CLINICA VETERINARIA

DE PEQUEÑOS ANIMALES
Volumen 12
Número 3
Julio/Septiembre 1992

X. Font i Pla 'Iêtanos en el perro. 47

Clínica Veterinaria eBestiari».

CI Súria, n.O 4. 08240 Manresa.

RESUMEN ABSTRACT

Una perra boxer de 14 meses se presentó en la A fourteen months oId, boxerfemale, ispresented
consulta con síntomas de rigidez muscular with sitjjgait and a characteristic«sawhorse»stance.
generalizada adoptando una postura típica de Initially we suspect strychine intoxication due to
caballete. Inicialmente debido a la inexistencia the absence of a wound and the low incidence ol
de una herida aparente y a la baja incidencia tetanus. Later the diagnosis of tetanus was
de tétanos se sospechó de una intoxicación por confirmed. In this paper we described the clinical
estricnina, aunque posteriormente se confirmó signs and management of this case.
el diagnóstico de tétanos. En dicho artículo se
describen los síntomas, la evolución clínica y el
tratamiento establecido.

PALABRAS CLAVE KEY WORDS

Espasmo muscular; Perro; Tétanos. Muscular espasm; Dog; Tetanus.

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 X. Font i Pla Têranos en el perro.

ETIOPATOGENIA pueden retrasarse incluso hasta tres semanas, pre-

48 sentándose cuando la herida ya esá cicatrizada y no
El tétanos es una enfermedad infecciosa que se es evidente en la exploración clínica. El comienzo
caracteriza por un espasmo muscular, localizado y la severidad de los síntomas es directamente pro-
o generalizado, causado por una neurotoxina pro- porcional a la distancia que hay entre la herida y
ducida por el Clostridium tetani - bacteria, anae- el cerebro. Heridas próximas a la cabeza están aso-
róbica, Gram (+). Las esporas de dicha bacteria, ciadas a inicios rápidos y formas generalizadas'".
en ausencia de luz solar directa, pueden resistir La forma localizada del tétanos es más frecuen-
condiciones ambientales adversas durante meses te en el perro y el gato que en el hombre, debido
o incluso años'!'. a la resistencia de dichas especies a la intoxicación.
El primer paso para contraer la enfermedad es Empieza por la rigidez de un grupo muscular (nor-
la penetración de las esporas a través de una heri- malmente una extremidad) y va progresando len-
da profunda o penetrante. La presencia de cuer- tamente llegando incluso a implicar la totalidad
pos extraños, necrosis tisular y otros microorganis- del SNC.
mos favorece las condiciones anaeróbicas necesa- Los animales afect~dos con la forma generaliza-
rias para la germinación. La forma vegetativa del da presentan los siguientes síntomas:
Clostndium produce al germinar una neurotoxi- - Rigidez generalizada, posición típica de «ca-
na (Tetanoespasmina) que llegará al SNC por tres ballete», cola en posición extendida, dificultad en
vías posibles: permanecer de forma cómoda de pie o echado de-
- Vía ascendente, a través de la médula espi- bido a la extrema rigidez muscular.
nal. - Comisura de los labios retraída hacia atrás
- Vía hernatógena, a través de la barrera he- (risus sardónicus).
matoencefálica. - Orejas erectas, retracción de la piel de la parte
- Vía ascendente, a través de los nervios mo- superior de la cabeza debido al espasmo de la mus-
tores craneales. culatura facial (expresión trágica).
La toxina tetánica impide la actividad de las in- - 'Irismus causado por la contracción de los
terneuronas inhibidoras del SNC, al producir una músculos masticatorios (mandíbula totalmente
disminución de glicina (neurotransmisor inhibi- bloqueada), espasmo laríngeo, hipersalivación. El
dor), dichas neuronas son las encargadas de limi- animal tiene apetito pero no puede ni comer ni
tar la duración, intensidad y distribución de las ingerir líquidos.
descargas neuronales motoras, por ello se produ- - Protusión del tercer párpado y enoftalmos.
ce un espasmo muscular continuado. 'Iarnbién tie- - Hipersensibilidad ante estímulos táctiles o
ne efectos sobre el cerebro y el sistema nervioso auditivos, cualquier pequeña estimulación preci-
simpático produciéndose una respuesta simpática pita una contracción muscular generalizada.
exagerada que da lugar a hipertensión, taquicar- - Retención urinaria y fecal debido a la con-
dia, vasoconstricción periférica, arritmias cardía- tracción persistente de los esfínteres anal y urinario.
cas e incremento de las aminas simpáticomiméti- - Fiebre debida al incremento de la actividad
cas circulante. muscular.
La muerte del animal normalmente es conse- - Incremento de las frecuencias respiratorias y
cuencia de la hipoxia producida por el fallo respi- cardíaca.
ratorio como consecuencia del espasmo de la mus- - El animal se encuentra en todo momento
culatura respiratoriaw. consciente.
- La progresión de los signos clínicos termina
con la muerte por fallo respiratorio.
SINTOMATOLOGÍA

Los síntomas normalmente aparecen a los 5-10 DIAGNÓSTICO

días posteriores a la herida, pero en el perro y el - Presuntivo, basándose en la historia y los sín-
gato, debido a la gran resistencia a la intoxicación tomas.

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Figs. 1 Y 2. Fotografias tomadas a los 18 días de iniciados los síntomas, obsérvese que aunque el animal ya es capaz de mantenerse de pie, la rigidez
muscular y la postura de caballete aún son evidentes. El perro se encontraba en dicho momento en un estado de caquexia considerable.

• Historia previa de herida o laceración profun- • Pentobarbital N.

da (incluso hasta 3 ó 4 semanas). • Intubación endotraqueal, oxigenoterapia, res-
• Por los signos clínicos característicos, es im- piración asistida en caso de parálisis respiratoria.
portante destacar la presencia de un espasmo mus- • Anestesia por inhalación.
cular continuado a diferencia de la intoxicación por • Diazepam 2,5-20 mgr N.
estricnina en que los períodos de espasticidad son • Metocarbamol 150 mgr/kg IV.
intermitentes y de menor intensidad. • Fenotiazinas, muy eficaces para controlar la
- Por cultivo e identificación, aunque debe ser hiperexcitabilidad y el espasmo muscular, a dife-
en condiciones anaeróbicas estrictas, a 37° C y du- rencia de la intoxicación por estricnina o en los de-
rante 12 días. sórdenes convulsivos en los que son totalmente ine-
ficaces.
- Clorpromazina 0,2-0,5 mgr/kg/4-8 h/IV.
TRATAMIENTO - Acepromazina 0,02-0,06 mgr/kg/2 hiN
(dosis máx. 3 mgr).
Hay que tener en cuenta que el tratamiento de - Antibioterapia:
los animales afectados con la forma generalizada • Penicilina: de 20-100.000 UIIkgr.
puede conllevar numerosas complicaciones y re- * Antibiótico de elección.
querir un período de hospitalización largo y cos- * Inicialmente penicilina G potásica/cada 6
toso. Las formas localizadas son más benignas y fá- hiN para continuar con penicilina G procaína/vía
ciles de tratar-". 1M cada 12 h, durante 10 días.
- Antitoxina tetánica, tan pronto como se es- * U na parte de la dosis se inyecta vía 1M en las
tablezca el diagnóstico, ya que tan sólo es eficaz proximidades de la herida.
contra la toxina libre (que no ha llegado aún al • Otros tratamientos alternativos descritos son:
SNC). * Tetraciclina 22 mgr/kg/cada 8 h.
• Dosis: 30-100.000 U vía IV, previa adminis- * Metronidazol 10 mgr/kg/cada 8 h.
tración vía SC de 0,1-0,2 rnl, y observación duran- - Terapia de sostén y mantenimiento:
te 30' de posibles reacciones anafilácticas. • Alojar al animal en un ambiente tranquilo y
• La administración 1M de una pequeña canti- a oscuras.
dad (1.000 U) alrededor de la herida parece ser be- • Evitar cualquier estimulación visual o táctil.
neficiosa en casos de tétanos localizado. • Cama blanda y confortable.
- Control relajación y respiración: • Fluidoterapia de sostén.

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Figs. 3 Y4. Úlceras por decúbito.

- Sepsis por cateterización IV.

- Infecciónurinaria como resultado de sondajes
repetidos.
- «Reflexdyssynergia»: el animal inicia la ac-
ción de la micción pero es incapaz de orinar.
- Ulceras de decúbito severas.
- Posibles traumatismos durante la fase de re-
cuperación, ya que el animal intenta levantarse y
tropieza.
- Atrofia muscular, debilidad, caquexia, hay
animales que son incapaces de levantarse durante
3 ó 4 semanas, siendo necesaria una fisioterapia
muscular recuperatoria.
Fig. 5. El animal inicia la acción de la micción pera es incapaz de lle-
var/a a cabo (reflex dissynergia).
PRONÓSTICO

• Sondaje vesical. La mayoría de los animales sometidos a un tra-

• Alimentación parenteral. tamiento rápido y apropiado tienen un pronósti-
• Una vez ha pasado la fase aguda es preferible co favorable. Empiezan a mejorar al cabo de unos
utilizar dietas líquidas administradas a través de 7 ó 10 días, pero pasan de tres a cuatro semanas
una sonda esofágica o una sonda gástrica. hasta que el animal se recupera por completo.

COMPLICACIONES PREVENCIÓN

- Se han observado fracturas de huesos largos, No se recomienda la inmunización activa en el

columna o cráneo debido a los traumatismos que perro y en el gato como suele hacerse en otras es-
tienen lugar durante los espasmos musculares. pecies más susceptibles (équidos, hombre).
- Neumonía por aspiración, debida a la de- La higiene apropiada y la antibioterapia de las
glución desviada. heridas infectadas minimiza el riesgo de infección

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evitándose así las condiciones adecuadas para la lución del paciente durante las tres semanas SI-

52 germinación de la forma vegetativa. guientes al diagnóstico.

CASO CLÍNICO l.a semana

Una perra de trece meses de edad de raza boxer Durante esta semana, la rigidez muscular es ex-
se presenta con una rigidez muscular generaliza- trema, el animal es incapaz de sostenerse en pie
da, adoptando la postura típica de caballete, el ab- y de permanecer echado de una forma cómoda,
domen en tabla y fiebre (T.a 39,5° C). la comisura de los labios está retraída hacia atrás,
Inicialmente se sospecha de una intoxicaciónpor las orejas permanecen dobladas encima de la ca-
estricnina, dada la alta incidencia en nuestra zona. beza debido al espasmo de la musculatura facial.
El tratamiento inicial consiste en: Presenta una expresión facial trágica.
- Fluidoterapia (Ringer Lactato). El trismus causado por la contracción de los mús-
- Relajantes musculares: culos masticatorios y el espasmo laríngeo hace que
• 10 mgr de Diazepam (IV). el animal tenga la mandíbula bloqueada y aun-
• 2.000 mgr de Metocarbamol (en infusión). que tiene apetito es incapaz de comer y beber.
Dado que el animal empeora y la rigidez mus- Por tanto, es necesaria una Fluidoterapia de
cular es cada vez mayor se le administra Tiopen- mantenimiento a base de Ringer Lactato y solu-
tal Sódico y se le somete a un lavado de estóma- ciones glucosalinas y una alimentación parenteral
go, primero con una solución de ácido tánico al a base de una solución de aminoácidos, glucosa
2 % Y después con carbón activado. y electrolíticos (VAMIN con glucosa. Lab Kabi-
Se fuerza la diuresis con una solución de Mani- Pfrimmer).
tol al 20 % Yse mantiene al animal bajo aneste- El animal presenta una hipersensibilidad ante
sia por inhalación durante 1 hora y media. estímulos táctiles o auditivos, cualquier pequeña
El paciente permanece ingresado en la clínica estimulación provocauna contracción muscular ge-
durante la noche, siendo necesaria la repetida ad- neralizada. Por tanto, lo alojamos en un ambien-
ministración de Tiopental sódico. La rigidez du- te tranquilo y a oscuras.
rante los períodos conscientes es cada vez mayor Mantenemos un nivel de relajación muscular
y además es constante y no intermitente (intoxi- aceptable mediante la administración de Metocar-
cación por estricnina), ante ello se empieza a sos- bamol y Acepromacina.
pechar de la posibilidad de tétanos, por lo que para La contracción de los esfínteres urinarios hace
establecer un diagnóstico diferencial se le inyec- necesario el sondaje permanente de las vías uri-
tan vía 1M2,5 mgr de Acepromazina (totalmente nanas.
ineficaz ante desórdenes convulsivose intoxicacio- Durante los cuatro primeros días se le inyecta
nes por estricnina) obteniéndose la mejor relaja- Penicilina G potásica, vía IV, 800.000 UI/cada 6
ción desde el inicio del tratamiento. El propieta- h y posteriormente pasamos a Penicilina G pro-
rio confirma la historia previa (hace unos 15 ó 20 caína 800.000 UI/cada 12 h/vía IM.
días) de una herida a nivel de la almohadilla plan-
tar de la extremidad anterior izquierda que se en-
cuentra ya cicatrizada, lo que nos confirma el diag- 2.a semana
nóstico.
Inmediatamente, previa inyección de 0,2 ml y La rigidez muscular desciende ligeramente, lo
observación durante 30 minutos (ya que existe la que nos permite bajar la dosis y la frecuencia de
posibilidad de una reacción anafiláctica) se inyec- los relajantes musculares, aunque el animal sigue
tan vía IV 50 ml de suero antitetánico (IVEN). Acto incapaz de mantenerse de pie.
seguido empezamos la antibioterapia con Penici- Seguimos con la fluidoterapia, nutrición paren-
lina G potásica: 100.000 UI/cada 6 h/vía IV. teral y antibioterapia.
A continuación se detalla el tratamiento y evo- El animal empieza a ingerir líquidos aunque con

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ciertas dificultades y mucha lentitud, tiene pro- que todavía es incapaz de incorporarse, la recupe-
54 blemas en la deglución que le provocan accesos de ración es cada día mayor (las fotografías que apa-
tos intermitentes. recen en el artículo fueron tomadas en dicha fe-
La pérdida de peso érnpieza a ser considerable cha) (figs. 1, 2, 3, 4 y 5).
(3 kg), por lo que intentamos introducir una die-
ta liquida (CLINICARE Canino, Lab. PetAg), pero
ante las dificultades en la deglución (prácticamente 4.a semana
derrama más cantidad que la que ingiere) se de-
cide administrársela mediante una sonda esofági-
A los 21 días se da de alta al animal, ya que come
ca, pero ante nuestra sorpresa la maniobra resulta
con normalidad, camina y se incorpora por sí solo.
ser altamente estresante para el animal y se pro- Persiste cierto grado de rigidez muscular y la dis-
duce un paro cardiorrespiratorio. Conseguimos re- función urinaria.
cuperar al paciente mediante masaje cardíaco, ven- Al cabo de una semana el paciente vuelve a
tilación forzada y oxigenoterapia. nuestra consulta totalmente recuperado. Las fun-
A media semana podemos retirar el catéter uri-
ciones urinaria y digestiva se han normalizado y
nario, el espasmo del esfínter es menor. Aunque
ha empezado a ganar peso (2 kg).
empieza a presentar incontinencia urinaria.
Aparecen úlceras de decúbito, el animal inten-
ta moverse y se queda en posiciones no anatómi-
cas, fuera de la cama blanda. Se hace necesario con- CONCLUSIONES
finarlo en un espacio reducido para evitar así que
pueda moverse. Cuando se presente en nuestra consulta un ani-
mal con una rigidez muscular generalizada (pos-
tura de caballete), debemos tener presente la po-
3.a semana sibilidad de una infección por Clostridium Tèsani
aunque no exista una herida. En nuestro caso, la
Persiste la rigidez muscular, pero en menor gra- herida en el momento de presentarse la sintorna-
do, el paciente todavía es incapaz de incorporarse tología ya estaba cicatrizada.
aunque se aguanta de pie con cierta dificultad. Dada la larga duración de la recuperación del
Empieza a ingerir líquidos con facilidad y pro- paciente (de 3 a 4 semanas) la alimentación pa-
gresivamente acepta el alimento sólido. Presenta renteral es insuficiente por lo que es recomenda-
un apetito voraz. En 15 días ha perdido 5 kg y la ble fijar, bajo anestesia general, una sonda median-
caquexia es considerable. te una faringostomía o una gasatrotomía, alimen-
Se le administra Metocarbamol, como relajan- tando al animal con dietas líquidas. En nuestro
te muscular y Arnoxicilina-i-ácido clavulánico para caso nos limitamos exclusivamente a la alimenta-
tratar las úlceras por decúbito. ción parenteral alcanzando el animal un alto gra-
Se suprime la Fluidoterapia por vía IV. do de caquexia.
El animal presenta síntomas de «reflex dyssyner- Al existir un espasmo de la musculatura farín-
gia», es decir empieza la acción de la micción pero gea y esofágica, el paso de una sonda esofágica pue-
es incapaz de llevarla a cabo. El vaciado de la veji- de ser altamente dolorosa, traumática y estresan-
ga urinaria se realiza por rebosamiento o inconti- te para el animal hasta el punto de provocarle un
nencia. El espasmo del esfínter anal desaparece y paro cardiorrespiratorio.
el paciente empieza a defecar con normalidad. La utilización de una cama blanda, el confina-
A finales de esta 3.a semana (aproximadamen- miento en un espacio reducido y los cambios pe-
te a los 18 días del primer día de hospitalización, riódicos de posición, reducirán la aparición de úl-
el paciente es capaz de caminar por sí solo y aun- ceras por decúbito.

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 X. Font i Pla Têtanos en el perro. Caso clínico.

56 BffiLIOGRAFÍA

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