Cultivo de Yerba Mate

Ministerio de Agricultura y Ganadería Dirección de Educación Agraria

YERBA MATE

1) GENERALIDADES

La yerba mate (Ilex paraguariensis), es una planta nativa del Paraguay. En épocas
pasadas existían extensas áreas cubiertas con yerbales naturales, que los indios utilizaban
como té, y luego de la conquista y colonización, los Jesuítas generalizaron en las
reducciones enlazando así tradiciones y costumbres de nuestra tierra.
La producción de yerba mate para el agricultor paraguayo, ocupa un lugar de
relevancia como rubro generador de ingresos en sus explotaciones, por lo cual, es un
cultivo de gran importancia económica, social y cultural para nuestro país.

2) CLASIFICACIÓN BOTANICA

Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Asteridae
Orden: Aquifoliales
Familia: Aquifoliaceae
Género: Llex
Especie: Paraguarienses
Nombre científico: Llex paraguarienses A. St.-Hill.

3) SUPERFICIE SEMBRADA – PRODUCCIÓN Y RENDIMIENTO

Zafra Superficie (Ha) Producción Rendimiento

(kg/ha)
2000/01 32.804 27.308.034 68.910
2001/02 34.713 30.427.395 136.589
2002/03 31.118 27.165.739 89.042
2003/04 - - -
2004/05 - - -

4) OBTENCIÓN DE SEMILLAS

La semilla se obtiene de frutos bien maduros; los mejores meses para su recolección
son: febrero, marzo y abril.


Recolección.
La recolección de frutos se deben hacer de plantas bien robustas y sanas,
preferentemente de plantas de dos o mas años, que son las que dan semillas de alto poder
germinativo.
Es conveniente obtener semillas de variedades conocidas con el fin de tener una
plantación uniforme.
La variedades más conocidas son las siguientes: Caa hovy guazú, Caa sayyú mi,
Caa señorita, Mburica nambí.

Separación de pulpa y semilla

Una vez finalizada la maceración, se coloca la fruta sobre una tabla, se pasa sobre
ella una botella o un rodillo de madera con cierta presión a fin de conseguir que se abra la
pulpa, luego se coloca la semilla en un recipiente que contenga agua con arena; se estruja

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con la mano hasta conseguir separar la semilla de la pulpa, luego se lava con agua limpia
tantas veces como sea necesario hasta obtener semillas limpias. (cambiar el agua 8-10
veces).
La semilla extraída se secará bajo sombra, en un lugar alto, seco y ventilado.

5) INSTALACIÓN DEL ALMÁCIGO

 Ubicación.
El almácigo debe estar ubicado cerca de una fuente de agua (pozo, manantial,
arroyo), que asegure un riego oportuno.
El suelo seleccionado debe ser de buena fertilidad, con abundante materia orgánica,
profunda y con buen drenaje.
 Dimensión del almácigo
El almácigo tendrá un metro de ancho y el largo será lo que sea necesario.

Desinfección
Es recomendable desinfectar el almácigo antes de la siembra usando agua caliente
(10 lts/m2) o productos químicos.
La desinfección es una medida preventiva que disminuye los riesgos de pérdidas de
plantas en el almácigo.

 Siembra
La siembra en el almácigo se debe realizar inmediatamente después de obtener la
semilla, no se podrá utilizar semillas viejas, pues éstas pierden muy rápidamente su poder
germinativo, por esta razón, la mejor época de siembra son los meses de marzo, abril y
mayo en coincidencia con la época de recolección de semillas.
Para conseguir una siembra uniforme se utilizará 400 gramos de semilla por m2
(400 g de semilla contiene 42.000 semillas), distribuida uniformemente en el almácigo,
luego se presiona con un rodillo para conseguir adherencia al suelo. Por último cubrir con
una capa fina de mantillo de aproximadamente un centímetro de espesor.
La semilla empieza a germinar a los 90 días aproximadamente.

 Riego
Se efectuará con una regadera con flor fina o un pulverizador a mochilla, se
mantendrá una humedad constante pero no excesiva. La humedad excesiva favorece la
aparición de hongos y bacterias causantes de enfermedades, que se puede controlar
utilizando fungicidas (Dithane) cada 15 a 20 días.

 Control de malezas
Es importante mantener el almácigo libre de malezas, para que la semilla se
desarrolle sin competencias.

6) INSTALACION DEL VIVERO

El vivero es el lugar donde se traslada las plantitas del almácigo donde recibirán las
atenciones indispensables para su buen desarrollo hasta el momento de la plantación en su
lugar definitivo.

Ubicación

El vivero debe estar ubicado cerca del almácigo para evitar el maltrato de las
plantitas en el momento del traslado para el transplante.

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Época de transplante

El transplante debe hacerse cuando las plantitas tengan cuatro o cinco hojas, en los
meses de setiembre, octubre y noviembre.

Transplante en macetas

Consiste en traspasar las plantitas del almácigo en bolsas de polietileno antes de

pasar al lugar definitivo. Este sistema ofrece la seguridad de un mayor porcentaje de
prendimiento en lugar definitivo. Además facilita el transporte a corta y larga distancia.
Los cuidados a las macetas son los mismos aplicados en el vivero.

7) TRANSPLANTE EN LUGAR DEFINITIVO

Tipo de suelo

La yerba mate requiere suelo fértil, suelto y con mucha materia orgánica para que la
planta llegue a tener abundante follaje y formar una buena copa.

Preparación del terreno

En parcelas habilitadas se recomienda realizar arada y rastreada; mientras que en

rozado la preparación consiste en limpieza manual, mecánica o con herbicidas.

Epoca

El transplante del vivero al lugar definitivo se realizará en los meses de marzo a

junio. Las plantitas deberán tener 15 a 25 cm de altura y es aconsejable realizarlo después
de una lluvia.

Densidad

La distancia recomendada es de 3 metros entre hileras y 2 metros entre plantas.

(1666 plantas/Ha).

Transplante

Las plantitas deberán ser colocadas en hoyos de 30 cm de diámetro y 30 cm de

profundidad, colocándolas en el centro del mismo, luego se rellena con tierra y se aprieta
con las manos. Las plantas que provienen de bolsas de polietileno deberán ser
transplantadas sin destruir el pan de tierra.

8) PODA

1º Poda
Consiste en la eliminación de chupones o ramas mal ubicadas, para que la planta
forme una buena copa. Se realiza cuando la planta alcanza 70 cm de altura.

2º Poda
Debe ser efectuada un año después de la primera poda, durante los meses de
julio/agosto, cortándose las ramas laterales, inclusive la rama terminal (punta) de la planta.
Los cortes se realizan con machete filoso.

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3º Poda / 1º cosecha de la yerba

Se efectúa cuando la yerba tenga el cuarto año y dos meses (en el quinto año
agrícola). Para la cosecha, se cortan ramas de 50 cm y 60 cm de largo. Las cosechas
subsiguientes se realizan en intervalos de dos años.

9) CONTROL DE MALEZAS

Para mantener limpio el cultivo, se debe realizar dos o tres carpidas por año (control
mecánico), o aplicar herbicidas de acuerdo a la necesidad.
El espacio entre hileras se puede aprovechar para cultivar rubros agrícolas anuales,
dejando cada vez menor espacio para evitar la aparición de malezas.

10) FERTILIZACIÓN

La fertilización es una técnica cuyo objetivo es asegurar la máxima rentabilidad

del cultivo.
Se requiere eficacia en la aplicación de los fertilizantes, de modo que se logre la
máxima absorción de los elementos nutritivos al mínimo costo.
La fertilización básicamente debe determinar las condiciones concretas en que
debe realizarse, respondiendo a las diferentes preguntas: dosis de elementos nutritivos –
época de aplicación – localización de los fertilizantes en el suelo – forma química o tipo de
fertilizantes y sistema de aplicación.

Pautas para la fertilización

- Dosis de los elementos nutritivos: Es necesario el conocimiento de las exigencias

nutricionales de la yerba mate, para diferenciar si existe preferencia por algún elemento
en especial, como lo son el N y el K que participan con un mayor porcentaje en el
contenido foliar y por otro, el contenido de los elementos disponibles en el suelo.
- Epoca de aplicación: Se refiere al momento adecuado de fertilizar, con el objetivo de
obtener una mayor absorción de nutrientes. En su determinación es importante conocer
las etapas fenológicas del cultivo, porque de acuerdo a ellas varían las exigencias
nutricionales, en cantidad y calidad de nutriente. Para la yerba mate, en la curva de
absorción de nutrientes, se observa que existen dos momentos de mayor concentración de
los mismos en la hoja; octubre – noviembre y febrero – marzo, coincidentes con los
momentos de desarrollo vegetativo.
La época de aplicación recomendada (para los fertilizantes orgánicos y químicos) es de
agosto y setiembre respectivamente; la mayor disponibilidad de los elementos nutritivos
se tiene en los meses de setiembre – octubre.
- Localización de los fertilizantes: Se refiere a la colocación de los elementos nutritivos
en la zona del perfil del suelo donde la actividad de las raíces es mayor. Influyen en la
eficiencia de la fertilización.
Se recomienda localizar el fertilizante a ambos lados de la planta en lo posible, en una
faja de por lo menos de 0,50 m a 0,75 m de la planta.
- Necesidades del cultivo: Como necesidades nutricionales del cultivo de yerba, pueden
tomarse los valores de extracción neta de los principales elementos, medidos en los
contenidos de los mismos en las hojas.
Normalmente los suelos rojos sobre los que se asientan los yerbales no proveen estos
elementos en las cantidades adecuadas o en los momentos de máximo requerimiento, por
lo que un correcto abonado provee aumentos significativos en la producción.
- Manejo de los suelos y fertilización
El problema de suelo puede ser regulado a través de la siembra de los abonos verdes,
fertilización de base y encalado para corregir el pH hasta llegar a un nivel de 5,0 – 5,5
(aunque la yerba mate es una planta acidófica, es decir cumple todas sus funciones
fisiológicas en suelos ácidos) e incorpora calcio (Ca) y magnesio (Mg) ya que se observa
una alta demanda por estos minerales.

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La aplicación de fertilizantes puede ser por plantas o por hectáreas.

Por plantas: - 200 g de Urea
- 50 g de Fosforo (P)
- 50 g de Potasio (K)

11) PLAGAS

Broca de los yerbales. La larva de este insecto, que es un gusano blanco que taladra
las ramas; como consecuencia de las galerías que se forman, las ramas se secan disminuye
el follaje y consecuentemente la producción.
Lagarta. Es un gusano que come las hojas y los brotes tiernos de la yerba.
Meta phalara. Es una cigarrita que se desarrolla en medio de las hojas tiernas, que
se deforman plegándose para formar una cavidad en cuyo interior se encuentra el insecto
cubierto por un polvo blanquecino. El insecto chupa la savia, pero el mayor daño se debe a
la deformación de las hojas y el retraso del crecimiento de las ramas que puede ser grave si
el ataque es intenso.
Para el control químico se realiza pulverización con insecticida sistémico.

12) PRECAUCIONES

La planta de la yerba mate es susceptible a las grandes heladas. Cuando las

plantaciones son afectadas, generalmente se secan gran parte de las ramas, en este caso, se
recomienda una poda esquelética, es decir, hacer una fuerte poda cortando totalmente las
ramas secas.
El corte de las hojas (cosecha) se debe hacer hasta el mes de agosto, porque en el
mes de setiembre las plantas comienzan a tener brotes nuevos.

13) COSECHA

La cosecha propiamente dicha comienza el sexto año. Los implementos usados son
machetes o tijera de podar que deben estar bien afilados para no estropear las plantas. En el
caso de usar machete, se recomienda realizar el corte de abajo hacia arriba.

14) ELABORACIÓN DE YERBA CASERA

- Construir una sobrado de 2 m x 1,5 m x 1,8 m de altura, y preparar 50 varillas. Cercar el

sobrado con un muro de tierra de 30 cm a 50 cm de altura.
- Preparar el lugar para el sapecado, cavando un área de 60 cm x 80 cm a una
profundidad de 25 cm., cercar el área excavada con hojas de banano hasta una altura de
60 cm. Colocar leña en el lugar y prender fuego.
- Realizar el sapecado a fuego abierto, haciendo pasar manillas de ramas de yerba de 15 a
20 segundos sobre el fuego.
- Colocar la yerba sapecada en media sombra en forma de perchel, garantizando un
ventilación adecuada. Dejar la yerba en media sombra por tres días, protegida de la
lluvia.
- Al cuarto día después del sapecado prender fuego abajo del sobrado. Utilizar como leña
madera de guatambú, guayaivi (no utilizar laurel)
- Preparar la yerba sapecada para el secado definitivo, quebrando las ramas de forma
individual, sacando las que tengan aproximadamente 20-25 cm de largo, desechando las
partes basales leñosas de las ramas.
- Fijar las ramitas de 20-25 cm en forma de manilla entre dos varillas de 1,7 cm de largo
(preparado anteriormente) y poner sobre el sobrado con carbón o leña ardorosa, dejando

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secar por 15 a 20 horas, siempre cuidando que la yerba no prenda fuego por el calor o
por chispas que puedan surgir.
- Una vez seca la yerba, desprenderla de las varillas y picar con machete. La yerba picada
se somete posteriormente a un proceso de refinamiento en un mortero.

Todo este trabajo debe ser realizado de tal manera que la materia prima tenga el
menor contacto posible con la tierra u otras impurezas, utilizando arpillera, plástico o cuero.

15) BIBLIOGRAFIA

 Paraguay. Ministerio de Agricultura y Ganadería. Subsecretaría de Estado de

Agricultura. Cultivo de la yerba mate / Atilio Spezini. -- San Lorenzo :
SSEA, 1992. -- 9 p.

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