencia del uso de los recursos pues al expandirse el uso de
insumo la producción del bien final aumentará, con lo cual su
precio tenderá a bajar beneficiando así a los consumidores.
Gráfico 17: Monopsonio e integración vertical
G. Barreras a la entrada
Otro motivo que tendría una empresa para optar por una estra-
tegia de integración vertical es la creación o aumento de las
barreras a la entrada en una determinada industria.
Para que la integración vertical aumente de manera efectiva
las barreras a la entrada, se constataría que las empresas retado-
ras se verían obligadas a ingresar simultáneamente en las indus-

trias articuladas. En caso contrario, la integración vertical no
sería una adecuada estrategia para colocar barreras a la entrada.
La necesidad de ingresar en varias industrias articuladas puede
originarse si los costos de producción de las empresas integradas
son menores. Estos costos menores pueden basarse en ahorros
en costos de transacción, o deberse a que se aprovecharon
incentivos existentes para la integración vertical tales como los
vistos en secciones anteriores. El diferencial de costos existentes
si se ingresa en un solo mercado respecto a las empresas integra-
das podría impedir, entonces, un retorno competitivo para la
empresa retadora que desea ingresar en un solo mercado. Asi-
mismo, si la industria está totalmente integrada, difícilmente
podrá una empresa retadora entrar en una industria de bienes
intermedios debido a la inexistencia de un mercado abierto para
el insumo. Las empresas que intentasen entrar podrían tener
problemas de economía de escala, de negociación en los precios
de venta o compra con las empresas integradas, o de indivisibi-
liades en la producción.
Por lo tanto, si debido a algunos de los motivos expuestos una
empresa retadora no puede entrar a un solo mercado sino que
se ve obligada a ingresar integradamente, entonces existirán
barreras a la entrada si se constata que los mayores requerimientos
de inversión implican un aumento en el costo de los fondos inver-
tibles -es decir, si existen imperfecciones en el mercado de capita-
les. Si este fuera el caso, entonces se puede concluir que las
emresas que se integraron verticalmente con fines de crear barre-
ras a la entrada lo hicieron para obtener retornos superiores al
competitivo, lo cual resulta en pérdida de eficiencia social al ofrecer
los productos finales en menores cantidades y a mayores precios.
4. PAPEL E IMPORTANCIA DE LA AGROINDUSTRIA EN

EL PERÚ
Vera y otros (1989) presentan un análisis de los planes de desa-

rrollo globales y sectoriales en el Perú, y los efectos de la política

económica sobre la agroindustria. Asimismo, discuten detalla
dámente la situación e importancia de cada una de las ramas de
la actividad agroindustrial basados en los criterios de la Clasifi-
cación Industrial Internacional Uniforme (CIIU). Un análisis
más reciente sobre las posibilidades de desarrollo agroindustrial
con un mayor énfasis sobre casos y problemas concretos es
planteado por Galván (1989). Matthews y Guadalupe (1989)
presentan un análisis complementado con estadísticas sobre los
mercados internacionales potenciales que pueden ser cubiertos
por la actividad agroexportadora.
En el cuadro 6 se presenta la participación de la agricultura,
y de la industria alimentaria, respecto al producto bruto interno
(PBI) del Perú.
CUADRO 6: INDICADORES DE PRODUCTO SECTORIAL

(Porcentajes. Alimentos = 100)
Sector 1970 1980 1985 1988 1990

11.8
Agricultura / PBI 14.2 9.9 11.5 12.6
Agricultura + alimentos / PBI 22.8 16.2 17.5 19.7 17.4
Alimentos 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0
Lácteos 3.3 4.4 4.4 4.0 5.0
Elaboración de pescado 1.8 8.2 11.9
7.4 6.5
Harina-aceite de pescado 37.7 7.0 4.8 5.7 7.6
Molinería y panadería 11.6 14.2 17.9 15.7 14.2
Azúcar 6.3 4.2 5.7 3.2 3.8
Otros alimentos 20.3 28.9 21.9
29.6 32.3
Bebidas y tabaco 19.0 33.1 35.6
30.2 32.6
Fuente: INE.
Elaboración: propia.

Nótese que la agricultura representa alrededor del 12% del
PBI, mientras que la industria de alimentos contribuye al sector
agroindustrial con siete puntos adicionales. Si se incluye la
industria textil en la definición de agroindustria, esta última
aumentaría en un 3%, alcanzando así a representar un 22-25%
del PBI. Este estimado se incrementaría más aún si se incluye a
los sectores industriales que proveen de insumos a la agricultu-
ra así como a aquellas que utilizan como insumos los bienes de
origen agroindustrial.
Una manera de estimar la importancia de la agroindustria es
mediante el concepto de encadenamientos. Encadenamiento se
define como los efectos que una determinada actividad econó-
micaa puede generar sobre otras a través de la compra y venta de
insumos intermedios. Se dice que un sector tiene encadenamien-
tos "hacia atrás" si al aumentar su actividad económica genera
un mayor dinamismo en las industrias proveedoras de insumos;
mientras que se dice que un sector tiene encadenamientos “hacia
adelante” cuando al aumentar su actividad genera un mayor
dinamismo en las industrias que adquieren los productos del
sector.
Gómez (1989) estimó recientemente los encadenamientos de
las principales actividades productivas del país mediante el
método de eliminación de sectores (García y Marfán, 1978). En
el cuadro 7 se presenta una lista clasificatoria de la importancia
de cada sector respecto a cuatro criterios: valor agregado, pro-
ducción, empleo e importaciones. Valores mayores a uno para
un sector implican que este posee mayores encadenamientos
respecto al sector promedio. Se observa que los sectores “comer-
cio” y "resto de servicios" son los que poseen mayores efectos
multiplicadores en la economía, respecto al criterio “valor agre-
gado”. La agroindustria y la agricultura ocupan el tercer y cuarto
lugar respecto a la generación de valor agregado. La agroindus-
tria ocupa el primer lugar con respecto a los encadenamientos
de producción, mientras que la agricultura ocupa el quinto lugar
pero con encadenamientos por encima del promedio. La impor-

tancia de la agricultura y la agroindustria se verifica también
respecto al criterio empleo, alcanzando los dos primeros lugares
respectivamente. Sin embargo, la estructura de la agroindustria
tiene efectos multiplicadores de importación muy elevados,
pues alcanza el primer lugar según este criterio. Es decir, un
crecimiento del sector agroindustrial -especialmente aquel diri-
gido hacia el mercado interno- puede presionar sobre las reser-
vas internacionales netas a través de sus efectos de arrastre. Este
arrastre de importaciones podrá alterarse sustancialmente dado
que el potencial actual de crecimiento de la agricultura y la
agroindustria está vinculado a la agroexportación. En síntesis,
la agricultura y la agroindustria son sectores claves en términos
de los criterios antes mencionados.
En el cuadro 8 se presenta una desagregación de la importan-
cia de cada subsector agroindustrial respecto a los criterios valor
agregado y empleo.
CUADRO 8: RANKING DE ENCADENAMIENTO DEL SECTOR

AGROINDUSTRIAL
Encadenamientos de valor agregado
Ranking Actividades
1 Hilados y tejidos
2 Preparación y curtido de cuero
3 Matanza y conservación de carne
4 Elaboración de alimentos diversos
5 Elaboración de cacao y chocolate
6 Molinería y panadería
7 Elaboración y refinación de azúcar
8 Descascarado de café
9 Elaboración de otras bebidas
10 Elaboración de alimentos balanceados para animales

11 Fabricación de productos lácteos
(viene de la pág. anterior)
Encadenamientos de importaciones
Ranking Actividades
1 Molinería y panadería
2 Hilados y tejidos
3 Elaboración de tabaco
4 Fabricación de productos lácteos
5 Elaboración de alimentos diversos
6 Preparación y curtido de cuero
7 Aceites y grasas
8 Elaboración de alimentos balanceados para animales
Fuente: R. Gómez (ob. cit.).

Elaboración: propia.
Hay que agregar que la agricultura y la agroindustria son

sectores cuyo desarrollo contribuye a mejorar la distribución del
ingreso tanto por deciles de ingreso como por regiones.
Resumen
Agroindustria es la suma de todas las operaciones relacionadas

al procesamiento y la distribución de insumos para la agricultura,
operaciones de producción en las unidades agropecuarias y al
macenamiento, procesamiento y distribución de los productos
agropecuarios y sus bienes derivados.
Con el desarrollo de la agroindustria se logra integrar la
agricultura con el sector industrial y el sector externo. Esta mayor
integración permite aumentar la productividad de la agricultura
mediante la provisión de insumos modernos y bienes de capital,
así como crear una mayor demanda para los productos agrope-
cuarios a través de nuevos usos, nuevos mercados y más consu-

midores gracias a reducciones de precios de los productos
agroindustriales fruto de las mejoras en la productividad. Asimis-
mo, el desarrollo de plantas agroindustriales en zonas rurales
contribuye a aumentar la demanda de productos agrícolas de la
zona, a reducir el nivel de riesgo incurrido por los productores y
a brindar una fuente alternativa de empleo para la población.
El enfoque de sistemas aplicado a la agroindustria consta de
un conjunto de actividades productivas y de servicios interrela-
cionadas hacia atrás y hacia adelante con los sectores primarios
de agricultura y pesca. Las características agronómicas y técnicas
de los productos agrícolas influyen sobre la estructura, organiza-
ción, y performance del sistema agroindustrial.
La integración vertical tiene una presencia generalizada en los
sistemas agroindustriales. El mecanismo de integración vertical
es una alternativa al uso de las transacciones del mercado para la
coordinación de las actividades económicas.
Los incentivos a la integración vertical se basan en diversas
fuentes: incremento del poder de mercado en los mercados pri-
marios, intermedios o finales; reducción de los costos de produc-
ción conjuntos debido a las interdependencias tecnológicas;
reducción de los costos de transacción y de información; existen-
cia de políticas del gobierno y existencia de imperfecciones en los
mercados de bienes intermedios.
Agroindustria; sistema; enfoque de sistemas; integración vertical;

interdependencia tecnológica; integración vertical y tamaño de
mercado; costos de transacción; monopolio sucesivo; industria
localizada hacia adelante; industria localizada hacia atrás y ba-
rreras a la entrada.
▲ Preguntas
Identifique un sistema agroindustrial peruano. Describa sus princi-

pales características en términos de:

- Relaciones insumo-producto;
- tecnología;
- destino de los mercados;
- estructura competitiva de los mercados domésticos e internacio-
nales;
- mecanismos de coordinación y estrategias empresariales de los
agentes privados;
- participación y política del Estado; y
- uso de recursos naturales.
- Indique los elementos que, a su juicio, son los más importantes
2) Describa los beneficios de un desarrollo agroindustrial para el Perú
Ilustre con un ejemplo extraído de la experiencia peruana.
3) ¿Cuáles son las razones para que una empresa decida integrarse
verticalmente?
4) “Los oligopolios son característicos de los sistemas agroindustriales,
lo cual implica pérdidas para la economía.” Comente la afirmación.
5) El pijuayo es un fruto nativo que se desarrolla convenientemente en
la selva baja, con características organolépticas parecidas a las del
espárrago. Proviene de una palmera que tiene una vida útil de seis
años, y para su aprovechamiento requiere del desarrollo de una
plantación agrícola y de una instalación agroindustrial. Tiene un
alto potencial de exportación, especialmente hacia Europa. Actualmen-
te Brasil y Costa Rica son los principales exportadores mundiales. Perú
ha exportado pequeñas cantidades a través de una empresa ubicada
en Iquitos. Un nuevo proyecto de inversión, a localizarse tambien en
Iquitos, plantea instalar una plantación industrial de pijuayo en la
selva, que representará un 20% de la demanda mundial. El estudio
plantea que “se recomienda que se tenga en propiedad la plantación
agrícola para tener un mejor control del producto”. ¿Bajo que con-
diciones tiene sustento económico esta afirmación?
6) La industria de semillas en el Perú ha tenido un crecimiento sustan-
cial en los últimos años. Un indicador de este crecimiento es el
número de empresas existentes en este negocio: ha crecido en un
300% durante el período 1987-92. Un preocupado analista sostiene
que “los agricultores tendrán ahora que pagar más por sus semillas
debido a que existen ahora más empresas comercializadoras de este
importante insumo, con lo cual los agricultores pierden el control
sobre su manejo”. Comente.

7) En un contexto institucional en el cual el Poder Judicial no es
oportuno ni tiene un adecuado sistema para sancionar a aquellos
que incumplen contratos comerciales, la figura de integración ver-
tical será más común. ¿Es verdadera esta afirmación? ¿Por qué?
8) La Ley de Emergencia del agro establece que aquellas empresas
agroindustriales que destinen más del 70% de sus costos a la adqui-
sición de productos agrarios, gozarán del mismo tratamiento tribu-
tario que las empresas agrarias; es decir, estarán exoneradas del
impuesto al patrimonio empresarial. Un analista sostiene que “di-
cha medida contribuirá a fomentar la integración entre agroindus-
tria y agricultura." Comente.
9) "Un monopolio localizado en una industria hacia atrás tendrá un
incentivo de integración con un monopolio ubicado en una indus-
tria hacia adelante, lo cual implicará una pérdida de eficiencia social
para los consumidores." ¿Esta afirmación es verdadera? ¿Por qué?
10) ¿Bajo qué circunstancias la integración vertical implica pérdidas de
eficiencia social?

IV. Teoría de la demanda aplicada a la agricultura
1. Elasticidad precio e ingreso de la demanda. 2. Las estimaciones
la demanda para la agricultura peruana: Una revisión.
En muchos países en desarrollo, y en particular en el Perú, la

cantidad y calidad promedio de la alimentación no son, en
general, adecuadas, y existen amplios segmentos de pobladores
que carecen de dietas apropiadas. Sin embargo, la demanda de
mercado de alimentos en países en desarrollo es poco entendida.
Los pocos estudios disponibles se han centrado en uno o en unos
cuantos grupos de bienes agregados. Son raros los estudios
completos de demanda de alimentos que consideren bienes
específicos.
El problema de las dietas pobres en los países en desarrollo
es amplio y persistente, a pesar de diversos esfuerzos de los
gobiernos. Un factor contribuyente ha sido la carencia de infor-
mación sobre la demanda de alimentos y el comportamiento del
consumo de grupos específicos de consumidores. La informa-
ción disponible usualmente se deriva de información naciónal
agregada, y por lo tanto su cálculo está limitado, en un nivel
promedio nacional, para uno o pocos agregados de bienes. El
resultado es que el análisis del impacto potencial de decisiones

de políticas alimentarias sobre el consumo de bienes específicos
y por consumidores específicos, no puede hacerse adecuada-
mente.
El objetivo del presente capítulo es presentar los principios
básicos de la teoría de la demanda del consumidor y el desarro-
llo contemporáneo de esa teoría, así como de las técnicas usual-
mente empleadas para estimar las funciones de demanda, de
modo tal que brinde información que permita tomar decisiones
adecuadas en relación a las políticas alimentarias.
Este capítulo se ha dividido en dos secciones y un anexo. En
la primera sección se presentan los conceptos básicos e los
métodos iniciales de estimación de la función de la demanda y
de las elasticidades. En la segunda se presentan algunas eviden-
cias empíricas de aplicación de estas técnicas en nuestro país.
Por último, en el anexo se hace una revisión de la teoría de la
demanda del consumidor, presentando los más importantes y
recientes desarrollos en esta área.
1. ELASTICIDAD PRECIO E INGRESO DE LA DEMANDA
Una función de demanda de alimentos puede ser expresada, por

ejemplo, así:
Qi = f (P¡, Pj,...... Pn,Y)
donde P¡ representa el precio del alimento en cuestión, Pj............. Pn

los precios de alimentos relacionados e Y el ingreso. Si se cuenta
con información empírica sobre los precios, el ingreso y el
consumo, Q¡, es posible derivar funciones matemáticas indican-
do la relación entre ellos.
Por ejemplo, la demanda de carne de res puede ser repre-
sentada por la siguiente hipotética, aunque razonable, función:
Qb = - 37 - 27Pb + 13Pp + 31 logY

donde Qb es el consumo per cápita promedio de carne de res en
kilos por año; Pb es el precio del kilo de carne en soles; Pp es el
precio de la carne de cerdo en soles por kilo e Y es el ingreso per
cápita promedio en soles por año.
Si el precio del kilo de carne de res y de cerdo se estima en
S/. 1.5 y S/. 1, respectivamente, y el ingreso es de S/. 3,000 por
año, la ecuación se transforma en:
Qb =- 37- 27 * 1.5 + 13 * 1 + 30 log 3,000

Qb = 40
Por tanto, el consumo de carne de res será de 40 kilos por

persona/año.
A partir de la ecuación presentada, puede apreciarse que si
sube el precio de la carne de res (manteniendo el resto de
variables constante), el consumo disminuirá; mientras que si el
precio de la carne de cerdo o el nivel del ingreso se incrementa,
el consumo crecerá. La relación entre un cambio en el precio y
en el consumo, puede ser representado como AQ/AP o, para
aquellos familiarizados con el cálculo, como la derivada parcial
8Q/8P.
En la ecuación, la relación entre el precio y el consumo de la
carne de res es 27; un incremento de S/. 0.1 en el precio de la
carne de res podría causar que su consumo descienda en 2.7
kilos. Pero es mejor pensar en términos de proporciones antes que
en términos de cambios absolutos. Cuando los cambios se expre-
san de esta manera, la expresión es conocida como elasticidad.
A. El concepto de elasticidad
En su sentido más general, una elasticidad es la relación entre el

cambio relativo de una variable económica y el cambio relativo
en otra variable económica con la cual está vinculada. Si
Y = f (X,...)
138 / Teoría de la demanda aplicada a la agricultura

entoonces, la elasticidad de Y respecto a X (Eyx) se define como:
Más adelante, se citan varios tipos de elasticidad. Para el caso

se usará el símbolo griego de N que indica la elasticidad de la
demanda; mientras que Pi, Pj, Q y E representan el precio del
producto i, el precio de un producto relacionado j, y la cantidad
el gasto de un producto "i", respectivamente.
Las elasticidades pueden ser expresadas como un punto o
como un arco.
a. Elasticidad de la demanda
Se refiere a la elasticidad entre la cantidad comprada de un

alimento respecto a:
- su propio precio:
- el precio de otro alimento:
(elasticidad cruzada)
b. Elasticidad ingreso de la cantidad comprada
Se refiere a la elasticidad entre la cantidad comprada de un

alimento "i" y el ingreso de los compradores:
Teoría de la demanda aplicada a la agricultura / 139

c. Elasticidad ingreso del gasto
Se refiere a la elasticidad entre el gasto en un alimento y el

ingreso de los compradores:
Todas estas elasticidades descansan en el supuesto de que las

otras variables permanecen inalteradas; es decir, se excluye la
influencia de otras variables con el fin de establecer la relación
entre las dos variables que se están considerando.
Las elasticidades pueden ser tanto negativas como positivas.
La elasticidad precio de la demanda siempre es negativa, lo que
indica, por ejemplo, que un aumento en el precio de la carne de
res, manteniéndose el resto de las variables constantes, condu-
cirá a una caída en su consumo.
La elasticidad cruzada de la demanda es positiva para ali-
mentos competitivos, lo que indica, por ejemplo, que un aume-
to en el precio de la carne de cerdo incrementará el consumo de
carne de res. Análogamente, si es negativa los alimentos son
complementarios.
La elasticidad ingreso de la demanda puede ser tanto positiva
como negativa. Si la elasticidad ingreso es positiva, se dice
entonces que el bien es “superior”. Es decir, a medida que el
ingreso aumenta, el consumo del bien aumenta más que propor-
cionalmente. Análogamente, si la elasticidad ingreso es negati-
va, se dice que el bien es “inferior”.
d. Las elasticidades precio e ingreso
La elasticidad ingreso muestra la relación entre ingreso y la

cantidad o valor comprado, en el supuesto de que el precio
permanece constante. La elasticidad precio muestra la relación
entre el precio y la cantidad comprada, en el supuesto de que el

ingreso se mantiene constante. La elasticidad precio se refiere,
por lo tanto, a los movimientos a lo largo de la curva de la deman-
da, mientras que la elasticidad ingreso se refiere a cambios en
curvas de demanda en el eje precio-cantidad.
En el gráfico 18a se muestran dos curvas de demanda, DD y
D1D1 que corresponden a dos ingresos: X1 y X2. Si el ingreso
aumenta de X1 a X2, mientras el precio se mantiene inalterado en
d, la cantidad comprada se incrementará de Ob a Oc. El gráfico
18b presenta una curva, Y1Y2 que muestra la relación entre
ingreso y la cantidad comprada, en el supuesto de que el precio
se mantiene constante en d. En la práctica, sin embargo, tanto el
precio como el ingreso pueden cambiar simultáneamente. Por
ejemplo, si el precio se incrementa (en el gráfico 18a) de Od a Oe,
mientras que al mismo tiempo los ingresos se incrementan de x1
a X2, entonces el movimiento será, en el gráfico 18a, del punto A
al punto C. El gráfico 18c muestra el mismo cambio usando
curvas de ingreso. El movimiento es del punto A en la curva de
ingreso correspondiente al primer precio, al punto C en la curva
de ingreso correspondiente al precio más alto, Y2Y2, esto signi-
fica que el incremento en las compras, que seguiría al incremento
en el ingreso, ha sido neutralizado por el incremento en el precio.
La utilidad práctica de las relaciones hasta ahora presentadas
radica en que permiten calcular los efectos en la demanda de los
cambios en los precios y en los ingresos. Esto abre un amplio y
complejo campo, y una explicación introductoria será suficiente
para entender las relaciones incorporadas.
Si una función de demanda es conocida, tal como una del tipo
lineal simple, el efecto en el consumo de un cambio en el precio
o en el ingreso puede ser calculado sustituyendo los nuevos
valores del precio y del ingreso. Esto, sin embargo, puede com-
plicarse en el terreno econométrico. Un aproximación alternati-
va simple (al menos para propósitos analíticos), es seleccionar
un conjunto de elasticidades de la información publicada que se
disponga, y trabajar el efecto de los cambios proporcionales en
el precio y en el ingreso, suponiendo que las elasticidades se

mantienen sin cambios a lo largo del rango del precio y el ingreso
en cuestión.
Sobre esta base, si
la relación de un cambio en la cantidad comprada de un al

to i con los cambios en su precio, el precio del alimento
ingreso, puede ser expresada en la ecuación:
Esta indica que un cambio proporcional en la cantidad con

sumida estará determinado por tres factores:
- El cambio proporcional en el precio de un alimento i multi
plicado por la elasticidad precio de la demanda.
- El cambio proporcional en el precio de uno o más alimentos
competitivos, multiplicado por la elasticidad cruzada de la
demanda.
- El cambio proporcional en el ingreso real, multiplicado por la
elasticidad ingreso de la demanda.
Supongamos, por ejemplo, las siguientes elasticidades de la
demanda de carne de res, que se han derivado de la función de
la demanda antes presentada:
elasticidad precio =-1.0

elasticidad cruzada del precio = +0.3
elasticidad del ingreso = +0.3
Si los precios de la carne de res y de cerdo, así como el ingreso,

se incrementaran en 5%, el cambio porcentual en el consumo de
la carne de res será:
-1 * 5 + 0.3 * 5 + 0.3 * 5 = -2%

Gráfico 18a, 18b y 18c
Cantidad
(Q)
D1
Cantidad (Q) Ingreso
Ingresos

El supuesto de que el cambio en el consumo iguala a la
elasticidad precio de la demanda multiplicada por el camio
porcentual en los precios, se aplica, en términos estrictos, sólo a
pequeñas variaciones en los precios. Conforme el cambio en los
precios se acrecienta, el resultado que muestra esta fórmula
simple diverge del resultado antes presentado. Esto puede ser
ilustrado a través del siguiente ejemplo:
En tanto que P * Q es una constante cuando la elasticidad
precio de la demanda es igual a uno, un incremento de P de 4 a
5 conducirá a una caída en Q de 5 a 4. Pero un incremento de 4
a 5 es un incremento del 25%, mientras que una caída de 4 a 5 es
un decremento del 20%
Aunque los cambios de los gustos y otras variables son muy
importantes en el largo plazo, las variaciones de precios e ingresos
explican la mayoría de los cambios de la demanda en el corto plazo.
Los investigadores que deseen estudiar el efecto de los cam-
bios en el precio o el ingreso, no pueden emplear el método
experimental. Es decir, es imposible alterar el nivel del ingreso
o de los precios para medir los resultados. Existen, por tanto,
solo dos formas a través de las cuales puede medirse el efecto de
los cambios en el ingreso sobre el consumo de alimentos. El
primero consiste en comparar el consumo en un determinado
tiempo en hogares (o países) con diferentes ingresos. El segundo
consiste en examinar los cambios en el consumo durante un perío-
do en el cual los ingresos reales hayan variado, y buscar excluir
la influencia de los cambios en los precios. Entonces, existen:
- análisis de corte transversal, usando: a) comparaciónes de
hogares; b) comparaciones internacionales.
- análisis de serie de tiempo.
B. Análisis de corte transversal: La ley de Engel
Los estudios de los gastos de hogares de grupos de distintos

ingresos muestran diferencias en términos absolutos y propor-
cionales en los gastos en alimentos. En el siglo XIX, el estadístico

alemán Ernest Engel examinó estas diferencias en los gastos de
los hogares de Sajonia y Bélgica, y los explicó en lo que se ha
denominado Ley de Engel (Burk, 1962). Él afirmó que la familia
más pobre era la que dedicaba una mayor proporción de su
gasto a alimentos. En otras palabras, conforme el ingreso se
incrementaba, la cantidad gastada en alimentos también se in-
crementaba, aunque no en la misma proporción. Por tanto, los
gastos en alimentos descienden como un porcentaje de los gas-
tos totales. Esta relación se ha observado en muchos países y en
diferentes períodos, como puede apreciarse en el cuadro 9.
CUADRO 9: GASTO EN ALIMENTOS COMO PORCENTAJE DEL

GASTO EN EL CONSUMO TOTAL
Países 1960 1970 1990
Ghana 49 53 61
República de Corea 51 41 29
Japón 38 33 23
Filipinas 54 48 47
Suecia 26 26 24
Inglaterra 30 24 23
Estados Unidos de Norteamérica 22 20 20
Perú 49 51 60
Fuente: FAO, El estado de la alimentación y la agricultura, varios años.
Los resultados del análisis de corte transversal usando infor-

mación de presupuestos familiares se muestran en el gráfico 19.
El ingreso es medido en el eje horizontal y los gastos en el eje
vertical, y los puntos representan el ingreso y los gastos en
alimentos de las familias individuales. Se puede trazar una
curva a través de estos puntos haciendo uso de análisis de
regresión, y la curva que se obtiene es conocida como la Curva
de Engel. La pendiente de esta curva muestra cómo reaccionan

los gastos en alimentos a los cambios en los ingresos. Por ejem-
plo, un incremento en el ingreso de 600 a 800 soles está acompa-
ñado de un incremento en los gastos en alimentos de 300 a 34c
soles; por tanto, a este nivel de ingreso, por cada sol adicional,
20 céntimos son gastados en alimentos. Esta cifra (S/. 0.2) se
denomina propensión marginal a consumir.
Una medida más útil es, sin embargo, la elasticidad ingreso, que
representa los cambios relativos de las dos variables y que en
este caso será:
% del cambio en los gastos en alimentos

% del cambio en el ingreso
Gráfico 19: La curva del Engel
Gasto en
Ingreso (Y) US$
La elasticidad puede ser medida tanto por la fórmula del

"punto":

donde E es el gasto en alimentos e Y es el ingreso, como por la
fórmula de Alien:
AE/AY*(Y1+Y2)/(E1 + E2)
De acuerdo a esta fórmula, la elasticidad ingreso entre los

puntos b y c es:
40/200 * (600 + 800)/(300 + 340) = + 0.44
Esto significa que un incremento del 1 % en el ingreso conduce

un incremento de 0.44% en los gastos en alimentos.
En los trabajos empíricos, las curvas de demanda y las de
Engel normalmente se trazan en escala doble-logarítmica en vez
de hacerlo en escala aritmética. Esa escala tiene la característica
útil que la pendiente de una curva muestra la elasticidad. Una
curva de 1:1, es decir 45°, indica una elasticidad igual a uno; una
pendiente de 1:0.5 muestra una elasticidad de 0.5, etcétera. Una
línea recta muestra una elasticidad constante, y una curvada una
cambiante.
La elasticidad ingreso de los gastos totales en alimentos tien-
de a caer conforme el ingreso aumenta. Esto es particularmente
visible cuando se hacen comparaciones entre países con diferen-
tes niveles de consumo. La elasticidad desciende de cerca de 0.8
en los países en desarrollo, a cerca de 0.4 en los países más
desarollados. Pero para productos individuales las elasticida-
des en niveles de bajo ingreso son muy altas, de 1.0 a 2.0, pero
descienden marcadamente conforme se incrementan los ingre-
sos. En este caso, los cereales constituyen un "bien inferior", por
lo que su consumo baja conforme el ingreso crece.
I. Elasticidad ingreso de los gastos y cantidades compradas
Hasta ahora hemos tratado con los gastos en alimentos; es decir,

con el valor monetario. Pero un incremento en el gasto puede

deberse a una o más de las siguientes razones: un incremento de
la cantidad del alimento consumido; el reemplazo de alimentos
baratos por otros más caros; la compra de productos de mejor
calidad o más procesados; y, un incremento en el número de
comidas servidas en restaurantes.
La elasticidad ingreso de los gastos no indica cuál de estas
posibilidades ha ocurrido, o cuál es la importancia relativa de
cada una. Con el fin de lograr precisión, el consumo debe ser
medido en términos cuantitativos, en pesos o en calorías. Los
gastos en comidas en los restaurantes pueden también excluirse
de los gastos y ser medidos separadamente. La aritmética para
calcular la elasticidad ingreso de la cantidad comprada es exac-
tamente la misma para calcular la elasticidad ingreso de los
gastos. En lugar de los gastos se calcula el consumo, en cantida-
des o en calorías.
A altos ingresos, la elasticidad de la cantidad comprada es
generalmente menor que aquella de los gastos. Esto es resultado
del consumo de alimentos de mejor calidad y más caros, confor-
me el ingreso aumenta.
Como puede apreciarse en el cuadro 10, las tres elasticidades
de la cantidad comprada -medidas en términos de calorías
contenido graso y proteína animal- son menores que la elastici-
dad de gasto, aunque todos los valores son positivos. Las elas-
deidades de la grasa y de la proteína animal son, sin embargo-
notablemente mayores que la elasticidad de las calorías.
Una elasticidad ingreso de la demanda derivada de presu-
puestos de hogares indica, simplemente, que en un tiempo
determinado hay una cierta relación entre ingreso y consumo.
Si tales valores son usados para proyectar el consumo futuro, se
acepta implícitamente que los grupos actuales de bajos ingresos,
conforme estos se elevan, emularán el patrón de consumo de los
grupos actuales de más altos ingresos. Esto ha sucedido con
frecuencia. Los lujos de una generación (pollo o pavo), pueden
llegar a convertirse en la comida diaria de la siguiente genera-

ción, aunque lo contrario también puede suceder, como ocurre
generalmente con la comida basada en pescado y mariscos.
CUADRO 10: ELASTICIDAD INGRESO EN PAÍSES EUROPEOS
Elasticidad gasto en alimentación +0.68

Elasticidad de la cantidad consumida
- en términos de calorías +0.11
- en términos de grasa +0.30
- en términos de proteína animal +0.35
Fuente: FAO/OECD.
La experiencia indica que las elasticidades sustentadas en

presupuestos de hogares pueden usarse con éxito razonable
para hacer proyecciones de hasta cinco años. Pero ningún tipo
de cálculo provee una guía infalible para el futuro, en tanto que
siempre pueden existir cambios imprevistos no solo en los pre-
cios y en los ingresos, sino también en el área más difícil de los
gustos y estilos de vida.
D. El uso de las elasticidades ingreso y precio
Las elasticidades ingreso calculadas a partir de análisis de corte

transversal o de series de tiempo, son útiles para estimar proyec-
ciones de demanda de alimentos. No proveen, por cierto, una
bola de cristal en la cual se pueda ver el futuro, puesto que no
solo es difícil proyectar los precios y los ingresos, sino que
también existen cambios en la demanda, así como nuevos pro-
ductos o métodos de procesamiento que de hecho afectan con-
siderablemente el consumo. Por tanto, no se debería asignar
demasiado valor al tamaño exacto de cualquier medición de
elasticidad.

Los distintos tipos de elasticidad son útiles para diferentes
propósitos. Desde el punto de vista de la agricultura, la elastici-
dad del gasto no es de gran interés, en la medida que no se
distingue entre el precio al productor y el margen de la distribu-
ción. El gasto incrementado que capta el distribuidor o interme-
diario no beneficia al agricultor, excepto si es una cooperativa
de servicios de comercialización de los propios agricultores la
que se encarga de procesar y distribuir. Sin embargo, en lo que
a la producción agrícola se refiere, la elasticidad de la cantidad
comprada es lo que realmente interesa.
Las elasticidades precio solo pueden ser calculadas a partir
de un análisis de correlación de series de tiempo de precios,
cantidades e ingreso. En general, las elasticidades precio de un
grupo de alimentos tienen un valor numérico menor que los
alimentos considerados en cada grupo y tomados individual-
mente. Asimismo, las elasticidades medidas a partir de los pre-
cios al detalle, son normalmente mayores que las elasticidades
estimadas a partir de los precios en chacra. Estas elasticidades
de menor valor significan que las fluctuaciones en la oferta
tienden a generar fluctuaciones más amplias.
En tanto que las elasticidades ingreso declinan con el aumen-
to del ingreso, la elasticidad precio declina también conforme
los ingresos reales se elevan y/o los precios declinan. En estas
circunstancias, los consumidores tienden a no considerar el
precio y comprar simplemente lo que se les antoje.
Los instrumentos usados para analizar la demanda, y que han
sido presentados brevemente, son útiles en tanto no se les fuerce
demasiado. Es importante también tener en cuenta que necesi-
tán ser usados considerando una apreciación más amplia del
contexto.
Una caída general en las elasticidades precio significa que las
fluctuaciones de la oferta tienen un gran efecto sobre los precios.
Esto significa que es más necesario asegurar que la producción
alcance a la demanda, en tanto que un nivel excesivo de oferta
se traducirá en precios bajos. En esa situación, será necesaria una

cuidadosa investigación de mercado, junto con posibles arreglos
para sacar del mercado el exceso de oferta para su almacena-
miento u otros fines.
E. Conclusiones
Resumiremos brevemente el material presentado en esta sec-

ción. Es posible calcular empíricamente las elasticidades de
demanda por medio del análisis de correlación. El análisis de
series de tiempo permite calcular la elasticidad precio y la elas-
ticidad ingreso. La información de los presupuestos de hogares
permite estimar solo elasticidades ingreso.
Debe tomarse considerable precaución en la interpretación de
las elasticidades, y en su uso para fines de proyección de consu-
mo futuro. Asimismo, debe tenerse en cuenta que los movimien-
tos a lo largo de las curvas de demanda y la de Engel como
resultado de los cambios en los precios e ingresos reales, son
menos importantes que aquellos -siempre en las curvas mencio-
nadas-que resultan de cambios en los gustos, hábitos de alimen-
tación y estilos de vida. Esto es particularmente evidente en los
países de mayores ingresos, en los cuales la elasticidad precio y
a del ingreso tienden a ser menores.
2. LAS ESTIMACIONES DE LA DEMANDA PARA LA

AGRICULTURA PERUANA. UNA REVISIÓN
Los trabajos de investigación en el área agraria orientados a la

estimación de la función de demanda y de parámetros asociados
como las elasticidades, son en realidad escasos.
Un primer conjunto de trabajos orientados a suscitar el interés
en los estudios de economía agrícola, fueron los producidos por
la Misión de la Universidad Estatal de Iowa. Estos trabajos,
aunque no dirigidos específicamente a estimar funciones de
demanda, introdujeron en el trabajo académico vinculado a los

problemas agrarios las técnicas y metodologías destinadas a
medir efectos de diversas políticas.
En un trabajo posterior, a fines de la década de los 70, Amat
y Curonisi (1981) estimaron las elasticidades para los alimentos
más importantes. Utilizaron la información contenida en la
Encuesta Nacional de Consumo de Alimentos para el período
agosto 1971-agosto 1972, y que abarcó a ocho mil hogares a nivel
nacional.
Las elasticidades de gasto y consumo fueron calculadas tanto
para subgrupos de alimentos como para alimentos individuales.
En general, las elasticidades de gasto y consumo para los sub-
grupos de alimentos son las que presentan un mejor ajuste (R2)
Asimismo, la base de datos con la que se contaba no permite la
estimación de elasticidades precio directas ni cruzadas.
Durante la primera mitad de los 80, un grupo de estudiosos
encabezados por David L. Franklin y pertenecientes a la consul-
tora estadounidense Sigma One Corporation, llevaron a cabo
varios y muy importantes estudios para medir el efecto de las
políticas agrícolas sobre el consumo de alimentos en el Perú
(Franklin y otros, 1983,1984 y 1985).
En estos estudios se realzó, asimismo, la interacción de las
políticas agrícolas con la estrategia de sustitución de importa-
dones e industrialización llevada a cabo en Perú durante las
últimas tres décadas. Se identificaron, así, las consecuencias de
las mencionadas políticas en el consumo de alimentos para cinco
grupos poblacionales (tres urbanos y dos rurales), enmarcadas
en un análisis que consideraba la economía como un todo y la
relación de la agricultura con el resto de la economía.
Se utilizó información de series de tiempo de precios para
estimar la incidencia de las políticas comerciales sobre la estruc-
tura de precios relativos bajo condiciones de equilibrio general.
Los análisis se basaron en un modelo del sector agrícola con
dos subsectores. Los mercados para productos agrícolas transa-
bles, representados por arroz y algodón, constituyeron un sec-

tor; y el mercado para la producción agrícola no transable,
reprentado por la papa, constituyó el segundo sector.
Para el cálculo de la demanda total del sector transable, se
sumaron las demandas subsectoriales (arroz y algodón). En el
caso de la papa, la función de la demanda consideró tres com-
ponentes en su análisis. Uno primero fue el consumo de papa
en los hogares productores (autoconsumo). Para estimar este
primer componente se usó un modelo de producción en el
hogar, similar al que Sigma One Corporation había desarrollado
para el caso de Tanzania (1983). Un segundo componente de la
demanda estaba constituido por los consumidores del sector
transable de la agricultura, y el tercero estaba dado por la
demanda del sector urbano. Se establece, asimismo, que la de-
manda de la papa, fuera del sector no transable, es una función
del prec i o doméstico real de la papa y de los ingresos de los
consumidores.
Los parámetros de la demanda -es decir las elasticidades
ingreso y las matrices de elasticidades precio-, fueron estimados
a partir de información agregada reconstruida de las cuentas
nacionales y asignadas de acuerdo a la matriz de contabilidad
social elaborada por Reardon (1984). Con ello se logró reprodu-
cir los patrones de gastos que Amat y Curonisy (ob. cit.) habían
presentado.
La fórmula para convertir la estructura de coeficientes que
fueron estimados con un modelo translogarítmico para la eco-
nomía global, a parámetros de demanda específicos para cada
grupo poblacional, consistió en aplicar las ecuaciones que Swamy
y Binswanger (1983) elaboraron para el caso de la India. La
existencia de distintos patrones de consumo, y que además
cambian de manera diferente, se aprecia en este análisis como
consecuencia de la participación de cada uno de los productos
en el consumo y los niveles de ingreso, y no porque se suponga
que existan diferencias de “gustos” para los diferentes grupos
poblacionales.

El resultado de estos trabajos es lo más elaborado que haya
realizado en el país para estimar la demanda y los parámetros
más importantes. Todo ello constituye una sólida base para
medir los efectos de las políticas macro,agrícolas y alimentarios
en el consumo de alimentos. Lamentablemente, como ocurre
con la mayor parte de los trabajos elaborados bajo condiciones
de consultaría, por encargo de los organismos de cooperación
internacional,son muy poco conocidos y no ha sido posible que,
con nueva información disponible, se hayan actualizado las
mediciones y resultados principales.
Durante la administración del gobierno de Alan García, dio
un empuje a los trabajos de investigación económica en campo
agrario. Es así como, en la elaboración del modelo agrario de
corto plazo, Martínez y Revilla (1987) es timaron elasticidades
de los principales alimentos: papa,arroz,harina de trigo,azucar,
carne de vacuno y carne de pollo. En este caso, se utilizó un
modelo de ajuste parcial que supone que los consumidores
alteran su consumo en cada periodo en una proporción fija de
lo que se alteraría dicho consumo en el largo plazo,si se mantu-
viesen invariables las condiciones del mercado. El valor de
parámetro a,que varía entre cero y la unidad,se interpreta como
una medida de la velocidad de ajuste de los consumidores;por
ejemplo, cuando a= 1, se supone que el ajuste es instantáneo y
que el precio y el ingreso vigentes determinan el cosumo del
período.
Para todos los cálculos, se utilizó el consumo per cápita como
la variable dependiente,y como variables explicatorias el precio
real del producto, el PBI per cápita real, la tendencia t, y el
consumo per cápita rezagado un período,además de otras varia-
bles particulares.
En este estudio, sin embargo, no se estiman elasticidades
cruzadas; así como también es bastante difícil estimar el consu
mo de algunos productos cuyo componente de autoconsumo es
significativo, como sucede con la papa.

Otra institución que ha realizado estimaciones de elasticida-
des ingreso, precio y cruzadas, es el Grupo de Análisis de
Política Agrícola (GAPA), del Ministerio de Agricultura. Utili-
zando información de series de tiempo, casi siempre desde el
año 1970 y en algunos casos hasta 1987, se ha estimado el
consumo de los principales alimentos considerándose como
variables el precio real y el valor del PBI en términos reales,
aunque rezagado un período.
En la gran mayoría de estas estimaciones sin embargo, no se
cumple con las pruebas usuales que exige un adecuado cálculo
de la función de demanda: homogeneidad, agregación de Engel
y simetría de Slutsky.

Anexo A1: La teoría básica de la demanda del
consumidor: Una revisión de los desarrollos
recientes
En este anexo, organizado en tres partes, presentamos una revisión de

la teoría básica de la demanda del consumidor. En la primera parte se
utiliza la aproximación directa al problema de la maximización de la
utilidad; en la segunda se presenta la versión dual del problema de
asignación del consumidor; y finalmente, en la tercera, se pasa revista
a determinados modelos empíricos de la demanda2.
1. MAXIMIZACIÓN DE LA UTILIDAD
Se supone que un consumidor puede hacer un completo y consistente

orden de preferencias en un conjunto cerrado de opciones.Las opciones
que pueden tomarse están limitadas por un conjunto de oportunidades
de ingreso. El problema de la preferencia del consumidor consiste, por
tanto, en encontrar un grupo de productos óptimos en el conjunto de
oportunidades.
Este problema de asignación puede ser formulado en término de
un marco de análisis de la maximización de la utilidad (véase por
ejemplo Deaton y Muellbauer, 1980a; Philips, 1983; y Johnson,Hassan
y Green, 1984).
Supóngase que existe una función de utilidad, U(Q), que reprenta
el ordenamiento de las preferencias del consumidor. La función está
definida en un vector amplio de productos Q, donde Q' es igual a:
(Q1, ..., Qn). Se supone que U(Q) es una función en creciente (esto
es, U'(Q > 0), continua, doblemente diferenciable y estrictamente
cuasi-cóncava. El problema de la maximización de la utilidad de
1. Esta sección requiere de conocimientos más avanzados de microecono-

mía. Es adecuada para alumnos de postgrado.
2. Para la elaboración de esta sección nos han sido de gran utilidad los
estudios de Teklu (1986) y Waugh (1964).

consumidor se completa con la adición de una restricción lineal en el
presupuesto, P'Q = Y, donde P es una columna de un vector de precios
de n elementos, e Y es el ingreso del consumidor.
El problema de maximización de la utilidad consiste en encontrar
un vector óptimo Q*(P,Y) con el cual el consumidor alcanza su utilidad
máxima U*(Q), sujeto a la restricción lineal en el presupuesto. Esto es:
Max U = U(Q) (1)
Sujeto a P' Q = Y
El proceso de maximización se resuelve en cuatro pasos. En la
primera se formula el lagrangiano:
(2)
En la segunda se toma la diferencial de la ecuación (2) con respecto

las variables endógenas
(3)
donde (U1, U2, ...Un) es el vector de la derivada de

la función de utilidad con respecto al vector Q.
En la tercera, se resuelve el sistema de (n + 1) ecuaciones de (3):
(4)
donde Q*es un vector de n elementos de cantidades óptimas expresadas

como funciones de los precios de los bienes y el ingreso. La última
ecuación, £ (P, Y), muestra el valor óptimo del multiplicador lagrangia-
no. Las condiciones de regularidad sobre la función de utilidad, en
particular su estricta cuasi-concavidad, asegura que las soluciones sean
únicas.
La etapa final consiste en probar las condiciones de segundo orden
para verificar que el óptimo se trata de un máximo.
Las aplicaciones de la teoría del consumidor están centradas en la
estimación de los parámetros del sistema Q

hay un total d e n 2 + n elasticidades a ser estimadas; n2 elasticidades
precio y n elasticidades ingreso. El número real de elasticidad a ser
estimadas puede ser reducido estableciéndose restricciones sobre las
elasticidades, que se derivan de la teoría del consumidor y de las
propiedades de la función de utilidad. Además, si se supone una forma
funcional específica para las funciones de utilidad o de la demanda, el
número de elasticidades a estimarse puede reducirse aún más.
Las restricciones en los parámetros de la demanda se originan en las
propiedades de la función de utilidad (consistencia y simetría) y en la
restricción lineal del presupuesto. La solución de la ecuación de la
matriz fundamental de la teoría de la demanda del consumido (Barten,
1964), expresada en términos de derivadas parciales, muestra:
donde son las derivadas de la ecuación de

la demanda (4) con respecto a los precios, P ¡ , y el ingreso, Y . U - 1 e s l a
inversa de la matriz hessiana, U . Debido a que se supone continuidad
y diferenciabilidad, la matriz hessiana U es asimétrica. Asimismo, el
supuesto de estricta cuasi-concavidad implica que U es definido nega-
tivo.
Las propiedades de simetría y definido negativo de la matriz hessia-
na U, implican que la ecuación de la matriz de sustitución (5):
es simétrica, y que los elementos de la diagonal son negativos. Este

último resultado considera que las elasticidades precio del ingreso
compensado son siempre negativas.

2. RESTRICCIONES DE LA DEMANDA
Si expresamos las ecuaciones (5) hasta la (8) en elasticidades, la teoría

de la demanda del consumidor implica que la función de la demanda
debe satisfacer tres tipos de restricciones:
Agregación de Engel
(10)
donde w¡ = Pi/Y es la participación promedio en el presupuesto para

el producto ilh. El consumo completo del presupuesto para un ingreso
dado, P'Q = Y, implica que los promedios de las elasticidades ingreso
fuman la unidad. Entonces, sólo n-1 de las elasticidades ingreso son
independientes.
Homogeneidad
(11)
Lo que significa que las funciones de demanda son homogéneas de

grado cero en precios e ingresos. Esto quiere decir que un cambio
proporcional en P e Y, dejará a la demanda de los productos inafecta.
Para cada función de demanda hay, por lo tanto, una elasticidad
redundante; y para n funciones existen n elasticidades.
Simetría de Slutsky
Usando la ecuación (9), se obtiene la bastante conocida ecuación de

Slutsky, reescrita de la siguiente forma:
(12)

donde K es nuevamente el efecto sustitución y es es efecto
ingreso de un cambio en el precio. A partir de la ecuación (12),la matriz
de sustitución puede ser expresada como:
y, debido a que es simétrica, Kij = Kij. En términos de elasticidades, la

ecuación (13) corresponde a:
La ecuación (14) reduce el número de elasticidades independientes

a 1/2 ( n 2 - n ) .
Estos tres tipos de restricciones -agregación de Engel (10), homoge-
neidad (11) y simetría (14)- reducen el número de parámetros a ser
estimados para el sistema de demandas a 1/2(n2 + n - 2). Pueden
realizarse reducciones adicionales de los parámetros a ser estimados, a
través de la imposición directa de restricciones en los parámetros de la
demanda u optando por una función de utilidad especializada.
3. ESTRUCTURAS DE UTILIDAD ESPECIALIZADAS
La especificación por una forma matemática de una función de utilidad

depende del conocimiento previo de la estructura de preferencias del
consumidor. Los supuestos de comportamiento común incorporados
en las especificaciones de las funciones de utilidad son la separabilidad
y la aditividad. Las restricciones que estos conceptos implican para los
parámetros de la demanda, así como sus consecuencias de comporta-
miento, se resumen a continuación.
A. Separabilidad
Una estructura de utilidad especializada frecuentemente usada en el

análisis de la demanda aplicada es la partición de los productos en
grupos. El problema es: ¿Bajo qué condiciones las decisiones que supo-
nen la conformación de estos agregados, dan un nivel de utilidad
equivalente al que podría lograrse en términos de productos indivua-
les? Se requiere, por tanto, un supuesto de separabilidad de preferencias
para asegurar esta relación de equivalencia.

a. Separabilidad débil
En este caso, la función de utilidad se formula así:
U(Q) = F[U1 (Q1),...Ur(Qr),..., Um(Qm) ] (15)
conde F ' > 0. Los n productos son particionados en m < n grupos, y

cada grupo tiene nr productos. Por tanto, Ur(Qr) representa una rama o
sección de la función de utilidad. Las condiciones suficientes y necesa-
rias para que U{Q) sea débilmente separable con respecto a m grupos,
es que la tasa marginal de sustitución entre dos productos de la misma
rama o sección sea independiente de las cantidades de todos los pro-
ductos no considerados en la rama o sección (Phlips, 1983). Esto quiere
decir:
(16)
donde E R, j E R, k e K y (R = K).
La ecuación (16) tiene importantes implicaciones para las funciones
de demanda. En particular, el término de sustitución cruzada llega a
(17)
donde i E I, j E J y (I = J).
En la ecuación (17), 0IJ es un parámetro que resume el patrón de
sustitución entre las ramas o secciones I y J. Nótese que no se ha
establecido ninguna restricción sobre las relaciones de sustitución en
cada sección, rama o grupos de productos.
Reescribiendo la ecuación de Slutsky (12), las asociadas y no com-
pensadas elasticidades cruzadas de precio aparecen así (Johnson, Has-
san y Green, 1984):
(18)
La ecuación (18) implica que todos los elementos de la matriz de las

elasticidades de la demanda están identificadas [l/2(m2 -m) 1, si es que
son conocidas las elasticidades ingreso (n) y el término general de
sustitución 0IJ. Por lo tanto, de acuerdo al supuesto de separabilidad,

el número de estimados independientes de elasticidades requeridas
para determinar el sistema de funciones de demanda se reduce a n +
1/2 (m2 -m).
b. Separabilidad fuerte
Este es el caso donde la sección o rama de utilidades presentadas en

(15), se combinan:
U(Q) = F[U1 (Q1) + ... + Ur(Qr ) + ... + Um(Qm)] (19)
donde F se incrementa ahora sólo en una variable, esto es, la suma de

m secciones de utilidades. La ecuación (19) define una separabilidad
fuerte con respecto a m grupos, solo si la tasa marginal de sustitución
entre dos productos, i y j, de diferentes subconjuntos, no depende de
las cantidades de productos fuera de I y J. Esto es:
(20)
Debido a la aditividad, los grupos de productos no están interconec-

tados; es decir, no existe una rama o sección de utilidad única. Cualquier
combinación de grupos de productos es admisible. La aditividad im-
plica un término Slutsky de la forma:
(21)
donde 0 es independiente de los grupos de productos a los cuales

pertenecen i y j. Con Separabilidad fuerte, la ecuación de Slutsky para
ios efectos cruzados de precios (Johnson, Hassan y Green, 1983) es:
(22)
donde 0 es la misma para todos los grupos. Nótese la relación entre la

Separabilidad fuerte y la Separabilidad débil a través de la comparación
de las ecuaciones (22) y (18). Por tanto, para un sistema completo de

demanda, solo se requieren n + 1 parámetros, así como n elasticidades
ingreso y un valor para 9.
Aditividad de bloque
Este es un caso especial de la Separabilidad fuerte donde F de la

ecuación (19) tiene el valor de la unidad. En la medida que bajo los
supuestos antes establecidos en relación al problema de la asignación
del consumidor, cualquier transformación monotónica de una función
de utilidad representa la misma ordenación de preferencia subyacente,
por tanto las restricciones implícitas sobre las funciones de demanda
son similares a aquellas expresadas en las ecuaciones (21) y (22).
Aditividad directa (o Separabilidad de punto)
Este es también un caso especial de la ecuación (19), donde F es definido

como una función de identidad y cada componente de la función de
utilidad; Ur (Qr), contiene sólo un elemento. Las condiciones sobre las
derivadas parciales cruzadas de la función de utilidad, se transforman
(23)
El término Slutsky, Kij, se reduce a una relación general de sustitu-

ción:
(24)
donde0° =-£ (5£/8Y). La expresión para las elasticidades cruzadas de

precio no compensadas es, en este caso:
(25)
donde w = -Y/0° = l/o. Esto es conocido como el parámetro de

"flexibilidad de ingreso" (Frisch, 1959).
Esta estructura simple de preferencia solo requiere los estimados de
n elasticidades ingreso y el parámetro de flexibilidad de ingreso, (0o),

para una caracterización completa del sistema de demanda. Asimismo,
la matriz de sustitución Kij es positiva (siendo la matriz negativa semi-
definida) si 0 > 0 y las elasticidades ingreso tienen todas signo positivo.
Por tanto, los bienes complementarios e inferiores son dejados de lado
debido al supuesto de aditividad directa. Estas implicaciones de com-
portamiento sugieren que la aditividad directa, si se aplica del todo.
debe ser usada solo para grupos amplios de productos.
4. DUALIDAD
Una aproximación alternativa para obtener un sistema de demanda

marshalliano es empezar con una función de utilidad indirecta
V(P, Y) = Max [U(Q): P'Q = Y] (26)
donde V(P, Y) es el máximo alcanzable de nivel de utilidad para un

vector dado de precios e ingresos. Aplicando la identidad de Roy a la
expresión (26), se obtiene:
Qi*(P, Y) = VPi /Vy para todo i (27)
donde VPi = 8V/8P¡ y VY = 8V/8Y, son derivadas parciales de la función

de utilidad indirecta con respecto al precio del producto i, Pi y el ingreso,
Y, respectivamente.
Una función de utilidad indirecta representando un ordenamiento
consistente de preferencias subyacientes, con U = U(Q), tiene las si-
guientes propiedades (Varían, 1978):
a. V (P, Y) continua para todo P > 0, Y > 0;

b. V (P, Y) no se incrementa en P (VP < 0);
c. V (P, Y) no decrece en Y (VY > 0);
d. V (P, Y) homogénea de grado cero en (P, Y); y
e. V (P, Y) cuasi-convexa en P.
La primera propiedad es resultado directo de los supuestos de

regularidad sobre la función directa de utilidad, U. De acuerdo a la
segunda propiedad, un cambio en los precios tiene un efecto no positivo
en el nivel de utilidad del consumidor, si es que el ingreso nominal se

mantiene fijo. La tercera propiedad se deriva del supuesto de no sacia-
miento. La cuarta propiedad es una consecuencia de la ausencia de
ilusión no monetaria, esto es,
Q*(tP, tY) = Q*(P, Y),
y, por tanto, V[Q* (p, Y)] = V[Q (tP,tY)], donde t es una constante
positiva. La última propiedad implica que la matriz de las derivadas
parciales de segundo orden de V, definidas como Vij (P, Y), es positiva
semidefinida.
Un razonamiento alternativo puede ser el siguiente. Supóngase que
nivel de utilidad establecido es dado, U* . El nivel de ingreso mínimo
aquerido para lograr U* , es:
E(P, U*) = Min [PQ : U(Q) = U*] (28)
donde E(P, U ) se expresa como una función de los precios fijos y un

nivel de utilidad dado. La expresión (28) es conocida como la función
de gasto (costo).
El lema de Shephard puede ser aplicado a la función de costo para
obtener:
(29)
donde Qc i(P, U) es una función de demanda hicksiana, expresada como

una función de precios y un nivel de utilidad establecidos, U*.
La función de gasto satisface las siguientes propiedades:
a. E (P, U*) continua en P (P > 0);

b. E (P, U*) no decreciente en P (Ep > 0);
c. E (P, U*) homogénea de grado uno en P; y
d. E (P, U*) cóncava en P.
La segunda propiedad implica que el incremento en P requiere por

lo menos tal nivel de gasto como el gasto inicial para permanecer en U* .
La tercera propiedad establece que si los precios se incrementan en
alguna proporción, QC(P, u) se mantiene inafecta, y por tanto E(P, U) se

incrementa en la misma proporción. La última propiedad se deriva de
la minimización del costo, en el que conforme el precio de un producto
se incrementa, el costo también se incrementará para mantener un
mismo U* pero a una tasa decreciente conforme el consumidor sustituye
otros productos.
Si se prueba que la primera propiedad se cumple, esto es, es que la
derivada existe, el lema de Shephard puede ser usado en general para
obtener la función de demanda hicksiana (compensada).
Cuando U* está en el nivel que representa la utilidad máxima en el
problema primal, esto es, V(P, Y) = U* , tanto la utilidad indirecta como
las funciones de costo conducen a la misma función de demanda. Esto
es, las funciones de demanda marshallianas y hicksianas, Qi(P, Y) =
QC¡(P, E), son iguales. Además, la función de costo E(P, U* ), puede ser
obtenida invirtiendo la función de utilidad indirecta, V(P, Y). Esto es
posible en tanto que V(P, Y) es no decreciente en Y.
De modo similar, la función de utilidad indirecta puede ser derivada
de la función de costo estableciendo E(P, U ) = Y, y resolviendo por
V =U* (P,Y). Estos resultados son consistentes para un consumidor que
maximiza su utilidad y donde la minimización de los costos es dual
para el problema de la maximización de utilidad.
Un ordenamiento de preferencias subyacente puede, así, ser repre-
sentado por una función de utilidad directa, U(Q), una función de
utilidad indirecta, V(P, Y), o una función de costo, E(P, U* ).
Si se redefine el problema en la ecuación (28) como:
D (Q, U) = Min [PQ : V(P, Y) = U*]
entonces D (Q, U) representa la función de distancia, que expresa el costo

mínimo de alcanzar un nivel de utilidad U* en un vector dado Q*. La
función de distancia conduce al vector de precios que daría la cantidad
(proporción) en la que Q* debiera ser dividido para alcanzar U*.
Igual que las funciones indirectas y las de costo, la función de
distancia responde a la misma estructura de preferencias, si es que esta
es:
a. continua en Q;
b. no incrementada en la utilidad; y
c. no decreciente, cóncava y homogénea de grado uno en Q.

5. SISTEMAS DE DEMANDA EMPÍRICOS
En primer lugar se revisará el método del sistema de gasto lineal, en

tanto que se basa en una técnica simple y ampliamente aplicada. Luego
se discute el modelo de demanda indirecto adilog. Este modelo, igual
que el del sistema de gasto lineal, está basado en una función de utilidad
simplificada, pero supera algunas de las restricciones en los parámetros
que están implícitos en el sistema de gasto lineal. Por ejemplo, que todas
las elasticidades ingreso necesitan ser positivas.
Los siguientes dos modelos de demanda, el sistema de demanda casi
ideal y el modelo indirecto translog, son derivados usando los teoremas
de dualidad.
Una aproximación alternativa para derivar un sistema de demanda,
es empezar con una forma algebraica e imponer las restricciones gene-
rales para construir un sistema de demanda teóricamente plausible. El
modelo Rotterdam de demanda ejemplifica este caso. Finalmente, se
revisa un método de aproximación local ad hoc y más consistente con
los trabajos anteriores en economía agrícola.
A. El sistema de gasto lineal (SGL)
La función de demanda del bien i está dada por:
(31)
donde ¥i es interpretado como la cantidad asegurada del bien i e Y - E

PjYj, como ingreso numerario, con el cual los consumidores asignan
proporciones fijas B¡/Pi. El sistema de demanda puede ser derivado a
partir de un versión traducida de la familia de funciones de utilidad
Bergson (Pollack, 1971), conocida como la función utilidad Stone-Gary:
(32)
donde Con estas restricciones en los

parámetros de la función de utilidad, el sistema de demanda satisface
condiciones aditividad

La elasticidad ingreso para el bien i es:
es también la proporción promedio del presupuesto.

Nótese a partir de (33) que la proporción de presupuesto marginal es
La elasticidad precio para el bien i es:
donde, para hacer más explícitas las afirmaciones previas sobre las
condiciones, K¡¡ < 0, se requiere
La elasticidad precio cruzada para el bien i es:
de tal forma que para el sistema de gasto lineal (SGL) todos los bienes
son gruesamente complementarios.
El SGL incorpora las restricciones implícitas en una estructura de
utilidad aditiva. La restricción 0 < B¡ < 1 implica que las elasticiadades
ingreso (33) son positivas. El hecho de que los términos de sustitución
cruzada sean positivos (Kij > 0), implica que todos los pares de bienes
son sustitutos netos.
Asimismo, para un SGL especificado para un amplio número de
bienes, las elasticidades precio son aproximadamente proporcionales a
las elasticidades gasto (Deaton y Muellbauer, 1980a).
A pesar de estas limitaciones, la experiencia con los sistemas de
demanda (Phlips, 1983) muestra que es un modelo razonar, si los
bienes son agrupados gruesamente y las variaciones de los precios en
estos grupos son restringidas.
B. El modelo de demanda indirecto, adilog (Houthakker, l960)
Este sistema es derivado de la función de utilidad indirecta aditiva.
(36)

con las restricciones de parámetros
correspondiente función de demanda para el bien ith, en forma de log
(37)
La función de demanda (37) satisface las restricciones generales de

la teoría de la demanda del consumidor.
Diferenciando la ecuación (37), las elasticidades precio e ingreso de
este sistema de demanda son (Johnson, Hassan y Green, 1984):
(38)
para todo i, elasticidad ingreso, donde niy es mayor, igual o menor que.
0; y
(39)
para todo i, elasticidad precio, donde -1

y
(40)
para todo i = j, (elasticidad precio cruzada).
C. El sistema de demanda casi ideal (SDCI)
Usando la formulación dual del problema de asignación del consumi-

dor, Deaton y Muellbauer (1980b), especificaron la siguiente función de
costo:
(41)
en la que, para que la función sea linealmente homogénea en precios,

los parámetros deben satisfacer

Aplicando el lema de Shephard a la ecuación (41), la función de
demanda hicksiana para el bien i bajo la forma de porción, llega a ser:
(42)
donde se requiere ¥ij/ = 1/2(¥°ij + ¥oji), para satisfacer la condición de

simetría. A partir de la relación de dualidad que hace Y = C(P, U), la
función de utilidad indirecta, U(P, Y), correspondiente a la ecuación
(41), puede ser expresada como:
(43)
Sustituyendo la ecuación (43) en la ecuación (42) , la función de

demanda marshalliana para el bien i en la forma de porción, es:
(44)
donde ¥° = Y/P°, es el ingreso nominal deflatado por el índice de

precios, P°. El índice de precios P° es definido por:
(45)
La ecuación (44) representa un sistema consistente de funciones de

demanda si:
(46)
(47)
(48)
donde las ecuaciones (46), (47) y (48) son las restricciones que aseguran
las condiciones de la agregación de Engel, la homogeneidad y la sime-
tría, respectivamente. Nótese que las restricciones de homogeneidad y
aditividad simplemente repiten las restricciones impuestas sobre los
parámetros de la función de costo. Estas restricciones pueden ser apli-
cadas a las ecuaciones (44) y (45) para probar la consistencia del sistema

de demanda con la teoria de la demanda (Brown, Green y Johnson,
1986)
La porción de elasticidad con relación al ingreso para la ecuación
(44) es :
(49)
implica que los bienes son necesarios si

para los precios Pj, la elasticidad de la porción es:
(50)
Expresando estas elasticidades en términos de la cantidad deman-

dada ¿a para el bien i, la elasticidad ingreso es:
(51)
Las elasticidades precio cruzadas son, respectivamente,
(52)
(53)
Para propósitos de estimación, el índice de precios P° puede ser

aroximado usando el índice de Stone, esto es: InP0 = Xwk InPk. La
ventaja de esta aproximación es que, de usarse, el sistema de demanda
es lineal en los parámetros estructurales.

D. Modelo indirecto de translog (MIT)
En lugar de empezar con una función de utilidad indirecta especígica,

Christensen, Jorgenson y Lau (1975) se aproximan a una fundción indi-
recta real con una serie de expansión de Taylor de segundo orden . La
aproximación, U (P°) es en los logaritmos de ingreso de precios norma
lizados P° = P j / Y ;
(54)
para todo i. Usando

la identidad de Roy, la función de demanda para el bien i en la forma
de porción es:
(55)
La ecuación (55), en términos de la cantidad demandada para el bien

i, conduce a:
(56)
El sistema de demanda puede ser estimado sujeto a las restricciones

de simetría, (bij = bji), y a la restricción de igualdad, Zjbkj, para todo k en
todas las ecuaciones de demanda.
El sistema completo de demanda requiere la estimación de 1 /2(n2 +
3n - 2) parámetros. Comparado con los otros sistemas de demanda
revisados, el MIT requiere un gran margen de variabilidad o informa-
ción en la muestra de datos, en la medida que el número de parámetros
a ser estimados es comparativamente amplio.
Las elasticidades precio e ingreso (propias y cruzadas) para la ecua-
ción (56) son, respectivamente:
(57)
(58)

(59)
Si b¡j = O para todo i y j, la función de utilidad indirecta (54), se reduce

a una simple forma de Cobb-Douglas. Estas funciones de utilidad (tanto
la directa como la indirecta), son duales en sí mismas; esto es, repre-
sentan las mismas preferencias. Este es el caso de los sistemas logarít-
micos lineales popularizados por Lau y Mitchell (1975).
La imposición de estas estructuras homotéticas restrictivas, reduce
el número de parámetros a ser estimados; pero el sistema de demanda
llega a ser mucho menos flexible y de un comportamiento menos
plausible cuando se aplica al análisis del consumo de alimentos.
E. El modelo Rotterdam de demanda (MRD)
A diferencia de los sistemas de demanda hasta ahora revisados, esta

aproximación (Theil, 1965 y Barten, 1969), empieza con un sistema de
demanda algebraico específico; y luego se le imponen las restricciones
generales de la demanda para hacerla consistente con la teoría de la
demanda del consumidor. La versión de los precios relativos de este
sistema comienza con el trabajo de Stone (1954) que establece la deno-
minada función logarítmica de la demanda:
(60)
Tomando la diferencial de la ecuación (60), se obtiene:
(61)
donde, ni es la elasticidad ingreso del bien i y Eij es la elasticidad cruzada

de precios del bien ilh con respecto al precio jth .
La elasticidad cruzada de precios puede descomponerse en el efecto
ingreso y en el efecto de sustitución cruzada, como se presenta en la
ecuación (12), en la forma de elasticidad:
(62)

es el término de sustitución específico y o wi ninj
es el término de sustitución general.
Reemplazando estos dos términos en la ecuación (61), obtenemos:
(63)
A partir de las soluciones de la “matriz fundamental” de la teoría de

la demanda del consumidor-ecuaciones (5) hasta la (8)-puede demos-
trarse que (Theil, 1965):
(64)
Sustituyendo la ecuación (64) en la ecuación (63), y recolectando los

términos similares, la ecuación de la demanda del bien ith puede ser
escrita así:
(65)
Para establecer la restricción de la simetría, esto es: w¡k¡j = w¡ k¡i, para

todo i y j, la ecuación (65) se multiplica en ambos lados por la porción
del presupuesto wi; esto es:
(66)
es la porción marginal del presupuesto; Y° = dlnY

- wk dlnPk, es una medida del ingreso real; bij = £Uij Pj Pi /Y es el
coeficiente del precio relativo j; y P°j, es el precio deflatado del bien j th
La ecuación de la demanda (66) satisface las restricciones del problema
de la asignación del consumidor;esto es,aditividad simetría
(bij= bji, para todo i y j) y homogeneidad
Las elasticidades precio e ingreso (Johnson, Hassan y Green, 1984)
para el bien i, se derivan de la ecuación (66). La elasticidad ingreso es:
donde n¡ es mayor, igual o menor a 1, en concordancia con que ui es

mayor, igual o menor a wi, Las elasticidades precio para Pi y Pj son,
respectivamente:

(68)
(69)
Los parámetros del sistema de demanda pueden ser reducidos

significativamente si se imponen las restricciones de aditividad (John-
son, Hassan y Green, ob. cit.). Entonces, solo se requieren n + 1 paráme-
tros (n, us, y o para formar un conjunto completo de elasticidades de
demanda.
El supuesto de constancia de los coeficientes (u i , b¡ij) en la ecuación
(66), implica una estructura específica de la función de utilidad implí-
cita. Se ha mostrado (Goldberger, 1969; Yoshihara, 1969), que el MRD
puede ser derivado de una función de utilidad Cobb-Douglas.
(70)
El sistema de demanda derivado de la ecuación (70) implica que las

elasticidades ingreso son todas iguales a la unidad; todas las elasticida-
des precio tienen un valor de -1 y todas las elasticidades cruzadas de
precio son iguales a cero. Estos resultados muestran que el MRD es algo
restrictivo para el trabajo empírico.
F. Una aproximación local: La caja de Cox
El procedimiento de la caja de Cox (1964), y, por extensión, otras formas

funcionales, proveen una base para desarrollar aproximaciones “loca-
les" de sistemas de demanda. La forma de la caja de Cox utiliza una
transformación de variables definidas así:
(71)
donde C i (£) = Ci - 1/ £; Zi (£) = Z¡ - 1 /£, y £ es una variable de

transformación. La función puede ser especificada para incluir un valor,
£, para cada variable, generalizando asimismo la ecuación (71). Si se
postula que C; (£) representa una función de demanda para un bien i
en particular, la ecuación (71) puede ser vista como definiendo un
sistema de demanda general del tipo caja de Cox (Johnson y otros, 1985).
El sistema de demanda original es reemplazado por:

Las correspondientes restricciones a partir de la teoría de la demanda
son derivadas por Johnson y otros (1985), quienes notan que las rectric-
ciones solo se mantienen localmente y a precios, ingresos y proporcio-
nes de presupuesto, previamente especificados.
Estas expresiones pueden ser usadas para combinar, en un contexto
de estimación mixta, información previa y de la muestra, para estimar
aproximaciones locales de los sistemas de demanda.
Las más comúnmente usadas formas funcionales flexibles, también
se considera, si es que la ecuación (71) representa una función de costo
generalizada del tipo caja de Cox (Berndt y Kahlad, 1979). La función,
expresada como una transformación cuadrática, es una translog en
tanto £ —>0; una generalizada de Leontief si £ = 1.; una raíz cuadrado
generalizada si £ = 0.5; y, finalmente, una cuadrática si £ = 2. Por tanto
pueden probarse valores específicos de£ para ser usados en la selección
de una aproximación flexible local; de una familia extensa.
6. EXTENSIONES DE LA TEORÍA DE LA DEMANDA
Pueden considerarse varias extensiones de la teoría de la demanda. Para

abreviar, esta parte se centrará en tres extensiones.
La primera está representada por el modelo logit multinominal, que
puede ser considerado como base de aproximación mejorada para el
análisis de los presupuestos alimentarios, desagregando a los bienes en
grupos definidos. Este modelo, que es consistente con la teoría de la
demanda del consumidor, tiene dos aspectos distintivos. El primero
permite la estimación de porciones relativas de presupuestos alimenta-
rios a niveles desagregados de los bienes.
El segundo aspecto es que las elasticidades reflejan la sustitución
presupuestaria a lo largo de todos los grupos de bienes alimentarias
Este segundo aspecto provee una ventaja única sobre estudios anterio-
res, los cuales no consideran la interacción de bienes en el análisis de
las porciones de presupuestos.
La segunda extensión está relacionada con la incorporación de va-
riables demográficas; y la tercera, con la introducción de modelos
básicos que incorporan la idea de que los consumidores no compras
todo lo que consumen: parte de sus bienes de consumo pueden ser

producidos en el hogar. Por lo tanto, las actividades de producción
deben ser consideradas como un componente integral de los sistemas de
demanda. Estas dos últimas extensiones se desarrollan a continuación
A. Incorporación de variables demográficas
La función de utilidad U = U(Q), supone que los hogares con diferentes

características socioeconómicas tienen estructuras de preferencias simi-
lares. Este supuesto, sin embargo, tiene poca validez donde las caracte-
risticas socioeconómicas (tamaño de la familia, composición en edad y
sexo, ubicación, etcétera), influencian el comportamiento del consumo
del hogar. Una aproximación más plausible es la de reespecificar la
función de utilidad condicionada por estas variables; esto es:
U = U(Q/n)
donde n = (n1, n2,...,nr) es un vector de características demográficas. Se

revisan, a continuación, algunos procedimientos desarrollados con el
fin de modificar las funciones de demanda y de utilidad, para incorporar
sistemáticamente las variables socioeconómicas específicas del hogar.
Una simple aproximación es expresar las cantidades e ingresos
demandados (véase la ecuación (4)) en términos per cápita. Esta especi-
ficación, sin embargo, no incorpora las variaciones debidas a la compo-
sición de edad y sexo de los individuos en los hogares. La apro-
ximación clásica es la de Engel (1895), cuyo trabajo refleja las diferencias
de la composición de hogares en las relaciones de ingreso y consumo
(manteniendo los precios constantes). Las cantidades e ingreso en las
funciones de demanda son normalizadas en equivalentes de adultos:
Qi / mo = Q° i (Y / m0) (73)
donde m0 es el índice de equivalencia de adultos y una función de las

características de los hogares.
Prais y Houthakker (1955), proveyeron una generalización para
bienes específicos de la especificación de Engel, para escalas equivalen-
tres de adultos, mi, definida separadamente para cada bien:
Qi/mi= Qo i(Y/m0) (74)

donde mi es una escala específica de bienes, y mo es una escala general
o de ingreso. Es decir, m0 es un promedio ponderado de las escalas de
bienes individuales, m0 = m0 (m1, m2,..., mn, Y).
Nótese que estas escalas específicas de bienes no incorporan los
efectos de los precios relativos. La especificación de Prais y Houthakker
es, por tanto, consistente con la teoría de la demanda solo en los casos
que los precios se mantengan constantes por control experimental,
como sucede con la información de corte transversal.
Barten (1964), presentó una generalización del trabajo de Prais-
Houthakker dentro de un marco de análisis modificado de la ututilidad.
La función de demanda resultante modificada es:
Qi = mi Q°i (P1m1, P2m2,...,Pnmn, Y) para todo i, (75)
o, en términos de escala de precios y cantidades:
Q°i = Q°i( Q°1, Q°2,..., Q°n, Y); para todo i
donde Q°i = Q°i /mi es una cantidad "normalizada" del bien i; mi es una
escala de equivalencia de adultos de un bien especifico; y P°i es un precio
normalizado. Los cambios en la composición de la familia, por tanto,
modifican los precios relativos y, asimismo, la sustitución entre los bienes.
La aproximación de Barten ha sido definida por Pollack y Wales
(1969,1978 y 1981) como una técnica de diseño de escala para incorporar
variables demográficas específicas de los hogares en los sistemas de
demanda. Este procedimiento supone la postulación de parametros de
escala, m1..., mn , los que dependen solo de variables demográficas.
Esto es:
mi = m°i (n); para todo i
donde la función modificada de la demanda es como se especifica en la

ecuación (76).
La función de demanda en la ecuación (76) tiene una atractiva
interpretación. La demanda de, digamos, el número de kilogramos de
arroz por persona equivalente, es expresada como una función del
precio por kilogramo de arroz de una persona e ingreso equivalente
Asimismo, como se muestra en el cuadro 11, las funciones de utilidad
directa e indirecta están expresadas en precios y cantidades normaliza-

das. Un problema con la especificación es que los cambios de los precios
relativos no se distinguen de los cambios en la composición del hogar.
Pollack y Wales (1981) revisaron y/o desarrollaron los otros cuatro
procedimientos para reflejar los efectos en hogares no homogéneos: el
procedimiento de traducción demográfico; el procedimiento de Gor-
man; el procedimiento reverso de Gorman y el procedimiento modifi-
cado de Prais-Houthakker.
La principal diferencia entre estos procedimientos radica en la forma
como las funciones de utilidad son modificadas (véase nuevamente el
cuadro 11). Todas las funciones de demanda modificadas son, en
general, consistentes con la teoría de la demanda del consumidor, con
la única excepción del procedimiento de Prais y Houthakker que, de
acuerdo a Pollacky Wales (1981) es un sistema de demanda teóricamen-
te plausible sólo si el sistema original de demanda (4) es derivado de
una función de utilidad directa aditiva.
Finalmente, introduciendo las características del hogar, la función
de demanda puede incorporar mayor realismo a los estudios empíricos.
Estas ganancias, sin embargo, son alcanzadas al costo de estimar pará-
metros adicionales. Pollack y Wales (1981) han sugerido especificacio-
nes simples y convenientes de las funciones, para relacionar los d's y los
m's a las características observadas de los hogares.
CUADRO 11: ESPECIFICACIONES DE LAS FUNCIONES DE

UTILIDAD DIRECTAS E INDIRECTAS BAJO CUATRO TÉCNICAS
ALTERNATTVAS
Procedimiento Función de utilidad directa Función de utilidad indirecta

U = U(Q) V = V(P, Y)
Escala
U=U[Qi/m1, Q2/m2/...Qn/mn] V=V[P1m1, P2m2,...Pmmn, Y]
Traducción U=U[(Q1,-d1),(Q2-d2), V=V[P, Y-EPjdj]
...(Qn-dn)]
Gorman U=U[(Q1-d1/m1), (Q2- V=V[P1m1, P2m2 ...Pnmn,
d2/m2), ...(Qn - dn/mn)] Y-ZPjDj]
Gorman U=U[(Q1/m1) - d1, (Q2/m2- V=V[P1m1, P2m2, ...Pnmn,
reverso d2), ...(Qn - dn)/mn/m2] Y - EPjmjDj]

y (78)
(79)
donde la traducción lineal corresponde a ¥ = 1 y la escala lineal a ¥ =0
B. La teoría de la producción del hogar
Esta teoría, que originariamente se derivó como subproducto de la

teoría tradicional del consumidor, tiene dos tópicos principales.
Primero: La teoría clásica de la demanda del consumidor supone que
un consumidor deriva satisfacción de un consumo de un vector de
cantidades de bienes de mercado. La “nueva" aproximación formula la
hipótesis que el consumidor deriva satisfacción del consumo de carac-
terísticas, derivadas en parte de los bienes de mercado.
Estas características son producidas en el hogar a partir de la com-
binación de bienes de mercado comprados, fuerza de trabajo y capital
físico y humano.
Segundo: Las variables explicativas de la función de demanda clasi-
ca son vectores de precios de mercado, ingresos y gustos. La teoría
clásica no es capaz de explicar los gustos o predecir a priori los efectos
de los proxis seleccionados para los gustos en el comportamiento del
consumo.
Las aproximaciones para alterar los modelos de demanda demográ-
ficamente pueden ser interpretados como, por ejemplo, intentos para
reflejar estas características, y por tanto ampliar el poder explicatorio
de la teoría de la demanda. La aproximación de la producción del hogar
aumenta esta dimensión racionalizando la incorporación de paráme-
tros relacionados con la producción en los sistemas de demanda.
La teoría de la producción del hogar es esencialmente una combina-
ción de la teoría de la firma y de la teoría del consumidor. Los hogares,
como productores, deciden la combinación y el nivel de producción de
las características consumidas y producidas en el hogar (conocidos en
la literatura al respecto como bienes Z). Simultáneamente, el hogar
decide la cantidad de bienes comprados en el mercado, el trabajo y otros
factores, para asignarlos a producción de esas características o bienes. La

eficiencia en la asignación de los recursos está garantizada si la firma
del hogar maximiza beneficios o minimiza el costo de producir a un
nivel dado de producción.
Como consumidor, el hogar asigna el ingreso derivado de la activi-
dad de producción al consumo de los "bienes" para los cuales es
derivada la utilidad. Las condiciones de maximización de utilidad
garantizan que el consumidor maximice su satisfacción.
La estructura básica de la teoría de la producción del hogar puede
ser resumida en las siguientes relaciones:
Max U = U (Z)
Sujeto a: PQ + W Th = C (80)
F (Q, T, Z; K) = 0
donde Z es una vector-fila de los bienes producidos en el hogar; Q es

un vector-fila de los bienes de mercado; P es un vector-columna de los
precios, Th es un vector-fila del trabajo y otros factores usados por el
hogar; W es un vector-columna de salarios o precios de estos factores
usados por el hogar; C es el costo; F es una función de producción del
hogar de forma implícita y K es un vector de insumos fijos en el corto
plazo.
La preferencia óptima de los bienes Z puede determinarse a través
de dos aproximaciones equivalentes aunque alternativas: 1. la aproxi-
mación directa; y, 2. la aproximación en dos etapas.
La aproximación directa consiste en maximizar la función de utili-
dad de los bienes consumidos, sujeto a la restricción completa del
ingreso.Este problema de maximización puede ser representado por la
siguiente ecuación lagrangiana:
L = U(Z)+ £1(C - PQ - WTh) £2F(Q, T, Z; K) (81)
La solución óptima está caracterizada por la condición de que la

relación de la tasa marginal de sustitución entre cualquier par de los
bienes consumidos es igual a la relación de sus respectivos precios-som-
bra relativo.
(82)

son endógamente determinados como funciones de los precios de los
insumos, la demanda de bienes-Z, los insumos fijos y los parámetros
de tecnología.
En la mayoría de los casos, los bienes-Z y sus respectivos precios
sombra no son observables. Por tanto, es más factible optimizar por
medio de los insumos que a través de la producción de los bienes
básicos. El proceso se cumple en dos etapas. En la primera se determina
el costo mínimo de producir los bienes-Z a un nivel determinado de
producción, Z . Esto es, resolver el problema lagrangiano:
(83)
de tal forma que el costo de producción se minimice para una tecnología

dada. La solución a este problema nos brinda la función de costo de
corto plazo:
C = C (P, W, Z * ; K) (84)
donde C se expresa como una función del vector de los precios de los
bienes de mercado, la tasa de los salarios o los precios de los factores
condicionados por los vectores del producto, Z* y del capital, K*. Por
tanto, la función de costo caracteriza el costo mínimo para producir Z*,
dados los otros parámetros. Esta función tiene propiedades similares a
ia función de costo de la firma.
Aplicando el lema de Shephard a la función de costo, las funciones
de demanda derivada, de los insumos para los bienes de mercado y el
trabajo, en la producción de los hogares, son:
(85)
(86)
(87)
donde la ecuación (85) es la demanda de los bienes de mercado; la

ecuación (86) es la demanda de trabajo en la producción del hogar y la
ecuación (87) representa los precios sombra, en la cual n i mide el costo
marginal del producto Z i .

La segunda etapa es para maximizar la función de utilidad, definida
en el espacio Z, y sujeta a la determinación del ingreso como una
solución en la ecuación (6). Es decir, en la segunda etapa la ecuación
lagrangiana:
L = U(Z)+ £[C - C°(P, W, Z; K)] (88)
se resuelve. La solución a esta segunda etapa del problema de optimi-

zación conduce a las funciones de demanda para los bienes Z:
(89)
El conjunto completo de ecuaciones estructurales constituye la de-

manda derivada para los insumos (ecuaciones (85) y (86)), la función
de los precios sombra (por ejemplo, la ecuación (87)) y la función de
demanda de los bienes Z (por ejemplo, la ecuación (89)). Nótese que los
precios sombra están determinados al interior del sistema.
La principal dificultad con la aproximación de la producción de
hogares, es la no linealidad de la restricción de presupuesto en el espacio
de bien Z. Una aproximación ad hoc que puede usarse para obtener una
restricción lineal al presupuesto es la imposición del supuesto de ho-
mogeneidad lineal en Z (retorno constante de escala), y definir los
precio sombra
la función de demanda para el bien básico, Zj, se especifica como:
(90)
La función de demanda, Zoj, satisface la condición de aditividad:
(91)
por el teorema de Euler y las condiciones de simetría y de signo Slutsky

(Le France, 1983). Una alternativa es considerar la tecnología como no
conjunta y linealmente homogénea en Z (Muellbauer, 1974). La función
de costo se transforma, entonces, en:
(92)

que C¡ es un precio
(P, W, K). El precio
sombra también es independiente de los niveles de la demanda de los
bienes consumidos por Z. La imposición de este supuesto de funciones
de producción aditivas hace que el modelo sea simple para su estima-
ción aunque restrictivo en las implicaciones de comportamiento (Po-
llacky Watcher, 1975).
Existen dos variantes de la teoría de la producción de hogares: la de
las características de los bienes (Lancaster, 1966) y la aproximación de
¡a función de producción (Decker, 1965; Muth, 1966 y Michael y Becker,
1973). Esta última puede ser especializada para los problemas con deci-
sión de producción y consumo de los hogares agrícolas.
En síntesis, el modelo de la producción de hogares reconoce la
interdependencia de las preferencias por el consumo y la producción,
pero considera que las decisiones son separables. Esto es, las decisiones
fluyen en una dirección: la producción vinculada al consumo vía el
ingreso endógenamente determinado.
La significación empírica del modelo de producción de hogares
agrícolas ha sido documentada también, entre otros, por Tesfaye (1984)
y Singh, Squire y Strauss (1987). A diferencia de los sistemas de deman-
da convencionales, este modelo admite la producción agrícola, el precio
del insumo y los parámetros de producción en la decisión por la opción
de consumo. La propiedad de las funciones de demanda de alimentos
en los modelos integrados de producción/consumo, tiene importantes
implicaciones para el diseño de políticas alimentarias en país con
bajos ingresos agrícolas como es el caso del Perú.
7. CONCLUSIONES
La política de precios de los alimentos es un aspecto central para la-

elaboración de una estrategia de desarrollo de la agricultura virtual-
mente en cualquier país en desarrollo, y en particular en el Perú. La
política de precios de cualquier alimento importante, por ejemplo el
arroz en el caso del Perú, cumple con el doble objetivo de proveer
incentivos para los productores arroceros para regular la producción,
y moderar la demanda del consumidor. Esta política y la administración
efectiva de un esquema asociado de precios, son de gran importancia.

Los cambios en los precios relativos de los alimentos pueden tener
impactos significativos en la economía a través de influencias directas
indirectas sobre la producción, el empleo de recursos, el ingreso, el
consumo y el comercio exterior. Estos impactos son particularmente
importantes para el Perú, en la medida que la proporción de gastos en
alimentos es mayor y una amplia población permanece vinculada a la
actividad agropecuaria. Por cierto que una evaluación económica com-
pleta del impacto de la política de precios (por ejemplo, del arroz)
requerirá un marco de análisis de equilibrio general. Sin embargo, es
posible hacer uso de un marco de análisis de equilibrio parcial para
evaluar aspectos particulares de la política de precios del arroz.
Este análisis de equilibrio parcial del impacto de la política de precios
en el consumo de alimentos requiere, además, información sobre la
demanda de alimentos y el consumo de nutrientes. Esto incluye información
desriptiva básica sobre los patrones de consumo de alimentos y el
estatus nutricional.
Asimismo, los parámetros de la demanda pueden ser usados para
evaluar la performance de la política y la incidencia de los efectos de la
política. La disponibilidad de esta información descriptiva y de los
parámetros de la demanda es crítica para el diseño de políticas.
Con estas ideas en mente, en esta sección se ha resumido la teoría
usada para dar sustento a las especificaciones y métodos para obtener
los estimados de los parámetros de la demanda.
Resumen
La política de precios de los alimentos es un aspecto central para

la elaboración de una estrategia de desarrollo de la agricultura en
cualquier país en desarrollo, y en particular en el Perú. Los
cambios de los precios relativos de los alimentos pueden tener
impactos significativos en la economía a través de influencias
directas e indirectas sobre la producción, el empleo de recursos,
el ingreso, el consumo y el comercio exterior. Estos impactos son
particularmente importantes para el Perú, en la medida que la
proporción de gastos en alimentos es mayor y una amplia póbla-

ción permanece vinculada a la actividad agropecuaria. Para eva-
luar dichos impactos, es menester conocer la función de demanda
de alimentos y sus determinantes.
La función de demanda de alimentos puede ser expresada en
función del precio del producto, de precios de alimentos relacio-
nados y del ingreso.
En general, una elasticidad es la relación entre el cambio
relativo de una variable económica y el cambio relativo en otra
variable económica con la cual está vinculada. En ese sentido, se
definen elasticidades entre la cantidad demandada y las variables
que influyen en su determinación; es decir, elasticidades precio,
cruzada de precio, e ingreso.
Para estimar las elasticidades, se realizan análisis de corte
transversal y análisis de series de tiempo. Precisamente a partir
del análisis de corte transversal se constató la denominada ley de
Engel. Es decir, que el gasto en alimentos como porcentaje del
gasto total desciende a medida que el ingreso aumenta. Las
elasticidades ingreso calculadas a partir de análisis de corte trans-
versal o de series de tiempo, son útiles para estimar proyecciones
de demanda de alimentos.
La elasticidad del gasto no distingue entre el precio al produc-
tor y el margen de la distribución. El gasto incrementado que
capta el distribuidor o intermediario no beneficia al agricultor,
excepto si es una cooperativa de servicios de comercialización
de los propios agricultores la que se encarga de procesar y
distribuir. Sin embargo, en lo que a la producción agrícola se
refiere, la elasticidad de la cantidad comprada es directamente
significativa.
Existen varios trabajos empíricos que han estimado las funcio-
nes de demanda en el Perú; entre ellos cabe destacar el de Franklin,
y el de Amat y León (1981).
En el anexo se presenta un detalle sobre la teoría de la deman-
da del consumidor, y los sistemas de demanda empíricos que se
derivan de ella. Entre estos destacan el sistema de gasto lineal, el
modelo de demanda indirecto adilog, el sistema de demanda casi
ideal, el modelo indirecto traslog, el modelo Rotterdam, entre
otros.

Elasticidad precio; elasticidad ingreso; elasticidad ingreso del

gasto; elasticidad cruzada del precio; fórmula de Alien; agrega-
ción de Engel; homogeneidad; simetría de Slutzky; Separabilidad;
Separabilidad fuerte; Separabilidad débil; aditividad de bloque;
aditividad directa; dualidad; función de utilidad indirecta; fun-
ción de distancia; sistema de gasto lineal; modelo de demanda
indirecto adilog; sistema dedemanda casi ideal; modelo indirecto
de translog; y modelo Rotterdam de demanda.
▲ Preguntas
1) ¿Por qué es importante conocer la función de demanda de alimen-

tos?
2) Explique la conveniencia de graficar la curva de demanda con las
variables transformadas en logaritmos neperianós.
3) "La elasticidad ingreso del gasto es siempre mayor que la elasticidad
ingreso de la cantidad comprada." Comente la afirmación.
4) Discuta las ventajas de los distintos conceptos de elasticidad ingreso.
5) "Si el precio de un alimento disminuye en 60% y el ingreso aumenta
en 40%, entonces la demanda de ese alimento aumentará en 50%
si se asume una elasticidad precio de -0.3, una elasticidad ingre-
so de 0.8 y que las elasticidades cruzadas son cero." Comente la
afirmación.
6) Se le encarga a usted la evaluación de una política de susbsidios
dirigidos a una población objetivo de bajos ingresos. Las opciones
de política incluyen una transferencia directa de ingreso o la venta
de alimentos a precios subsidiados. Interesa elevar el nivel nutricio-
nal de la población objetivo. Plantee una propuesta metodológica.
7) Suponga que la elasticidad precio cruzada de demanda entre la
papa y el trigo es alta y positiva. Asimismo, que la papa es un cultivo
significativo y que el trigo es marginal en el valor bruto de produc-
ción agropecuaria. Describa los impactos de una reducción del costo
de importación del trigo en un contexto de economía abierta.

8) Discuta las restricciones de la demanda: sus fundamentos y su
utilidad empírica.
9) Desarrolle una explicación intuitiva sobre las restricciones de sus ho-
mogeneidad y la de Slutsky.
10) ¿Por qué es útil el concepto de Separabilidad?
11) Elabore una esquema de proyecto de investigación para la estima-
ción de un sistema de demanda con los siguientes métodos:
a. Sistema de gasto lineal.
b. Modelo Rotterdam de demanda.

V. Teoría de la oferta aplicada a la agricultura
1. Características de la producción agropecuaria. 2. Las decisiones

económicas de los agricultores. 3. Importancia de conocer la respuesta
agropecuaria.
1. CARACTERÍSTICAS DE LA PRODUCCIÓN
AGROPECUARIA
La agricultura es una actividad que se caracteriza por la toma de

decisiones descentralizadas y oportunas. El número de partici-
pantes es sumamente alto: en el Perú el 35% de la población
económicamente activa (PEA) corresponde al sector agrícola,
Coexisten diversas estructuras empresariales tales como coope-
rativas, comunidades campesinas y pequeños y medianos pro-
pietarios que probablemente poseen distintas racionalidades en
su toma de decisiones. Adicionalmente, la actividad agropecua-
ria se desenvuelve a lo largo de las diversas regiones naturales
del país. El Perú cuenta con 84 de las 103 posibles zonas ecoló-
gicas que existen en el mundo. Esta dispersión de la producción
con agentes que poseen motivaciones distintas, y el gran número
de participantes, torna difícil la programación centralizada del
sector.

La oferta agropecuaria posee varias características peculiares
que la distinguen de otras actividades económicas. Por ejemplo,
su función de producción -la relación que existe entre la produc-
ción y la combinación de insumos requeridos- depende de
factores poco o no controlables tales como el clima y la existencia
de plagas, o de la disponibilidad de recursos naturales. Así, la
falta de agua puede eliminar la posibilidad de realizar una
campaña complementaria, o cambiar la decisión respecto a cuá-
les cultivos se deben sembrar y cuáles insumos utilizar.
Entre las características más saltantes de la oferta agropecua-
ria destacan la estacionalidad de la producción, la dispersión
regional, la existencia de riesgo e incertidumbre, la integración
de la producción con la economía familiar del agricultor, la
irreversibilidad en decisiones intertemporales, la presencia de
externalidades y la mayor intervención relativa del Estado.
A. Estacionalidad
La estacionalidad no es un factor completamente exógeno debi-

do a que se la puede alterar mediante actividades tales como
inversiones en sistemas de riego y desarrollo de mejores varie-
dades que resistan heladas; pero normalmente estas actividades
son caras y es más conveniente amoldarse a la estacionalidad
dictada por la naturaleza. En este sentido, la oportunidad de la
provisión de insumos es crítica, y los agricultores están dispues-
tos a pagar un premio por la provisión oportuna de insumos.
La estacionalidad agrícola puede constituirse en una fuente
importante de ventajas comparativas internacionales. Varios de
los proyectos agroindustriales de exportación en el Perú basan
su éxito en el hecho de que el pico de producción en el país se
da cuando el cultivo está “fuera de estación” en los mercados
externos de mayor demanda.
La influencia de factores estacionales es determinante en las
fluctuaciones de los precios al productor durante la campaña
agrícola. Existen casos en los que en unas cuantas semanas se
190 / Teoría de la oferta aplicada a la agricultura

cosecha toda la producción anual, mientras que la demanda
tiene un patrón más homogéneo durante el año. Esta situación
tiende a deprimir el precio al productor en el momento de la
cosecha, y a aumentarlo excesivamente en las semanas de mayor
escasez, especialmente cuando se trata de productos más pere-
sibles. Si bien el gobierno y el sector privado pueden recurrir a
las importaciones para abastecer al consumidor, estas no incen-
tivan a aquellos productores que han invertido en recursos tales
como semilla mejorada para poder obtener una cosecha fuera de
estación. El desarrollo de mecanismos institucionales tales como
el crédito warrant, bolsa agropecuaria, políticas de manejo de
existencias e inversión en infraestructura de almacenamiento
son alternativas que pueden ser más atractivas para lograr una
menor fluctuación en el precio interno durante la campaña
agrícola.
En el Perú, la diversidad de zonas ecológicas tiende a aliviar
las fluctuaciones estacionales de la producción a nivel nacional.
Así, luego de efectuarse la cosecha de papa en la sierra central,
se empieza a cosechar en otras regiones.
Por otro lado, se ha sostenido que la mano de obra agrope-
cuaria en países en desarrollo es excedentaria, lo cual se refleja
en una productividad marginal de cero. Estos estudios olvidan
que los requerimientos de insumos tienen un carácter marcad a-
mente estacional. Se han reportado varios casos en los que existe
una mayor escasez relativa de mano de obra en la agricultura
para hacer frente a las labores culturales estacionales como la
siembra y la cosecha.
3. Dispersión en la producción
Si bien en principio es posible producir alimentos “en laborato-

rio" sin necesidad de utilizar tierra ni los recursos hídricos
provenientes de las lluvias, esta alternativa es mucho más one-
rosa que utilizar tierra apta para cultivos. Las tierras arables
están normalmente dispersas a lo largo del territorio nacional.
Teoría de la oferta aplicada a la agricultura / 191

Este hecho requiere, entonces, del desarrollo de una infrestruc-
tura de transporte y de una cadena de comercialización adecua-
das que permitan acopiar los productos del campo para
ponerlos a disposición de los consumidores a precios razona-
bles. Asimismo, la toma de decisiones es obviamente descentra-
lizada.
C. Riesgo e incertidumbre
Variables importantes para los agricultores tales como clima y

precios están sujetas a riesgo e incertidumbre. Una helada, inun-
dación o sequía pueden acabar con la inversión hecha en la
campaña. Por otro lado, un buen año desde el punto de vista
agrícola puede ser desastroso si se verifica un desplome de los
precios originado por una sobreoferta.
La existencia de riesgo e incertidumbre en la agricultura
podría determinar que en el proceso de toma de decisiciones se
seleccione una tecnología poco intensiva en insumos modernos
tales como fertilizantes, o menor uso del financiamento externo.
Así, es posible que no se adopten variedades con altos rendi-
mientos y se prefieran variedades con menores rendimientos
pero más resistentes al clima y que utilicen menos insumos
modernos.
La variación de la producción debido al clima tiene efectos
significativos en las variaciones en los precios -y, por lo tanto,
en el ingreso rural- ya que la demanda de alimentos es genera-
mente inelástica con respecto al precio. Este efecto se ve reforza-
do pues la producción que los agricultores destinan al mercado
fluctúa más que la producción agrícola, siendo la diferencia la
producción destinada al autoconsumo. Es decir, en un mal año
agrícola, el nivel de autoconsumo cae proporcionalmente menos
que la producción destinada al mercado, lo que agrava más aún
el abastecimiento a los consumidores. Si bien el gobierne puede
recurrir al mercado internacional para resolver el problema del
abastecimiento, con frecuencia esta política afecta adversamente

a los productores pues las importaciones tienden a deprimir los
precios al productor. Por lo tanto, el ingreso de los agricultores
disminuye tanto por una menor producción como por una
reducción de precios1.
D. Integración de la producción con la economía familiar
Muchos agricultores, especialmente aquellos localizados en las

regiones de sierra y selva, destinan su producción tanto para el
mercado como para el autoconsumo. Asimismo, compran parte
de sus insumos como los fertilizantes y utilizan recursos propios
tales como mano de obra familiar. En el Perú, el 16% de la
producción es destinada al autoconsumo; el 51.3% de las expío-
taciones agropecuarias utilizan mano de obra asalariada y el
15% aplican fertilizantes químicos (Hopkins, 1987 y Tealdo,
1987). Por lo tanto, cambios en la política agraria podrán afectar
no solo la producción sino también el consumo y la oferta de
mano de obra. En estos casos, se ha considerado que el enfoque
más apropiado para analizar la oferta agrícola es desde el punto
de vista de la economía familiar o campesina (Singh y otros,
1986). Por ejemplo, el aumento del precio de garantía para un
cultivo podrá aumentar su producción; sin embargo, en térmi-
no de política de abastecimiento, interesará conocer la propor-
ción que se destinará al mercado. Asimismo, será importante co-
nocer si el aumento en la producción se hará a través de contra-
tación de mano de obra o utilizando mano de obra familiar.
E. Irreversibilidades en decisiones intertemporales
El sector agropecuario y el forestal utilizan recursos naturales

tales como la tierra y el agua. Estos recursos son normalmente
renovables. Sin embargo, en algunos casos se toman decisiones
1. Un análisis más exhaustivo sobre el riesgo en la agricultura se presenta

en el capítulo X de este mismo libro.

que elevan enormemente el costo de la renovación del recurso
natural, con lo cual en la práctica las decisiones adquieren el
carácter de irreversibles.
Es bien conocido que el uso continuado de la tierra desgasta
su fertilidad natural. La productividad de la tierra -y la rentabi-
lidad del agricultor- para las campañas futuras dependerá del
manejo presente de los recursos tierra y agua. Una manera
tradicional de recuperar la fertilidad de la tierra es dejándola
"descansar” por algún tiempo o mediante rotaciones concultivos
que se complementen en el uso de los nutrientes provenientes
de la tierra. La otra manera es mediante el empleo de ferti-
lizantes orgánicos o químicos. La elección entre estas opciones
dependerá principalmente de la disponibilidad de insumos mo-
demos y de la rentabilidad relativa entre ellas. Sin embargo,
existen por ejemplo áreas en la selva donde la recuperación
natural de la fertilidad toma décadas, y no es rentable utilizar
fertilizantes sino más bien seguir sembrando en áreas colindan-
tes ecológicamente muy frágiles, multiplicando así el problema.
Las medidas de política pueden contribuir a agravar el dete-
rioro de los recursos naturales. La tarifa del agua que se cobra a
los agricultores en la costa norte está muy por debajo de su valor
real. Según un estudio (Villar y Chang-Navarro, 1990) el valor
real del agua en el distrito de riego Chancay-Lambayeque debe-
ría ser siete veces superior a la tarifa cobrada. Esta política ha
incentivado la siembra de cultivos intensivos en agua tales como
el arroz, lo que está provocando la salinización de esas tierras,
reduciendo así su productividad futura.
F. Presencia de externalidades
La discusión del punto anterior sirve como introducción al tema

de externalidades. Las externalidades -muy frecuentes en el
sector agropecuario- ocurren cuando un agente económico no
toma en cuenta en su cálculo privado de costo/beneficio el
efecto que causa en otros agentes económicos. El ejemplo clásico

en el caso de las abejas y las flores. El apicultor se beneficia del
sembrío de flores que proveen a las abejas lo necesario para
producir miel, y las abejas ayudan al agricultor a polinizar mejor
sus flores. Este es un ejemplo en el que los dos participantes se
benefician. Sin embargo, las externalidades negativas -tales co-
mo las prácticas que erosionan el suelo, la tala indiscriminada
de árboles con el afán de sembrar cultivos temporales y el uso
de pesticidas que contaminan el agua-, son comunes. Asimismo,
abundan casos en los que la imposibilidad de apropiarse de
todos los beneficios de una determinada acción -v.gr. ser el
primero en implementar una innovación técnica, la ejecución de
un canal de regadío, la búsqueda de información sobre merca-
dos, la construcción de carreteras o trochas para conectarse con
los canales de comercialización- atenta contra el mejor desen-
volvimiento del sector.
G. Intervención del Estado
La mayor intervención relativa del Estado en el sector agrope-

cuario respecto a otros sectores de la economía es un hecho
común a nivel mundial. Existe una diversidad de mecanismos
de intervención del Estado. La inversión pública es un factor
importante en la rentabilidad y desarrollo del sector. Influye en
la posición de la curva de oferta agropecuaria al reducir los
costos marginales de producción y comercialización. Asimismo,
la política macroeconómica y sectorial influye en la rentabilidad
de la agricultura y afecta las decisiones de producción y de uso
de insumos de los agricultores. Precios de garantía, intervención
de empresas públicas, subsidios a fertilizantes y al crédito, pre-
cios controlados a los alimentos, política comercial respecto a las
importaciones de alimentos, programas de asistencia técnica e
investigación, son algunos otros de los mecanismos mediante
los cuales el Estado influye en la determinación de la oferta
agropecuaria.

2. LAS DECISIONES ECONÓMICAS DE LOS
AGRICULTORES
Los agricultores requieren tomar importantes decisiones concer-

nientes a la mejor asignación de sus recursos entre diversas
opciones. Probablemente las preguntas más frecuentes que se
hace a sí mismo el agricultor son las siguientes:
- ¿Cuáles deben ser los requerimientos de insumos para imple-
mentar la producción planeada para la campaña?
- ¿Qué productos se deben producir con los recurso disponi-
bles?
- ¿Se debería alquilar servicios de maquinaria para la siembra
o, más bien, contratar mano de obra?
La primera pregunta es conocida como la decisión insumo-
producto; la segunda como la decisión producto-producto, y la
tercera como la decisión insumo-insumo.
A. Insumo-producto
Para decidir la cantidad a producir y los insumos necesarios para

lograrlo, los agricultores toman en cuenta los precios existentes
y esperados en el mercado y las relaciones técnicas entre el uso
de insumos y el producto a obtener.
La función de producción relaciona la producción física ma-
xima para cada nivel de insumos en términos físicos. La especi-
ficación matemática de una función de producción puede variar
desde una simple ecuación algebraica, como una función cua-
drática que relaciona rendimiento de maíz amarillo duro con la
cantidad de nitrógeno por hectárea, hasta complejos sistemas de
ecuaciones, como un modelo detallado del crecimiento de la
planta del maíz y su respuesta al uso del nitrógeno. El nivel de
complejidad depende del proceso productivo y del grado de
exactitud que se desea alcanzar.
La función de producción es importante para el agricultor
debido a que le permite escoger cuál debe ser el nivel de insumos

a utilizar para lograr una determinada producción. Es útil tam-
bién para la formulación de la política gubernamental debido a
que en ocasiones es más conveniente afectar a la producción
actuando en el mercado de insumos en lugar de formular polí-
ticas a nivel de producto. En el Perú, el subsidio a los fertilizantes
para incrementar la producción agrícola, así como el cobro de
tarifas de agua por debajo de su valor económicamente eficiente,
han sido políticas de frecuente aplicación.
La función de producción se representa matemáticamente de
la siguiente manera:
Y = f(X1/X2)
donde Y representa el producto, X\ es el factor de producción

variable, X2 es el factor de producción fijo y f es la función.
El gráfico 20 muestra la relación entre la producción de un
cultivo y el uso de fertilizantes manteniendo constantes otros
factores de producción. La función de producción CDEF exhibe
rendimientos marginales decrecientes; es decir, montos adicio-
nales en la aplicación de fertilizante resultan en menores aumen-
tos en el producto. La máxima producción se obtiene con un
nivel de fertilizantes de OB; mayores aplicaciones reducen la
producción.
A manera de ilustración, se presenta como producto el maíz
y como insumo variable al fertilizante. Esta relación muestra lo
que uno puede obtener de maíz a cambio de fertilizantes utilizan-
do a la naturaleza y a la tecnología disponible. Algebraicamente:
M = f(F)
Otra alternativa para obtener maíz es recurrir al mercado para

vender el fertilizante y comprar el maíz con el producto de la
venta. Utilizando el mercado, el agricultor puede utilizar la
reación de precios entre maíz, Pm, y fertilizante, Pf. Suponiendo

que el agricultor desea maximizar sus beneficios, estos estarían
dados por:
B = PmM - PfF
donde B es el monto de los beneficios totales. Si los beneficios B

son iguales a cero, entonces se obtiene:
M/F = (Pf/Pm)
La cantidad de maíz que uno puede adquirir en el mercado

en términos de fertilizantes es igual a la relación de precios entre
el fertilizante y el maíz.
Normalmente, los precios están dados en el mercado y el
agricultor por sí solo no puede alterarlos. Por lo tanto, la relación
de precios es una constante y se puede agregar esta relación de
intercambio en el gráfico 20 mediante una línea recta que parte
desde el origen.
Gráfico 20: La decisión insumo-producto
Fertilizante

Si el precio de los fertilizantes aumenta, entonces la línea
tendrá una mayor pendiente, lo cual indica que se requiere una
mayor cantidad de maíz por unidad de fertilizante. De modo
similar, si el precio del maíz se incrementa, entonces la pendien-
te será menor, lo que indicará que se requiere una mayor canti-
dad de fertilizante para adquirir maíz.
¿Cuál decisión debe tomar el agricultor? Si decide aplicar
fertilizantes en cantidades inferiores a OA, entonces obtendrá
una mayor cantidad de maíz por unidad de fertilizante que lo
que le brinda el mercado. Por lo tanto, le convendrá expandir su
producción. Por otro lado, si aplica una mayor cantidad que OA,
obtendría menos maíz por unidad de fertilizante de lo que
recibiría en el mercado. Le convendrá, entonces, emplear la
cantidad de fertizantes dada por OA, debido a que maximiza sus
beneficios.
En la práctica, quizás el agricultor se acerque a la decisión
óptima mediante ensayo .y error. Al buscar hacer crecer su
beneficio, probablemente lo haga tratando de aumentarlo mar-
ginalmente:
dB = PmdM- PfdF
el cual buscará acrecentar hasta que ya no le sea posible hacerlo;

es decir, hasta cuando dB = 0. Esto ocurrirá cuando
dM/dF = Pf/Pm
El término dM/dF es conocido como la tasa marginal técnica

de sustitución entre el producto M y el insumo F.
Otra manera de llegar a esa conclusión es considerando la
línea recta del gráfico 20 como una curva de costo total si se
supone que el fertilizante es el único insumo variable. Es decir,
CT = (Pf/Pm)F

donde CT es el costo total. Nótese que el costo total está medido
en términos de maíz. Es decir, los costos están medidas en la
misma unidad que el producto. Ahora bien; con una aplicación
F de fertilizantes, se obtiene M mediante el proceso productivo.
Por lo tanto, la ganancia será máxima mientras mayor sea la
diferencia entre la función de producción y la línea de costos.
Esta diferencia se puede determinar gráficamente mediante una
línea paralela HI a la línea de costos OG y que sea tangente a la
función de producción, lo cual nos confirma que el O A5 de
fertilizantes es el óptimo.
B. Producto-producto
Una decisión que frecuentemente deben tomar los agricultores

es qué productos deben sembrar con los recursos de que dispo-
nen para la campaña. Esta decisión es conocida como la decisión
producto-producto. Los agricultores deben tomar esta decisión
en cada campaña, con excepción de los cultivos permanentes
como el café y la caña de azúcar. Para tomar esta decisión, se
debe comparar el costo de oportunidad de sembrar un cultivo
en lugar de otro; es decir, lo que deja de ganar si siembra, por
ejemplo, maíz amarillo duro en lugar de algodón.
Una forma conveniente de ilustrar este problema es supo-
niendo que se tiene un solo recurso disponible con una cantidad
fija tal como la tierra arable, y dos cultivos alternativos para la
siembra, por ejemplo algodón y maíz amarillo duro.
En el gráfico 21 se presenta la curva de posibilidad de
producción BJZA de la unidad agrícola. Si el agricultor decide
sembrar sólo algodón, alcanzará una producción de OA; mien-
tras que si siembra sólo maíz amarillo duro, logrará una produc-
ción de OB. Entre estos dos extremos, se tienen infinitas
posibilidades de combinación; por ejemplo, el punto C indica
que se sembrará OD de algodón y OE de maíz amarillo duro.
La curva de posibilidades de producción es normalmente
cóncava respecto al origen. Esta propiedad implica que es más

Gráfico 21 : Decisión producto-producto
Algodón
difícil utilizar todos los recursos en la producción de un solo

cultivo. Por ejemplo, partiendo del punto B, donde todos los
recursos de destinan a la producción de maíz, al punto J, se debe
sacriticar BF de maíz para obtener OH de algodón. Si se planea
la producción en el punto K, se puede observar que para igual
incremento en la producción de algodón se debe sacrificar una
cantidad FG, la cual es mayor que la cantidad de maíz sacrificada
alteriormente, BF. Es decir, inicialmente se requieren menores
sacrificios de maíz para obtener iguales incrementos en la pro-
ducción de algodón. Hay que señalar que la forma de la curva
puede alterarse mediante inversiones y/o cambio técnico que
permitan reducir la concavidad de la curva. Los cultivos se
tornan más sustituibles entre sí a medida que se reduce la
curvatura, con lo cual aumenta la flexibilidad de los agricultores
para responder ante cambios en el mercado.
Normalmente, uno esperaría que los agricultores operen en
la frontera de la curva de posibilidades de producción, pues así

estarían utilizando a plenitud sus recursos disponibles. Sin em-
bargo, se ha planteado la hipótesis que sostiene que los agricul-
tores, especialmente aquellos con menor integración con el mer-
cado, producen al interior de la curva de posibilidades de pro-
ducción. Entre las razones para explicarlo se han mencionado:
carencia de información sobre las tecnologías disponibles, racio-
nalidad extraeconómica de los campesinos y factores institucio-
nales.
¿Cuál será la combinación óptima de producción? Si el agri-
cultor desea expandir la producción de algodón de OH a OI,
debe reducir su producción de maíz de OF a OG. Para saber si
le conviene sembrar más algodón deberá valorizar la produc-
ción utilizando los precios de los productos. Así, sembrará más
algodón si:
PadA > -PmdM
El agricultor seguirá, entonces, expandiendo la producción

de algodón hasta que le sea indiferente producir una unidad
adicional de algodón o de maíz. Es decir, cuando:
PadA =-PmdM
Reescribiendo esta relación se obtendrá:
-dM/dA = Pa/Pm
lo cual indica que la pendiente de la curva de posibilidades de

producción tiene que ser igual a la relación de precios entre los
cultivos. Gráficamente, la combinación óptima de productos se
determina en el punto donde la relación de precios es tangente
a la curva de posibilidades de producción, representado por el
punto Z en el gráfico 21.

C. Insumo-insumo
Una vez que el agricultor ha decidido la cantidad del cultivo que

sembrará, debe decidir cómo lo hará. Es decir, si cultivará de
manera extensiva ampliando el área sembrada, o más bien
mediante un uso más intensivo aplicando fertilizantes a la tierra.
O quizá deberá alquilar servicios de maquinaria agrícola para
las labores culturales, o contratar mano de obra.
En el gráfico 22 se muestra la decisión entre escoger capital o
mano de obra para producir una determinada cantidad de un
producto. La curva BB es conocida como isocuanta, e indica las
distintas combinaciones entre capital y mano de obra para pro-
ducir una cantidad fija del producto, por ejemplo 100 unidades.
Normalmente, si el agricultor distrae mano de obra del proceso
productivo, lo debe reemplazar por otro insumo como capital si
desea mantener el nivel de producción. Asimismo, la curva es
convexa con respecto al origen, lo cual implica que la tasa de
sustitución entre los insumos es decreciente. Es decir, supóngase
que se dispone de tres tecnologías igualmente espaciadas en el
eje de las abscisas representadas por los puntos A, B y C. Si el
agricultor, al decidir entre B y C, escoge B, entonces deberá
sacrificar una cantidad menor de capital que cuando decide
entre A y B y escoge A.
¿Cómo saber qué combinación de insumos debe implementar
para llevar a cabo sus planes de producción? El agricultor deberá
comparar entre contratar más capital a cambio de mano de obra
sin menoscabo de la producción. La isocuanta brinda informa-
ción sobre la relación técnica,
dK/dL
pero esta debe complementarse con el valor de los insumos. Por

lo tanto, el agricultor sustituirá trabajo por capital si sus costos
son menores:
pkdK - pwdL

Si esta relación se cumple, entonces el agricultor seguirá anali-
zando la posibilidad de seguir sustituyendo hasta que se indi-
ferente en el margen, lo cual implica que:
pkdK =-pwdL
reescribiendo
dK/dL = -pw/pk
Gráfico 22: Decisión insumo-insumo
Capital
La decisión óptima se cumplirá cuando la pendiente de la

isocuanta sea igual a la relación de precios de los insumos.
Gráficamente, esta ecuación es representada por la tangente
entre la isocuanta y la relación de precios.
Para expandir la producción, se requerirá de una mayor
cantidad de insumos. Cada nivel de producción tiene su propia

isocuanta. La curva que une a todas las combinaciones óptimas
de insumos para cada nivel de producción es conocida como la
senda de expansión del producto, representada como OJ en el
gráfico 22.
Es importante destacar que frecuentemente la política ma-
croeconómica y sectorial tiene influencia determinante sobre los
precios relativos, los cuales a su vez influyen en la determina-
ción del nivel de empleo y en la distribución del ingreso entre
los agentes económicos participantes en el proceso productivo2.
3. IMPORTANCIA DE CONOCER LA RESPUESTA

AGROPECUARIA
Tal como se mencionó en las secciones anteriores, el gobierno

influye en la oferta agropecuaria a través de las políticas macroe-
conómicas y sectoriales. El bienestar de las familias involucradas
en la actividad agropecuaria depende de su nivel de ingreso,
determinado en parte por la producción. Medidas gubernamen-
tales pueden alterar el bienestar de las familias rurales a través
de políticas que afectan la producción. Conocer la respuesta de
la oferta agropecuaria ante cambios en factores que la afectan es
de extrema importancia para el diseño de políticas adecuadas.
El concepto de elasticidad captura precisamente estas relaciones.
La elasticidad oferta de un producto mide el cambio relativo
en la producción de un cultivo "Y" ante un cambio de tanto por
uno en la variable independiente "K", manteniendo las otras
variables constantes. Algebraicamente,
donde Eyk es la elasticidad del producto Y con respecto a la

variable K. Una elasticidad de cero indica que la producción no
2. Ver capítulo II sobre "Efectos de la política macroeconómica sobre la

agricultura".

responde ante cambios en la variable independiente. Si la elas-
ticidad se encuentra en el rango entre cero y uno se le denomina
inelástica e implica que la producción responde menos que
proporcionalmente ante cambios en la variable independiente
K. De modo similar, cuando la elasticidad es mayor que uno se
le denomina elástica e implica que la producción responde más
que proporcionalmente.
Normalmente se considera que las variables independientes
más importantes que influyen sobre la elasticidad oferta agrícola
son los precios al productor del cultivo, los precios de otros
productos tales como insumos y cultivos sustitutos, tecnología,
inversión en infraestructura, y el clima.
La curva de oferta se refiere a la relación que existe entre los
precios reales de un bien y la cantidad ofertada por los produc-
tores para cada precio en un determinado mercado por unidad
de tiempo, manteniendo constantes los demás factores.
Se denomina función oferta aquella que relaciona producción
de un cultivo con todas las variables anteriores. La función de
oferta es más general al especificar la respuesta de la oferta ante
cambios en precios pero sin mantener los demás factores cons-
tantes. Implica movimiento a lo largo de la curva de oferta, así
como traslados de esta. El concepto de respuesta se basa en la
hipótesis que sostiene que cuando hay cambios de precio del
producto, existe una correlación con otras variables, tales como
tecnología, que pueden trasladar la curva de oferta. En el grá-
fico 23 se muestra el caso de un aumento en el precio del
producto de P1 a P2 que induce a los agricultores a producir más
a lo largo de la curva de oferta O1, pero presumiblemente nuevas
tecnologías se hacen más atractivas con el aumento de precio,
las cuales posibilitan un abaratamiento en los costos, obtenié-
dose así un segundo efecto al trasladarse la curva de oferta hacia
la derecha (O2). El efecto final no sería una producción Q2 sino
que, más bien, se lograría una mayor producción de Q3

Gráfico 23: Respuesta de la oferta
Cantidad
Para predecir la producción agropecuaria es necesario iden-

tificar cuáles son los precios que los agricultores consideran
importantes. Modelar las expectativas de los productores es un
reto en el cual frecuentemente solo se pueden lograr aproxima-
ciones gruesas. Para la mayoría de los cultivos, el precio es una
variable aleatoria en el momento de la siembra. Los precios
esperados pueden estar basados en precios reales de la campaña
anterior, en un promedio ponderado de precios históricos, en
precios de garantía, en precios concertados con la industria, en
acuerdos internacionales de precios o en mercados a futuro.
Estos conceptos son importantes para ayudamos a responder
una serie de interrogantes comunes en el diseño de una política
sectorial agropecuaria. Por ejemplo, es posible responder con
mayor exactitud a las siguientes inquietudes:
- ¿Cuál será el efecto sobre la producción si elevamos el precio
en una determinada proporción?

- ¿Es más costoso aumentar producción vía subsidios a los
precios o mediante otros mecanismos que trasladan la curva
de oferta, tales como inversión pública o subsidios a los
fertilizantes?
- ¿Cuáles son los efectos, en el corto y largo plazo, de la política
de precios sobre la producción?
- ¿Cuál es el efecto sobre los gastos fiscales y la demanda de
divisas de las políticas dirigidas a aumentar la producción?
- ¿Cuáles son las relaciones de sustitución entre los cultivos,
especialmente entre aquellos que tienen precios controlados,
de refugio y los no controlados?
- ¿Cuáles serán los beneficios privados y sociales de proyectos
de inversión que expandan la producción agropecuaria?
- ¿Cuál es el impacto de una reducción en el subsidio de un
alimento importable sobre la oferta y demanda interna de
alimentos?
Para fines de proyección y de análisis de política, interesa
conocer la oferta de mercado, que expresa la relación entre la
cantidad agregada ofrecida para la venta por todos los produc-
tores comprendidos en una región, o a nivel nacional. En cir-
cunstandas normales, la curva de oferta tiene una pendiente
positiva.
El producto adicional que los agricultores están dispuestos a
ofrecer ante un aumento en el precio depende del tiempo que
demora realizar todos los ajustes para alcanzar la producción
óptima. En el muy corto plazo, una vez que se ha cosecha, y
que no se cuenta con existencias y tampoco se permite importar,
entonces la curva de oferta será completamente inelástica. A
medida que se le otorga más tiempo a los agricultores para
ajustar sus planes de producción, entonces la curva de oferta
tenderá a ser más elástica, tal como se muestra en el gráfico 24.
En el corto plazo, los agricultores pueden ajustar variables tales
como la tasa de fertilización de la tierra o el alquiler de los
servicios de maquinaria, para responder a cambios en los pre-
cios. En el mediano y largo plazo, los resultados de los planes

de inversión y de aumento de productividad ante cambios en
los precios relativos inducen a una mayor respuesta de la curva
de oferta.
Gráfico 24: Cambios en el tiempo de la curva de oferta
Precio

Anexo B3 : Métodos para estimar las elasticidades
oferta
Existen diversos métodos para obtener estimaciones de las elasticidades

oferta. La selección del método depende de factores tales como la
cobertura y precisión que se desea obtener, restricciones en la calidad
y disponibilidad de información, y el uso que se piensa darles.
1. El enfoque "tradicional" o primal
Si se supone que los productores toman sus decisiones para maximizar

sus beneficios, la función de oferta expresa la cantidad producida en
función de varias variables. Por ejemplo,
0i = f (Pi/I,P0/I,K,T,G,C,e)
donde OI es la oferta del producto i; P¡ es el precio del producto i; Po es

el precio de un producto relacionado al producto i; I es un índice de
precio de los insumos; K es el acervo de capital, T es tecnología; G es
alguna medida de política económica; C es clima y e es una variable
aleatoria.
Normalmente los productores no conocen con exactitud los precios
que recibirán, sino que toman sus decisiones de siembra de acuerdo con
sus expectativas de precios. Existen varias propuestas para incorporar
las expectativas de los productores en la estimación de la función de
oferta debido a que estas no pueden ser observadas directamente.
Dentro de los modelos de expectativas, destacan los de expectativas
adaptivas en sus diversas versiones y la hipótesis de expectativas
racionales.
Existen varios métodos de estimación de elasticidades en el enfoque
tradicional, entre los cuales destacan los que se señalan a continuación.
3. Esta sección es más apropiada para alumnos de postgrado.

A. Mínimos cuadrados ordinarios
La manera más directa de estimar la función de oferta arriba descrita

mediante la técnica de mínimos cuadrados ordinarios. Sea:
donde Oti es la oferta del cultivo i para la observación t; Xtk es el valor

correspondiente a la k variable independiente para la observación t; Bk
es el parámetro a estimar correspondiente a la variable Xk, y Uti es una
variable aleatoria independiente.
Las observaciones t = 1 ,...n pueden obtenerse de series de tiempo o
utilizando información de corte transversal. Es posible, por ejemplo,
obtener la serie histórica de producción de papa reportada por el
Ministerio de Agricultura para los años 1972-88. En este caso, la variable
t cuenta con 17 observaciones. Alternativamente, es posible utilizar la
información proveniente de una encuesta a cien productores en un
momento dado del tiempo. Así, la variable t tendrá 100 observaciones.
B. Regresiones aparentemente no relacionadas
Nótese que en el método de mínimos cuadrados ordinarios, si los

cultivos relevantes son y = 1,...,m entonces se estaría estimando m
regresiones correspondientes a cada uno de los cultivos. Sin embargo,
una de las limitaciones de este método es que probablemente se estaría
violando el supuesto de que las variables un son independientes. Es
decir, el error correspondiente a la ecuación de la función de oferta del
maíz amarillo duro puede estar relacionado al error correspondiente a
la ecuación de la oferta del algodón. Así, estas ecuaciones son aparen-
temente no relacionadas entre sí; sin embargo, lo están a través de los
términos de error. Esta observación ha permitido a los econometristas
proponer un método de estimación que es más eficiente al utilizar la
mayor información proveniente de las relaciones existentes entre los
términos de errores. Este método es el denominado “Regresiones apa-
rentemente no relacionadas (RANR)”.
Obsérvese también que con frecuencia se cuenta con información
sobre la misma variable registrada tanto en corte transversal como en

series de tiempo. Este es el caso de la producción agropecuaria en el
Perú, donde se levanta información periódica a nivel regional. Se puede
conceptuar la información regional como proveniente de un corte
transversal. De esta manera, es posible mejorar los estimadas de las
elasticidades oferta al combinar series de tiempo con información de
corte transversal.
C. Método del promedio ponderado de las elasticidades insumo de

demanda
La función de producción relaciona la producción del cultivo con el uso

de insumos:
donde los X representan insumos tales como fertilizantes, químicos,

plaguicidas, etcétera.
La elasticidad producto se define como:
y la elasticidad de la demanda por un insumo con respecto al precio del

producto es:
Se ha demostrado que bajo ciertos supuestos es posible derivar la

siguiente relación:
Por lo tanto, la elasticidad oferta con respecto al precio del producto

es la sumatoria de la elasticidad producto de insumos k multiplicada
por la elasticidad demanda del insumo k.

Una manera aproximada de calcular la elasticidades producto es
mediante el uso de la participación de los insumos en la estructura de
costos. En competencia perfecta, la condición de primer orden es:
Multiplicando por (X k / O i ) ambos lados de la ecuación y ordenando,

se obtiene:
Eik = (PkXk/PiOi)
Es decir, la elasticidad producto del insumo k es simplemente su

participación dentro del valor bruto de producción del producto i . Esta
información se puede obtener de las estructuras de costos que maneja
el Ministerio de Agricultura o de la banca de fomento.
La elasticidad demanda del insumo k se estima en forma similar a
una estimación de demanda, donde las variables independientes son
similares a las de la estimación de la oferta excepto en cuanto a la
tecnología. Por lo tanto, una de las ventaja de este enfoque sobre la
estimación directa de la función de oferta es que no se requiere especi-
ficar la variable tecnológica, que frecuentemente es difícil de medir.
D. Método de la descomposición de elasticidades entre área y

rendimiento
Otra relación útil para el análisis de la respuesta de la oferta es la

descomposición de la elasticidad oferta con respecto al precio del
producto en los componentes de área y rendimiento. Es posible demos-
trar que:
Eii = Eri + Eai(l + Era)
donde E r í es la elasticidad del rendimiento con respecto al precio del

producto; Eai es la elasticidad del área respecto al precio del producto;
y Era es la elasticidad del rendimiento con respecto al área. Era será
negativo si la expansión de las áreas se efectúa en tierras marginales,

mientras que será positivo si se incorporan tierras de mayor producti-
vidad debido a -por ejemplo- proyectos de irrigación.
Esta relación es importante para el análisis de la política de precios.
Es común observar en cuadros estadísticos que el rendimiento físico de
algunos cultivos se ha mantenido estacionario en los últimos años a
pesar de que los precios reales para el productor de estos cultivos
aumentaron considerablemente. Se tiene, entonces, que Eri es cero y
que, por lo tanto, la política de precios no es adecuada para promover
el cambio técnico en la agricultura. Sin embargo, es posible que Eri sea
positivo -es decir, que en las tierras en producción se verifica un
aumento en el rendimiento- pero que este efecto sea contrarrestado por
la expansión de áreas en tierras marginales con menor productividad
lo que implica un Era negativo.
2. ENFOQUE DE LA DUALIDAD
Tal como su nombre lo sugiere, este enfoque se fundamenta en la

llamada teoría de la dualidad del productor. Este enfoque también se
basa en el supuesto de optimización de los productores. Tiene una serie
de ventajas sobre el enfoque tradicional. En primer lugar, entre sus
ventajas teóricas se tiene que es más flexible en la especificación de la
forma funcional de las funciones de oferta; no requiere de información
sobre la funciones de producción sino que permite obtener la informa-
ción sobre elasticidades de oferta y demanda por insumos mediante la
especificación de funciones de utilidad que no están en función de
cantidades -que muchas veces no son observables- sino solo en función
de precios. A esta función de utilidad se le denomina indirecta. La
función de utilidad indirecta relaciona la máxima utilidad que pueden
obtener los productores dados los precios del producto y de los insu-
mos. Es decir,
donde n es utilidad, p es precio del producto y ri es el precio del insumo i.

Asimismo, no hay necesidad de resolver un complejo sistema de
ecuaciones de primer orden cuando existen múltiples insumos sino
estimar una sola ecuación -la correspondiente a la función de utilidad
indirecta-, y de allí aplicar la operación matemática de derivada para
determinar las funciones de oferta y de demanda por insumos.

Una ventaja adicional es que no hay variables endógenas en la
especificación (v.gr. cantidades), sino solo variables exógenas (v.gr.
precios), evitándose así problemas econométricos de estimación refe-
rentes a simultaneidad.
Una vez estimada la función de utilidad indirecta, se ha demostrado
que es posible obtener la función de oferta mediante diferenciación de
la función con respecto al precio del producto:
y, de manera análoga, se puede obtener las demanda de los insumos

mediante diferenciación de la función con respecto a los precios de los
insumos:
El enfoque de la dualidad tiene diversas limitaciones (Pope, 1982).

Es más adecuado cuando la información proviene de unidades agríco-
las y no cuando la información posee mayores niveles de agregación;
es difícil distinguir entre elasticidades de corto y largo plazo; se supone
que la función objetivo de los productores es la maximización de
utilidades, lo cual puede que no sea apropiado para campesinos con
una alta proporción de su producción destinada al autoconsumo, o que
poseen otros objetivos importantes tales como la minimización del
riesgo. Finalmente, variables tales como expectativas de precios, y
ajuste retrasado, y variables que trasladen la curva de oferta, no han
sido incorporadas en este enfoque.
3. MODELOS DISCRETOS CUALITATIVOS
Este enfoque sostiene que los productores toman decisiones de produc-

ción entre alternativas discretas. Por ejemplo, el agricultor decide sem-
brar proporciones discretas entre maíz y algodón.
Es posible modelar la decisión del productor de la siguiente
manera:
Hij = Hi * ptj

donde Hij son las hectáreas sembradas del cultivo j por el agricultor i;
Hi es el total de hectáreas sembradas por el agricultor i; y pij es la
probabilidad de que el agricultor i siembre el cultivo j.
El total de hectáreas sembradas, Hi, se puede especificar en función
de la inversión pública, alguna medida de rentabilidad relativa de la
agricultura tal como los términos de intercambio campo/ ciudad, clima,
educación rural y otras variables que determinen la oferta total agrícola
Una vez determinado el total de hectáreas a sembrar, es necesario asignarlo
a los cultivos que se encuentran dentro de sus posibilidades de producción
Una primera aproximación es multiplicar este total por una estimación
de la distribución de frecuencia entre cultivos para este agricultor.
Otra alternativa es especificar estas probabilidades de manera endó-
gena. La distribución de las hectáreas entre cultivos se presta a deter-
minarlo a través de un modelo discreto multinomial, en el cual se
restringe el valor de las probabilidades entre cero y uno.
Las probabilidades se pueden especificar de la siguiente manera:
Esta formulación es conocida como modelo multinomial logit

Si existen dos posibilidades (k = 2), se tiene un modelo binominal;
mientras que si se poseen más alternativas, se tiene un modelo multi-
nomial. Nótese que ahora las probabilidades dependen de variables
independientes. Se especifican de este modo variables que afecten
diferenciadamente a los cultivos tales como precios relativos, precios
de garantía, de mercado de destino (autoconsumo o de exportación),
disponibilidad de insumos modernos, o tasa de interés diferencial,
etcétera. Esta ecuación puede estimarse, luego de una manipulación
algebraica, mediante mínimos cuadrados ordinarios ponderados, o
utilizando métodos basados en máxima verosimilitud.
4. ESTIMACIÓN DE UN SISTEMA DE ELASTICIDADES

PROPIAS Y CRUZADAS4
Para tomar la decisión de qué producir, los agricultores deben formarse

una idea de la rentabilidad esperada entre los cultivos bajo su conjunto
4. Sección tomada de Cannock y Heredia, 1990.

de posibilidades de producción. De alguna manera arribarán a pronós-
ticos sobre siembras, demanda futura, política del gobierno, y los
probables efectos que estos factores tendrán sobre la formación de
precios para el productor de los cultivos. Asimismo, cuando los agri-
cultores asignan sus recursos para producir un de terminado cultivo,
están decidiendo también cuáles cultivos dejarán de sembrar al haber
ya comprometido sus recursos hacia otro destino. Por lo tanto, cabe
esperar que las funciones de oferta de los cultivos agrícolas estén
relacionadas entre sí de manera simultánea.
Este enfoque permite estimar las elasticidades precio de oferta pro-
país y cruzadas aprovechando la mayor información existente entre las
funciones de oferta incluidas en la cobertura. Esta mayor información
contribuye a disminuir las limitaciones de pocos grados de libertad y
multicolinealidad entre las variables independientes. La naturaleza de
la información se basa en distintas fuentes. Por un lado, se incluyen
hipótesis sugeridas por la teoría económica del productor en el proceso
de estimación. Asimismo, es posible recoger información a priori sobre
la base del conocimiento de la producción agrícola del Perú. Finalmen-
te, la eficiencia de los estimados puede aumentar si se estiman simultá-
neamente todas las funciones oferta debido a que se utiliza la infor-
mación proveniente de la matriz de covarianza entre las ecuaciones del
sistema.
Sobre la base de esta última posibilidad -estimar o no las funciones
de oferta simultáneamente- se pueden distinguir dos métodos dentro
del en f o q u e de estimación de sistemas de elasticidades.
Un primer método consiste en estimar estadísticamente un subcon-
junto de las elasticidades de oferta y derivar el resto algebraicamente
mediante relaciones derivadas de la teoría económica. Específicamente,
este método consiste en estimar las elasticidades propias de oferta y
derivar algebraicamente las elasticidades cruzadas y de insumos. El
método ha sido desarrollado por Tweeten y Pyles (1987). Un segundo
método es intentar estimar simultáneamente todas las elasticidades
propias y cruzadas mediante métodos econométricos.
A continuación se presenta esquemáticamente el primer método,
que denominará Tweeten-Pyles5. Este método está dirigido a
construir una matriz de elasticidades propias y cruzadas de precios.
5. Mayores detalles sobre la derivación del método Tweeten-Pyles se

pueden encontrar en Cannock y Heredia, ob. cit.

Los elementos de la diagonal de la matriz representan las elasticidades
propias/ mientras que los elementos fuera de la diagonal representan
elasticidades cruzadas. Por ejemplo, la siguiente matriz presenta hipo-
téticas elasticidades oferta:
CUADRO 12
PRECIO
C
A Algodón Maíz Arroz Insumo Total
N
T Algodón 0.32 -0.07 -0.10 -0.15 0.0
I Maíz -0.05 0.20 -0.05 -0.10 0.0
D Arroz -0.08 -0.05 0.25 -0.12 0.0
A
D
Así, el primer elemento (0.32) se interpreta como un aumento en

0.32% en la oferta de algodón ante un incremento de uno por ciento en
el precio del algodón, manteniendo el resto de variables constante.
Asimismo, un aumento de uno por ciento en el precio del maíz ocasiona
una caída de 0.07% en la oferta de algodón, un aumento de 0.2% en el
maíz y una disminución de .05% en el arroz. En la penúltima columna
se indican las elasticidades insumo, es decir, cuánto se reduce la oferta
de los cultivos al incrementarse en uno por ciento el índice de costos al
productor. En este caso, la oferta decrece en 0.15%, 0.10%, y 0.12% para
el algodón, maíz y arroz, respectivamente.
En este ejemplo se han incluido algunas relaciones sugeridas por la
teoría económica. Obsérvese que la suma de las elasticidades de cada
fila es cero, lo cual cumple con la denominada condición de homoge-
neidad de grado cero en precios. Es decir, si se sube en una misma
proporción los precios del algodón, maíz y arroz, y los precios de los
insumos, entonces la cantidad ofertada no se ve alterada.
Los pasos para calcular la matriz de elasticidades son los siguientes:
1. Estimar la participación del cultivo dentro del VBP sectorial.

2. Estimar elasticidades oferta propias de precio para cada cultivo. Las
elasticidades propias de oferta se estiman imponiendo restricciones
mínimas en la información disponible.
3. Estimar la elasticidad agregada de la agricultura. (Por sector agrícola
se entiende el valor de la cobertura de productos comprendida en el
estudio.)
E = (dO/dP)*(P/O)
La elasticidad agregada se puede calcular utilizando como variable

dependiente el VBP sectorial o la sumatoria de las hectáreas de todos
los cultivos, y como variables independientes el índice de precios al
productor, alguna medida de irrigación y de cambio técnico. Otra
alternativa simple es estimarla como el promedio ponderado de las
elasticidades individuales, donde la ponderación puede ser la partici-
pación de los cultivos en el valor bruto de la producción sectorial. Sin
embargo, la interpretación de la elasticidad agregada es distinta en este
último caso debido a que no se toman en cuenta los efectos de sustitu-
ción entre los cultivos.
4. Utilizar relaciones teóricas para derivar las elasticidades cruzadas.

Anexo C: Estimaciones y aplicaciones de
elasticidades oferta en el Perú
A continuación se presentan brevemente los resultados de dos trabajos

sobre la estimación de elasticidades oferta agrícola para el Perú. En
el trabajo de Daniel Martínez y Víctor Revilla (1987), se estiman
funciones de oferta uniecuacionales para distintos productos agrícolas.
Los citados autores optan por la estimación de dos tipos de funciones
de oferta, una para determinar el área sembrada y otra para deter-
minar el rendimiento por hectárea. La estimación de las elasticidades
oferta tuvo como finalidad su utilización en un modelo agrario de corto
plazo.
Asimismo, en el trabajo de Cannock y Heredia (1990) se utiliza el
método de estimación de un sistema de funciones de oferta para hallar
las elasticidades propias y cruzadas de diez cultivos controlados y no
controlados. El énfasis de este trabajo está puesto en el análisis de las
interrelaciones entre productos controlados y no controlados. Asimis-
mo, se presentan una serie de aplicaciones prácticas del uso de las
elasticidades.
1. TRABAJO DE MARTÍNEZ Y REVILLA
La metodología para la estimación empleada por Martínez y Revilla

para el caso del cultivo del arroz en la costa norte fue la siguiente:
Método: Mínimos cuadrados ordinarios

Variables dependientes: Número de hectáreas sembradas HSt
Variables explicativas: Precio del arroz al productor Pt
Disponibilidad de agua Dt
Tiempo

Se optó porutilizar una función doblelogarítmica nerloviana, siendo
entonces la función a estimar:
donde a y b son coeficientes y implica la velocidad de ajuste entre el área

sembrada en el período anterior y el que se desea estimar.
Debido a que no existen datos sobre el área sembrada, Martínez y
Revilla introducen un ajuste al modelo y optan por utilizar como dato
el área cosechada, y lo relacionan de la siguiente manera:
donde es un parámetro a estimar y HCt el número de hectáreas

cosechadas. Luego, reemplazando en la primer ecuación, se obtiene:
InHCt=
Pero esta ecuación presenta otros problemas. En primer lugar, la

relación entre la disponibilidad de agua y el número de hectáreas
cosechadas puede implicar la presencia de colinealidad. Por otro lado,
ambas variables intervienen con desfase como variables explicativas.
Es por esto que los autores procedieron iterativamente a partir de un
valor cualquiera del coeficiente de disponibilidad de agua desfasada y
obtener así una variable dependiente corregida. La ecuación estimada
finalmente fue la siguiente:
LHCt = 0.21 + 0.42LPt-1 + 0.45LDt + 0.85LHCt-1 - (0.45)(0.85)LDt-1
Estimaciones similares fueron realizadas para otros productos y,

según fuese el caso, se utilizaron diferentes variables explicativas. A
continuación se resumen los resultados obtenidos para las funciones
doblelogarítmicas.
A continuación se presenta el tratamiento que Martínez y Revilla
utilizaron en la especificación de algunas de las variables de las funcio-
nes de oferta.
La dificultad para encontrar un buen indicador de la calidad de las
labores culturales, es decir, del estado actual del conocimiento y de la

técnica, implicó la incorporación de una variable de tendencia que
reflejara el cambio tecnológico a través del tiempo.
CUADRO 13
Cultivo Variable explicativa Elasticidad

0.056
Papa Precio de papa (t - 1) 0.631
Hectáreas cosechadas (t — 1) -0.198
Clima -0.143
Tiempo
Arroz costa norte Precio del arroz (t - 1) 0.24
0.32
Hectáreas cosechadas (t - 1) 0.45
Agua 0.38
Agua ( t - 1 )
Arroz selva Precio del arroz selva (t - 1) 0.38
-0.51
Precio del maíz selva ( t - 1 ) 0.53
Hectáreas cosechadas ( t - 1 ) 0.033
Tiempo
Maíz costa Precio del maíz costa ( t - 1 ) 0.58
-0.35
Precio del algodón ( t - 1 ) -0.62
Precio arroz costa ( t - 1 ) 0.59
Agua -0.012
Tiempo
Para incorporar en las funciones de oferta las labores culturales de

fertilización, de deshierbe y fitosanitarias se optó por utilizar el precio
de los insumos y el precio esperado por el productor asumiendo que en
ausencia de riesgo la maximización de la utilidad lleva a aplicar insu-
mos hasta que su productividad marginal iguale a su precio.
Se concluyó que los factores exógenos, tales como el clima o las
lluvias, son los que más afectan al rendimiento en el corto plazo. Por
ello es necesario hacer un análisis de cada uno de ellos y tratar de
superar las dificultades que implica su medición.

En cuanto a las plagas y enfermedades no se encontró indicadores
válidos y por ello no se pudo cuantificar su efecto.
2. TRABAJO DE CANNOCK Y HEREDIA6
Este estudio estima y presenta algunas aplicaciones de elasticidades

oferta para un conjunto de diez cultivos, dentro de los cuales se han
considerado cultivos controlados y no controlados.
Los resultados del trabajo permiten concluir que la oferta agrícola
de los productos seleccionados bajo la cobertura es sensible ante cam-
bios en precios relativos. Asimismo, son importantes los efectos de
sustitución y de complementariedad entre los cultivos. Por lo tanto, se
deben tener en cuenta estas relaciones en la formulación de la política
de precios.
Un ejemplo ayudará a enfatizar la importancia de estos resultados.
Ante la propuesta de aumentar el precio de garantía de un producto
controlado como el arroz en 20%, normalmente se supone que los
ingresos de los agricultores arroceros aumentan también en 20%. Sin
embargo,no se toma en cuenta la respuesta positiva de mayor produc-
ción de arroz (8.6%), ni tampoco la respuesta de cultivos sustitutos y
complementarios. Así, algodón, maíz amarillo duro, camote y frijol
caerían en 3.0%, 0.6%, 4.4%, y 0,3% respectivamente. Estas efectos se
darían en el corto plazo(una campaña).Adícionalmente,este incentivo
de 20% afectaría no solo a la presente campaña, sino que tendría
influencia en la estructura de la producción en el largo plazo.
Se analizaron los efectos de la eliminación de los subsidios al precio
del fertilizante y a la tasa de interés bajo dos escenarios: sin y con
aumentos en los precios al productor de los cultivos. Se calcularon
también elasticidades con respecto al crédito y a la inversión pública,
Las elasticidades con respecto a la inversión pública no fueron, en
general, significativas.
Se compararon las políticas crediticias de tasa de interés y monto
del crédito. Se concluyó que aumentar el monto del crédito tiene un
impacto mayor en términos de producción que rebajarla tasa de interés.
por lo tanto, la política crediticia debe poner un mayor énfasis en
ó. Esta sección se basa extensivamente en Cannock y Heredia, 1990.

incrementar los fondos prestables a la agricultura si se desea aumentar
el nivel de producción.
Se analizaron con cierto detalle los casos de mercados de un cultivo
no controlado (frijol) y de un cultivo controlado importable (maíz
amarillo duro). El análisis incluyó la interacción entre oferta, demanda
y mercado internacional.
El análisis es fácilmente extendible a los otros cultivos. Se presentan
los efectos de las políticas cambiarías, comerciales, crediticias y de
precios en dichos mercados, así como el impacto de factores exógenos
como los precios internacionales y el nivel de ingreso. La política
cambiaría es el instrumento más importante en términos de impacto
sobre producción, demanda, importaciones y determinación de precios
internos. Asimismo, los efectos de productos sustitutos o complemen-
tarios son marcadamente importantes en algunos casos.
El enfoque empleado es el de sistema de elasticidades.Se aplico tanto
el método Tweeten-Pyles como el de estimación mediante métodos de
ecuaciones simultáneas. Esta última técnica brindó resultados más
satisfactorios. La matriz de elasticidades que se ha calculado se basa en
técnicas econométricas, relaciones sugeridas por la teoría económica y
trabajos similares que se han ejecutado en países en desarrollo. El juicio
de los autores intervino para afinar algunos resultados. Las variables
independientes que se han considerado son los precios propias al
productor, superficie desfasada, inversión pública en el sector agrícola,
disponibilidad de recursos hídricos, precios de insumos tales como
fertilizantes, tasa de interés y monto del crédito, y tiempo. Obviamente,
las variables de mayor importancia para el analista son aquellas sobre
las que se tiene influencia a través de la política económica: precios de
productos e insumos, crédito e inversión publica. Se ha excluido de la
especificación el precio actual de la oferta para evitar problemas de
sesgos estadísticos en los estimados debido a la simultaneidad entre
oferta y demanda de los productos agrícolas.
Un análisis de las elasticidades propias de precio de los cultivos
confirma la hipótesis de que aquellos cultivos cuya producción se
destina principalmente a la industria y al mercado urbano -algodón,
maíz amarillo duro, camote y arroz- tienen elasticidades mayores que
aquellos cuya producción se destina al autoconsumo ya a mercados
locales -papa, trigo, maíz amiláceo y cebada. Se pueden ensayar varias
explicaciones sobre las diferencias de elasticidades entre cultivos. Una

p r i m e r a , de carácter agronómico, sería que las características de la
planta y sus correspondientes prácticas culturales le permiten respon-
der con mayor o menor facilidad ante cambios de precios. Por otro lado,
la credibilidad de las políticas de precios puede ser un factor importante
si los agricultores perciben una política de precios de garantía como
temporal o permanente. Finalmente, la capacidad que tienen los agriculto-
res de proveerse de insumos e información necesarios para cumplir con los
incentivos señalados por los precios. Así, de poco sirve otorgar un
generoso precio de garantía si los agricultores no logran acceder a los
insumos críticos que les permitan responder con mayor producción.
Se clasificó la cobertura de diez cultivos en dos subconjuntos de cinco
cultivos cada uno. En el primer subconjunto se han incluido los cultivos
de algodón, arroz, maíz amarillo duro, camote y frejol. En el segundo,
cebada, maíz amiláceo, papa, trigo y yuca. El primer conjunto está más
asociado a los mercados externos y urbanos, y sus productos son
cultivados por agricultores con mayores recursos y que probablemente
cuenten con funciones objetivo caracterizadas por la maximización de
benificios; mientras que el segundo subconjunto se compone de pro-
ductos dirigidos en mayor proporción a mercados locales y deautocon-
sumo, cultivados por agricultores dotados de menores recursos y que
probablemente posean funciones objetivo que no se limiten a la maxi-
mización de beneficios. Al primer subconjunto de cultivos se le deno-
minará “modernos“; mientras que el segundo subconjunto de cultivos
se denominará "tradicionales”.
En el cuadro 14 se presenta la matriz de elasticidades precio propias
y cruzadas de oferta en el corto plazo para cultivos “modernos” según
el método de estimación simultánea. En general, las elasticidades cru-
zadas tienden a ser pequeñas en valor absoluto. Las elasticidades
propias y las de costo de los insumos son las de mayor valor absoluto
de la matriz.
Mediante el uso de esta matriz es posible calcular la respuesta mar-
ginal de cada cultivo ante cambios en precios mediante la expresión:
(dOi/Oi) = Eij (dPj/Pj)
donde Oi; y Pj son la superficie y el precio actual del cultivo i y j,

respectivamente. Para efectos de predicción es conveniente añadir fac-
tores diferentes al precio tales como clima, tecnología, inversión públi-
ca, etcétera.

CUADRO 14: MATRIZ DE ELASTICIDADES PROPIAS Y
CRUZADAS DE OFERTA EN EL CORTO PLAZO
Cultivo Algodón Arroz Maíz Camote Frijol Insumo Total
Algodón 0.461 -0.150 -0.70 0.005 0.002 -0.248 0.000

Arroz -0.150 0.430 -0.014 -0.017 -0.001 -0.248 0.000
Maíz -0.149 -0.029 0.500 -0.121 0.049 -0.248 0.000
Camote 0.067 -0.219 -0.723 1.444 -0.334 -0.235 0.000
Frijol 0.021 -0.017 0.295 0.334 0.268 -0.233 0.000
Total 0.094 0.094 0.045 0.007 0.007 -0.247
Fuente: Cannock y Heredia, ob. cit.
En el cuadro 15 se presenta un resumen de los estimados de las

elasticidades precio propias de oferta obtenidos en los cuadros anterio-
res y se les compara con trabajos sobre el tema que han sido realizados
en el Perú y en otros países, con énfasis en países en desarrollo. Es
necesario señalar que son pocos los estudios que han estimado elastici-
dades propias y cruzadas de manera simultánea, lo cual dificulta la
comparación de los resultados entre los estudios.
A continuación se presentan algunas aplicaciones prácticas de las
elasticidades propias y cruzadas, sin pretender ser exhaustivos.
¿Cuáles serán, por ejemplo, los cambios en la producción agrícola si
se sigue una política de precios de garantía que consiste en aumentar
por una sola vez en 20% el precio del arroz?
Para responder esta pregunta basta multiplicar la matriz de elastici-
dades de precio por un vector de cambios en precios de los cultivos. Por
ejemplo, para el caso de una matriz compuesta por dos cultivos:
Donde Eij es la elasticidad oferta del cultivo i con respecto al precio

del cultivo j; Eic es la elasticidad oferta del cultivo i con respecto al índice
de costos; e IC es el índice de costos al productor. La extensión mayor

número de cultivos es obvia. Alternativamente, es posible expresar
estas ecuaciones de manera algebraica:
Para evaluar los efectos de esta política en el largo plazo, es posible

emplear la matriz correspondiente de elasticidades de largo plazo.
Se pueden ensayar ejercicios similares de política. Por ejemplo,
evaluar los efectos de un aumento en 5% de los precios de garantía del
arroz y del maíz amarillo duro; investigar los efectos de una liberaliza-
ción en los precios de los insumos y de los productos; o ensayar qué
sucede si la tasa de interés real aumenta en 10%.
Hasta ahora se ha supuesto que los precios de los cultivos se man-
tienen constantes ante cambios en las variables de política. Sin embargo,
este supuesto es relativamente fuerte en algunos casos, especialmente
cuando se hacen cambios que trasladan las curvas de oferta o de
demanda. A continuación se presenta un simple pero útil modelo para
el caso de un cultivo no controlado, en el que interactúan simultánea-
mente la oferta y la demanda del cultivo no controlado. Por lo tanto,
ahora la cantidad y el precio del bien son variables endógenas.
El modelo es el siguiente:
(93)
(94)
Equilibrio: InQDi = InQSi (95)
donde i, frijol; j, otros productos; P, precio; Y, ingreso u otra variable

que traslade la curva de demanda; C = crédito u otra variable que
traslade la curva de oferta; A y B son constantes; y In corresponde al
orerador de logaritmo neperiano.
Obsérvese que las funciones de oferta y de demanda son dobleloga-
rítmicas, lo cual simplifica los cálculos debido, entre otras razones, a
que no se requiere información sobre el nivel absoluto de las variables.
nótese que los parámetros representan elasticidades. Así,
la elasticidad ingreso -o, conceptualmente, de cualquier factor que

traslade la curva de demanda- mientras que o representa la elasticidad
crédito -o, conceptualmente, cualquier factor que traslade a la curva de
oferta.
Luego de resolver (93), (94) y (95) para obtener la forma reducida del
sistema de ecuaciones -es decir, las variables endógenas en función solo
de las exógenas- se procede a buscar el diferencial total de las ecuacio-
nes reducidas para determinar el impacto de las variables exógenas
(precios de otros productos, ingreso y crédito) sobre el precio y la
cantidad de equilibrio en el mercado del bien. El sistema de ecuaciones
escrita matricialmente es, en general:
Los elementos de la matriz de 2x(J + 2) representan las elasticidades

de la cantidad y precio de equilibrio del bien ante cambios en las
variables exógenas.
Este sencillo modelo permite ensayar algunos ejercicios para anali-
zar los impactos de variables exógenas sobre la cantidad y precio de
equilibrio en el mercado de bien7.
Los casos que se han visto constituyen algunos ejemplos no exhaus-
tivos de las aplicaciones que pueden tener las elasticidades de oferta y
de demanda.
Resumen
La agricultura es una actividad que se caracteriza por la toma de

decisiones descentralizadas y oportunas. Entre las características
más saltantes déla oferta agropecuaria destacan la estacionalidad
de la producción, la dispersión regional, la existencia de riesgo e
incertidumbre, la integración de la producción con la economía
7. Ver Cannock y Heredia, ob. cit.,, para una extensión del modelo de
análisis de un mercado importable.

familiar del agricultor, la irreversibilidad de las decisiones inter-
temporales, la presencia de externalidades y la mayor interven-
ción relativa del Estado.
Los agricultores requieren tomar importantes decisiones con-
cernientes a la mejor asignación de sus recursos entre diversas
alternativas. Las decisiones más importantes que deben tomar se
refieren a cuáles productos sembrar (producto-producto) qué
nivel de producción y de insumos alcanzar (insumo-producto), y
cuáles y qué nivel de insumos utilizar (insumo-insumo).
El bienestar de las familias involucradas en la actividad agro-
pecuaria depende de su nivel de ingreso, el cual está determinado
en parte por la producción. Medidas gubernamentales pueden
influir en el bienestar de las familias rurales a través de políticas
que afectan la producción. Conocer el grado de respuesta de la
oferta agropecuaria ante cambios en factores que la alteran es de
extrema importancia para el diseño de políticas adecuadas. El
concepto de elasticidad captura precisamente estas relaciones.
La elasticidad oferta de un producto mide el cambio relativo
en la producción de un cultivo "Y" ante un cambio de tanto por
uno en la variable independiente "K", manteniendo las otras
variables constantes. Las variables independientes más impor-
tantes que influyen sobre la elasticidad oferta agrícola son los
precios al productor del cultivo, los precios de otros productos
tales como insumos y cultivos sustitutos, tecnología, inversión en
infraestructura y clima.
Existen diversos métodos para obtener estimaciones de las
elasticidades oferta. La selección del método depende de factores
tales como la cobertura y precisión que se desea obtener, restric-
ciones en la calidad y disponibilidad de información, y el uso que
se piensa darles.
Irreversibilidad en decisiones intertemporales; función de pro-

ducción; decisión insumo-insumo; decisión insumo-producto;
decisión producto-producto; rendimientos marginales decre-
cientes; tasa marginal técnica de sustitución; curva de posibilida-

des de producción; isocuanta; senda de expansión; elasticidad
oferta; elasticidad oferta inelástica; elasticidad oferta elástica:
curva de oferta; función de oferta; enfoque primal; regresiones
aparentemente no relacionadas; elasticidad producto; elasticidad
de la demanda de un insumo; elasticidad rendimiento respecto
al precio; elasticidad área respecto al precio; elasticidad rendi-
miento respecto al área; y, función de utilidad indirecta.
Preguntas
1) Describa las principales características de la producción agropecua-

ria en el Perú.
2) Suponga la siguiente función de producción entre arroz y volumen
de agua según investigaciones de la Estación Experimental Vista
Florida:
Agua Rendimiento Arroz

(m3/Ha) (TM/Ha)
5,000 0.53
6,000 1.80
7,000 2.94
8,000 3.93
9,000 4.79
10,000 5.50
11,000 6.07
12,000 6.49
13,000 6.78
14,000 6.92
15,000 6.92
16,000 6.78
17,000 6.50
18,000 6.08
Fuente: Villar y Chang-Navarro

a. ¿Cuál será el nivel máximo posible en el uso del agua?
b. Si el precio del arroz es de $ 200/TM y el costo del agua es de
$0.058/m3, cuánta agua empleará un agricultor y qué niveles de
producción y de beneficio obtendrá?
c. Si el precio del arroz cae a US$ 100/TM, ¿cuánta agua empleará
un agricultor y qué niveles de producción y de beneficio obtendrá?
d. El precio del agua en muchos valles no refleja el costo de opor-
tunidad sino decisiones administrativas. Si la tarifa del agua es
de $ 0.007/m3,¿cuánta agua empleará un agricultor y qué niveles
de producción y de beneficio obtendrá?
Un productor tiene 60 hectáreas disponibles para sembrar arroz o
maíz amarillo duro. La experiencia le ha permitido estimar la rela-
ción entre área sembrada y rendimiento de cada cultivo de acuerdo
al cuadro siguiente:
Arroz Maíz
Ha TM/ha Ha TM/Ha
60 5 0 0
50 5.8 10 4.5
40 6.7 20 4.3
30 7.3 30 4.15
20 8.2 40 3.7
10 10 50 3.3
0 0 60 3.0
a. Grafique la curva de posibilidades de producción del agricultor.

Explique por qué la curva tiene esa forma.
b. Si los precios del arroz y del maíz son de $ 200/TM y $ 108/TM
respectivamente, ¿cuántas hectáreas debe dedicar al arroz y al
maíz?
c. Si el precio del arroz decrece a $110/TM mientras que el del maíz
se eleva a $ 160/TM, ¿cuántas hectáreas dedicará a cada cultivo?
4) Elabore un ejemplo numérico en el cual se ilustre la decisión insu-
mo-insumo.
5) ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la estacionalidad en la
agricultura?

6) Señale si la siguiente afirmación es válida o no, y por qué: La
elasticidad oferta agregada de la agricultura tiene un vale menor
que las elasticidades de cada cultivo en particular.”
7) ¿Por qué es útil conocer las funciones de oferta? Mencione ejemplos.
8) La evolución del área sembrada y del rendimiento del maíz amarillo
duro en el Perú muestra la siguiente tendencia:
1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989
Área1 164 177 197 175 226 250 235 276
Tm/Ha 2.62 2.45 2.86 2.80 2.86 2.80 2..75 2.87
1. Miles de hectáreas
Fuente: Oficina de Estadística Agraria.
Un analista sostiene: *La productividad del maíz amarillo muestra

una tendencia estacionaria a pesar de las políticas de incentivo a este
cultivo." Comente.
9) El maíz amarillo duro es producido en la costa peruana bajo condi-
dones competitivas. La estructura porcentual del costo de produc-
ción se presenta en el siguiente cuadro:.
Factor de producción Costo (%) Elasticidad demanda
Semilla 10.0 -0.4

Fertilizante 25.0 -0.2
Mano de obra 40.0 -0.3
Alquiler de máquina 25.0 -0.45
En el cuadro se especifican también las elasticidades de demanda

para los factores de producción de acuerdo a estimador realiza-
das por un estudio de mercado.
a. ¿ Cuál es la elasticidad precio oferta del maíz amarillo duro?
b. Si los costos de producción para el arroz se distribuye en 20, 30,
35, y 15 respectivamente, ¿cuál será la elasticidad precio oferta
del arroz?

Suponga la siguiente matriz de elasticidades oferta:
Algodón Maíz Arroz Insumo
Algodón 0.32 -0.07 -0.1 -0.15

Maíz -0.05 0.2 -0.05 -0.1
Arroz -0.08 -0.05 0.25 -0.12
a. Si el precio del algodón aumenta en 20%, ¿cuál será el efecto en

la producción de algodón, maíz y arroz?
b. Suponga que el gobierno ha elevado el costo de importación del
maíz y el arroz en 20 y 30 respectivamente, lo cual ha sido
transmitido totalmente a los precios internos. ¿Cuál será el efecto
sobre la producción de los tres cultivos?
c. Dados los siguientes niveles de producción y precios para cada
cultivo:
Precio Producción
(US$/TM) (Miles TM)
Algodón 2,000 300

Arroz 230 750
Maíz 260 600
Calcule los efectos de la política de la parte b) anterior sobre la

balanza comercial si el algodón es exportable mientras el arroz
y el maíz son importables. Suponga que todo cambio en la
producción se refleja en el volumen de comercio exterior. Co-
mente los resultados.
d. Suponga que el gobierno decide cobrar una tarifa para el agua
que implica un incremento de 300%, lo que origina un aumento
en los costos de producción para el algodón, arroz, y maíz en 5,
35, y 10 respectivamente.¿Cuál será el efecto sobre la producción
de los tres cultivos?

VI. Comercio internacional de productos agrícolas
1. Introducción. 2. Aspectos teóricos sobre políticas comerciales agrí-
colas. 3. Ejemplos de políticas agrícolas. 4. Coordinación global de
políticas.
1. INTRODUCCIÓN
El producto agrícola mundial ha crecido en 2% anual durante

los últimos quince años. Sin embargo, esta tasa representa la
mitad del crecimiento agregado mundial. La tendencia global
esconde muchas variaciones entre años -entre cero y 4%-y entre
regiones -Africa ha decaído. La variabilidad de la producción
agrícola no afecta mayormente a los países desarrollados, por la
pequeña participación de la agricultura; en cambio, en muchos
países en desarrollo sí impacta sobremanera. En en el Perú, la
participación de la agricultura en el producto bruto interno (PBI)
global es relativamente baja (12 %). Si se agrega la agroindustria
llega a representar el 19% del PBI.
La tendencia global también esconde la enorme variabilidad
del conjunto de productos. Hay una enorme gama de productos
y cada uno de ellos tiene sus propias características en términos
de producción, consumo y distribución.

La década del 80 ha constituido un período de crisis para el
comercio agrícola mundial, reflejada en crecientes stocks de pro-
ductos como trigo, azúcar y lácteos; y en úna caída en los precios
e ingresos de los agricultores a pesar de los programas de apoyo
establecidos por los países desarrollados. El desempleo rural ha
crecido a escala mundial. Los problemas de la deuda externa de
los países en desarrollo, y particularmente de América Latina,
han provocado una caída en el comercio internacional agrícola
debido a los programas de ajuste que han deprimido la demanda
de los países deudores y han endurecido las condiciones del
financiamiento de la cuenta corriente.
Los principales mercados internacionales de alimentos se
caracterizan por estar influenciados por la elevada intervención
de los gobiernos a través de programas de apoyo a sus agri-
culturas. Es difícil estimar los costos de estos programas. Sin
embargo, algunos estudios concluyen que el costo para los
Estados Unidos se elevó de 3,000 millones de dólares en 1980 a
17,000 millones en 1985, para alcanzar el récord histórico de
30,000 millones en 1986. Esta cifra es alrededor de 50% superior
al PBI del Perú, Los países de la Comunidad Económica Europea
(CEE), mediante su programa Política Agrícola Común (PAC),
han gastado 23,000 millones de dólares en 1987, lo cual repre-
senta el doble de lo gastado en 1982. Incluso en el Perú, se ha
estimado que el costo fiscal -vía subsidios al sector- alcanzó la
cifra sin precedentes de más de 900 millones de dólares en 1988.
Los efectos de estas políticas son diversos. En los países
desarrollados no se ha logrado el objetivo de mejorar el ingreso
rural ni la distribución del mismo. Así, en los Estados Unidos,
dos tercios de los agricultores que reciben transferencias del
gobierno tienen ingresos mayores que el ciudadano promedio.
En la CEE, el 25% de los agricultores reciben transferencias
anuales de alrededor de 9,000 dólares al año -notoriamente
superior al promedio de ingreso de la CEE, que es de alrededor
de 6,850-, mientras que el resto de agricultores recibe una trans-
ferencia promedio de 1,000 dólares.

Estas políticas han dado lugar a una serie de incongruencias.
Así, los agricultores de la CEE pagaron más por las impor-
taciones de alimentos balanceados para ganado vacuno que lo
que hubieran recibido por sus productos lácteos en el mercado
internacional. La CEE ha vendido carne de buena calidad a 490
dólares por tonelada métrica, a pesar de que pagó a sus pro-
ductores 1,200 dólares por la misma cantidad. Los productores
de arroz japoneses reciben un precio ocho veces superior res-
pecto al mercado internacional, originando así enormes superá-
vits que se deben vender como alimento para ganado o ex-
portarlos a precios subsidiados. La política de altos precios de
garantía para el azúcar que se ha implementado en los Estados
Unidos ha acelerado la sustitución del azúca r por otros edulco-
lorantes y ha distorsionado fuertemente el precio mundial: en
ausencia de esta política, los precios internacionales serían supe-
riores en un 280%. En general, las transferencias recibidas por
los productores norteamericanos constituyen el 50% de su in-
greso total.
Asimismo, las políticas de altos precios de garantía, y las
restricciones en la expansión de las áreas cultivadas, han incen-
tivado la producción intensiva, lo cual ha contribuido a la defo-
restación y a la contaminación de cuerpos de agua por el uso
excesivo de pesticidas y fertilizantes.
Las políticas implementadas por Estados Unidos, la CEE y el
Japón han contribuido a afectar el nivel y la estabilidad del resto
de países involucrados en el comercio internacional. Por ejem-
plo, la caída del precio del azúcar provocada en parte por las
políticas internas de estos países, ha restado competitividad a
países con mayores ventajas comparativas como el Perú y los
países caribeños. Se ha estimado que la política de precios del
azúcar implementada por los Estados Unidos y la CEE ha costa-
do a los países en desarrollo nada menos que 7,400 millones de
dólares en menores exportaciones en 1983, y una reducción en
el ingreso de 2,100 millones. En cambio, los ingresos a través de
las cuotas azucareras han sido de 1,700 millones de de dólares, lo
240 / Comercio internacional de productos agrícolas

que claramente no compensa las pérdidas ocurridas (Miller,
1986). Estas incongruencias y los elevados costos financieros han
dado lugar a que se discutan reformas de las políticas agrícolas
nivel internacional. Por primera vez se incluyó en el Acuerdo
General sobre Aranceles y Comercio (GATT) un mandato espe-
cífico para discutir un acuerdo multilateral concerniente a la
agricultura.
A grandes rasgos, los flujos de comercio agrícola son los que
se presentan en el cuadro 16.
CUADRO 16: FLUJOS DE COMERCIO AGRÍCOLA

(Miles de millones de US$ - %)
Importador
Oeste Sur Este Total
Oeste 173.0 50.0% 40.0 11.7% 9.4 2.8% 222 65%
Sur 56.4 16.6% 18.4 5.4% 11.9 3.5% 87 25%
Este 11.7 3.4% 6.7 2.0% 13.1 3.8% 32 10%
Total 241.1 70.0% 65.0 19.1% 34.4 10.1% 340 100
Fuente: Jara (1989).
Del cuadro se desprende que el 50% del comercio internacio-

nal de productos agrícolas se realiza entre países desarrollados
(PD). Le siguen en importancia las exportaciones de los países
en desarrollo (PED) a los PD; y las exportaciones de los PD a los
PED. Nótese la reducida participación de los países del Este. El
Perú, con exportaciones agrícolas y agroindustriales del orden
Comercio internacional de productos agrícolas / 241

de 500 millones de dólares, es un país pequeño en el comercio
internacional. Sólo exporta alrededor de 240 millones de dólares
en productos agropecuarios (ver cuadro 17).
CUADRO 17: VALOR DE EXPORTACIÓN DE LOS PRINCIPALES

PRODUCTOS AGROPECUARIOS 1988
Miles de US$ / %
Miles de US$ %
Tradicional 186,659 77.76
Algodón 32,355 13.48

Café 121,461 50.90
Azúcar 16,642 6.93
Lanas 16,201 6.75
No tradicional 53,390 22.24
Ajos 76 0.03
Tara 690 0.29
Espárragos 16,597 6.91
Achiote 1,811 0.75
Maíz amiláceo 1,646 0.69
Tabaco 50 0.02
Nueces del Brasil 2,332 0.97
Té 114 0.05
Frijol 2,168 0.90
Cebolla 3 0.00
Palta 34 0.01
Melón 101 0.04
Coca en hojas 497 0.21
Cochinilla 5,984 2.49
Otros 21,287 8.87
Total 240,049 100.00
Fuente: Del Valle y Villar (1990).

La estructura de las importaciones refleja una alta participa-
ción de alimentos básicos para la dieta del consumidor, tales
como trigo, lácteos, alimentos concentrados (maíz), insumos
grasos (aceites) y carnes. La mayoría de dichos alimentos com-
piten con producción nacional (ver cuadro 18). Nótese que se
exporta e importa azúcar: la razón radica en el acceso a las
cuotas de exportación en el mercado internacional que el Perú
todavía mantiene; sin embargo, el país es un importador neto de
azúcar.
CUADRO 18: VALOR DE IMPORTACIÓN DE PRINCIPALES

PRODUCTOS E INSUMOS AGROPECUARIOS (1988)
Miles de US$ %
Arroz 5,000 1.05

Trigo 110,742 23.30
Azúcar 51,422 10.82
Insumos lácteos 53,959 11.35
Insumos grasos 37,988 7.9 9
Insumos cerveceros 33,272 7.00
Carnes 27,740 5.84
Alimentos concentrados 104,053 21.89
Otros alimentos directos 10,614 2.23
Insumos químicos 40,482 8.52
475,272 100.00
Fuente: Del Valle y Villar (1990).
Las importaciones de alimentos e insumos agropecuarios han

mostrado niveles superiores a las exportaciones sectoriales du-
rante la década del 80 y principios de los 90 (ver gráfico 25).
Dicha situación refleja el alto crecimiento de la demanda de
alimentos en los últimos años, pero también la influencia de las

políticas macroeconómicas -internacionales y domésticas- y
comerciales sobre el sector agrícola peruano. La balanza comer-
cial agropecuaria se ha deteriorado paulatinamente con la in-
fluencia de ambos factores.
Gráfico 25: Comercio exterior agropecuario

(1972- 1988)
Miles de US$
600
400
200
- 200
-400
-600
72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88
Año
Exportación Importación
2. ASPECTOS TEÓRICOS SOBRE POLÍTICAS

COMERCIALES AGRÍCOLAS
Las políticas comerciales agrícolas de un determinado país pue-

den tener impactos significativos sobre los precios y las cantida-
des ofertadas y demandadas en otros países. A continuación se
presenta un sencillo aparato teórico que ayuda a comprender los
probables efectos de decisiones de política sobre el comercio
internacional.

Para simplificar el análisis, supóngase un mundo con dos
países que producen un solo producto; que los costos de trans-
porte son poco significativos, y que existe una sola moneda.
En el primer panel del gráfico 26 se presenta una situación en
las que el país A tiene costos relativamente bajos, o su dotación
de recursos ha originado que la oferta potencial del producto
supere la demanda interna. En ausencia de comercio internacio-
nal, el precio de equilibrio estaría dado por el precio Pa. A
precios superiores a Pa, el país A contaría con un exceso de
oferta. Este exceso de oferta, o función de exportaciones, se
representa en el segundo panel. Por otro lado, en el tercer panel
se representa la situación del país B, el cual posee una alta
demanda o altos costos de producción con respecto a su poten-
cial productivo. En ausencia de comercio internacional, el precio
interno sería Pb. A precios inferiores a Pb, el país B tendría un
exceso de demanda, o función de importaciones, el cual también
está representado en el segundo panel.
Gráfco 26: Determinación del precio y comercio internacional
Pa
País A Mercado mundial País B

En presencia de comercio internacional, y si los gobierno
siguen una política de laissez faire, el mercado se equilibra a un
precio Pm y entonces los flujos de comercio son exactamente
iguales entre los dos países. Así, el país A exporta Q1Q2, mientras
que el país B importa Q4Q5, iguales a la cantidad transada Q3.
Es posible simular algunos escenarios con este marco de
análisis. Por ejemplo, ¿qué sucede si se presenta una sequía en
el país A? En este caso, la oferta del país A se traslada hacia la
izquierda (gráfico 27), lo cual implica que la función de exceso
de oferta se traslada también hacia la izquierda, provocando un
aumento en el precio internacional a P'm y una reducción en
volumen del comercio internacional de Q3 a Q6. Los precios
suben en el país A, induciendo una reducción en el consumo
interno. Por otro lado, en el país B se reducen las importacio-
nes y el consumo interno, pero aumenta la producción . Este
ejemplo ilustra cómo cambios internos en el mercado de un
país afectan a otro mediante sus efectos en los precios inter-
nacionales.
Gráfico 27: Efectos de choque exógeno en oferta de país A
P Ob
Db
0
Q1 Q2 Q Q6 Q3 Q Q4 Q5 Q

A partir de las funciones de exceso de oferta y de demanda
se pueden estimar las elasticidades de comercio exterior. En
ausencia de stocks, el equilibrio del mercado estará dado por:
Om = Dm (96)
donde Om es la oferta mundial y Dm es la demanda mundial. Si

A es el país exportador y B el país importador, entonces el
equilibrio mundial es:
Oa - Da = Xa = Mb = Db - Ob (97)
donde Xa son las exportaciones del país A, y Mb son las impor-

taciones del país B.
Las variables de la expresión (97) dependen, a su vez, de otras
variables tales como precio internacional, niveles de ingreso,
clima y precio de los insumos. Por ahora, supóngase que de-
penden solo del precio del producto, P. Por lo tanto, se puede
escribir Xa y Mb como:
Xa = O a ( P , . . . ) - D a ( P , . . . ) (98)
Mb = Db (P,...) - Ob (P,...) (99)
Tal como se apreció en el ejemplo anterior referente a la caída

de la producción en el país A debido a factores climáticos,
cualquier cambio exógeno que desajuste al mercado debe ser
equilibrado por un movimiento en precios. La sensibilidad de
(98) y (99) ante cambios en precios es:
(100)
(101)

Es conveniente expresar ecuaciones como la (100) y la (101)
en términos de elasticidades para que estas no dependan de las
unidades de medida de las variables. Luego de un tratamiento
algebraico, se las puede reescribir como:
EXa,p = EOa,p (Sa/Xa) — EDa,p (Da/Xa) (102)
EMb,P = EDb,P (Db/Mb) - EOb,p (Sb/Mb) (103)
donde EXa,P es la elasticidad de las exportaciones con respecto

al precio y EMb,p es la elasticidad de las importaciones, también
con respecto al precio. Nótese que las elasticidades de comercio
son un promedio ponderado de las elasticidades oferta y de-
manda de cada país, en el que los pesos están dados por las
relaciones entre oferta, demanda y volumen comerciado (Sa, Xa,
Da/Xa etcétera).
Supóngase, por ejemplo, que se tiene la siguiente información
para el mercado del arroz en el Perú:
Importaciones: 200 mil TM Elasticidad oferta= 0.4

Producción: 600 mil TM Elasticidad demanda = -0.3
Demanda: 800 mil TM
La elasticidad de importación estará dada por:
EM = -0.3(800/200) - 0.4 (600/200)

EM = -2.4
Lo cual implica que un aumento del 1% en el precio hace

disminuir las importaciones en 2.4% . Obsérvese que las elastici-
dades de comercio son más elásticas al precio que las elasticida-
des de oferta y demanda. Para generalizar esta afirmación es útil
analizar algunos casos extremos. Si la elasticidad oferta del país
exportador es perfectamente inelástica, entonces la pendiente de
la función de exportaciones es igual al valor absoluto de la
pendiente de la función de demanda del país exportador (ecua-

ción 100). Análogamente, si la demanda es perfectamente ine-
lastica en el país importador, entonces la pendiente de la función
de importación es igual al valor absoluto de la función oferta del
país importador. Por lo tanto, a medida que se aumentan las
elasticidades de oferta y demanda, las funciones de comercio
resultan más elásticas.
Hasta ahora no se han introducido en el análisis los efectos
de la intervención de las políticas del gobierno. La intervención
del gobierno afecta tanto el nivel de equilibrio de los precios,
como la variabilidad de los mismos. A continuación se presen-
tan algunas ilustraciones de los efectos de las políticas de comer-
cio exterior que implementan los gobiernos.
A. Caso 1: Subsidio o impuestos por unidad
Las políticas más comunes en este rubro son los subsidios a la

exportación (v.gr. reintegros tributarios a los espárragos), im-
puestos a la importación (v.gr. aceitunas españolas), impuestos
a la exportación (v.gr. café) y subsidios a la importación (v.gr.
trigo).
Los casos son análogos y a manera de ejemplo se analizará
con mayor detalle el caso de subsidio a la exportación. El país
A decide incentivar la producción mediante una norma que
establece un subsidio por unidad de producto exportado. Este
subsidio traslada la función de exportaciones hacia la derecha
debido a que los productores están dispuestos a vender más a
cada nivel de precio (gráfico 28). El precio mundial tenderá a
bajar de Pm a P'm, aumentando así el comercio mundial del
producto. La política de subsidios en el país A genera una mayor
demanda en el país B, que es cubierta por mayores importacio-
nes, y tiende a deprimir la producción en el país B. En el país A,
el precio interno es el internacional más el subsidio, lo que
aumenta la producción pero reduce el consumo interno. La
política de subsidios al exportador representa un subsidio al
productor en el país A y al consumidor en el país B, mientras

que constituye un impuesto para el consumidor del país A y para
el productor del país B.
Gráfico 28: Caso subsidio unitario a la exportación
Ob
Db
Q1 0 Q1 Q2 Q9 Q3 Q6 Q7 Q4 Q5 Q8
País A Mercado mundial País E
Conclusiones similares resultan de analizar el caso de un

subsidio a la importación por parte del país B en el sentido de
que el comercio se expande, con la diferencia de que el precio
mundial sufre una alza por el traslado hacia la derecha de la
función de importaciones. Los exportadores del país A se bene-
fician de la política del país B.
Las políticas de impuestos a las importaciones o impuestos a
las exportaciones, en cambio, tienden a reducir el volumen del
comercio internacional.
Estas políticas trasladan las curvas en magnitudes fijas por
unidad. No alteran la estabilidad de los precios en el mercado
internacional debido a que las pendientes de las curvas de

comercio se mantienen. Por lo tanto, si bien estas políticas alte-
ran el nivel de equilibrio de los precios internacionales, no
afectan la varianza de los precios ante cambios exógenos.
B. Caso 2: Políticas de precios internos
Muchos países diseñan políticas de precios distintas a los precios

de frontera. Los precios de frontera son el costo de importación
del producto puesto en puerto. Es decir, los gobiernos establecen
precios al consumidor o al productor que con frecuencia no
guardan relación con los precios internacionales.
En el Perú, los precios al consumidor de alimentos como los
productos derivados del trigo o maíz amarillo duro han estado
a menudo por debajo de los precios de frontera durante algunos
gobiernos. Los precios al productor estuvieron por debajo de los
precios al consumidor, lo cual implicó una política de subsidios
a las importaciones de alimentos. Durante el período 1986-87 se
constató en algunos casos que los precios internos al productor
fueron superiores a los del consumidor, y estos a su vez supe-
riores a los precios internacionales, lo cual fue posible en parte
por los bajos precios internacionales de aquel período. En estos
casos se castigó a las importaciones y se favoreció al productor
nacional1.
La mayor diferencia de estas políticas con respecto a las
analizadas en la sección anterior es que estas cambian las pen-
dientes de las funciones de comercio, volviéndolas más inelás-
ticas. Este fenómeno contribuye a que la variabilidad de los
precios aumente ante cambios exógenos en el mercado, tales
como condiciones climáticas. Esta situación se ilustra en el grá-
fico 29. Supóngase que el gobierno decide fijar el precio al
productor de un importable, lo cual implica que la curva de
oferta O rota a O' para volverse perfectamente inelástica con
respecto al precio internacional. Por el momento, se supone que
1. No se consideran los efectos de la política cambiaría.

Gráfico 29: Precios de garantía y función de exceso de demanda
ED2
ED0
ED1
los consumidores sí pueden importar pagando el precio inter-

nacional. Esta política hace que la curva de exceso de demanda
sea más inelástica (ver ecuación 103). Si se supone que el precio
al productor es sólo un precio mínimo, entonces la curva de
oferta sería inelástica a precios menores a Pp, y seguiría la curva
O a precios mayores. La curva de exceso de demanda también
sería quebrada. Finalmente, si el gobierno decide adicionalmen-
te cobrar un precio fijo al consumidor de Pv, entonces tanto la
curva de demanda como la de exceso de demanda se tornarían
completamente inelásticas con respecto al precio internacional.
Por lo tanto, la política interna cambia las pendientes y la forma
funcional de las funciones de comercio. En todos los casos, las
funciones son más inelásticas.
Obsérvese qué sucede si dos países siguen una política de
precios consistente en fijar el precio al productor por encima del
precio internacional (gráfico 30). Las dos funciones de comercio
se vuelven mas inelásticas. El resultado es que se deprime el

precio internacional. Pero lo que se desea destacar es que se ha
cambiado la estructura del mercado al aumentar la variabilidad
del precio internacional ante cambios exógenos en los mercados
internos. En este sentido, la decisión unilateral de fijar precios
para estabilizar el mercado interno crea una externalidad nega-
tiva al resto de participantes del mercado internacional al au-
mentar la variabilidad en los precios.
Gráfico 30: Efectos de precios de garantía en el mercado mundial
Pp
O
Q
Tal como se señaló anteriormente, si un país sufre shocks de

demanda u oferta la variabilidad también se “exporta” a otros
países. Estos shocks pueden ocurrir tanto en los países que im-
plementan políticas de precios internos estables, como en aque-
llos que no intervienen; pero los efectos del shock ocurren en los
dos países a pesar de que en uno de ellos se ha estabilizado la
política de precios interna.
Véase como ejemplo el caso de un país importador que esta-
blece una política de precios interna que resulta en una función

de importación perfectamente inelástica. Si ocurre un shock ne-
gativo de oferta en el país exportador, entonces el ajuste recae
sobre este país y el mercado interno del país importador se libra
de la variabilidad internacional. En cambio, si el shock ocurre en
el país importador, entonces se traslada la curva de importación
hacia la derecha, originando un aumento en el precio mundial
que recibe el país exportador. En este caso, toda la inestabilidad
es trasladada al mercado mundial. El lector puede deducir lo que
sucede cuando el país exportador fija los precios internos.
El grado de transmisión de cambios en los precios internacio-
nales a cambios en los precios en mercado interno depende,
entonces, de la política comercial del gobierno. Es útil definir
elasticidades de transmisión de precios, que brindan una idea
del grado de la política seguida por los gobiernos:
• Es decir, la EPd,i es elasticidad de transmisión del precio

doméstico PD con respecto al precio internacional PI. Una polí-
tica comercial con aranceles ad-valorem sin restricciones tendrá
una elasticidad de uno, mientras que una política al margen de
los precios internacionales mostrará una elasticidad de cero.
C. Relaciones entre productos
Hasta ahora se ha presentado el caso de un solo producto. A

continuación se exploran diversas situaciones de interrelaciones
entre los productos agrícolas y agroindustriales, que son muy
frecuentes en la práctica. Estas interrelaciones se ilustrarán gra-
ficamente con el caso de dos bienes. Para extender el análisis a
más de dos bienes se requiere un modelo formal sustentado
en herramientas matemáticas. Sin embargo, la mayoría de las
conclusiones se pueden derivar del simple análisis con dos
productos.

a. Sustitución en la producción
Los cambios en un determinado mercado dependen no solo de

lo que sucede en el mercado doméstico e internacional de ese
producto, sino también en los cambios ocurridos en mercados
relacionados. Así, son comunes las relaciones de sustitución en
la oferta. Por ejemplo, el algodón y el maíz amarillo duro com-
piten por los recursos productivos en la costa norte del país. No
solo compiten por los factores de producción fijos como la tierra,
sino también por la disponibilidad de factores variables como
mano de obra, crédito y fertilizantes. En los condicionantes que
influyen sobre las posibilidades de sustitución intervienen razó-
nes tanto agronómicas como económicas. La sustitución depen-
de algunas veces de variables no relacionadas directamente al
proceso productivo. La restricción para sembrar mango en la
costa norte, por ejemplo, está en función de su rentabilidad con
respecio al algodón; pero, también, de facilidades de transporte
tales como la capacidad de bodega de los aviones.
Supóngase que el país exportador ,4 produce trigo y arroz; y
que el país importador B produce arroz pero no trigo; supónga-
se, además, que no existen efectos de sustitución entre estos
bienes por el lado del consumo. Esta situación se representa
en el gráfico 31, donde se han eliminado las curvas de deman-
da y oferta de cada país por razones de presentación. El equili-
brio está dado por Pt y Pa en el mercado de trigo y arroz
respectivamente.
Ahora bien: ¿qué sucede si se constata un shock negativo en
la producción de arroz en el país B? En primer lugar, la curva de
exceso de demanda de arroz se traslada hacia la derecha, provo-
cando así un crecimiento del precio internacional del arroz para
incentivar las exportaciones en el país A. Sin embargo, el aumen-
to en el precio del arroz resta rentabilidad al cultivo del trigo en
el país A, con lo cual la curva de exceso de oferta se traslada hacia
la izquierda, incrementándose el precio del trigo. El proceso se
repite análogamente pues el aumento del precio del trigo impac

ta en el mercado de arroz, y así sucesivamente hasta converger
a un nuevo equilibrio donde los precios Paf y Ptf en los dos
mercados son más altos. ¿Cómo saber si se llega a alcanzar un
equilibrio estable, o si se tendrá una dinámica explosiva en los
precios? Si las pendientes de las curvas de oferta y demanda en
el mercado donde ocurre el shock son mayores que las pendien-
tes de los productos sustitutos, entonces el equilibrio será esta-
ble. Esta condición se cumple empíricamente.
Gráfico 31: Sustitución en la producción
País A: Exportador de trigo y arroz

Sustitutos en producción
País B: Importador; produce sólo arroz
EO'
EO
ED
Mercado mundial Mercado mundial

de arroz de trigo
b. Relaciones de complementaridad
Existen también relaciones de complementariedad entre los pro-

ductos agrícolas y los agroindustriales. Estas relaciones pueden
expresarse mediante producción conjunta, como en el caso de la
256 / Comercio internacional de productos agricolas

molienda de la pepa de algodón,a partir de la cual se obtiene
torta y aceite crudo. Otra relación común es la complementarie-
dad entre insumos para producir un solo producto: la produc-
ción de alimentos balanceados, por ejemplo, requiere de in-
sumos complementarios como maíz amarillo duro y harina de
pescado. Estos insumos constituyen una demanda derivada de
carne de ave, principalmente. Por último, existen relaciones de
complementariedad en la producción agropecuaria, las cuales
pueden ser secuenciales -debido a la naturaleza de las labores
culturales tales como rotación entre cultivos a lo largo de una
campaña- o simultáneas -para reducir el riesgo, mejorar la
fertilización u otros fines.
Estas relaciones de complementariedad tienen implicaciones
importantes cuando existen mercados separados. Por ejemplo,
da molienda de la pepa de algodón -o el prensado de pescado-
da como resultado aceite crudo y torta, mediante un proceso que
es básicamente de proporciones fijas. Es decir: producir una
mayor cantidad de aceite implica que proporcionalmente se
produzca más torta. El aceite crudo es utilizado en la industria
de aceites y grasas; mientras que la torta es demandada por la
industria de alimentos balanceados. Supóngase que el país A es
exportador de torta y de aceite de algodón, mientras que el país
B es importador de estos dos productos. En el gráfico 32 se
presenta el mercado mundial de aceite de algodón; mientras que
en el segundo el mercado mundial de torta de algodón. Ante
un cambio exógeno de la demanda de aceite, el precio mun-
dial sube de Pa a P'a; y la producción de Qa a Q'a. Sin embargo,
esta mayor producción de aceite traslada la curva de exceso de
oferta en el mercado de torta de algodón debido a que se
producen en proporciones fijas, e induce una caída en el precio
internacional de la torta de Pt a P't. En conclusión, cuando existe
este tipo de complementariedad, entonces el shock en un mer-
cado hace variar los precios en dirección opuesta en el mercado
relacionado.

Gráfico 32: Complementariedad en producción
País A: Exportador de aceite y torta País B: Importador
EO
EO'
ED
Aceite de algodón Torta de algodón
c. Relaciones insumo-producto
Otra relación sumamente importante entre bienes agrícolas es la

llamada insumo-producto. Una de las más comunes en nuestro
medio es la existente entre la carne de ave y el maíz amarillo
duro. Algunos analistas predicen la dinámica de la producción
de maíz amarillo duro sobre la base de cambios en el mercado
de la carne de pollo.
Supóngase que el país A exporta carne y maíz amarillo duro;
mientras que el país B importa estos dos alimentos (gráfico 33),
Los precios de equilibrio son Pc y Pm. ¿Cuáles son los efectos de
un cambio autónomo en la demanda de carne? La función de
importaciones de carne se traslada primero hacia la derecha;
genera un incremento del precio de la carne y origina una
expansión de su producción mundial. La demanda derivada de
maíz amarillo duro aumenta en los dos países, lo cual traslada

Gráfico 33: Relaciones insumo - producto
País A: Exportador de carne y maíz
País B: Importador
Precio
Carne Maíz amarillo duro
simultáneamente la demanda de importaciones hada la derecha

y La de exportaciones hacia la izquierda. Estos cambios tienen
un impacto positivo en el precio del maíz amarillo, que nueva-
mente afecta el mercado de carne al quitarle rentabilidad a causa
de un aumento en los costos de producción, lo cual origina un
aumento adicional en el precio de la carne. El proceso se repite
hasta llegar eventualmente a un nuevo equilibrio donde se
constatan precios más altos en los dos mercados.
d. Complementariedad y sustitución en la demanda
Las relaciones mencionadas en los párrafos anteriores se han

referido a la producción. Sin embargo, por el lado del consumo

también existen relaciones de sustitución y complementariedad.
Existen innumerables ejemplos. Así, la carne de ave es un susti-
tuto de la carne de pescado y de res. El arroz es complementario
a la carne de res. El análisis gráfico es análogo al presentado para
los casos de sustitución y complementariedad en la producción.
Los mercados agrícolas se caracterizan por presentar todo
este conjunto de relaciones que, en la práctica, ocurren simultá-
neamente, lo cual exige un modelo más formal para seguir todas
las implicaciones. Sin embargo, el diseño, la estimación y el
mantenimiento de modelos de esta naturaleza son relativamen-
te costosos, mientras que modelos sencillos como los analizados
pueden ser útiles para la toma de decisiones.
La implementación de políticas en mercados relacionados da
lugar a una variedad de posibilidades. A continuación se retoma
el ejemplo visto en la sección de “sustitución en la producción",
donde hay sustitución en el país exportador entre trigo y arroz,
y donde el país importador produce sólo arroz. Supóngase que
el gobierno de A decide aplicar un precio de garantía Pag al arroz,
por encima del precio de mercado, con lo cual quiebra la función
de exportación de Ea a Eaq (gráfico 34). El precio internacional
del arroz disminuye a Paf. La fijación del precio de garantía al
arroz desincentiva la producción de trigo en el país A debida a
que mayores recursos son destinados al arroz. Esto origina que
la curva de exceso de oferta del trigo se traslade hacia la izquier-
da, aumentándose así el precio del trigo. Por lo tanto, la política
de precio de garantía en A determina un mayor volumen tran-
sado de arroz a menores precios; pero también una reducción
del volumen transado en el trigo debido al aumento en sus
precios.
Ahora bien: si bajo estas circunstancias el país B experimenta
una caída en la producción de arroz por la aparición de una
plaga, la curva de exceso de demanda se traslada hacia la dere-
cha y el precio sube a Pai. Sin embargo, siempre que este aumento
no sobrepase el precio de garantía Pag, lo destacable es que no
habrá ningún impacto sobre el mercado del trigo debido a que

los productores ya han asignado sus recursos productivos sobre
la base del precio de garantía del arroz. Por lo tanto, la interven-
ción en el mercado del arroz, si bien aumenta la inestabilidad de
precios en este mercado, lo protege de shocks provenientes del
mercado del trigo. Como resultado de la intervención los mer-
cados de arroz y trigo se han aislado entre sí.
Gráfico 34: Aislamiento vía política de precios
País A: Exportador de arroz y trigo

País B: Importador; produce sólo arroz
Precio
Pag
Pai
Pa
P'a
Qa Q' a QA
Mercado de arroz Mercado del trigo
En general, si tanto el número de participantes como las

intervenciones en los mercados aumentan, el resultado es que la
inestabilidad aumenta en el mercado intervenido, pero los mer-
cados se aíslan de posibles shocks entre sí siempre que los precios
de intervención estén por encima de los precios de mercado. En
sintesis, cuando los gobiernos intervienen fijando los precios de

los productos, se sustituye la determinación de los precios rela-
tivos mediante políticas en vez de basarlos en las interrelaciones
entre los productos (sustitución, complementariedad e ínsumo
producto). Como consecuencia, el mercado interno se aísla del
externo y los mercados internacionales se aíslan entre sí. En un
mundo con mercados aislados mediante políticas de interven-
ción, no necesariamente la intervención aumenta la inestabili-
dad ante shocks ocurridos en otros mercados con respecto a la
situación de libre comercio.
3. EJEMPLOS DE POLÍTICAS AGRÍCOLAS
A. Estados Unidos: Políticas del programa de granos
Desde 1933 los Estados Unidos han establecido políticas de

precio e ingreso para el sector agropecuario. Hay que destacar
que la participación en los programas es de carácter voluntario.
La política de precios se sustenta en la fijación de dos parámetro
denominados “precio objetivo” (targetprice) y “tasa de préstamo"
(loan rate). El precio objetivo se determina sobre la base de un
precio socialmente deseable, tomando en cuenta los costos de
producción y los retornos adecuados. La “tasa de préstamo" es,
en realidad, un precio mínimo de garantía. Tanto el precio
objetivo como la “tasa de préstamo* son fijados cada año al inicio
de la campaña agrícola. La “tasa de préstamo” se fija normalmen-
te de acuerdo al precio internacional esperado. El nombre se
origina en el mecanismo de pago a los productores que se acogen
a los programas de gobierno. Si los productores particípan,
pueden colocar una parte de o toda su cosecha como garantía
para un préstamo definido en dólares por unidad de producto
(i.e. US$ 150/TM). Si en el momento de la cosecha los precios de
mercado están por encima de US$ 150/TM, entonces el agricul-
tor puede pagar su préstamo e intereses (los cuales son relativa-
mente bajos), y vender su cosecha al precio de mercado. Si el
precio de mercado está por debajo de la "tasa de préstramo",

entonces el agricultor deja de pagar el préstamo, con el consen-
timiento del gobierno.
A hora bien: si el precio de mercado (i.e. US$ 180/TM) está por
debajo del precio objetivo (i.e. US$220/TM), entonces el agricul-
tor participante tiene derecho a un pago directo por la diferencia
entre estos dos precios (220-180 = 40). Esta política se denomina
pagos por deficiencia" (deficiency payments).
Los agricultores participantes se obligan a restringir su área
sembrada. La reducción del área sembrada se determina de un
total nacional “base”, para cada cultivo. Para el caso del trigo,
deben reducir el área en un 20%.Por el 5% de la reducción tienen
derecho a un pago por dejar de sembrar (paid diversión). Con la
finalidad de no incentivar el uso intensivo de la tierra, al agri-
cultor se le paga de acuerdo con el rendimiento promedio de su
región.
El gobierno norteamericano ha apoyado los precios domésti-
cos seguir una política de no venta de los stocks. Sin embargo,
recientemente está interviniendo en programas de reducción de
stock pagos en especies, y subsidios a las exportaciones que han
tendido a deprimir los precios internacionales.
Algunas limitaciones de esta política se refieren al problema
de las selección adversa”. Es decir, el programa está dirigido a
impedir una mayor producción. Sin embargo, los agricultores
que se acogen al programa son los menos eficientes; mientras
que los más productivos prefieren mantenerse al margen pues
consideran que les conviene recibir el precio de mercado y
producir sin limitaciones. La dificultad de predecir el número
de participantes en el programa es un elemento de gran incerti-
dumbre para determinar el costo fiscal de la política. Pero pro-
bablemente la mayor limitación sea que los productores no
internalizan las tendencias internacionales, con lo cual se tiende
a exacerbar el problema debido a que la política agrícola de los
Estados Unidos tiende a deprimir los precios internacionales,
aumentando así el costo de los programas.

B. Chile: Banda de precios del trigo
En 1982 Chile fue un importador tradicional de trigo, a pesar de

contar con ventajas comparativas potenciales para producirlo,
según diversos estudios. Asimismo, se concluyó que era ncesa-
rio implementar un mecanismo que protegiera al mercado in-
terno de las distorsiones de los precios debidas a las política de
intervención de países como los Estados Unidos y la CEE. Se
decidió implementar una política conocida como “banda de
precios”, que tiene como objetivo transmitir los precios interna-
cionales al mercado interno pero eliminando las observaciones
extremas. El caso es interesante debido a que ilustra la estrategia
de un país pequeño -en términos de su influencia sobre los
precios internacionales del trigo-respecto a políticas implemen-
tadas por países grandes.
En primer lugar se determinan los límites superior e inferior
de la banda de precios, denominados “precio piso” y “precio
techo”. Existen diversas metodologías para la determinación de
estos precios. Por ejemplo, el precio piso será aquel precio
correspondiente al 20% inferior de los precios internacionales
observados en los últimos sesenta meses. Análogamente, el
precio techo será aquel correspondiente al 20% superior.
Una vez determinados los precios piso y techo, se procede a
fijar la política comercial triguera (gráfico 35). En el eje de las
abscisas se representa el precio FOB Golfo del trigo, mientras
que en el eje de las ordenadas se representa el costo de importa-
ción del trigo. Entre el precio FOB y el costo de importación
existe una relación como la siguiente:
Costo de importación = Precio FOB + Flete + Seguros + Aranceles

+ Comisiones + Otros
o, simplificando,
Gráfico 35: Banda de precios: Política comercial
Costo de
importación
Precio piso Precio techo Precio FOB

(Pp) (Pt) Golfo
Así, por ejemplo, si el precio FOB es de 200 dólares por

tonelada métrica y B es igual a 1.5, entonces el costo de impor-
tación es de 300 dólares por tonelada métrica.
Ahora bien: si el precio FOB Golfo cae por debajo del precio
piso, Pp, entonces se aplica una sobretasa arancelaria correspon-
diente a la diferencia entre el costo de importación mínimo y el
precio FOB. Nótese que esta sobretasa arancelaria es variable.
Por otro lado,si el precio FOB supera al precio techo Pt,entonces
el gobierno deja de cobrar el arancel, con lo cual la pendiente B
correspondiente al costo de importación cae de, por ejemplo, 1.5
Esta política protege a los productores de los bajos precios

internacionales, y a los consumidores de la eventualidad de
precios altos, de acuerdo a la reciente evolución del mercado

internacional. Obsérvese que cuando el precio supera al precio
techo, no se subsidia directamente a los consumidores.
La política comercial está acompañada de una política de
precios internos mínimos al productor. En el gráfico 36 se pre-
senta la política de precios durante la campaña. Los precios del
mes de mayor cosecha son los más bajos; y a partir de ese mes
se incrementa el precio de garantía de forma que cubra el costo
de oportunidad de almacenar trigo. Hay que señalar que el
precio de garantía para el primer mes se establece multiplicando
el precio piso por el tipo de cambio. Las compras eventuales se
realizan a través de una empresa mixta, que cuenta con un
personal reducido. En las últimas campañas, la intervención de
esta empresa en el mercado ha sido prácticamente nula debido
a que el precio de mercado ha estado por encima del precio
garantía. Los precios al consumidor son libres, y se confía en que
la libre importación regularía cualquier sobreprecio.
Gráfico 36: Banda de precios: Política de precios al productor
Precio
interno
E * Precio piso
Marzo 90 Febrero 91

Tanto la política comercial como la política de precios inter-
nos se publican antes del inicio de la campaña. Esto requiere de
predicciones a un año sobre variables como la tasa cambiaría.
Hasta el momento, cualquier error en la predicción de las futuras
variables es asumido por el Estado. Es decir, se otorga una alta
prioridad al cumplimiento de las reglas establecidas para la
campaña.
Para que la banda de precios funcione adecuadamente en el
largo plazo, se requiere que cualquier exceso de stock logrado en
una determinada campaña sea eliminado, de tal manera que no
deprima los precios internos correspondientes a la campaña
siguiente. Las opciones son acumular stocks o disponerlos en los
mercados internacionales.
Esta política ha logrado que en apenas cinco años Chile
alcance la autosuficiencia en trigo, e incluso exporte pequeños
saldos al Perú. En enero de 1990 se anunció la posibilidad de que
Chile exportara al Perú 150,000 toneladas métricas, lo cual re-
presenta alrededor del 15% del consumo interno peruano.
Hay que señalar, sin embargo, que al tomar como referencia
el precio FOB Golfo para fijar los precios techo y piso, -precio
que en realidad no refleja el FOB significativo para Chile puesto
que, por ejemplo el precio FOB Buenos Aires es bastante más
barato-, se elevó la protección efectiva otorgada a los producto-
res chilenos.
C. Comunidad Económica Europea: Política común del azúcar
Los objetivos de la CEE en el programa de la Política Común del

Azúcar son proveer de mayores ingresos a los agricultores de
azúcar en los países miembros y asegurar el abastecimiento de
azúcar a sus consumidores. La Política Común consiste en fijar
anualmente precios de intervención y cuotas de producción
para cada país miembro. Los instrumentos están dirigidos a
proteger a los productores del azúcar importada y sus sustitutos

de la competencia entre los propios países miembros, y limitar
la producción.
El primer paso del programa consiste en establecer un “precio
objetivo” al productor en aquella región con mayores excedente
comerciales sobre la base de lo que las autoridades consideran
adecuado. Se definen a continuación “precios de intervención
para cada región de la CEE tomando como base el “precio
objetivo”, las condiciones locales de producción y los costos de
transporte desde la región con mayores excedentes. Los precios
deintervención son precios mínimos al productor y son fijados
por debajo del "precio objetivo".
Adicionalmente a la política de precios, se anuncian dos
cuotas (gráfico 37). Para poder utilizar la primera cuota, Qa, se
paga al gobierno un pequeño derecho. Sin embargo, si se desea
acoger a la segunda cuota, Qb, entonces se debe pagar un im-
puesto de alrededor del 40%. Producciones mayores a la cuota
Qb son permitidas pero no gozan de los beneficios de la Política
Común. Esta política tiene el efecto de quebrar la curva de oferta
O en el tramo correspondiente a la cuota Qb. La imposición de
un impuesto para Qb se sustenta en la necesidad de reducir el
fuerte incentivo al alza del precio interno debida a la imposición
de la cuota. En el gráfico 37, no es rentable expandir la produc-
ción más allá de Qe, con lo cual no se está empleando la totalidad
de la cuota B. El precio de mercado es Pmer. En la situación
descrita en el gráfico 37, las agencias de compra de la CEE no
llegan a intervenir debido a que el precio de mercado está por
encima del precio de intervención. Sin embargo, lo harán ante
cambios exógenos en el mercado que originen una caída del
precio por debajo de Pintv La Política Común cuenta también con
un sistema de aranceles variables para prevenir que las impor-
taciones ingresen con un precio internacional Pi. El arancel
variable es igual a la diferencia entre el precio de intervención y
el precio internacional.
Asimismo, existen subsidios a la exportación cuando el precio
internacional es menor que el precio de mercado. Por ejemplo,

si en el gráfico 37 la demanda es D' en lugar de D, entonces se
vendería Qi y (Qa - Qi) al mercado interno y externo respectiva-
mente. El subsidio unitario a la exportación sería Pintv - Pi.
Finalmente, en las pocas ocasiones en que el precio interna-
cional es superior al precio objetivo, entonces se pagan subsidios
a la importación. Asimismo, las exportaciones provenientes de
las cuotas de producción están sujetas a un impuesto por la
diferencia entre los precios.
Gráfico 37: Política común del azúcar
Cuota A Cuota B
Precio
Pmer
Pinv
4. COORDINACIÓN GLOBAL DE POLÍTICAS
En esta sección se pondrá énfasis en las negociaciones sobre

comercio internacional agrícola2. Se han señalado el enorme
2. Otras políticas de coordinación importantes son los programas de los

centros de investigación internacionales-tal como el Centro Internacional de la
y la ayuda externa a través de donaciones de alimentos.

costo y las distorsiones provocadas por las políticas agrícolas
internas de los países desarrollados.Su alto grado de protección
a la agricultura los ha aislado, en la práctica, de las señales del
mercado internacional. Los gobiernos han reconocido la necesi-
dad de implementar una reforma sustancial en las políticas
referentes al comercio internacional agrícola.
Una primera pregunta es por qué es necesario que exista una
coordinación entre los países, si cada país puede aplicar unila-
teralmente políticas orientadas a reformar el sistema de incenti-
vos. La principal razón es que los países están en una situación
conocida como el “dilema del prisionero”. Supónganse, por
ejemplo, dos participantes en el comercio mundial, Estados
Unidos y la CEE, y que estos afrontan dos estrategias: reformar
o no sus políticas de soporte internas. La siguiente matriz hipo-
tética representa las opciones de los participantes:
CEE
Reformar (100,100) (-50.50)

EE.UU.
No reformar (60,-60) (-30.-25)
Los elementos del par ordenado (x,y) representan los benefi-

cios económicos para EEUU (x) y la CEE (y). La situación actual
está definida por el cuadrante correspondiente a las opciones de
“no reformar”, donde Estados Unidos y la CEE pierden 30 y 25
respectivamente. Ahora bien: si Estados Unidos decide una ma-
ñera unilateral reformar sus políticas agrícola, entonces perde-
rá 20 adicionales, mientras que la CEE saldrá beneficiada de -25
a 50. Este resultado se originaría principalmente debido a las
pérdidas de la participación en los mercados internacionales de
Estados Unidos a favor de la CEE. Un resultado análogo ocurri-
ría si la CEE decide unilateralmente implementar reformas de
política. Por lo tanto, en ausencia de cooperación la estrategia

dominante para los participantes es no reformar. Sin embargo,
si los dos participantes coordinan sus procesos de reforma,
entonces los dos pasarían a ganar 100 cada uno.
Los principales mecanismos para coordinar el comercio inter-
nacional son el GATT, el Sistema Preferencial de Acceso y los
acuerdos Internacionales de Productos.
A. El GATT
El GATT fue creado en 1947 por veintitrés países que acordaron

suscribir un conjunto de normas que regulasen el comercio
internacional. Se estableció también un fórum para la discusión
y resolución de problemas relacionados con el comercio y para
reuniones periódicas con fines de celebrar negociaciones multi-
laterales, denominadas rondas. El GATT es el único instrumento
jurídico multilateral que trata sobre comercio internacional. Esta
institución promueve el libre comercio entre las naciones prin-
cipalmente mediante reducciones multilaterales de los arance-
les, prohibición de subsidios a la exportación y eliminación de
coutas. Asimismo, busca la igualdad en el trato comercial, de tal
manera que los países accedan al régimen de la nación más
favorecida, con la importante excepción de uniones aduaneras
(tales como la CEE y el Pacto Andino).
El GATT ha tenido éxito al conseguir una reducción aprecia-
ble en el promedio de las tasas arancelarias a través de siete
rondas de negociaciones multilaterales de comercio. Las tasas
arancelarias de los Estados Unidos, por ejemplo, se han reducido
en forma sostenida de 100% antes de la Ronda de Ginebra (1947)
a 10% en la Ronda de Tokio (gráfico 38). Sin embargo, el GATT
no cubre muchas prácticas que han surgido en el comercio
internacional y que han dado lugar al resurgimiento del protec-
cionismo a través de barreras no arancelarias. Así, la prolifera-
ción de acuerdos bilaterales, restricciones voluntarias a las ex-
portaciones, acceso preferencial a mercados, derechos compen-
satorios, acciones “anti-dumping”, tipos de cambios múltiples,

Gráfico 38: Reducción de tasas arancelarias promedio de los
Estados Unidos en las rondas del GATT
Antes de Ginebra Annency Torway Ginebra Dillon Kennedy Tokio

Ginebra
(47) (49) (51) (56) (60-61) (64-67) (73-79)
aranceles variables y comercio compensado son todos ejemplos

de prácticas comerciales no cubiertas por el GATT y que pueden
constituirse en políticas proteccionistas.
Con ciertas excepciones, las políticas agrícolas no han estado
sujetas a las disposiciones del GATT. Si bien algunas disposicio-
nes establecen que los gobiernos se deben consultar en proble-
mas relacionados al comercio internacional, raramente estos
reglamentos se han aplicado. Los países desarrollados han con-
seguido exoneraciones de los acuerdos del GATT. Así, los Esta-
dos Unidos obtuvieron una exoneración en 1954, que los facultó
a diseñar su política agrícola al margen de los acuerdos del
GATT. Esta exoneración les ha permitido aplicar cuotas de
importación a productos tales como azúcar y algodón.

Una de las limitaciones del GATT es que los reglamentos son
difíciles de efectivizar debido a problemas de interpretación y
enfoque. No basta demostrar, por ejemplo, que un país subsidia
las exportaciones exhibiendo las normas legales y montos des-
tinados a este fin, sino que se debe demostrar un efecto perjudi-
cial en el país competidor mediante, por ejemplo, pérdida en la
participación del mercado.
Desde 1986 se está llevando a cabo la Ronda de Uruguay, en
la que se ha incluido por primera vez un mandato comprehen-
sivo para tratar a la agricultura. Las negociaciones tienen como
objetivo alcanzar una mayor liberalización del comercio en agri-
cultura. La Declaración incluye la necesidad de discutir todos
los subsidios directos e indirectos y de minimizar los efectos
adversos de las regulaciones sanitarias y fitosanitarias sobre el
comercio.
Los cinco temas principales que se están discutiendo son:
1) acciones de corto plazo y posibilidad de enlazarlas con acuer-
dos de largo plazo; 2) identificación de las políticas existentes
que deben ser eliminadas o reducidas; 3) relaciones entre polifi-
ca agrícola y objetivos sociales como seguridad alimentaria,
medio ambiente y empleo rural;4)papel de los países en desarrollo,
en particular si deben recibir un trato preferencial; y, 5) papel de
las regulaciones sanitarias como barreras no arancelarias.
El tratamiento especial para los países en desarrollo (PED) es
una parte integral de los acuerdos del GATT. Este tratamiento
ha permitido a los PED gozar de los derechos de ser miembros
del GATT sin las correspondientes obligaciones. Los PED han
insistido en que se mantenga el tratamiento diferencial en el
largo plazo. A los países importadores de alimentos les preocu-
pa la eliminación de los subsidios a las exportaciones. Otros
puntos importantes incluyen el mantenimiento de políticas para
alcanzar objetivos no económicos en los PED y la protección de
sus mercados internos con desarrollo potencial de acuerdo a los
argumentos basados en la industria infante.

El trato preferencial para los países en desarrollo tiene la
el esventaja de que estos, al no tener qué ofrecer a cambio de
concesiones de los países desarrollados, no están en una buena
posición negociadora. En cambio, sí pueden ofrecer reformas en
las políticas de otros sectores de sus economías, particularmente
en la industria, la cual se instaló sobre la base del modelo de
sustitución de importaciones, pero que discriminó en contra del
sector agropecuario.
B. Los esquemas de acceso preferencial
La mayoría de países desarrollados ha implementado sistema

preferenciales de acceso, siendo el más conocido el Sistema
Generalizado de Preferencias (SGP). Mediante el SGP, aquellos
productos y países beneficiarios pagan una fracción del arancel
establecido para la ración mas favorecida en el país desarrolla-
do, excluyendo a miembros de uniones aduaneras. Sin embargo,
existen disposiciones mediante las cuales los países desarrolla-
dos eliminan a productos provenientes de determinados paí-
ses, o a países enteros si estos logran un adecuado nivel de
desarrollo a de penetración en el mercado. El SGP favorece
primordialmente a producios manufacturados en los PED,
pero tiene una pequeña cobertura para los productos agríco-
las y agroindustrias, con la excepción de productos tropica-
les como café, té y cacao, que por lo general ingresan libres de aranceles.
Recientemente están proliferando acuerdos regionales que

merman la importancia de mecanismos como es SGP. Por ejem-
pío, mediante la Convención de Lomé, la CEE otorga acceso
preferencial en condiciones más ventajosas que el SGP a produc-
tos originarios de países que fueron colonias, sobre todo de
África, Asia y el Caribe.
Por otro lado, los Estados Unidos han celebrado acuerdos
bilaterales de libre comercio con Canadá e Israel; y han anuncia-

do que de no prosperar las negociaciones multilaterales en la
ronda de Uruguay, propiciará otros acuerdos bilaterales.
Otra desventaja del SGP es que a pesar de la preferencia
otorgada a través de un arancel menor, es sumamente difícil
competir en ciertos mercados que conforman uniones aduane-
ras tales como los países miembros de la CEE.
Hay que señalar que varios países han sido excluidos de los
sistemas preferenciales por razones políticas o económicas no
relacionadas con los productos bajo el SGP.
Debido a estas consideraciones, varios especialistas cuestio-
nan la estrategia de los PED de presionar por mayores concesio-
nes a través de sistemas de acceso preferenciales. El costo de
oportunidad de dar concesiones a cambio de sistemas de acceso
probablemente sea alto. En este sentido, se sugiere que los PED
ganarían más apoyando la liberalización general, debido a que
las ganancias obtenidas de la liberalización de mercados como
los textiles, de azúcar, de carne y de productos agroindustriales
superarían a las ventajas que podrían conseguirse a través del
uso del Sistema Generalizado de Preferencias.
Un interesante debate sobre este tema se dio a raíz de la
Cumbre de Cartagena realizada en febrero de 1990 entre EE. UU.,
y los tres países andinos involucrados en la producción y distri-
bución de productos derivados de la coca. Los Estados Unidos
sostuvieron que el Perú debería utilizar con mayor efectividad
el SGP. Los voceros norteamericanos señalaron que el Perú
aprovecha sólo el 13% de la cobertura total asignada al país.
Sin embargo, el arancel promedio de los EE.UU. es de solo
7.5%, con lo cual los beneficios no parecen ser muy significa-
tivos en caso de acogerse al SGP. La posición peruana fue la
de solicitar a los EE.UU. el fomento al conjunto de los expor-
tables nacionales, sin discriminaciones, puesto que productos
como textiles y confecciones sufren restricciones paraarance-
larias en el mercado norteamericano. Asimismo, Estados Uni-
dos desestimó que el Perú pudiera acogerse a las preferencias

que este país otorga actualmente a los países del Caribe a través
de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (CBI). En el corto plazo,
se podría lograr una ampliación de los productos bajo la cober-
tura de la SGP. El Perú solicitó que se añadieran 45 productos
para que gozaran de esos beneficios, pero es cuestionable el
potencial generador de divisas de esos productos vis a vis el
monto generado por la coca.
C. Acuerdos internacionales de productos
Estos acuerdos se han implementado con la finalidad de

aumentar el ingreso de divisas para los productores y estabi-
lizar los precios internacionales. Los acuerdos son formal-
mente negociados entre gobiernos principalmente a través de la
UNCTAD.
Los acuerdos han utilizado combinaciones de los siguientes
mecanismos a) un sistema de cuotas de exportación como en
el caso del café; b) un sistema internacional de stocks para
mantener el precio internacional dentro de un determinado
rango; y,c)contratos multilaterales delargo plazo que estipulen
precios mínimos de importación y precios máximos de expor-
tación.
La teoría económica y la experiencia en la operación de estos
acuerdos internacionales ponen en duda su viabilidad en el
mediano y largo plazo, así como el logro de sus objetivos. Los
precios no han podido estabilizarse; y en los cortos períodos en
los que esto ha sido posible, con frecuencia el costo ha sido
oneroso. La alternativa propuesta por técnicos del Banco Mun-
dial es el uso de instrumentos como la Facilidad de Compensa-
ción Financiera del FMI, un instrumento de apoyo frente a
desajustes temporales en la balanza de pagos fruto de shocks en
los mercados internacionales, el cual tiene la ventaja de que no
se interfiere sobre el comercio internacional.

Resumen
Los principales mercados internacionales de alimentos se carac-

terizan por estar influenciados por la elevada intervención de los
gobiernos a través de programas de apoyo a sus agriculturas, lo
que genera altas distorsiones en las economías domésticas y a
nivel internacional.
Las políticas comerciales agrícolas de un determinado país
pueden tener impactos significativos sobre los precios y las can-
tidades ofertadas y demandadas en otros países.
El precio internacional y las cantidades transadas en el comer-
cio mundial dependen de las curvas de exceso de oferta y de
demanda, conocidas también como funciones de exportación e
importación, respectivamente. Las curvas de exceso de oferta y
demanda se trasladan ante cambios exógenos en variables de
política y ante cambios en las condiciones de mercado. A partir
de las funciones de exceso de oferta y de demanda se pueden
estimar las elasticidades de comercio exterior respecto al precio
internacional.
Existe un conjunto de políticas -v.gr. subsidios o impuestos
por unidad, control de precios y precios de garantía- que afectan
el nivel y la estabilidad de los precios internacionales, y el volu-
men transado.
Los cambios en un determinado mercado dependen no solo
de lo que sucede en el mercado doméstico e internacional de ese
producto, sino también de los cambios que ocurren en mercados
relacionados. El análisis se extiende, entonces, hacia la explora-
ción de los mercados agrícolas interrelacionados -situación fre-
cuente en el comercio agrícola- en los cuales destacan los casos
de sustitución en la producción, relaciones de complementarie-
dad, relaciones insumo-producto y relaciones de complementa-
riedad y sustitución en la demanda.
Sin embargo, cuando los gobiernos intervienen fijando los
precios de los productos, se sustituye la determinación de los
precios relativos mediante políticas en vez de sustentarlos en las
interrelaciones entre los productos (sustitución, complementarle-

dad e insumo-producto). Como consecuencia,el mercado interno
se aísla del externo y los mercados internacionales se aíslan entre
sí. En un mundo con mercados aislados mediante política inter-
vencionistas, no necesariamente la intervención aumente la ines-
tabilidad ante shocks ocurridos en otros mercados con respecto a
la situación de libre comercio.
Es conveniente analizar ejemplos típicos de políticas agrícolas
comerciales a nivel internacional. Un primer ejemplo es el caso
del Programa de Granos de los Estados Unidos, en el que el
gobierno interviene principalmente a través de una política del
precios que aísla a los agricultores de las tendencias de los mer-
cados internacionales. Otro caso es la Política Común del azúcar
de la Comunidad Económica Europea, en la cual se interviene con
un complejo número de instrumentos, destacando la coexistencia
de un régimen de cuotas con política de precios de garantía.
Finalmente se revisa la experiencia chilena de la banda de precios
para el trigo.
El enorme costo y las distorsiones provocadas por las plíticas
agrícolas internas de los países desarrollados los han llevado a
reconocer la necesidad de implementar una reforma sustancial
en las políticas referentes al comercio internacional agrícola, para
lo cual se requieren de mecanismos de coordinación global. Los
principales mecanismos para coordinar el comercio internacional
son el GATT (Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio), el
Sistema Preferencial de Acceso y los Acuerdos Internaciónales de
Productos.
Función de exceso de oferta; función de exceso de demanda;

elasticidad de exportaciones; elasticidad de importaciones; trans-
misión de precios; sustitución en la producción; relaciones de
complementariedad; relaciones insumo-producto; banda de pre-
cios; política común del azúcar; dilema del prisionero; GATT;
Ronda de Uruguay; esquemas de acceso preferencial; y acuerdos
internacionales de productos.

Preguntas
1) “Si los países desarrollados subsidian altamente a su agricultura,

entonces países como el Perú tienen plena justificación para subsi-
diar sus sectores agrícolas." Comente la afirmación.
2) Suponga la existencia de solo dos países en el mercado mundial de
un determinado producto. ¿Cuáles son los efectos en el mercado
mundial y en los mercados domésticos si el país importador decide
establecer un subsidio a la importación?
3) Suponga la existencia de sólo dos países en el mercado mundial de
un determinado producto. ¿Cuáles son los efectos en el mercado
mundial y en los mercados domésticos si el país importador decide
fijar el precio al productor de un importable?
4) Suponga la existencia de dos países, A y B. El país A es exportador
de torta y aceite de algodón, mientras que el país B es importador
de estos dos productos. ¿Cuáles son los impactos de un cambio
exógeno por la demanda de aceite de algodón en los mercados de
aceite y torta de algodón?
5) El mecanismo de “banda dé precios” protege completamente a un
país importador como el Perú de los subsidios establecidos por los
países desarrollados. ¿Es cierta esta afirmación? ¿Por qué?
6) ¿Es recomendable implementar el mecanismo de “banda de precios”
en una economía que sufre de “atraso cambiario”? ¿No sería mejor
fijar los precios “piso” y “techo” sobre la base de los costos de
producción internos?
7) Mencione tres críticas a la política de granos del gobierno nortea-
mericano.
8) ¿Por qué los Estados Unidos no eliminan unilateralmente sus altos
subsidios a la agricultura?
9) No es conveniente establecer impuestos compensatorios a los ali-
mentos que son subsidiados en el exterior. Todo lo contrario: el país
debe aprovechar estos subsidios que benefician al consumidor y
dedicar así sus recursos a otras actividades con mejor uso alternati-
vo.” Comente la afirmación.
10)¿Qué observaciones plantearía al uso del Sistema Generalizado de
Preferencias como estrategia para fomentar el desarrollo alternativo
a la coca?

VII. Instituciones y agricultura
1. Introducción. 2. Definición de instituciones. 3. Papel de las insti-
tuciones. 4. Nueva economía institucional. 5. Experiencia institucio-
nal agropecuaria y agroindustrial peruana.
1. INTRODUCCIÓN
El aparato institucional se toma un elemento clave para el

desarrollo del sector agrícola y agroindustrial al influir sobre los
incentivos en los mercados de productos e insumos sectoriales
Una de las mayores ventajas de contar con instituciones ade-
cuadas es que estas ejecutan, en principio, aquellas actividades
que generan alta sinergia en un grupo mayoritario de ciuda-
danos, y que difícilmente pueden ser implementadas por el
sector privado debido a la dificultad de apropiarse de todos los
beneficios generados. Sin instituciones difícilmente se podrían
resolver los problemas inherentes a los bienes públicos: difi-
cuitad de excluir a los interesados de los beneficios una vez
proveído el bien, y, además, que el valor de los beneficios del
bien público no disminuya al aumentar el número a de bene-
ficiarios. En estos casos, los beneficiarios potenciales tienen el
incentivo de no revelar lo que realmente estarían dispuestos a
pagar por los bienes públicos. Algunos ejemplos conocidos se

encuentran en las áreas de investigación básica, inversión en
infraestructura vial e irrigaciones, recolección y difusión de
información, medio ambiente y recursos naturales.
Muchas instituciones agrarias son vistas ahora como respues-
tas coherentes a la falta de un desarrollo adecuado de los meca-
nismos de mercado tales como crédito, seguro agrario,
mercados a futuro en un contexto caracterizado por altos ries-
gos, asimetrías de información y riesgo moral.
Tal es el caso, por ejemplo, de figuras como la aparcería, y
contratos en los que se especifican conjuntamente condiciones
de crédito, precios, trabajo o alquiler de tierras. Así, con la
aparcería -mecanismo muy difundido en la agricultura mun-
dial— el propietario de la tierra, en lugar de únicamente pagar
una remuneración a los campesinos, busca establecer una rela-
ción que brinde más incentivos para la producción debido a que
el esfuerzo desplegado de los campesinos no es directamente
observable. Los campesinos, por su parte, buscan librarse del
riesgo excesivo que les significa -debido a sus exiguos recursos-
el pago de una renta fija que si bien maximiza los incentivos para
producir, les significa también tener que enfrentar los avatares
del clima y del mercado. Lamentablemente, muchas de estas
peculiaridades han sido tratadas como obstáculos instituciona-
les para el desarrollo rural, sin detenerse en los fundamentos
microeconpmicos que no sustentan la formación de estas insti-
tuiones. Debido a la existencia de mercados incompletos y con
poca información, estas instituciones cumplen un papel eco-
nómico vital (Bardhan, 1989).
Por otro lado, en la actualidad se presentan tendencias que
apuntan hacia la globalización del comercio internacional. Las
principales de ellas se refieren al libre comercio entre uniones
aduaneras de las grandes economías desarrolladas -EE.UU. y
Canadá, la CEE-; a la alta movilidad de la inversión extranjera;
a la creciente integración de los mercados financieros; a una
mavor incorporación de las economías de los países del Este al
comercio mundial; y al proceso de negociación sobre las nuevas

reglas de juego respecto al comercio en la Ronda de Uruguay del
GATT. Estas tendencias abren nuevas necesidades a ser cubier-
tas mediante la emergencia de nuevas instituciones.
2. DEFINICIÓN DE INSTITUCIONES
A pesar del reconocimiento de la importancia de las institucio-

nes para el desarrollo económico y sectorial, no existe aún un
consenso sobre su definición. Muchas propuestas resaltan algú-
nas de las características sin poder especificar un concepto más
global.
Por lo común se restringe la definición de institución al
concepto de organización -entidades públicas, bancos y orga-
nizaciones gremiales, entre otras. En este ámbito, interesa estu-
diar cómo se asignan los recursos en estas organizaciones y el
nivel de eficiencia que tienen para alcanzar sus objetivos pro-
puestos.
Otra acepción difundida sobre el concepto de instituciones
se refiere a las reglas de juego existentes entre los agentes eco-
nómicos. Así, Ruttan y Hayami (1984) consideran que las ins-
tituciones son las reglas de la sociedad o de organizaciones que
promueven la coordinación entre las personas al facilitar que la
formación de expectativas de los agentes económicos se man-
tenga mutuamente. En este sentido, estos autores consideran
que las instituciones tienen un papel crucial al establecer expec-
tativas sobre el derecho al uso de los recursos económicos y
sobre la distribución de los beneficios netos originados en la
actividad económica. Una variante (Uphoff) da mayor énfasis a
las instituciones como normas de comportamiento complejas
que persisten en el tiempo, con el fin de alcanzar objetivos
comunes de cierta comunidad. Por ejemplo, las condiciones
estándares contenidas en un contrato de exportación agrícola
serían consideradas como una institución por parte de Ruttan y
Hayami; mientras que la llamada “compra al barrer” o el trabajo
denominado solidario en las comunidades campesinas serían
282 / Instituciones y agricultura

instituciones, de acuerdo a Uphoff. North (1986) sostiene que no
solo las instituciones son reglas, sino que incluyen los mecanis-
mos de cumplimiento de las reglas y las normas de comporta-
miento que estructuran las frecuentes interacciones humanas.
Nabli y Nugent definen a las instituciones como el conjunto
de restricciones que gobiernan las relaciones de comportamiento
entre individuos o grupos. Según ellos, esta definición recoge
tres importantes características de las instituciones: a) el conjun-
to reglas y restricciones conocidas por los participantes con
el de ordenar relaciones interdependientes frecuentes; b) la
habilidad de normar las relaciones entre individuos y grupos,
habilidad que puede basarse en acuerdos voluntarios, costum-
bres o coerción; y, c) la predictibilidad y estabilidad de las reglas
y restricciones.
3. PAPEL DE LAS INSTITUCIONES
Alginos ejemplos permiten ilustrar la importancia del papel de

las instituciones. Instituciones que brindan servicios de certi-
ficación de calidad, por ejemplo , han sido claves para el éxito
de las agroexportaciones de países tales como Nueva Zelandia
y Chile debido a que es muy costoso para los importadores
reseleccionar los productos de un embarque en caso que se
detecte una merma en la calidad de alguno de ellos. La reputa-
ción -y, por lo tanto, la participación en el mercado- de todos
los exportadores nacionales pueden verse mellada si se percibe
que los productos no son de la calidad adecuada. Los esfuerzos
individuales por mejorar la calidad probablemente resulten in-
fructuosos si una empresa descuidada daña la imagen de cali-
dad del país, especialmente si los productos exportados no
tienen marca de fábrica.
1. Tomado de Cannock (1990).
Instituciones y agricultura / 283

Supóngase, por ejemplo, que dos nuevas empresas, “A y B",
deciden explotar un nuevo nicho en el mercado internacional
caracterizado por una fuerte relación entre la calidad y el precio
del producto. Los clientes externos no conocen la reputación de
las empresas, salvo que son peruanas. Cada empresa tiene dos
estrategias: ofrecer o no productos de calidad. En el gráfico 39
se muestra la decisión que afronta cada empresa. Los resultados
de las estrategias dependen de lo que la otra empresa haga. El
primer elemento del par ordenado (x,y) representa el retorno
neto para la empresa “A” mientras que el segundo elemento
representa el retomo neto para la empresa “Ef, luego de que cada
empresa haya adoptado una determinada estrategia. Así, si las
dos empresas deciden ofrecer productos de calidad, entonces el
retorno neto para ambas será de 30. Sin embargo, si la empresa
“A” decide ofrecer productos de calidad pero la empresa "B"
escoge lo contrario, entonces el retomo neto será de cero para la
empresa "A" y 40 para la “B”.La empresa "B" incurre en menores
costos de producción, pero contribuye a que los precios de venta
de los productos peruanos se depriman. Si bien la empresa "A"
se esmeró en calidad, sus precios son castigados debido a que
los compradores se caracterizan por poseer información imper-
fecta respecto a la reputación de la empresa. Por lo tanto, la
estrategia dominante para la empresa “A” será producir pro-
ductos de baja calidad. Igual razonamiento seguirá la empresa
*B”, con lo cual se obtendría una solución poco satisfactoria para
los intereses de las empresas y el país: el retomo neto para casa
empresa sería de solo 10 cuando potencialmente podrían obte-
ner 30. Las estrategias de las dos empresas están "en equilibrio"
y ninguna puede mejorar su situación unilateralmente. La solu-
ción obvia a este problema es que ambas empresas coordinen
para evitar que ambas “quemen” el mercado externo del pro-
ducto. Sin embargo, en la práctica los costos de transacción
aumentan geométricamente en función del número de agente
involucrados, especialmente cuando las barreras para entrada
en algunas de las líneas agroexportadores son bajas. Por lo tanto,

se requiere de una entidad coordinadora que vele por la calidad
de los productos de exportación. La situación descrita es un
ejemplo de lo que se conoce como el “dilema del prisionero",
cuya presencia es frecuente cuando existen interdependencias
entre aquellos que toman las decisiones.
Gráfico 39
Empresa *B”
Con Sin
calidad calidad
Con (30, 30) (0, 40)

calidad
Sin (40, 0) (10, 10)

calidad
Prácticamente todos los bienes públicos, cuya provisión re-

quiere de un gasto en recursos, pueden ser representados en una
matriz similar al caso anterior. Así, casos análogos se pueden
presentar en la provisión de investigación y desarrollo, carre-
teras y canales de irrigación, entre otros. Cada individuo está en
una mejor situación si todos contribuyen en la provisión del bien
público; pero está mejor aún si él deja de contribuir.
Otro ejemplo que se puede rescatar de la experiencia inter-
nacional se refiere al costo de operación de los puertos de

embarque. Es conocido que los puertos peruanos, en particular
el Callao, poseen costos sumamente altos que hacen perder
competitividad a nuestros productos de exportación. Se planteó
que se requeriría de un enorme esfuerzo de inversión para
reducir dichos costos. Sin embargo, se ha constatado a partir de
la experiencia internacional que una adecuada organización de
los puertos con mínimas inversiones ha sido suficiente para
ofrecer un movimiento ágil para un volumen de comercio ex-
temo bastante superior.
Las instituciones cumplen, entonces, un papel importante al
brindar estabilidad a las relaciones entre los agente ecocómi-
cos. Las instituciones deben establecer reglas de juez fijas que
permitan una mejor coordinación entre empresa; y personas
naturales.
Muchos problemas de información existentes en los mer-
cados pueden resolverse mediante la formación de instituciones
adecuadas. Se aduce, por ejemplo, que el crédito formal para
campesinos de escasos recursos económicos no se materializa
por la falta de información de las entidades financieras sobre la
credibilidad del campesino como sujeto de crédito. Sin embargo,
se han registrado experiencias sobre nuevos desarrollos insti-
tucionales de los campesinos mediante las cuales estos se orga-
nizan en una asociación que recibe el préstamo y se encarga de
vigilar que los socios cumplan con el repago del préstamo. Los
problemas de información sobre la credibilidad de los pres-
tatarios son bastante menores dentro de una asociación debido
a que los miembros se conocen y se autocontrolan mediante
convenciones propias. De esta manera, los índices de morosidad
se reducen sustancialmente.
El análisis institucional es un elemento imprescindible para
la evaluación de programas y proyectos de desarrollo rural.Con
frecuencia se observa que se asume implícitamente un fuerte
aparato institucional cuando precisamente esta es una de las
carencias más importantes. Asimismo, en algunas experiencias
de desarrollo rural se observa que las entidades promotoras

proponen organizaciones que no son coherentes con las insti-
tuciones existentes. En la evaluación ex-post que realiza el Banco
Mundial sobre los proyectos que patrocina, se ha determinado
una estrecha relación entre la performance del proyecto y la
fortaleza institucional. Por lo tanto, es necesario tomar en cuen-
ta, en el diseño de los proyectos de desarrollo rural, aspectos
como tenencia de tierra, relaciones entre agricultores, prestata-
rios, propietarios de la tierra y comerciantes.
Se toma imprescindible aumentar la eficiencia del aparato
institucional del Estado si se desea que el Perú logre insertarse
en la economía internacional con niveles aceptables de compe-
titividad. Las llamadas "ventajas comparativas" de un país in-
cluyen, en la práctica, factores difíciles de medir pero que
indudablemente son cruciales, tales como un eficaz andamia-
je institucional. El aprovechamiento de las oportunidades que
ofrece el comercio internacional implica costos de transacción
importantes: la competitividad no es solo una cuestión de costos
de transporte y de dotación de recursos, sino que también
depende de un esfuerzo por coordinar efectivamente innume-
rables transacciones para que un contrato de venta se concrete.
Muchas dificultades para materializar negocios residen, en
nuestro medio, en los altos costos de transacción. En un
pueblo rural probablemente no se requiera de instituciones
sofisticadas debido a que el intercambio es de carácter más
personal ya que existen convenciones arraigadas entre los par-
ticipantes, con lo cual los costos de transacción son mínimos. Sin
embargo, a medida que las actividades empresariales se toman
más especializadas e impersonales, con la consiguiente reduc-
ción en el costo operativo y aumento en la productividad, se
requiere de mecanismos de coordinación que reduzcan los
costos de transacción entre los participantes como contratos,
normas legales, posicionamiento de marcas, estándares de
calidad y seguros, entre otros. Por lo tanto, un importante papel
que cumplen las instituciones se refiere a la reducción de
los costos de transacción. No basta, pues, con una eventual

política de precios correctos, getting the prices right, para el fo-
mento de las agroexportaciones: estos se deben complementar
con un acuerdo sobre la reestructuración adecuada de nuestras
instituciones.
4. NUEVA ECONOMÍA INSTITUCIONAL
El papel de las instituciones en la teoría económica ha recobrado

recientemente una importancia creciente. Los aportes teóricos
sobre este tema han sido agrupados bajo el nombre de "Nueva
economía institucional” (NEI) (Williamson, 1979; y Nabli y Nu-
gent). Recuérdese que la teoría neoclásica tradicional supone el
marco institucional como dado. Por otro lado, la escuela pionera
de la economía institucional (Commons, 1950) criticó a la teoría
neoclásica por no considerar aspectos institucionales en la asig-
nación de recursos, por el excesivo énfasis en el supuesto de
racionalidad en la toma de decisiones, y por la atención otorgada
a los conceptos de equilibrio y estática comparativa en contra
posición con las situaciones de desequilibrio y dinámica. Sin
embargo, si bien la vieja escuela de la economía institucional
resaltó la importancia de las instituciones, no desarrollo el co-
rrespondiente marco teórico microeconómico. En este sentido,
la NEI intenta enriquecer la teoría neoclásica mediante la incor-
poración de las instituciones pero con fundamentos microeco-
nómicos adecuados.
La NEI constituye un área de investigación reciente y aún
no posee un conjunto homogéneo y sistemático de conoci-
mientas. Sin embargo, el avance actual es sumamente pro-
metedor por sus aplicaciones para los países en desarrollo
especialmente en el sector agrícola y rural. Se nutre de aportes
logrados en la literatura sobre “Costos de transacción e informa-
ción”, de la teoría de la “Acción colectiva” y de la Teoría de la
eficiencia-X.

A. Acción colectiva
En el caso de bienes privados, los mercados competitivos brin-

dan información necesaria para mejorar la toma de decisiones
de los agentes económicos. Así, si la demanda de un bien se
incrementa debido a un cambio de preferencias, entonces esta
mayor demanda se reflejará en un precio mayor del bien en
cuestión, que inducirá a las empresas a ofrecer una mayor
cantidad del producto en el mercado. De manera análoga, un
cambio técnico encaminado a reducir los costos de producción
de las empresas tenderá a abaratar el bien, con lo cual la cantidad
demandada aumentará. La teoría económica demuestra que, en
una economía competitiva, la asignación de recursos es eficiente.
Sin embargo, las decisiones sobre la asignación de recursos
respecto a los bienes públicos es distinta debido a que no es el
consumidor quien decide en qué bienes gastar ni tampoco los
productores quienes deciden cómo y qué producir. La decisio-
nes sobre el gasto en bienes públicos -incluidas las del aparato
institucional- son ejecutadas por aquellos que administran
los poderes del Estado, en especial el Poder Ejecutivo y el
Legislativo.
Si bien la literatura sobre acción colectiva se ha desarrollado
primordialmente con temas relacionados a la ciencia política, los
conceptos son generalizables a otras áreas en las que se requiere
tomar decisiones sobre asignación de recursos utilizando meca-
nismos distintos al del mercado. Por ejemplo, los agricultores
son conscientes de que el manejo del recurso hídrico requiere de
un tratamiento coordinado entre aquellos que usufructúan del
agua del valle. En caso contrario, difícilmente podrán ejecutar
las obras y proveer el mantenimiento necesario a la infraestruc-
tura de irrigación. Así, los agricultores normalmente se ven en
la necesidad de implementar una "acción colectiva" para resol-
ver el problema. Es probable que decidan crear una junta de
usuarios de agua del valle para establecer el mecanismo de
asignación del agua entre los participantes, la tarifa de agua que

se autoimpondrán, los gastos corrientes y las obras a ejecutar
con los fondos de los miembros. Para lograrlo, se pondrán de
acuerdo sobre las reglas que normarán el funcionamiento de la
Junta, y los mecanismos de elección de su directiva. De esta
manera, la institución “Junta de Usuarios” es un vehículo para
la toma de decisiones fuera del ámbito del mercado.
Los agentes emprenden una “acción colectiva” para tratar de
resolver problemas como aquellos agrupados bajo la modalidad
del “dilema del prisionero”. Se ha determinado, por medio de
estudios experimentales, que la solución cooperativa del "dile-
ma del prisionero* depende del número de participantes: a
menor número de participantes mayor será la probabilidad de
llegar a un acuerdo voluntario; del número de veces en que se
da el “dilema del prisionero“:si es de naturaleza repetitiva,habrá
una mayor probabilidad de que surja un acuerdo; del beneficio
de adoptar la estrategia cooperativa respecto tanto a la pérdida
del resultado no cooperativo como a la ganancia de seguir
exitosamente la estrategia no cooperativa . En síntesis: en comu-
nidades pequeñas con patrones de comportamiento homogé-
neos y estables, será más probable la provisión voluntaria de
bienes públicos. Por otro lado, en comunidades grande, hete-
rogéneas y de alta movilidad se puede requerir una especifica-
ción formal sobre cuáles comportamientos son mutuamente
beneficiosos con un correspondiente código de premios y cati-
gos para evitar defecciones individuales respecto al comporta-
miento cooperativo. A medida que la comunidad se torna más
grande e impersonal, más necesarios se hacen los procedimien-
tos y las reglas formales para tomar decisiones y sancionar
comportamientos antisociales, procedimientos y reglas tales co-
mo los contenidos en una democracia.
Taylor (1976) sostiene que, en algunos casos, la viabilidad de
las soluciones cooperativas depende en forma negativa de la
intervención del Estado. La intervención del Estado en comuni-
dades libera a los miembros de la responsabilidad de proveer

por sus necesidades comunes, quebrándose así las instituciones
locales que se formaron para enfrentar estas necesidades. La
intervención del Estado induce, así, a un comportamiento poco
cooperativo de los miembros, requiriéndose luego una creciente
intervendón del Estado en otros aspectos comunes de la locali-
dad. Es decir, el Estado “malcría" a los agentes económicos. Un
ejemplo de intervención estatal con efectos colaterales pernicio-
sos fue el establecimiento de tasas de interés nominal de cero
para el denominado “Trapecio Andino": muchas instituciones
locales que otorgaban crédito conjuntamente con otros servicios
se vieron seriamente afectadas en su viabilidad. En nuestro
medio, y como fruto de la crisis económica generalizada de los
últimos años, se ha constatado un retiro de los servicios del
Estado que, sin embargo, ha contribuido a la aparición de insti-
tuciones locales tales como rondas campesinas, gremios diver-
sos (asociación de parceleros, por ejemplo) “ollas comunes" y
clubes de madres, entre otros.
El término “acción colectiva” ha sido definido como el estudio
económico de la toma de decisiones fuera del mercado (Mueller,
1979). El punto clave de esta literatura es la explicación de
resultados colectivos en términos de motivaciones individuales.
Dos problemas comunes de “acción colectiva" que se presentan
con frecuencia en el análisis de las instituciones, son: primero, el
problema de repartir los costos entre los participantes para
lograr algún cambio; y, segundo, un problema de negociación
sobre cómo distribuir los beneficios potenciales del cambio ins-
tituacional. Muchas veces, la falta de un adecuado acuerdo
sobre estos puntos puede originar que no se logre el cambio
isntitucional.
En este contexto, los principales temas que surgen son:
- ¿Cómo conocer la verdadera preferencia y disposición de
pago de los representados? Para un bien privado, el consumi-
dor expresa su preferencia en el mercado adquiriendo o no el
bien. Sin embargo, para los bienes públicos existen circuns-
tancias en las cuales los representados no revelan con since-

ridad el grado de intensidad de sus preferencias, buscando
evitar una mayor contribución para la financiación del bien
público debido a la naturaleza de no exclusividad de estos
bienes.
- ¿Cómo saber si la preferencia de los representados (asociados,
miembros, ciudadanos) se refleja en las decisiones tomadas
por los directivos (legisladores, burócratas, juntas directivas)?
Es decir, incluso si las autoridades deciden dar curso aun
proyecto de inversión sobre la base de un referéndum, a el
hecho de que la mayoría de los electores consideren que el
proyecto se debe implementar no implica necesariamente que
los beneficios económicos del proyecto superen sus costos.
- ¿Cómo agregar las preferencias de los representados? Si los
individuos revelan sus preferencias sinceramente, las autori-
dades deben hallar algún modo para agregar dichas preferen-
cias. En un mercado privado no existe tal problema, debido a
que los oferentes venden su producción a todo aquel que esté
dispuesto a pagar un precio que cubra el costo marginal del
bien. Sin embargo, los directivos que toman la decisión de
proveer un bien público no pagan con su dinero el costo
marginal correspondiente. Se supone que los directivos de-
ben decidir basándose en el interés de sus representados,pero
la opinión de estos difícilmente es unánime.
En vista de que los intereses de los representados no son
uniformes, se requieren reglas electorales para agregar las pre-
ferencias y determinar así las decisiones deseadas. Existen di-
versas reglas electorales para la toma de decisiones fuera del
mercado en un contexto democrático.
a. Unanimidad
Debido a que todos los representados pueden beneficiarse de

un bien público, una regla electoral para decidir si se imple-
menta o no un bien público es que exista unanimidad entre los
electores.

Esta regla es paretoeficiente, lo que constituye su gran venta-
ja. Una propuesta paretoeficiente implica que toda propuesta
aprobada beneficia por lo menos a alguien sin perjudicar a
ninguno.
Sin embargo, existen infinidad de resultados que pueden ser
paretoeficientes sin que necesariamente exista un acuerdo uná-
niane sobre la cantidad del bien público que se deba proveer de
acuerdo a las preferencias de los beneficiarios y sus aportes
marginales. Es decir, es posible que cierta comunidad se ponga
de acuerdo respecto a la cantidad que se debe proveer del bien
público, pero otra posibilidad es que se preserve un equilibrio
en el cual la cantidad proveída de bien público no es la deseada
por ninguno debido al poder de veto de solo una persona.
Si bien la regla de unanimidad es la única paretoeficiente, ella
tiene dos dificultades. La primera se refiere a los altos costos por
pérdidas de tiempo para identificar propuestas de este tipo,
especialmente cuando las preferencias y los recursos de los
integrantes son heterogéneos. El costo de oportunidad del tiem-
po puede superar los beneficios de buscar una estructura de
contribución óptima para cada miembro con el respectivo nivel
óptimo de provisión del bien público. La segunda inconvenien-
cia es que la regla de unanimidad fomenta un comportamiento
oportunista, o estratégico, de los miembros de la comunidad,
Supóngase, por ejemplo, que dos agentes, “A” y "B”, están nego-
ciando la provisión conjunta de un bien que beneficiará a las dos
partes. Ahora, si el participante “A” conoce lo máximo que "B"
está dispuesto a pagar por la provisión del bien público -v.gr.
70% del costo total del bien público-, entonces podrá vetar toda
propuesta que implique una contribución menor al 70% por
parte de "B". Sin embargo, "B" puede ejercer similar comporta-
miento, con lo cual el resultado final depende de la capacidad
de negociación de cada parte. El proceso de negociación puede
alargar aún más el logro de la unanimidad debido a que las
partes exploran el poder de negociación existente. El poder de

vetar acuerdos es un incentivo que cada miembro posee para
minimizar su contribución para el bien público.
b. Mayoría óptima
Si una regla para aprobar cierta propuesta es su aceptación por

una mayoría de electores -mayoría definida de acuerdo con un
porcentaje determinado- entonces existe la posibilidad de que
la mayoría subyugue a la minoría en el sentido de que para los
integrantes de esta última, el valor del bien público es menor que
la contribución que ellos realizan. Es decir, algunos miembros
de la comunidad pierden ante la aprobación de una determina-
da propuesta.
¿Cómo determinar cuál debe ser la mayoría óptima para
aprobar una propuesta? La mayoría óptima resulta de minimi-
zar dos tipos de costos. El primero se refiere al costo de no usar
la regla de la unanimidad, que comprende el perjuicio causado
a la minoría. Este costo ha sido denominado “costo externo" de
no seguir la regla de la unanimidad (Buchanan y Tullock, 1962).
A medida que aumenta el número de electores requeridos para
aprobar una propuesta, el costo externo de la regla disminuye.
En un caso extremo que exija la aprobación de todos, es decir la
unanimidad, entonces el costo externo será cero. El segundo
costo se refiere a los recursos gastados en tiempo y en negocia-
ciones. A medida que el número de electores necesario para
aprobar una propuesta aumenta, el costo de oportunidad del
tiempo y los costos de negociación aumentan. En el caso extrema
de que un solo elector apruebe o no las propuestas -lo que en la
práctica lo convertiría en un dictador-, los costos son ccero,. Es
posible representar estos costos en el gráfico 40. La curva CC
representa el costo externo, mientras que la curva DD representa
los costos de oportunidad del tiempo y de negociaciones. La
curva EE es la suma vertical de estos dos costos. Por lo tanto, el
número óptimo de electores requeridos para aprobar una pro-
puesta está dado por aquel que minimice los costos totales, que

resulta ser A en este caso. La proporción A/N es, entonces, la
óptima proporción que debe establecerse para aprobar las pro-
puestas. Es obvio que esta proporción no implica necesariamen-
te que la mayoría óptima es la mayoría simple (50% más uno).
Nótese que la mayoría óptima depende de la naturaleza de la
propuesta a tratar. Así, si los costos de negociación son altos; si
se requiere un tiempo considerable para lograr un consenso; o
si las pérdidas para aquellos que se oponen a la decisión son
relativamente pequeñas, entonces se requirirá una menor pro-
porción de electores para aprobar una propuesta.
Gráfico 40: Determinación de la mayoría óptima
Costos
esperados
Número
requerido
de aprobación
c. Mayoría simple
La regla electoral de la mayoría simple sostiene que para aprobar

una propuesta, aquella que recibe la mayoría de los votos gana.

Para determinar cuál es el resultado de seguir esta regla, es
necesario presentar el concepto de elector promedio.
En los principios de estadística se presentan tres medidas de
tendencia central respecto a una variable X : la medida, la me
diana y la moda. La media se refiere a la suma de los valores de
la variable “X* dividido por el número de observaciones; la
moda al valor de “X” que se presenta con mayor frecuencia; y la
mediana al número que separa los valores de la variable en dos
partes iguales. En la discusión que sigue, se entenderá por
elector promedio a aquel cuya posición respecto a una variable
se encuentra en la mediana. Por ejemplo, si se tiene la siguiente
distribución de once electores ordenados de acuerdo al nivel de
ingreso:
Ingreso Número de electores
1,000 1
1,200 4
1,400 1
1,600 3
1,800 2
la media del ingreso de los electores es de 1,418; la moda 1,200;

y la mediana es 1,400. El elector promedio, según nuestra defi-
nición, será aquel con un ingreso de 1,400.
El concepto de elector promedio es útil para hallar el nivel de
equilibrio de la mayoría simple. Supóngase la presencia de tres
individuos con diferentes niveles de ingreso, y que aquel indi-
viduo con mayor ingreso prefiere una mayor provisión del bien
público2. En el gráfico 41 se presentan los niveles preferidos del
bien público de acuerdo al ingresos alto, Ga; medio, Gm; y bajo,
Gb. A medida que la provisión del bien público excede el nivel
2. Este supuesto se cumple si la contribución de cada participante es por

un monto fijo de dinero.

Gb, la utilidad del individuo de bajos ingresos disminuye. Por lo
tanto, él prefiere el nivel Gm respecto al Ga. De igual modo, la
primera preferencia del individuo con altos ingresos es Gm, pero
prefiere Gm antes que Gb.
Gráfico 41: Elección del monto de un bien público
Utilidad
Gb Gm G a Cantidad de
bien público
Ahora, si se propone un nivel de provisión del bien público

entre Gb y Gm, los individuos con ingresos medios y altos votarán
por Gm, con lo cual Gm es el nivel aprobado. Asimismo, si se
propone un nivel entre Gm y Gm, los individuos con ingresos bajos
y medios votarán también por Gm, aprobándose así Gm. Por lo
tanto, Gm es la propuesta ganadora respecto a cualquier otro
nivel si se aplica la regla electoral de mayoría simple. En general,
el equilibrio en la provisión del bien público bajo la regla de la

mayoría simple está determinado por el nivel preferido del
elector promedio.
La regla de la mayoría implica una redistribución entre aque-
llos que desaprueban la propuesta, hacia los beneficiarios de
esta. Hay que señalar que la redistribución puede lograrse inclu-
so a costa de pérdida de eficiencia si se hace a través de un
mecanismo que implique distorsiones entre las valoraciones de
los miembros de la comunidad y el costo de oportunidad de los
bienes (provisión de un bien privado a través de un ente público
por ejemplo).
Un problema adicional de la regla de la mayoría es la posibi-
lidad de caer, bajo ciertas circunstancias, en un círculo vicioso,
llamado la “paradoja del voto". Supóngase que existen tres elec-
tores (1,2 y 3) que deben elegir entre tres alternativas (A, B y C)
Las preferencias son las siguientes:
El elector 1 prefiere A, luego B y finalmente, C.
El elector 2 prefiere B, luego C y finalmente, A.
El elector 3 prefiere C, luego A y finalmente, B.
Si se elige entre A y B, entonces la alternativa A gana debido
a que los electores 1 y 3 prefieren A respecto a B. De la misma
manera, si se elige entre A y C,entonces gana C.Pero si se escoge
entre B y C, entonces gana B. Bajo estas circunstancias no hay un
ganador estable si se usa la regla de la mayoría.
La "paradoja del voto" ilustra también la importancia de
controlar la agenda electoral. Si se supone que la regla electoral
es escoger primero entre A y B, y luego que el ganador se
enfrente a la alternativa C, entonces ganará la alternativa C. Sin
embargo, si se especifica la regla de tal forma que primero se
enfrenten A y C, y luego el ganador con B, entonces el ganador
será B. Por lo tanto, el ganador depende de la secuencia de las
posibilidades por las cuales se vota.
Otro aspecto digno de resaltar bajo la paradoja del voto esque
existe un incentivo para la emisión de un voto estratégico u
oportunista. Así, supóngase nuevamente que la secuencia es

primero A frente a B, y el ganador contra C. El elector 1, confron-
tado entre A y B, votará pensando en las consecuencias poste-
riores de su voto. Por lo tanto, podrá votar por B en vez de A
sabiendo que B derrotará a C en la segunda vuelta. Si bien la
primera preferencia del elector 1 es A, prefiere B antes que C,
con lo cual podría emitir un voto estratégico.
Además de las reglas electorales presentadas, existen otras
menos comunes en la práctica, tales como el criterio de Condor-
cet, el criterio de Borda, la regla de eliminación, y la regla de
aprobación.
En el criterio de Condorcet se escoge a la alternativa que
supere a todas las otras en elecciones entre pares de alternativas
(A frente a B, B frente a C, y A frente a C). El criterio de Borda
consiste en que cada una de las "n" propuestas sea calificada por
cada elector con un puntaje del 1 al n; aquella con la mayor
preferencia del elector obtiene "n" puntos, la segunda "n - 1" y
la última recibe un punto; la propuesta que obtenga el mayor
puntuaje entre todos los electores será la ganadora. La regla de
eliminación consiste en que cada elector indica la propuesta que
menos prefiere entre las "n" disponibles. Luego se elimina la
propuesta que haya obtenido la menor preferencia entre los
electores y se repite nuevamente el proceso con las "n - 1"
propuestas restantes, y así sucesivamente hasta que solo quede
una propuesta, que será entonces la ganadora. La regla de
aprobación consiste en que cada elector escoge primero las
alternativas que aprueba, y luego emite un voto sobre la "más
preferida" entre la lista de propuestas aprobadas.
¿Cuál de estas reglas electorales es la mejor? La respuesta
implica claramente un juicio normativo respecto a lo que deben
ser los criterios mediante los cuales se puede juzgar si una regla
es o n o conveniente. Arrow (1963) identificó un conjunto de
propiedades deseables que debe tener una regla electoral. Estas
propiedades son las siguientes:

1) Existencia de una priorización completa de las altemativas. Las
preferencias sociales se deben priorizar de acuerdo a "por lo
menos socialmente preferida a",cumpliendo así con condiciones
tales como un orden completo de las alternativas;
2) Postulado de Pareto. Si la preferencia de un individuo no
encuentra rechazo de ningún otro individuo, esta prefencia
debe ser recogida en la priorización social de alternativas.
3) No existencia de un dictador.Ningún individuo debe tener la
posibilidad de que su preferencia, distinta a la del resto de
individuos, se escoja siempre en la priorización social de alter-
nativas.
4) Sensibilidad hacia las preferencias individuales. Supóngase que
la alternativa A es socialmente preferible a B para un conjunto
de individuos. Si las preferencias individuales cambian de tal
manera que por lo menos uno prioriza más a A y ningún otro
prioriza menos a A, entonces A debe mantenerse como social-
mente preferible que B. Esta propiedad sería violada si, por
ejemplo, algunos individuos de la sociedad son discriminados
en el sentido que cuando sus preferencias por una alternativa
aumentan respecto a otras, la preferencia social de la alternativa
es reducida.
5) Independencia de alternativas irrelevantes. La alternativa pre-
ferida entre un conjunto de propuestas debe ser independiente
de la existencia de otras alternativas.
Dada esta definición de propiedades deseables que debe
tener una regla socialmente aceptable, Arrow (ob. cit.) demostró
a través de su famoso teorema de la imposibilidad, que no existe
una regla electoral que permita respetar estas cinco propieda-
des. Nótese que si bien estas reglas reflejan juicios de valor, son
relativamente razonables.
La imposibilidad de poder cumplir con estas propiedades se
sustenta a grandes rasgos en el siguiente argumento. Si no existe
unanimidad respecto a la alternativa con mayor preferencia,
entonces algún mecanismo se debe utilizar para escoger entre

alternativas paretoeficientes. La propiedad sobre independen-
cia de alternativas irrelevantes implica que los individuos deben
priorizar pares de alternativas. Sin embargo, de acuerdo a la
presentación hecha sobre la regla de la mayoría, es posible que
se produzca la paradoja del voto y se caiga en un círculo vicioso.
Este te hecho entra en conflicto con la propiedad de priorización
completa de las alternativas; es decir, la decisión social no puede
dejar de tomarse. Por lo tanto, no existe una regla que permita
encontrar la mejor alternativa, a no ser que la decisión social sea
directatorialmente impuesta.
d. El mercantilismo
Una rama de interés para países como el Perú, dentro del tema
analizado por la teoría de la acción colectiva, es la literatura
sobre rent-seeking, cuya acepción más popular en nuestro medio
es el llamado "mercantilismo*. ES mercantilismo analiza cómo se
crean artificialmente rentas para grupos de presión, principal-
mente mediante la intervención del Estado. Entre los aspectos
tratados por esta literatura están los siguientes: cómo compiten
los agentes económicos para obtener rentas; hasta qué punto las
rentas obtenidas son consumidas en el proceso de competir para
conseguirlas; si se requiere la intervención del Estado en la
formación de las rentas; la influencia de las reglas electorales en
el nivel y eficiencia del mercantilismo; y el origen de las rentas
(Tollison, 1982).
Mohammad y Whaley (1984) han determinado que, para el
caso de la India, el costo de las actividades fruto del mercantilis-
mo alcanza el 40% del PBI. Asimismo, Mueller (1979) y Murrell
concluyen que existe una significativa relación positiva entre el
número de grupos de interés organizados y el tamaño del Esta-
do, lo que a su vez aumenta el grado del mercantilismo en la
economía.

El fenómeno del mercantilismo tiene una mayor probabilidad
de presentarse en países en desarrollo debido a la mayor
inelasticidad de oferta y demanda que, en general, poseen sus
mercados.
Respecto a la influencia de las reglas electorales, se sostiene
que si los beneficiarios de quienes desarrollan actividades para
obtener rentas son claramente identificables, y los perjudicados
no tienen capacidad de influencia, entonces los gastos incurri-
dos para obtener las rentas no serán tan altos respecto a una
situación en que las dos partes estuvieran en posición similar.
Johansen (1979) ha hecho notar la tendencia creciente en
muchos países a tomar decisiones mediante negociaciones entre
grupos de poder. Así, se fijan por negociaciones la estructura
salarial y los precios de productos básicos. El Estado juega un
papel de coordinador y de socio en las negociaciones. Johansen
sostiene, en contraste con las teorías sobre intercambio volunta-
rio, que estos procesos de negociación conducen a resultados
paretoineficientes. Entre las fuentes de estas ineficiencias men
ciona la existencia de información asimétrica entre las partes; la
necesidad de usar mecanismos de comunicación distintos al
mero uso de la palabra que pueden ser costosos -v.gr. huelgas
y bloqueos de carreteras-; amenazas que pueden materializar se
y que podrían escalar exponencialmente. Por lo tanto, el proceso
de negociación tiende a eliminar la ganancia potencial que jus-
tificaba el inicio de las negociaciones.
Becker (1983) deriva ciertas condiciones de equilibrio entre
grupos de presión. Así, el "equilibrio político" depende de la
eficiencia de cada grupo para producir presión -uso de medios
de comunicadón, medidas de fuerza y corrupción,por ejemplo-;
del número de personas pertenecientes a cada grupo; y, espe-
cialmente, de los costos de las ineficiencias creadas mediante
distorsiones en la política económica tales como aranceles, im
puestos y subsidios. Aquel grupo que se tome más eficiente en
la producción de presión política podrá reducir los impuestos
que paga y los subsidios que recibe. Sin embargo, Becker sostie-

ne que la competencia entre grupos de presión para obtener
favores del Estado es consistente con el hecho de que el Estado
corrige las fallas del mercado y, al mismo tiempo, favorece a
aquellos con mayor poder político.
La influencia del mercantilismo ha sido reconocida como un
fenómeno generalizado en el Perú (De Soto, 1986). Es posible
recoger varios ejemplos de la política agrícola. Así, la mayor
parte de la inversión pública del sector ha estado dirigida a
grandes proyectos de irrigación cuyo retorno económico a nivel
nacional es cuestionable, pero que desde la perspectiva de inte-
reses ligados al proyecto -contructores, organismos financieros
y de cooperación, políticos locales, etcetera— son beneficiosos.
Este fenómeno ha contribuido a la aparición de los denominados
"elefantes blancos". Otro ejemplo en que el mercantilismo puede
surgir son algunos procesos de Concertación entre productores
y el Estado. Así, en ocasiones el establecimiento de los precios
internos del algodón en rama y de la pepa de algodón ha
resultado en conflictos entre los agricultores algodoneros y los
industriales textiles y aceiteros.
Es dudoso que las ganancias de “negociar” sectorialmente los
precios sean mayores que los gastos incurridos por las partes en
el proceso de “Concertación” -avisos pagados, relaciones públi-
ca y horas-gerencia, entre otros. Ejemplos frecuentes se pueden
identificar también en la política comercial: establecimiento de
cuotas a través del Estado o juntas de productos; introducción
de barreras a la entrada -vía prohibición de importaciones,
aranceles excesivos e incluso la prohibición expresa de permitir
la entrada de nuevas empresas- en industrias alimentarias con
el argumento de que, en caso contrario, se atenta contra el
empleo y la industria nacional.
B. Costos de transacción e información
La importancia de los costos de transacción fue reconocida

primero por Coase (1937). La teoría de los costos de transacción

relaja el supuesto de que los agentes económicos son extrema-
damente racionales, y afirma más bien que tienen límites en su
capacidad de procesar información y tomar decisiones adecua-
das. No solo se asume una racionalidad con límites , sino
además los agentes económicos maximizan su propio interés
siguiendo un comportamiento oportunista. Es decir, la teoría
económica convencional supone que los agentes económicos
transmiten con plena honestidad sus intenciones en los contra-
tos ex-ante, las cuales son respetadas ex-post; sin embargo, la
teoría de los costos de transacción sostiene que la naturaleza del
comportamiento humano con frecuencia se caracteriza por
exhibir una falta de cumplimiento de los compromisos acorda-
dos. Por lo tanto, muchas transacciones son organizadas con el
fin de economizar en raciocinio y proteger simultáneamente a
las partes involucradas contra los perjuicios del oportunismo.
Por lo tanto, las instituciones y los contratos son mecanismos
creados para reducir los costos de transacción entre los agentes.
Williamson (1979) distingue tres características importantes
en las transacciones: su frecuencia (transacciones poco frecue-
tes tienen una mayor posibilidad de ocurrir en condiciones de
información imperfecta e incompleta entre las partes); la iner-
tidumbre, originada por la complejidad de algunas transaccio
nes y que difícilmente puede superarse con una detalla espe-
cificación de las condiciones de los contratos; y su grado de
dependencia de inversiones en activos durables que son especí-
ficos del giro de la actividad. Esta última característica es deta-
cada por la literatura de los costos de transacción. De la misma
manera que con frecuencia existen lugares únicos para isntalar
un puerto o una empresa, también hay ciertas personas que, por
sus calificaciones, son únicas y difícilmente reemplazables. Nor-
malmente, estos casos de bienes únicos o poco estandarizados
no son tomados en cuenta en la teoría económica tradicional; sin
embargo, se aduce que son en realidad más frecuentes, y que
causan profundas consecuencias en la forma como los agentes

económicos deciden organizarse, así como en la diversidad de
las condiciones del conjunto de contratos existentes3.
La distinción entre las condiciones contractuales ex-ante y
ex-post es crucial en los costos de transacción. En aquellas activi-
dades con inversiones duraderas y específicas se abre la posibi-
lidad de asimetrías en los contratos entre las partes. Es decir, la
relación contractual entre las partes puede cambiar durante la
ejecución de las condiciones del contrato.
Asimismo, esta teoría sostiene que se debe reemplazar la
concepción respecto a la empresa. Es decir, no se puede repre-
sentar a la empresa únicamente como un problema de maximi-
ción beneficios sujeto a una función de producción. Esta
concepción no permite analizar los problemas originados por
los costos de transacción. Se propone, en cambio, que la empresa
sea definida como una estructura de gobierno, entendida esta
como el marco institucional en el cual se logra concretar las
transacciones al interior de la empresa. Por lo tanto, se analizan
los principios económicos en la toma de decisiones y asignación
de recursos dentro de la empresa. Se estudian, así, temas rela-
cionados a la organización y su correspondiente jerarquía; as-
pectos estratégicos y operativos; y la relación entre la estructura
de incentivos al personal y los mecanismos de control de la
gerencia.
Un elemento importante relacionado con los costos de tran-
sacción es la asignación de los derechos de propiedad (Coase,
1960 y Demsetz, 1957). En lugar de considerar que los derechos
a la propiedad de los bienes y servicios están adecuadamente
definidos y que, además, son respetados y mantenidos sin incu-
rrir en costo alguno, es necesario considerar los procesos que
generan los derechos de propiedad en cada sociedad así como
sus eficiencias respecto a definiciones alternativas de los dere-
3. Ver, por ejemplo, el tema de la integración vertical en el capítulo sobre

agroindustria en el Perú, así como una aplicación teórica en el capítulo sobre
crédito.

chos de propiedad. Toda transacción en el mercado depende de
la definición de los derechos de propiedad del comprador y del
vendedor. Son los derechos asociados a los bienes y servicios los
que dan lugar a la transacción, y si esos derechos no son sancio-
nados y protegidos por la sociedad, el intercambio no sería
posible.
Los derechos de propiedad, definidos por la sociedad a través
de normas legales o mediante usos y costumbres, determinan la
distribución de los costos y beneficios de aquellas actividades
interdependientes que llevan a cabo los miembros de la socie-
dad. Los derechos de propiedad definen quiénes se benefician
y quiénes se perjudican, y, por lo tanto, quién deberá pagar para
cambiar las acciones implementadas por los miembros de la
sociedad.
Un ejemplo ayudará a revisar mejor estos conceptos. Supón-
gase que en un valle el recurso hídrico proveniente de un río es
utilizado por los agricultores ubicados "cuenca abajo", los agrí-
cultores localizados “cuenca arriba”, una compañía minera y una
planta de tratamiento de agua potable. Los costos y beneficios
del uso del agua para cada participante dependerán de la defi-
nición de los derechos de propiedad del agua. Si no se asigna
ningún derecho de propiedad, probablemente los agricultores
localizados “cuenca arriba” podrían dejar sin agua suficiente a
aquellos ubicados “cuenca abajo”; o quizás la compañía minera
arroje relaves con altísimos niveles de contaminación, haciendo
antieconómicas las operaciones agrícolas y la planta de trata-
miento de agua potable. En este último caso, difícilmente los
agricultores y los consumidores del agua potable llegarán a un
acuerdo con la empresa minera sin una asignación previo de los
derechos de propiedad sobre el uso del agua. La asignación de
los derechos de propiedad implicará un uso eficiente de los
recursos -eficiente en el sentido de que los recursos se asignan
a su mejor uso alternativo- si los costos de transacción son bajos.
Sin embargo, la distribución de los beneficios y costos depende
de a quién se asignen los derechos de propiedad. Así, si son

asignados a los agricultores "cuenca abajo", la compañía minera
deberá tratar de compensar a los agricultores por la contamina-
ción del agua si el mejor uso alternativo del recurso agua es en
la minería (suponiendo que son actividades mutuamente exclu-
yentes); en cambio, si los derechos de propiedad son asignados
a la compañía minera, entonces los agricultores deberán tratar
de compensar a los mineros si el mejor uso alternativo del agua
es la agricultura.
La idea central de la asignación de los derechos de propiedad
es lograr la mayor internalización posible de los costos y bene-
ficios. En el ejemplo, si no se asignan los derechos de propiedad,
se podría caer en resultados poco eficientes. Así, la compañía
minera podría contaminar el agua al grado de volverla inservi-
ble para otros usos, a pesar de que el mejor uso alternativo del
agua no fuera en la minería. Al asignar los derechos de propie-
dad del agua, se permite un proceso de negociación que -dados
bajos costos de negociación- asignará al recurso agua a su mejor
uso alternativo. La existencia de derechos de propiedad puede
reducir conflictos y facilitar la cooperación, resultando así en
una reducción en los costos de transacción. Sin embargo, en
presentía de costos de transacción significativos, distintos siste-
mas de asignación de derechos de propiedad implican resulta-
dos con distintos niveles de eficiencia.
Los aspectos de tenencia de la tierra han sido un tema funda-
mental en el desarrollo agrícola. Si bien las instituciones deben
ser estables para proveer reglas que permitan cumplir con las
expectativas de los miembros de una comunidad, también es
necesario que las instituciones cambien en el proceso de desa-
rrollo. Muchos cambios en las formas de conducción de la tierra
se han originado en el incremento de la población respecto al
recurso tierra. Los economistas neoclásicos institucionalistas
sostienen que las variaciones en los precios relativos entre los
factores trabajo y tierra han sido los impulsores de cambios
institucionales. Así, un aumento del precio relativo de la tierra
respecto al factor trabajo induce un cambio técnico con el fin de

levantar las restricciones originadas por una oferta inelástica de
tierra; pero, al mismo tiempo, induce cambios institucionales
para definir mejor los derechos de propiedad de ese bien a favor
precisamente de los dueños de la tierra, factor que se encarece
de manera relativa. Por otro lado, la escuela marxiana ha enfa-
tizado el papel del desarrollo técnico en los cambios institucio-
nales: las fuerzas productivas entran en contradicción con las
relaciones de producción, con lo cual la superestructura tarde o
temprano debe amoldarse al nuevo desarrollo de las fuerzas
productivas.
La posibilidad de que ciertas instituciones devengan obsole-
tas debido al desarrollo económico abre la interrogante sobre la
eficiencia de las instituciones existentes, así como sus efectos
sobre la distribución del ingreso. En este sentido, es importante
señalar que el equilibrio en mercados caracterizados por ser
incompletos, con presencia de riesgo moral, externalidades e
información imperfecta es paretoineficiente. Por lo tanto, en
estos casos la eficiencia de la asignación de recursos depende de
la estructura de la propiedad y las relaciones de producción
(Stiglitz, 1985). Retomando el ejemplo sobre la aparcería, si bien
esta institución representa un “segundo óptimo" que resuelve
los problemas de información asimétrica para el propietario y
de riesgo para el aparcero, bajo ciertas circunstancias puede ser
eliminada -lográndose un “primer óptimo”- si los aparceros se
vuelven los dueños de la tierra que trabajan, o logran acceder
plenamente a mecanismos de crédito para que puedan invertir
en la tierra que trabajan. Tal como se presenta en la siguiente
sección sobre la teoría de la eficiencia-X, es posible tener un
institución -convención- que resuelva parcialmente el “dilema
del prisionero”: si bien se evita la solución no cooperativa,
tampoco alcanza la mejor solución para todas las partes.Este no
es sino un reflejo de la posible presencia de equilibrios múltiples
en los problemas de acción colectiva. Por otro lado, Akerlof
presenta varios casos de persistencia de instituciones antisocia-
les tales como el sistema de castas en la India.

C. Teoría de la eficiencia-X
La teoría de la eficiencia-X, término acuñado por Leibenstein

(1966) se funda tanto en conceptos basados en costos de tran-
sacción como en los principios sobre la acción colectiva. Leibens-
tein sostiene que para obtener mejores resultados en países en
desarrollo no basta con preocuparse por aumentar los recursos
disponibles para el país, sino que también es crucial analizar las
instituciones y organizaciones. Por lo tanto, se debe ver por qué
las organizaciones se tornan ineficientes y se mantienen como
tales. En este sentido, si bien el comportamiento de una organi-
zación está influida por el entorno competitivo del mercado,
existe un considerable número de interacciones que no depen-
den de los mecanismos del mercado que afectan el comporta-
miento -y, por lo tanto, la eficiencia- de una organización. Es
necesario, entonces, estudiar las fuentes de ineficiencia en las
organizaciones, lo cual podría dar luces para entender por
qué se constata que los recursos destinados a promover el
desarrollo económico muchas veces brindan resultados desalen-
tadores.
Una primera constatación que sugiere el enfoque de la teoría
de la eficiencia-X es que los estudios empíricos, tanto en países
desarrollados como en desarrollo, han concluido que las fuentes
de ineficiencia asignativa -entendida como la originada por una
inadecuada asignación de recursos- son pequeñas. Es decir, las
ineficiencias originadas por los efectos distorsionantes de los
monopolios y aquellas originadas por las barreras al comercio
representan una proporción negligible del producto bruto inter-
no. Así, el estudio pionero de Harberger (1954) estimó que las
pérdidas por prácticas monopólicas en los Estados Unidos no
eran superiores al/13del% del ingreso nacional. Los beneficios
de una eliminación de las tarifas en la Comunidad Económica
Europea se han calculado como en 0.05%. Harry Johnson (1958)
estimó que los beneficios para Inglaterra por ingresar a la CEE
eran como máximo el 1 % del PBI. Por otro lado, existe evidencia

empírica que apunta a señalar que las ineficiencias producto de
la inoperancia de las organizaciones es generalmente muy supe-
rior a las ineficiencias asignativas4. Este aspecto es dejado de
lado por la teoría económica convencional. Así, Shen (1984)
demuestra que en determinados países en desarrollo frecuente-
mente se utilizan más insumos por unidad de producto en
procesos de producción idénticos respecto a países desarrolla-
dos. Shen comparó una planta localizada en Massachusetts,
Estados Unidos, con plantas similares en otros países. Por ejem-
pío, una planta similar en el Perú utilizó 80 y 57% más de los
factores capital y trabajo, respectivamente, comparados con la
planta en Massachusetts. Shen demuestra que existe una gran
variación en el nivel de insumos para una producción constante
lo cual sugiere la importancia de contar con buenas organizacio-
nes.
Este caso se puede representar en el gráfico 42. La teoría
convencional define una isocuanta como las diversas combina-
ciones de capital, K, y trabajo, L, para producir una cantidad
constante de producto, QO, con lo cual la isocuanta estaría
definida por la curva ABC. Sin embargo, se constata que existe
empresas que a pesar de producir lo mismo, QO, utilizan mayor
cantidad de los factores capital y trabajo. Por lo tanto, el área
ABCDE incluye tanto las combinaciones eficientes como las
ineficientes, estas últimas definidas como aquellas no compren-
didas por la curva ABC. Dentro del área ABCDE se pueden
definir combinaciones con el mismo grado de ineficiencia-X, tal
como la curva FGH. Así, el grado de la ineficiencia-X estará dado
por la relación GO/BO. Por lo tanto, la teoría de la ineficiencia-X
sostiene que se debe enfocar la atención no solo respeto a las
técnicas eficientes (curva ABC) sino incluir también a las técnicas
ineficientes.
4. Si bien en muchos casos estudiados es difícil separar los efectos aig-

nativos de las ineficencias-X.

Gráfico 42: Ineficiencia-X
Capital
(K)
¿Por qué se originan, y permanecen, estas ineficiencias? La

existencia de un determinado nivel de ineficiencia-X depende
de alguna combinación de motivos históricos, estructura made-
cuada de la organización o carencia de un ambiente con presio-
nes apropiadas que lleven a aumentar el grado de eficiencia,
Leibenstein (1981) propone la siguiente relación causal que de-
termina el grado de ineficiencia-X:
A -----------------► P ---------------- ► D ------------------- ► T------------------ ► C
donde A es ambiente; P, presión; D, decisión; T, tecnología; y C,

costo unitario. Por lo tanto, se plantea la hipótesis de que un
ambiente determinado A genera un nivel de presión P sobre la
toma de decisiones de la organización D, lo cual implica una
transformación T de los insumos a los productos a un costo
unitario C. Para el caso de competencia perfecta, por ejemplo, el
ambiente ejerce una considerable presión sobre las empresas,

con lo cual cada empresa tratará de minimizar sus costos. En la
empresa/ la gerencia tratará de conseguir el mejor esfuerzo de
cada miembro para sobrevivir,con lo cual la empresa producirá
con aquella tecnología que minimice los costos, tal como lo
sugiere la teoría económica convencional. Si se analiza el ejem-
pío extremo, un ambiente caracterizado por un monopolio, se
verá que la presión sobre la gerencia o los propietarios de la
empresa será bastante menor. Es decir, la gerencia no está pre-
sionada para tomar una decisión óptima: pueden darse el lujo
de tomar decisiones no óptimas y aún sobrevivir.
En el gráfico 43 se presenta la decisión sobre precio y produc-
ción que debe tomar un monopolista. La decisión óptima estará
dada por el criterio de igualar el costo con el ingreso marginal,
con lo cual el monopolista deberá ofertar Qm a un precio Pm. Sin
Gráfico 43: Decisión no óptima de un monopolio
O Qm Qp Cantidad

embargo, es probable que el monopolista produzca una canti-
dad tal como Qp, la venda a un precio Pv, y aún obtenga ganan-
cias extraordinarias dadas por el área PpABPe. Es decir, el mono-
polista se puede dar el lujo de no tomar decisiones óptimas y
sobrevivir en el mercado. Hay que señalar que el ambiente
donde se origina la presión puede deberse a la naturaleza del
mercado -grado de competencia- como también a aquellos que
influyen en la toma de decisiones: directorio, organismos de
cédito, y sindicatos, entre otros. Por ejemplo, una empresa
pública, tal como Pescaperú o ECASA, puede desenvolverse en
un mercado de competencia pero tener una menor presión por
parte de su directorio.
En el gráfico 44 se presenta la relación entre el grado de
pesión y la calidad de la toma de decisiones. La calidad de la
toma de decisiones se representa en una escala del uno al cero:
es como uno si se optimiza la función objetivo, o cercana a cero
sila calidad difiere mucho de la decisión óptima. Así, a bajos
niveles de presión se tendrá que la calidad de las decisiones
estará cercana a cero; habrá un nivel de presión que llevará a los
agentes económicos a que optimicen su toma de decisiones, pero
a niveles excesivos de presión probablemente la calidad de las
decisiones disminuya, situación ilustrada por el fenómeno de-
nominado “carrera de ratas” (Axelrod, 1976). Es decir, niveles
excesivos de competencia perjudican a todos los participantes
en la competencia.
A medida que la presión aumenta, los procesos de toma de
decisiones cambian. Así, se distinguen los siguientes: hábitos,
convenciones, aquellos sustentados en la ética del trabajo,
calculo parcial y cálculo optimizador. Cuando la presión es baja,
lo más probable es que las decisiones se tomen siguiendo lo
habitual. Sin embargo, a medida que aumenta la presión se
presentan cambios discretos en el proceso de la toma de decisio-
nes. Cuando una persona ingresa a un nuevo centro de trabajo,
por ejemplo, su nivel de esfuerzo probablemente se rija por el
que ha desplegado en su trabajo previo. Sin embargo, si se

Gráfico 44: Presión y calidad de la toma de decisiones
O Presión
presentan presiones por parte de la gerencia o de los nuevos

compañeros de trabajo, entonces tendrá que amoldarse a las
convenciones existentes en esa empresa. Asimismo, es posible
que el esfuerzo se sustente en una ética de trabajo que en cierto
sentido se sobreponga a las convenciones existentes en el centro
de trabajo -alguien que trabaje según lo que considere "justo",
sin importarle las convenciones existentes. Sin embargo, una
mayor presión del ambiente obligará a un mayor esfuerzo al
tener que recurrir al cálculo parcial, y, finalmente, al cálculo
optimizador.
Un aspecto que merece destacarse es que las decisiones toma-
das sobre la base a convenciones, a pesar de que por definición

no son necesariamente óptimas, pueden ser instrumentos útiles
para resolver situaciones caracterizadas por los “dilemas del
prisionero”. En el gráfico 45 se presenta uno de los diversos
dilemas del prisionero” que pueden surgir en una organización,
donde se supone que los trabajadores tienen cierta discreción en
el esfuerzo que efectivamente entregan a la organización. Tanto
la organización como cada trabajador tienen tres estrategias. La
organización puede comprometerse a ofrecer un paquete de
beneficios lo más alto posible a sus trabajadores, P1, ofrecer lo
estándar de la industria, P2; o pagar el mínimo posible, P3;
mientras que cada trabajador puede esforzarse lo máximo posi-
ble para la organización, E1; hacerlo de acuerdo al promedio de
los trabajadores, E2, o esforzarse lo máximo para su propio
beneficio (no del conjunto de trabajadores) y lo menos posible
para la organización, E3. Del análisis de l cuadro se concluye que
la decisión óptima para cada parte es P3 y E3, respectivamente,
con lo cual se presenta el problema del “dilema del prisionero”:
las partes terminan con los menores retornos, cuando existen
mejoras potenciales para todos los miembros. Una de las solu-
dones parciales a los “dilemas del prisionero” son precisamente
las convenciones. Si la organización se adhiere a la convención
de ofrecer lo estándar de la industria, P2, y cada trabajador se
esfuerza de acuerdo a la norma establecida entre sus compañe-
ros de labores, E2, entonces los retornos obtenidos al proceder
de acuerdo a convenciones son mayores para las partes que si
estas se rigen por decisiones óptimas.
5. EXPERIENCIA INSTITUCIONAL AGROPECUARIA Y

AGROINDUSTRIAL PERUANA
En esta sección se presentarán algunos aspectos -necesariamen-

te pardales- sobre la experiencia institucional peruana. Existen
numerosos estudios sobre las diversas instituciones que existen

Gráfico 45: Convenciones y "dilema del prisionero”
Organización
P1 P2 P3
E1 (5, 5) (2,7) (0,12)
E2 (7, 2) (3, 3) (1,5)
E3 (12, 0) (5, 1) (2, 2)
en nuestro medio5. Comunidades campesinas, cooperativas

agrarias, reforma agraria, yanaconazgo, aparcería, organizacio-
nes gremiales, organismos públicos, sociedades agrícolas de
interés social, organismos no gubernamentales, tradings y
juntas de riego son todos ejemplos de instituciones significativas
en nuestro medio. Es importante señalar que el a p o r t e d e
los economistas al estudio las instituciones es relativamente
reciente. La mayoría se nutre de los aportes de otras cienecias
sociales, en especial de los campos de la antropología, sociologías
e historia. A continuación se comentan algunos trabajos trabajos en
los que se han aplicado algunos de los conceptos teóricos
presentados.
5. Revistas tales como Debate Agrario, Revista Andina y Allpanchis han pu-
blicado diversos artículos sobre el tema. Ver, por ejemplo: sobre grupos empre-
sartales, Eguren (1989); sobre gremios Monge (1988); acerca de organismos no
gubernamentales, Paniagua(1989); sobre comunidades campesinas,Kevyn (1989);
y sobre parceleros, Figallo y Vega (1988).

A. Cambio institucional en las comunidades campesinas
Cotlear (1988) analiza la relación entre la dotación de factores

relativos -tierra y trabajo- derechos de propiedad y cambio
instucional en las comunidades campesinas utilizando el mar-
co teórico de Ruttan y Hayami.
Cotlear sostiene que los hechos estilizados que caracterizan a
una comunidad campesina son los siguientes:
a. La tierra se divide en cultivable y de pastoreo. La tierra
cultivable está, a su vez, dividida en pequeñas parcelas. Las
familias de la comunidad cultivan diversas parcelas dispersas
geográficamente.
b. La tierra puede clasificarse en tres círculos concéntricos que
rodean al lugar de residencia del poblado. En el círculo más
cercano al poblado se cultiva la tierra en forma intensiva. Las
tierras del segundo círculo distan una a dos horas de camino a
pie desde el pueblo, y están divididas en áreas de tamaños
similares. Parte de las áreas divididas se cultiva cada año mien-
tras que el resto se mantiene en descanso, utilizándose estas
últimas para pastoreo extensivo. Las autoridades de la comuni-
dad establecen cuáles divisiones deben dejarse en descanso cada
año y cuáles se deben cultivar, a partir de lo cual Cotlear deno-
mina a este segundo círculo como “descanso regulado comunal-
mente” (DRC). Las tierras bajo DRC tienen una extensión diez
veces mayor a las comprendidas en el círculo interno. El tercer
círculo está más alejado y se usa exclusivamente para pastoreo.
c. El sistema de propiedad combina y sobrepone la propiedad
privada a la comunal. En el círculo interno las parcelas de tierra
son de propiedad privada de las familias, y las decisiones acerca
de qué y cuándo cultivar se toman con poca interferencia de la
comunidad. En el círculo intermedio, la tierra es privada mien-
tras dura el cultivo. Luego de la cosecha y durante el período de
descanso la tierra revierte para su uso por la comunidad en
ganadería extensiva. Asimismo, algunas decisiones privadas,
tales como el calendario de cosecha, son limitadas por la comu-

nidad, lo cual implica en la práctica que también la elección de
cultivos es limitada, lográndose así una homogeneidad en la
rotación de cultivos. En el círculo externo, todos los miembros
de la comunidad tienen derecho a pastorear su ganado.
Dado que la influencia de la comunidad sobre otros aspectos
de las decisiones de las familias es mínima -v.gr. mano de obra
o tributos-, la injerencia de la comunidad sobre las decisiones
productivas de las familias es a través del DRC.
La evolución de los derechos de propiedad en las comunida-
des campesinas ha sido la siguiente:
“La forma original de propiedad de la tierra era comunal; las familias

comuneras tenían derecho a cultivar y pastorear en el área de la comu-
nidad y todos los no comuneros eran excluidos de tales derechos. Cada
familia tenía un derecho general a que se le asigne periódicamente tierra
fresca para el cultivo. Las familias retenían derechos exclusivos sobre
parcelas específicas solamente mientras durara el ciclo de cultivo; estos
derechos se perdían cuando la tierra entraba nuevamente en descanso.
El sistema se estableció luego de ocurrido el colapso demográfico [del
siglo XVI]; con éste, la tierra se había hecho abundante y se abandonó
el cultivo de la tierra de baja calidad.(...) En vista de que las comúnida-
des tenían abundantes tierras a su disposición, una familia de comune-
ros no tenía ningún interés particular en regresar precisamente a la
misma parcela que había cultivado en una ocasión anterior (...) Bajo
condiciones de abundancia de tierras, solamente era importante el
derecho a cultivar las tierras comunales. No había incentivos para
obtener derechos sobre parcelas particulares (...). La creciente presión
sobre ella [la tierra] fue lo que condujo al cambio. Cuando las parcela
comenzaron a escasear, los comuneros deseaban recultivar una parcelas
determinada antes de que el período normal de descanso hubiese
terminado o prolongar el cultivo de otra por un año más que el usual-
mente reglamentado. Cada año ingresaba al cultivo una fracción mayor
de tierra; la comunidad regresaba a los mismos turnos más frecuente
mente y la tierra más pobre fue destinándose crecientemente al culivo.
En estas condiciones, se hizo cada vez más difícil hallar parcelas de la
mejor tierra que no hubieran sido ya tomadas por alguna otra familia.
Cada familia se apegó más a la parcela que había estado cultivando en

ocasiones anteriores. De esta manera, bajo la creciente presión por
mejores tierras, el período de descanso se redujo y los comuneros se
hicieron más concientes de la necesidad de desarrollar derechos espe-
ciales sobre parcelas particulares. Desde entonces, el desarrollo de
derechos informales de propiedad siguió rápidamente al incremento
de la intensidad del cultivo de la tierra." (Cotlear, 1988,).
El argumento central de Cotlear es que:
"el sistema comunal de producción fue un arreglo institucional

eficiente mientras la tierra fue abundante y el trabajo fue relativamente
escaso. El sistema permitió la existencia de procesos de producción
caracterizados por una alta productividad del trabajo, pero ello fue
obtenido al costo de una baja productividad de la tierra. Una vez que
la presión por tierra se incrementó y la fuerza de trabajo se hizo más
abundante, hubo la necesidad de transformar el sistema, reemplazán-
co lo por uno que proveyera incentivos para obtener una mayor pro-
ductividad de la tierra. Esto indujo al cambio institucional. " (Cotlear,
ob. cit.).
El autor menciona otros dos elementos importantes que han

infuido sobre el cambio de los derechos de propiedad en las
comunidades: la adopción de la tecnología moderna, que per-
mite que la intensidad del cultivo aumente de tal forma que
incrementa la productividad de la tierra y del trabajo; y, segun-
do, el abandono del DRC que se produce en las comunidades
cercanas a los grandes centros urbanos.
B. Sociedades agrícolas de interés social y comunidades

campesinas
Rodrigo Sánchez (1989) analiza las condiciones de permanencia

y fragilidad de las sociedades agrícolas de interés social (SAIS)
del departamento de Junín y su relación con las comunidades
campesinas. Si bien Sánchez no utiliza formalmente los concep-
tos de la "nueva economía institucional", su análisis engloba

algunos puntos vistos en la sección teórica tales como "reglas
electorales” para tomar decisiones en las SAIS, importancia de
la presión externa, “dilemas del prisionero” y derechos de pro-
piedad, entre otros.
Las SAIS fueron creadas en el proceso de reforma agraria del
gobierno militar del general Juan Velasco Alvarado con la fina-
lidad de crear empresas autogestionarias, en las cuales partici-
parían como socios los trabajadores y las comunidades cam-
pesinas del lugar. Las comunidades campesinas participarían en
la repartición de los excedentes de la SAIS sin aportar recursos
productivos, en virtud de que se les consideró como propietarias
primigenias de las tierras, las cuales fueron usurpadas por las
ex-haciendas.
Sánchez analiza por qué las SAIS no han sufrido un proceso
de parcelación significativo a pesar de que se han dictado nor-
mas legales para que los agricultores y campesinos puedan
cambiarse de modelo empresarial. En Junín, las SAIS se forma-
ron a partir de las antiguas sociedades ganaderas, cuyas dimen-
sumes territoriales, infraestructura y personal técnico y admi-
nistrativo se mantuvieron intactos, factores que contribuyeron
a mantener la eficiencia productiva de las SAIS. Asimismo, a
diferencia de otras empresas asociativas en el Perú, la interven-
ción del gobierno en la toma de decisiones interna de las SAIS a
través de imposiciones de políticas -v.gr. precios- no ha sido
relevante. La permanencia de los recursos en las SAIS y la poca
intervención externa permitieron a los grupos directivos capear
los problemas de mercado, los cuestionamientos políticos exter-
nos a las SAIS, y los asedios internos provenientes de los traba-
jadores y de las comunidades socias.
Sánchez identifica diversas hipótesis que explican esta per-
manencia de las SAIS en Junín. Primero, estas, a diferencia de
las de otras regiones, fueron adjudicadas a personas jurídicas y
no a personas naturales. Una hipótesis alternativa plantea que
estas empresas solo son autogestionarias formalmente, pero en
la práctica están controladas por un sector reducido de técnicos

y administradores. Los técnicos han logrado permanecer en el
control de la empresa mediante alianzas con los trabajadores y
con los dirigentes de las comunidades socias.
La alianza más sólida la constituye la relación entre técnicos-
directivos y trabajadores. A pesar de existir una jeraquía de
puestos bien establecida -gerencia, técnicos, empleados, obreros
y pastores- con diferencias de sueldos de hasta diez veces, no se
constatan mayores problemas laborales. Factores que mitigan
los potenciales conflictos son la pertenencia de todos los miem-
bros a la Cooperativa de Servicios, la defensa que esta hace de
los trabajadores y el acceso compartido a beneficios excepciona-
les par a la región tales como estabilidad laboral, salarios prome-
dio superiores y, además, subsidios y pagos no monetarios como
el uso de parcelas agrícolas, derecho a uso de pastos con ganado
y acceso a productos alimenticios en forma semanal y a precio
subsidiado.
Mayores conflictos se han presentado entre los trabajadores
de las SAIS y las comunidades socias. Los trabajadores son
percibidos por los comuneros como privilegiados al tener acceso
a los beneficios señalados anteriormente, mientras que ellos son
más pobres pues dependen únicamente de ingresos inestables
provenientes de pequeñas explotaciones. Por otro lado, los tra-
bajadores perciben a los comuneros como participantes que
poseen recursos y desarrollan actividades por cuenta propia y
que reciben injustificadamente un conjunto de beneficios de la
SAIS sin trabajar.
Las comunidades tienen, en principio, un mayor poder de
decisión sobre la empresa a través de la Asamblea General de
Socios y el Consejo de Administración puesto que son más
numerosas que los trabajadores, situación que en ocasiones ha
permitido a los delegados comunales imponer acuerdos en per-
juicio de los trabajadores. De haberse mantenido esta situación,
la viabilidad de la SAIS hubiera sido precaria. Los directivos-tra-
bajadores han neutralizado la mayoría de los comuneros me-
diante el otorgamiento de beneficios pecuniarios y materiales a

los delegados de las comunidades. Así, los delegados tienen
derecho a gozar de pagos por viáticos y gastos de viajes por días
trabajados, facilidades de alimentación, derecho de adquisición
de productos a precios rebajados, posibilidades de asistir a
cursos de capacitación y viajes de representación con los gastos
pagados. A cambio de estos beneficios, el delegado tiene la
obligación de identificarse y defender a la SAIS frente a posicio-
nes contrarias en el seno de la comunidad. Los delegados mane-
jan los cuestionamientos previsibles por parte del resto de la
comunidad mediante relaciones de afinidad y favoritismo. Asi-
mismo, este mecanismo fue respaldado por el resto de la comu-
nidad mediante el sistema de distribución de excedentes, que
permitió financiar varias obras en la comunidades tales como
granjas comunales de ovinos, centros de engorde, obras de
irrigación y piscigranjas, entre otras. Sin embargo, algunos estu-
dios estiman que la mayor parte del excedente es consumido por
el rubro sueldos y salarios. Así, Caballero (1990) reporta que el
rubro indicado absorbió el 70% del ingreso bruto de la SAIS
Cahuide.
Sánchez (ob. cit.) expone también el caso del aniquilamiento
de la SAIS "Cahuide" a través de las acciones de Sendero Lumi-
noso. La SAIS "Cahuide" fue la empresa campesina más extensa:
creada por la reforma agraria: abarcó una extensión de 270 mil
hectáreas de pastos de altura explotados mediante siete unida-
des de producción localizadas dispersamente. Asimismo, tenía
veintinueve comunidades socias. Los altos costos de seguridad
respecto a otras SAIS más pequeñas y menos dispersas facilita-
ron la labor destructora de Sendero Luminoso. Sánchez señala
que a pesar del permanente asedio de las comunidades por
lograr la entrega de la tierra, la SAIS se mantuvo por dieciocho
años. Recién cuando Sendero Luminoso inició sus actividades
contra la SAIS, algunas comunidades ejecutaron acciones para
reinvindicar sus tierras. Su hipótesis es que el celo de unas
comunidades frente a otras y los inconvenientes prácticos para
lograr un beneficio igual entre ellas, constituyeron un elemento

de inhibición de las demandas comunales. Igualmente impor-
tante es el hecho de que las comunidades sean heterogéneas en
muchos aspectos: diferencias en el número de pobladores, en su
estructura ocupacional y en los niveles de ingreso que impiden
una demanda coordinada entre los comuneros.
El caso de las SAIS del departamento de Junín presentado por
Sánchez constituye un ejemplo de la importancia de factores
institucionales en la agricultura. El gobierno trató de resolver
unilateralmente un problema de acción colectiva -la reinvidica-
ción de tierras de las comunidades campesinas- al crear las
SAIS, tratando de conciliar el criterio de eficiencia productiva de
la empresa con un criterio distributivo a favor de las comunida-
des campesinas. Los derechos de propiedad fueron redefinidos
a favor de los trabajadores y comunidades socias, estableciéndo-
se las "reglas electorales" para las SAIS. La nueva organización
afrontó un típico caso de "dilema del prisionero": por un lado,
las comunidades que no controlaban el esfuerzo gerencial y
producti vo de los dirigentes-trabajadores, pero podían vetar las
decisiones tomadas por los directivos; y los directivos-trabaja-
dores, que podían seguir la estrategia de no generar excedentes
para las comunidades al poder "consumirse" los recursos en la
empresa, o generar ineficiencias-X. La presión externa hacia los
directivos provenía ahora de comunidades dispersas y hetero-
géneas y no de antiguos hacendados ni del gobierno. Asimismo,
otro “dilema del prisionero" en la empresa, entre los directivos-
técnicos y los trabajadores. La solución no cooperativa de los
"dilemas del prisionero” se evitó al conservarse el personal de la
sociedad ganadera -lo cual contribuyó a que las convenciones
de esfuerzo no cambiaran sustancialmente-; al ser mayores los
beneficios de una estrategia cooperativa respecto a otra no coo-
perativa -la destrucción de la empresa implicaba que los traba-
jadores y los comuneros percibieran como retorno el costo de
oportunidad de los recursos de la región, bastante más bajos que
los retornos de la empresa-; al hecho de que los participantes
afrontaban una situación conflictiva repetitiva; y a los altos

costos de transacción existentes entre las numerosas y dispersas
comunidades campesinas para poder articular una acción colec-
tiva en pro de la recuperación de las tierras. Asimismo, desde el
punto de vista de cada comunidad en particular, la opción entre
mayores pero altamente inciertos ingresos provenientes de una
eventual reinvidicación de tierras contra menores ingresos pero
seguros provenientes de la SAIS contribuyó a aumentar los
costos de transacción. Sobre este último punto, los problemas de
cómo repartir el costo de reivindicar las tierras y cómo distribuir
los beneficios obtenidos fueron barreras efectivas para la acción
colectiva de las comunidades. Por otro lado, un problema adi-
cional fue la divergencia de intereses entre los delegados de las
comunidades y sus representados, lo cual hace necesario preci-
sar cómo es el proceso de elección y renovación de los delegados
en las comunidades.
C. Organismos del sector público6
Cannock (ob. cit.) trata sobre la necesidad de reestructurar los

organismos pertenecientes al sector público, las relacione; entre
instituciones y políticas agrícolas y los conflictos intertempora-
les en la priorización de los organismos públicos.
La creación y/o modificación de los organismos públicos ha
dependido en gran medida de la política de desarrollo del
gobierno de turno. Así, un gobierno que plantea una política de
control de precios para los productos básicos de la economía
tendrá un conjunto de instituciones y organizaciones distinto al
de un gobierno que propugna la determinación de los precio
de acuerdo a los dictados del libre mercado. En el Perú, la falta
de continuidad en la política de desarrollo -entre los gobiernos
favorables a una intervención activa del Estado y aquellos favo-
rabies a otorgar mayor protagonismo al mercado en la asigna-
ción de recursos- ha originado una alta inestabilidad institu-
6. Esta sección está basada en gran medida en Cannock (1990).

cional. Así, en el período 1968-90 se dictaron siete leyes organi-
cas del sector agrario, mediante las cuales se modificó sustan-
cialmente la estructura institucional anterior. El escaso crédito
disponible para las campañas agrícolas 1991-92 y 1992-93 no
pudo ser canalizado adecuadamente por una falta de definición
sobre el mecanismo institucional que reemplazaría al Banco
Agrario. Otro ejemplo saltante se refiere a la actividad de inves-
tigación agroindustrial: perteneció a siete instituciones en los
últimos veinte años.
Más aún, existe la tendencia a crear organismos paralelos que
cumplen las mismas funciones debido a que resulta más fácil
crear instituciones que reorganizar o eliminar las existentes. Esta
tendencia se acentúa debido a las presiones de la administración
pública por mostrar algún tipo de logro en el corto plazo, lo cual
ocurre incluso en los relevos ministeriales dentro de una misma
administradón. La estrategia predominante para reducir la im-
portancia de aquellas instituciones no priorizadas ha sido una
menor asignación presupuestaria. Sin embargo, recursos que no
constituyen gastos corrientes -activos fijos y personal- perma-
necen subempleados. Asimismo, se fomentan trabas en la coor-
dinación interinstitucional al aumentar el número de institu-
ciones que tienen injerencia sobre determinada área.
Una adecuada coordinación institucional es fundamental pa-
ra contribuir a alcanzar los objetivos de desarrollo del sector, y
atender las necesidades de los agentes económicos. Sin embar-
go, el control sobre las políticas -y, por lo tanto, el desempeño
del sector agrícola y agroindustrial- no está bajo una sola direc-
ción. La política cambiaría, por ejemplo -una política macroeco-
nomica fundamental para el sectores formulada autónoma-
mente por el Banco Central de Reserva (BCR), aunque en la
práctica el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) ha tenido
una alta injerencia. Sin embargo, la influencia del Ministerio de
agricultura (MA) sobre la política cambiaría ha sido mínima.

Si bien debe existir una coordinación en la formulación de
políticas entre instituciones con funciones complementarias
-v. gr. la política cambiaría del BCR y la política arancelaria del
Ministerio de Industrias, Comercio, Turismo e Integración
(MICTI)- es notorio el excesivo número de organismos que in-
fluyen sobre determinadas políticas. Así, la política agroindus-
trial es afectada por el MICTI, el Ministerio de Pesquería, el de
Agricultura, la Corporación Financiera de Desarrollo (COFIDE),
el Banco Industrial, el Banco Agrario (BAP), el Instituo de
Comercio Exterior (ICE) y el Instituto de Investigaciones Agro-
pecuaria y Agroindustria! (INIAA). Asimismo, el problema de
multiplicidad de funciones se constata incluso en los ministerios
de la producción. Problemas adicionales en los organismos
públicos son la rigidez institucional ante cambios de política; el
exceso de personal, que implicará un complicado reordena-
miento del recurso humano; y la alta rotación del personal en
puestos directivos, lo cual origina una carencia de experiencia
administrativa de aquellos que proponen cambios de política.
Es importante endogenizar el diseño de las políticas en fun-
ción de los objetivos -sociales, partidarios o personales- de
aquellos encargados de gobernar. En este sentido, la prioridad
otorgada a las instituciones depende de la efectividad de las
políticas que estas manejan para lograr los objetivos de los
gobernantes.
En el Perú, la importancia relativa de las política -para
aquellos que toman las decisiones- ha estado estrechamente
relacionada con el horizonte temporal de las mismas, lo que ha
hecho que se otorgue prioridad a aquellas políticas que rinden
frutos en el corto plazo.
La gestión y sobrevivencia del Ministro de Agricultura han
sido evaluadas por la opinión pública principalmente a través
de las variables producción agropecuaria y abastecimiento de
alimentos. En el cuadro 19 se presenta una tipología sobre lo
efectividad temporal de cada política respecto al objetivo pro-
ducción agrícola.

CUADRO19: HORIZONTE TEMPORAL DE POLÍTICAS DE
PRODUCCIÓN
Campaña presente Campaña siguiente Campaña subsiguiente
Crédito Precios al productor Tenencia

fertilizantes Precios de insumos Investigación y desarrollo
Agua Tasa de cambio Extensión-Transferencia
Precios al Comercialización Recursos naturales
consumidor
Política fiscal Comercio exterior Educación
Inversión pública
Recursos naturales
Aquellas políticas que afectan la disponibilidad de insumos

crínticos, como fertilizantes y crédito, tienen un mayor impacto
en el corto plazo. Las políticas de precios afectan con cierto
retraso a la producción, notándose una mayor correlación entre
producción y política de precios desfasada en un período. Final-
mente, políticas tales como inversión pública, tenencia de la
tierra e investigación son de largo aliento.
Las políticas correspondientes al incremento de la produc-
ción en el largo plazo son aquellas que, en general, han recibido
menor atención y prioridad relativa. Se ha calculado, por ejem-
plo, que los subsidios totales relacionados con el sector agricul-
tura alcanzaron la cifra de 900 millones de dólares en 1988,
mientras que la inversión pública total en agricultura -incluye
extensión, agroindustria, comercialización e irrigaciones- ha
estado alrededor de los 170 millones de dólares anuales. Esto se
ha reflejado en una pérdida en la importancia de las institucio-
nes vinculadas a la expansión de la frontera de producción
(v. gr. INIA, Universidad Nacional Agraria y Direcciones Gene-
rales de Reforma Agraria, Extensión y Agroindustria). Lamen-
tablemente, son justo las políticas de incentivo a la producción

en el largo plazo las más eficientes en términos de selectividad
de grupos objetivos e irreversibilidad. Es decir, si bien con un
mayor monto de crédito es posible aumentar la producción en
el corto plazo en la sierra, la política puede revertirse fácilmen-
te en la siguiente campaña al desviar los fondos prestables a los
cultivos en la costa, con lo cual se logra un impacto efímero en
los ingresos rurales de los campesinos de la sierra.
Resumen
El aparato institucional se torna un elemento clave para el desa-

rrollo del sector agrícola y agroindustrial al influir sobre los
incentivos en los mercados de productos e insumos sectoriales.
Muchas instituciones agrarias son vistas ahora como respuestas
coherentes a la falta de un desarrollo adecuado de los mecanis-
mos de mercado, tales como crédito, seguro agrario y mercados
a futuro en un contexto caracterizado por altos riesgos, asimetrías
de información y riesgo moral.
No existe consenso sobre la definición del concepto de
institución. Las principales características de las instituciones
son: a) constituir un conjunto de reglas y restricciones conecidas
por los participantes para ordenar las frecuentes relaciones in-
terdependientes; b) poseer la habilidad de normar las relaciones
entre individuos y grupos, habilidad que puede sustentarse en
acuerdos voluntarios, costumbres o coerción; y, c) tener la capa-
cidad de imprimir predictibilidad y estabilidad a las reglas y
restricciones.
El papel de las instituciones en la teoría económica ha recobra
do recientemente una importancia creciente. Los aportes teóricos
sobre este tema han sido agrupados bajo el nombre de “nueva
economía institucional” (NEI). La NEI intenta enriquecer la teoría
neoclásica mediante la incorporación de las instituciones en el
análisis económico pero con adecuados fundamentos microeco-
nómicos. Se nutre de aportes logrados en la literatura sobre

►
“costos de transacción e información“, de la teoría de la “acción
colectiva” y de la teoría de la eficiencia-X.
El término “acción colectiva” ha sido definido como el estudio
económico de la toma de decisiones fuera del mercado. El punto
clave de esta literatura es la explicación de resultados colectivos
en términos de motivaciones individuales. Dos problemas comu-
nes de “acción colectiva* que frecuentemente se presentan en el
análisis de las instituciones son el problema de repartición de los
costos entre los participantes para lograr algún cambio y la
negociación para distribuir los beneficios potenciales del cambio
institucional. Para tomar decisiones sobre la asignación de recur-
sos fuera del mercado se recurre, entonces, a reglas electorales
como unanimidad, mayoría óptima y mayoría simple, entre otras.
No existe una regla electoral “mejor” que las otras debido a que
ninguna cumple con todas las cualidades normativas que debe
tener una regla electoral. Un caso especial de acción colectiva lo
constituye el fenómeno del mercantilismo, mediante el cual gru-
pos de precisión compiten para obtener rentas del Estado.
La teoría de los costos de transacción relaja el supuesto que los
agentes económicos son extremadamente racionales; afirma más
bien que tienen límites en su capacidad de procesar información
V tomar decisiones adecuadas. No solo se asume una racionalidad
con límites, sino que además los agentes económicos maximizan
su propio interés siguiendo un comportamiento oportunista.
La posibilidad de que ciertas instituciones devengan en obso-
letas debido al desarrollo económico abre la interrogante sobre la
eficiencia de las instituciones existentes así como sobre sus efectos
en la distribución del ingreso. En este sentido, es importante
señalar que el equilibrio en mercados caracterizados por ser
incompletos, con presencia de riesgo moral, externalidades e
información imperfecta es paretoineficiente. Por lo tanto, en estos
casos la eficiencia en la asignación de recursos depende de la
estructura de la propiedad y de las relaciones de producción.
La teoría de la eficiencia-X sostiene que para obtener mejores
resultados en países en desarrollo no basta con preocuparse de
aumentar los recursos disponibles para el país; también es crucial
analizar la eficiencia de las instituciones y organizaciones. Si bien

el comportamiento de una organización está influido por el en-
torno competitivo del mercado, existe un considerable número
de interacciones que no dependen de los mecanismos del merca-
do que afectan la eficiencia de una organización. Es necesario,
entonces, estudiar las fuentes de ineficiencia en las organizacio-
nes. Los agentes económicos no optimizan necesariamente; esto
depende del grado de presión que ellos enfrenten. Cabe resaltar
que comportamientos no óptimos, basados en convenciones, pue-
den ser más eficientes para resolver problemas basados en el
"dilema del prisionero".
Se revisan tres estudios aplicados al caso peruano en los cuales
se resalta la importancia del análisis institucional.
Aparcería; instituciones; nueva economía institucional; acción

colectiva; reglas electorales; regla de unanimidad; regla de mayo-
ría óptima; regla de mayoría simple; elector promedio; paradoja
del voto; teorema de la imposibilidad; mercantilismo; comporta-
miento oportunista; ineficiencia-x.
Preguntas
1) “Si una institución persiste en el tiempo, esto implica que es eficien-

te." Comente la afirmación.
2) La industria textil de alpaca se caracteriza por tener dos empresas
exportadoras que han mantenido una gran participación en el
mercado durante muchos años. Cada una de estas empresas ha
desarrollado su propia norma de calidad para clasificar la fibra de
alpaca, la cual aplican tanto en la compra de la materia prima como
en el mercado de exportación. La norma de calidad que desarrolló
el ente nacional encargado (ITINTEC) nunca fue adoptada. Un
estudio sostiene que los alpaqueros no tienen un incentivo para
mejorar genéticamente su rebaño ni efectuar prácticas que mejóren
la calidad. Por otro lado, afirma que los costos de clasificación de la
fibra se reducirían, y se ganaría un mayor mercado de exportación

al competir con mejor pie en el mercado de fibras finas (v. gr.
cashemiré). Se propone que se rediseñe una norma de calidad única
y que se le otorgue fuerza de ley bajo severas sanciones en caso de
incumplimiento. Comente la bondad de esta propuesta.
3) El Banco Agrario del Perú perdió la mayor parte de su capital a raíz
del alto proceso inflacionario del período 1989-90. En la siguiente
campaña el gobierno canalizó a través de esa entidad créditos por
80 millones de dólares. La situación del banco era delicada, y el
crédito al sector agropecuario disminuyó drásticamente. Asimismo,
se declaró su reorganización para fusionarlo con otros bancos de
fomento, pero dicha medida enfrentó la oposición del Congreso,
que promulgó una ley suspendiéndola. Se crearon también las
denominadas Cajas Rurales como nuevas entidades de ahorro e
intermediación de créditos para los campesinos. Algunos funciona-
rios públicos comentaron en esa oportunidad que el Banco Agrario
debía ser liquidado.
a. ¿Qué esperaría respecto a una recuperación de los créditos del Banco
Agrario? ¿Cómo afecta su conclusión a la viabilidad del Banco?
b. El gobierno decide dar facilidades de pago a los deudores del
Banco, reduciendo la deuda en un 50%. Opine sobre la efectivi-
dad de dicha medida.
4) Se solicitó a los dirigentes de un pueblo rural que prioricen la
inversión necesaria para la zona. Obtuvo la primera prioridad la
refacción del campanario de la iglesia. La respuesta que recibieron
los sorprendidos ingenieros fue: “Así podemos saber en qué mo-
mentos debemos realizar nuestras faenas en el campo”. ¿Es el cam-
panario una institución? ¿Por qué?
5) El gobierno de la Región Grau desea rehabilitar la irrigación de San
Lorenzo, para lo cual ha solicitado la cooperación de organismos
multilaterales. Se requiere necesariamente reparar la represa y sus
válvulas -que beneficiarían a toda el área de influencia- así como
algunos canales de distribución que beneficiarían sólo a aquellos
agricultores que toman agua directamente de estos canales. La
política de los organismos multilaterales es que los beneficiarios del
proyecto -los agricultores agrupados en las juntas de usuarios-
paguen los créditos. ¿Qué problemas puede identificar? Presente
una propuesta conceptual para la Región Grau que contemple la
financiación y repago de las obras de rehabilitación.

6) Suponga que el gobierno ha decidido formar una comisión para
determinarlos precios de los productos e insumos lácteos,en la cual
participarán los ganaderos, los industriales y los representantes de
los consumidores a través de los municipios. Se ha dispuesto que
todo acuerdo deber ser por consenso. Comente.
7) Las cooperativas azucareras fueron creadas durante el gobierno
militar del general Velasco. A principios de 1990 se encontraban en
una difícil situación económica. En algunas de ellas, los socios son
cerca de cuatro mil. Las cooperativas brindan servicios sociales a los
familiares y al pueblo donde están localizadas. Esta modalidad
empresarial ha sido un tema de gran debate público. El gobierno
dispuso, en 1991, qué las cooperativas azucareras podían cambiar
de modalidad empresarial, para lo cual se exigía que la decisión se
tomara con un quorum de 2/3 de los socios hábiles de la asamble
general con el 50% más un voto de los votos hábiles a favor del cambio.
a. ¿Considera usted que este porcentaje representa una mayoría
óptima?
b. Actualmente dos cooperativas -de las más pequeñas en valles
de poca importancia- han decidido cambiar de modalidad,
mientras que dos de las más grandes han decidido mantenerse
como cooperativas. Comente este hecho.
8) Un jurado compuesto por tres miembros ( A,B, y C) está encargado
de otorgar la buena pro a una de tres empresas (E1,E2, y E3) para la
construcción de una obra de irrigación en la costa norte.
a. Si el reglamento especifica que la decisión del jurado se toma por
mayoría simple, ¿qué problemas pueden surgir?
b. Suponga que se presenta una nueva empresa, E4, y que la
preferencia ordinal para cada miembro del jurado es la siguiente
(1 es más preferido):
A B C
El ] 1 3
E2 2 4 4
E3 3 2 2
E4 4 3 1
¿Cuál será la empresa favorecida de acuerdo a las reglas de

mayoría simple, Borda y de eliminación?

9) De las reglas electorales presentadas, ¿cuáles recomendaría y bajo qué
circunstancias? Explique el teorema de la imposibilidad de Arrow.
10) ¿En qué productos agrícolas o agroindustriales considera usted que
el fenómeno del mercantilismo tiene una mayor probabilidad de
presentarse?
11) Una agencia de cooperación internacional decidió ofrecer una línea
de crédito en condiciones concesionales para la importación de
equipo de riego tecnificado para pequeños agricultores a través de
pedidos directos al lugar de origen, es decir, sin intermediarios
locales. Se pensó que en un contexto de altas tasas de interés y falta
de liquidez el programa tendría un gran éxito inicial. Sin embargo,
sucedió lo contrario. Ensaye una explicación.
12) La ley de promoción a las inversiones en el agro establece que aquel
que denuncie tierras eriazas para su explotación tiene un plazo
determinado para desarrollar las obras de habilitación de riego. En
caso contrario, perderá el denuncio. Asimismo, se establece que no
las puede traspasar a un tercero hasta que la obra se desarrolle en
un 50%, con el aparente fin de evitar a los llamados especuladores
de tierras.
Comente sobre la eficiencia de dicha medida para fomentar las
inversiones en tierras eriazas desde el punto de vista de los derechos
de propiedad.
13) "No basta con liberalizar el comercio exterior y el interno para
someter a las empresas públicas del sector a una mayor competen-
cia. Se requiere una privatización o liquidación de estas empresas
con el fin de maximizar el beneficio para la sociedad peruana.”
¿Cuáles son los supuestos implícitos de esta afirmación?
14) Los cargadores de La Parada cargan bultos de aproximadamente 40
kilogramos de peso con un cierto tipo de saco. El Ministerio de
Agricultura y el Ministerio de Salud determinaron que el peso de
cada saco no debía ser mayor a 25 kilogramos y luego se inició
una campaña para promocionar el nuevo saco incluso con distri-
bución gratuita. Sin embargo, la campaña no tuvo éxito. Consul-
tado un cargador sobre la razón, este dijo: "Con el saco de 40
kilogramos sé que el comprador no me roba en el peso ya que las
balanzas están mal calibradas, y el comprador tiene también una
buena idea de lo que debe pagarme. Así, nos robamos menos."
Comente el hecho.

VIII. Mercadeo de productos a
1. Introducción. 2. Los problemas del mercadeo, funciones y modelos.
3. La intermediación: Algunas consideraciones teóricas. 4. El merca-
deo interno. 5. Análisis económico de la eficiencia de precios y la
organización del mercado: Una propuesta metodológica.6.Evaluación
y performance de los centros de mercadeo rurales. 7. La comercializa-
ción de la papa: Logros y reflexiones.
1. INTRODUCCIÓN
El mercadeo de productos agropecuarios en las realidades eso-

nómicas de los países en vías de desarrollo, ha sido un área de
investigación por lo general poco estudiáda. Sin embargo, en
tender los procesos económicos, sociales e institucionales que
por lo general involucra la actividad del mercadeo o comercia-
lización es crucial para edificar una agricultura sólida y estable.
En este capítulo se señalan algunos de sus problemas más im-
portantes, y se culmina con la presentación de los resultado más
importantes de un trabajo sobre la comercialización de la papa.
2. LOS PROBLEMAS DEL MERCADEO, FUNCIONES Y

MODELOS
El mercadeo de productos agropecuarios es una actividad muy

importante para el desarrollo de la agricultura, aunque por lo
general es subestimada. El énfasis normalmente se pone en el

incremento de la producción alimenticia, con la idea de que ello
mejorará la condición nutricional de la población y actuará como
un sustento para el desarrollo rural.
El tiempo y la experiencia han mostrado, sin embargo, que
los mercados no se desarrollan automáticamente, y que la au-
sencia de un funcionamiento adecuado del mercado puede
afectar severamente el incremento de la producción. Por tanto,
el objetivo fundamental del desarrollo agrícola no debe limitarse
al incremento de la producción sino a aumentar el ingreso per
cápita neto familiar. Las familias agrícolas pueden hacer crecer
sus ingresos ya sea aumentando su producción y/o mercadean-
do mejor sus productos y obteniendo precios más altos.
Los servicios de comercialización agropecuarios en muchos
países en desarrollo son costosos y muestran una productividad
relativamente baja. En muchos casos las pérdidas por almacena-
miento son altas; una gran cantidad de recursos, principalmente
trabajo, son usualmente requeridos para mover una tonelada de
productos agropecuarios a distancias cortas. Se requiere una
transformación del mercadeo agrícola tradicional para alcanzar
alla productividad en las transacciones de la comercialización,
almacenamiento, transporte y procesamiento.
A. Las funciones económicas del mercadeo
¿Son los agricultores los únicos productores de alimentos y

productos agrícolas, mientras que los comercializadores de pro-
ductos agrícolas son una suerte de parásitos que contribuyen
muy poco con el consumidor? ¿Qué producen las actividades de
mercadeo? El mercadeo presenta las siguientes cuatro contribu-
ciones económicas:
a. Almacenamiento o utilidad del tiempo
En tanto que la mayoría de los cultivos son producidos durante

un período de cosecha corto, pero consumidos durante un ex-

tenso período de tiempo -por lo general un año entero-, y el
almacenamiento se realiza para mantener un producto en bue-
ñas condiciones hasta el momento que se le necesite.El almace-
namiento usa recursos -tierra, trabajo y capital- por los que el
consumidor tiene que pagar.
b. Movimiento o utilidad del lugar
El movimiento de grandes cantidades de productos agropecua-

rios desde las áreas agrícolas hasta los consumidores socialmen-
te incluye alguna forma de empaque para prevenir daños o
pérdidas, y transporte. Estas actividades también usan recursos
escasos.
c. Procesamiento o utilidad de la forma
El procesamiento incorpora un cambio en la forma del producto

agrícola después de la cosecha. Los consumidores usualmente
pagarán un precio mayor por un procesamiento adicional que
las firmas de mercadeo realizan para incrementar la calidad del
alimento y reducir los costos de procesamiento en el hogar, así
como el tiempo de preparación.
d. Administración del mercadeo
Para que se realicen las funciones del mercadeo se requieren

determinadas actividades de administración. Estas incluyen:
1) Obtención de información sobre precios y de cualquier regu-
lación de mercado o del gobierno; 2) probar la calidad el produc-
to; 3) contabilidad; y, 4) realizar arreglos financieros incluyendo
aquellos del. uso del crédito y de la reducción del riesgo. Los
productos agrícolas disponibles para su compra por los consu-
midores, son, así, producidos tanto por los agricultores como
por la gente involucrada en el mercadeo. La administración del
mercadeo también hace uso de recursos.
336 / Mercadeo de productos agropecuarios

El amplio rango en costos y márgenes que se cobran por los
servicios de mercadeo en los países en vías de desarrollo plantea
importantes interrogantes acerca de los niveles de performance
de los sistemas de mercadeo. Los grandes costos de mercadeo
del arroz en India, Pakistán, Papúa y Perú, ¿se deben a los altos
costos de transporte y molienda? ¿Se deben, en parte, a la rigidez
de la estructura del mercadeo? ¿O son también causados por el
gobierno? ¿Existen significativas ganancias monopólicas en es-
tos sistemas? ¿O su causa son las tradiciones culturales y los
sistemas de mercadeo tradicional asociados? En el mercadeo de
ganado y de la carne, ¿por qué los costos son tan altos en
Pakistán y Chile? Estas evidencias son resultado de una intrin-
cada interacción entre los ambientes físicos, económicos, socia-
les y gubernamentales en cada nación.
B. Enfoques en el mercadeo
En la medida que existe muy poca investigación empírica acerca

de las actividades del mercadeo agropecuario en los países en
desarrollo, se ignora cómo se realizan muchas de estas activida-
des en los diferentes ambientes económicos y sociales. En este
vacío de conocimiento se aceptan, por lo general, las creencias
copulares sustentadas en información no representativa, como
si se tratara de descripciones precisas.
a. El modelo de mercadeo no productivo y monopolístico
Normalmente se plantea como un objetivo de política abolir el

sistema de mercadeo porque es considerado como redundante.
Mucha gente cree que el mercadeo es explotador, improductivo
y altamente monopólico. Con muy poco conocimiento acerca de
qué funciones económicas cumple el mercadeo y cómo operan
los mercados, estas creencias estereotipadas abundan. Los diag-
nósticos, usualmemte falsos, que resultan de los problemas del
mercadeo pueden conducir a acciones bien intencionadas pero
Mercadeo de productos agropecuarios / 337

que sin duda reducirán su performance. Por ejemplo algunos
gobiernos -con el objetivo de asegurar precios bajos para los
alimentos- han reemplazado a las firmas privadas indepen-
dientes de mercadeo con monopolios estatales que usualmente
tienen un alto costo, una baja productividad y personal excesivo.
En otros casos, las ideologías prescriben respuestas simplistas y
uniformes para todos los problemas de mercadeo, o proponen
la creación de regulaciones complejas y frecuentemente imposi-
bles de manejar, para controlar al mercado y sus agentes.
Existen muy pocos estudios empíricos que confirmen estas
creencias estereotipadas acerca del mercadeo agropecuario. Mu-
cho de lo que aparece como análisis en la literatura sobre mer-
cadeo constituye una simple repetición de la sabiduría conver-
cional en relación con el comportamiento del intermediario, con
muy poco o ningún contenido empírico (Ruttan y Hayami, 1984).
b. Un modelo de equilibrio económico del mercadeo en las áreas

tradicionales
El modelo de equilibrio económico es un modelo alternativo del

comportamiento de los agentes que realizan funciones de mer-
cadeo en las áreas tradicionales de los países en desarrollo
Cuando este modelo se aplica al mercadeo tiene las siguientes
tres implicaciones teóricas y empíricas: 1) en muchas áreas es
probable que hayan habido pocos cambios importantes en las
variables tecnológicas, institucionales y culturales que afectan el
mercadeo; 2) las actividades de mercadeo locales, por lo general
tradicionales, han sido exitosas en gran medida al permitir que
en esos mercados se equilibren la oferta y la demanda de pro-
ductos agropecuarios; y 3) como existen pocas barreras para la
entrada al mercadeo agropecuario local, las familias agrícolas
buscan obtener el mayor ingreso posible incorporándose a el
cuando esta actividad le puede proveer un mayor retorno en
relación a actividades competitivas, como es el caso de la agri-
cultura.

Los pobladores rurales podrían esperar asignar sus recursos
de manera eficiente en el mercadeo, de tal forma que los retornos
marginales de esas actividades puedan ser aproximadamente
iguales a actividades económicas alternativas. Y, finalmente,
como las de mercadeo compiten con las actividades agropecua-
rias en tiempo y otros recursos, se debe esperar que los retornos
de las primeras sean aproximadamente los mismos que los bajos
retornos que se encuentran en la actividad agrícola; de otra
forma, ocurrirá un gran incremento en el número de personas
incorporadas en la actividad del mercadeo. Nótese que este
modelo no excluye la existencia de algunos monopolios locales
ni que algunos individuos obtengan retornos exorbitantes debi-
do a trampas, engaños o a la fuerza, acciones que desafortuna-
damente caracterizan el comportamiento urbano en cualquier
actividad económica.
Este modelo del campesino calculador se apoya en estudios
empíricos que fueron llevados a cabo en los países en vías de
desarrollo. Dichas investigaciones encontraron que el mercadeo
de cultivos de pan llevar es usualmente competitivo, con un
gran número de vendedores y compradores entrando y saliendo
de la actividad. Los precios de los productos alimenticios por lo
general reflejaban, según esos estudios, los costos de transporte.
Por tanto, puede esperarse que las tasas de retorno de la
inversión en mercadeo sean similares a aquellas que se obtienen
en la actividad propiamente agrícola. Sin embargo, para cultivos
que no son de pan llevar se encontró una amplia variedad de
condiciones de mercadeo y performance. Con muy pocos com-
pradores y productores en el mercado, las oportunidades para
controlar las cantidades y precios llegan a ser muy grandes,
presentándose mayores posibilidades para las ganancias mono-
pólicas. Miracle (1969), por ejemplo, reporta que observó activi-
dades de coordinación y de agremiación para controlar el co-
mercio, en determinados mercados africanos.

c. Un modelo socioeconómico más amplio
Una comprensión mayor de las actividades de mercadeo requie-

re que estas sean ubicadas en una matriz social amplia de la cual
ellas forman parte. El mercadeo necesita ser apreciado en rela-
ción a factores culturales y objetivos sociales nacionales. Un
mercado en áreas con presencia de grupos étnicos atendidos por
comerciantes de otro antecedente cultural o idioma, es probable
que tenga una estructura y performance bastante diferente res-
pecto a aquel que prevalece en áreas donde agricultores y co-
merciantes tienen la misma cultura e idioma. Aun en áreas
culturales relativamente uniformes, la familia extensa, las divi-
siones políticas del poblado y el tamaño de la unidad productiva
pueden influenciar en la estructura y performance del merca-
deo. En algunas situaciones el mercadeo agropecuario monop-
sónico, e incluso monopólico, pueden brindar una alta per-
formance coherente con los objetivos comunales y culturales,
ayudando a la comunidad a mantener su integridad frente a
presiones económicas y de otro tipo. Por lo tanto, extraer con-
clusiones acerca de la validez de modelos alternativos de mer-
cadeo para determinadas áreas agrícolas requiere de estudios
analíticos y empíricos que incluyan la comprensión cultural. El
problema real es cómo se comportan los mercados con el fin de
liberar y expandirla visión de la acción individual del mercado,
es decir, para desarrollar los mercados agrícolas.
Los diseños del desarrollo de las instituciones de mercado
deben reconocer la existencia de grandes diferencias política y
culturales, diferencias que limitan las opciones de esas posible
instituciones. Por tanto, para responder a las oportunidades
económicas similares, es probable que se desarrollen arreglos
institucionales (acción colectiva) diferentes de acuerdo con el
entorno social y político. Es poco probable, en consecuencia, que
las transferencias directas de instituciones de mercadeo de paí-
ses de mayor desarrollo puedan trabajar sin modificaciones en
los ambientes culturales institucionales y económicos de las

naciones menos desarrolladas, así como la transferencia directa
de muchas tecnologías biológicas, químicas y mecánicas usual-
mente no son productivas en estos ambientes diferentes.
3. LA INTERMEDIACIÓN: ALGUNAS CONSIDERACIONES

TEÓRICAS
Cuando consideramos la función que cumple el intermediario,

debe distinguirse:
a. La transformación del producto y el transporte, que incluye
el procesamiento y las actividades puramente distributivas; y
b. El almacenamiento del producto.
La primera función incluye los cambios de forma y en el
espacio que se han hecho en la producción; la segunda se refiere
a un cambio en el tiempo. Este segundo papel es tan importante
como el primero en la medida que la mayoría de los productos
agrícolas provienen de un solo golpe, en una línea de ensamble
natural durante un período de solo unos cuantos meses, mien-
tras que su consumo se realiza durante un período más amplio,
probablemente un año. Por ello es que surge la necesidad de que
alguien o un grupo de personas cumpla con la labor de almace-
nar el producto.
Algunas veces los propios agricultores podrán realizar el
almacenamiento; en otros casos, los consumidores podrán reali-
zar grandes compras y asumir parte de la responsabilidad del
almacenamiento.
En la mayoría de los casos, sin embargo, es el intermediario
quien realiza el almacenamiento, a partir de lo cual, sin duda, se
deriva un ingreso.
Generalmente, y en correspondencia con estas dos funciones,
existen dos tipos de ingresos1. En la discusión que sigue, se
prestará especial atención al primer tipo de ingreso.
1. Se debe ser bastante claro en este punto: los dos tipos de ingreso corres-
ponden a los dos tipos de fundones cumplidas por los intermediarios.

La razón por la cual la mayor atención se centra en la primera
actividad del intermediario se debe a que, usualmente, se alega
que los agricultores no tienen muchas opciones de venta para
sus productos, sea porque el número de compradores es muy
pequeño o porque -independientemente del número potencial
de compradores- el número efectivo se reduce a uno por el
endeudamiento de los agricultores con el intermediario. Si esto
es así, entonces se deberá esperar que el margen inmediato del
intermediario sea alto. Por margen inmediato se entiende aquel
obtenido por el intermediario como si él hiciera la compra a los
agricultores y luego revendiera el mismo día.
El ingreso que se deriva del almacenamiento podría ser alto,
pero esto podría estar causado por las imperfecciones del mer-
cado de capitales, en la medida que los costos de los intereses
constituyen una amplia porción de los costos totales de almace-
namiento.
Retomando al aspecto del poder monopsónico y del margen
inmediato, las dos medidas que podemos usar para evaluar este
problema son el número potencial y/o efectivo de compradores
y el tamaño de los márgenes. De estos dos, el primero no será
muy discutido, en la medida que se carece de información
empírica para ilustrarlo; la segunda medida se puede calcular
para un número determinado de productos y se puede usar
como un índice de competitividad. Para dar una explicación
causal del grado de competitividad de cualquier producto en
particular, se introducirá también el concepto de costo de cambio.
Tomemos el caso de un agricultor que ha venido produciendo
un bien durante cierto tiempo. El puede haber estado tratando
con un comerciante o un grupo de comerciantes por algún
tiempo. Tomemos ahora en cuenta al comerciante con que se
relacionó últimamente, como punto de referencia, y pregunté-
monos: ¿Cuánto le costará al agricultor cambiar sus relaciones
comerciales con este comerciante por un comprador alternati-
vo? El costo puede surgir debido a que podría recibiría un precio
menor del comprador alternativo, o a un costo mayor de trans

porte. En estos casos el costo del cambio puede ser fácil de
calcular; en otros casos, puede ser más difícil. El agricultor
puede, debido al cambio, perder el derecho a ser prestatario de
ese intermediario particular; este derecho, dada la carencia de
acceso a otras fuentes de crédito, puede ser de mucho valor para
el, pero es difícil de medir.
El supuesto usual de la teoría económica convencional es que
este costo del cambio es cero en los casos en que la competencia
es perfecta, y es infinita cuando la situación es de monopsonio
perfecto. En el primer caso se supone que el agricultor será
indiferente frente a los compradores de su producto. En el
segundo caso, el agricultor no tendrá ninguna otra opción. Es
así que las respuestas se tornan triviales, y el problema de optar
por uno u otro comerciante se deja de lado.
El concepto de costo del cambio es bastante útil para explicar
la estructura de los mercados agrícolas; en particular, para ex-
plicar las enormes variaciones de las estructuras de mercado
para diferentes productos.
Un análisis para medir su magnitud directa podría basarse en
las siguientes dos hipótesis:
a. Los costos de cambio varían de acuerdo a los productos
agrícolas a considerar. Básicamente, esto depende de: 1) la tec-
nología empleada en la producción del producto; 2) la naturale-
za del producto en sí mismo, en particular, el grado de estan-
darización que puede alcanzar el agricultor; y, finalmente, 3) la
tecnología utilizada en la industria de procesamiento o transfor-
mación.
Además de la variación entre las mercancías agrícolas, po-
drían existir variaciones de acuerdo a la ubicación, lo que con-
duciría a diferentes costos de transporte. Deben considerarse
también las diferencias regionales. Los costos de cambio podrían
estar también en función de los niveles de educación, relaciones
sociales locales, etcétera.
b. El costo de cambio es el determinante más importante de
da estructura del mercadeo.

Este concepto de costo de cambio, por otro lado, no debe ser
tomado como un factor completamente exógeno. Puede haber
ocasiones en las que el costo de cambio puede ser elevado
artificialmente. Pero aun en este caso, los mismos determinantes
del costo de cambio que se han precisado en a, también deciden
si una elevación artificial de los costos del cambio es del todo
posible.
4. EL MERCADEO INTERNO
La estructura del mercadeo tradicional (particularmente en ca-

sos de poco desarrollo mercantil del agro serrano) se caracteriza-
por poseer una multiplicidad de intermediarios. El proceso
completo de mercadeo comprende no menos de siete eslabones:
1) el productor, que normalmente mercadea un escaso volumen
de producción; 2) el acopiador, comerciante local; 3) el transpor-
tista, que frecuentemente actúa como rescatista; 4) el mayorista;
5) el distribuidor, que reparte el producto a través de sus canales
de minoristas; 6) el minorista; y, 7) el consumidor.
Los productores, que usualmente no están organizados para
mercadear su producto, pueden enfrentarse a situaciones de
monopsonio y oligopsonio. Los mayoristas, en general, están
especializados por producto. Normalmente ellos también trans-
portan el producto y establecen contratos con los sembradores.
Operan dentro de sus propias redes de transportistas, tienen sus
propias fuentes de información del mercado y proveen una
considerable cantidad de créditos, insumos y mercaderías a
“sus" abastecedores y minoristas, de manera informal. Los mi-
noristas están por lo general muy dispersos, y tienen muy poca
capacidad financiera y de negociación frente a los distribuidores
y mayoristas. Los minoristas operan en los mercados públicos
de barrio y en las calles.
En general, puede afirmarse que el sector de mercadeo inter-
no enfrenta altos costos, problemas de escala, altas mermas,
carencia de infraestructura, todos factores que lo tornan relati-

vamente ineficiente. Tanto el mayorista como el minorista se han
desarrollado sin los beneficios de la organización, servicios o
asistencia técnica.
5. ANÁLISIS ECONÓMICO DE LA EFICIENCIA DE

PRECIOS Y LA ORGANIZACIÓN DEL MERCADO:
UNA PROPUESTA METODOLÓGICA
A. El comportamiento del mercado y del sistema de

comercialización
El proceso de comercialización incorpora la creación de utilidad

en tiempo, espacio y forma y también la distribución de la
utilidad generada. La sociedad tradicionalmente ha dado mayor
importancia a la utilidad de la forma antes que a la del lugar, el
tiempo y la posesión. Esto ha traído como resultado una serie de
prejuicios culturales como, por ejemplo, que los agricultores y
artesanos son “buenos”, mientras que los comerciantes son "ma-
los" y con caracteres nada confiables. Investigadores académi-
cos, así como el público en general, a menudo tienen un cono-
cimiento escaso de los conceptos de la utilidad del tiempo, el
espacio y la posesión. Anteriores investigaciones sobre la comer-
cialización agrícola confirman este punto.
Es necesario, entonces, estudiar el comportamiento del mer-
cado para determinar la contribución de cada agente que parti-
cipa en las funciones de comercialización, y luego, en la medida
que se requiera, avanzar hacia investigaciones detalladas de los
factores institucionales que podrían llamarse propiamente es-
tructuras.
El comportamiento del mercado es la evaluación de cómo los
resultados económicos del comportamiento de mercado de una
industria se desvían de la mejor contribución posible que ésta
ruede hacer para alcanzar sus metas.
El problema de definir la medición de un comportamiento es
que depende de la definición de la metas socioeconómicas, las

que a su vez dependen de juicios de valor. Desde que los
economistas, así como cualquier ser humano, tienen creencias y
valores divergentes, sus definiciones de las metas socioeconó-
micas son amplias y también difieren. A falta de una definición
más precisa de metas socioecónomicas, las listas de medidas que
comportamiento han crecido geométricamente. Así se incluyen,
por ejemplo, costos de promoción de ventas, características del
producto y grado de respuesta de las firmas a las necesidades
sociales, así como otras medidas más tradicionales. Estas listas
contradictorias y a menudo incoherentes, constituyen un atolla-
dero dentro del cual muchos promisores analistas de mercado
se han atascado. Es necesario, entonces, realizar algúnos inte-
tos para precisar la definición de las metas socioeconómicas, si
queremos derivar de estas un grupo consistente de medidas del
comportamiento del mercado.
Mientras que la neutralidad ética de la teoría económica no
es indiscutible, esta presenta un grupo de conocimientos con
una cantidad de supuestos éticos comúnmente aceptados. Por
tanto, las metas socioeconómicas están más específicamente
definidas en el contexto de la economía moderna del bienestar.
La utilización de la teoría económica para definir metas so-
cioecónomicas con el propósito de hacer un análisis económico
del comportamiento del mercado, no implica que otras metas
socioeconómicas de mayor amplitud no sean importantes en la
evaluación total del comportamiento del mercado. Esta evalua-
ción total es llevada a cabo a través del encuentro de los valores
y las creencias de la sociedad en el proceso de elaboración de
políticas públicas. La contribución del economista en el merca-
deo es su evaluación del comportamiento económico o de la
eficiencia de los mercados, bajo políticas alternativas. Estas po-
líticas deberán contener asuntos como la equidad y la respuesta
de la industria a las necesidades sociales, difíciles de definir
como medidas de comportamiento económico. Esta aproxima-
ción podría estructurarse cautelosamente para analizar el com-
portamiento del mercado.

3. La medición del comportamiento económico
El juicio ético fundamental que subyace en la economía de

bienestar es que las preferencias de los individuos cuentan.
Asimismo, no se admiten comparaciones interpersonales de la
utilidad. Este supuesto nos lleva a las condiciones de Pareto para
un máximo bienestar social. Una asignación descrita por niveles
específicos de consumo para cada consumidor y un nivel espe-
cífico de inversión para cada productor es paretoóptima si la
producción y la distribución no pueden ser reorganizadas para
aumentar la utilidad de uno o mas individuos sin disminuir la
utilidad de los otros (Herdenson y Quandt, 1980).
Suponiendo una economía con competencia perfecta, pode-
mos usar el concepto de paretoóptimo para definir el bienestar
económico y describir criterios de comportamiento para un
mercado individual. El paretoóptimo es una norma relativa-
mente débil de medición del bienestar, en tanto que acepta una
distribución de ingresos dado. Sin embargo, por otro lado, nos
brinda una medición de la eficiencia económica dada una distri-
bución de ingresos.
Ha sido demostrado que bajo supuestos de competencia
perfecta se logra un equilibrio general que es paretoóptimo para
una economía. La condición requerida para el paretoóptimo es
que las tasas de sustitución en consumo y las tasas de transfor-
mación del producto sean iguales para todos los bienes en la
economía. La tasa de sustitución en consumo entre cualquiera
de dos bienes deberá igualar a la relación de sus precios; y los
precios de los insumos deberán ser iguales a los valores de los
productos marginales.
La economía de bienestar en un marco de equilibrio general
es una herramienta poco adecuada para el análisis de los pro-
blemas de mercadeo dentro de un solo mercado. En un marco
de equilibrio parcial, el excedente del consumidor -el área a la
izquierda de la curva de demanda marshalliana- provee una
medida de bienestar. A través de los años, el excedente del

consumidor ha sido el tema de mayor controversia entre los
economistas. Recientemente, sin embargo, se ha mostrado que
el excedente al consumidor generalmente provee una medida
razonable del bienestar de los consumidores.
El excedente del productor -el área a la izquierda de una
curva de oferta de mercado- es una cuasi-renta o el retorno de
los insumos fijos. La maximización de los excedentes del pro-
ductor y del consumidor en un solo mercado conduce al equili-
brío de mercado bajo competencia perfecta.Este es un resultado
paretoóptimo en un contexto de equilibrio parcial, lo que se
muestra en el gráfico 46. El área sombreada A es la sumatoria
del excedente del consumidor y el productor.
Gráfico 46: Excedente del consumidor y productor
Oferta
Demanda
Cantidad Cantidad
(equilibrio)
Estas condiciones pueden también ser derivadas matemáti-

camente. Dada una demanda y una oferta de mercado:

Qd = f(P) (104)
Qs = g(CM) (105)
donde CM es costo marginal, P es precio, Qd es la cantidad

demandada y Qs la cantidad ofertada.
Los excedentes de los consumidores, EC, y de los producto-
res, EP, podrían definirse así:
(106)
(107)
Los excedentes del consumidor y del productor se maximizan

sujetos a la restricción de que la cantidad de la oferta iguala la
cantidad de demanda, usando el lagrangiano:
Las condiciones de primer orden son:
(109)
(110)
(111)
La resolución de las ecuaciones (109) y (110) determina

la condición de primer orden de un mercado competitivo en
equilibrio.
P = CM (112)
Este problema de la economía de bienestar podría ser formu-

lado dentro de un marco analítico de programación matemática

en el cual la función objetivo es la maximización de los exceden-
tes del consumidor y del productor. Las dimensiones de tiempo,
espacio y forma de un mercado podrían incluirse en esta formu-
lación. La solución de este problema de programación podría
arrojar un comportamiento óptimo del mercado objeto de la
investigación. El comportamiento del mercado real podría en-
tonces compararse con aquel mercado competitivo óptimo. Este
simple análisis provee al mercado de un criterio de eficiencia
económica. Estos criterios están basados en la norma de compe-
tencia perfecta y en la teoría de la economía del bienestar.
Desviaciones de las condiciones para un equilibrio perfecto de
un mercado competitivo, resultan, bajo estos criterios, en un
comportamiento menor al óptimo.
Sobre la base de este análisis estático, podrían definirse dos
categorías de criterios de comportamiento económico del mer-
cado: eficiencia productiva y eficiencia de precios. Para que un
sistema de mercadeo pueda mostrar eficiencia productiva debe
rá realizar las funciones de procesamiento, almacenaje y trans-
porte al costo mínimo. El sistema es eficiente en precios si estos
reflejan costos que no están por encima de las dimensiones de
tiempo, espacio y forma del mercado. A estos criterios de com-
portamiento podrían añadirse dimensiones dinámicas relajan-
do las suposiciones de tecnología fija e información perfecta del
modelo de competencia estático. La dimensión dinámica de la
eficiencia productiva podría denominarse tecnología progresi-
va, mientras que los aspectos dinámicos de la eficiencia de los
precios podría ser referida como eficiencia de información.
C. La eficiencia de precios
Los criterios de la estática de la eficiencia de precios para un

sistema de mercado se derivan tanto de la maximización del
excedente del consumidor como del excedente del productor.
Los criterios para determinar la eficiencia de los precios de una
firma son: 1) precios de producción iguales a los costos margi-

nales; y, 2) precios de insumos iguales a los respectivos valores
marginales del producto. Para un sistema como un todo, los
precios deben diferir en el tiempo, espacio y forma solo en los
costos de almacenaje, transporte y procesamiento.
Al nivel de la firma, las ineficiencias en los precios de los
insumos podrían parecer, en sus efectos, ineficiencias en la
asignación. Estas ineficiencias pueden surgir debido a la incer-
tidumbre de los precios futuros. Por ejemplo, si una firma for-
mula una expectativa incorrecta de los precios relativos de los
insumos X1 y X2 -v.gr. E(PX1/X2)- esto no operará en la senda
de expansión correcta O A, como se muestra en el gráfico 47.
Gráfico 47: Precio de eficiencia de insumos
Análogamente, si una firma comete un error en sus expecta-

tivas de precios de producción, las ganancias no se maximizarán
y la producción será distinta a la óptima. La falta de información

y errores de expectativa en las dimensiones de tiempo y espacio
de un mercado, podrán causar también una mala asignación de
recursos.
Sin embargo, no solo la falta de información ocasiona las
ineficiencias de precios. La competencia imperfecta y el ejercicio
del poder del mercado pueden dar como resultado una desvia-
ción de los precios respecto a los que existirán bajo competencia
perfecta.
El caso de una firma monopolista se muestra en el gráfrico 48.
El monopolio encara una curva de demanda con pendiente
descendente, en vez de un precio paramétrico. Por lo tanto, este
opera donde los costos marginales igualan los ingresos margi-
nales en Qm y el precio se elevará a Pm. Este resultado es una
transferencia del consumidor al monopolio en la forma exce-
so de ganancias.
Gráfico 48: Ineficiencia de precios con el monopolio
Costo marginal
Costo medio
Demanda
Cantidad (Q)

El monopolio es una forma de ineficiencia de precios que ha
sido comúnmente analizado. Los estructuralistas del mercado
que han teorizado al respecto afirman que el grado de ineficien-
cia de precios en un mercado tiene relación directa con el grado
de concentración del mercado. Así, el consumidor tendría pér-
didas debido al monopolio en la industrialización de alimentos,
para quienes sostienen esta posición teórica. Sin embargo, otros
sostienen que el hecho de existir una sola empresa o pocas
empresas en el mercado refleja que estas han logrado eficiencias
internas a través de mayores economías de escala y mayor
cobertura de servicios al consumidor. Es necesario realizar
trabajos empíricos sobre cada caso para examinar estas dos
posiciones.
Los criterios de eficiencia de precios discutidos aquí son
básicamente estáticos en su naturaleza. Pero fuentes de inefi-
ciencia de precios como la falta de información o la información
incierta, nos llevan a criterios de eficiencia de precios dinámicos.
La existencia de información perfecta es un supuesto crítico de
un modelo de mercado competitivo perfecto y estático. Pero en
el mundo real, las variables que afectan la demanda y la oferta
están constantemente cambiando y la información concerniente
a estas variables es menos perfecta.
Hayek sugirió que los precios sirven como agregados a esta
información; esta es, por tanto, la verdadera esencia de los
precios: descubrir y transmitir información que se resume en
una sola variable. La transparencia de un mercado depende de
su habilidad para traducir información en precios. Desde esta
perspectiva, un mercado en el cual los precios siempre reflejan
la información completa es llamado eficiente. La “hipótesis de la
eficiencia de los mercados" establece que un mercado competitivo
muestra esta eficiencia en el procesamiento de la información.
Es posible identificar tres tipos de eficiencia de mercado:
"débil", “semifuerte” y "fuerte". Un mercado eficiente débil des-
carta toda la información contenida en los precios anteriores.

Los mercados de eficiencia semifuertes se dan cuando un mercado
refleja toda la información pública disponible; mientras que el
mercado de eficiencia fuerte requiere toda la información, inclu-
yendo aquella que según conocedores debería ser descartada.
Aunque la hipótesis del mercado eficiente fue
en conexión con los mercados financieros, ha sido aplicada a una
diversidad de temas como los mercados a futuro de productos
agropecuarios. La posibilidad de aplicación de la hipótesis de
los mercados eficientes a mercados a futuros es importante. Los
mercados a futuros proveen, por ejemplo, el mecanismo de
descubrimiento del precio central para el sistema de exportación
de granos estadounidense.
La eficiencia semifuerte ocurre cuando el mercado refleja
toda la información pública disponible. Una prueba de mercado
semifuerte se aplicó, por ejemplo, a los mercados norteamerica-
nos a futuro de cerdos. Para obtener las predicciones de los
precios a futuro del cerdo se usó un modelo econométrico de su
mercado. Estas predicciones son un proxi de la expectativa de
precios consistentes que aparecen en toda la información públi-
ca disponible. Entonces, el poder de predicción del modelo es
comparable a aquel de los precios a futuros.
La información de costos no es consistente con la eficiencia
perfecta usando la definición de "mercados eficiente". Si toda la
información estuviera reflejada en los precios del mercado
no habría incentivos para obtener información (Grossman y
Stiglitz). El equilibrio de información se alcanza cuando a una
firma marginal de es indiferente ser informada o usar los precios
del mercado. En otras palabras, el costo de conseguir informa-
ción es igual a la ganancia que esta podría obtener en el mercado.
La aproximación analítica para especificar modelos de compor-
tamiento de precios coherentes con las formas de eficiencia débil,
semifuerte y fuerte requiere de la especificación de hipótesis
para un determinado nivel de eficiencia. Estas hipótesis pueden
ser luego examinadas usando la técnica estadística apropiada.

5. EVALUACION Y PERFORMANCE DE LOS CENTROS
DE MERCADEO RURALES
Para sugerir mejoras en los programas de mercadeo rurales, se

hace necesario analizar, en primer lugar, la performance de los
sistemas de mercadeo rurales existentes e identificar las áreas
problemáticas, así como las opciones para mejorar y desarrollar
el sistema preexistente. Un análisis del rendimiento de los siste-
mas de mercadeo rural requiere la definición de metas de desa-
rrollo y prioridades a las cuales el mercadeo debe contribuir, y
la definición de un criterio para medir la performance del siste-
ma de mercadeo en línea con el conjunto de prioridades.
A. Objetivos y metas
En relación a los objetivos generales y las metas del sistema de

mercadeo, existe el acuerdo de que una meta importante de los
centros de mercadeo rurales debiera ser contribuir a un creci-
miento equitativo del ingreso y al desarrollo de las áreas rurales,
incluyendo un adecuado abastecimiento de productos alimen-
ticios y no alimenticios para los consumidores que pueden
también ser productores. Los servicios de mercadeo, incluyendo
el crédito y el abastecimiento de insumos, deben ser adecuada y
convenientemente disponibles en relación a los requerimientos
del desarrollo de los agricultores de pequeña escala, y ofrecidos
al costo más bajo. Las prioridades de desarrollo, incluyendo los
objetivos de venta y producción, para ser logradas por un deter-
minado número de agricultores en una determinada área, tienen
que ser formuladas en términos cuantitativos al interior de un
horizonte de tiempo dado.
Con el fin de analizar la performance de un sistema de mer-
cadeo rural, con la preocupación de alcanzar los objetivos, se
sugiere aplicar los siguientes criterios:

Eficiencia de precios. Expresa el grado en el cual los precios
reflejan la medida exacta de todos los factores importantes que
determinan el valor promedio de un producto, tales como la
calidad, el peso, las relaciones con el siguiente mercado al por
mayor y la efectividad de la política de precios gubemamentales
a nivel de finca.
Eficiencia operacional. Define el grado en el cual los procedi-
mientas operacionales prevalecientes alcanzan un estándar óp-
timo que puede ser obtenido en determinadas condiciones. La
eficiencia operacional que aspire a minimizar los costos opera-
cionales está determinada por los procedimientos operacionales
prevalecientes y lo adecuado de la infraestructura del mercado
Se refiere a dos grandes aspectos: lo adecuado de la infraestruc-
tura del mercado y la eficiencia operacional de las empresas de
mercadeo como tales, bajo las condiciones ambientales dadas,
incluyendo la infraestructura.
Eficiencia innovativa. Expresa el grado en el cual un centro de
mercadeo, en su afán de obtener los estándares óptimos de
producción/mercadeo, actúa como una fuerza innovadora y
mejoradora de sistemas de producción y mercadeo a través de
la diseminación y adopción sistemática de tecnología apropia-
da, nuevas técnicas y prácticas, principalmente a través de ex-
tensión intensiva y trabajo de asistencia.
Eficiencia del crédito. Define el grado de eficacia al cual el
sistema de mercadeo existente provee servicios de crédito de
corto plazo a agricultores previamente definidos, en forma con-
veniente y aun costo razonable, tomando en cuenta el grade de
riesgo de los prestatarios individuales.
El proceso de evaluación de los sistemas de mercadeo rurales
existentes tiene que identificar con precisión el tipo y grado de
deficiencia bajo la cual se aplique cada uno de los criterios
principales, y delinear las posibles soluciones. En el cuadro 20
se presentan ejemplos de problemas típicos de mercadeo y sus
posibles soluciones en los centros de mercadeo rurales.

CUADRO 20: EJEMPLOS DE PROBLEMAS TÍPICOS DE
MERCADEO Y POSIBLES SOLUCIONES EN LOS MERCADOS
RURALES
Problema: Eficiencia de precios
- Carencia de pesaje adecuado.

- Carencia de identificación de calidad.
- Carencia de información de precios.
- Excesivas fluctuaciones de los precios.
Posibles soluciones
- Extensión, supervisión de escalas y estandarización de pesos.

- Estandarización, análisis y proyecciones de mercado.
- Información de mercado, proyecciones de mercado para facilitar
ajustes de la producción y oferta a los requerimientos del mercado
haciendo que los esquemas gubernamentales de estabilización de
precios sean efectivos; facilitar crédito para el mercadeo, en especial
para el almacenamiento.
Problema: Eficiencia operacional
1. Carencia de infraestructura de mercadeo.
- Carencia de caminos laterales.

- Carencia de medios de comunicación.
- Carencia de facilidades para el mercadeo.
Posibles soluciones
- Promoción del desarrollo de caminos laterales.

- Promoción de mejoras en los medios de comunicación; por ejemplo,
servicios postales y de teléfonos.
- Promoción de mejoras en la infraestructura de mercadeo.
- Promoción de mejoras en la administración de mercados.
(sigue)

(viene de la pág. anterior)
2. Eficiencia operacional al nivel de la empresa de mercadeo
— Manipuleo ineficiente, incluyendo gradación, almacenamiento y

transporte; administración, incluyendo financiamiento como resul-
tado de costos de mercadeo excesivos.
Posibles soluciones
Servicio de asesoramiento y entrenamiento para mejorar las prácticas

de administración; facilitar el crédito para el mercadeo; proveer insen-
tivos y promocionar la coordinación vertical de las operadores de
mercadeo.
Eficiencia innovativa
— Carencia de servicios de promoción/extensión para el comercio,que

faciliten la introducción de innovaciones en la producción agrícolas
de agricultores previamente seleccionados, por ejemplo mejores
técnicas para formar organizaciones.
— Insuficientes líneas de crédito de corto plazo a los comerciantes, a
través de los sistemas de mercadeo.
Posibles soluciones
— Entrenara comercializadores en conocimientos agronómicos básicos

de los insumos pertinentes, i.e. fertilizantes, insecticidas y bombas
de riego, que permitan a los comercializadores brindar consejos
básicos sobre las aplicaciones de los insumos. Estimular y apoyar
técnicamente a los comercializadores para que aconsejen con eficien-
cia a los agricultores sobre los mercados actuales y futuros y las
perspectivas para estimular el ajuste de la producción agrícola a los
actuales y futuros requerimientos del mercado.
— Proveer líneas de crédito de corto plazo a los comerciantes; reducir
los riesgos de crédito y promover información a tiempo y precisa
sobre condiciones alternativas de crédito para los agricultores.

7. LA COMERCIALIZACION DE LA PAPA: LOGROS Y
REFLEXIONES
En este acápite se presentan de manera resumida las principales

reflexiones que provienen de la lectura y análisis del probable-
mente más importante trabajo realizado en el área de la comer-
cialización de la papa. Scott (1985) presenta un conjunto de
resultados de una larga investigación que a continuación nos
permitimos resumir.
Existen pocos estudios sobre la comercialización nacional de
alimentos en general y sobre la comercialización de la papa en
particular.
En consecuencia, a pesar de las fluctuaciones estacionales y
cíclicas que se advierten en el precio de la papa, existen pocos
estudios detallados sobre dicha variación. La carencia se explica,
fundamentalmente, por dos motivos. En primer lugar, los cien-
tíficos, los funcionarios -de quienes depende la política de co-
mercialización- y el público en general, creen conocer las solu-
ciones a la mayoría de los problemas vinculados a la comercia-
lización de este tubérculo. Por lo tanto, se considera que la
investigación es innecesaria o redundante. En segundo lugar, y
a pesar de lo anterior, aquellos que sí tienen interés por llevar a
cabo investigaciones sobre la comercialización de la papa se
enfrentan a las limitaciones que suponen tanto la escasez de
estadísticas y de estudios previos como la circulación de los
resultados obtenidos de investigaciones anteriores.
La evolución de la producción, comercialización y el consumo de la
papa constituyen un fenómeno complejo.
Esto se debe a la notable diversidad de fechas de siembra y
de cosecha del tubérculo, las mismas que varían según cada
región ecológica; al gran número de variedades que se siembra;
al elevado número de productores y consumidores del tubércu-
lo y a la dispersión geográfica que los caracteriza. Por citar un
ejemplo: mientras que la producción en la sierra central se elevó
durante la década del 60 y disminuyó luego durante la última

década, las remesas de papa a Lima acusaron un incremento
constante durante el período. Hay que señalar,sin embargo,que
las remesas de papa blanca fluctuaron, en tanto que las de para
de color se incrementaron en forma espectacular.
No es cierto que todos los agricultores trabajen a pérdida ni que todos
los intermediarios obtengan ganancias elevadas con la comercializa-
ción de la papa.
Los estimados que se basan en una encuesta efectada en el
año 1979 muestran que la mayoría de los pequeños agricultores
del valle del Man taro dedicados al cultivo de la papa tuvieron
pérdidas. Más aún: los costos cada vez mayores y el elevado
nivel de riesgo vinculado al cultivo de la papa contribuyeron a
marginar progresivamente de la producción a estos agrcultores.
Los resultados correspondientes al valle de Cañete muestran
que ese mismo año prácticamente todos los productores obtu-
vieron ganancias. El ingreso neto por kilo de papa producida
que obtuvieron ellos fue diez veces mayor que el ingreso obte-
nido por los acopiadores rurales de la zona. Al considerar el
sector de transportistas, se aprecia que entre quienes transpor-
taban papa a Lima en vehículos a gasolina, la mayoría tuvo
pérdidas, mientras que aquellos cuyos vehículos tenían motores
Diesel obtuvieron ganancias.
La mayor parte del volumen de papa que se vende en Lima ha sido
transportada en camión directamente desde el campo del agricultor al
Mercado Mayorista de la capital.
Los medianos y grandes productores del valle del Mantaro
producen la mayor parte del volumen de papa que se comercia-
liza en Lima. Los productores envían la papa directamente a la
capital porque allí los precios suelen ser más altos que en valle
mismo. La papa se transporta en camión y no se envía por tren
debido al tiempo adicional que dicho envío supondría y a los
problemas logísticos que implica el transporte ferroviario. En el
caso de la costa central, la remesa directa del campo a lima es
igualmente el procedimiento habitual.

Los márgenes de comercialización de los mayoristas de Lima solo
repercuten en forma muy reducida sobre los precios que pagan los
consumidores limeños.
Se cuenta con muy pocos estimados de los márgenes de
comercialización de los mayoristas de Lima. Estimados que se
basan en las remesas de papa que se enviaron de los valles del
Mantaro y de Cañete a Lima en 1979, muestran que, en unos
pocos casos, el ingreso neto por kilo fue descomunalmente
elevado y que, en la mayoría de los casos, este ingreso representó
alrededor del 2% del precio de venta al por menor. El ingreso
bruto por kilo que obtuvieron los minoristas en Lima fue reite-
radamente mayor que el ingreso obtenido por los mayoristas de
Lima y mayor que el de los transportistas y el de los acopiadores
rurales. Por consiguiente, las reducciones que se apliquen a los
márgenes de comercialización en el nivel del comercio minorista
encierran mayores posibilidades de reducir el precio que los
consumidores pagan por la papa.
Los problemas vinculados a la producción tienen un efecto más
perjudicial sobre los pequeños productores que los problemas relativos
a a comercialización.
Los resultados de la investigación indican que los ingresos de
los pequeños productores de papa en la sierra son bajos debido,
fundamentalmente, a los recursos limitados con que cuentan y
a los bajos rendimientos que logran. En consecuencia, la mayoría
de estos productores tiene que dedicar casi todo el volumen de
papa que producen a cubrir su propio consumo y al uso como
semilla. A medida que la papa se convierte en cultivo cada vez
más comercia], son los medianos y grandes agricultores los que
abastecen al mercado de Lima, suministrando el mayor volu-
men de papa que se comercializa en la capital. De aquí que los
esfuerzos encaminados a reducir el costo de la producción de
papa y los riesgos climáticos vinculados a dicha producción
tendrían mucha mayor significación para los pequeños produc-
tores que el fijar precios de venta más elevados.

Uno de los remedios que contribuirían a estabilizar el abastecimien-
to y el precio de la papa sería el almacenamiento organizado por el
gobierno.
Entre otras medidas, podríamos incluir: 1) el almacenamiento
comercial privado a cargo de cooperativas o de los propios
comerciantes; 2) incentivos a la producción fuera de temporada
en la sierra o en la costa; y, 3) comercio exterior. Durante gran
parte de la década anterior, las instalaciones de almacenamiento
de papa del gobierno permanecieron vacías o se dedicaron a
otros fines. El diseño de los almacenes cumple con las caracte-
rísticas técnicas requeridas.
Aún así, en las esporádicas campañas de almacenamiento
emprendidas por el gobierno se advirtieron pérdidas debidas,
en lo fundamental, a problemas financieros y/o administrati-
vos. Durante el mismo período, los riesgos económicos vincula-
dos a la comercialización de un alimento perecible constitu-
yeron un freno para la comercialización privada. Además de lo
anterior, las leyes contra la especulación desalentaron el alma-
cenamiento comercial privado, la fijación periódica de precios
tope incentiva la producción fuera de temporada y las restric-
ciones a las exportaciones desalentaron el comercio exterior.
La investigación podría contribuir a solucionar los problemas sur-
gidos en tomo a la comercialización de la papa.
Disponemos, por citar un ejemplo, de escasos estudios que
calculen el incremento (o disminución) de la producción de papa
originado a partir de un incremento (o disminución) de los
precios obtenidos por el productor. Las estadísticas de produc-
ción y precios de la papa, entre otros factores, son lo suficiente-
mente extensas como para que sea técnicamente posible realizar
tales estimados. Tampoco se ha estudiado a fondo la repercusión
que podría tener la variación de los precios relativos de los
alimentos -a raíz de la disminución de cereales importados, por
ejemplo- sobre los patrones de consumo de cultivos nacionales
tales como la papa.

Finalmente, señalaremos que aún falta llevar a cabo un aná-
lisis detallado de las restricciones técnicas, económicas y sociales
que el comerciante minorista de Lima debe superar.
Resumen
El mercadeo de productos agropecuarios es una actividad muy

importante para el desarrollo de la agricultura, aunque es por lo
general subestimada. Sin embargo, los mercados no se desarro-
llan de manera automática y la ausencia de un funcionamiento
adecuado del mercado puede afectar severamente el incremento
de la producción.
Las principales funciones económicas del mercadeo son las de
almacenamiento, dado que la mayoría de los cultivos son produ-
cidos durante un período de cosecha corto, pero consumidos
durante un extenso período de tiempo; las de movimiento de
grandes cantidades de productos agropecuarios desde las áreas
agrícolas hasta los consumidores; las de procesamiento, que in-
corporan un cambio en la forma del producto agrícola; y las de
administración del mercadeo como información de precios.
El amplio rango en costos y márgenes que se cobra por los
servicios de mercadeo en los países en vías de desarrollo formula
importantes interrogantes acerca de los niveles de performance
de los sistemas de mercadeo. Las razones descansan en los eleva-
dos costos unitarios por pequeña escala; en la topografía acciden-
tada y la infraestructura inadecuada; en estructuras de mercado
no competitivas; y en políticas de gobierno. No existe mucha
investigación empírica al respecto; sin embargo, se han originado
prescripciones de política sobre la base de supuestos acerca de
cuál es el factor más importante de los altos costos y márgenes de
mercadeo.
Dos conceptos importantes para evaluar la eficiencia en la
intermediación son el “margen inmediato“ y el "costo del cambio".
El margen inmediato es el beneficio que obtiene el intermediario
si revende inmediatamente a un tercero el producto adquirido a

un agricultor; mientras que el "costo del cambio”es la pérdida en
la que el agricultor incurre en el caso que decida optar por un
intermediario alternativo.
Es necesario, entonces, estudiar el comportamiento del merca-
do para determinar la contribución de cada agente que participa
en las funciones de comercialización, y luego, en la medida que
sea necesario, avanzar hacia análisis detallados de los factores
institucionales. El comportamiento del mercado es la evaluación
acerca de cómo los resultados económicos del comportamiento
de mercado de una industria, se desvían de la mejor contribución
posible que esta puede ofrecer para alcanzar sus metas.
El problema de definir la medición de un comportamiento es
que depende de la definición de la metas socioeconómicos, las
que a su vez dependen de juicios de valor. En economía se utilizan
los supuestos de la economía del bienestar para derivar los bene-
ficios para los productores y consumidores. Sobre la base de estos
se derivan indicadores de eficiencia productiva y d precios, entre
otros.
Utilidad del tiempo; utilidad del lugar; utilidad de la forma;

margen inmediato; costo de cambio; excedente del consumidor;
excedente del productor; mercado eficiente; eficiencia de precios;
eficiencia operacional; eficiencia innovativa;y eficiencia del crédito.
1) ¿Por qué el mercadeo agropecuario tiene la imagen de ser una

actividad rentista?
2) “A mayor número de intermediarios, tanto mejor para los agricultores
debido a que la mayor competencia entre los intermediarios contribuirá
a una elevación del precio de venta." Comente la afirmación.
3) El comité de productores de un cultivo plantea la siguiente medida:
“Es necesario organizamos para comercializar directamente nues-

tros productos hasta llevarlos al mercado mayorista.” Discuta la
conveniencia de dicha propuesta.
4) ¿Qué problemas conlleva la ineficiencia de precios?
5) Discuta la importancia de los precios como transmisores de infor-
mación.
6) “El rey de la papa controla el comercio mayorista de este alimento
y obtiene así ganancias a costa de los consumidores.” Comente la
afirmación.
7) El gobierno peruano construyó, en ¡a década de los 80 una infraes-
tructura de comercialización bajo el nombre de“Mercados del Pue-
blo”que fue gerenciada por una empresa pública de derecho priva-
do. Los "Mercados del Pueblo" incluyen un conjunto de centros de
acopio rurales y centros de distribución urbana. Sin embargo, la
administración de la empresa fue inadecuada. Suponga que la
política del gobierno es transferir los centros de acopio rural a los
productores del valle. Desarrolle una propuesta metodológica para
evaluar el reflotamiento de uno de estos centros de acopio respecto
al sistema de comercialización vigente.
Suponga que un cultivo tiene la siguiente evolución mensual en sus
precios y su producción:
Producción mensual y precios de un cultivo
Precio

a. Proponga una manera de determinar si hay eficiencia de precios
en la comercialización de este producto.
b. ¿Qué medidas se pueden tomar para que la fluctuación de
precios sea menos pronunciada?
c. ¿Qué medidas se pueden tomar para que la fluctuación de la
producción sea menos pronunciada?

IX. Crédito agropecuario:Teoría y evidencia empírica
1. La teoría. 2. Las experiencias de los programas de crédito rural en
los países del Tercer Mundo. 3. El crédito rural en el Perú, 1980 -1988.
1. LA TEORIA
A. Aislamiento y usura: Un análisis de los mercados de crédito

rurales
a. La hipótesis del riesgo del prestatario
las tasas inusualmente altas de interés en muchas regiones

agrícolas atrasadas han sido la fuente de muchos embrollos para
los economistas. Se añade a este fenómeno el hecho de que las
tasas pueden alcanzar un rango de valores increíblemente am-
plio y por lo general en una misma área. En una región de
Filipinas, un estudio1 muestra que el 15% de los agricultores
arroceros pagaron intereses a un nivel mayor del 200%, mientras
que el 20% de los agricultores lograron préstamos a cero por
1. Realizado por José Gapud y citado en Griffin (1974).

ciento de interés . Estos valores para Filipinas no son por cierto,
excepcionales. La experiencia es similar en otros PED, particu-
larmente en Asia del Sudeste (Wharton, 1962; Bailey, 1964; Re-
serve Bank of India, 1977; y Rahman, 1979).
Una importante cuestión que surge es por qué un arbitraje
entre los sectores no conduce a una más homogénea y menor
tasa de interés. Supóngase que la tasa de interés en el sector rural
es 120% y en el mercado de crédito urbano organizado es 10%
La cuestión es por qué nuestro homo economicus no toma esta
oportunidad para ganar un dinero fácilmente, prestándose en el
mercado urbano y prestando en el mercado rural. Si suficientes
personas favorecieran tal arbitraje entre los dos sectores, enton-
ces la tasa de interés del sector rural podría caer y la del sector
urbano elevarse hasta que la paridad fuese restaurada.
El hecho de que esto no suceda y que las diferenciales en la
tasa de interés continúen persistiendo, demanda una explica-
ción. Una de las más tradicionales es la hipótesis del riesgo del
prestamista (véanse Tun Wai, 1958; Bottomley, 1975; y Raj,
1979). Esta hipótesis sostiene que en las agriculturas atrasadas
los prestamistas se enfrentan a un riesgo positivo de falta de
pago, y que una vez que esto es tomado en cuenta, la tasa efectivas
de interés llega a ser no mayor que su contraparte en el sector
organizado.
Para formalizarlo, supongamos que un prestamista encuen-
tra que, en promedio, una fracción q de sus préstamos no lo es
cancelada. Entonces, si el prestatario otorga un préstamo de
soles L a una tasa de interés i,su ganancia esperada (suponiendo
que ningún interés es pagado en lo que se deja de cobrar) es:
(1 +i) (1-q)L-L
2. En términos reales, el interés alcanzaba el 16% debido a cargas implícitas

(Griffin, 1974); pero esto no niega la observación de que el nivel de la tasa de
interés puede alcanzar un amplio rango.
368 / Crédito agropecuario: Teoría y evidencia empírica

La tasa efectiva de interés, d, se obtiene dividiendo la expre-
sión anterior por L:
d = i(1 - q) - q
Es claro que si q > 0, entonces d < i.

El arbitraje entre los sectores asegurará que el punto de
equilibrio d sea igual a la tasa de interés del mercado urbano.
Por tanto, dado un riesgo positivo de falta de pago, por ejemplo
q > 0, se encontraría que i estaría por encima de la tasa de interés
urbana. Entonces, las diferenciales en las tasas de interés persis-
tirían aun en una situación de equilibrio.
Considérese un ejemplo en el cual q = 0.5 y la tasa de interés
en el sector urbano organizado es 10%. Si se desea un retomo
equivalente en el sector rural, entonces d = 0.1. Insertando estos
valores en la ecuación anterior se encuentra que i = 1.2, i.e. 120%.
Entonces, para sostener una tasa efectiva de 10%, la tasa actual
tiene que ser 120%. Esto es lo central de la hipótesis: la alta tasa
de interés observada en el medio rural refleja un mayor riesgo
del prestamista.
Esta hipótesis puede ser útil en algunas situaciones. Pero
como proposición general no es adecuada porque -debido a la
naturaleza personalizada de los mercados rurales- en estas
Transacciones el prestatario generalmente no puede dejar de
pagar sus obligaciones.
Citando uri importante cuestionario sobre el crédito rural en
la India, Raj (1979) precisa que los prestamistas consideraban
solo 10% o menos” de los préstamos que ellos otorgaban a los
agricultores como “inciertos”. Por lo tanto, el riesgo no puede
explicar más que una pequeña fracción de las primas de las tasas
de interés. Para una explicación completa es importante, como
el propio Bottomley (1964) puntualiza, tomar en consideración
la naturaleza monopólica de los mercados de crédito.
Crédito agropecuario: Teoría y evidencia empírica / 369

B. Los mercados monopólicos
La existencia de "relaciones personalizadas" entre el prestatario

y el prestamista es un reflejo del hecho de que cada prestamista
presta sólo a aquellos sobre los cuales ejerce algún control. El
"poder monopólico" del prestamista en el poblado surge de
su conocimiento íntimo de las circunstancias en las que se
mueve el prestatario. Es difícil para un competidor potencial
incorporarse al mercado de dinero local si él proviene de otro
distrito.
Para simplificar un caso extremo de esta situación, supóngase
que un prestatario (que es un tomador de precio) puede conse-
guir prestarse de un prestamista; y hagamos que la función de
demanda del préstamo sea:
L = L(i)
L'(i) < 0 (113)
donde L es la cantidad de crédito e i es la tasa de interés.

Permítase ahora que la función inversa de (113) sea como sigue:
i = i(L)
i'(L) <0 (114)
Esta es solo otra forma de ver la misma relación. Esta función

de demanda de los préstamos es AD en el gráfico 49.
La relación personalizada asegura que no hay falta de pago
y que el prestamista escoge L (con i que viene dado por (114)),
buscando maximizar el interés a ganar. Suponiendo que él tiene
la opción de invertir su dinero en otro lugar y ganar un interés
equivalente a r, su función objetivo será como sigue:
Max Li (L) - Lr

Gráfico 49: Demanda de crédito
Tasa de
interés
r
La condición de primer orden para este problema es:
r = i(L) + i'(L)L (115)
El lado izquierdo de esta expresión es el costo marginal, CM,

de los préstamos otorgados; y el lado derecho (que es igual a
representa la renta marginal, RM. Por lo tanto,
(115) es la condición familiar de primer orden en un mercado
monopólico.
En caso de que el prestamista tenga acceso a los mercados de
crédito urbanos, r será la tasa de interés que pueda obtener allí
y este modelo puede explicar por qué las tasas de interés que se
cobran en el medio rural están típicamente por encima de la tasa
que se cobra en el medio urbano. Asimismo, como hemos argu-
mentado que la economía del crédito rural está fragmentada en
pequeñas islas monopolísticas -cada una de las cuales como la
que se acaba de describir-, la economía rural en sí estará carac-

terizada por un amplio abanico de tasas de interés. Esto calza
bastante bien con la evidencia existente que se ha presentado al
inicio de este capítulo3.
El modelo recién mostrado está abierto, sin embargo, a una
importante crítica. El análisis presupone que el prestatario siem-
pre tiene suficiente dinero para pagar un préstamo. En realidad,
dada la difundida pobreza de los prestatarios rurales, esto no es
realista. Por lo general, al tiempo de pagar sus obligaciones el
prestatario se encuentra corto de dinero en efectivo requerido
para el pago. Por tanto, es forzado a pagar una parte de su deuda
con lo que pueda tener de valor: tierra, utensilios e inclusive
trabajo, activos que por lo general no son mercadeables. Esto
introduce un nuevo cambio en el problema porque ahora la
valuación de los activos del prestatario y del prestamista puede
ser diferente, y el prestamista puede entrar al mercado de crédito
con el propósito expreso de adquirir activos y mantenerlos como
valores y/o garantías de pago.
Esta discusión pone de manifiesto la existencia de diferentes
aproximaciones que pueden ser adoptadas en la modelación de
mercados, dependiendo de cómo se circunscriben las estrategias
abiertas a los agentes. En un mercado de crédito monopolista,
tal como el que se ha visto aquí, podemos suponer que
prestamista puede escoger la tasa de interés a la cual ofrecerá el
préstamo. Nos hemos referido a este caso antes, cuando habla-
mos de que el prestamista está restringido a adoptar una estra-
tegia de precio" (recuérdese que el interés es un tipo de precio)
y este debe ser considerado como la aproximación-P (P por
predo) para modelar un mercado.
Alternativamente, podemos suponer que el prestamista no
enfrenta restricción alguna en relación al tipo de estrategia que
3. Se ha argumentado efectivamente (Bottomley, 1975; y Chandarvarkar,

1965) que en realidad el riesgo y el poder monopólico del prestamista actúan
concertadamente para empujar hacia arriba las tasas de interés. Por tanto, los
modelos de los acápites A y B de esta subsección deben tomarse conjuntamente
y no son explicaciones alternativas de la realidad.

use. Esta aproximación hace uso del concepto de la “utilidad de
reserva" o “frontera de reserva” de una manera importante y puede
ser denominada aproximación-R (R por reserva)4. La utilidad de
reserva, u, de un agente en el contexto de un intercambio parti-
cular, es la utilidad que tendría si el intercambio no ocurre. Este
concepto llega a ser significativo debido a que en la aproxima-
ción-R el prestamista se asegura de que el prestatario consiga no
más que su utilidad de reserva, incluso después del intercambio.
Esta es solamente una afirmación más general de lo que ha sido
mostrado en el ejemplo anterior donde el íntegro de la ganancia
que retornaba al prestatario es capturada por el prestamista.
El análisis del siguiente acápite muestra el uso de esta apro-
ximación-R. Mientras tanto, nos restringiremos a la aproxima-
ción-P en tanto que ya se ha demostrado la naturaleza de los
resultados en los mercados de crédito donde los prestatarios
tienen una capacidad limitada de repago y los préstamos son
otorgados exigiendo una garantía de pago.
C. El precio del colateral y la formación de la tasa de interés5
Para desarrollar el modelo presentado en las secciones anterio-

res un escalón más, se supone que -debido a vínculos previos-
mientras el riesgo de no recobrar un préstamo es cero, es posible
que el prestatario sea tan pobre que no tenga suficiente dinero
en efectivo para pagar sus obligaciones. Entonces, algún activo
del prestatario es considerado como garantía de pago o colateral,
Si el prestatario no cumple con sus obligaciones6, una “cantidad
equivalente” de este activo es cedido al prestamista. Con el fin
4. Delimitando las estrategias abiertas al prestamista de diferentes formas,

rueden definirse otras aproximaciones.
5. Esta sección está basada en una generalización y formalización de
rhaduri (1977), Rao (1980), Borooah (1980) y Prasad (1974).
6. “No cumplir con sus obligaciones” significa “dejar de pagar en efectivo”.
En la medida que todos los préstamos están asegurados, no hay razón para que
se deje de cumplir con las obligaciones totalmente, i. e. escaparse sin realizar pago
alguno.

de decidir qué es una cantidad equivalente, los dos agentea
acuerdan, por adelantado, un cierto precio para los activos. A
esto se le llama el precio del colateral; por tanto, cuanto menor
sea este, mayor será la cantidad de colateral que el prestatario
tendrá que poner en garantía7. La depreciación del colateral se
entiende, en consecuencia, como la carga de un interés implícito.
Un modelo completo de los mercados de crédito rurales
debería, por tanto, explicar simultáneamente la formación de la
tasa de interés y el precio del colateral. Para construir tal modelo
es conveniente suponer que los préstamos son tomados solo
para fines de consumo. Sea p el precio del colateral. El activo
usado como colateral podría ser la tierra, algunas joyas o incluso
activos que no se pueden particionar, como el cultivo en la
chacra, la promesa de servicios de trabajo o utensilios usados.
No es sorprendente que no existan mercados para estos “acti-
unidad del
del prestata-
entonces los dos agentes estarían en la capacidad de efectuar un

comercio mutuamente ventajoso.
Sea i la tasa de interés, L la cantidad del préstamo tomado y
K la máxima cantidad de efectivo que el prestatario tiene al
momento del repago. Sea u la fracción del préstamo que no
puede ser pagado en efectivo. Entonces, m = 0, si es que (1 + i )
L < K ; y ( l - w)(l + i ) L = K , si es que (1 + i ) L > K. Esto puede ser
escrito así:
(116)
7. Empíricamente, los préstamos con garantía de pago son importantes en

la usura rural. En el presente modelo la garantía real para el prestamista
proviene de sus vínculos personales con el prestatario. El principal papel del
colateral es ser un sustituto del dinero en efectivo al momento del repago.

La función u se interpreta como la función involuntaria de no
cumplimiento de las obligaciones. Para cualquier i y L e l presta-
tario no puede dejar de cumplir con sus obligaciones en un nivel
menor que u ( i , L), aunque él pueda dejar de cumplir con
sus obligaciones en un nivel mayor, si es que lo desea. Por
supuesto, tiene que compensar al prestamista por el no cumpli-
miento otorgándole una cantidad equivalente de colateral. Si
1+i > un sol que se deje de pagar es menos costoso que un
sol repagado, desde el punto de vista del prestatario. Entonces,
en este caso él dejará de cumplir con sus obligaciones para con
el préstamo total. De modo similar, si 1 + i
dejar de cumplir con sus obligaciones lo menos que pueda dada
la restricción (116). Por tanto, llamando u a la proporción del
préstamo no pagado tenemos:
(117)
El préstamo total demandado por el prestatario depende de

las cargas explícitas y de las implícitas:
L = L(i,p)
Lj < 0,
Lp > 0 (118)
Es posible imponer algunas restricciones razonables sobre la

expresión (118). Nótese que si u = 0, entonces el costo de tomar
un préstamo no depende de p y su disminución dejará a L sin
cambio. Un argumento similar se aplica para u = 1 y el incre-
mento de i. Podemos asumir, entonces, que (118) satisface:
1. Si u = 0, entonces L se mantiene sin cambio para decreci-
miento en p. Pero si u > 0, entonces Lp > 0.
2. Si u = 1, entonces L se mantiene sin cambio para incremen-
tos en i. Pero si u < 1, entonces L, < 0.
Se supondrá también que existe un.pequeño p -digamos p°-,
del cual el prestatario toma un préstamo suficientemente peque-

ño para evitar cualquier no pago de sus obligaciones y u se iguala
a cero. Este supuesto no sólo es realista sino que su rechazo tiene
implicaciones absurdas8.
Es conceptualmente interesante examinar los factores de elas-
deidad de la función de demanda de los préstamos. Conforme i
se incrementa o p cae, habrán dos factores que típicamente
conducen a que disminuya L. Primero, el prestatario lo intentará
con un pequeño préstamo. Segundo, él podrá buscar otras fuen-
tes como el tendero o un prestamista profesional, en términos
que al principio no eran lo suficientemente atractivos, todo lo
cual implica una caída en L (i. e., el préstamo tomado de este
prestamista). Si el aislamiento del mercado de crédito es com-
pleto, entonces este segundo factor está ausente y la función de
demanda de los préstamos será relativamente inelástica. (Sin
embargo, debe enfatizarse que, debido a la existencia de este
primer factor, es equivocado afirmar que el aislamiento comple-
to implica inelasticidad completa.) De otro lado, si el mercado
de crédito es perfectamente competitivo -lo que en general es
irreal pero que desafortunadamente subyace en el pensamiento
tradicional- entonces L será perfectamente elástica con respecto
ai y p considerando ciertos valores dados. Por tanto la amplitud
del aislamiento del mercado de crédito es capturada por la
amplitud de la elasticidad de L.
El ingreso del prestamista a la usura, D, consiste en la ganan-
cia de interés y en el colateral transferido:
u]L (119)
El prestatario escoge i y p de tal forma que maximiza D, sujeto

a (116), (117) y (118). Esto explica la formación de i y p en un
8. Aparte de esta, no se imponen otras restricciones sobre(118).Se puede

argüir que L debe depender de:
Pero aquí solo se usa la forma más general considerada en (118)

mercado de crédito aislado o monopólico, y también echa luces
interesantes sobre el proceso de usura.
Una caracterización completa del óptimo es engorrosa y no
brinda ninguna conclusión significativa. Consecuentemente,
suponiendo que el óptimo existe, y dividiendo el problema en
dos etapas, se deducen solo unas cuantas propiedades impor-
tantes del óptimo. Nótese que en este problema hay dos posibles
casos especiales. Primero, p puede ser tratado como exógeno y
esto puede ser considerado como una teoría sobre la determina-
ción de los intereses. Segundo, se puede suponer que i es exóge-
no y podríamos tener una teoría sobre el precio del colateral. En
los parágrafos que siguen se considerará el segundo caso espe-
cial y se usará como punto de partida para analizar el caso
general.
Empezaremos tratando a i como fijo. El prestamista escoge el
precio del colateral p, buscando maximizar su ingreso neto,
D(i,p). Considerando que existe un p óptimo, usemos p para
indicarlo. El aspecto principal de p que nos interesa es su relación
con ¿Hay una razón para creer q u e e l colateral es generalmen-
te subvaluado, i. e . p < La cuestión es de fundamental impor-
tancia para el trabajo de Bhaduri, su subsecuente extensión y
discusión, y para el análisis de la tasa de interés rural en general.
Afortunadamente es posible una respuesta clara: dentro del
narco de análisis de este modelo, el colateral es necesariamente
subvaluado.
Esto debe ser establecido de la siguiente forma. De (116) y
(117) se deduce que u puede ser igual a 1 ó u(i,L); y u(i,L), a su
turno, puede ser igual a 0 ó 1 - K / ( 1 + i)L. Por tanto, la situación
óptima podría ser de tres tipos, dependiendo de:
Caso I u = 1
Caso II u = u(i,L) = 1 - K / (1 + i)L
Caso III u = u(i,L) = 0

debe ser mayor
no entraría
En el Caso II, sustituyendo u = 1 - K/(1+i)L en (119), tenemos:
La condición necesaria para que esto sea un óptimo

por tanto:
En tanto que en este caso u = 1 - K(1+i)L, sabemos por (116)

que (1 +i)L > K. Entonces (debido a que Lp > 0) para que la
ecuación anterior sea cierta,
Finalmente, dado el caso III, (116) implica que (1 +i)L < K. Esto
significa que el préstamo entero es repagado en efectivo. Por
tanto, el precio del colateral no tiene significado operacional.
Esto establece que toda vez que el colateral es transferido, es
subpreciado. Además, la literatura pionera consideraba solo
casos donde invariablemente ocurría la obligación de pago, i. e.
Este resultado continúa siendo
Este es el marco de análisis generalizado que tenían en mente

los primeros analistas cuando modelaban un caso especial del
precio del colateral. Inicialmente se consideró que p era exógeno
dado que se suponía subvaluado. Esta subvaluación también
aparece en varios estudios empíricos. El modelo de esta sección
muestra analíticamente que el colateral será subvaluado. El no
pago ya no es más algo que el prestamista tema. Él podrá, en
realidad, estimularlo con el objetivo de confiscar los activos del
prestatario mantenidos como garantía de pago.
El modelo fue construido sin considerar directamente la in-
certidumbre. Sería deseable construir una teoría que incluya este
aspecto. Sin embargo, una vez que se sabe por qué existen estos

contratos complicados, se los puede analizar en un modelo de
incertidumbre.
Finalmente, es importante hacer notar un importante punto
acerca de la transferencia del colateral. Considérese el caso en el
que al momento del repago el prestatario posee una pequeña
cantidad de dinero. En este modelo y otros relacionados, se
supone que la deuda se pagará transfiriendo el colateral. Sin
embargo, existe otra opción frecuentemente elegida. Supone
tomar otro préstamo (usualmente del mismo prestamista, lo que
es equivalente a diferir el repago) para repagar la deuda. Esto
es, por cierto, un mero posponer la fecha de la cuenta y podría
también resultar en que el prestatario llegará a ser garantizado
por obligación escrita.
Por último, debe señalarse que un mercado puede “aislarse”
de dos formas diferentes. Por ejemplo, si los prestamistas de
un poblado confían y otorgan préstamos solo a aquellos
con quienes tienen conexiones hereditarias, entonces, aun-
que el prestamista T entregue un mejor contrato que el presta-
mista J, no existe manera alguna de que los prestatarios de “/
puedan cambiarse a T, porque las conexiones hereditarias no
se pueden transar. Por tanto, las conexiones hereditarias, de
etnia o comunales y la multitud de intrincadas relaciones
humanas, que son resultado de décadas y aun generaciones
de historia, fragmentan y aíslan los mercados de una manera
fundamental.
Existe una segunda forma a través de la cual los mercados
pueden fragmentarse. Si las transacciones de crédito se combi-
nan con algunas otras transacciones, por ejemplo, si un terrate-
niente sólo otorga crédito a quienes trabajan en su tierra, enton-
ces, nuevamente, la competencia en el mercado de crédito se
limita. En la literatura moderna tales mercados son descritos
como “interligados”.
La interligazón supone un número de aspectos importantes
adicionales a los que hemos considerado en este capítulo.

D. El crédito agrario y la tasa de interés
Desde hacía muchas décadas -y no solo en el Perú, por cierto-

el planteamiento de fomento al desarrollo agrario conllevaba
por lo general la propuesta de ofertar crédito subsidiado para la
producción agropecuaria por medio de la banca estatal expresa-
mente creada para tal fin. En el plano de la cooperación econó-
mica internacional, esto se tradujo en que la mayor parte de los
recursos se canalizó hacia programas de crédito agrario de
instituciones como el Banco Mundial (BM), el Banco Interame-
ricano de Desarrollo (BID) y la Agencia Interamericana de De-
sarrollo (AID) entre otras.
Adams (1971) estimaba que durante la década de los 60, las
tres organizaciones antes mencionadas canalizaron 915 millones de
dólares hada los programas de crédito agrícola en América Latina.
Para la siguiente década el monto creció hasta los 3,500 mi-
llones de dólares, y esto limitándonos solo a los recursos canali-
zados por el BID y el BM (Aguirre y Pomareda, 1980).
En la década de los 80 el énfasis disminuyó pero se mantu-
vieron niveles importantes de recursos orientados a los progra-
mas de crédito.
Estos programas estaban caracterizados por dotar préstamos
con tasas de interés bajas y preferenciales. Los argumentos que
se han usado para defender estos programas son:
1. Las tasas de interés bajas y preferenciales permiten comba-
tir y compensar la explotación de los deudores por parte de los
prestamistas informales.
2. Estos créditos baratos promueven la producción de deter-
minados bienes o la adopción de tecnologías nuevas.
3. A través de estos programas crediticios se busca compensar
el impacto negativo de otras políticas públicas que discriminan
al sector agropecuario; y
4. Estos programas fomentarían una redistribución del ingre-
so, favoreciendo a los productores agrícolas más pobres: los
campesinos.

Sin embargo, se podría resumir el resultado de estos progra-
mas así: salvo en casos muy excepcionales, estas políticas de
tasas de interés son incapaces de alcanzar esos objetivos o sola-
mente se logran a costos sociales demasiados elevados.
Si bien los volúmenes de crédito agropecuario han crecido
significativamente, solo una pequeña porción del total de pro-
ductores ha tenido acceso al crédito institucional y una porción
muy elevada de los montos desembolsados se ha concentrado
en manos de unos pocos agricultores grandes. Por ello mismo,
el crédito subsidiado tiene un impacto directo regresivo en la
distribución del ingreso y un impacto indirecto negativo sobre
la distribución, al reducir el acceso de los deudores marginales
a las carteras de crédito de las instituciones financieras de desa-
rrollo (Gonzales-Vega, 1981).
Para analizar las políticas de bajas tasas de interés hay que
precisar, antes, qué significa "bajo" y distinguir los diferentes
valores de las tasas de interés.
Debido a la persistencia de la inflación en América Latina, se
ha vuelto bastante común hacer una distinción entre las tasas de
interés nominales y las reales, tasas estas últimas que se reajus-
tan para tener en cuenta la inflación. Tal ajuste es necesario
porque los préstamos casi siempre se otorgan y se reembolsan
en términos nominales, de modo que cuando la inflación es
importante, la tasa nominal de interés puede parecer elevada,
en tanto que la real es de hecho baja o incluso negativa. Cuando
los intereses reales son negativos (es decir, cuando la tasa de
inflación excede a la tasa nominal de interés), el poder adquisi-
tivo del dinero que los prestatarios reembolsan a los prestamis-
tas es inferior al del préstamo que recibieron originalmente.
Esto ha ocurrido en el caso del Perú, y en los últimos años con
mayor énfasis, generando una enorme distorsión en el mercado
de créditos rurales (Gonzales, 1989).
También es útil distinguir entre la tasa de interés nominal
sobre un préstamo y la tasa de interés nominal efectiva. Esta

última toma en cuenta todos los cargos sobre el préstamo
incluidas comisiones y derechos; el que los intereses se cobren o
no anticipadamente y el que se requieran o no saldos compen-
satorios.
Como se señaló antes, cuando los gobiernos tratan de fijar
tasas de interés sobre los préstamos significativamente inferio-
res a las tasas de equilibrio que determinarían los mercados
competitivos, las instituciones financieras a menudo reaccionan
estableciendo cargas y condiciones adicionales que hacen elevar
las tasas de interés efectivas por encima de las tasas nomínales
Los prestatarios en su mayor parte aceptarán esas cargas y
condiciones siempre que las tasas de interés efectivas sigan
siendo inferiores a las que pagarían en los mercados competiti-
vos. Más aún: los funcionarios que dictan los reglamentos
encontrarán que es difícil mantenerse al tanto de las innova-
ciones usadas por los prestamistas para elevar la tasa de interés
efectiva por encima de la nominal, innovaciones consistentes en
algunos casos en transferir a los prestatarios los costos de las
distorsiones.
La distinción entre las tasas de interés reales y las nominales
y entre las efectivas y las explícitas ayuda a aclarar los problemas
que surgen cuando los gobiernos tratan de fijar tasas de interés
inferiores a las de equilibrio. Como ya se señaló, los préstamos
para la agricultura con bajas tasas de interés permiten la asigna-
ción ineficiente de los recursos productivos y socavan la viabi-
lidad financiera de los prestamistas.
Definir a los pequeños agricultores o a las economías campe-
sinas como grupo objetivo para el otorgamiento de crédito es un
problema, sea que las tasas de interés estén subsidiadas o no. La
razón son los enormes costos del procesamiento y la adminis-
tración de los préstamos, con retornos crecientes en función del
tamaño del préstamo.
El consenso de la mayoría de estudiosos del tema es que si se
desea que el crédito público llegue a las unidades campesinas y

de pequeña escala, se requiere un conjunto de políticas diferen-
tes. Deben brindarse incentivos específicos a las instituciones
que canalizan fondos a grupos-objetivos determinados, así co-
mo al diseño de procedimientos sensibles de monitoreo para la
Atención de información. Sin la combinación de estos dos
factores, es probable que el problema se mantenga.
Por cierto, estos analistas no plantean que las políticas credi-
ticias sean una suerte de panacea para un desarrollo agrario
eficiente y equitativo; y más, mucho más que mayores recursos
financieros, es necesario para alcanzar el desarrollo en las áreas
rurales.
Una de las muchas y diversas recomendaciones -aunque
probablemente la más importante- que fluye de esta escuela de
pensamiento es la necesidad de liberalizar los mercados finan-
cieros rurales. Este sería el medio por el cual los mercados de
crédito rurales estimularían la eficiencia en la producción agra-
ria; y la banca o los organismos estatales de fomento crediticio,
así como las entidades privadas, no serían solo canalizadores de
recursos hacia el agro, sino que se podrían transformar en enti-
dades que fomenten el ahorro rural.
Sin embargo, recientemente han surgido un conjunto de tra-
bajos (Braverman y Guash, 1986, por ejemplo) que desde diver-
sos ángulos metodológicos afirman que, siendo correcta la críti-
ca a los programas de crédito subsidiado por parte de los autores
antes mencionados, no es adecuado concluir que la liberaliza-
ción de los mercados de créditos conduciría a un nivel superior
de bienestar.
Hasta cierto punto, las deficiencias de las políticas de crédito
subsidiado pueden atribuirse a la falta de incentivos en las
instituciones de crédito y ala ineficiencia y corrupción intrínse-
cas de las instituciones financieras rurales que no afrontan,
desde el punto de vista del comportamiento económico, objeti-
vos bien definidos. Sin un riguroso estudio de las instituciones,
de su organización interna y su motivación, las recomendacio-

nes de política tienen escaso valor. En ese sentido, proponen una
agenda de investigación que enfrente con rigor el análisis del
comportamiento económico de las instituciones.
Cárter (1988) demuestra, por otro lado, y haciendo uso de un
modelo formal, que mercados irrestrictos, de laissez faire, pueden
también racionar inequitativamente el crédito. En el modelo que
otorga a los prestatarios autonomía en la solicitud y uso del
crédito, este autor demuestra que efectos adversos en la selec-
ción y en los incentivos de los prestatarios pueden provocar que
los bancos impongan endógenamente restricciones en la tasa de
interés, y, por lo tanto, que racionen el crédito a las unidades de
pequeña escala. En ese sentido, se produciría el mismo resultado
adverso que la Escuela de Ohio critica en los programas de
crédito subsidiado.
En consecuencia, la liberalización de los mercados financieros
puede ser insuficiente para garantizar el acceso al crédito a las
unidades de producción de pequeña escala.
Puede verse -a partir de este breve y parcial recuento de la
literatura- una controversia, ya no respecto al reconocimiento
de que los programas crediticios indiscriminadamente subsidia-
dos son ineficientes e inequitativos, sino en las causas que
generan el fracaso de estos programas y, por tanto, en las reco-
mendaciones de política crediticia.
E. Un modelo de costo de transacción de los mercados

formales e informales para el crédito rural
Es ampliamente reconocido que en la medida de que el crédito

rural es importante para el desarrollo agrícola, y en tanto que los
participantes en los mercados de crédito informal pagan una
tasa de interés exorbitante, las políticas que incrementan el
empréstito de fuentes formales se justifican plenamente. Las
políticas que logran cambiar el empréstito de fuentes informales
a formales pueden asumir diversas formas, incluyendo mayores
asignaciones presupuestarias para las agencias públicas de cré-

dito y medidas que faciliten la elegibilidad de los agricultores
de préstamos de fuentes formales9.
En esta sección se intenta analizar los efectos de subsidiar el
crédito incorporando el sector formal a un modelo de costo de
transacción del crédito agrícola. Se observa que aunque el cré-
dito barato pueda beneficiar a los prestatarios individuales, los
préstamos tienden a estar pobremente distribuidos y se obtienen
con costos de eficiencia significativos. También se evidencia que
los subsidios al sector formal pueden reasignar los fondos fuera
de inversiones agrícolas, hacia otros sectores económicos con
mayor productividad.
En la siguiente subsección se desarrolla un modelo de merca-
do del crédito informal centrándose en la demanda y oferta del
crédito a prestatarios individuales y en los costos de transacción
de los prestamistas. La subsección b introduce un sector de
crédito formal que coexiste con el sector informal. La subsección
c, finalmente, provee una breve discusión de la economía del
bienestar del crédito rural y conclusiones preliminares de polí-
tica relacionadas al papel de los subsidios al crédito público.
a. Una teoría de los costos de transacción del crédito rural
Para simplificar, el análisis se realizará considerando dos pres-

tatarios con una demanda de crédito idéntica1'. La demanda de
crédito de cada agricultor está determinada por la eficiencia
marginal del portafolio de inversiones menos la función interna
de ahorro del hogar (incluyendo la familia extensa). Se supone
que los agricultores utilizan el capital prestado tanto para inver-
siones en la unidad productiva como fuera de ella. Las inversio-
9. El interés de esta sección está puesto en los efectos de las regulaciones y

los subsidios gubernamentales en el mercado de crédito. Así, la designación de
un préstamo como formal o informal depende de si está sujeto o no a regulación
pública.
10. Adicionando los efectos de demanda de agricultores grandes y pequeños
no se alteran las conclusiones básicas de este trabajo.

nes en la unidad productiva generan retornos altos al inicio y
experimentan un decrecimiento relativamente marcado del va-
lor marginal conforme las cantidades de crédito aumentan. De
otro lado, las inversiones fuera de la unidad productiva son
menos rentables para los agricultores a niveles bajos de inver-
sión pero absorben mayores cantidades de capital más eficien-
temente. El área de interés fuera de la unidad productiva inclu-
ye inversiones en maquinaria agrícola para alquilar, servicio de
transporte, comercialización, mercadeo al por menor, almacena-
miento e inversiones en instrumentos financieros.
La demanda total de crédito es la suma horizontal de los
portafolios de inversión en la unidad productiva y fuera de ella,
como se muestra en el gráfico 49 donde C es el crédito prestado
y r es la tasa de interés. El aspecto importante del gráfico es la
alta elasticidad de la demanda total a niveles bajos de la tasa de
interés comparada con la elasticidad de la demanda agrícola
Veremos que la imposibilidad de tomar en cuenta las inversio-
nes fuera de la unidad productiva puede alterar significativ-a-
mente el análisis del crédito11.
Por el lado de la oferta se considera, en primer lugar, el
mercado del crédito sin un sector formal regulado. Se supone
inicialmente que este mercado informal privado es competítivo
y que todos los ofertantes tienen acceso a la misma tecnología
para lograr información acerca de los prestatarios. La identidad
del ofertante es, así, indiferente12.
Como intermediarios financieros, la función de los prestamis-
tas es economizar en los costos de transacción que inhiben el
funcionamiento completo de un mercado de empréstito integra
do en términos de la economía neoclásica. Se supone que el
11. Los ahorros internos que no se muestran en el gráfico 49 también incre-

mentan la elasticidad de la demanda a tasas de interés bajas.
12. El modelo puede también extenderse para considerar diferentes tipos de
prestamistas (hacendados, comerciantes y prestamistas especializados, por eje-
pío). Nótese también que no se ha considerado un comportamiento "oportunista"
comúnmente asociado con inversiones específicas (Williamson, 1985).

prestamista informal adquiere información acerca de los ante-
cedentes de los prestatarios, para definir a partir de ella las
condiciones crediticias que ofrece a cada prestatario (relacionan-
do términos y cantidades) y para administrar el préstamo esco-
cido por el prestatario.
Los prestamistas llevarán a cabo actividades para ubicar,
supervisar y hacer cumplir las condiciones del préstamo basa-
dos en los costos y beneficios de tales actividades. En el presente
trabajo clasificamos a todas estas actividades de "monitoreo*
como costo de transacción del empréstito13. Esta determinación
de los costos de transacción para un prestamista privado se
muestra en el gráfico 50. Los gastos óptimos de moni toreo para
un prestatario particular se ubican en m*, donde los beneficios
marginales del monitoreo son iguales a los costos marginales
unitarios.
Los beneficios del monitoreo están relacionados con el obje-
tivo de evitar las pérdidas esperadas de una mora como:
Suponemos que el monitoreo reduce la cantidad de pérdidas

que debiera ocurrir, L, y la probabilidad de que ocurra, p. La
función de pérdida también se incrementa en el principal C. El
área sombreada en el gráfico 50 constituye los costos totales de
transacción TC, y es la suma de los costos de monitoreo, a la
izquierda de m*, y los residuos de las pérdidas esperadas, a la
derecha de m*. Así, tenemos:
13. Para simplificar se usará el concepto de “monitoreo“ en un sentido bas-

cante amplio que incluye el valor de todos los recursos gastados para reducir
tanto los problemas de selección adversa como los del riesgo moral.

Gráfico 50: Costos de transacción en crédito
Costo marginal (CM)
Monitoreo (m)
es la cantidad de monitoreo que reduce las pérdi-

das a cero.
La condición de equilibrio es que la tasa de interés nominal
cobrada por los prestamistas informales debe ser lo suficiente-
mente alta como para que la tasa de retorno neta, después de los
costos de transacción asumidos por el prestamista, sea igual al
costo de oportunidad de los fondos para el sector informal. Así,
para el mercado de crédito informal tenemos:
(1 + r0) C1 = (1 + r0 + z1) C1 - TC. (122)
donde r0 es la tasa de retorno competitiva libre de riesgo y z1 es

el premio que debe ser adicionado a r0 con el objetivo de cubrir
los costos de transacción asociados con el préstamo i.

Los dos prestatarios que hemos considerado antes en esta
sección tienen idénticas curvas de demanda para ei crédito de
inversión. Ahora supongamos que estas curvas difieren con
respecto al costo y beneficio del monitoreo. Iguales gastos por
monitorear los préstamos generarán al prestamista variados
retornos, para la supervisión y para el cumplimiento, si se
consideran varios agricultores. Así, las ecuaciones (120), (121) y
(122) requieren índices para cada agricultor.
El efecto de las diferencias entre los prestatarios en la ecua-
ción (122) es que los agricultores con altos costos de transacción
deben pagar premios mayores para obtener los préstamos:
z1B(TCB)>z1A(TCA)
donde TCB > TCA.

El modelo simple del crédito rural antes descrito se muestra
en el gráfico 51 para los dos prestatarios. Las curvas O1 son
curvas de oferta del sector informal. Estas representan las tasas
nominales de interés (r0 + z1) que deben ser cobradas a diferentes
niveles de crédito de tal forma que el prestamista es indiferente
entre el contrato del préstamo y una tasa de retorno sin riesgo y
libre de costo de transacción: r0. La porción de O1 que se torna
hacia la izquierda representa tasas nominales suficientemente
altas para incrementar la dificultad de repago hasta el punto que
una rentabilidad igual del préstamo pueda ser restituida solo
disminuyendo la cantidad prestada. Sin embargo, esta porción
de la curva es superflua en la medida que el prestatario no se
ubique en las secciones de la curva que se tornan a la izquierda14.
El gráfico 51 se ha dibujado también para mostrar al presta-
tario A que obtiene un crédito para inversiones tanto dentro
14. Nótese que mientras el modelo es puramente neodásico y se mantiene

el supuesto de competencia perfecta, la existencia de una porción de la curva que
se toma hacia la izquierda da pie al surgimiento de un fenómeno que desde un
punto de vista de la observación no se distingue del racionamiento. Esto es: el
prestatario está incapacitado para obtener más que la capacidad máxima de
crédito aunque ofrezca pagar tasas de interés más altas.

como fuera de la unidad productiva, y al prestatario B que usa
el crédito solo para inversiones en la unidad productiva.
Gráfico 51: Tasas de interés y costos de transacción
Por razones administrativas, no se espera que los prestamis-

tas en realidad ofrezcan a los prestatarios el portafolio completo-
Por el contrario, se espera un proceso de negociación que se
ubicará en un único punto del portafolio15.
15. La existencia de la negociación no implica la ausencia de competencia y

la división de rentas. Este puede ser simplemente un proceso por el cual las
partes se ubican en el equilibrio.

d. Coexistencia de los mercados de crédito formales e informales
El sector del crédito formal se define en este trabajo como

cualquier prestamista operando bajo el auspicio y regulaciones
del gobierno, incluyéndose así bancos comerciales y cooperati-
vas junto con las agencias de crédito gubernamentales. Los tipos
de regulaciones de interés en el contexto del presente modelo
son: límites a la tasa de interés, límites a la cantidad prestada y
requerimientos de colateral. Si ninguna de estas regulaciones es
obligatoria, el equilibrio puede expresarse como se muestra en
el gráfico 51. Si las tres regulaciones son obligatorias, el único
instrumento de control que aún mantiene el prestamista es la
selección de los prestatarios.
La estructura de la política del crédito en la mayoría de los
países en desarrollo es tal que los límites a la tasa de interés hacen
posible a los prestamistas formales cobrar una tasa de retorno
competitiva sobre el portafolio de sus préstamos. Sin embargo,
los prestamistas formales por lo general tienen acceso privile-
giado a una ventana del crédito subsidiado, a subsidios en los
costos operacionales y a la ayuda gubernamental en el cumpli-
miento de los contratos del préstamo. Este acceso a los subsidios
está condicionado a la mantención de un portafolio conveniente
de préstamos agrícolas que no violen los límites a las tasas. Para
mantener la viabilidad financiera el banco buscará hacer los
préstamos con un bajo costo de transacción y con amplios perío-
dos de «demora».
Cuanto más pueda el banco demorar el desembolso de los
fondos y tan pronto los prestatarios puedan efectuar el repago,
se tendrá que mantener instrumentos con altos retornos finan-
cieros por un mayor tiempo, en lugar de préstamos agrícolas.
Debido a que la tasa de interés está regulada a un nivel bajo, los
prestamistas formales pueden escoger entre probables prestata-
rios y seleccionar aquellos con los costos menores.
La oferta de crédito del sector formal, Of, es incorporada al
modelo de costo de transacción en el gráfico 52. Of se ubica por

debajo de rf, tasa de interés regulada de los préstamos formales
que toma en cuenta los costos adicionales de los prestatarios
para obtener el préstamo. La pendiente negativa refleja el su-
puesto de economías de escala en los costos del empréstito.
Estos costos usualmente toman la forma de derechos de
préstamo o procedimientos de aplicación que consumen un
amplio período de tiempo; pero pueden incluir también los
sobornos para obtener los préstamos. Se muestra que el presta-
mista formal ha escogido al agricultor con el menor costo de
transacción, A, para recibir el limitado crédito subsidiado16.
La oferta total del crédito a los agricultores es la suma de la
oferta formal e informal y se muestra en la curva discontinua
que se compone de Of y O i + F . En el nuevo equilibrio, Cf se presta
del sector formal a la tasa nominal ri y Ci proviene de fuentes
informales a la tasa r'¡. La inversión y el préstamo total se
incrementa en C'i - C0. Nótese que el crédito adicional en el
gráfico 52 se orienta principalmente a las inversiones fuera de la
unidad productiva. El empréstito para el agricultor excluido, B,
no es afectado17.
La ganancia del bienestar para los agricultores que reciben el
préstamo está representada por el área sombreada del gráfico
52. El área sombreada a la izquierda de Ci es una transferencia
directa que surge de los intereses menores cobrados sobre el
crédito que, de otro modo, pudieron haberse obtenido del sector
informal. El área sombreada ubicada entre Ci y Cf, representa
16. Como se observa en el gráfico, el prestatario debe pagar un premio ilegas

de por lo menos SF(CF) - rF para obtener el préstamo. Por conveniencia ilus-
trativa, el gráfico recoge el supuesto implícito de que la política regulatoria sobre
el tamaño del préstamo es obligatoria. Alternativamente, puede suponerse que
la porción de la curva SF que se torna hacia atrás empieza en CF.
17. Se supone aquí que el costo de adquisición del capital es exógeno y por
lo tanto no varía con la introducción de los prestamistas formales. Altemativa-
mente, los subsidios en el sector formal pueden conducir a cambios en la curva
de la oferta del sector informal. Una transferencia de capital fuera del sector
informal puede cambiar la curva de la oferta hacia la izquierda, elevando las
tasas de interés del sector informal y reduciendo el empréstito.

ganancias de bienestar debidas a las inversiones adicionales con
crédito obtenido de los prestamistas formales.
Gráfico 52: Crédito formal e informal
Tasa de
interés
r Qi + F
ri
r’i
Demanda
rf
ci C0 Cf C'´i Crédito
Tasa de
interés
(r)
cf
Demanda
c1 Crédito
Finalmente, el área sombreada ubicada entre Cf y C''i grafica

los nuevos beneficios que provienen del empréstito del sector
informal.

Desde la perspectiva del bienestar social, si suponemos
que los costos de transacción del empréstito son costos
sociales, entonces los subsidios al sector formal se suman a
estos costos (área ubicada debajo de Oi, y entre C0 y C'i). Si se
supone, también, que los beneficios privados de la inversión
igualan a las ganancias sociales, entonces los beneficios sociales
crecen en el área debajo de D y ubicada entre C0 y C'i. En
consecuencia, los subsidios al sector formal resultan en una
pérdida de bienestar delineada por el área Oi, D y el segmento
de la línea A.
En este modelo, el racionamiento puede resultar de los límites
a las tasas de interés impuestos por el gobierno sobre el tamaño
de los préstamos o de la porción de la curva de oferta del
préstamo que se curva hacia atrás. El motivo de la autoselección
para el racionamiento, discutido, entre otros, por Stiglitz y Weiss
(1981), puede ocurrir sólo en modelos altamente truncados.
Incluso si los prestamistas no son capaces de discriminar entre
los prestatarios, ellos pueden elevar sus ganancias por encima
de la solución del racionamiento ofertando un menú de contra-
tos algo más complejo, por ejemplo un menú que incorpore
colateral (Bestor, 1985). En este modelo la habilidad de los
prestamistas para ofrecer inventarios de oferta individualizados
hace que la autoselección por racionamiento sea un instrumento
redundante.
En el diseño de la política de desarrollo, los gobiernos por lo
general prestan atención a las nuevas inversiones de los agricul-
tores que se muestran en el gráfico 52 como C'i, - C0. Para incre-
mentar la inversión agrícola agregada, los gobiernos usualmen-
te escogen asignar más fondos a los programas de préstamos
públicos o estimular la participación de una mayor cantidad de
agricultores en el empréstito formal, a través, por ejemplo, de la
titulación de tierras, que pueden ser luego usadas como colate-
ral. Una aproximación alternativa para estimular la inversión
que surge de este modelo, se focaliza en las políticas para reducir

los costos de transacción del empréstito. Menores costos de
transacción podrían disminuir las tasas de interés en el sector
informal. Cuando el sector formal existe, los costos menores
podrían incrementar la elegibilidad para el empréstito desde el
sector formal. Sin embargo, no está claro que de los empréstitos
desde el sector formal resulten ganancias de bienestar con cual-
quier tipo de política.
c. El empréstito del sector formal y la eficiencia en los mercados de

créditos rurales
Un primer efecto del análisis de la usura y de los subsidios al

crédito formal es incrementar la extensión de la segmentación
entre los sectores formales e informales. Esta segmentación crea
una distorsión en la economía generando una cuña entre la
eficiencia marginal de las inversiones financiadas por los prés-
tamos de los sectores formales e informales. El aumento de los
subsidios para el sector formal incrementa la cuña y desplaza
los fondos prestables desde inversiones con alta productividad
hacia inversiones de baja productividad. La distribución desi-
gual de los subsidios al sector formal magnifica la eficiencia
perdida.
No solo el crédito se dirige hacia inversiones de baja produc-
tividad (r'i < ri) sino que, a través de la concentración de los
subsidios a determinados prestatarios, se incrementa el costo de
eficiencia marginal del crédito para la inversión (que aparece
como el segmento de la línea A en el gráfico 52). Además de los
costos de eficiencia, los subsidios al sector formal pueden servir
para orientar el crédito fuera de los usos previstos. Se ha visto
que en vez de ser utilizado para resolver necesidades que pro-
vienen de la unidad productiva, el crédito barato puede orien-
tarse hacia inversiones fuera de ella e incluso fuera de la agri-
cultura.
La combinación de límites a las tasas de interés con los
subsidios al sector formal trae como resultado enormes pérdidas

en el bienestar. Primero, esta política transfiere recursos, espe-
cialmente ahorros, desde el sector informal hacia el sector pro-
ductivo formal menos productivo. Los subsidios son financia-
dos en gran parte con impuestos tanto directos como indirectos
a la agricultura privada.
Segundo, esta política disminuye el ahorro y la oferta de un
excedente a los ahorristas. Los ahorros son desincentivados a
través de controles en las tasas de los depósitos para reforzar el
crédito barato. El excedente perdido es la diferencia que aparece
en el gráfico 52 entre el área ubicada por encima de 0i y por
debajo de ri, de un lado, y el área ubicada encima de Oi +F y por
debajo de r'i, de otro lado.
Tercero, estas políticas disminuyen la eficiencia técnica de
ambos sectores. El sector formal gasta recursos adicionales con
el objetivo de cubrir las regulaciones obligatorias que restringen
la eficiencia de la producción. El sector informal gasta recursos
para evitar estas mismas regulaciones.
El modelo de costo de transacción del crédito no implica que
los mercados de crédito deban estar enteramente privatizados
sino que los programas públicos debieran estar dirigidos hacia
fallas específicas del mercado. En particular, los programas de
crédito públicos pueden ser empleados útilmente para modifi-
car los incentivos privados con el objetivo de coordinar las
inversiones agrícolas interdependientemente.
El principio de la falla del mercado en presencia de inversio-
nes interdepenaientes ha sido ya establecido (Chenery, 1961; y
Arrow, 1974); pero no ha sido desarrollado al punto de estable-
cer cómo incentivar el crédito y otros instrumentos de política
necesarios para promover una coordinación apropiada de la
inversiones. Se hace necesario un desarrollo adicional de las
teoría, para promover una forma más eficiente de intervención
en el mercado del crédito.

F. El impacto de las formas de los activos en el valor del
colateral y los incentivos para el reembolso
las restricciones intertemporales al presupuesto de los indivi-

duos, y los incentivos para el reembolso, varían de acuerdo a sus
características personales, su riqueza y la forma como mantie-
nen su riqueza. Un agricultor dueño de tierras tendrá mayores
incentivos para el reembolso que un trabajador migrante, en la
medida que el agricultor puede dejar el área local sólo a un costo
y por lo tanto podrá ser penalizado por el no reembolso, a través
de las cortes legales, y perder, por tanto, las oportunidades
contractuales futuras y/o la reputación.
Los incentivos para el reembolso de un arrendatario cuya
riqueza no es invertida en la tierra, serán menores. En la medida
que las características personales-especialmente las intenciones
de reembolso- no pueden ser conocidas por los prestamistas sin
incurrir en costos, se utilizarán como indicadores de las pers-
pectivas del reembolso los atributos que puedan ser observa-
dos fácilmente y que estén correlacionados con los incentivos
al reembolso. Tales atributos usados para discriminar a po-
tenciales prestatarios pueden ser: tierra en propiedad, casas,
edad, educación, ocupación, raza, etnia, hábitos personales,
etcétera. Algunos prestatarios sin colateral serán enteramen-
te eliminados del empréstito, a pesar del hecho de que su
habilidad y su restricción intertemporal de presupuesto po-
drían permitirles hacer las inversiones y los reembolsos del
préstamo.
La tierra es eminentemente posible de usar como colateral si
es de propiedad privada o si la comunidad o el Estado que
controla los derechos sobre la tierra están dispuestos a reforzar
los reclamos por deuda asistiendo al prestamista para recuperar
la tierra. En contraste, los animales, por su movilidad y su alta
intensidad de mantenimiento, son formas pobres de colateral.
Debido a que los activos tienen diferentes señales de valor y

colateral en los mercados de crédito, las opciones de portafolio
entre los activos dependerán no solo de su tasa de retorno y de
su riesgo inherente.
G. Limitaciones específicas de la agricultura para la

intermediación financiera
En las áreas agrícolas de los países en desarrollo existen restric-

ciones adicionales que afectan la oferta de conjunto de crédito a
nivel local. Estas restricciones surgen de la estaciomlidad de la
agricultura y de la covarianza de los fracasos de la cosecha18 de los
agricultores en un determinado pueblo o sub-región.
La estacionalidad implica que un intermediario financiero-
rural recibirá depósitos durante el tiempo de cosecha cuando los
prestatarios quieran reembolsar; estos intermediarios enfrenta-
rán situaciones de retiro de depósitos durante la época de creci-
miento de los cultivos, al mismo tiempo que los prestatarios
demandarán préstamos.
Un prestamista local o un banco rural local, por tanto, tiene
menos opciones para los depósitos recibidos. En primer lugar,
deberá prestar sin considerar un dividendo, si es que tiene como
intención prestar para la producción agrícola. La covarianza de
los rendimientos de los cultivos entre los prestatarios y los
depositantes implica que durante los años malos los depositan-
tes buscarán retirar sus fondos mientras que los prestatarios
querrán incrementar sus empréstitos.
La covarianza de los rendimientos de los cultivos no presen-
tará estos problemas, por supuesto, si es que los rendimientos
pueden asegurarse. Sin embargo, es precisamente el mismo
problema de covarianza el que conduce a la impracticabilidad
18. Ver capítulo X, sobre riesgo en la agricultura, para mayores detalles sobre
este concepto.

del seguro de cultivos. Así, los prestamistas no pueden prestar
sin tener en cuenta los depósitos obtenidos dentro del área rural,
pero deberán hacerlo sin considerar un dividendo.
Cuando la red financiera se incrementa, las oportunidades
para prestar a partir de los fondos se incrementarán con fuentes
que el intermediario se presta de los mercados financieros urba-
nos o del Banco de Reserva. De igual manera, las oportunidades
para la inversión de los depósitos rurales emergerán de los
mercados financieros urbanos. Pero esto último presupone un
crecimiento de la comunicación y de los mercados financieros,
lo cual surge sólo en un etapa tardía del desarrollo.
Antes de que esto ocurra, el empréstito en las áreas rurales
estará severamente restringido por el lado de la oferta debido a
que los excedentes locales podrán ser usados para propósito
de empréstito solo en una cantidad muy limitada. Esta restric-
ción por el lado de la oferta se reflejará, en parte, en intereses
más altos. Sin embargo, debido a que las tasas de interés son
altas, proveen un incentivo para la mora. La oferta limitada
también, y quizá principalmente, se reflejará en racionamientos
menores, una selección más intensa de los prestatarios por los
prestamistas, períodos de reembolsos más cortos y/o un colate-
ral mayor.
H. La ausencia del seguro de cultivo y sus consecuencias para

el mercado de crédito
Como es bien conocido, la incertidumbre de la producción no

afectará el comportamiento de la inversión y del empréstito si
es que los riesgos de producción pueden asegurarse. Pero en la
agricultura los mercados de seguro usualmente no existen, en la
medida que no es posible mantener el seguro general del cultivo
sin subsidios gubernamentales muy altos.
Binswanger y Rosenzweig (1986) atribuyen la ausencia de un
mercado de seguros a la dificultad de moni torear el rendimiento

de los cultivos19; es decir, al costo muy alto de medir la diferencia
entre un rendimiento normal y el rendimiento actual en parcelas
ampliamente dispersas y de calidad heterogénea.
Esto conduce a problemas difíciles de riesgo moral. Los pro-
blemas de información y de riesgo moral no pueden ser com-
pensados con un seguro otorgado a un muy bien informado
empresario local, como sería el caso de un agricultor próspero
debido a que los riesgos en el rendimiento están altamente
correlacionados en pequeñas áreas. Esto requiere que el asegu-
rador local mantenga reservas bastante amplias, lo que hace no
rentable el esquema de seguro.
La incertidumbre de la producción, combinada con la ausen-
cia de seguro, tendrá un impacto adicional en el comportamien-
to del prestamista y de la producción. Cuando los mercados de
seguro no están bien desarrollados, las consideraciones de segu-
ro se externalizan en los mercados de crédito, en la medida que
el crédito llega a ser uno de los varios sustitutos del seguro. Si
los individuos conocen sus cuotas -su empréstito óptimo- para
un racionamiento dado, su ración será menor debido a que ellos
deben dejar abierta una línea de crédito como un seguro contra
eventos adversos. Los prestatarios cuidadosos se prestarán has-
ta sus restricciones de empréstito solo después de una secuencia
de eventos desafortunados. Y ellos estarán bastante lejos de sus
restricciones de empréstito cuanto mayor sea su aversión hacia
el riesgo.
Así, el reconocimiento de un prestatario de que él puede
conseguir más préstamos a una tasa de interés dada, y la
disposición del prestamista para proveer tal préstamo, no im-
plica que el comportamiento de la inversión de la producción y
el empréstito no haya sido ya afectado por el racionamiento del
19. Mientras que un seguro general para los rendimientos de cultivo no

puede existir sin un subsidio, el mercado para asegurar riesgos específicos (tales
como la granizada), cuyo impacto puede ser fácilmente medido, existe en varias
áreas.

crédito. Además, la ausencia de un seguro se traducirá en un
rechazo de los prestatarios a proveer un colateral, o a vincular
este colateral en contratos de préstamos. Solo manteniendo una
porción de sus activos como colateral sin uso, podrán prestarse
más, en condiciones favorables, si es que un desastre pudiera
afectarlos.
La propiedad de activos y un alto colateral deberían proveer
a los prestatarios de una ventaja en los mercados de crédito, en
términos del tamaño y del costo de los préstamos. Manteniendo
otros factores iguales, un incremento en la porción de riqueza
mantenida en activos y en un alto colateral, permitiría emprés-
titos mayores. El retorno a la posesión de un activo incluirá tanto
el valor del producto que ayuda a producir como la ventaja
diferencial que los prestatarios poseen en el mercado de crédito.
Los individuos responderán a estas tasas de retorno diferencia-
les y elevarán el valor de la oferta inelástica de los activos con
colateral y/o signos de valor equivalentes.
Los prestamistas usarán los términos del contrato como un
medio de escrutinio. Los préstamos pequeños se otorgarán sin
colateral pero a una tasa de interés alta, para cubrir los costos de
transacción e información de los prestamistas. Los prestatarios
en buena situación o con grandes cantidades de colateral recibi-
rán préstamos mayores a una tasa de interés menor. Tanto los
prestamistas monopolistas como los competitivos se comporta-
rán de esa manera. En una comparación simple de corte trans-
versal, el tamaño del préstamo y la tasa de interés estarán
negativamente correlacionados.
I. Otras consecuencias de la ausencia del seguro a los cultivos

y el crédito limitado
Los individuos se pueden autoasegurar a través de cualquiera

de las formas que se señalan a continuación. Pueden acumular
activos monetarios, inventarios, animales, tierras y edificios.

También pueden usar mercados de trabajo interregionales
o vínculos sociales que les permitan recibir transferencias cuan-
do lo necesiten. Si mantienen activos para su autoseguro,
las consideraciones de liquidez afectarán de modo importante
las decisiones de portafolio, así como la habilidad para
ofrecer en alquiler un activo, si es que surge un problema de
liquidez.
Considérense los activos agrícolas más importantes: tierras y
animales. Los animales son formas muy pobres de colateral; por
tanto, no mejoran las oportunidades de empréstito. Solo los
animales de trabajo pueden ofrecerse en alquiler para proveer
subsistencia cuando ocurren desastres. Pero, según demuestran
Binswanger y Rosenzweig (1986), el mercado de animales de
trabajo está pobremente desarrollado debido a la estacionalidad
y a las operaciones sincrónicas en el calendario. Por tanto, la
única manera de usar los animales como sustituto de un seguro
es por la vía de los mercados de venta.
Para los riesgos sin covarianza positiva, esta es, en realidad,
una excelente oportunidad para la venta de los animales. Para
los riesgos con covarianza, tales como una sequía, las ventas son
un buen sustituto del seguro si es que los animales pueden ser
fácilmente guardados o transportados a mercados distantes
donde los ingresos no hayan caído debido a la sequía. De otra
forma, las pérdidas de capital a partir de los precios deprimidos
serían enormes.
La tierra, por contraste, puede ser usada de diferentes formas
para cubrir las caídas del ingreso: como colateral para los prés-
tamos, ofrecida en alquiler o simplemente vendida. La opción
de alquiler no aparece, por supuesto, durante los años de sequía;
pero está disponible en los años posteriores y puede cubrir
riesgos sin covarianza.
Los mercados de tierra son usualmente de alta iliquidez
(Binswanger y Rosenzweg, ob. cit.); en ese sentido, ofrecer la
tierra en alquiler es generalmente preferible a venderla. Las

ventas ocurrirán principalmente durante los años malos y es un
recurso de última instancia después de que todos los otros
medios para incrementar los recursos estén agotados.
Si la tierra se ofrece en alquiler, la demanda de capital de
trabajo declina, así como la demanda de préstamos. El incremen-
to de la porción de riqueza mantenida en forma de tierra, puede,
por tanto, tener un efecto ambiguo en el volumen del crédito a
tomar en cualquier tiempo dado. Por tanto, la tierra poseída
tiende a incrementar la cantidad de crédito que le es ofrecido al
propietario por los prestamistas, debido al valor del colateral;
sin embargo, este tiende a reducir la demanda de préstamos para
cubrir eventos desafortunados, ya que tales contingencias pue-
den solo ser cubiertas con el ofrecimiento de la tierra en alquiler.
Cuál efecto dominará finalmente, es una cuestión empírica por
investigarse.
J. Implicación en la eficiencia de los mercados de crédito
La naturaleza limitada de los mercados intertemporales condu-

cirá a una asignación ineficiente. Algunos individuos más aptos
y con una pequeña dotación de herencia trabajarán con menos
capital que aquellos menos aptos pero con una mayor dotación
de herencia.
Las ineficiencias asociadas a problemas del mercado de cré-
dito, ¿pueden superarse vía los mercados de alquiler para los
factores de producción?
Las limitaciones del mercado de crédito implican que un
productor con restricciones de dinero en efectivo no puede
contratar trabajadores o comprar fertilizantes hasta un nivel
óptimo. Además, los trabajadores pobres son los que con menor
probabilidad avanzarán en su trabajo hasta que un nivel de
producción incierto sea alcanzado. Así, la disponibilidad inme-
diata de trabajo para su contratación no es suficiente.

¿Puede un productor pobre pero apto alquilar animales si es
que no los poseyera? El mercado de alquiler de animales de
trabajo está pobremente desarrollado debido a serios problemas
de incentivo asociados con el alquiler anual de animales. Los
mercados de renta están confinados a operaciones que no están
marcadamente determinadas por el tiempo debido a la estacio-
nalidad de la agricultura. Por tanto, la propiedad de animales
de trabajo es esencial para la producción, excepto para parcelas
de tierra muy pequeñas.
Los mercados de alquiler de tierra son menos afectados por
los problemas de riesgo moral. El alquiler de la tierra normal-
mente domina sobre el alquiler de otros factores primarios de
producción. Sin embargo, la ausencia de seguro y la limitada
naturaleza de los mercados de crédito implican que la mayoría
de los alquileres a los arrendatarios pobres sean bajo la forma de
aparcería20.
De acuerdo a los problemas de los mercados del crédito ya
discutidos, la habilidad de un individuo para acumular riqueza
estará restringida, en términos definitivos e importantes, por la
dotación inicial de riqueza o transferencias que reciba.
Una fuente principal de estas dotaciones son los padres.
Debido a que no se puede prestar usando las ganancias futuras
como colateral, la habilidad de los padres para financiar la
educación también imprime una característica heredada a la
educación, especialmente cuando la atención al nivel primario
no es universal, como sucede en el caso que se estudia.
Los problemas de los mercados de crédito, entonces, restrin-
gen la movilidad intergeneracional en la medida que la dotación
de riqueza, independientemente de la habilidad, determina las
oportunidades de empréstito durante el ciclo de vida.
20. El capítulo VII, Instituciones y agricultura, contiene mayores detalles

sobre la aparcería.

2. LAS EXPERIENCIAS DE LOS PROGRAMAS DE
CRÉDITO RURAL EN LOS PAÍSES DEL TERCER
MUNDO
A. Introducción
Durante los últimos decenios, en muchos países en desarrollo se

ha registrado un rápido aumento del volumen de préstamos
para la agricultura y del número de oficinas de intermediarios
financieros en las zonas rurales. Algunos países, como Brasil y
Tailandia, han utilizado los préstamos como instrumento prin-
cipal para estimular el desarrollo agrícola.
En otros países, como la India y Filipinas, el establecimiento
de sucursales bancarias rurales ha sido un importante elemento
del desarrollo rural.
Ahora bien: los gobiernos han hecho hincapié en los présta-
mos para la agricultura, pero han prestado poca atención a la
movilización del ahorro voluntario. En numerosos países la
mayor parte del financiamiento para fines agrícolas es propor-
cionada por los gobiernos, los bancos establecidos en las ciuda-
des o los organismos donantes extranjeros.
Los gobiernos suelen usar los programas de crédito para
tratar de incrementar la producción agrícola, estimulando a los
agricultores a utilizar insumos modernos y a realizar más inver-
siones en las explotaciones, y otorgándoles préstamos con bajas
tasas de interés para compensarlos por otras políticas oficiales
que desalientan la producción, especialmente la política de pre-
cios. Asimismo, los responsables de la formulación de políticas
han tratado de usar el crédito para ayudar a los grupos pobres
de la población rural fijando tasas de interés más bajas para los
pequeños préstamos que para los grandes. Como sucede con la
mayor parte de los esfuerzos de desarrollo, algunos programas
han tenido éxito y otros han fracasado. Por ejemplo, algunos han
experimentado serias dificultades para la recuperación de los

préstamos, y muchos países han comprobado que es más fácil
ampliar el volumen de crédito a corto plazo que proporcionar
préstamos a mediano y largo plazo.
En unos pocos casos los problemas de recuperación de los
préstamos, aunados a los costos relativamente altos de las tran-
sacciones crediticias, han socavado la integridad financiera de-
intermediario lo suficiente como para llevarlo a la quiebra.
En las secciones siguientes se examinan importantes cuesio-
nes que han surgido recientemente con respecto a las activida-
des de esos mercados en los países en desarrollo y las lecciones
que pueden extraerse de esas experiencias.
Aunque los tipos de intermediarios de los mercados financie-
ros rurales varían de un país a otro, existe cierta uniformidad
entre ellos en cuanto a los objetivos de la política de crédito
agrícola, las políticas financieras rurales y los problemas a en-
frentar. Es común que esos mercados se enfrenten a problemas
más graves que los de otros segmentos del sistema financiero de
un país.
Esto se debe a que la tarea más difícil de un mercado finan-
ciero es de servir a clientes que: a) están muy dispersos; b) sse
dedican a numerosas transacciones pequeñas; y, c) operan en un
sector sujeto a grandes variaciones de precios, ingresos y volu-
men de producción.
Además, como las situaciones adversas de las zonas rurales
suelen afectar a muchas familias al mismo tiempo, para las
instituciones financieras es difícil diversificar sus activos y pasi-
vos a fin de adaptarse a esas variaciones. Sus problemas se ven
agravados por las políticas oficiales que deprimen los ingresos
agrícolas.
B. La fungibilidad del crédito
Los debates con respecto a los mercados financieros rurales

suelen ser confusos porque la fungibilidad -o posibilidad de
intercambio- de los instrumentos financieros no se comprende

cabalmente. La fungibilidad significa que una unidad de dinero,
va sea propia o tomada en préstamo, es exactamente igual a otra
unidad de dinero. Esto hace difícil -algunos dicen imposible-
controlar el uso de la liquidez adicional proporcionada por un
préstamo. En el financiamiento agrícola no hay una relación
necesaria entre la justificación del préstamo declarada en la
solicitud por el prestatario y el uso que este dé a los fondos. Las
familias y las empresas de las zonas rurales generalmente tienen
varias fuentes de liquidez y varios usos para los fondos. Estos
problemas configuran los casos de riesgo moral y selección
adversa.
La fungibilidad permite que ios prestatarios sustituyan con
fondos de un préstamo los recursos que habían planeado dedi-
car a una determinada actividad, con o sin el préstamo. Es
posible que en ciertos casos el prestatario decida destinar parte
de esos fondos a un fin no autorizado y realizar una menor
proporción de la actividad especificada en el documento del
préstamo que la prevista por los planificadores o el intermedia-
rio financiero. Incluso cuando los préstamos se otorgan en espe-
cie, el prestatario tal vez revenda los bienes que le han prestado
y utilice el importe de la venta para alguna otra finalidad.
Debido a que en la intermediación financiera rural participan
numerosos prestatarios y prestamistas, para los responsables de
la formulación de políticas es virtualmente imposible implantar
eficazmente un plan de asignación del crédito a través de un
sistema financiero centralizado.
Los funcionarios pueden programar créditos baratos para un
producto como el arroz, por ejemplo, y tratar de obligar a los
intermediarios financieros a otorgarlos para ese fin. Su intención
puede ser usar el crédito barato para compensar a los producto-
res de arroz por los bajos precios del producto. Sin embargo, el
hecho de que esos precios sean bajos reduce la rentabilidad de
la inversiones en el cultivo del arroz. En tales circunstancias, los
productores tienen un incentivo para desviar la liquidez adicio-

nal proveniente del crédito hacia otras actividades que ofrezcan
una mayor rentabilidad.
C. Efectos de las distorsiones de precios y tasas de interés
La solidez de un mercado financiero depende principalmente

dela vitalidad económica de las empresas y las familias a las que
presta servicios. Si los agricultores reciben precios bajos por sus
productos debido a las tasas de cambio distorsionada, a los
controles de los precios de los alimentos, a las importaciones de
alimentos artificialmente baratos o a la ineficiencia de los mer-
cados, sus posibilidades de recurrir a los mercados financieros
disminuirán. Estarán menos dispuestos a obtener préstamos,
serán menos capaces de reembolsarlos y tendrán menos capaci-
dad de ahorro.
Los rendimientos bajos e inestables de los cultivos y la falta
de inversiones públicas en la agricultura refuerzan los efectos
negativos de los bajos precios agrícolas. Es mucho más fácil
establecer un mercado financiero rural vigoroso cuando los
rendimientos de las inversiones en la agricultura son elevados
y relativamente estables y cuando los ingresos del sector rural
están aumentando.
Es bastante común que los gobiernos traten de "i n d e m n i z a r "
a los agricultores por los efectos adversos de otras políticas
económicas proporcionándoles préstamos subsidiados.
biemo puede, por ejemplo, considerar que los precios b a j o s d e
los productos resultantes de los controles representan para los
agricultores un "impuesto", y que este “impuesto” h a c e q u e l a
producción agrícola se reduzca.
El gobierno tal vez considere imposible eliminar ese impuesto
y decida usar el crédito barato a fin de ofrecer a los agricultores
un subsidio compensador. Espera que el crédito barato aliento
a los prestatarios a incrementar la producción hasta los niveles
previstos sin el impuesto, y que la subvención en forma de una

tasa de interés baja compensará las pérdidas de ingresos sufridas
por los agricultores debido a ese "impuesto".
Este argumento tiene graves limitaciones cuando se usa para
justificar el crédito barato como un medio equitativo y eficiente
de indemnizar a los agricultores por los malos efectos de otras
políticas. Esto se debe a que las bajas tasas de interés inducen
tanto al prestatario como al prestamista a concentrar el crédito.
Es decir, los prestamistas tienen incentivos poderosos para re-
ducir al mínimo los costos de sus transacciones mediante la
concentración del crédito barato en las manos de un número
relativamente pequeño de prestatarios: los que han obtenido
préstamos de él anteriormente, los que tienen garantías excelen-
tes y los prestatarios más grandes.
Al mismo tiempo, esos prestatarios influyentes tienen incen-
tivos poderosos para captar la mayor proporción posible del
crédito subsidiado. Estos intereses especiales reforzados signifi-
can que un pequeño número de agricultores captará la mayor
parte de los créditos baratos y que muchos agricultores no
podrán obtener ninguno.
Como solo los que reciben créditos baratos son beneficiados,
mientras que todos los que producen el producto "gravado" se
encuentran en desventaja, hay una desigualdad entre los que
son gravados y los que obtienen el subsidio. Para los que no
obtienen créditos o solo obtienen pequeños montos, la compen-
sación a través de un subsidio es escasa o nula.
Naturalmente, de aquellos que no obtienen créditos no se
puede esperar que incrementen la producción de un artículo que
tiene un precio deprimido como resultado de un política oficial
porque otros obtengan créditos baratos. Ni siquiera los produc-
tores que reciben esos créditos pueden ser estimulados a realizar
inversiones no rentables. Si para los agricultores no es lucrativo,
sin créditos, realizar inversiones en la producción de un artículo
de baja rentabilidad como el maíz amarillo duro (debido a los
topes de los precios), tampoco lo será después de obtener crédi-
tos baratos. Debido a la fungibilidad, el productor desviará los
Crédito agropecuario: Teoría y evidencia empirica / 409

fondos hacia otros usos que ofrezcan rendimientos privados
más altos.
Como los créditos baratos suelen estar concentrados, además,
en relativamente pocas manos, las políticas que usan el crédito
para compensar los efectos de las medidas que reducen los
ingresos agrícolas dan como resultado una distribución menos
equitativa del ingreso. La mayoría de los agricultores no puede
obtener ningún crédito barato ni beneficiarse del subsidio. Co-
mo el acceso al crédito y el volumen del préstamo están estre-
chamente relacionados con los niveles de ingresos y los activos
poseídos, los agricultores más pudientes son los que más se
benefician del crédito subsidiado. Por lo tanto, el intento de usar
la subvención al crédito para indemnizar a los agricultores por
los efectos de los precios bajos falla por razones de equidad y de
eficiencia.
D. Movilización del ahorro por las instituciones de crédito

agrícola
La movilización del ahorro es un aspecto olvidado del financia-

miento rural. La función de los intermediarios financieros con-
siste no solo en prestar, sino también en proporcionar servicios
de depósito para los ahorristas a fin de generar fondos para sus
préstamos. No obstante, casi todos los proyectos de crédito rural
de los países del Tercer Mundo han hecho hincapié en los
préstamos baratos para la agricultura y han descuidado el a s -
pecto de la movilización del ahorro.
Los estudios que tratan del ahorro suelen pasar por alto la
movilización de recursos por los intermediarios financieros y se
concentran, en cambio, en los factores determinantes de la por-
dón del ingreso que se ahorra en vez de consumirse.
El descuido de la movilización del ahorro tal vez se deba en
parte al argumento frecuentemente escuchado de que el ahorro
no puede movilizarse en las zonas rurales. Muchos responsables
de formular las políticas creen que la mayor parte de la pobla-

ción rural no tiene un excedente de dinero que puede ahorrar y
que, de todos modos, no reacciona a incentivos tales como las
más altas tasas de interés. También creen que si las instituciones
financieras fueran alentadas a movilizar el ahorro en forma
enérgica, los recursos serían transferidos sencillamente de una
institución a otra o de las zonas rurales a las urbanas, y que el
pago de intereses más altos a los depositantes llevaría a las
instituciones a la quiebra o las obligaría a prestar sus recursos
fuera de las zonas rurales (allí donde pudieran obtener una
mayor rentabilidad). Una explicación más lógica del descuido
de la movilización del ahorro es que esta es incompatible con
la política predominante del financiamiento a bajas tasas de
interés.
Hay tres argumentos importantes en favor de prestar a la
movilización del ahorro por lo menos la misma atención que al
aspecto del financiamiento. Estos argumentos son que con ella
se asegura:
a. la mejor distribución del ingreso;
b. el mejoramiento de la asignación de los recursos; y,
c. la mayor viabilidad de las instituciones financieras.
E. Algunas experiencias exitosas y sus enseñanzas
Es importante notar que han habido casos exitosos en el proceso

del otorgamiento del crédito a los mercados de créditos rurales.
La identificación y explicación de los éxitos es valiosa, porque
nos permite extraer algunas enseñanzas para el diseño de pro-
puestas institucionales viables en el Perú.
Es importante mencionar, en primer lugar, el programa In-
vierno del Banco Interamericano de Desarrollo, implementado
en Nicaragua en 1975.
Este programa abarcó una región que contenía el mayor
número de pequeños agricultores y con el menor ingreso rural
familiar. Sus resultados fueron extraordinarios: la tasa de parti-

cipación de los pequeños agricultores fue de más del 80%; los
rendimientos del maíz por hectárea fueron el doble de aquellos
obtenidos con métodos tradicionales; la tasa de adopción de
tecnología moderna fue significativamente alta; y la tasa de
mora o no pago fue solo del 10%. Una auditoría interna de las
operaciones de los funcionarios ubicados en los pequeños ppo-
blados, el moni toreo de los costos, los nuevos métodos y la-
ayuda técnica para procedimientos operacionales, se combina-
ron en una política que sustentó el éxito.
La aplicación de un programa de préstamos y desembolsos
de crédito expeditivos fue un importante factor para el éxito del
programa, junto con una política crediticia de largo plazo sus-
tentada en argumentos de eficiencia. Las líneas de crédito fueron
diseñadas para un período de cinco años con un calendario
flexible para los repagos de los préstamos establecidos en los
contratos.
Un éxito de naturaleza diferente, logrado poniendo énfasis
en los ahorros y una tasa de interés real positiva, ocurrió en la
República de Corea. Este es un ejemplo bastante representativo
de la mayoría de los países del Asia del Este.
En los años 60, Corea implemento una extensa red de coope-
rativas rurales. Estas fueron organizadas en tres niveles: coope-
rativas primarias a nivel de villa o poblado menor, cooperativas
provinciales y la Federación Cooperativa Agrícola Nacional. La
tasa de participación alcanzó cerca del 80%.
Las cooperativas proveyeron insumos agrícolas, el mercadeo
de los productos agrícolas, servicios de crédito y depósitos de
ahorro, de mutual de seguro y educación técnica. El énfasis en
la movilización de los ahorros financieros rurales fue quizás el
aspecto más destacado.
Mientras que en 1961 los depósitos contribuyeron en solo 20%
a los fondos prestables, al tiempo que el gobierno cubría cerca
del 60%, para 1975 estas cifras se revirtieron a 51 y 19% respec-
tivamente. Una decidida política gubernamental de tasa de
interés real positiva mantenida durante gran parte del período

fue crucial. Igualmente importante fue el diseño desde abajo del
sistema cooperativo, bastante efectivo para proveer oportunida-
des de ahorro seguras para los pequeños agricultores.
También es destacable la experiencia con el Esquema de
Ahorro Cooperativo de Kenya, iniciado en 1970 y basado en un
sistema de ahorro relativamente forzado. Los miembros de la
cooperativa eran principalmente pequeños agricultores cafeta-
leros. El esquema acordaba un pago para ellos por las ventas del
café, acreditándolos en sus cuentas con la cooperativa, antes que
en efectivo. Junto con tasas de interés reales y positivas, esto
generó una organización prestataria viable -un tipo de seguro
implícito o esquema colateral- bastante exitosa para lograr altas
tasas de participación y relativamente bajas de no pago o mora.
Una historia más reciente es la del Banco Grameen, en Ban-
gladesh. La evidencia es una muy alta tasa de participación y
una muy baja de mora. Otorgando los préstamos a sectores
sociales considerados los más pobres del mundo, este programa
ha tenido una de las tasas de mora más bajas nunca antes
alcanzadas: menos del 2%. El 98% de los préstamos han sido
cancelados íntegramente y a tiempo. Esta tasa de repago con-
trasta claramente con la tasa del 10% del repago que se ha
conseguido en ese mismo país con los préstamos provenientes
de la banca internacional de desarrollo y de la banca estatal.
Los tres ingredientes institucionales claves en las prácticas de
préstamo del Banco Grameen parecen ser las que reseñamos a
continuación.
En primer lugar, la imposición de una forma de responsabi-
lidad compartida en núcleos de prestatarios de muy pequeño
tamaño induce un efecto externo sobre el grupo, reforzado por
una fuerte presión del consejo directivo. Los prestatarios deben
constituir primero un grupo de cincuenta individuos provenien-
tes de diferentes familias para formar un centro en el poblado.
Luego, se dividen en diez grupos de cinco personas. Cada grupo
discute las necesidades y el uso del préstamos de cada uno de

sus miembros. Inicialmente, los dos miembros más pobres de
cada grupo reciben los préstamos; y solo cuando estos han sido
completamente cancelados, otros dos reciben sus préstamos, y
así sucesivamente. Las reuniones semanales del grupo son usa-
das para seguir la ruta de los efectos de los préstamos, proveer
sugerencias y apoyo e, implícitamente, inducir una presión para
cumplir con los términos de los préstamos.
El segundo ingrediente institucional es que el préstamo se
otorga a una tasa de interés comercial o de mercado.
Finalmente, el único requerimiento impuesto por el banco
para el uso del préstamo es que este tiene que producir un
ingreso.
Programas similares, enfatizando estas innovaciones institu-
cionales, han sido desarrollados en lugares como Malasia, Indo-
nesia, Ruanda, Kenya, SriLanka, Pakistán, Egipto y aun en los
Estados Unidos (un banco del vecindario del Sur en Chicago y
el Fondo Nuevo de la Buena Fe en el área rural de Arkansas).
La rápida expansión del Banco Grameen en Bangladesh y de
bancos tipo Grameen en diversos lugares del mundo podría
probar si el éxito de aquellas innovaciones institucionales está
fuertemente vinculado con las operaciones de pequeña escala, o
si podrían ponerse en marcha por medio de instituciones de
gran escala, a pesar de que se saben los problemas que este
último diseño acarrea: la creación de enormes aparatos burocrá-
ticos.
Otros programas crediticios con innovaciones institucionales
y que han logrado cierto éxito han sido los de responsabilidad
compartida voluntaria y responsabilidad compartida obligato-
ria, en Zimbabwe.
En estos programas los préstamos son otorgados y contabili-
zados sobre la base de individuos, pero el prestatario debe
demostrar su participación activa en un grupo de agricultores o
en una cooperativa. El énfasis está puesto en la ayuda mutua y
en la responsabilidad colectiva. En el caso de que un miembro
incurra en mora, las condiciones de otorgamiento no señalan

que otro miembro deba cubrir el préstamo. Por el contrario, se
estipula que el grupo en su conjunto pierde la eligibilidad para
operaciones futuras.
Bajo el programa alternativo de responsabilidad compartida
obligatoria, el control de la administración y del repago del
préstamo lo ejerce el grupo en su conjunto. El grupo solicita los
préstamos y es responsable de su división entre los miembros,
así como es responsable de la venta y comercialización de su
producción. Así, hay una completa responsabilidad comparti-
da, automáticamente reforzada vía el control del producto.
La recuperación de los préstamos ha sido de alrededor del
70% para el caso del programa de responsabilidad compartida
voluntaria, y de un rango entre 80 y 92% para los programas de
responsabilidad compartida obligatoria. Estas tasas de recupe-
ración de los préstamos se consideran bastante favorables res-
pecto a las de los agricultores de la misma región basados en
responsabilidad individual, que fueron de alrededor del 50%.
Otro caso de reciente éxito ha sido el programa de crédito
FUNDE en Nicaragua. Logró muy altas tasas de participación y
las de mora fueron significativamente bajas. La solidez de este
programa residió en el compromiso de la agencia crediticia
gubernamental de conducir, en el terreno, sesiones periódicas
de entrenamiento y educación para los agricultores y tener e
implementar un monitoreo extensivo; aplicar procedimientos
de contabilidad en el uso de los fondos y mantener contabiliza-
dos a los beneficiarios del préstamo. Además, ningún préstamo
nuevo se otorgaba hasta que los anteriores fueran cancelados.
En resumen, los aspectos comunes centrales de muchos de
estos programas fueron:
1. El otorgamiento de préstamos solo luego de que los anti-
guos hubieran sido cancelados. Esto indica que el vínculo inter-
temporal de los préstamos es una manera efectiva de inducir el
cumplimiento.

2. Procedimientos estrictos de auditoría y contabilidad, lo
que sugiere el importante valor de las tecnologías de monitoreo
para lograr el comportamiento deseado.
3. Alguna forma de responsabilidad compartida de pequeños
grupos de agricultores, a partir de la cual la mora de uno de los
miembros implicaría la cancelación de cualquier préstamo futu-
ro para el grupo en su conjunto.
F. Conclusiones
El crecimiento persistente de la población, las deficiencias de la

producción agrícola y la pobreza rural generalizada obligar a
los responsables de la formulación de políticas a seguir tratando
de fomentar el desarrollo de la agricultura. Si el pasado da un
indicio de lo que sucederá en el futuro, el crédito agropecuario
seguirá siendo un elemento importante de esos esfuerzos de
desarrollo. Los problemas y las controversias de los mercados
financieros rurales de los países en desarrollo probablemente
subsistirán.
La tendencia de los gobiernos a seguir políticas que tornan
desfavorable la relación de intercambio para la agricultura y eue
reprimen los mercados financieros no proporcionará el marco
saludable necesario para el crecimiento de aquéllos.
La complejidad de los mercados financieros lleva muy fácil-
mente a los responsables de la formulación de políticas a supo-
ner que los proyectos de crédito agropecuario subsidiado tienen
éxito; un análisis más a fondo les revelaría considerables defi-
ciencias. Pocos son los gobiernos que han evaluado en forma
cuidadosa la actuación de esos mercados, y los funcionarios
responsables mantienen supuestos ilusorios en vez de enfren-
tarse a la realidad.
Las principales lecciones derivadas de un examen de los
estudios y evaluaciones recientes en los países del Tercer Mundo
indican que, con la adopción de políticas apropiadas, los merca
416 / Crédito agropecuario: Teoria y evidencia empírica

dos financieros rurales podrían desempeñar una función más
eficiente y equitativa en el proceso de desarrollo. Estas políticas
incluyen hacer mucho mayor hincapié en la movilización del
ahorro voluntario en las zonas rurales; en tasas de interés posi-
tivas en términos reales la mayor parte del tiempo; en una menor
atención a la eliminación de los prestamistas no institucionales;
y en la adopción de medidas encaminadas a mejorar la calidad
de los servicios financieros en el medio rural.
3. EL CRÉDITO RURAL EN EL PERÚ, 1980-1988
En este acápite se presentarán un análisis de las políticas credi-

ticias y de sus resultados; una medición y un análisis de los
subsidios a la agricultura vía tasas de interés reales negativas; y,
finalmente, un análisis en relación al comportamiento del crédi-
to en condiciones de alta inflación, situación que la economía
peruana atravesó en el período 1988-90.
Es importante tener en cuenta que, además de la banca de
fomento como canalizador de crédito agrícola, en este sentido
opera también un alto número de los denominados organismos
no gubernamentales (ONG) que canalizan recursos crediticios
aunque, por lo general, vinculando ese servicio a la provisión de
asesoramiento técnico e insumos a los prestatarios. Asimismo,
aunque no existen estudios que hayan medido su magnitud real,
se estima que el crédito informal o no institucional está amplia-
mente extendido, de manera particular en las áreas de predomi-
nio de economías campesinas y en la región de la sierra.
A. Evolución de las políticas crediticias y sus resultados
Trataremos demostrar una visión de conjunto de los principales

instrumentos de política crediticia aplicados por el Banco Agra-
rio del Perú (BAP) durante el período 1980-88, dentro del marco
de tres administraciones gubernamentales, cada una con distin-
tos intereses en relación al agro.

La primera situación corresponde a la segunda fase del go-
bierno militar, hasta julio de 1980; la segunda, a la política que
puso en marcha el gobierno de Belaúnde desde julio de 1980 a
julio de 1985; y la tercera, desde julio de 1985 hasta 1990.
Un aspecto común de la política agraria y crediticia aplicada
durante todo este período es la utilización de la tasa de interés
como instrumento promocional.
Durante el régimen militar se puso especial énfasis en el logro
de una mayor cobertura crediticia, especialmente para los culti-
vos alimenticios priorizados por el Ministerio de Agricultura.
Para este efecto, se concertaron varios créditos externos y se
fijaron tasas de interés preferenciales en todo el país y en especial
en la selva y ceja de selva, regiones donde las tasas de interés
anual oscilaban entre 14 y 22%, frente a las ordinarias que se
movían en el rango de 31 a 34%.
Las diferencias entre las tasas ordinarias que cobra el banco
y las preferenciales se cubrían con transferencias del gobierno
central.
En general puede afirmarse que las unidades asociativas
fueron las más beneficiadas, particularmente hasta 1978; luego,
la crisis de la economía las afectaría severamente (Gonzáles).
Durante el segundo período la política económica del gobier-
no estuvo orientada a lograr un aparato productivo diversifica-
do con niveles adecuados de competitividad, introduciendo
para ello modificaciones sustanciales en los aspectos moneta-
rios, financiero, cambiario y arancelario que tuvieron un enorme
impacto en la vida económica del país. Se produjo el desembalse
de la inflación elevándose así el precio del dinero al incremen-
tarse las tasas ordinarias de interés hasta 51.5% y las de selva y
ceja de selva a 46.5%.
Con el programa de estabilización puesto en marcha con esa
administración, se aplicaron simultáneamente distintos instru-
mentos antiinflacionarios tales como la reducción de los niveles
de crédito al sector público y privado, y la eliminación del

subsidio fiscal a las tasas de interés, elevándose estas a niveles
compatibles con la inflación.
Los desastres naturales que afectaron las campañas 1983/84
-inundaciones en la costa norte y una severa sequía en la sierra
sur- hicieron que el gobierno modificara la política previa y
se subsidiaran los préstamos otorgados a los agricultores
afectados.
Sin embargo, al finalizar el período 1980-85 nuevamente las
rasas de interés alcanzaron niveles reales.
El tercer período señalado corresponde a la administración
aprista (1985-1990), que estableció como prioridad de su política
agraria promover y reactivar el agro nacional, en especial el de
las zonas más deprimidas de la sierra y el de los cultivos alimen-
ticios, con miras a establecer un sistema de reserva alimentaria.
A nivel de política económica -y con el objetivo de reducir
sustancialmente la inflación- se dispuso, al inicio de ese gobier-
no, que el Banco Central de Reserva autorizara tasas efectivas
máximas de interés y que la Superintendencia vigilara las co-
rrecciones financieras que se derivaran de la reducción de la tasa
de interés.
Entre las medidas principales e iniciales de política económi-
ca, con una enorme incidencia en la política crediticia del Banco
Agrario, tenemos la reducción de las tasas nominales de interés;
la eliminación del cobro de comisión que por concepto de con-
trol y vigilancia se venía aplicando sobre el total del préstamo;
la autorización, como modalidad de cobro de intereses del tri-
mestre vencido; la transferencia de los préstamos en dólares a
moneda nacional a la tasa de interés vigente, considerando su
valor apreciado MUC; y la política de encaje, que a su vez influyó
en los niveles de liquidez de la economía.
Además, el Banco Agrario fue facultado para conceder ma-
yores ventajas a los agricultores de la sierra y la selva, en especial
a los que correspondían a la zona denominada del Trapecio
Andino a cuyos préstamos se les aplicó, inicialmente, la tasa de
9, 15 y 22% para sostenimiento, capitalización y comercializa-

ción, respectivamente, frente a las tasas promocionales de 18,27
y 32% o las tasas ordinarias de 38, 42 y 38%, por los mismos
rubros.
Posteriormente, en 1986, se estableció un programa de crédito
con tasas de interés nominales de cero, específicamente para el
área del Trapecio Andino, con el objetivo de reducir el costo
financiero de la producción agropecuaria en estas regiones.
En esa misma orientación se otorgaron facilidades legales a
los conductores directos y las comunidades campesinas que
carecieran de títulos de propiedad sobre las tierras que condu-
cían, para que pudieran ser considerados sujetos de crédito y
financiar así sus necesidades de sostenimiento y/o capitaliza-
ción en forma integral. Para tal efecto se crearon los distritos
financieros, con el objetivo de lograr una mejor coordinación
aplicación de la política crediticia y asistencial del BAP.
Los resultados de estas políticas no fueron adecuados. El
Banco Agrario registró falta de liquidez para poder iniciar las
campañas agrícolas, debido, principalmente a:
a. La aplicación de diferentes dispositivos legales que decla-
ran en estado de emergencia a varias áreas, autorizando el
otorgamiento de facilidades y refinanciación para los agriculto-
res afectados y algunas veces condonaciones de deudas.
b. Deficiencias en las cobranzas, lo que provocó una fuerte
caída de la recuperación de los préstamos de sostenimiento, que
alcanzó, en 1983 y 1984, niveles de 58 y 42%, respectivamente.
A ello contribuyó el atraso del pago a los agricultores arroce-
ros por el déficit de la Empresa de Comercialización del Arroz
S.A. (ECASA), que no fue cubierto por el Tesoro.
c. La reducción del aporte de capital del Tesoro.
d. Sin embargo, el factor más importante que explica la falta
de liquidez del BAP, particularmente en los dos últimos años
analizados, ha sido el deterioro financiero registrado por la caída
en la captación de ahorros debido a que la tasa de interés

ofrecida por el BAP, medida en relación al nivel de inflación y
el de la devaluación, fue marcadamente no rentable.
Es decir, en términos del costo del crédito las tasas de interés
fijadas por el BAP a partir de agosto de 1985 estuvieron clara-
mente por debajo del nivel real, por lo que esta situación generó
un nivel de subsidio vía tasa de interés bastante alto. Solamente
en el año 1987 el subsidio financiero significó el 1.76% del PBI;
es decir, el 9.8% del valor bruto de la producción agropecuaria,
o cerca del 44% del total del monto asignado por el BAP para el
crédito de sostenimiento de finalidad agrícola. Un crédito tan
excepcionalmente barato, fue derivado hacia otras actividades.
B. Los subsidios financieros a la agricultura y sus resultados
De las diversas vías a través de las cuales se ha subsidiado a la

agricultura, la vía financiera asumió un papel creciente en el
período 1985-1990.
En un estudio realizado para estimar el subsidio financiero
para el período 1985-87 (Gonzales Z., 1989) se afirma que este
monto se elevó de 124 millones de dólares a más de 495 millones
de dólares anuales; es decir, cerca de cuatro veces más21 .
Una primera aproximación a los resultados agregados que se
presentan en el estudio mencionado muestra que las cifras ob-
tenidas en términos de montos de subsidios, medidas en térmi-
nos de dólares corrientes y/o intis constantes, evidencian resul-
tados variados para el período 1980-84, con alzas y caídas de
dichos montos, mientras que para el período 1985-88 crecen
consistentemente.
Considerando el primer período -y exceptuando el año 1983
en el que ocurrieron los desastres naturales que afectaron gra-
vemente la agricultura- puede afirmarse que, en general, los
21. Para calcular el subsidio se ha medido la tasa de interés contra el nivel

del índice de precios al consumidor más un 5% adicional que es el estimado del
costo de oportunidad del capital.

montos de subsidios a la agricultura vía tasas subsidiadas se
elevaron de 99 millones a 134.20 millones de dólares. Para el
tramo 1980-82 el monto se elevó en 20%: de 99.06 millones, en
1980, a 118 millones de dólares en 1982. En 1984 este monto se
incrementó en 14%, y llegó a ser de 134 millones.
La situación del período 1985-88 fue diferente. En términos
porcentuales, los montos se incrementaron en 36%: pasaron de
124 millones a 169 millones de dólares. Sin embargo, en los años
1986 y 1987 los subsidios fueron aun mucho mayores que en
1988, y la reducción que se operó en 1988 se debió, principal-
mente, a la reducción del volumen de crédito prestado, antes
que al aumento de las tasas de interés.
Puede afirmarse, entonces, que la administración guberna-
mental 1985-90 hizo uso, en términos amplios e indiscriminados
del crédito subsidiado.
Desde un punto de vista regional, el primer período muestra
el mismo patrón de asignación de recursos, expresado en térmi-
nos de subsidios, que ha priorizado siempre a la agricultura de
la costa. En efecto: para el período 1980-84 los subsidios que
fueron captados por lo que hemos denominado resto de las
regiones y que integra a la sierra y la selva, fueron, como
promedio, un 47% del total de los subsidios que se orientararon
hacia la agricultura de costa.
Es diferente la situación que se observa en el siguiente perío-
do, 1985-88. En 1985 la selva y la sierra solo captaron el 54% de
los subsidios captados por la costa. En 1987 esta proporción se
incrementó: la sierra y la selva captaron cerca del 100% del
subsidio que captó la costa.
Es, pues, notorio el cambio de orientación debido al incre-
mento absoluto de los montos otorgados a la sierra y la selva y
a que los intereses cobrados en la mayoría de los ámbitos de estas
regiones fueron nulos debido a la puesta en marcha del progra-
ma del BAP denominado "crédito tasa cero".

La mayoría de los países subdesarrollados otorgan créditos
subsidiados buscando cumplir, principalmente, dos objetivos:
incrementar la producción agrícola bajo condiciones de eficien-
cia de costo y mejorar la distribución del ingreso rural, para
reducir así los niveles de pobreza en el campo. Sin embargo, una
abrumadora cantidad de estudios del crédito rural subsidiado
en diferentes países del Tercer Mundo han demostrado que,
lejos de alcanzar esos objetivos, este no está significativamente
relacionado con la mejora eficiente de la producción agrícola y
acentúa la disparidad de los ingresos rurales.
Asimismo, estos estudios demuestran que muchas institucio-
nes financieras creadas para canalizar el crédito rural han de-
mostrado su ineptitud para cumplir con los objetivos estable-
cidos (Braverman y Guash, 1986).
La política crediticia del BAP ha conducido a la disminución
de toda la estructura de las tasas de interés, aunque, simultánea-
mente, el diferencial entre la tasa más baja y la tasa más alta haya
aumentado en forma considerable. Estas diferencias no han
reflejado costos de administración y riesgos diferenciales en
relación con la categoría de deudores a que se refieren.
El establecimiento de tasas de interés bajas y de tasas de
interés preferenciales, a favor de determinadas clases de deudo-
res, ha reflejado con frecuencia las mejores intenciones. Sin
embargo, los resultados han sido contradictorios e inesperados,
consecuencia esto de la creencia errónea de que si el gobierno
busca alcanzar un objetivo dado basta con que se lo proponga y
dicte un decreto al respecto, aun cuando en su esfuerzo esté
haciendo caso omiso de los determinantes del comportamiento
en el mercado de cuyas acciones depende, en última instancia,
el resultado que se obtenga.
C. El crédito agrario en condiciones de alta inflación
Cada vez es más amplio el círculo de estudiosos y personas

preocupadas por el desarrollo agrario que aprecia los importan-

tes efectos de un conjunto de variables macroeconómicas sobre
la agricultura. En particular nos referiremos ahora a la alta
inflación que padeció la economía y sus efectos sobre los incen-
tivos al agro.
Cuando se consideran los efectos que la inflación puede tener
sobre los incentivos de la producción agrícola, es útil distinguir
al menos tres tipos de productores:
1. aquellos que cultivan productos que reciben precios de
garantía;
2. los que producen para la exportación; y,
3. aquellos que producen para el mercado nacional y que no
gozan de precios de garantía.
Asimismo, se debería considerar la forma en que la inflación
afecta la cantidad de recursos públicos que se requieren para
financiar programas de crédito.
a. Inflación e incentivos de productos agrícolas que reciben precios

garantía
En principio, se pueden ajustar los precios de garantía de aque-

llos cultivos bajo ese régimen (v.gr. arroz, maíz amarillo duro,
trigo, cebada, maíz amiláceo y frijol) por los efectos de cualquier
proceso inflacionario a fin de mantener los incentivos a la pro-
ducción. En la práctica, existen razones técnicas y políticas que
pueden hacer que los ajustes de los precios de garantía no
reflejen plenamente la inflación, más aún cuando esta alcanza
niveles altos.
Cuando la inflación crece, los agricultores pueden estar en
una situación de desventaja si es que el gobierno demora el
percibir que los costos se han incrementado, y en ajustar los
precios de garantía como respuesta a la inflación ya producida.
Es conveniente, por ejemplo, ajustar los precios con más frecuen-
cia a medida que la tasa de inflación se eleva.

Si la inflación alcanza niveles más altos, es necesario medir
con mayor precisión los costos reales de la producción. Cuando
la inflación se acelera y los costos de los fertilizantes y de los
créditos continúan subsidiados, el método de ajuste de precios
para cambiar los costos impide que el productor logre una
ganancia real y constante que compense sus conocimientos, su
tiempo y el de su familia. Por el contrario, el método utilizado
para ajustar los precios pone demasiado énfasis en los costos de
los fertilizantes y del financiamiento, que no se incrementan tan
rápidamente como los costos laborales y de compensación por
el tiempo y los conocimientos de los productores.
Además, para financiar precios de garantía más altos, el
gobierno tendría que aumentar frecuentemente los precios que
los procesadores cobran a los consumidores. Como resultado, el
incremento de los precios de garantía para compensar a los
agricultores obligaría al gobierno a aumentar los precios de los
alimentos de primera necesidad justo cuando los consumidores
afrontan la subida de precios de productos no alimenticios. No
debe sorprender que el gobierno tienda a incrementar los pre-
cios de garantía en montos insuficientes o, por lo menos, a
demorar dichos aumentos.
b. Inflación e incentivos para productos agrícolas de exportación
Los precios recibidos por los productores para la exportación de

algodón, café y productos no tradicionales dependen de los
precios internacionales y del tipo de cambio.
Los incentivos para sembrar estos productos dependen de
que la tasa de devaluación se mueva lo suficientemente rápido
como para compensar el aumento de los costos de producción
inducidos por la inflación. Si la inflación sobrepasa la tasa de
devaluación -una situación que a menudo acompaña a la infla-
ción acelerada- los productores sufren bajas en sus ingresos
reales. Aunque un gobierno posea los instrumentos para com-
pensar a tales agricultores a través de la devaluación, con fre-

cuencia se prefiere implementar una política cambiaría que
desincentive las exportaciones agrícolas.
c. Inflación e incentivos para productos agropecuarios que no se

comercian internacionalmente
Los productores de frutas, hortalizas, papas y carnes rojas no

han gozado del beneficio de los precios de garantía, ni compiten
directamente con los productores extranjeros. Por ello, cualquier
consideración sobre los efectos de la inflación en relación con
estos agricultores requiere de un conocimiento acerca de cómo
afecta la inflación el mercado de sus productos.
Aun cuando la inflación sea mínima, los precios de mercado
de estos productos suelen ser muy volátiles; y lo son más aún
-de acuerdo a lo revelado por ciertos estudios- cuando la infla-
ción es alta. Es decir, los precios reales (precios actuales ajusta-
dos a la inflación) son más volátiles durante períodos de infla-
ción que durante las épocas de precios estables. De este modo,
la inflación tiende a incrementar los riesgos de cultivar dichos
productos.
La demanda de frutas, hortalizas, papas y carnes rojas
responde a los cambios en los ingresos reales de los consumi-
dores y a los precios relativos de otros alimentos. En particular,
el consumo de papa depende de los precios de arroz, pan y
fideos; y el consumo de carnes rojas depende del precio del
pollo. Por lo tanto, si los controles de precios para arroz, pan,
fideos y pollo logran aumentos por debajo de la tasa de inflación,
entonces la demanda de papa y carnes rojas bajará y los precios
de dichos productos se incrementarán más lentamente que la
tasa de inflación. Ya que el gobierno tiende a interesarse más en
restringir la inflación en los alimentos básicos cuando la infla-
ción se está acelerando, existe una tendencia a que los precios
reales de la papa y las carnes bajen en épocas en que la inflación
sube.

i. Inflación y subsidios públicos
Un banco de fomento puede utilizarse para aliviar algunos

efectos de la inflación acelerada. Efectivamente, al decidirse a no
elevar las tasas de interés que cobraba el BAP e incrementar los
precios al consumidor de los alimentos en forma más moderada
en relación al aumento de los precios de garantía a los agricul-
tores, el gobierno habría estado, en realidad, decidiendo aliviar
las presiones inflacionarias que afectan a estos últimos, pagando
mayores subsidios. La dificultad de tal acercamiento es que la
financiación de estos subsidios, a menos que el gobierno cobre
más impuestos o reduzca sus otros gastos para compensar los
subsidios incrementados -los que, de una u otra forma, tienden a
financiarse con incrementos en las reservas monetarias- estimu-
lará a largo plazo la inflación en lugar de reducirla. Sería mejor
si el gobierno pudiera elegir en forma cuidadosa cómo utilizar
sus limitados recursos, a fin de producir el mayor beneficio
posible.
e. Resumen de los efectos de la inflación sobre los productos

agropecuarios
Acelerar la inflación tiene el efecto de reducir en forma aguda

los incentivos que necesitan los productores agropecuarios para
mantener los niveles de producción. Aquellos que reciben pre-
cios de garantía son vulnerables a las demoras en el ajuste de
precios y a fórmulas que no reflejan del todo los factores que
determinan su rentabilidad. Con una inflación galopante que
tiende a precipitarse, las demoras aparentemente breves en
aumentar los precios de garantía pueden tener impactos adver-
sos sobre los incentivos a los productores. Los productores que
se dedican a los mercados de exportación requieren ajustes
oportunos y adecuados en el tipo de cambio, a fin de mantener
incentivos apropiados. Los productores de papas y los ganade-
ros han aprendido de sus experiencias que lo que ganan en

términos reales depende de los precios que los consumidores
deben pagar por alimentos elaborados de insumos importados
como pan, fideos, arroz y pollo.
Cada uno de estos grupos de productores se encontraría
amenazado por las equivocadas políticas del gobierno al demo-
rar el incremento en los precios de garantía y al subsidiar ali-
mentos importados.
D. Las propuestas de política
Todo programa de crédito agropecuario que se oriente a priori-

zar la atención de las unidades productivas agrarias de pequeña
escala (que por abreviar denominaremos en adelante unidades
campesinas), se enfrenta a dos grandes restricciones: 1) Los
recursos financieros reducidos de que disponen las entidades
crediticias; y, 2) como corolario de lo anterior, la escasa amplitud
de la actividad de las mencionadas instituciones. Toda propues-
ta alternativa orientada a las unidades campesinas deberá, por
tanto, estar en condiciones de superarlas.
Sin embargo, para que el análisis y las sugerencias de políticas
de crédito rural sean más confiables, se precisa de un paso previo
y complementario: estudiar las instituciones y sus entornos
sustentándose en los incentivos individuales y de organización
y en nuevos esquemas de monitoreo.
Esta tarea es más compleja si se considera que las predicciones
hechas usando la teoría del crédito están basadas, principalmen-
te, en los objetivos de maximización de beneficios de las institu-
ciones de crédito privadas, que enfrentan, como una restricción
viable, beneficios positivos. Esto, sin embargo, contrasta con la
realidad de los mercados de crédito rural, donde los objetivos
no están frecuentemente bien definidos, y cuando lo están no
hay un sistema de incentivos para acompañarlos.
Las dos restricciones antes mencionadas elevan los costos
operativos y de riesgo de la entidad crediticia. Los costos opera-

tivos más importantes, desde el punto de vista de su incidencia
en la eficiencia de la institución, son:
a. los administrativos;
b. ¡os de evaluación de proyectos y solicitudes;
c. los de monitoreo de la morosidad;
d. los de promoción; y
e. los costos que demanda la evaluación de la cartera de
prestatarios que permitirá identificar los mejores clientes.
Para cubrirse frente a los costos asociados al riesgo, la entidad
financiera opera con una reserva que se constituye sobre la base
de la evaluación de:
a. las garantías patrimoniales del prestatario;
b. la actitud hacia el pago; y,
c. la consistencia económica del proyecto de inversión que se
piensa financiar.
En relación a los dos primeros puntos, las unidades campesi-
nas enfrentan una dificultad enorme que les impide el acceso a
los mecanismos por los cuales normalmente se establece la
voluntad y capacidad de pago: movimiento de cuenta corriente,
cartas de presentación, avales financieros, etcétera. Y cuando
nos referimos a programas orientados hacia unidades campesi-
nas, las entidades crediticias no evalúan el tercer elemento por
los enormes costos que demandaría.
A los costos antes mencionados, deben agregarse los finan-
cieros.
Todos estos costos afectan centralmente la rentabilidad de un
programa crediticio orientado a las unidades campesinas. Esto
es más notorio si consideramos que, por el lado de los ingresos,
las entidades crediticias se ven afectadas por el nivel máximo de
los intereses y comisiones que se cobran por el recurso crédito,
fijado por el Estado, y que -en nuestro país y para el período
analizado en este acápite- ha estado marcadamente por debajo
del nivel de inflación. Esto generó un agudo proceso de desca-
pitalización del BAP y de las ONG dedicadas a brindar crédito
supervisado.

Más aún: de los denominados ingresos indirectos que captar
las entidades crediticias (cuentas corrientes, descuento de letras,
cuentas de ahorro, etcétera) es muy poco o no existe el ingreso
que provendría de las unidades campesinas.
Es en el marco de la realidad presentada de manera somera
líneas arriba que una propuesta adecuada debería orientarse a
resolver la principal restricción: la frecuente falta de rentabilidad
de la cartera de las unidades campesinas. Un programa que
enfrente esta situación debería proponerse:
1. La redistribución de los costos y la generación de una
rentabilidad suficiente.
2. La creación de mecanismos que brinden niveles adecuados
de garantía para las entidades crediticias.
Esta propuesta, sin embargo, tiene como condición principal
que las unidades campesinas asuman un papel protagónico a
través de sus organizaciones ancestrales como las comunidades
campesinas, las parcialidades campesinas y las comunidades
nativas.
En términos operacionales, esto significa un esquema institu-
cional con tres sustentos básicos:
1. La organización de las unidades campesinas, comunidades
campesinas, parcialidades campesinas y comunidades nativas,
que administrarán y ejecutarán el programa.
2. Las entidades financieras, que habilitarán los recursos de
crédito, ofrecerán los servicios de ventanilla y participarán en la
supervisión del programa.
3. La organización promotora, que normalmente podrá ser
cualquiera de las decenas de ONG que actúan ya en el campo
brindando el recurso crediticio, capacitando y también partici-
pando en la supervisión.
Para iniciar este programa es necesario contar con un Fondo
que tenga como funciones principales:
a. Brindar los recursos de capital, que podrán provenir del
Estado, o se constituirán sobre la base de donaciones o emprés-

titos con agencias internacionales multilaterales, o aporte de
ambas fuentes.
Se supone que conforme el programa se consolide, serán los
propios ahorros de los prestarios -captados por el Fondo a través
de las entidades bancarias- la principal fuente constitutiva.
b. Dinamizar el programa de conjunto, diseñando las accio-
nes y políticas orientadas al cumplimiento de los fines y objeti-
vos del programa. Fomentar la capacitación de las unidades
organizativas prestatarias.
c. Gestionar los recursos adicionales que demande el progra-
ma para abastecer de créditos a las organizaciones solicitantes.
El programa así constituido deberá contener las tres carac-
terísticas que Braverman y Guash (1986) han encontrado como
rasgos principales de todo programa de crédito rural exitoso
en el Tercer Mundo, que ya mencionáramos antes y ahora
recordamos:
1. El otorgamiento de nuevos préstamos solo luego de que los
antiguos hayan sido cancelados, indicando así que el vínculo
intertemporal de los préstamos es una manera efectiva de indu-
cir el cumplimiento.
2. La existencia de procedimientos estrictos de auditoría y
contabilidad, sugiriendo esto el valor que tienen las tecnologías
de monitoreo para inducir el cumplimiento.
3. La vigencia de una forma de responsabilidad compartida
de pequeños grupos de campesinos (en nuestro caso, en la
propia comunidad campesina), por la cual la mora de uno de los
miembros implicaría la cancelación de cualquier otro préstamo
posterior.
Esta propuesta, sin embargo, cuestiona los programas de
crédito agrario subsidiados e indiscriminados.
En efecto, del análisis presentado en el presente acápite se
desprende que las políticas de crédito con tasas de interés sub-
sidiadas han conducido a una situación de mayor desigualdad
en las áreas rurales, haciendo que las unidades productivas más

grandes sean las que capten el mayor volumen de crédito; y no
han estado asociadas con el fomento de la eficiencia productiva-
Diversos trabajos han demostrado consistemente que, en mu-
chos lugares del mundo (en particular en Latinoamérica), el
crédito barato ha significado enormes rentas institucionales cap-
tadas por las unidades productivas mayores que se han guiado
por un comportamiento rentista antes que productivo. Asimis-
mo, se supone que los grandes y prósperos agricultores son mñas
propensos al riesgo del crédito, sea por su habilidad de proveer
una garantía, por su mejor récord en el banco o porque los
bancos tienen una mejor información de ellos.
Los créditos subsidiados generalizados empeoran el proble-
ma ya que se incrementa la demanda de préstamos a todos los
niveles y para todos los tipos y, dada una oferta fija de capital,
el racionamiento de los pequeños agricultores es aún más severo
Los costos significativos en la administración y procesamien-
to de los préstamos, con retornos crecientes en función del
tamaño del préstamo, refuerzan, además, los incentivos para
mantener tales políticas.
A estos argumentos de eficiencia en la obtención de los prés-
tamos debemos añadir las relaciones de clientelismo entre los
agricultores prósperos y los funcionarios del banco, lo que asi-
cionalmente hará que disminuya la oferta de crédito para los-
pequeños agricultores.
Es en este sentido que los programas de crédito subsidiado
han tenido un impacto regresivo en la distribución de los ingre-
sos. Sin embargo, debemos precisar que una política de crédito
de laissez faire sin ninguna restricción al funcionamiento de los
mercados de crédito, no sería, en sí misma, una solución al
problema.
El debate sobre la eliminación de las tasas de interés subsidia-
das para la agricultura en su conjunto ofrece la oportunidad de
incorporar en la discusión los problemas del funcionamiento
económico de las instituciones de crédito.

Varios autores afirman que el éxito de los futuros programas
de crédito dependerá de un énfasis mayor en las instituciones y
en la implementación de sistemas para erradicar la corrupción.
Por lo general, se han subestimado o dejado de lado el análisis
de las instituciones, el cambio institucional y los mecanismos de
reforma, tratándolos como elementos exógenos y con poca rigu-
rosidad.
Es cierto, por otro lado, que la definición de una población
objetivo y la canalización de un crédito subsidiado hacia ella
supone un esfuerzo (y un costo) importante. Pero determinar
quiénes son los pequeños agricultores es un problema, estén o
no subsidiadas las tasas de interés. La razón son los costos
sustanciales del procesamiento y la administración de los prés-
tamos, con retornos crecientes en función del tamaño del prés-
tamo.
Por tanto, antes de proponer una liberalización de los merca-
dos financieros rurales es imprescindible discutir la viabilidad
de un edificio institucional diferente al que ya existe, que podría
canalizar el crédito hacia fines productivos y enlazado a normas
de eficiencia tanto productivas como de funcionamiento propia-
mente financiero.
En los mercados financieros rurales, las tasas de interés son

superiores respecto a otros sectores de la economía debido al
mayor nivel de riesgo que enfrenta la agricultura, a la posible
presencia de mercados locales monopólicos y a los costos de
transacción en que incurren los prestatarios y prestamistas.
Una política que se ha aplicado con frecuencia para reducir la
tasa de interés en el sector rural ha sido subsidiar el crédito vía
menores tasas de interés respecto a las del mercado. Sin embargo,
salvo en casos muy excepcionales, ese objetivo no se ha alcanzado

o se ha logrado a costos sociales demasiado elevados. Asimismo,
sólo una pequeña porción del total de productores agropecuarios
ha tenido acceso al crédito institucional y una porción muy
elevada de los montos desembolsados se ha concentrado en
manos de unos pocos agricultores grandes. Por esto mismo, el
crédito subsidiado tiene un impacto directo en la distribución del
ingreso.
Tasa de interés nominal; tasa de interés efectiva; tasa de interés

real; utilidad de reserva; función involuntaria de no cumplimien-
to; usura; mercados interligados; tasa de interés de retorno com-
petitiva libre de riesgo; fungibilidad del crédito; seguro agrario;
colateral; y covarianza de las cosechas.
Preguntas
1) ¿Por qué la tasa de interés en el sector rural no se iguala a la tasa de
interés del resto de sectores económicos?
2) ¿Por qué es importante tomar en cuenta el precio del colateral en el
análisis de los mercados de crédito rurales?
3) Defina el concepto de usura.
4) "Con la liquidación del Banco Agrario en 1992, el crédito de la banca
comercial difícilmente se otorgará a pequeños agricultores debido
a los altos costos de transacción existentes para la banca." Comente
la afirmación.
5) Explique las razones del racionamiento de crédito en los mercados
financieros rurales.
6) Desarrolle las desventajas de la política de crédito subsidiado al
sector formal.
7) ¿Cómo afecta la característica de fungibilidad del crédito a una
política de crédito con tasas de interés preferenciales?
8) Las Cajas Rurales de Crédito pueden obtener recursos externos
-donaciones de cooperación internacional por ejemplo- pero tam-
bién se contempla un aporte propio de los campesinos. Discuta las

posibilidades de dichas cajas para captar depósitos de los campesi-
nos con el fin de que estos vuelvan a ser colocados entre sus
miembros.
9) ¿Cómo la covarianza entre los rendimientos de los cultivos puede
afectar la viabilidad de las Cajas Rurales, si estas se constituyen a
nivel local?
10) En reiteradas ocasiones se han establecido normas legales para el
seguro agrario en el Perú. Sin embargo, esta institución aún no se
materializa. Desarrolle un ensayo al respecto.
11) ¿Por qué los problemas de los mercados de crédito rural afectan la
movilidad intergeneracional de los campesinos?
12) Desarrolle las relaciones entre crédito formal e informal.

X. Análisis del riesgo en la agricultura
1. Introducción. 2. Aspectos conceptuales. 3. Clases de riesgos y
estrategias para su administración. 4. Política agrícola para el trata-
miento del riesgo. 5. Aplicaciones al caso peruano. 6. Técnicas de
análisis para el tratamiento del riesgo.
1. INTRODUCCION
El riesgo es un factor de gran importancia para el sector agrícola.

Si bien todos los sectores económicos están expuestos a la varia-
ble riesgo, esta afecta considerablemente a la agricultura debido
a características propias de la actividad. Factores tales como
variabilidad en la disponibilidad de agua, cambios inesperados
de temperatura, presencia de plagas, desastres naturales y alta
perecibilidad de sus productos, afectan considerablemente la
toma de decisiones y el nivel de eficiencia de la agricultura,
especialmente en países como el perú donde la agricultura se
caracteriza por ser pequeña en extensión, de propiedad indivi-
dual y sin acceso a mecanismos que permitan al agricultor
administrar mejor el riesgo. Su incidencia en la economía cam-
pesina es particularmente importante (Figueroa, 1981;y Kervyn
1987).

2. ASPECTOS CONCEPTUALES
A. ¿Qué es el riesgo?
El riesgo es un concepto que ofrece dificultades de definición a

pesar de que se tiene una idea intuitiva sobre lo que significa. El
problema no es solo semántico. La definición de riesgo afecta la
formulación de los modelos sobre toma de decisiones bajo con-
diciones de incertidumbre y el papel de la aversión al riesgo. Así,
un primer enfoque define riesgo como una medida de disper-
sión de posibles resultados (v. gr. varianza). Un segundo enfo-
que define riesgo como la probabilidad de que los retornos de
una determinada decisión caigan por debajo de un nivel crítico
de “desastre”. Por ejemplo, si el nivel de desastre es la obtención
de un beneficio de cero, entonces el riesgo es sencillamente la
probabilidad de arrojar pérdidas. Otro enfoque sostiene que, en
general, no es posible afirmar cuál distribución de frecuencias
es más riesgosa que otra sin conocer la forma exacta de la función
de utilidad de quien toma la decisión.
A manera de ejemplo, en el gráfico 53 se ilustra la diferencia
entre los dos primeros enfoques. Supóngase que un agricultor
debe decidir entre dos cultivos alternativos con distintas fre-
cuencias de distribución respecto al ingreso neto. Asimismo,
supóngase un nivel de "desastre" de ingreso d. La distribución
A tiene una menor dispersión en sus ingresos respecto a la
distribución B, pero con un menor promedio de ingreso neto y
una mayor probabilidad de obtener un ingreso por debajo del
nivel de desastre que respecto a la distribución B. La definición
de riesgo es importante, entonces, para decidir las acciones del
agricultor.
Un criterio práctico para la definición conceptual de riesgo es
preguntarse qué información adicional al promedio es útil para
poder decidir entre dos distribuciones de frecuencias. Es decir,
cuál será el parámetro de la distribución que mejor ayudará a
predecir las preferencias de los agricultores sobre las distribu-

ciones de frecuencias (v.gr. varianza y curtosis). En todo caso, es
fundamental, entonces, definir el concepto de riesgo que se
emplea en los trabajos empíricos.
Gráfico 53: Conceptos de riesgo
Probabilidad
B. Modelo de la utilidad esperada
Los agricultores enfrentan diversas posibilidades entre las cua-

les deben decidir. Si ellos no están seguros de las consecuencias
de estas opciones debido a su naturaleza estocástica, entonces
dichas opciones son riesgosas. Un criterio que pueden seguir los
agricultores es elegir aquella posibilidad que maximice el ingre-
so neto esperado. Sin embargo, en la práctica se ha constatado
que este criterio no es el preferido por la mayoría de agricultores
debido a que no toma en cuenta sus actitudes o preferencias ante
cambios en sus niveles de riqueza. Por lo tanto, uno de los
modelos más empleado es el conocido como el de la utilidad
438 / Análisis del riesgo en la agricultura

esperada, el cual sí toma en cuenta las preferencias de los pro-
ductores respecto al riesgo.
Dado un conjunto de posibilidades A1, A2, ...,An; un conjunto
de eventos aleatorios Ei; un conjunto de resultados monetarios
Xij asociados con la acción j en el evento i, y una función de
distribución de probabilidad P(Ei) de cada evento, entonces el
agricultor priorizará cada posibilidad de acuerdo a su respectiva
utilidad esperada:
Con el fin de priorizar cada opción, a los resultados moneta-

rios Xij se les asigna un valor derivado de la función de utilidad
del agricultor. La utilidad de cada alternativa se pondera de
acuerdo a la probabilidad del evento aleatorio y se suma. Por lo
tanto, se determina un índice de preferencia para el conjunto de
posibilidades.
Ejemplo
Un agricultor tiene la alternativa de fertilización alta o baja de

su campo. Sin embargo, sus resultados dependen del clima, el
cual puede ser bueno, regular o malo. La información sobre las
probabilidades y los ingresos netos es la siguiente:
Estado Alternativa P (Ei)
Alta A1 Baja A2
Bueno E1 8,000 6,000 0.3

Regular E2 6,000 2,000 0.4
Malo E3 -8,000 -4,000 0.3
Análisis del riesgo en la agricultura / 439

El valor esperado del ingreso neto para la fertilización
alta y baja es de 2,400 y 1,400 respectivamente, con lo
cual el agricultor se decidiría por la alta fertilización. Sin
embargo, si la utilidad de cada resultado monetario es la
siguiente:
Estado Alternativa P(Ei)
Alta A1 Baja A2
Bueno E1 15 14 0.3
Regular E2 12 10 0.4
Malo E3 0 5 0.3
entonces la utilidad esperada de la alta fertilización es de 9.3,

mientras que la de la baja fertilización resulta 9.7, con lo cual es
agricultor decidirá por la baja fertilización una vez que se ha
tomado en cuenta su preferencia por el riesgo.
El modelo de la utilidad esperada es una herramienta norma-
tiva para la toma de decisiones. Se deriva de un teorema en el
cual se supone que el productor que se comporta de acuerdo a
ciertos axiomas escogerá aquella alternativa que maximiza su
utilidad esperada.
Los índices de utilidad se constituyen arbitrariamente, y
pueden ser cambiados de escala mediante transformaciones
apropiadas sin alterar sus respectiva priorización ordinal. Otro
punto a resaltar es que no es posible realizar comparaciones
interpersonales de utilidad, ni tampoco concluir cuánto más se
prefiere una alternativa respecto a otra debido precísamente a
la arbitrariedad del índice.

Actitudes hacia el riesgo
Los individuos tienden a mostrarse adversos al riesgo. Esto

explica numerosos fenómenos económicos observados (Arrow,
1974).
Los productores, por ejemplo, expresan sus actitudes ante el
riesgo anticipando precios, asegurándose, manteniendo reser-
vas de liquidez y diversificando su producción, entre otras
estrategias. Asimismo, los gobiernos afrontan los riesgos con
instrumentos como políticas de estabilización de precios o pro-
gramas de asistencia.
La actitud del individuo frente al riesgo se infiere a partir de
su función de utilidad. Así, tenemos los siguientes casos:
Neutralidad
Si la utilidad es una función lineal del ingreso, entonces impli-

cará una preferencia neutral hacia al riesgo.
Sea X el ingreso; E [X] = XM el ingreso esperado; y U (X)
la función de utilidad. Si esta última es lineal en X, para todo
k > 0, entonces se tiene que:
U(X) = kX
Con lo cual, la utilidad esperada será:
E[U(X)] = kXM
Por lo tanto, la maximización de la utilidad esperada es

equivalente a la maximización del ingreso monetario esperado.
Es decir, el agricultor que posee una función de utilidad lineal
tiene una actitud indiferente ante la distribución de probabili-
dad de los ingresos monetarios.

Aversión al riesgo
Está explicada por una función cóncava respecto al origen.

Este tipo de función tiene una primera derivada no negativa,
U' (X) >0, y una segunda derivada negativa, U" (X) < 0. Es decir:
cuando el ingreso crece, la utilidad crece; pero, a su vez, la
utilidad marginal declina. Entonces, el individuo preferirá una
alternativa sin riesgo con respecto a una de igual retorno pero
riesgosa.
Esto ocurre porque la pérdida en utilidad originada de una
pérdida monetaria es mayor al incremento en utilidad marginal
originado por una ganancia monetaria, cuando la pérdida y la
ganancia monetaria son de igual magnitud y tienen la misma
probabilidad de ocurrencia. En el gráfico 54 se presenta el caso
de la aversión al riesgo. Así, se tiene una alternativa riesgosa con
una probabilidad p de obtener un ingreso X2 y una probabilidad
(1 - p) de obtener un ingreso X1. La utilidad esperada, UE, es un
promedio ponderado entre la utilidad de cada alternativa:
UE(X) = pU(X2) + (1 - p) U(X1)
Esta ecuación representa una línea recta entre los puntos A y

B para diferentes valores de p. Nótese que la utilidad de una
alternativa sin riesgo es mayor a la utilidad de uno riesgoso con
el mismo ingreso XM. Por lo tanto, un agricultor adverso al
riesgo preferirá XM concerteza, antes que una opción riesgosa
que tenga como ingreso esperado XM.
El agricultor estará dispuesto a pagar una "prima" por una
opción con un ingreso cierto, XEC que le otorgue una misma
utilidad que la opción riesgosa con un mayor ingreso esperado,
XM. La “prima” es la diferencia entre XM y XEC. Es decir, debido
a su adversión al riesgo, es indiferente entre pagar para tener un
ingreso menor pero con certeza, y una alternativa que le ofrece
un mayor ingreso pero con riesgo. La prima está determinada

Gráfico 54: Función de utilidad con aversión al riesgo
por la concavidad de la función de utilidad: mientras mayor sea

la concavidad, mayor será el pago para tener un ingreso con
certeza equivalente a una alternativa riesgosa.
Preferencia por el riesgo
Individuos con esta preferencia son llamados también amantes

del riesgo. En este caso, la utilidad esperada de una actividad
riesgosa es cuando menos igual al ingreso esperado debido a
que U" > 0.
Una de las conclusiones de esta sección es que el signo de la
segunda derivada define la actitud del agricultor hacia el riesgo.
Sin embargo, la magnitud de la segunda derivada no puede
emplearse para hacer comparaciones interpersonales de aver-
sión al riesgo debido a que dicha magnitud puede ser variada

arbitrariamente. Sin embargo, se han determinado1 dos esti-
mados para medir la aversión al riesgo. La primera es la deno-
minada aversión absoluta al riesgo, definida como:
El segundo es la aversión relativa al riesgo, definido como:
Mientras más altos sean estos estimados, mayor será el grado

de aversión del agricultor. La ventaja de estos estimados es que
no son afectados por transformaciones arbitrarias de la función
de utilidad.
Ejemplo
Dos agricultores tienen las siguientes funciones de utilidad res-

pectivamente:
U1 = a + bx- ex2
U2 = 2a + 2bx - 2cx2
Nótese que U2 es una transformación lineal de U1. Derivando

cada función respecto a x, se obtiene que U1" = -2c, mientras que
U2" = - 4c, con lo cual se podría concluir equivocadamente que
el agricultor 2 es más adverso al riesgo que el agricultor 1. Sin
embargo, si se estiman la aversión absoluta y la relativa, se
comprobará que los agricultores son igualmente opuestos al
riesgo.
Es importante señalar que la mayoría de las comparaciones
sobre la aversión al riesgo son válidas respecto a los casos para
1. Arrow (1974) y Pratt (1964) lo propusieron de manera independiente.

los cuales se realizó la estimación sobre el grado de aversión. Por
ejemplo, supónganse dos agricultores cuyas funciones absolutas
de riesgo, R1 y R2, se presentan en el gráfico 55. Nótese que el
primero tiene una función decreciente de aversión al riesgo,
mientras que la del segundo es ascendente. Supóngase que los
dos enfrentan una alternativa riesgosa con resultados X1 y X2
con igual probabilidad, con lo cual el ingreso promedio es de
XM. En este caso, el agricultor 1 exhibe una mayor aversión al
riesgo que el 2. Sin embargo, ante la alternativa con resultados
X3 y X4 con igual probabilidad, resulta que el agricultor 2 tiene
una mayor aversión al riesgo. Solamente en el caso de que las
funciones de aversión al riesgo no llegaran a intersectarse, se
podría concluir que un agricultor es más adverso que el otro
para todo el rango de ingreso. Sin embargo, la estimación empí-
rica de la aversión al riesgo para todo el rango de ingreso es
extremadamente difícil, con lo cual las estimaciones se refieren
generalmente a mediciones “locales” -alrededor de los niveles
de ingresos percibidos- del riesgo.
La medición empírica de las actitudes de los agricultores
respecto al riesgo es de considerable interés. Así, sería posible
recomendar un plan de cultivos y/o de tecnologías consistente
con sus objetivos y preferencias; se podrían predecir las deci-
siones de un conjunto de agricultores con similares actitudes
hacia el riesgo en modelos de oferta; se podría conocer frente a
qué situaciones son adversos o amantes del riesgo; o analizar mejor
las políticas dirigidas a reducir el riesgo de los agricultores.
Se han desarrollado diversos métodos para estimar las prefe-
rencias por el riesgo. A continuación se resumen algunos.
- Elicitación directa de las funciones de utilidad
Este método estima las preferencias por el riesgo con la partici-

pación directa del agricultor a través de entrevistas sobre situa-
ciones hipotéticas. Sin embargo, muchos investigadores han
criticado las estimaciones empíricas de las preferencias por el

Gráfico 55: Aversión local al riesgo
Aversión RA
riesgo en el modelo de la utilidad esperada debido a la dificultad

de estimar las funciones de utilidad y las probabilidades subje-
tivas de los agricultores. Asimismo, los métodos basados en
entrevistas tienen la desventaja de que los entrevistados pueden
tener una utilidad (o "desutilidad") por el juego, falta de realismo
en las situaciones hipotéticas, errores de medición en el proceso
de elucidar las preguntas, y, además, pueden tener dificultades
en el manejo conceptual de las probabilidades. Sin embargo, hay
que señalar que las técnicas para encuestar a los agricultores y
tratar de elucidar sus funciones de utilidad han mejorado nota
blemente en los últimos años.
- Métodos experimentales
Se somete a los agricultores a situaciones hipotéticas, como

en el caso anterior, pero con la diferencia de que se les

otorga compensaciones financieras para hacer más realistas las
preguntas.
- Enfoque del intervalo de riesgo
Con el fin de eliminar los errores en la medición del método de

elicitación directa, se propone trabajar sobre un intervalo de
riesgo. Este enfoque se sustenta en la identificación de límites
inferiores y superiores en el coeficiente de aversión absoluta del
riesgo, el cual se estima al preguntar a los agricultores por su
preferencia entre dos funciones de distribución de probabilidad
(ver más detalles en King y Robinson, 1981).
- Comportamiento económico observado
Este método infiere las preferencias hacia el riesgo a partir de la

relación entre el comportamiento observado de los agricultores
y el comportamiento predicho a partir de modelos normativos
empíricos.
Este método es ventajoso puesto que es menos costoso que
los anteriores -debido a que no se entrevista- y no se refiere a
situaciones hipotéticas. Sin embargo, tiene problemas de infe-
rencia debido a que se atribuye toda la diferencia entre el com-
portamiento observado y el predicho al factor riesgo, cuando es
posible que existan otros factores significativos.
C. Reglas de decisión para el tratamiento del riesgo
En esta sección se presentarán otras reglas de decisión para el

tratamiento del riesgo. Recordemos que se trataron ya las reglas
de la maximización de la utilidad esperada y de la maximización
de los ingresos monetarios. Se precisó que esta última es un caso
especial de la maximización de la utilidad esperada cuando la
función de utilidad es lineal.

Las reglas de decisión se caracterizan por contener los si-
guientes puntos: 1) el concepto de riesgo utilizado; 2) las actitu-
des con respecto al riesgo; 3) la descripción de las alternativas;
y, finalmente, 4) los procedimientos de cálculo establecidos para
cada técnica de selección.
Es decir, un problema de decisión entre situaciones riesgosas
presenta las siguientes características:
- Acciones mutuamente excluyentes: Aj(j = l...n)
- Eventos aleatorios mutuamente excluyentes: Ei(i= 1...n)
- Función de probabilidad: P(Ei)
- Consecuencias de acción: Xij
- Un criterio de decisión para ordenar las actividades.
a. Reglas de decisión que no requieren información sobre probabilidades
En estas reglas de decisión se supone que no se conoce la

distribución de probabilidad de las variables aleatorias. Los
criterios reflejan una evaluación subjetiva del problema.
Criterio de Laplace
Selecciona la actividad con el mayor ingreso esperado, y se

supone que todos los estados de la naturaleza tienen la misma
probabilidad de ocurrencia. Conocido como el “principio de la
razón insuficiente".
Criterio minimax o maximin
Se basa en la elección de aquella opción que de el mejor resultado

posible suponiendo que se dará la peor situación posible. Por
ejemplo, si X¡j representa ingresos netos, entonces se aplica el
criterio maximin. Es decir:
max Aj min Ei (Xij

Criterio de Savage
El criterio maximin o minimax puede ser demasiado conservador.

En este sentido, se calculan nuevos Xij de acuerdo a la pérdida
que se tendría luego de conocer el verdadero estado, y tomando
en cuenta que se tendría un retorno mayor si se hubiera elegido
otra opción. Los Xij así recalculados representan ahora pérdida;
por eso, se aplica el criterio minimax. Es decir, se selecciona la
actividad con la menor máxima diferencia entre su respectivo
ingreso y el mayor ingreso posible.
Índice de Hurwicz, o índice a
Se define como:
para el caso de que Xij represente ingresos. Este criterio repre-

senta un rango de actitudes desde la más optimista a la más
pesimista. El parámetro es un índice de optimismo. Si
agricultor es muy optimista; si
palabras: si Xij representa ganancia, entonces el criterio maximax
sería lo más optimista, mientras que maximin sería lo más
pesimista.
Ejemplo
Supóngase que un agricultor debe escoger entre cuatro opciones

sobre el futuro de su fundo: seguir tal cual, expandir el nivel de
inversiones, vender parte del fundo o vender todo el fundo. Por
otro lado, el clima -que puede ser bueno, regular o malo-
afectará decididamente el retorno de la operación.
Los retornos netos para cada combinación de posibilidad de
elección con estado de la naturaleza son los siguientes:

Bueno Regular Malo
Seguir 100 70 10
Expandir 130 75 -20
Vender parte 75 35 5
Vender todo 50 50 50
La aplicación de cada uno de los criterios anteriores da como

resultado las siguientes recomendaciones:
Laplace
Valor esperado
Seguir 60
Expandir 62
Vender parte 38
Vender todo 50
Decisión óptima: se debe expandir.
Maximin
Bueno Regular Malo Min aj
Seguir 100 70 10 10
Expandir 130 75 -20 -20
Vender parte 75 35 5 5
Vender todo 50 50 50 50
Maximin 50
Decisión óptima: vender todo.
Savage
Bueno Regular Malo
Seguir 100 70 10
Expandir 130 75 -20
Vender parte 75 35 5
Vender todo 50 50 50
Máximo aj 130 75 50

La matriz de pérdida es:
Bueno Regular Malo Max
Seguir 30 5 40 40
Expandir 0 0 70 70
Vender parte 55 40 45 55
Vender todo 80 25 0 80
Minimax 40
Decisión óptima: seguir.
Hurwicz
Bueno Regular Malo Max Min
Seguir 100 70 10 100 10

Expandir 130 75 -20 130 -20
Vender parte 75 35 5 75 5
Vender todo 50 50 50 50 50
El criterio de Hurwicz para diferentes valores de a resulta en:
Alpha 1 0.75 0.5 0.25 0
Seguir 100 77.5 55 32.5 10

Expandir 130 92.5 55 17.5 -20
Vender parte 75 57.5 40 22.5 5
Vender todo 50 50 50 50 50
Max 130 92.5 55 50 50
Decisión Expandir Expandir Seguir o Seguir Vender

óptima expandir todo
Nótese que, de acuerdo al criterio de Hurwicz, si el agricultor

es muy optimista decidirá expandir; mientras que si es muy
pesimista optará por vender.

A continuación se presentarán algunas reglas de decisión
relacionadas con el modelo de la utilidad esperada, en adición
a la regla de la maximización de la utilidad esperada.
b. Reglas de decisión de eficiencia de riesgo
Las reglas de decisión que a continuación se presentan son

conocidas como Modelos de eficiencia de riesgo debido a que
permiten desarrollar una priorización parcial de las opciones
con riesgo a través de la imposición de ciertas restricciones en
las preferencias de los agricultores. Los criterios de eficiencia
dividen las posibilidades disponibles entre aquellas que están
incluidas en el conjunto eficiente y aquellas que no lo están.
Eficiencia de la media-variancia
Supone que el agricultor es adverso al riesgo. Asimismo, supone

que los retornos son normalmente distribuidos o, alternativa-
mente, que la función de utilidad es cuadrática.
Sea la alternativa entre A1 y A2, con medias E1 y E2 y varianza-
V1 y V2. Entonces, la alternativa A1 es preferida o domina a la A2
si:
1) E1 > E2 y V1 < V2, y si una de las desigualdades es estricta.
2) E1 > E2 y V1 = V2
3) E1 = E2 y V1 < V2
Si E1 > E2 y V1 > V2, las opciones A1 y A2 no pueden priorizarse
por el criterio media-varianza.
Esta regla de decisión es de uso generalizado por la facilidad
para calcular la media y la varianza; por el elevado número de
investigaciones teóricas que la usan, y por la posibilidad de
tomarla en cuenta en técnicas empíricas como la programación
matemática. Sin embargo, sus principales problemas se derivar
de que supone que el agricultor tiene aversión al riesgo en todo
el rango de ingreso; de que supone normalidad en la función de

probabilidad -lo cual no siempre se cumple en la agricultura-;
y de que algunas veces no reduce significativamente el número
de opciones entre las cuales se tiene que decidir.
Para mostrar la relación entre el criterio media-varianza y el
modelo de la utilidad esperada, se tiene que la utilidad esperada
para una alternativa j es:
Es posible demostrar que la utilidad esperada se puede repre-

sentar como2:
curtosis y otros momentos de la distribución de probabilidad de

los resultados monetarios para la alternativa j. El número de
argumentos requeridos para representar adecuadamente la fun-
ción de utilidad esperada depende de las características de la
distribución de probabilidad y de la función de utilidad del
agricultor. Así, si se supone que la función de utilidad es cua-
drática, o que la función de distribución de probabilidad es
normal, entonces se tendrá que:
Nótese que solo bajo estas restricciones la varianza califica

como la única medida de riesgo en el modelo de utilidad espe-
rada. Asimismo, solo en este caso hay una correspondencia con
la regla de decisión media-varianza.
2. La expresión es válida para valores cercanos a la inedia de la función de

utilidad.

Eficiencia de media-desviación absoluta
La regla de decisión está basada en la desviación absoluta de los

ingresos monetarios con respecto a su media. En este sentido, que
castiga por igual a las desviaciones pequeñas de la media que a
las desviaciones grandes, mientras que la regla media-varianza
castiga más mientras mayor es la desviación de la media.
La media-desviación absoluta para una alternativa; se calcula
como:
Sea la alternativas entre A1 y A2, con medias E1 y E2 y media-

desviaciones absolutas MA1 y MA2. Entonces, la alternativa A1
se prefiere o domina a la A2 si E1 > E2 y MA1 < MA2 y si una de
las desigualdades es estricta.
Si bien en distribuciones de probabilidad simétricas las reglas
media-varianza y media-desviación absoluta resultan en una
priorización ordinal de las alternativas muy similar, el criterio
media-desviación absoluta se presta mejor para su aplicación en
técnicas cuantitativas como en la programación lineal.
Sin embargo, esta regla de decisión no es consistente con la
maximización de la utilidad esperada.
Eficiencia media-semi-varianza
Este método se refiere a la semivarianza de los ingresos mone-

tarios con respecto a una meta de ingreso mínimo d. El criterio
media-semi-varianza (MSV) es el valor esperado de las desvia-
ciones cuadradas de los ingresos menores a d, E (Xij - d | Xij <d).
Por lo tanto, la semivarianza de los ingresos respecto a una meta
d es:

Este análisis se prefiere al de media-varianza cuando la dis-
tribución de utilidad es asimétrica. Esta regla de decisión no es
consistente con el modelo de utilidad esperada cuando d es la
media de los ingresos monetarios.
Dominancia estocástica de primer grado
Esta regla se aplica a aquellos que poseen una utilidad marginal

positiva por el dinero. Se comparan dos funciones de distribu-
ción acumuladas (FDA) y se analiza cuál de ellas es preferible.
Con la dominancia estocástica de primer grado (DEP), una
alternativa con una FDA F(X), se prefiere ante una segunda
alternativa con FDA G(X) si F(X) < G(X), para todos los valores
de X, y si la desigualdad es estricta para algunos valores de X.
Para cualquier X*, existe un valor en la FDA, F(X*), que es la
probabilidad de que el nivel de ingresos monetarios sea igual o
menor que X*.
Ejemplo
A continuación se presentan dos funciones de distribuciones

acumuladas respecto a los ingresos netos de un agricultor, co-
rrespondientes a F y G.
Ingreso F(X) G(X)

neto
5 0.05 0.10
15 0.15 0.15
30 0.35 0.40
50 0.75 0.80
75 1.00 1.00
De acuerdo a la definición de DEP, se constata que F(X) se

prefiere a G(X).

Nótese que bajo esta regla de decisión no se imponen restric-
ciones sobre las actitudes frente al riesgo. Solamente se supone
que las personas prefieren tener más ingresos a tener menos. Sin
embargo, si bien es de fácil aplicación, tiene la desventaja de no
ser poderosa para discriminar entre las opciones.
Existen otros métodos más sofisticados basados en la eficien-
cia del riesgo tales como dominancia estocástica en segundo
grado, dominancia estocástica en tercer grado y dominancia
estocástica con respecto a una función, cuyo tratamiento excede
los alcances de este libro.
c. Riesgo con múltiples objetivos
El tratamiento del riesgo cuando el agricultor desea alcanzar

múltiples objetivos -ingreso neto, riesgo y liquidez, entre otros-
se sustenta en el modelo de utilidad lexicográfica. Este enfoque
sostiene que las necesidades humanas no pueden ser reducidas
a un solo objetivo, y que además existe una jerarquía entre tales
necesidades. Existen necesidades consideradas solo luego de
que otras necesidades mayores han sido satisfechas. Asimismo,
los individuos no se caracterizan necesariamente por maximizar
sus deseos, sino por alcanzar ciertos niveles de satisfacción para
sus necesidades. Por lo tanto, este enfoque discrepa con el
modelo de la utilidad esperada.
El modelo de la utilidad lexicográfica consiste en el ordena-
miento secuencial de los objetivos según las preferencias del
individuo. El objetivo principal debe ser alcanzado antes de
lograr el segundo; el segundo antes que el tercero, y así sucesi-
vamente. La consecución del objetivo principal sirve para res-
tringir las siguientes metas.
La función de utilidad se expresa como sigue:.
U = f(X1,X2,...,Xn)

donde las variables Xi representan las metas priorizadas secuen-
cialmente. El orden indica cuál objetivo es más importante que
otro. Por ejemplo, X1 es más importante que X2; pero no se
conoce cuánto más importante es.
Sea la alternativa entre Xo y X1, de cuya ejecución resultan los
siguientes niveles de logro para cada objetivo:
Si se considerara que todos los objetivos son igualmente

importantes, entonces tendríamos un ranking ordinal de metas.
En este caso,
para todo i, y si se tiene una estricta desigualdad para algún i.

Sin embargo, si existe jerarquía entre los objetivos, entonces
Nótese que no interesa el nivel de satisfacción alcanzado en

los otros objetivos. Si los niveles de logro para el primer objetivo
son iguales para cada opción, entonces se procede a evaluar el
segundo objetivo de manera similar.
El modelo de la utilidad lexicográfica implica "niveles de
satisfacción" para cada objetivo. Si se especifican niveles de
satisfacción x* para cada objetivo, se tendría:

Es decir, la utilidad marginal de obtener más allá del nivel de
satisfacción de un determinado objetivo es cero.
Otra forma de plantear el problema es el siguiente:
Max Xm
sujeto a
donde m es el objetivo menos importante. Si no existe solución

para el problema, entonces se deja de lado el objetivo m, y se
replantea el problema para maximizar el objetivo m-1, y así
sucesivamente hasta hallar una solución. Este método es cono-
cido también como la "satisfacción secuencial de metas" (SSM).
Ejemplo
Un agricultor otorga la primera prioridad a sus beneficio X1; en

segundo término considera el monto de sus ventas X2, y posee,
además, niveles de satisfacción X* para cada prioridad. Tiene
disponibles seis posibilidades, ilustradas en el gráfico 56.
La alternativa preferida es Xo, pues cumple con maximizar
las ventas sujeto a lograr el nivel de satisfacción establecido para
los beneficios. Es decir, s e tienen cuatro opciones (Xo, X1,X2,X6)
que cumplen con la restricción "satisfacer el nivel mínimo de
beneficios", pero Xo es la que contribuye a lograr mayores
ventas. Nótese que a pesar de que X6 produce más beneficios
que Xo, esta no es la opción preferida según el método SSM.
Si Xo, X1, X2 y X6 no estuvieran disponibles para el agricultor,
entonces dejaría de maximizar las ventas y maximizaría única-
mente los beneficios. En este caso, la opción preferida sería X5.
Nótese que X5 se prefiere a X4 a pesar de que esta última
contribuye mucho más al objetivo ventas, mientras que X5 es
sólo marginalmente superior en beneficios a X4. En este sentido,
la SSM no es realista porque no sopesa las ventajas relativas de
cada posibilidad.

Gráfico 56: Satisfacción secuencial de metas
Ventas
(X2)
X2*
O X1* Beneficios
(Xi)
Este método es empírico; no tiene una base teórica o más

axiomas que el ordenamiento de los objetivos. Sin embargo, es
muy utilizado puesto que implica que el agricultor primero
tratará de satisfacer su necesidad más apremiante, sea cual fuese
su rubro de actividades. Por ejemplo, un productor puede bus-
car primero un ingreso de sobrevivencia y luego cubrir otro tipo
de necesidades, como un margen que posibilite su crecimiento
empresarial.
El concepto de riesgo en el método SSM es la probabilidad de
que el ingreso neto esté por debajo de un nivel de desastre, lo
que probablemente corresponda a una definición más popular
de riesgo (gráfico 53).

Existen varias especificaciones de las reglas de decisión en la
satisfacción secuencial de metas; estas son:
Regla de Telser
Se supone que el productor maximiza los retornos esperados,

RE, sujeto a que la probabilidad de obtener un retorno menor o
igual a un mínimo, minR, no sea mayor que una probabilidad p
estipulada por el productor:
max RE
sujeto a
Prob (RE < minR) < p
El minR puede ser, por ejemplo, la cobertura de costos de

supervivencia de la familia, repagos de deudas y gastos fijos de
la campaña.
Regla de Kataoka
Se elige un plan que maximice el retomo mínimo minR, sujete a

que el retorno R sea menor o igual a un valor específico de p.
max minR
sujeto a
Prob (R < minR) < p
Regla de Roy
Se escoge el plan con la probabilidad más pequeña de alcanzar

un retomo menor a un nivel fijo minR.
min Prob (R < minR)

Ejemplo
Sean tres actividades alternativas, A,ByC. La probabilidad de

ocurrencia de sus retornos netos esperados (RE) es la siguiente:
RE A B C
200 0.5 0.2 0.05

100 0.3 0.3 0.85
50 0.1 0.3 0.03
0 0.05 0.1 0.05
-20 0.05 0.1 0.02
De acuerdo a esta información, E[A]= 134; E[B]= 83; y

E[C]= 96.1. Sea minR = O y p = 0.1.
Con la primera regla se elegirá el plan A, puesto que cumple
con la restricción de que Prob (E < 0) = 0.1, al igual que C, pero
maximiza el retorno esperado pues E[A] > E[C].
Con la segunda regla se elegirá el plan C, porque
Max minR
sujeto a
Prob (R minR ) < 0.1
es cero para el plan A, -20 para el plan B, y 50 para el plan C.

Aplicando la tercera regla se elegiría el plan C, puesto que:
Prob (R < minR) = 0.07
3. CLASES DE RIESGOS Y ESTRATEGIAS PARA SU

ADMINISTRACIÓN
A. Clases de riesgos
Toda actividad empresarial, en su interacción con el resto de

actividades económicas, está expuesta a la influencia de cambios

inesperados en su entorno, lo cual se refleja en los resultados
obtenidos.
Estos riesgos pueden tener diversas fuentes de origen: el
proceso productivo, el mercado, la tecnología y la política eco-
nómica y social, entre otras.
a. Riesgos de producción
El riesgo de producción es la variabilidad aleatoria inherente al

proceso productivo. Factores tales como clima, enfermedades
plagas o contaminación determinan el riesgo técnico en las
cosechas.
Las catástrofes naturales, como las variaciones en el fenóme-
no del Niño, las sequías y los terremotos, son ejemplos de
fuentes de riesgo en la fase productiva.
Así, los resultados del volumen total de producción y de la
productividad son altamente influenciados por el clima y otros
factores incontrolables. La variabilidad de estos puede diferir
ampliamente en una gran zona de cultivo, de acuerdo a las
condiciones ecológicas o los microclimas.
El nivel de variabilidad difiere también a través del tiempo
debido justamente a que las condiciones climáticas son cambian-
tes y la innovación tecnológica es dinámica.
b. Riesgos de mercado
Los riesgos de mercado se presentan durante la compra de

insumos y la venta del producto.
La principal preocupación del productor es la variabilidad en
los precios del producto final. En el corto plazo, las fluctuaciones
inesperadas en los precios de los insumos pueden causar con-
siderables pérdidas o una falta de liquidez imprevista para la
empresa.
Asimismo, la mayor volatilidad en los niveles de inflación y
las tasas de interés son también una fuente de riesgo de mercado.

c. Riesgo tecnológico
Es la variabilidad del volumen de producción y de los precios

que se puede presentar debido a la tecnología utilizada. La
inversión en activos fijos, tales como bienes de capital durade-
ros, puede devenir en riesgosa debido a que dichos bienes están
sujetos a cambios tecnológicos sustanciales y pueden quedar
obsoletos o tener menores rendimientos respecto a los modelos
más recientes.
Una innovación en el proceso de producción de una empresa,
así como en el mismo proceso de aprendizaje, implica resultados
aleatorios. Por otro lado, el desarrollo tecnológico en industrias
colaterales, tales como sistemas de transporte del producto,
procesamiento y otros, puede afectar los ingresos de los produc-
tores, quienes necesitarán hacer inversiones para adaptarse a
estos cambios.
d. Riesgos legales y de política económica
La empresa se hace más sensible a este tipo de riesgos cuando

crece y depende mayormente de capitales externos, o cuando
por su naturaleza y crecimiento las actividades de compra-venta
que realice se tornen cada vez más complicadas.
De esta manera, las actividades de venta a futuro, o pago
anticipado de la producción, complican la acción legal de la
empresa y de ella surgen riesgos de incumplimiento que afectan
el ambiente operativo de la unidad agropecuaria.
Los cambios imprevistos en las condiciones legales y de
política establecidas por los gobiernos son fuentes importantes
de riesgo, especialmente en países como el Perú. Los cambios
frecuentes en las políticas comerciales, de precios, crediticias y
macroeconómicas afectan las decisiones de producción e inver-
sión de los agricultores.

e. Riesgos humanos
Este tipo de riesgo está asociado directamente al factor humano,

tanto dentro del proceso productivo como de la gerencia de la
empresa agropecuaria. La inasistencia de un operario clave,
presiones laborales tales como huelgas, boicot, aplicación de
insumos en exceso o deficiencia con respecto a lo necesario son
fuentes de riesgo.
La falta de seguridad, sea cual fuere su origen, puede ocasio-
nar una gran pérdida en los ingresos esperados.
En la próxima sección se expondrán las estrategias de reduc-
ción de riesgos utilizadas generalmente por los productores.
B. Estrategias de administración del riesgo
En general una acción se considera minimizadora de riesgo si,

efectuándola en repetidas oportunidades, logra reducir la varia-
bilidad del ingreso esperado pero a costa de un menor nivel
esperado del ingreso. Si se supone que el riesgo aumenta con
mayores niveles de rentabilidad, el productor buscará, entonces,
lograr sobre todo una mayor estabilidad en sus ingresos. Si una
alternativa reduce el nivel de riesgo y al mismo tiempo aumenta
el nivel de ingreso respecto a otra, entonces se trata de una
alternativa dominante3.
La mayoría de veces el productor efectuará actividades de
aprendizaje o experimentación en su fundo. Luego, si las consi-
dera satisfactorias, las introducirá como actividades perma-
nentes.
Las estrategias de reducción de riesgo se aplican de acuerdo
con las fuentes principales de su origen, y se pueden clasificar-
en estrategias de producción, de mercado y financieras.
3. Constatar que los agricultores siembran varios cultivos no debe llevar

necesariamente a pensar que tratan de reducir el riesgo. Algunos cultivos se
complementan para aumentar el ingreso neto esperado.

a. Estrategias de producción
Las estrategias de orden productivo son de diversa índole de

acuerdo a la fuente específica de riesgo. Ejemplos de estas estra-
tegias son la localización de la zona de cultivo o producción, la
tecnología a aplicar y la diversificación de la producción.
Localización
El productor puede optar por zonas de cultivo con un clima más

estable o diversificarlas entre diversas zonas agroecológicas.
Esta estrategia pretende disminuir los riesgos de una concentra-
ción de fenómenos climáticos y/o atmosféricos en la zona de
cultivo. Se aprovecha entonces, en lo posible, la existencia de
microclimas.
Diversificación
La estrategia más simple para reducir la variabilidad de precios

es la diversificación de cultivos. Es, además, una de las estrate-
gias más utilizadas por los productores. La siembra de cultivos
múltiples tiende a reducir la variabilidad de los retornos netos.
Si se tiene, por ejemplo, dos cultivos, A y B, cuyas proporciones
donde x es el coeficiente de correlación entre los retornos de los

cultivos.
El coeficiente de correlación se estima como:
donde

tiene
varianza
perfectamen-
general, si
la correlación de los retornos entre los cultivos tiene valore;
bajos o negativos. A mayor diversificación, más se reducirá el
riesgo total. Sin embargo, la reducción del nivel de riesgo se
toma rápidamente marginal a medida que se incorpora un
mayor número de cultivos.
La diversificación está limitada por la disponibilidad de re-
cursos del agricultor, las condiciones físicas del fundo y las
características del mercado. Asimismo, para condiciones locales
de un fundo en particular, muchas veces los retornos de los
cultivos exhiben una alta correlación positiva: una helada
afectará de manera similar el rendimiento de todos los cultivos,
así como también es muy probable que los precios de mercado
se muevan en 3a misma dirección. Por lo tanto, en términos
de utilidad, algunas veces los beneficios de la especialización
obtenidos por una mayor economía de escala sobrepasan los
beneficios de la reducción del riesgo a través de la diversifi-
cación.
Tecnología
La elección de determinados procesos tecnológicos o técnicas de

cultivo sirve, a su vez, como un esquema que contribuye a la
reducción de riesgos.
b. Estrategias de mercadeo
Para reducir el riesgo proveniente del mercado, el productor

puede aplicar algunas o todas las políticas que se señalan a
continuación.

Manejo de inventarios
5e utiliza principalmente para conseguir mejores precios en la

compra de insumos y en la venta de los productos agropecua-
rios. Asimismo, para enfrentar la falta de disponibilidad de
los insumos en momentos críticos de las labores culturales,
hecho común en la agricultura peruana. Por otro lado, es
posible distribuir las ventas durante el año -para el caso de
productos no perecibles o para perecibles si la tecnología lo
permite- con el objeto de aprovechar la estacionalidad de los
precios. Sin embargo, esto podría tener la desventaja de hacer
perder cierto poder de negociación por el menor volumen
ofertado.
Contratos a futuro
Otra forma de reducción de riesgo en la variabilidad de los

ingresos es el establecimiento de precios de venta a futuro. Sin
embargo, no se elimina el riesgo respecto al beneficio neto,
debido a que los costos de producción pueden elevarse mientras
que el precio de venta se mantiene fijo. Asimismo, si el precio al
contado en el momento de la venta excede significativamente el
precio pactado, entonces se produce un incentivo importante
para el rompimiento del contrato por parte del agricultor. Simi-
lar situación ocurre si el precio al contado está muy por debajo,
en cuyo caso el comerciante o agroindustrial estará tentado a
romper el contrato unilateralmente.
Venta anticipada
Una estrategia similar a la anterior es la venta anticipada de la

producción o pre pago de la misma.

Integración vertical
Es una estrategia alternativa adicional para la compra de insu-

mos y para la venta del producto en sí4.
Diversificación de clientes
La diversificación de clientes o destinos de venta reduce la

dependencia de un solo comprador que tendría mayor poder de
negociación que el productor. Para la aplicación de esta estrate-
gia es necesario tener en cuenta el volumen de producción del
agricultor.
c. Estrategias financieras
A medida que las empresas agropecuarias se tornan más gran-

des, el uso de estrategias de producción para administrar el
riesgo disminuye a favor de estrategias financieras. Asimisimo,
la mayor integración al mercado, si bien frecuentemente aumen-
ta el riesgo de mercado por la mayor exposición a la volatilidad
de precios, permite reducirlo mediante acciones financieras ade-
cuadas.
Seguros
El uso de seguros es la forma más común y menos costosa de

responder al riesgo a través de la provisión de una fuente
especializada de liquidez, para afrontar posibles pérdidas de
producción, baja inminente de precios u otras eventualidades.
Los seguros tienen la ventaja adicional de que pueden ser utili-
zados como garantía para la obtención de préstamos y abrir
acceso a las fuentes de crédito que antes pudieron no estar
disponibles.
4. Para mayores detalles ver el capítulo III, sobre agroindustria en el Perú.

Conceptualmente pueden existir seguros para cubrir riesgos
de producción, comercialización, política (expropiación inva-
sión) y terrorismo, que reducirían la variabilidad de los ingresos
esperados para la unidad agropecuaria. Lamentablemente, en el
Perú no existen todas estas coberturas, a pesar de haberse dado
el marco legal para su funcionamiento.
Manejo de liquidez
Los niveles de liquidez de una empresa miden su capacidad de

supervivencia ante caídas bruscas del ingreso neto. General-
mente se puede contar con activos con diversos grados de
liquidez. Un activo de alta liquidez son los depósitos de ahorros
a la vista. Las tierras son activos poco líquidos y que pueden
estar expuestos a descuentos en sus precios de venta. Una car-
tera sesgada hacia activos de mayor liquidez genera, sin embar-
go, menores retornos respecto a activos productivos.
La programación de repagos de deuda con respecto a los
períodos de generación de ingresos es una estrategia apropiada
de manejo de liquidez.
Una alternativa para reducir las presiones de liquidez es el
alquiler de las tierras o contratos como la aparcería. Diversos
estudios han demostrado que la aparcería es un mecanismo de
riesgo sumamente eficiente al correlacionar el ingreso del pro-
ductor con el pago de su obligación por el uso de la tierra5.
Leasing
La utilización del arrendamiento financiero es otra manera de

mantener liquidez. Genera, además, una ventaja tributaria be-
neficiosa para la unidad agropecuaria.
5. Lamentablemente, en el Decreto Legislativo 653 sobre Fomento a las

Inversiones en el Sector Agropecuario, se considera a la aparcería como una
conducción indirecta y, por lo tanto, sujeta a expropiación del fundo. Para una
discusión más detallada sobre la aparcería,ver el capítulo VIIsobre instituciones
y agricultura.

La adquisición constante de información de mercado es una
estrategia general de gerencia para la reducción de riesgos pues-
to que mejora el conocimiento del mercado y las especulaciones
sobre la ocurrencia de eventos futuros. En general, el costo
marginal de la adopción de cualquiera de las estrategias señala-
das anteriormente debe ser evaluado con relación al riesgo que
se pretende reducir.
4. POLÍTICA AGRÍCOLA PARA EL TRATAMIENTO DEL

RIESGO
A. Racionalidad para la intervención del Estado
La intervención del gobierno para disminuir los efectos negati-

vos del riesgo puede estar motivada por razones de eficiencia
económica o de equidad. Si bien la intervención sustentada con
el fin de mejorar la distribución del ingreso puede ser importan-
te, no existe, lamentablemente, un desarrollo teórico adecuado.
Sin embargo, es necesario reconocer que el logro de mayor
eficiencia a través de una mejor asignación de recursos puede
afectar negativamente a agricultores pobres en recursos y que
sean adversos al riesgo. Si se supone, por ejemplo, que los que
primero adoptan una tecnología son aquellos con menor aver-
sión al riesgo debido a que poseen mayor riqueza, entonces estos
capturarán las rentas derivadas de la nueva tecnología, empeo-
rando así la distribución del ingreso.
Respecto a la posible intervención del Estado para mejorar la
eficiencia económica, se ha demostrado que en una economía
caracterizada por mercados completos, el equilibrio competitivo
resulta en una distribución eficiente del riesgo entre los agentes
económicos (Arrow, 1974). En otras palabras, que cualquier
intervención del gobierno para redistribuir los riesgos entre los
agentes de la economía (v.gr. de los agricultores hacia el resto
de la economía a través de impuestos para financiar programas
de estabilización de precios agropecuarios) es redundante. Sin

embargo, en el área rural de los países en desarrollo como el
Perú, es evidente que los mercados se caracterizan por ser
incompletos: no existen, por ejemplo, instituciones consolidadas
que otorguen servicios como seguros o créditos, que serían las
respuestas de “primer óptimo” para cualquier otro sector de la
economía. Por lo tanto, un primer asunto que hay que analizar
para evaluar la intervención del Estado respecto a un instrumen-
to de política determinado es la ventaja comparativa del gobier-
no respecto al sector privado para evitar caer en los casos de
“fallas del Estado”. La misma intervención del Estado puede
inhibir la creación de instituciones privadas que brinden solu-
ciones de “segundo óptimo”.
B. Políticas de reducción de riesgo para la agricultura
Existen diversos temas importantes para el desarrollo de la

agricultura que tienen relación con el riesgo. Es necesario tomar
en cuenta, por tanto, no solo la actitud de los agricultores frente
al riesgo. Existen otros agentes cuyas maneras de enfrentarlo son
muchas veces determinantes para desarrollo agrario (ver cuadro
21). Así, por ejemplo, al otorgar un préstamo a un agricultor,
influirá la aversión al riesgo del prestamista sobre la posibilidad
de repago del agricultor6.
Los avances teóricos y empíricos sobre el riesgo cobran signi-
ficación si se logra incorporarlos en políticas que contribuyan a
solucionar los problemas planteados en el cuadro 21.
Es posible clasificar el conjunto de políticas agrarias en dos
clases: aquellas que reducen específica o directamente el riesgo
del sector agropecuario, y aquellas que indirectamente contri-
buyen a reducir el riesgo del sector. En el cuadro 22 se presenta
dicha clasificación, sin pretender ser exhaustivos.
6. El capítulo IX, sobre crédito agropecuario, brinda una discusión

detallada al respecto.

CUADRO 21: TEMAS DE INTERÉS RESPECTO A LAS
ACTITUDES HACIA EL RIESGO
Temas Participantes involucrados con

actitudes hacia el riesgo
Adopción de tecnologías renta- Agricultores y

bles pero riesgosas. prestamistas.
Efectos sobre distribución del Agricultores y

ingreso basados en diferencia- prestamistas
les de aversión al riesgo y su
impacto en adopción, demanda
de crédito y diversificación.
Inversión pública en regiones Gobierno y

con diferentes niveles de riesgo. cooperación internacional.
Investigación agrícola. Agricultores,

investigadores y
gobierno.
Actitudes hacia el riesgo como Agricultores, propietarios de

determinates de instituciones tierra y trabajadores rurales.
rurales.
Impacto del riesgo sobre la ofer- Agricultores y

ta agregada. gobierno.
Aumento de la utilidad vía la Agricultores,

reducción de fluctuaciones en consumidores y
precios y producción. gobierno.
Fuente: Adaptado de Binswanger, 1979.

CUADRO 22: POLÍTICAS PARA REDUCIR LOS EFECTOS
INDESEABLES DEL RIESGO
A. Políticas específicas para el riesgo agropecuario

1. Seguro de producción o crédito y garantías a los créditos.
2. Políticas de seguridad alimentaria contra el hambre.
3. Estabilización de precios o políticas de manejo de stocks de
productos agrarios.
4. Protección contra inundaciones y sequías.
5. Investigación en variedades resistentes a factores de riesgo.
B. Políticas que no son específicas para el riesgo agropecuario
1. Subsidios a insumos y al crédito.

2. Precios de garantía como política de ingresos.
3. Inversión e investigación pública en regiones.
4. Reforma institucional en áreas como crédito y tenencia de tierra.
5. Políticas de distribución del ingreso y la riqueza.
6. Otras:
- Inversión en irrigaciones.
- Inversión en transportes y comunicaciones.
- Mejora del acceso a tecnologías (extensión y asistencia
técnica).
- Mejora de las oportunidades de empleo en sectores fuera del
sector agropecuario.
- Mejora de las políticas de salud y educación.
En general, prácticamente todas las políticas de gobierno que

afectan a la agricultura tienen un impacto sobre el riesgo.
A continuación se comentan algunas de ellas con mayor
detalle.

a. Seguro de producción o crédito agrario
La posibilidad de promover un seguro que cubra riesgos por una

caída brusca de la producción, o que afecte la capacidad de
repagar los créditos por motivos exógenos al agricultor, es una
política ideal. El seguro cumple con ser paretoeficiente, en el
sentido de que si los agricultores son adversos al riesgo, la
provisión de un seguro por parte del gobierno generará un
aumento en la utilidad de los agricultores al reducirles la disper-
sión en sus retornos esperados mediante el pago de una prima.
Sin embargo, existe un conjunto de condiciones para que el
seguro agrario tenga una mayor viabilidad: el riesgo a ser ase-
gurado no debe tener correlación en el tiempo ni tampoco entre
las unidades agropecuarias; no debe estar sujeto a la influencia
del comportamiento o gestión del agricultor; y debe ocurrir con
cierta frecuencia para hacer suficientemente atractiva la adqui-
sición de un seguro por parte de los agricultores para fomentar
así la creación de un mercado. Una sequía o una inundad, por
ejemplo, afectan a muchos agricultores simultáneamente lo cual
podría hacer peligrar la estabilidad de la compañía aseguradora.
Un seguro que cubra una reducción del precio de venta del
agrícultor puede estar sujeto a "riesgo moral"; es decir, el agri-
cultor puede afectar la probabilidad de ocurrencia de obtención
de un menor precio mediante, por ejemplo, el descuide de la
comercialización de sus productos una vez que toma el seguro.
No es fácil identificar en la agricultura ejemplos de seguro
que se autofinancien. En los Estados Unidos los seguros de
producción se iniciaron en la década del 30, pero solo se tornaron
financieramente viables en la década del 80, luego de que el
gobierno norteamericano sufriera grandes pérdidas en su ope-
ración, se ajustara el proceso de calificación de los agricultores
y se establecieran primas adecuadas para cada agricultor. Un
ejemplo más exitoso es el seguro contra granizadas, el cual
cumple mejor con las condiciones de viabilidad.

En países en desarrollo, raramente el seguro de producción
ha sido lo suficientemente atractivo para los agricultores como
para que estos estuvieran dispuestos a pagar el costo total de la
prima. La mayoría de los seguros han sido proveídos por el
sector público, mediante altos subsidios o incluso haciendo
obligatoria su adquisición para los agricultores. Los costos ad-
ministrativos del monitoreo individual de numerosos, peque-
ños y dispersos agricultores son sumamente altos.
En ausencia de seguros, los gobiernos intervienen de maneras
ad-hoc para aliviar la ocurrencia de desastres naturales. Por
ejemplo, el fenómeno de sequía que azotó al Perú en la campaña
1989-90 exigió que el gobierno declarara en emergencia ciertas
provincias. En ellas se distribuyó semillas para asegurar la si-
guiente campaña; se brindó asistencia alimentaria en zonas
claves, y se canalizó ayuda en equipos de riego proveniente de
la cooperación internacional. En ciertas oportunidades, y ante la
presencia de desastres naturales, el gobierno condonó la deuda
contraída con la banca de fomento en aquellas zonas declaradas
en emergencia. Por lo tanto, implícitamente esta ha sido una
política de seguro del gobierno en la que el pago de la prima fue
cero -es decir, completamente subsidiada. A pesar de ser una
política discutible, probablemente sea una de las pocas y más
eficientes disponibles para reducir el riesgo.
b. Políticas de estabilización de precios y manejo de inventarios
Son frecuentemente utilizadas debido a la mayor facilidad ad-

ministrativa respecto a otras políticas, a las posibilidades cola-
terales que ofrece como mecanismo de lobbying o rentista para
conseguir una mayor protección vía precios, y a la creencia de
que es el mecanismo más adecuado de reducción del riesgo para
los agricultores.
La posible intervención del gobierno mediante la compra y
venta de stocks de alimentos implicaría aparentemente que el
valor esperado del precio fuera el mismo con y sin dicha política.

Sin embargo, existirá un incentivo para producir más y deprimir
así el precio esperado: si los agricultores son adversos al riesgo,
al disminuirse la variabilidad de los precios ellos aumentarán su
producción. Asimismo, el ingreso medio del mercado aumenta-
rá por la menor dispersión de los precios, si la elasticidad de la
demanda es distinta a uno. Por lo tanto, una política de la admi-
nistración de inventarios que intente financiarse obteniendo el
precio promedio -suponiendo implícitamente que los agriculto-
res son neutros al riesgo- no será viable pues terminará acumu-
lando stocks.
Un precio de garantía o precio piso tiene el efecto de truncar
la parte inferior de distribución de probabilidad de precios, con
lo cual se incrementa el precio esperado del agricultor con un
efecto positivo sobre la oferta individual. En este caso, el precio
de mercado tenderá a igualarse con el precio piso, con lo cual la
política puede perder sostenibilidad si el gobierno tiene que
comprar la producción y carece de los fondos suficientes. Es
importante señalar que si bien la política de precios puede ser
efectiva para lograr la estabilización de precios, no son claros los
efectos sobre la estabilización del ingreso. Por ejemplo, si el
riesgo en el precio se origina por variaciones aleatorias en la
producción, y si la demanda es precio-elástica, entonces los años
de menor producción estarán asociados con años de altos ingre-
sos. Por lo tanto, es posible que una política que estabilice
precios aumente la varianza de los ingresos de los agricultores.
Esta eventualidad puede tener efectos regresivos sobre la distri-
bución del ingreso: si el gobierno estabiliza el precio del trigo en
el Perú, entonces probablemente contribuya a disminuir la va-
rianza de ingresos para los trigueros costeños -cuya fuente de
riesgo son principalmente los precios- y a aumentar la varianza
de ingresos de los agricultores de la sierra cuya fuente de riesgo
son sobre todo los cambios en la producción por influencia del
clima.
Es importante señalar que la teoría desarrollada acerca del
efecto de estas políticas sobre sus impactos agregados (v.gr.

producción) y sobre el bienestar de productores y consumidores
depende sobremanera de ios supuestos que uno asuma, como,
por ejemplo, la forma funcional de las curvas de oferta y deman-
da; o de la naturaleza de choques exógenos sobre el mercado
-aditivos o multiplicativos. En este sentido, lamentablemente,
no es posible recomendar políticas de estabilización de precios
dado el estado actual de las investigaciones en esta área7.
c. Políticas de investigación agropecuarias
Una mayor inversión en investigación agropecuaria para dismi-

nuir la variabilidad de los rendimientos de los cultivos de aque-
llos agricultores que posean una mayor aversión al riesgo cons-
tituye indudablemente una política que puede contribuir a au-
mentar el ingreso esperado de los agricultores. En este sentido,
es necesario evaluar variedades que reduzcan el riesgo frente a
variedades que apuntan a aumentar los rendimientos. Similar
argumento se aplica a tecnologías que tienden a reducir el riesgo
(v. gr. pesticidas) comparadas con aquellas que aumentan el
ingreso esperado pero sin reducir la probabilidad de retornos
negativos (v. gr. fertilizantes). Es importante también el papel
de aquellas tecnologías que tienden a aumentar el ingreso neto
y simultáneamente a reducir el riesgo (v.gr. riego tecnificado).
d. La política del gobierno como factor de riesgo
En muchas oportunidades, el mayor causante de riesgo para los

agricultores no ha sido el clima ni los precios de mercado deter-
minados por la oferta y la demanda, sino los inesperados cam-
bios de política económica y el incumplimiento de compromisos
adquiridos con políticas publicadas. Ejemplos abundan: precios
nominales de garantía que pierden sentido ante un contexto de
7. El lector interesado en una discusión más detallada puede ver Just y

otros, 1982; y Newbury y Stiglitz, 1981.

alta inflación; regímenes cambiantes de tasas de cambio; políti-
cas impositivas inestables; intervenciones discrecionales en la
política comercial externa; franja de precios que sufren alteracio-
nes inesperadas; entre muchos más.
El riesgo inducido por las políticas del gobierno origina cos-
tos de adaptación a los agricultores, además de que se ven
obligados a invertir en estrategias flexibles para poder acomo-
darse ante cambios no anticipados de política. En este sentido,
inversiones de largo plazo -plantaciones, ganadería, activo fijo,
infraestructura- se ven perjudicadas.
5. APLICACIONES AL CASO PERUANO
Existen pocos estudios empíricos sobre riesgo aplicados al caso

peruano. Uno de los trabajos pioneros es el de Ryan y Perrin
(1973), quienes estimaron una función de oferta de papa utili-
zando información proveniente de noventa experimentos reali-
zados durante el período 1960-1970. La función de oferta incluyó
como variables al clima y al tipo de suelo. El riesgo de distintas
aplicaciones de fertilizantes fue estimado a través de la función
de oferta y utilizando cuarenta años de datos sobre el clima. La
conclusión a que arribaron es que el riesgo productivo debido
al clima aumenta con mayores aplicaciones de fertilizantes en
suelos pobres; pero en suelos con mayor fertilidad, el riesgo
decrece inicialmente y aumenta sólo con altas aplicaciones de
fertilizantes.
Pomareda y Salaverry (1984) proponen un plan de desarrollo
agrario que incorpore una política crediticia que permita a los
agricultores administrar mejor sus riesgos. En este sentido, su-
gieren la creación de un seguro agrario contra riesgos específicos
para proteger a los productores en casos extremos de pérdidas
totales. Consideran que no es recomendable un seguro para
pérdidas parciales, por sus altos costos administrativos y su alto
riesgo para los agricultores: la medida no sería atractiva para los
productores cuando los márgenes de utilidad esperada de los

cultivos fueran bajos, y requirieran, entonces, elevados subsi-
dios. La prima de seguro se pagaría como un adicional a la tasa
de interés activa de los créditos. En caso de pérdida total, el
agricultor dejaría de pagar el préstamo.
Escobal y Paz (1980) analizan el mecanismo de banda de
precios para el Perú8 mediante la simulación de la metodología
aplicada por Chile al caso peruano para un período de veinte
años utilizando como ejemplos al trigo y al maíz. Demuestran
que la variabilidad de las series de precios se habría reducido
significativamente. Asimismo, realizan un ejercicio con dos va-
riantes para determinar el tamaño óptimo de la banda de pre-
cios, de tal manera que estabilice los precios al menor costo
fiscal. En la primera variante suponen que los agentes económi-
cos tienen perfecta certidumbre sobre la política cambiaría y
sobre los futuros precios internacionales. En la segunda variante
se supone información incompleta sobre los precios futuros y,
por lo tanto, expectativas sobre precios. La función objetivo
depende, entonces, de dos metas: estabilización de precios y
costo fiscal, ponderadas arbitrariamente a manera de ejemplo.
Concluyen que para el caso del maíz los productores hubiesen
gozado de una menor variabilidad y un mayor precio promedio
de haberse aplicado la política de banda de precios en el período
1985-89.
Matto (1990) aplica diversos modelos de programación ma-
temática para determinar la óptima respuesta al riesgo de las
empresas involucradas en la acuicultura de langostinos9. Cuan-
do se formula el modelo para maximizar el ingreso esperado
suponiendo neutralidad hacia el riesgo, la estrategia óptima
resulta ser la intensificación de cultivos a la más alta densidad.
8. Ver capítulo VI sobre comercio internacional, para mayores detalles

sobre esta política.
9. Aplicó programación lineal; el método MOTAD, que minimiza las
desviaciones absolutas de un objetivo; y el método MOTAD-objetivo, una
variante del anterior dentro del marco del modelo de satisfacción secuencial de
metas.

Sin embargo, cuando se incorpora el factor de riesgo en la toma
de decisiones, entonces se determina una frontera óptima con
pendiente positiva entre riesgo y retomo. Es decir, se elegirán
opciones con mayor retorno esperado solo a costa de un mayor
riesgo. La selección específica depende de la preferencia del
langostinero.
Mendoza (1990) explora la consistencia de la estrategia de la
diversificación de cartera de los agricultores de la sierra supo-
niendo que son adversos al riesgo. Mediante la estimación de
coeficientes de correlación simple entre cuatro cultivos para las
variables de riesgo (precio y rendimientos), halla que estos son
en general positivos pero menores a uno; y negativos para
algunos casos de coeficientes de correlación entre rendimientos,
con lo cual existiría un incentivo para diversificar cultivos con
el fin de reducir la varianza total del ingreso. Por otra lado,
realiza estimaciones econométricas de funciones de oferta a indi-
viduales pero incorporando como variables de riesgo la desvia-
ción estándar de los precios y de los rendimientos. Sin embargo,
sus estimaciones de los coeficientes no resultaron, en general,
acordes con la teoría o estadísticamente significativos por diver-
sos motivos que señala el autor.
6. TÉCNICAS DE ANÁLISIS PARA EL TRATAMIENTO DEL

RIESGO
Existen numerosas técnicas de análisis empírico para el trata-

miento del riesgo. Entre las más populares cabe mencionar a la
Programación Matemática -la cual tiene muchas variantes para
modelar el riesgo-, la Programación Dinámica -ideal para pro-
blemas con decisiones secuenciales-, modelos econométricas,
simulación, cadenas de Markov, árboles de decisión y métodos
de eficiencia, entre otros. El tratamiento de estos excede los
alcances de este capítulo. Sin embargo, es necesario reconocer
que existen técnicas disponibles y sumamente útiles para
analizar el riesgo. La elección de una técnica en particular de

penderá principalmente de los fines del modelo -normativo,
predictivo o positivo-, la naturaleza del problema, la informa
ción disponible y los costos computacionales. Todos tienen sus
ventajas y desventajas, y una elección particular involucra tanto
ciencia como arte.
Resumen
El riesgo es un factor de gran importancia para el sector agrícola.

Si bien todos los sectores económicos están expuestos a la variable
riesgo, esta afecta considerablemente a la agricultura debido a las
características propias de la actividad.
Un primer enfoque define riesgo como una medida de disper-
sión de posibles resultados (v. gr. varianza). Un segundo enfoque
define riesgo como la probabilidad de que los retornos de una
determinada decisión caigan por debajo de un nivel crítico de
“desastre*.
Existen diversos modelos para el tratamiento de las decisiones
de los agricultores bajo riesgo. El modelo de la utilidad esperada,
el más conocido, sostiene que el agricultor seleccionará aquella
alternativa que maximice la utilidad que le brinda cada resultado
monetario ponderada por su probabilidad de ocurrencia. De esta
manera se recoge la actitud del agricultor hacia el riesgo.
La aversión al riesgo explica numerosos fenómenos observa-
dos. El grado de aversión se deduce de la función de utilidad del
agricultor. Para efectos de comparaciones interpersonales, se
utilizan los indicadores de aversión absoluta al riesgo y los de
aversión relativa al riesgo.
La medición empírica de las actitudes de los agricultores
respecto al riesgo es de considerable interés. Así, es posible
recomendar un plan de cultivos y/o de tecnologías consistente
con sus objetivos y preferencias; se podrían predecirlas decisio-
nes de un conjunto de agricultores con actitudes similares hacia
el riesgo en modelos de oferta; se podría conocer en qué situacio-

nes son adversos o amantes del riesgo; o analizar mejor las
políticas dirigidas a reducir el riesgo de los agricultores. En este
sentido, hay diversos métodos para estimar las actitudes hacia el
riesgo.
Existen reglas alternativas de decisión para el tratamiento del
riesgo. Un primer conjunto son aquellas reglas que no requieren
de información sobre probabilidades tales como los criterios de
minimax, Laplace, Savage y Hurwicz. Otro conjunto de reglas son
las conocidas como "modelos de eficiencia de riesgo", mediante
las que se logra una priorización parcial de las alternativas con
riesgo a través de la imposición de ciertas restricciones en las
preferencias de los agricultores. La ventaja de estas reglas es que
no se requiere contar con una estimación de la función de utilidad
de los agricultores.
El tratamiento del riesgo cuando existen múltiples objetivos
que el agricultor desea alcanzar -ingreso neto, riesgo y liquidez,
entre otros- se basa en el modelo de utilidad lexicográfica. Este
enfoque sostiene que las necesidades humanas no pueden ser
reducidas a un solo objetivo, y que además existe una jerarquía
en tales necesidades. Asimismo, los individuos no se caracterizan
necesariamente por maximizar sus deseos, sino por tratar de
alcanzar ciertos niveles de satisfacción para sus necesidades.
En la agricultura, los riesgos se originan en la producción, en
el proceso de comercialización, en la tecnología empleada y en
cambios en el marco legal y en la política económica.Para afrontar
dichos riesgos, las unidades agropecuarias desarrollan un con-
junto de estrategias, entre las cuales destacan la diversificación
de la producción, la localización, la combinación de tecnologías
el manejo de inventarios, los contratos a futuro, la integración
vertical y los seguros, entre otros.
La intervención del gobierno para disminuir los efectos nega-
tivos del riesgo puede motivarse en razones de eficiencia econó-
mica o equidad. Si bien la intervención sustentada con el fin de
mejorar la distribución del ingreso puede ser importante, no
existe, lamentablemente, un desarrollo teórico adecuado. Respec-
to a la posible intervención para mejorar la eficiencia económica
en una economía caracterizada por mercados completos, el equi-

librio competitivo resulta en una distribución eficiente del riesgo
entre los agentes económicos, con lo cual la intervención del
gobierno es redundante. Sin embargo, en el área rural de los
países en desarrollo como el Perú, es evidente que los mercados
se caracterizan por ser incompletos. Un primer elemento que hay
que analizar, entonces, para evaluar la intervención del Estado
respecto a un instrumento de política determinado es la ventaja
comparativa del gobierno respecto al sector privado para evitar
caer en los casos de “fallas del Estado“.
Riesgo; nivel de desastre; utilidad esperada; ingreso esperado;

aversión al riesgo; aversión absoluta al riesgo; aversión relativa
al riesgo; criterio de La place; criterio de minimax o maximin;
criterio de Savage; índice de Hurwicz; modelos de eficiencia de
riesgo;eficiencia media-varianza;eficiencia media-desviación abso-
luta; eficiencia media-semivarianza; dominancia estocástica de
primer grado; utilidad lexicográfica; satisfacción secuencial de
metas; regla de Telser; regla de Kataoka; regla de Roy; diversifi-
cación; seguro de producción; y, estabilización de precios.
Preguntas
1) Un campesino de la sierra sur tiene la siguiente estructura de

ingresos agropecuarios:
Papa 30%
Trigo 25%
Maíz amiláceo 15%
Carne 30%
Un analista sostiene: “Se constata que los campesinos son adversos

al riesgo debido a la estructura diversificada de la producción.”¿Le
parece válida la afirmación? ¿Por qué?

2) “El coeficiente de variación (desviación estándar dividido entre la
media)de la producción de papa es similar para los agricultores de
la costa y los campesinos de la sierra. Por lo tanto, los productores
tienen similar riesgo de producción.” Comente la afirmación.
3) ¿Cuál concepto de riesgo considera usted más importante para la
agricultura en un país como el Perú?
4) Un estudio sobre desarrollo alternativo a la coca ha determinado el
ingreso de los siguientes cultivos:
Cultivo US$/Ha
Coca 6,000
Palma aceitera 1,380
Maracuyá 2,600
Pimienta 4,600
Un analista concluye que: “Difícilmente se podrá sustituir a la coca

por el mayor retorno que ésta tiene.”Comente y señale qué elemento
importante puede incentivar los otros cultivos. Proponga algunos
ideas para concretar dichos incentivos.
5) El modelo de la utilidad esperada no permite realizar comparacio-
nes interpersonales sobre la aversión al riesgo. ¿Considera acertada
la afirmación?
6) Dos agricultores (A y B) vecinos tienen la misma estructura de
cultivos y mercados, exactamente los mismos recursos, y enfrentan
iguales riesgos. El agricultor A toma un seguro contra robos de su
maquinaria equivalente a US$ 30,000 mientras que B lo rechaza.Sin
embargo, el vendedor de seguros no entiende por qué el agricultor
B toma un seguro contra incendios por US$ 100,000, mientras que
A lo rechaza. Explique esta paradoja.
7) Discuta las ventajas y desventajas de los métodos para medir empí-
ricamente las actitudes de los agricultores respecto al riesgo.
8) Suponga que un campesino tiene la posibilidad de adquirir fertili-
zantes y pesticidas para sembrar papa. Sin embargo, las perpecti-
vas del clima y de la aparición de plagas son inciertas. El siguiente
cuadro resume el retorno neto para el campesino para cada posibi-
lidad de combinación de insumos, de acuerdo a la situación de la
campaña:

Posibilidad Buena Regular Mala
Fertilizantes y pesticidas 100 60 -45

Fertilizantes 80 30 -30
Pesticidas 60 40 -15
Ninguno 30 0 -10
a. Calcule los criterios de Laplace, maximin y Savage.

b. Calcule el criterio de Hurwicz para diferentes valores de
c. Indique qué opción escogerá el agricultor según los criterios
hallados en a) y b).
d. “La falta de adopción tecnológica en el campo obedece a factores
culturales." Comente esta afirmación.
9) La distribución de retornos netos para cuatro cultivos se presenta
de la siguiente manera:
Probabilidad Cultivo
C1 C2 C3 C4
0.1 -10 -70 -40 -20

0.15 5 -10 -30 -10
0.2 50 20 15 0
0.3 80 30 20 20
0.15 40 40 25 25
0.1 20 50 35 30
a. Aplique el criterio de media-varianza para los cuatro cultivos.

¿Cuáles son más eficientes ante el riesgo?
b. Suponga que el agricultor debe pagar una deuda, con lo cual su
nivel de ingreso mínimo es 20. Aplique el criterio de media-se-
mi-varianza para los cuatro cultivos. ¿Cuáles son más eficientes
ante el riesgo?
10) ¿Bajo que circunstancias la varianza recoge totalmente las actitudes
del agricultor hacia el riesgo?

11) Un campesino ha observado la siguiente evolución de rendimientos
en TM/Ha de papa y maíz amiláceo en su valle:
Año Papa Maíz amiláceo
1 7 1
2 4 0.8
3 5 0.85
4 8.5 1.3
5 5.5 0.9
6 7.2 1.1
a. Calcule el coeficiente de correlación entre el rendimiento de papa

y el del maíz amiláceo.
b. ¿Es una buena estrategia la diversificación de la producción para
reducir el riesgo de producción? ¿Por qué?
12) Suponga ahora que un campesino ha observado la siguiente evolu-
ción de precios en TM de papa y maíz amiláceo en su valle:
Año Papa Maíz amiláceo
1 250 450
2 200 475
3 180 490
4 280 420
5 270 440
6 230 460
a. Calcule el coeficiente de correlación entre el precio d e l a p a p a y

el del maíz amiláceo.
b. Calcule la varianza total del agricultor si siembra s ó l o p a p a , s i
siembra 80% papa y 20% maíz, y si siembra 40% papa y 60$
maíz.
c. ¿Es una buena estrategia la diversificación de la producción para
reducir el riesgo de mercado? ¿Cuál será su portafolio de
cultivos?

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Biblioteca Universitaria
Títulos publicados
• El comportamiento humano en las organizaciones / Javier

Flórez García Rada
• Decisiones económicas en la empresa / Folke Kafka
• Deuda externa: del problema a la posibilidad / Hernán
Garrido-Lecca
• Casos de exportación / Óscar Jasaui Sabat
• Evaluación estratégica de proyectos de inversión / Folke Kafka
• Introducción a los negocios internacionales / David Mayorga
y Patricia Araujo
• Contabilidad, finanzas y economía para pequeñas y medianas
empresas / Jorge González Izquierdo y Julián Castañeda
Aguilar
• Introducción a la banca / David Ambrosini
• Contabilidad intermedia. Tomo I. Estados financieros y cuen-
tas del activo / Esteban Chong
• Principios de empresas estatales y privatización / Augusto
Alvarez Rodrich
• Análisis de decisiones en entornos inciertos, cambiantes y
complejos / José Salinas Ortiz
• Análisis estadísticos para la toma de decisiones en adminis-
tración y economía / José Salinas Ortiz
• Marketing / Mauricio Lerner y Alberto Arana-Reyes
• Macroeconomía para la empresa / Folke Kafka
• Técnicas estadísticas de predicción aplicables en el campo
empresarial / Jorge Cortez Cumpa
• Macroeconomía de una economía abierta / María Amparo
Cruz-Saco Oyague
• Casos sobre decisiones de marketing en empresas peruanas /
Gina Pipoli de Butrón
• Finanzas internacionales: un enfoque para Latinoamérica /
Carlos Cardoza, Dagoberto Díaz y Alberto Tarabotto
• Financiamiento de proyectos / Óscar Jasaui Sabat
• Casos en sistemas de información gerencial: la experiencia
peruana / Ricardo Rodríguez Ulloa
• Casos en negocios internacionales / Juan Carlos Mathew y
Joseph Ganitsky
De próxima aparición
• La sistèmica, los sistemas blandos y los sistemas de informa-

ción / Ricardo Rodríguez Ulloa
• Métodos y procedimientos de investigación de mercados /
Mauricio Lerner y Luis Echegaray
• Casos en agroempresa / Juan Carlos Mathews y Joseph
Ganitsky
Este libro muestra los principios de
la economía agrícola mediante casos
basados en la experiencia peruana.
La economía agrícola es una rama de
la ciencia económica que se distin-
gue por su mayor énfasis en el desa-
rrollo teórico y en aplicaciones empí-
ricas a un sector económico real, la
agricultura. Si bien el campo explíci-
Geoffrey Cannock (Lima, 1958) es
to de aplicación es la agricultura,
licenciado en Economía de la Uni-
muchos de los aspectos presentados
versidad del Pacífico. Obtuvo los
son replicables en otros sectores
grados de M.Sc. y Ph.D. en Economía
económicos.
Agrícola en Oklahoma State Univer-
sity. Asimismo, ha cursado un año
Reunir en un solo libro este vasto
de estudios de postgrado en Harvard
tema, ha exigido un especial esfuer-
University especializándose en agro-
zo para tratar los temas más relevan-
negocios y política económica. Ac-
tes del sector agropecuario. En los
tualmente se desempeña como Di-
primeros capítulos se presenta el rector Técnico de la Fundación para
sector agropecuario de mayor a el Desarrollo del Agro (FUNDEA-
menor nivel de agregación. Así, se
GRO).
describe la importancia de la agricul-
tura en un contexto de desarrollo
económico; los efectos del entorno
macroeconómico sobre la agricultu-
ra; y un enfoque de sistemas aplica-
do a la agroindustria, con un espe-
cial énfasis en el tema de integración
vertical. Luego se elaboran temas
con mayor fundamento en teoría
microeconómica: la teoría de la de-
manda y oferta aplicada a la agricul-
tura; y comercio internacional de
productos agrícolas. Los últimos
capítulos abordan temas como la im-
portancia de los aspectos institucio-
nales; mercadeo y crédito agropecua-
rio; economía campesina, y análisis Alberto Gonzales-Zúñiga es econo-
del riesgo en la agricultura. mista agrícola de la Universidad Na-
cional Agraria "La Molina". Obtuvo
el grado de M.Sc. en Economía Agrí-
cola en Oklahoma State University.
Actualmente se desempeña como
Gerente de Desarrollo de Exportacio-
nes de CARANA Corporation, firma
consultora especializada en la pro-
moción del comercio y la inversión
en los países en vías de desarrollo.
Se terminó de imprimir
el 30 de mayo de 1994
en los talleres gráficos de la
Universidad del Pacífico
Avenida Salaverry 2020
Lima 11 - Perú

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Geoffrey Cannock

Cannock Torero, Geoffrey

/ECONOMÍA AGRÍCOLA / AGROINDUSTRIA /

© Universidad del Pacífico

Miembro de la Asociación Peruana de Editoriales

La publicación de la Biblioteca Universitaria se

Diseño gráfico: Carlos Tovar Samanez

II. POLÍTICA MACROECONÓMICA Y

III. AGROINDUSTRIA EN EL PERÚ............................................ 91

1. Aspectos conceptuales .............................................................. 92

IV. TEORÍA DE LA DEMANDA APLICADA A LA

1. Elasticidad precio e ingreso de la demanda........................... 137

Anexo A: La teoría básica de la demanda del consumi-

V. TEORÍA DE LA OFERTA APLICADA A LA

1. Características de la producción agropecuaria....................... 189

Anexo B: Métodos para estimar las elasticidades oferta .. 210

VI. COMERCIO INTERNACIONAL DE PRODUCTOS

VIL INSTITUCIONES Y AGRICULTURA .................................... 280

VIII. MERCADEO DE PRODUCTOS

IX. CRÉDITO AGROPECUARIO: TEORÍA Y

X. ANÁLISIS DEL RIESGO EN LA AGRICULTURA ................ 436

12 / Universidad del Pacífico

Nuestra institución cree firmemente que las organizaciones ten-

Biblioteca Universitaria /13

Lima, febrero de 1992

Estuardo Marrou Loayza

14 / Universidad del Pacífico

Este libro presenta los principios de la economía agrícola, con

Lima, setiembre de 1992.

En el presente capítulo presentamos los conceptos más impor-

A. Las consecuencias del rápido crecimiento de la población

Dos hechos resumen hoy la situación demográfica de la mayoría

20 / Agricultura y desarrollo económico

Agricultura y desarrollo económico / 21

22 / Agricultura y desarrollo económico

B. El problema de la población para el sector agrícola

A pesar de los altos incrementos proyectados, nótese que el

Agricultura y desarrollo económico / 23

1. En el siglo XX este argumento ha sido extendido a la disponibilidad de

24 / Agricultura y desarrollo económico

Agricultura y desarrollo económico / 25

3. AGRICULTURA Y DESARROLLO ECONÓMICO

Aunque el papel fundamental del sector agrícola es producir

A. Desarrollo: Significado y medición

Antes de tratar los principales aspectos de este tema, necesita-

a. Diversos significados del desarrollo

El crecimiento económico se mide comúnmente a partir de las

26 / Agricultura y desarrollo económico

3. Puede encontrarse literatura adicional sobre las necesidades básicas en:

Agricultura y desarrollo económico / 27

Existen diversos indicadores para medir el crecimiento econó-

Otro indicador importante es el ingreso per cápita, igual al PBI

c. Medición del desarrollo

En general hay mucha disconformidad con la medición del

4. Otros indicadores de crecimiento alternativo al PBI son el producto

28 / Agricultura y desarrollo económico

Gráfico 1: Niveles de vida y de consumo

El nivel de consumo es la cantidad de bienes y servicios en

Agricultura y desarrollo económico / 29