Cristobal Colón
Cristobal Colón
Cristobal Colón
Sobre 1470 llegó a Portugal, donde se casó y tuvo un hijo llamado Diego.
Hizo diversas expediciones por las costas del oeste africano, dirigido por el rey
Juan II.
Intentó buscar una ruta marítima hacia la China y la India cruzando el Océano
Atlántico, pero al proponérselo al rey de Portugal y no conseguir su apoyo, vino a
España y se lo planteó a los Reyes Católicos.
En su primer viaje (1492-1493) Colón llegó a varias islas del Caribe: Guanahaní
(San Salvador), Cuba (Juana) y Santo Domingo (La Española). En La Española
chocó su mejor barco, la "Santa María", y con su madera se construyó un fortín
llamado "La Navidad". Colón regresó a España en la carabela "La Niña".
LA PINTA: La Pinta fue alquilada por Colón a Gómez Rascón y Alonso Quintero. Era
una carabela nórdica de velas cuadradas con un velamen muy sencillo. Los palos de
mesana y mayor iban aparejados con una vela cuadrada de grandes dimensiones,
en tanto que el trinquete portaba una vela latina. La principal característica de esta
carabela era su velocidad, hasta el punto que Colón, en su diario de a bordo hacía
referencia a que en una noche había navegado a 15 nudos. Una milla de entonces
equivale a 0'8 millas náuticas actuales por lo que su velocidad sería de unos 11
nudos, la misma que un carguero medio de la actualidad.
LA NIÑA: La Niña era una carabela de velas latinas que pertenecía a los hermanos
Pinzón antes de formar parte de la expedición. Las velas de la Niña carecían de
rizos, por lo que no tenían sistema de cabos que permitiera reducir la superficie en
caso de fuerte viento. Las jarcias que sostenían los palos estaban enganchadas en
los costados del barco. La Niña carecía de castillo de proa mientras que el alcázar
era bastante pequeño. Es posible que, durante la ida del primer viaje, la Niña fuera
convertida en Carabela de velas cuadradas durante la escala en Canarias. Formó
parte de las tres primeras expediciones de Colón recorriendo en el transcurso de
tales viajes más de 25.000 millas náuticas. Como anécdota hay que señalar que la
Niña fue capturada por los corsarios berberiscos a la vuelta del segundo viaje. La
reacción de la tripulación permitió liberar la embarcación que regresó a Cádiz para
intervenir en el tercer viaje.
LA SANTA MARÍA: La Santa María no era una carabela, en contra de lo que dice la
tradición. Se trataba de una Carraca (nao en el lenguaje náutico español de la
época) Con sus tres palos era una Carraca menor construida, al parecer, en
Santander y propiedad de Juan de la Cosa. De acuerdo con las normas de estiba de
entonces, la Santa María podía llevar una carga de 106 toneladas de entonces (51
toneladas actuales). En el palo mayor aparejaba dos velas cuadradas: la mayor con
una cruz roja en el centro y una vela de gavia. El trinquete portaba una sola vela
cuadrada y el palo de mesana aparejaba una vela triangular latina. Del bauprés
colgaba una vela de cebadera. La Santa María se perdió en aguas del Caribe
durante el primer viaje.
ENTRE LAS CAUSAS DE LOS VIAJES DE COLÓN PODEMOS MENCIONAR LOS
SIGUIENTES ASPECTOS: