Universidad Complutense de Madrid: Facultad de Cc. Químicas Departamento de Bioquímica y Biología Molecular I

UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID
FACULTAD DE CC. QUÍMICAS

Departamento de Bioquímica y Biología Molecular I
ESTRUCTURA Y DINÁMICA DE PROTEÍNAS EN

CONDICIONES DE AGLOMERACIÓN
MACROMOLECULAR: DESARROLLO DE MÉTODOS
AVANZADOS DE ESPECTROSCOPÍA LÁSER DE
FLUORESCENCIA CON RESOLUCIÓN TEMPORAL DE
PICOSEGUNDOS
MEMORIA PRESENTADA PARA OPTAR AL GRADO DE

DOCTOR POR Silvia Zorrilla López
Bajo la dirección de la Doctora:

Mª del Pilar Lillo Villalobos
Madrid, 2002
ISBN: 84-669-1850-7
UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID
FACULTAD DE CIENCIAS QUÍMICAS
Dpto. de BIOQUÍMICA Y BIOLOGÍA MOLECULAR I
ESTRUCTURA Y DINÁMICA DE PROTEÍNAS EN

CONDICIONES DE AGLOMERACIÓN
MACROMOLECULAR: DESARROLLO DE MÉTODOS
AVANZADOS DE ESPECTROSCOPÍA LÁSER DE
FLUORESCENCIA CON RESOLUCIÓN TEMPORAL DE
PICOSEGUNDOS
TESIS DOCTORAL
INSTITUTO DE QUÍMICA-FÍSICA “ROCASOLANO”

C.S.I.C.
SILVIA ZORRILLA LÓPEZ

MADRID, 2002
DIRIGIDA POR DRA. M. PILAR LILLO VILLALOBOS

"No existen conocimientos más elevados o más bajos,
sino un conocimiento único que emana de la experimentación."
Leonardo da Vinci
AGRADECIMIENTOS
Deseo expresar mi más sincero agradecimiento a todas aquellas personas que de una
u otra manera han contribuido a la realización de este trabajo, en especial :
A la Dra. Pilar Lillo, directora de esta tesis, por la atención con la que ha
dirigido y corregido este trabajo. Por sus ánimos en los peores momentos y por
haberme enseñado a trabajar con rigor científico.
Al Dr. Ulises Acuña, por haber puesto a mi disposición todos los medios de su
laboratorio para la realización de este trabajo. Por sus interesantes observaciones, por
las discusiones científicas que hemos tenido a lo largo de este tiempo y por su
amabilidad al haber revisado el manuscrito de la tesis.
Al Dr. Germán Rivas, por haber sugerido la idea central de este trabajo. Por su
ayuda con los experimentos de ultracentrifugación y por su atenta revisión del
manuscrito de esta tesis.
Al Dr. Abderrazak Douhal, por haberme facilitado el acceso a su equipo de
fluorescencia con resolución temporal, que ha permitido la realización de una parte de
los experimentos de este trabajo.
To Dr. Ton Visser, for having accepted me in his lab to do the FCS experiments
of this work and for helpful comments on this work. And also to the people at his lab,
Mark Hink, Ruchira and Dr. J W Borst for all the help they gave me during my short
stay in The Netherlands.
To Dr. Allen Minton, for his help with the data analysis of some
ultracentrifugation experiments of this work and for helpful discussions.
A la Dra. María Gasset, por haberme permitido el acceso al material de su
laboratorio, en especial a su fluorímetro. Por sus consejos científicos, ánimos y ayuda
en el día a día.
A Dra. Mercedes Jiménez y al Dr. Carlos Alfonso, por su gran ayuda con los
experimentos de centrifugación. Por su amabilidad, sus ánimos y su buen humor. A
José, por su ayuda con los pósters, por su simpatía y por sus ánimos.
A la Dra. Asunción Bosch, por su labor como tutora de esta tesis. Por sus
ánimos y consejos, por haber supervisado el manuscrito de la tesis y por su ayuda con
la parte administrativa.
A todo el personal del Instituto Rocasolano, taller mecánico, almacén,
conserjes, secretaría, por su amabilidad.
A la Comunidad de Madrid, por la concesión de una Beca de Formación de
Personal Investigador, sin la cual no hubiera sido posible la realización de este trabajo.
Por la ayuda económica recibida en el proyecto CAM 07B/0042/1999. Al Ministerio de
Ciencia y Tecnología, por la concesión del proyecto DGICYT BQU 2000-1500. Al Dr
Emilio Díez y a Smithkline Beecham Pharmaceuticals por participar como Ente
Promotor-Observador de este trabajo.
A mis compañeros de laboratorio, Olga, Reinerio, Gema, Isabel, José y
Nikolay, por los buenos ratos que hemos pasado juntos y por haber hecho más
agradable el tiempo durante el que hemos trabajado juntos con su simpatía y buen
humor. A Rosa y Juan por haberme apoyado durante todo este tiempo.
A M. Carmen, Ruth, Cristina y Mónica, por ser mis amigas y por haberme
ayudado y animado siempre que lo he necesitado.
A mis padres, en especial a Carmen, por su cariño, su espíritu positivo, su
manera de entender la vida y en definitiva por ser mi madre. A Iván y Leyre por
haberme animado y apoyado en todas las etapas de mi vida. A mis abuelos, por ser
los mejores abuelos. A Olga y a Javier por el cariño y apoyo que me han mostrado
desde el primer momento.
Y muy especialmente a Pablo, por estar a mi lado, por haberme animado y
cuidado. Por su ayuda con el manuscrito de la tesis y por lo que cada día aprendo de
él.
Índice
Índice
Índice III
Abreviaturas IX
Resumen XIII
1. INTRODUCCIÓN. Aglomeración macromolecular. Consecuencias

bioquímicas, biofísicas y fisiológicas 1
1.1. Interacciones no específicas. Fenómeno de exclusión de volumen 4
1.2. Consecuencias termodinámicas de la aglomeración macromolecular 7
1.3. Efecto de la aglomeración macromolecular sobre la velocidad
de las reacciones 8
1.4. Aglomeración macromolecular y función biológica 9
1.5. Aproximaciones experimentales al estudio del efecto de la
aglomeración macromolecular sobre las reacciones entre macromoléculas 10
2. OBJETIVOS 13
3. FUNDAMENTO TEÓRICO 17
3.1. Espectroscopia de fluorescencia 19
3.1.1. Tiempos de vida media de fluorescencia 20
3.1.2. Anisotropía de fluorescencia 21
3.1.2.1. Emisión de fluorescencia polarizada. Concepto de fotoselección 21
3.1.2.2. Despolarización de fluorescencia inducida por la rotación
browniana 22
3.1.2.3. Despolarización de fluorescencia en estado estacionario.
Ecuación de Perrin-Weber 23
3.1.2.4. Multiplicación de factores de despolarización. Regla de Soleillet 26
3.1.2.5. Despolarización de fluorescencia resuelta en el tiempo. Rotación
global y dinámica local 27
3.2. Espectroscopía de correlación de fluorescencia (FCS) 33
3.2.1. Fundamento de la técnica 33
3.2.2. Función de autocorrelación. Coeficiente de difusión translacional 35
3.3. Ultracentrifugación analítica. Equilibrio de sedimentación 40
4. MATERIALES Y MÉTODOS 45
4.1. Proteínas, sondas fluorescentes y otros reactivos 47
4.2. Preparación de apomioglobina 49
III
Índice
4.3. Marcado de proteínas con fluoróforos extrínsecos 49

4.3.1. Determinación del grado de marcado 51
4.3.2. Utilización de las proteínas marcadas con fluoróforos
extrínsecos como trazadores 52
4.4. Espectroscopía de absorción ultravioleta-visible 53
4.5. Espectroscopía de fluorescencia 55
4.5.1. Espectroscopía de fluorescencia en estado estacionario 55
4.5.1.1. Anisotropía de fluorescencia en estado estacionario 60
4.5.2. Espectrometría de fluorescencia con resolución temporal de
picosegundos 64
4.5.2.1. Medida experimental de los tiempos de vida media de
fluorescencia y de la anisotropía de fluorescencia con resolución
temporal 67
4.5.2.2. Análisis numérico de los decaimientos de fluorescencia.
Técnicas de reconvolución iterativa 68
4.5.3. Medidas de fluorescencia realizadas en un lector de placas 71
4.5.4. Determinación de la constante de homodimerización aparente de
apoMb en presencia de distintas concentraciones de RNasa A por
anisotropía de fluorescencia 72
4.6. Espectroscopía de correlación de fluorescencia (FCS) 73
4.6.1. Procedimiento experimental 73
4.6.2. Análisis numérico de las funciones de autocorrelación 75
4.7. Medida de las viscosidades macroscópicas 77
4.8. Ultracentrifugación analítica. Equilibrio de sedimentación 78
4.8.1. Procedimiento experimental 78
4.8.2. Análisis de los gradientes de equilibrio de sedimentación 82
5. RESULTADOS 83
5.1 Preparación de apomioglobina 85
5.2. Características de los Marcajes de apomioglobina y ribonucleasa A
con fluoróforos extrínsecos 86
5.3. Estudio del efecto de la alta concentración de proteínas en solución
(medios aglomerados) sobre las reacciones de asociación: apomioglobina
en presencia de ribonucleasa A y de albúmina sérica humana 89
5.3.1. Comportamiento hidrodinámico de la apomioglobina en soluciones
tampón 89
IV
Índice
5.3.1.1. Caracterización hidrodinámica de la apomioglobina

marcada con ANS 90
5.3.1.2. Caracterización hidrodinámica de la apomioglobina
marcada con fluoresceína 91
a. Experimentos de fluorescencia 91
b. Experimentos de ultracentrifugación analítica 100
5.3.1.3. Estudio comparativo de las conformaciones globales de
apoMb-Fl y apoMb-ANS 100
5.3.2. Estudio del estado de asociación de la apomioglobina en
presencia de altas concentraciones de ribonucleasa A 104
5.3.2.1. Experimentos de fluorescencia con apomioglobina
marcada con ANS 104
5.3.2.2. Experimentos de fluorescencia con apomioglobina
marcada con fluoresceína 112
5.3.2.3. Experimentos de fluorescencia en estado estacionario a
concentración fija de ribonucleasa A y con concentraciones
variables de apomioglobina 115
5.3.2.4. Experimentos de equilibrio de sedimentación de
ribonucleasa A altamente concentrada 117
5.3.3. Estudio del estado de asociación de la apomioglobina en
presencia de altas concentraciones de HSA 122
5.4. Efecto de la alta concentración de proteínas en solución (medios
aglomerados) sobre la difusión rotacional y translacional de proteínas:
apomioglobina en presencia de altas concentraciones de ribonucleasa A
o de albúmina sérica humana 131
5.4.1. Viscosidad macroscópica de soluciones de ribonucleasa A y de
albúmina sérica humana 131
5.4.2. Difusión rotacional y viscosidad local de apomioglobina en
presencia de altas concentraciones de ribonucleasa A o
de albúmina sérica humana 133
5.4.2.1. Apomioglobina en soluciones concentradas de ribonucleasa A 133
5.4.2.2. Apomioglobina en presencia de altas concentraciones
de albúmina sérica humana 135
5.4.3. Difusión translacional y viscosidad local de apomioglobina en
soluciones de ribonucleasa A y de albúmina sérica humana 137
V
Índice
6. DISCUSIÓN 149
6.1. Propiedades de asociación de la apomioglobina en presencia
de proteínas aglomerantes: ribonucleasa A y albúmina sérica humana 151
6.1.1 Ventajas de los fluoróforos ANS y fluoresceína para la realización
de estudios hidrodinámicos de anisotropía de fluorescencia 151
6.1.2. Equivalencia de las estructuras de apoMb-ANS y apoMb-Fl en
solución diluida 152
6.1.3. Dimerización de la apomioglobina en presencia de altas
concentraciones de ribonucleasa A 156
6.1.3.1.La presencia de ribonucleasa A como proteína
aglomerante no altera significativamente las propiedades
espectroscópicas de apoMb-ANS 156
6.1.3.2. La presencia de la ribonucleasa A como proteína
aglomerante favorece la formación de dímeros de apomioglobina 157
6.1.3.3. Flexibilidad conformacional del dímero de apomioglobina 162
6.1.3.4. Estimación de la proporción de monómero y dímero de
apomioglobina en soluciones de distintas concentraciones de
ribonucleasa A como proteína aglomerante 163
6.1.3.5. Exclusión de la heteroasociación de la apomioglobina
con la ribonucleasa A 165
6.1.4. Ausencia de autoasociación de la apomioglobina en presencia de
altas concentraciones de albúmina sérica humana 167
6.1.4.1. Cambios en las propiedades espectroscópicas de
apoMb-Fl debidos a la presencia de albúmina sérica humana
como proteína aglomerante 167
6.1.4.2. La apomioglobina permanece en forma monomérica en
presencia de la albúmina sérica humana como proteína aglomerante 168
6.1.5. Tendencia de la apomioglobina a la dimerización en
determinadas condiciones de aglomeración macromolecular 169
6.2. Desviación de la ley de Stokes-Einstein-Debye para la difusión rotacional y
translacional de proteínas en condiciones de aglomeración macromolecular 172
6.2.1. Efecto de la aglomeración macromolecular debida a altas
concentraciones de proteína (ribonucleasa A y albúmina sérica humana)
sobre la difusión rotacional de otra proteína (apomioglobina) 173
VI
Índice
6.2.2. Efecto de la aglomeración macromolecular debida a la alta

concentración de proteína (ribonucleasa A o albúmina sérica humana)
sobre la difusión translacional de otra proteína (apomioglobina) 174
6.2.3. La aglomeración macromolecular debida a la alta concentración
de proteína (ribonucleasa A o albúmina sérica humana), afecta en
mayor medida a la difusión translacional que a la rotacional de
otra proteína (apomioglobina) 177
6.3. Anisotropía de fluorescencia y FCS, dos técnicas complementarias
para estudios cuantitativos en medios aglomerados 180
6.4. Perspectivas futuras 184
7. CONCLUSIONES 187
BIBLIOGRAFÍA 191
VII
Abreviaturas y Símbolos
Abreviaturas y símbolos
A Absorbancia
a parámetro estructural de las medidas de FCS
ai Actividad termodinámica de la especie i
ADN Ácido desoxirribonucleico
AEDANS N-yodoacetilaminoetil-5-naftaleno-1-sulfonato
Alexa 488 Ácido Alexa fluor 488 carboxílico
Alexa 546 Ácido Alexa fluor 546 carboxílico
ANS Sal amónica del ácido 1-anilinonaftalen-8-sulfónico
ApoMb Apomioglobina
ApoMb-Alexa 488 Apomioglobina marcada covalentemente con Alexa 488
ApoMb-Alexa 546 Apomioglobina marcada covalentemente con Alexa 546
ApoMb-ANS Apomioglobina marcada con ANS
ApoMb-Fl Apomioglobina marcada covalentemente con fluoresceína
αi Factor preexponencial en la expresión de un decaimiento de
intensidad de fluorescencia
BSA Albúmina sérica bovina
βi Contribución fraccional del tiempo de correlación i al decaimiento
de anisotropía de fluorescencia
ADC Convertidor analógico digital
Ci Concentración de la especie i
TAC Convertidor tiempo amplitud
DMSO Dimetil sulfóxido
Dr Coeficiente de difusión rotacional
Dt Coeficiente de difusión translacional
EDTA Etilendiamitotetraacetato sódico dihidratado
ε Coeficiente de absorción molar
Factor G Sensibilidad diferencial del sistema de detección
FAD Flavín dinucleótido fosfato
FCS Espectroscopía de correlación de fluorescencia
FIA fluoresceína unida a través de un grupo yodoacetamido
FITC 5-isotiocianato de fluoresceína
FMN Flavín mononucleótido fosfato
IX
Ftrip Fracción de fluoróforo en el estado triplete

φ Tiempo de correlación rotacional
G(t) Función de autocorrelación
GFP Proteína fluorescente verde
γi Coeficiente de actividad termodinámica de la especie i
h Hidratación
HEPES Sal sódica del ácido N-(2-hidroxietil)piperazina-N´-(2-
etanosulfónico)
HSA Albúmina sérica humana
η Viscosidad
[η] Viscosidad intrínseca

I Intensidad de fluorescencia
I(t) Decaimiento de intensidad de fluorescencia
I(0) Intensidad de fluorescencia a tiempo cero
III e I⊥ Componentes polarizadas de la intensidad de fluorescencia
J Flujo de sedimentación
k Constante de Boltzman
K Constante termodinámica de equilibrio
K´ Constante de equilibrio aparente
L(t) Función instrumental experimental
λ Longitud de onda
M Masa molecular
M*app Masa molecular de flotación aparente
Mb Mioglobina
MCA Analizador multicanal
Μ* Masa molecular de flotación
µi Potencial químico de la especie i
n Intensidad de fluorescencia por unidad de molécula (brillo)
N Número de partículas en el elemento de volumen
NA Número de Avogadro
NADH Nicotinamida adenina dinucleótido
r anisotropía de fluorescencia en estado estacionario
R Constante de los gases ideales
r∞ Anisotropía residual
X
r(0) Anisotropía a tiempo cero

r(t) Decaimiento de anisotropía de fluorescencia
R0 Distancia de Förster
r0 Anisotropía intrínseca
RNasa A Ribonucleasa A
RNasa A-Fl Ribonucleasa marcada covalentemente con fluoresceína
ρ Densidad
s Coeficiente de sedimentación
σ Desviación típica
T Temperatura absoluta
Ti Tiempo de difusión translacional de la especie i
Ttrip Tiempo de relajación del estado triplete
τ Tiempo de vida media de fluorescencia
<τ>1 Tiempo de vida media de fluorescencia promediado por la

amplitud
<τ>2 Tiempo de vida media de fluorescencia promediado por la
intensidad
V Volumen molar
vi Volumen específico parcial de la especie i
w Concentración en mg/mL
ω Velocidad angular
θ Ángulo del semicono en el que difunde un fluoróforo con rotación
restringida
θe Ángulo formado por el dipolo de emisión y el eje Z
XI
Resumen
Resumen
Una propiedad característica de los sistemas biológicos es su elevada

concentración total de macromoléculas (entre 50 y 400 mg/mL), lo que implica una
significativa ocupación de volumen (Ellis, 2001). En general, no existen especies
únicas con una concentración tan alta, sino que son todas las macromoléculas,
tomadas en conjunto, las que proporcionan esta elevada concentración total. Por ello,
no nos referimos a este tipo de sistemas como concentrados, sino como aglomerados
(“crowded”) (Minton, 2001).
Tradicionalmente, el conocimiento detallado de las velocidades, equilibrio y
mecanismo de las reacciones bioquímicas se ha adquirido a partir de experimentos
realizados en condiciones próximas a las ideales con una muy baja concentración total
de macromoléculas (menor, aproximadamente, de 1 mg/mL). Sin embargo, la alta
concentración de macromoléculas en los sistemas biológicos da lugar a interacciones
de tipo no específico, que tienen un importante efecto sobre la termodinámica y la
cinética de las reacciones, como las homo y heteroasociaciones, que tienen lugar en
estos sistemas.
El estudio cuantitativo de las propiedades de las macromoléculas así como de
sus interacciones en sistemas que simulan la aglomeración macromolecular existente
“in vivo”, presenta grandes dificultades experimentales que afectan tanto al diseño
como a la interpretación de los experimentos. Hasta la fecha, muy pocas técnicas
biofísicas se han aplicado de forma satisfactoria al estudio de las interacciones entre
macromoléculas en presencia de altas concentraciones de otras o de la misma
macromolécula, siendo el equilibrio de sedimentación la más consolidada (Rivas et al,
1999a).
El objetivo global de este trabajo es desarrollar métodos avanzados de
anisotropía de fluorescencia con resolución temporal de picosegundos y de
espectroscopía de correlación de fluorescencia (FCS), apropiados para el estudio
cuantitativo de la estructura y dinámica de macromoléculas en condiciones de
aglomeración macromolecular. Para el desarrollo de este objetivo, se ha seleccionado
una proteína modelo bien caracterizada, la apoMb. La apoMb es una proteína que en
solución diluida a pH 7.4 se encuentra en forma monomérica, mientras que en
presencia de altas concentraciones de otras proteínas como la RNasa A da lugar a la
formación de homodímeros (Wilf y Minton, 1981). En este trabajo, se han estudiado de
forma comparativa las propiedades dinámicas y estructurales de la apoMb en
soluciones de altas concentraciones de RNasa A y de HSA.
XV
Resumen
La apoMb se ha marcado alternativamente con varias sondas fluorescentes,

ANS, fluoresceína, Alexa 488 y Alexa 546. Las primeras dos sondas se utilizaron para
los experimentos de anisotropía de fluorescencia con resolución temporal y las
segundas para los de FCS. En todos los casos, se han estudiado las propiedades
espectroscópicas de la apoMb marcada con el fluoróforo correspondiente, en solución
diluida y en presencia de altas concentraciones de RNasa A y de HSA.
A lo largo de este trabajo, se han desarrollado y aplicado métodos de
anisotropía de fluorescencia con resolución temporal para la identificación de las
distintas especies de apoMb presentes en soluciones de alta concentración de HSA y
de RNasa A. En las soluciones de HSA sólo se han encontrado monómeros de
apoMb, mientras que en las de RNasa A se han detectado, además, homodímeros de
apoMb. La explicación del diferente efecto de altas concentraciones de las dos
proteínas sobre el equilibrio de dimerización de la apoMb, podría encontrarse en la
diferente exclusión de volumen en las soluciones de HSA y de RNasa A a igualdad de
concentración en mg/mL.
Los métodos de anisotropía de fluorescencia en estado estacionario y con
resolución temporal, han permitido detectar la presencia de flexibilidad de dominios en
el dímero de la apoMb, en las soluciones de alta concentración de RNasa A, similar a
la encontrada para la apoHb (Sassaroli et al, 1986).
Se ha estimado la proporción de monómeros y dímeros de apoMb en
soluciones de distintas concentraciones de RNasa A mediante métodos de anisotropía
de fluorescencia con resolución temporal. También se ha puesto un límite inferior a las
constantes de equilibrio de dimerización aparente de la apoMb en presencia de
distintas concentraciones de RNasa A como proteína aglomerante.
Los experimentos realizados han permitido distinguir entre la formación de
homodímeros de apoMb y heterodímeros de apoMb y RNasa A, descartando los
últimos.
En medios aglomerados, en los que el solvente no es continuo ni homogéneo,
las leyes de la hidrodinámica clásica (Stokes-Einstein-Debye) dejan de ser válidas
para describir la variación de los tiempos de correlación rotacional y de difusión
translacional con la viscosidad macroscópica del sistema. Trabajos previos proponen
una relación empírica potencial entre la viscosidad macroscópica y la microviscosidad
rotacional (ecuación (5.12), Lavalette et al, 1999; Endre y Kuchel, 1986; Gavish, 1980)
para determinados medios. Los experimentos de anisotropía de fluorescencia con
resolución temporal realizados en este trabajo, han probado la validez de esta relación
XVI
Resumen
empírica para la descripción de la difusión rotacional de proteínas como la apoMb,

monomérica o dimérica, en presencia de otras proteínas como la HSA o la RNasa A.
El efecto de la aglomeración macromolecular sobre la difusión rotacional es único para
cada pareja de especie que rota y especie aglomerante de modo que el parámetro q
debe determinarse específicamente para cada sistema. Los valores obtenidos para
este exponente q en este y otros trabajos son siempre menores que 1.
Por otro lado, se ha estudiado mediante una técnica de molécula única, FCS, la
difusión translacional del monómero de apoMb en presencia de altas concentraciones
de RNasa A o de HSA. Se ha propuesto una relación empírica, análoga a la utilizada
para la difusión rotacional (ecuación (5.13)), para la descripción de la variación de los
tiempos de difusión translacional obtenidos con la viscosidad macroscópica. También
en este caso, el valor del parámetro q debe determinarse individualmente para cada
pareja de especie que difunde y especie concentrada. Para la difusión translacional, la
diferencia más llamativa con respecto a lo encontrado para la difusión rotacional es
que el valor del parámetro q es en todos los casos mayor que 1.
En igualdad de condiciones de aglomeración macromolecular, la difusión
translacional de una especie se ve más impedida que su difusión rotacional. Este
mayor impedimento podría estar relacionado con la presencia de obstáculos que
dificultan la difusión translacional y que afectan en menor medida a la difusión
rotacional.
La información que las técnicas de FCS y anisotropía de fluorescencia
proporcionan, al ser aplicadas a estudios en medios aglomerados, es en cualquier
caso complementaria por lo que siempre que sea posible la mejor opción es su
utilización conjunta. Sin embargo, en ocasiones, las características del sistema objeto
de estudio pueden limitar la aplicación de alguna de las dos.
La viabilidad de la aplicación de los métodos de anisotropía de fluorescencia
con resolución temporal y de FCS a los medios aglomerados demostrada en este
trabajo, proporciona herramientas de potencial utilidad para el estudio cuantitativo de
las propiedades e interacciones entre macromoléculas en este tipo de medios.
Asimismo, estudios detallados como el aquí realizado, facilitan la interpretación de
posibles ensayos de alto rendimiento y cribado, en sistemas con aglomeración
macromolecular, en los que se utilicen algunas de estas técnicas, anisotropía de
fluorescencia o FCS.
XVII
1. Introducción
1. Introducción
1. AGLOMERACIÓN MACROMOLECULAR. CONSECUENCIAS BIOQUÍMICAS,

BIOFÍSICAS Y FISIOLÓGICAS
Una propiedad característica de los sistemas biológicos es la alta

concentración total de macromoléculas (entre 50 y 400 mg/mL), que pueden
encontrarse en solución o bien formando estructuras diversas, como es el caso de las
fibras citoesqueléticas (Fulton, 1982; Zimmerman y Minton, 1993). Así, por ejemplo, el
plasma sanguíneo contiene una concentración total de proteína del orden de
80 mg/mL (Ellis, 2001), la hemoglobina se encuentra a una concentración total de
330 mg/mL en el citosol del eritrocito, la matriz mitocontrial contiene una concentración
total de proteínas de 500 mg/mL (Ralston, 1990) y el citoplasma bacteriano contiene
una concentración de proteínas del orden de 300-400 mg/mL (Record et al, 1998;
Zimmerman y Trach, 1991).
En general, en los sistemas biológicos, dicha concentración tan elevada no se
debe a una única especie molecular, sino que se origina en la suma de una gran
variedad de macromoléculas del sistema tomadas en conjunto, las cuales además dan
lugar a una significativa ocupación de volumen (Figura 1.1). Por ello, en lugar de
referirnos a estos sistemas como “concentrados”, nos referimos a ellos como
aglomerados (“crowded”) o bien confinados, dependiendo de que las especies se
encuentren en solución o formando estructuras (Minton, 2001).
En los experimentos “in vitro” se intenta controlar condiciones experimentales
como el pH, la fuerza iónica o la composición del sistema, de modo que se asemejen,
en la medida de lo posible, a las condiciones del medio biológico en el que se
desarrolla el proceso objeto de estudio. Sin embargo, el conocimiento detallado de las
velocidades, equilibrio y mecanismo de las reacciones bioquímicas, se ha adquirido a
partir de experimentos realizados tradicionalmente en soluciones con muy baja
concentración total (menor, aproximadamente, de 1 mg/mL) de macromoléculas
(proteínas, ácidos nucleicos y/o polisacáridos) junto con sales tamponadoras y
ligandos fisiológicos de bajo peso molecular (Ellis, 2001; Minton, 2001).
La alta concentración de macromoléculas en los sistemas biológicos da lugar a
interacciones de tipo no específico entre las especies presentes, que tienen un
importante efecto sobre la termodinámica y la cinética de las reacciones entre
macromoléculas en los fluidos fisiológicos (Ellis, 2001). Por tanto, para determinar
correctamente el papel fisiológico de una reacción particular o de un conjunto de
reacciones caracterizadas “in vitro”, es importante considerar la posible influencia de la
3
1. Introducción
aglomeración macromolecular, o del confinamiento, sobre la reacción en su medio

biológico (Minton, 2001).
100nm
In vitro In vivo
Figura 1.1: Comparación del entorno de una macromolécula en un experimento “in
vitro” realizado en solución diluida con la situación “in vivo” de dicha macromolécula.
La imagen amarilla representa la molécula de la chaperona molecular GroEL en
tampón (“in vitro”) y en el interior del mismo volumen de citoplasma bacteriano donde
dicha proteína ejerce su función. Figura tomada de Ellis y Hartl, (1996).
1.1. Interacciones no específicas. Fenómeno de exclusión de volumen
Las interacciones no específicas son aquellas que no dependen fuertemente de

detalles de la estructura primaria, secundaria o terciaria de las macromoléculas, sino
más bien de sus propiedades globales, como la carga neta, la polaridad y la forma
macromolecular. Las interacciones no específicas pueden ser de tipo repulsivo
(estéricas, electrostáticas...) o atractivo (electrostáticas, hidrofóbicas...) y, en general,
son sustancialmente más débiles que las interacciones específicas.
La repulsión estérica es la más fundamental de todas las interacciones entre
macromoléculas en solución, y está siempre presente a concentraciones finitas
independientemente de la magnitud de interacciones electrostáticas o hidrofóbicas
4
1. Introducción
adicionales (Minton, 1997). Dado que dos moléculas no pueden ocupar la misma
región del espacio, cuando la concentración de macromoléculas es muy alta, una
proporción significativa de volumen está físicamente ocupada y, por tanto, no
disponible para otras moléculas. Como ejemplo se puede considerar el caso más
sencillo de moléculas idénticas todas ellas esféricas, en el que la posición de cada una
queda perfectamente definida por la posición de su centro. En principio, lo más
cercanos que pueden estar dos centros es una distancia igual a la suma de los radios
de las dos partículas, de modo que alrededor de cada molécula hay un volumen en el
cual o
l s centros de otras están excluidos (Figura 1.2). Si se continúa añadiendo
moléculas en la solución, las posiciones en las que es posible colocar cada molécula
añadida se limita progresivamente. El espacio en el que cada molécula puede estar
localizada está restringido al volumen de la solución del que no está excluida, es decir,
el volumen disponible (Ralston, 1990).
El volumen excluido y el volumen disponible en una solución, dependen de las
formas y tamaños relativos de todas las especies presentes en la misma. Cuando a
una solución con una alta concentración de partículas de un cierto tamaño se añade
otra especie, entonces, si el tamaño de la nueva especie es pequeño en comparación
con el de las especies ya presentes, el volumen disponible para esta nueva especie es
aproximadamente la parte del volumen total no ocupada por las partículas previamente
existentes. Sin embargo, si la nueva especie es de un tamaño comparable o superior
al de las especies ya presentes, el volumen disponible es sustancialmente más
pequeño que el volumen no ocupado por las partículas iniciales (Figura 1.2, Minton,
2001).
La concentración real, c, y la concentración efectiva o actividad termodinámica,
a, de una especie en solución están relacionadas a través del denominado coeficiente
de actividad, γ, que tiene en cuenta las desviaciones con respecto al comportamiento
ideal:
a
γ= (1.1)
c
En una solución ideal, no existe interacción entre las moléculas de soluto, de

modo que el coeficiente de actividad es igual a 1 y la actividad termodinámica de una
especie es idéntica a su concentración. Sin embargo, en los sistemas en los que existe
aglomeración macromolecular, la ocupación de volumen impone restricciones en la
5
1. Introducción
posición que nuevas macromoléculas pueden ocupar en el espacio. Cuantas más

partículas haya en la solución, menores son las posibilidades de distribución espacial
de nuevas partículas, lo que conlleva a una disminución de la entropía del sistema. La
disminución de la entropía del medio tiene como consecuencia el aumento de la
energía libre del mismo, lo que implica que el coeficiente de actividad es mayor que 1
y, por tanto, la concentración efectiva de las especies es superior a su concentración
real (Ralston, 1990). La diferencia entre las concentraciones efectiva y real de las
especies, tiene importantes consecuencias sobre la cinética y la termodinámica de las
reacciones que tienen lugar en los medios aglomerados (Ellis, 2001).
Figura 1.2: Volumen excluido (rojo y negro) y volumen disponible (azul) en una
solución de alta concentración de partículas esféricas. Figura A: volumen disponible
para una partícula de tamaño infinitesimal. Figura B: volumen disponible para una
partícula de tamaño comparable al de las partículas ya presentes en el medio. Figura
tomada de Minton, (2001).
6
1. Introducción
1.2. Consecuencias termodinámicas de la aglomeración macromolecular
La exclusión de volumen en condiciones de aglomeración macromolecular

afecta a los equilibrios químicos de reacciones entre macrosolutos mediante la
desestabilización preferencial de reactivos o productos. En general, el estado más
favorable será el que menos volumen excluye al resto de las especies presentes en el
sistema. Por ejemplo, las conformaciones macromoleculares compactas excluyen
menos volumen para otros macrosolutos que las extendidas, y los agregados
oligoméricos o poliméricos macromoleculares, excluyen menos volumen para otros
macrosolutos que un número igual de subunidades aisladas (Figura 1.3). Por tanto, en
general, la aglomeración macromolecular proporciona una fuerza no específica para la
compactación y la asociación de macromoléculas (Zimmerman y Minton, 1993; Minton,
1981; Minton, 1998a).
El aumento que la aglomeración macromolecular produce en las constantes de
equilibrio de las reacciones de asociación, con respecto a las que se obtienen en las
mismas condiciones pero en soluciones diluidas, puede ser de varios ordenes de
magnitud dependiendo de los tamaños relativos de los reactivos y productos de la
reacción y de la especie altamente concentrada del medio (Ellis, 2001). Un aspecto de
importancia es que la aglomeración macromolecular aumenta la tendencia inherente
de las macromoléculas a la asociación, pero no crea dicha tendencia “de novo”.
El caso más sencillo de una reacción de asociación macromolecular lo
constituye la dimerización reversible de una proteína:
P+P P2
La constante termodinámica de asociación de este equilibrio se expresaría en

términos de los coeficientes de actividad:
a2
K= (1.2)
a1 2
donde los subíndices 1 y 2 se refieren al monómero y dímero, respectivamente. Por

otra parte, se suelen utilizar comúnmente constantes de equilibrio expresadas en
términos de concentraciones de especies:
7
1. Introducción
K´=
[P2 ] (1.3)
[P ]2
Esta constante K´ es en realidad una constante aparente, que se relaciona con

la constante termodinámica del equilibrio K mediante la siguiente expresión:
γ 12
K´ = K (1.4)
γ2
donde de nuevo los subíndices 1 y 2 se refieren al monómero y dímero,

respectivamente. En soluciones diluidas ideales, los coeficientes de actividad son
cercanos a la unidad y la constante de equilibrio aparente es aproximadamente igual a
la constante real del equilibrio. Sin embargo, en condiciones de aglomeración
macromolecular, como ya se ha indicado, los coeficientes de actividad de las especies
del sistema toman valores muy diferentes de la unidad así como la relación de los
mismos, de modo que la constante aparente difiere del valor termodinámico (Ralston,
1990).
1.3. Efecto de la aglomeración macromolecular sobre la velocidad de las

reacciones
El efecto de la aglomeración macromolecular sobre la velocidad de reacción va

a depender de cuál sea la etapa limitante de la velocidad global. En el caso de que la
velocidad de la reacción dependa de la velocidad a la que los reactivos se aproximan
unos a otros, entonces la reacción estará limitada por la difusión. Como la
aglomeración macromolecular reduce la difusión translacional, entonces también
disminuirá la velocidad de la reacción. La etapa limitante de la velocidad global de la
reacción puede ser también la velocidad de conversión del estado de transición en
productos. En este caso, si la formación del estado de transición está favorecida por la
aglomeración macromolecular, como sucede en el caso de las reacciones de
asociación por ejemplo, la velocidad de la reacción aumentaría. En el límite de alta
ocupación de volumen, es de esperar que todas las reacciones estén limitadas por la
difusión y que, por tanto, la aglomeración macromolecular de lugar a una disminución
de su velocidad global (Minton, 2001).
8
1. Introducción
Volumen de exclusión perdido en la asociación
Figura 1.3: La formación de un dímero a partir de dos monómeros esféricos produce

una pérdida de volumen excluido a un soluto inerte, representado por las regiones
rayadas. Figura tomada de Ralston, (1990)
1.4. Aglomeración macromolecular y función biológica
En principio, la aglomeración macromolecular afecta el equilibrio y la cinética

de cualquier reacción macromolecular en la que exista una diferencia significativa
entre el volumen excluido a los reactivos y el excluido a los productos de la reacción.
Estas reacciones incluyen las homo o heteroasociaciones, la condensación
(cristalización, formación de fibras controlada por nucleación), la unión de
macromoléculas a sitios de superficie específicos, la adsorción inespecífica a
superficies y la isomerización de proteínas, incluido el plegamiento y desplegamiento
(Lebowitz et al, 1965; Minton, 1981; Zimmerman y Minton, 1993; Ralston, 1990;
9
1. Introducción
Minton, 1995, 2000a y b). La aglomeración puede incluso afectar a reacciones entre
pequeñas moléculas catalizadas por enzimas, si el mecanismo de catálisis implica un
cambio conformacional significativo del enzima (Minton, 1981, 2001)
Como se ha visto más arriba, la ocupación de volumen tiene un efecto muy
importante sobre la reactividad de casi cualquier especie macromolecular, tanto
concentrada como diluida, que desarrolle su función en un medio fisiológico. A partir
de la teoría de exclusión de volumen, se ha estimado que pequeños cambios en la
concentración intracelular total de macromoléculas, pueden tener como consecuencia
importantes cambios en la reactividad de las especies (Minton, 1994). Por ello, todo
tipo de células, desde las bacterianas a las humanas, disponen de uno o más
mecanismos para el mantenimiento o la restauración del volumen celular en respuesta
a cambios en la composición del fluido extracelular (Somero et al, 1992; Record et al,
1998).
Estudios recientes (Shtilerman et al, 2002; Uversky, 2001) han demostrado,
que la aglomeración macromolecular en el citoplasma de las neuronas puede
favorecer y acelerar la formación y estabilización de fibras amiloides directamente
relacionadas con la enfermedad neurodegenerativa de Parkinson. Por lo tanto, el
incremento de la incidencia de este tipo de enfermedades, relacionadas con la
formación de fibras amiloides con la edad de los individuos, podría ser una
consecuencia directa del aumento de la concentración total de proteína intracelular
con la edad. Esta hipótesis está apoyada por la evidencia de una disminución
significativa del contenido de agua en el cerebro con el envejecimiento (Naber et al,
1979; Zs-Nagy et al, 1981, 1982).
1.5. Aproximaciones experimentales al estudio del efecto de la

aglomeración macromolecular sobre las reacciones entre
macromoléculas
El conocimiento detallado de los procesos que tienen lugar en el interior de las

células vivas, en general, se adquiere mediante una aproximación en tres etapas. En
primer lugar, a pesar de que las técnicas biofísicas aplicables a los sistemas “in vivo”
están desarrollándose a gran velocidad, todavía es necesario estudiar las propiedades
e interacciones de los componentes celulares que intervienen en los distintos procesos
en condiciones próximas a las termodinámicamente ideales. En segundo lugar, es
10
1. Introducción
necesario comprender el efecto de la presencia de moléculas que ocupan volumen

sobre los parámetros experimentales y las interacciones entre las macromoléculas.
Este conocimiento se puede adquirir, en parte, mediante estudios cuantitativos del
fenómeno de la exclusión de volumen en sistemas modelo bien definidos. En tercer
lugar, los resultados obtenidos en solución diluida y en medios aglomerados, serán de
gran utilidad para la interpretación de las propiedades y parámetros de las
interacciones determinadas “in vivo” (Ralston, 1990).
El estudio cuantitativo de la estructura y dinámica de macromoléculas en
condiciones de aglomeración macromolecular presenta grandes dificultades
experimentales, derivadas fundamentalmente de la elevada concentración total de
macromoléculas en este tipo de sistemas . La mayor parte de las técnicas biofísicas
comúnmente utilizadas para el estudio y caracterización de procesos bioquímicos en
solución diluida, se encuentran con importantes problemas cuando son aplicadas al
estudio de dichos procesos en sistemas con aglomeración macromolecular. Algunos
de estos problemas afectan al diseño experimental. Así, por ejemplo, la elevada
absorbancia, la dispersión de luz, los cambios de índice de refracción o la elevada
magnitud de los fondos de fluorescencia, obligan a realizar modificaciones en los
protocolos experimentales con respecto a los habitualmente utilizados en solución
diluida. Por otro lado, las desviaciones del comportamiento ideal observadas en estas
soluciones introducen dificultades en la interpretación de los resultados experimentales
obtenidos con las distintas técnicas. Por ejemplo, como consecuencia de la no
idealidad termodinámica, las masas moleculares aparentes determinadas para las
especies presentes en los sistemas con aglomeración macromolecular, utilizando
técnicas de ultracentrifugación analítica, deben ser corregidas con el fin de obtener los
verdaderos valores. Las viscosidades microscópicas que actúan sobre la rotación o la
translación de las especies moleculares en los medios con aglomeración
macromolecular, difieren de la viscosidad macroscópica. Por ello, a partir de los
coeficientes de difusión rotacional o translacional medidos en estas soluciones, es
difícil determinar el tamaño de las correspondientes especies, si no se tiene
información sobre la viscosidad microscópica.
El equilibrio de sedimentación es uno de los tres métodos clásicos para la
medida directa de la actividad termodinámica de macromoléculas en solución, además
de la medida de la presión osmótica y la dispersión de luz Rayleigh (Tanford, 1961).
En principio, ninguna de estas técnicas parece adecuada para la medida de la
actividad y estado de asociación de una especie trazadora en una solución con
11
1. Introducción
aglomeración macromolecular. Sin embargo, las medidas y el análisis del equilibrio de

sedimentación en condiciones de no idealidad con trazador, recientemente introducido
por Rivas et al (1999a), permiten utilizar la técnica de equilibrio de sedimentación para
la medida de coeficientes de actividad y propiedades de asociación de proteínas a
baja concentración, en presencia de altas concentraciones de proteínas no
relacionadas. Otra herramienta experimental con un gran potencial para estudios de
propiedades moleculares de proteínas individuales en medios altamente aglomerados
es, en principio, la espectroscopía de fluorescencia. Las técnicas de fluorescencia se
utilizan habitualmente, con gran éxito, para la obtención de información cuantitativa
sobre la conformación e interacciones de macromoléculas biológicas en solución
diluida. Sin embargo, hasta ahora, el único intento de aplicación de estas técnicas al
estudio de asociaciones en medios con aglomeración macromolecular, lo constituye un
trabajo publicado por Wilf y Minton (1981). En este trabajo, se estudiaba la
autoasociación de la proteína apoMb en presencia de altas concentraciones de
proteínas no relacionadas, como la RNasa A, la lisozima o la β-lactoglobulina,
mediante medidas de anisotropía de fluorescencia en estado estacionario. La
aplicación y desarrollo de métodos avanzados de espectroscopía de fluorescencia con
resolución temporal de picosegundos, así como de espectroscopía de correlación de
fluorescencia (FCS), para el estudio de las propiedades dinámicas y estructurales de
macromoléculas en condiciones de aglomeración macromolecular, puede ser de gran
utilidad para la cuantificación de los procesos bioquímicos que tienen lugar en este tipo
de medios y, por tanto, para un conocimiento más completo de los procesos
fisiológicos y celulares.
12
2. Objetivos
2. Objetivo
El objetivo general de este trabajo es desarrollar métodos avanzados de

espectroscopía de fluorescencia con resolución temporal de picosegundos y de
espectroscopía de correlación de fluorescencia (FCS), para la caracterización
hidrodinámica y el estudio cuantitativo de las interacciones entre macromoléculas en
condiciones de aglomeración macromolecular, que asemejen las existentes en los
fluidos fisiológicos.
Para dicho estudio se ha seleccionado una proteína modelo física y
químicamente bien caracterizada, la apomioglobina (apoMb), que en solución diluida,
a pH 7.4, se encuentra en forma monomérica a las concentraciones estudiadas en
este trabajo. En presencia de altas concentraciones de algunas proteínas no
relacionadas, la apoMb autoasocia, dando lugar a la formación de dímeros (Wilf y
Minton, 1981).
Los objetivos específicos que se han planteado en el desarrollo de la
metodología propuesta han sido los siguientes:
1. Identificar y caracterizar hidrodinámicamente distintas especies en
condiciones de aglomeración macromolecular, mediante métodos de anisotropía de
fluorescencia con resolución temporal de picosegundos. El desarrollo de este objetivo
se realizará mediante la Identificación de la presencia de monómeros y/o dímeros de
apoMb en soluciones concentradas de ribonucleasa A (RNasa A) o de albúmina sérica
humana (HSA). Asimismo, se estudiará el efecto de altas concentraciones de RNasa A
o de HSA, tanto sobre las conformaciones globales como sobre los posibles
movimientos segmentales del monómero y el dímero de apoMb.
2. Aplicar las técnicas de anisotropía de fluorescencia a la determinación de las
proporciones de distintas especies macromoleculares, y de constantes de equilibrio de
asociación aparentes, en medios aglomerados. Para alcanzar este objetivo se
determinarán las proporciones de monómero y dímero de apoMb y las constantes de
dimerización aparentes en soluciones con concentraciones elevadas de RNasa A o
HSA.
3. Estudiar de forma comparativa el efecto de altas concentraciones de
distintas especies sobre constantes de equilibrio de asociación aparentes. El
desarrollo de este objetivo se realizará mediante el estudio del efecto de altas
concentraciones de RNasa A y de concentraciones del mismo orden de HSA sobre el
equilibrio de dimerización de la apoMb.
4. Estudiar, mediante técnicas de anisotropía de fluorescencia con resolución
temporal, el efecto de la aglomeración macromolecular sobre la difusión rotacional de
15
2. Objetivo
las proteínas. Se pretende estudiar el efecto sobre la rotación global de una especie y
sobre los posibles movimientos segmentales (flexibilidad) de la misma. Con este
objetivo, se estudiará el efecto de la presencia de altas concentraciones de RNasa A
y HSA sobre la rotación del dímero y el monómero de apoMb.
5. Comprobar las condiciones de validez de la ecuación empírica ((ecuación
5.12), Endre y Kuchel, 1986; Lavalette et al 1999; Gennaro et al 1996; Gavish, 1980)
que establece una relación potencial entre la viscosidad macroscópica y la
microviscosidad rotacional, para la descripción de la difusión rotacional de proteínas
en presencia de altas concentraciones de otras proteínas. El desarrollo de este
objetivo se realizará mediante el estudio de la difusión rotacional del monómero y el
dímero apoMb en soluciones de alta concentración de RNasa A y de HSA utilizando
métodos de anisotropía de fluorescencia con resolución temporal.
6. Desarrollar una metodología que permita la aplicación de la técnica de FCS
al estudio de la difusión translacional de proteínas en presencia de altas
concentraciones de otras proteínas. Para lograr este objetivo se estudiará la difusión
translacional del monómero de apoMb en presencia de altas concentraciones de
RNasa A y de HSA.
7. Proponer relaciones empíricas entre la viscosidad local que actúa sobre la
translación y la macroviscosidad, válidas para describir el efecto de la aglomeración
macromolecular sobre la difusión translacional.
8. Comparar el efecto de la aglomeración macromolecular sobre la difusión
rotacional y translacional de una misma especie en el mismo y en distintos medios. El
desarrollo de este objetivo se realizará mediante el estudio comparativo del efecto de
la presencia de altas concentraciones de RNasa A o de HSA sobre la difusión
rotacional y translacional de la apoMb.
16
3. Fundamento Teórico
3.1. ESPECTROSCOPIA DE FLUORESCENCIA
La fluorescencia es un caso particular de luminiscencia en el que la excitación

óptica de un cromóforo y la emisión desde el mismo, tienen lugar a través de estados
electrónicos singletes. Algunas sustancias naturales, como las proteínas, muestran
fluorescencia intrínseca como resultado de la presencia de grupos aromáticos en su
estructura (triptófano, tirosina, fenilalanina, FMN, FAD, NADH...). Sin embargo, en
ocasiones es necesario introducir fluoróforos extrínsecos (fluoresceína, ANS,...) con el
fin de adecuar las propiedades espectrales de las sustancias a las necesidades de
cada experimento.
La determinación de la intensidad de fluorescencia se puede realizar en estado
estacionario, es decir, con excitación y observación constantes. También se pueden
realizar determinaciones con resolución temporal, cuando la muestra se excita, por
ejemplo por un pulso de luz de muy corta duración y la emisión se detecta por medio
de un sistema de alta velocidad. El tiempo de vida media de fluorescencia de un
fluoróforo es el tiempo promedio que la molécula permanece en el estado excitado
antes de decaer al estado fundamental. Los tiempos de vida media de fluorescencia
de los fluoróforos utilizados comúnmente suelen ser del orden de 2-15 ns. Debido a la
corta escala de tiempos de la fluorescencia, las medidas de fluorescencia resueltas en
el tiempo requieren métodos ópticos y electrónicos muy complejos. A pesar de las
dificultades experimentales, los estudios de fluorescencia con res olución temporal son
muy útiles debido al gran volumen de información que proporcionan, en comparación
con la información (promediada temporalmente) que se obtiene a partir de las medidas
de estado estacionario. Los métodos habitualmente utilizados para medir intensidades
de fluorescencia en la zona ultravioleta-visible pueden trabajar en el dominio de
tiempos o de frecuencias. En el presente trabajo se ha utilizado el primero de los dos
métodos, de dominio de tiempos, en el que la muestra se excita con un pulso de luz y
se mide la variación temporal de la intensidad de fluorescencia.
El éxito de la espectroscopía de fluorescencia para los estudios dinámicos y
estructurales de sistemas biológicos se debe a su gran sensibilidad, a su capacidad de
respuesta a cambios en el microentorno de la molécula emisora, debido a la
especificidad de las características de la fluorescencia (espectros, rendimiento
cuántico, tiempos de vida media...) y a la posibilidad de proporcionar información
espacial y temporal.
19
3.1.1. Tiempos de vida media de fluorescencia
El tiempo de vida media de fluorescencia (τ) es el tiempo promedio que las

moléculas permanecen en el estado excitado después de la excitación. El tiempo de
vida media de fluorescencia es una de las características más importantes de los
fluoróforos, ya que representa la ventana experimental de tiempo para la observación
de cualquier proceso dinámico.
La excitación de una muestra que contiene un fluoróforo con un pulso de luz
infinitamente estrecho, tiene como cons ecuencia que un cierto número de moléculas
del fluoróforo pasen al estado excitado. Para fluoróforos con un solo tiempo de vida
media de fluorescencia, la intensidad de fluorescencia decae exponencialmente de
acuerdo con la siguiente expresión:
I(t) = I(0)exp( − t τ ) (3.1)
donde I(0) es la intensidad de fluorescencia a tiempo cero. El tiempo de vida media de

fluorescencia (τ) es el tiempo en el que la intensidad de fluorescencia decae en un
factor de 1/e con respecto a su valor a tiempo cero (I(0)).
Normalmente, sobretodo en el caso de moléculas biológicas, es difícil encontrar
muestras que presenten decaimientos de intensidad de fluorescencia
monoexponenciales. En estos casos, se utiliza un modelo multiexponencial, según el
cual la intensidad de fluorescencia decae como una suma de decaimientos
exponenciales:
n
I(t) = I(0) ∑ α exp( − t τ
i =1
i i ) (3.2)
donde τi son los tiempos de vida media de fluorescencia y α i los factores

preexponenciales, que representan la contribución fraccional de la especie con tiempo
de vida media τi al decaimiento de intensidad (Σα i = 1). La existencia de varios
tiempos de vida media de fluorescencia puede deberse a la presencia de varios
fluoróforos en la muestra o bien de un único fluoróforo que se encuentra en distintos
microentornos dentro del sistema. En éste último caso, los factores preexponenciales
se pueden interpretar como la fracción de moléculas de fluoróforo en cada
20
microentorno. En general, los factores preexponenciales α i contienen información

sobre la concentración, el coeficiente de absorción molar y el rendimiento cuántico de
fluorescencia de la especie i.
Para los decaimientos de intensidad de fluorescencia multiexponenciales, se
pueden definir dos tipos de tiempos de vida media promedio (Valeur, 2002): el
promediado por la amplitud (<τ>1) y el promediado por la intensidad de fluorescencia
(<τ>2):
∑α τ i i
< τ >1 = i =1
n
(3.3)
∑α
i =1
i
∑α τ
2
i i
<τ >2= i =1
n
(3.4)
∑α τ
i =1
i i
3.1.2. Anisotropía de fluorescencia
Las medidas de anisotropía de fluorescencia se han utilizado ampliamente para

la obtención de información sobre la forma, el tamaño, la rigidez o la flexibilidad de
moléculas biológicas. La técnica constituye asimismo una herramienta de gran utilidad
para el estudio de interacciones moleculares proteína - proteína, proteína – ligando o
proteína – ácidos nucleicos.
3.1.2.1. Emisión de fluorescencia polarizada. Concepto de fotoselección
Las medidas de anisotropía de fluorescencia se basan en el principio de

excitación fotoselectiva de fluoróforos mediante luz polarizada. Cuando una población
de fluoróforos se excita con luz linealmente polarizada, la probabilidad de excitación de
una molécula de fluoróforo depende de la orientación de su momento dipolar de
absorción con respecto a la dirección del vector campo eléctrico de la luz de
21
excitación. De este modo, se excitan preferentemente las moléculas de fluoróforo cuyo

momento de transición está orientado en una dirección próxima a la del vector campo
eléctrico de la luz de excitación, lo que se conoce como fotoselección (Lakowicz,
1999). La excitación selectiva da lugar a una población de fluoróforos parcialmente
orientada y por tanto a una emisión de fluorescencia parcialmente polarizada.
3.1.2.2. Despolarización de fluorescencia inducida por la rotación browniana.
Cualquier cambio en la orientación del momento dipolar de absorción del

fluoróforo durante el tiempo de vida media del estado excitado, provoca una
disminución de la anisotropía de la fluorescencia emitida. Existen numerosos factores
que producen una despolarización de la fluorescencia emitida, entre los que se
pueden mencionar las vibraciones torsionales, la transferencia de energía de
excitación a otra molécula con diferente orientación y la difusión rotacional de la
molécula excitada.
En soluciones fluidas, las moléculas se desplazan angularmente al azar debido
al movimiento browniano inducido térmicamente, de modo que la distribución angular
inicial de moléculas creada tras la excitación se va destruyendo progresivamente con
el tiempo. A partir de la extensión con que se produce la despolarización de la
fluorescencia, se puede obtener información sobre los movimientos moleculares, que
dependen de la forma y tamaño de las moléculas, y sobre la fluidez del microentorno.
El curso temporal de la despolarización de fluorescencia depende de la relación
existente entre el tiempo de vida media de fluorescencia y la velocidad de rotación de
las moléculas fluorescentes. Cuando los tiempos de difusión rotacional son muy
diferentes del tiempo de vida media de fluorescencia del fluoróforo, no se obtiene
prácticamente información dinámica, ya que la rotación ocurre fuera de la ventana de
tiempo del experimento. Cuando el tiempo de rotación de una molécula es mucho
menor que el tiempo de vida media de fluorescencia de la sonda, se producen
muchas rotaciones durante la duración del estado excitado y la intensidad de
fluorescencia está totalmente despolarizada. En caso contrario, es decir, cuando la
molécula rota muy despacio en comparación con el tiempo de vida media de
fluorescencia del fluoróforo, la intensidad de fluorescencia decae antes de que se
produzca una disminución significativa de la anisotropía.
22
3.1.2.3. Despolarización de fluorescencia en estado estacionario. Ecuación de

Perrin-Weber
La anisotropía de emisión de fluorescencia en estado estacionario de una

solución excitada con luz polarizada linealmente se puede calcular mediante la
siguiente expresión (Jablonski. 1957):
II I − I⊥
r = (3.5)
II I + 2I ⊥
donde III e I⊥ son las componentes de la emisión de fluorescencia en la direcciones

paralela y perpendicular respectivamente a la dirección del plano de polarización de la
luz de excitación. En esta expresión III +2I⊥ es proporcional a la intensidad total de
fluorescencia (Figura 3.1).
µe
θe
Excitación
Iz ≡III
X
Ix ≡I⊥
Emisión
Y
Figura 3.1: Fluorescencia polarizada emitida por una población fotoseleccionada de

fluoróforos. θe es el ángulo que forman el momento de transición de la emisión y el eje
Z del laboratorio.
23
La anisotropía de fluorescencia es función del ángulo promedio formado por el

momento dipolar de emisión y la dirección de la polarización de la luz de excitación, θe.
En el caso de fluoróforos con momentos dipolares de absorción y emisión paralelos, la
anisotropía de fluorescencia se puede expresar como (Lakowicz, 1999):
3 < cos 2θ e > −1

r= (3.6)
2
Cuando los dipolos de emisión están distribuidos al azar, sin ninguna

orientación preferente, el valor de <cos 2θe> es 1/3 y la anisotropía de fluorescencia es
cero. Cuando, por el contrario, una población de emisores está totalmente alineada
según el eje z, el valor de <cos 2θe> es 1 y la anisotropía de fluorescencia es 1. En el
caso de una población fotoseleccionada de fluoróforos, cuando los momentos
dipolares de absorción y emisión son paralelos, el máximo valor posible del <cos 2θe>
es 3/5, de modo que la anisotropía de fluorescencia no puede ser superior a 0.4
(Lakowicz, 1999).
Una propiedad especialmente útil de la anisotropía de fluorescencia es la
aditividad. La anisotropía de fluorescencia correspondiente a una mezcla de varios
fluoróforos se puede expresar como (Valeur, 2002):
r= ∑f r i i (3.7)
i
donde ri es la anisotropía de cada una de las especies y fi es la intensidad fraccional

correspondiente a cada fluoróforo:
Ii
fi = (3.8)
IT
donde Ii es la intensidad de fluorescencia del fluoróforo i e I T es la intensidad total de

fluorescencia.
En el caso de un fluoróforo con un único tiempo de vida media de fluorescencia
(τ), unido rígidamente a una esfera, la anisotropía de fluorescencia en estado
estacionario se puede expresar como (Perrin, 1926):
24
r0
r= (3.9)
τ
1+
φ
donde r0 es la anisotropía intrínseca es decir, la anisotropía característica del

fluoróforo en ausencia de movimientos. El valor de r0 es una propiedad específica de
cada fluoróforo y depende de la orientación relativa de los momentos dipolares de
transición de absorción y emisión. φ es el tiempo de correlación rotacional del
fluoróforo, que está relacionado con el coeficiente de difusión rotacional (Dr) mediante
la siguiente expresión:
φ = (6D r ) −1 (3.10)
En medios continuos y homogéneos, la ecuación de Stokes-Einstein-Debye

establece la siguiente relación entre el tiempo de correlación rotacional de un rotor
esférico y su volumen hidrodinámico:
ηV
φ= (3.11)
kT
donde η es la viscosidad del medio, T la temperatura en Kelvin, k es la constante de

Boltzman y V el volumen hidrodinámico de la especie que rota.
El volumen hidrodinámico de una proteína en solución acuosa se puede
expresar en función de su masa molecular M, del volumen específico parcial v y del
grado de hidratación h (Cantor y Schimmel, 1980):
V = M(v + h) (3.12)
La hidratación de una proteína suele tomar valores entre 0.2 y 0.4 gramos de
H20 por gramo de proteína (Squire y Himmel, 1979).
Las ecuaciones (3.11) y (3.12) permiten estimar de forma aproximada el tiempo
de correlación rotacional de una proteína, conocida su masa molecular, si se
comportara en solución como un sólido rígido esférico (Lakowicz, 1999):
25
ηV ηM
φ= = ( v + h) (3.13)
RT RT
En general, los tiempos de correlación rotacional determinados

experimentalmente para las proteínas suelen ser mayores que los estimados a partir
de la expresión (3.13), lo que se debe normalmente a la incompleta esfericidad de las
mismas. La determinación de tiempos de correlación rotacional menores, suele ser un
indicativo de flexibilidad molecular.
En el caso general de fluoróforos con más de un tiempo de correlación
rotacional y más de un tiempo de vida media de fluorescencia, la expresión que se
obtiene para la anisotropía en estado estacionario es la siguiente (Lillo, Tesis Doctoral,
1985):
r β j fi
r0
= ∑∑ τ
(3.14)
i j 1+ i
φj
α iτ i
donde f i = representa la contribución fraccional de cada tiempo de vida media
∑ α iτ i
i
de fluorescencia τi a la intensidad de fluorescencia total y β j la contribución fraccional
de cada tiempo de correlación rotacional φj al decaimiento de anisotropía de

fluorescencia (ver Fundamento Teórico 3.1.2.5).
3.1.2.4. Multiplicación de factores de despolarización. Regla de Soleillet
Un fenómeno de fotoselección da lugar a una población orientada de

fluoróforos excitados cuya emisión está fuertemente polarizada. Cada desplazamiento
angular del dipolo de emisión respecto del de absorción, da lugar a una
despolarización de la fluorescencia que puede expresarse como un factor de
despolarización di. De acuerdo con la regla de Soleillet (Soleillet, 1929), la anisotropía
resultante depende del producto de los factores de despolarización:
r = r0 ∏d i
i (3.15)
26
Cuando la despolarización de la fluorescencia tiene lugar como consecuencia

de un cierto número de procesos sucesivos de reorientaciones locales, la anisotropía
de fluorescencia se puede expresar como (Soleillet, 1929):
3 cos 2θ i − 1
r = r0 ∏ (3.16)
i 2
donde θi representa el ángulo del desplazamiento del momento dipolar de

emisión con respecto al de absorción, provocado por cada reorientación.
3.1.2.5. Despolarización de fluorescencia resuelta en el tiempo. Rotación global y

dinámica local
La anisotropía de fluorescencia en estado estacionario representa un promedio

temporal del decaimiento de anisotropía pesado por la intensidad de fluorescencia en
cada instante. Por otra parte, la anisotropía de fluorescencia con resolución temporal
proporciona información muy importante, ya que está directamente relacionada con la
forma, el tamaño y la flexibilidad de la macromolécula.
La obtención del decaimiento de anisotropía de fluorescencia de un fluoróforo
excitado con luz polarizada verticalmente, implica la medida experimental de los
decaimientos de las componentes de la emisión de fluorescencia polarizadas vertical
III (t) y horizontalmente I⊥ (t). Los decaimientos de las componentes paralela y
perpendicular de la emisión vienen dados por:
I(t)[1 + 2r(t)]
1
I I I (t) = (3.17)
3
I(t)[1 − r(t)]
1
I ⊥ (t) = (3.18)
3
donde r(t) es el decaimiento de anisotropía de fluorescencia:
I I I (t) − I ⊥ (t)
r(t) = (3.19)
I I I (t) + 2I ⊥ (t)
27
La información que se puede obtener del análisis de un decaimiento de

anisotropía de fluorescencia depende de la relación existente entre el tiempo de vida
media del fluoróforo y los tiempos de correlación rotacional asociados a este
fluoróforo. Como ya se ha comentado antes, las condiciones experimentales que
permiten estudiar mejor los fenómenos de rotación, son aquellas en las que el tiempo
de vida media del fluoróforo es del mismo orden que los tiempos de correlación
rotacional que se desea medir.
Rotores rígidos esféricos. En el caso más simple, de un rotor esférico con un único
tiempo de correlación rotacional, el decaimiento de anisotropía de fluorescencia se
puede expresar como una función monoexponencial de la forma:
r(t) = ro exp( − t φ ) (3.20)
donde r0 es la anisotropía intrínseca del fluoróforo.

A medida que el modelo hidrodinámico del rotor se aleja de la simetría esférica,
las expresiones para r(t) se hacen más complejas. Además, al movimiento global de la
macromolécula objeto de estudio, se pueden superponer movimientos locales. En este
caso, los decaimientos de anisotropía de fluorescencia se pueden expresar de forma
más general como funciones multiexponenciales del tipo:
r(t) = ro ∑ β exp( − t φ
i i ) (3.21)
i
donde, φ i son los tiempos de correlación rotacional individuales y β j son las amplitudes
fraccionales de cada movimiento ( ∑β i = 1 ).

i
Rotores rígidos asimétricos. Un rotor rígido totalmente asimétrico presenta tres

coeficientes de difusión rotacional alrededor de los tres ejes principales de difusión de
la molécula (D1, D2 y D3) y su decaimiento de anisotropía de fluorescencia se expresa
como suma de varias exponenciales (Belford et al, 1972):
r(t) = ro ∑ β exp( − t φ
i i ) (3.22)
i
28
donde los tiempos de correlación rotacional están relacionados con los coeficientes de
difusión rotacional principales (D1, D2 y D3). En el caso general en el que los momentos
de absorción y emisión no estén orientados a lo largo de uno de dichos ejes
principales, el decaimiento de anisotropía es una suma de 5 exponenciales. Con las
técnicas experimentales actuales no es posible determinar más allá de tres tiempos de
correlación rotacional. (Small e Isenberg, 1977).
En el caso particular de los elipsoides de revolución, el decaimiento de
anisotropía presenta tres tiempos de correlación rotacional, φ 1, φ 2 y φ 3, aunque
habitualmente sólo es posible resolver dos de ellos. Dichos tiempos de correlación
rotacional dependen de los dos coeficientes de difusión rotacional (DII y D⊥ )
1 1 1
φ1 = , φ2 = y φ3 = y sus amplitudes relativas son función de
2D ⊥ + 4D II 5D ⊥ + DII 6D ⊥
la orientación de los momentos dipolares de absorción y emisión respecto de los ejes
de simetría del elipsoide (Figura 3.2).
Rotación restringida. Se entiende como rotación restringida aquella en la que el

intervalo angular de rotación del fluoróforo está espacialmente limitado. En este caso,
la difusión rotacional no produce una despolarización total de la fluorescencia, sino
que la anisotropía se aproxima a un valor residual finito (r∞) para tiempos largos
comparados con el tiempo de vida media del fluoróforo. En el modelo más sencillo
para el decaimiento de anisotropía de fluorescencia, se puede suponer que la
anisotropía decae exponencialmente desde r0 hasta r∞ :
r(t) = (r0 − r ∞ )exp( −t/φ ) + r∞ = r0 [βexp( −t/φ ) + (1 − β )] (3.23)
La expresión más general que relaciona el valor de r∞ con el intervalo angular

de rotación del fluoróforo es (Steiner y McAllister, 1957):
r∞ 3 cos θ − 1
2
= =1− β (3.24)
r0 2
donde <cos 2θ> es el valor promedio de todos los posibles ángulos entre la dirección
del momento dipolar de absorción (en el instante en que se produce absorción) y el
momento de emisión (en el instante en que se produce la emisión). En otros modelos
29
como los propuestos por Kinosita et al, (1977) y Lipari y Szabo (1980) se supone que
la rotación del fluoróforo se encuentra restringida al interior de un cono.
Superposición de movimientos locales restringidos a la rotación global. En

ocasiones, una molécula presenta, además de su movimiento global, movimientos
segmentales rápidos que también contribuyen a la despolarización de la fluorescencia.
Esto sucede, por ejemplo, en el caso de fluoróforos unidos covalentemente a una
proteína. Si se admite que el movimiento segmental y el movimiento global son
independientes, el decaimiento de anisotropía de fluorescencia se puede expresar
como el producto de los términos responsables de la despolarización:
r(t) = r0 [βexp( −t/φ L ) + (1 − β )]exp( −t/ φG ) (3.25)
donde φ L y φG son los tiempos de correlación rotacional correspondientes a los

movimientos local y global del fluoróforo y β la contribución fraccional del movimiento
segmental a la despolarización de la fluorescencia. Operando en la expresión anterior,
se obtiene:
r(t) = r0 [βexp( −(t/φ L + t/φG )) + (1 − β )exp( −t/φ G )] (3.26)
1 1 1
En el caso de que φ L << φ G se tiene que + ≈ de modo que la expresión
φL φG φ L
anterior se puede aproximar como:
r(t) = r0 [βexp( −t/φ L ) + (1 − β ) exp( −t/ φG )] (3.27)
30
A
A
aa D
aa aa
D D
B DII
B
b b
D⊥
D⊥
Figura 3.2: Ejes de simetría y coeficientes de difusión de una esfera (A) y de un

elipsoide de revolución (B).
31
A r(t) r(t) = ro exp( − t φ )
r(t) = r0 ( βexp( −t/φ L ) + (1 − β ) )exp( −t/ φG )

B r(t)
r(t) = (r0 − r ∞ )exp( −t/φ ) + r ∞
C r(t)
r∞
Figura 3.3: Forma del decaimiento de anisotropía de fluorescencia para un fluoróforo

esférico que rota libremente (A), para un fluoróforo que presenta movimientos
segmentales además del global (B) y para un fluoróforo esférico cuya rotación se
encuentra restringida (C).
32
3.2. ESPECTROSCOPIA DE CORRELACIÓN DE FLUORESCENCIA (FCS)
La técnica de espectroscopia de correlación de fluorescencia, FCS, fue

introducida a principios de los años 70 para el análisis de las fluctuaciones
termodinámicas de los sistemas químicos (Magde et al, 1972; Elson y Magde, 1974;
Ehrenberg y Rigler, 1974). En principio, la técnica de FCS se utilizó para estudios de
cinética química a concentraciones muy diluidas en sistemas biológicos. Estudios
teóricos y experimentales (Magde et al, 1974, Magde et al, 1978) demostraron pronto
que con los métodos de FCS se podía medir no sólo coeficientes de difusión sino
también constantes de velocidad, concentraciones y estado de agregación.
En la última década se han realizado importantes avances en el campo de la
detección ultrasensible de la emisión de fluorescencia (Barnes et al, 1995; Eigen y
Rigler, 1994; Nie y Zare, 1997). Se ha conseguido obtener elementos abiertos de
volumen de observación extremadamente pequeños mediante el enfoque de la fuente
de luz láser de excitación, lo cual combinado con fotodiodos de avalancha de elevada
sensibilidad para la detección de fluorescencia y filtros de paso de banda altamente
discriminativos, ha permitido la detección de moléculas únicas (Rigler y Widengren,
1990; Rigler et al, 1992,1993; Rigler y Mets, 1992, Eigen y Rigler, 1994, Widengren y
Rigler 1998). Estos recientes avances han hecho posible la aplicación de la técnica de
FCS en una amplia variedad de campos de la física, la química, la biología o la
biomedicina.
FCS es una técnica muy poderosa para el estudio de interacciones de
importancia biológica, como la hibridación entre oligonucleótidos y dianas de ADN o
ARN o la interacción entre péptidos ligandos y receptores aislados o unidos a células y
entre antígenos y anticuerpos. Dado que la interacción puede ser analizada
rápidamente en pequeños volúmenes de muestra y sin necesidad de separar el
ligando unido del ligando libre, la técnica de FCS presenta una aplicabilidad importante
en estudios de cribado de fármacos a gran escala (Rigler, 1995, Sterrer y Henco,
1997). Otra ventaja importante de las técnicas de FCS es que pueden aplicarse
directamente en células vivas (Van Craenenbroeck y Engelborghs, 2000).
3.2.1. Fundamento de la técnica
FCS, es una técnica muy sensible que permite el estudio de procesos

dinámicos de moléculas fluorescentes bajo condiciones de equilibrio. En las medidas
33
de FCS se determinan las fluctuaciones de la intensidad de fluorescencia en un

elemento abierto de volumen creado mediante una luz láser de excitación enfocada.
En principio, puede ser medido cualquier proceso dinámico que produzca un cambio
en la intensidad de fluorescencia.
En un experimento de FCS, la luz láser de excitación se enfoca en la muestra
creando un pequeño elemento de volumen abierto. Este elemento de volumen puede
ser tan pequeño como 0.2 fL (Hink y Visser, 1999). Las moléculas fluorescentes
presentes en el elemento de volumen se excitan y se detecta su emisión de
fluorescencia. Debido al movimiento Browniano, las moléculas entran y salen del
elemento de volumen, lo cual produce fluctuaciones en la intensidad de fluorescencia
detectada. Estas fluctuaciones pueden ser medidas rápidamente con un detector
rápido de fotones como un fotodiodo de avalancha y autocorrelacionadas
automáticamente para construir la función de autocorrelación, que proporciona
información sobre las propiedades de difusión de las partículas fluorescentes.
Dado que el número relativo de fluctuaciones de la fluorescencia aumenta al
disminuir el número de partículas fluorescentes excitadas en el elemento de volumen
seleccionado, es importante realizar los experimentos con la mínima cantidad de
sonda fluorescente posible. En el pasado, la alta intensidad debida a la emisión de
fondo de las muestras, hacía imposible reducir la concentración de fluoróforo sin que
la señal de fluorescencia estuviera dominada por dicho fondo. Recientemente, el
diseño de nuevas sondas fluorescentes y el aumento de la sensibilidad de la
instrumentación óptica y electrónica, han permitido obtener volúmenes de detección
por debajo de 1 fL, lo que produce una disminución de la contribución del fondo, un
número más elevado de fluctuaciones relativas de la intensidad de fluorescencia y una
menor fotodegradación de la sonda. Las concentraciones de fluoróforo para un
experimento de FCS son actualmente del orden de 10-7 a 10-12 M, e incluso se han
realizado medidas a concentraciones más bajas (Hink y Visser, 1999).
Los cambios en la intensidad de fluorescencia dentro del elemento de volumen
pueden deberse a numerosos factores. El primer factor es, como se ha indicado, la
difusión de las partículas del sistema dentro y fuera del elemento de volumen. Este
fenómeno de la difusión dependerá del elemento de volumen, de modo que cuanto
más grande sea dicho volumen más grande será el tiempo de residencia de las
partículas dentro él (Figura 3.4). Cuando el elemento de volumen es pequeño en
comparación con el volumen disponible a la partícula (que es el inverso de la
concentración de partículas) se obtienen grandes fluctuaciones de la intensidad de
34
fluorescencia. En el caso contrario, es decir, cuando el elemento de volumen es

grande en comparación con el volumen disponible a la partícula, lo que se obtiene son
pequeñas fluctuaciones de la intensidad de fluorescencia (Figura 3.5).
Una molécula pequeña difundirá mucho más rápidamente en el elemento de
volumen que una grande, de modo que si un ligando fluorescente pequeño
interacciona con una macromolécula, se producirá una disminución importante en su
velocidad de difusión. La técnica de FCS permite, por tanto, detectar y cuantificar
interacciones con una sensibilidad de molécula única.
No sólo la difusión de las partículas produce cambios en la intensidad de
fluorescencia detectada. Las reacciones químicas, tales como las cinéticas de
asociación y disociación (Kinjo y Rigler, 1995; Rauer et al, 1996) y las reacciones
fotoquímicas tales como las del estado triplete, también pueden dar lugar a dichos
cambios en determinadas condiciones. De este modo, los métodos de FCS permiten
estudiar equilibrios de asociación y disociación e incluso cambios conformacionales
siempre y cuando ambos vayan acompañados de un cambio en la emisión de
fluorescencia del fluoróforo (Figura 3.6).
3.2.2. Función de autocorrelación. Coeficiente de difusión translacional
En un experimento de FCS se miden las fluctuaciones de la intensidad de

fluorescencia alrededor del valor medio de dicha intensidad. Para analizar estas
fluctuaciones, se calcula la función de autocorrelación (G(t)), que relaciona la
intensidad de fluorescencia I en un instante t con la intensidad de fluorescencia τ
segundos más tarde (Rigler et al, 1992):
+ δ I(t)δ I(t + τ )
2
I(t)I(t + τ ) I
G(t) = 2
= 2
(3.28)
I I
donde δI denota la fluctuación de la intensidad de fluorescencia alrededor de su valor

medio 〈I〉. La intensidad de fluorescencia depende en cada caso de la concentración y
de las propiedades espectroscópicas de la sonda, así como de la eficiencia de
detección del sistema experimental (Visser y Hink, 1999).
35
Figura 3.4: Tiempos de residencia de partículas para distintos tamaños del elemento
confocal de volumen de muestra. El tamaño del elemento de volumen en A es más
grande que en B y, por tanto, el tiempo de residencia de la partícula será menor en
este último caso.
A B
VC>>VT VC<VT
Figura 3.5: Fluctuaciones de la intensidad de fluorescencia en un experimento de FCS

en función del tamaño relativo del elemento de volumen VC y del volumen de
disponible a la partícula VD (inverso de la concentración de partículas). En el caso
representado en A (VC>>VD), se tiene una elevada intensidad de fluorescencia
promedio y pocas fluctuaciones, mientras que en el caso representado en B (V C<VD)
se tienen grandes fluctuaciones de la intensidad de fluorescencia.
36
Difusión translacional
Formación / disociación de complejos
Cambios conformacionales
Figura 3.6: Representación de algunos de los procesos que pueden ser estudiados y
caracterizados por la técnica de FCS. La formación de complejos y los cambios
conformacionales sólo se pueden detectar si las intensidades de fluorescencia de los
reactivos y productos de la reacción son distintas.
37
Dependiendo de cuales sean los procesos responsables de las fluctuaciones

de la intensidad de fluorescencia, el valor de δI(t) se puede expresar en función de
parámetros macroscópicos medibles, de manera que se puede obtener
matemáticamente una forma más conveniente para G(t) (Van Craenenbroeck y
Engelborghs, 2000). El caso más general es aquél en el que las fluctuaciones de la
intensidad de fluorescencia se producen como consecuencia de la difusión de las
distintas especies presentes en el sistema. Un factor adicional, que casi siempre hay
que tener en cuenta, es la conversión al estado triplete del fluoróforo, debido a la
elevada intensidad de los láseres utilizados como fuente de excitación. El estado
triplete no es fluorescente, de modo que la extensión en la que el fluoróforo es
transformado en este estado transitorio no emisivo limita la intensidad de
fluorescencia, contribuyendo a las fluctuaciones de la misma (Widengren, 2001).
Suponiendo que el volumen de detección tiene un perfil gausiano en las tres
dimensiones del espacio (Aragon y Pecora, 1976), la función de autocorrelación se
puede escribir en función de las constantes de difusión translacional (Thompson,
1991) como:
 
 
1 − Ftrip + Ftrip exp( −τ/T trip )   Fi 
G(τ ) = 1 + 
 N(1 − Ftrip )

 ∑ 1/2 
(3.29)
  i  τ  τ  
 1 +  1 + 2 
 a Ti  
  Ti 
donde N es el número promedio de partículas que se observan simultáneamente en el

volumen de detección, Ftrip y Ttrip representan la fracción de población y el tiempo de
relajación del estado triplete respectivamente y Ti es el tiempo de difusión translacional
de la especie i. Fi es la contribución de cada una de las especies presentes en el
sistema. Cuando el rendimiento cuántico de todas las especies presentes es el mismo,
Fi es la fracción molar de cada especie. En caso contrario, Fi depende además de los
rendimientos cuánticos de las partículas del sistema (Meseth et al, 1999). a es el
parámetro estructural que define la forma del elemento de volumen de detección, que
viene determinado por el tamaño del foco del láser y de la apertura confocal, de modo
que si ambos se mantienen constantes, el tamaño del elemento de volumen sería
también constante (Wohland et al, 1999). a = ω2/ω1 donde ω1 y ω 2 se definen como la
38
distancia radial y axial a la cual la intensidad del láser ha decaído en 1/e2 (ver Figura
3.7).
El tiempo de difusión translacional de una partícula (Ti ) en un experimento de
FCS se define como el tiempo necesario para que dicha especie se traslade una
distancia ω1, y está relacionado con la constante de difusión translacional Dt,i a través
de la ecuación de Einstein:
ω12
D t ,i = (3.30)
4Ti
Los valores del parámetro ω1 y del parámetro estructural a se obtienen

mediante calibrado del sistema con una solución de un compuesto cuya constante de
difusión translacional sea conocida, por ejemplo rodamina 6G (ver Materiales y
Métodos 4.6). Si la forma del volumen de detección se aproxima a la de un cilindro, los
parámetros ω1 y ω2 permiten la estimación de su volumen:
V = πω12 2ω 2 (3.31)
ω1 ω2
Figura 3.7 : Vista esquemática del elemento de volumen de detección de la muestra

en un experimento de FCS.
39
3.3. EQUILIBRIO DE SEDIMENTACIÓN
La ultracentrifugación es un método clásico para el estudio de la estructura

global de macromoléculas tales como proteínas en solución, a partir de la
determinación de sus propiedades hidrodinámicas (Waxman et al, 1994). Los métodos
de centrifugación analítica permiten, además, detectar y cuantificar especies de
diferente masa molecular, por lo que se han utilizado ampliamente en el estudio de
interacciones macromoleculares reversibles, que incluyen homo y heteroasociaciones
proteína-proteína, proteína-ADN y ligando-receptor (Ralston, 1993; Rivas et al, 1999b).
La técnica es especialmente útil para la caracterización cuantitativa de interacciones
débiles, como es el caso de una buena parte de las interacciones macromoleculares
con relevancia funcional en biología (Muramatsu y Minton, 1989; Rivas et al, 1999a).
En los experimentos de ultracentrifugación, la muestra se somete a la acción
de un campo centrífugo, de modo que sobre las partículas actúan dos fuerzas
contrapuestas, la fuerza centrífuga y la de difusión. El flujo de sedimentación, J i, de
una especie i sometida a la acción de un campo centrífugo viene dado por la ecuación
de Lamm (Rivas et al, 1999b):
∂w i
J i = s iω 2 rw i − D i (3.32)
∂r
donde ω es la velocidad angular, r la posición radial, wi la concentración en mg/mL de

la especie i y s i y Di son los coeficientes de sedimentación y difusión de la partícula i,
respectivamente, que vienen dados por las siguientes ecuaciones:
M i (1 − v i ρ )
si = (3.33)
NAf i
RT
Di = (3.34)
N Afi
donde ρ es la densidad del solvente, M i y v i son la masa molecular y el volumen

específico parcial de la especie i, respectivamente, T es la temperatura en Kelvin, R es
40
la constante de los gases ideales, NA el número de Avogadro y fi el coeficiente de

fricción translacional.
Las dos aproximaciones experimentales básicas en los métodos de
ultracentrifugación analítica son las denominadas equilibrio y velocidad de
sedimentación. En los experimentos de velocidad de sedimentación, debido a que el
campo centrífugo aplicado es muy elevado, la fuerza centrífuga supera a la de
difusión, produciéndose un transporte neto de materia en el sistema. En los
experimentos de equilibrio, el campo centrífugo aplicado es moderado, de modo que,
si la muestra se centrífuga durante un tiempo suficiente, se alcanza la condición de
equilibrio (Figura 3.8). En el equilibrio de sedimentación, los efectos opuestos de la
centrifugación, que produce el alejamiento de las moléculas del centro de rotación, y
de la difusión, que se opone a la formación de un gradiente de concentración de soluto
en la solución, se compensan de manera que no existe un flujo molecular neto (J i = 0):
d lnw i M i* ω 2
= (3.35)
dr 2 2RT
donde M i* es la masa molecular de flotación de la especie i, que viene dada por:
M i* = M i (1 − v i ρ ) (3.36)
En condiciones de equilibrio de sedimentación se aplica la siguiente relación

fundamental (Wills y Winzor, 1992, Rivas et al, 1999a):
dµ i M *i ω 2
= (3.37)
dr 2 2RT
donde µi es el potencial químico de la especie i, dado por:
µ i = µ i0 + RTlnγ i + RTlnwi (3.38)
donde µ i0 , γi y wi son el potencial químico estándar, el coeficiente de actividad y la
concentración en mg/mL de la especie i, respectivamente. El coeficiente de actividad

es una medida de la energía libre de interacción entre una molécula de la especie i y el
41
resto de las moléculas de la misma y otras especies, de modo que γi es función de la

concentración de todas las especies (Minton, 1983, 1998b).
Velocidad de sedimentación Equilibrio de sedimentación
Concentración Concentración
Radio Radio
Sedimentación Sedimentación
Difusión
Transporte neto No hay transporte neto
f (Forma y masa molecular) f (Masa molecular)
Figura 3.8: Esquema de las dos aproximaciones experimentales en las técnicas de

ultracentrifugación analítica: velocidad y equilibrio de sedimentación.
En la situación de equilibrio, el potencial químico de las especies no varía con

la distancia radial, de modo que se obtiene un gradiente exponencial de concentración
con la dicha distancia que no varía con el tiempo y que depende sólo de la masa
molecular de la especie pero no de su forma.
A partir de la expresión (3.35) se puede determinar la masa molecular de
flotación promedio a diferentes concentraciones, lo que permite detectar y estudiar la
tendencia a la asociación de las especies presentes en la muestra centrifugada.
Combinando las ecuaciones (3.35) y (3.37), se tiene (Rivas et al, 1999b):
42
 ∂ln γ i 
i,app = M − ∑ w j
M* *   M *j,app (3.39)
 ∂w 
i j  j 
En condiciones ideales, el valor de los coeficientes de actividad de las especies

es igual a 1 y por tanto, M *i,app = M * . Sin embargo, en condiciones de no idealidad, el
i
valor de los coeficientes de actividad es diferente de 1 y además es función de la

concentración, de modo que el término de los coeficientes de actividad no se cancela y
su valor se puede estimar empleando aproximaciones de la termodinámica estadística
(Minton 1998b; Rivas et al, 1999b) que permitirían obtener los valores de M * a partir
i
de M *i,app .
43
4. Materiales y Métodos
4.1. PROTEÍNAS, SONDAS FLUORESCENTES Y OTROS REACTIVOS
Proteínas. La mioglobina (Mb) del músculo esquelético de caballo cristalizada y

liofilizada, la albúmina sérica humana (HSA) cristalizada y liofilizada y la ribonucleasa
A (RNasa A) pancreática bovina cristalizada 5 veces procedían de Sigma (nos de
catálogo M-0630, R-4875 y A-9511, respectivamente). Estas proteínas se utilizaron sin
posterior purificación si bien previamente a cualquier procedimiento experimental, las
proteínas se dializaron de forma exhaustiva frente al tampón correspondiente. Salvo
que se indique lo contrario, el tampón utilizado para los experimentos fue fosfato
20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4.
Sondas fluorescentes. El 5-Isotiocianato de fluoresceína (FITC), sal de dilitio del

succinimidil éster del ácido Alexa flúor 488 carboxílico y sal de disodio del succinimidil
éster del ácido Alexa flúor 546 carboxílico procedían de Molecular Probes (nos de
catálogo F-1906, A-20000 y A-20002, respectivamente). La sal amónica del ácido
1-anilinonaftalen-8-sulfónico (ANS) fue de Fluka (nº de catálogo 10417). Estas sondas
se utilizaron sin purificación posterior.
Otros reactivos. La acetona se obtuvo de Fluka, el hidrogenofosfato disódico

.
heptahidratado (Na2 HPO4 7H2O) de Riedel-De Haën AG Seelze-Hannover y el
dihidrogenofosfato sódico dihidratado (NaH2PO4 . 2H2O) de Panreac. La sal sódica del
ácido N-(2-hidroxietil)piperazina-N´-(2-etanosulfónico) (HEPES) y el cloruro sódico
(NaCl) fueron de Sigma. El etilendiaminotetracetato sódico dihidratado (EDTA) fue de
Merck. El dimetil sulfóxido (DMSO) para síntesis fue de Scharlau.
47
S
C
N
NH SO3NH4 COOH
HO O O
ANS FITC
SO3 SO3
H H
H3 C N O N CH3
H3 C CH3
CH3 Cl COOH CH3

O
O
Cl
N O C (CH2 )5 NH C CH2 S Na
Cl
O
O
ALEXA 546
SO3 SO3
H2N O NH2
COO
O
46 2 Li
N O C
O 5
O
ALEXA 488
Figura 4.1: Estructura química de las sondas fluorescentes utilizadas en este trabajo.
48
4.2. PREPARACIÓN DE APOMIOGLOBINA
La apoMb se preparó a partir de la Mb mediante una modificación del método

del ácido/acetona (Rossi-Fanelli et al, 1958; Wilf y Minton, 1981).
Se preparó una solución de Mb al 3 % (30 mg/mL) en agua destilada (Milli-Q),
se enfrió en hielo y se añadió gota a gota lentamente sobre 30 volúmenes de una
mezcla de acetona y HCl (3 mL de HCl 1 M por litro de acetona) vigorosamente
agitada y enfriada a –20 ºC con hielo seco. Terminada la adición la mezcla continuó
siendo agitada y enfriada en las mismas condiciones durante 2 horas, después de lo
cual se centrifugó a 10000 rpm (11000 x g) durante 15 minutos a –10 ºC en una
centrífuga Universal 30 RF Hettich Zentrifugen. El sobrenadante se desechó y el
precipitado se disolvió en la mínima cantidad posible de agua Milli-Q enfriada en hielo,
se dializó frente a 500 volúmenes de agua Milli-Q durante 6 horas a 4 ºC y luego frente
a tampón HEPES 10 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.2. Después de esta diálisis se formó un
flóculo rosáceo de proteína desnaturalizada que se eliminó posteriormente por
centrifugación a 10000 rpm (11000 x g) durante 10 minutos a 4 ºC.
La eficiencia de eliminación de grupo hemo mediante este procedimiento se
determinó espectrofotométricamente, por comparación de la relación de picos de
absorbancia de la proteína a 405 y 280 nm antes y después de la eliminación del
grupo hemo.
4.3. MARCADO DE PROTEÍNAS CON FLUORÓFOROS EXTRÍNSECOS
La introducción de sondas fluorescentes en proteínas, se realizó mediante la

unión específica no covalente de la sonda a sitios hidrofóbicos de la proteína (apoMb
con ANS) o bien mediante la unión covalente de la sonda a la proteína (apoMb con
FITC, Alexa 488 y Alexa 546 y RNasa A con FITC).
Marcado de apoMb con ANS. El ANS forma en disolución un complejo 1:1 con la
apoMb, presumiblemente mediante la ocupación del sitio de unión del grupo hemo en
la Mb (Stryer, 1965). El marcado de apoMb con ANS se realizó por mezcla de
soluciones de apoMb y ANS en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM,
pH 7.4.
49
Marcados covalentes de apoMb y RNasa A. Los marcados covalentes se realizaron

por reacción del grupo reactivo de la sonda (isotiocianato o succinimidil éster) con los
grupos amino alifáticos (extremo amino terminal y grupo amino de la cadena lateral de
las lisinas) no protonados de la proteína.
El protocolo general seguido para el marcado covalente de las proteínas fue el
siguiente:
Se preparó una solución de la proteína en tampón de pH adecuado. Para
mantener los grupos amino alifáticos de la proteína no protonados, la reacción de
marcado debe realizarse a pH ligeramente básico. El grupo amino de las lisinas tiene
un pKa en torno a 10.5 mientras que el pKa del extremo amino terminal de las
proteínas es más bajo, por ello el marcado es más selectivo a estos últimos grupos
cuanto más bajo sea el pH de la reacción de marcado.
Por otro lado se preparó una solución concentrada de la sonda en DMSO. Se
utilizó este disolvente orgánico debido a que la mayor parte de las sondas
fluorescentes son muy poco solubles en tampones acuosos. La solución se preparó
suficientemente concentrada para que la cantidad de DMSO finalmente añadida sobre
la solución de proteína fuera menos del 10 % del volumen total. La sonda fluorescente
se disolvió en DMSO inmediatamente antes de la adición sobre la solución de
proteína, ya que los compuestos reactivos no son muy estables en solución.
A continuación se añadieron 50-100 µL de la solución de sonda sobre 1 mL de
la solución de proteína mientras ésta se mantenía en agitación. La mezcla de reacción
se incubó durante 30 minutos - 1 hora a temperatura ambiente en agitación constante.
Finalmente, la sonda no reaccionada se separó de la proteína por
cromatografía de exclusión en gel en columnas HiTrap Desalting de Pharmacia
Biotech, con un relleno de Sephadex G-25 y/o mediante diálisis exhaustiva. Las
proteínas marcadas se guardaron congeladas a –20 ºC en tampón fosfato 20 mM,
NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4.
En la Tabla 4.1 se resumen las condiciones específicas de cada uno de los
marcados covalentes de proteína realizados. Las condiciones se eligieron, en cada
caso, en función del grado de marcado de la proteína deseado y de la cantidad de
sonda fluorescente de que se disponía.
50
Tabla 4.1: Condiciones específicas de los distintos marcados covalentes de proteína.
Proteína Sonda Tiempo reacción Cproteína* sonda:proteína*# Tampón
RNasa A FITC 30 minutos 10 mg/mL 5:1 Fosfato 0.2M pH8.0

ApoMb FITC 30 minutos 10 mg/mL 10:1 Fosfato 0.2M pH 8.0
ApoMb Alexa 488 30 minutos 5 mg/mL 1:1 NaHCO3 0.2M pH 8.2
ApoMb Alexa 546 1 hora 2 mg/mL 1:1 NaHCO3 0.2M pH 8.3
* Los valores indicados se refieren a la reacción de marcado. # La relación

sonda:proteína está dada en número de moles de sonda/mol de proteína.
4.3.1. Determinación del grado de marcado
Marcado de apoMb con ANS. El número de moles de sonda por mol de proteína se
estimó a partir de la constante de equilibrio de disociación del complejo ANS-proteína
cuyo valor a 20 ºC es 3.4x10-6 M (Stryer, 1965). La relación de marcado fue, en la
mayor parte de los experimentos, 0.8 moles de ANS por mol de apoMb.
Marcados covalentes. El grado de marcado de una proteína con una sonda

fluorescente depende de las características de la proteína y la sonda, así como de las
condiciones de la reacción de marcado (concentración de sonda y proteína, número de
moles de sonda por mol de proteína, pH, tiempo y temperatura). Para determinar el
grado de marcado obtenido, se estimaron las concentraciones de sonda y proteína en
la solución que se obtiene finalmente tras la eliminación de la sonda no unida a la
proteína.
La concentración de sonda fluorescente se determinó
espectrofotométricamente, a partir de la absorción en el máximo en la zona del visible,
donde la proteína no absorbe. La concentración de proteína se determinó a partir de la
absorción en el máximo en el ultravioleta (en torno a 280 nm) corregida por la
contribución de la sonda fluorescente, que también absorbe en dicha zona del
espectro.
51
Aλ1
C sonda = (4.1)
ε
sonda
λ1
Aλ 2 − Aλ1 F
C prot = prot
(4.2)
ε λ2
donde Csonda y Cprot son las concentraciones molares de sonda y proteína

respectivamente. λ1 y λ2 son las longitudes de onda correspondientes al máximo de
absorción de la sonda en el visible y de la proteína en el ultravioleta respectivamente.
Aλ1 y A λ2 son las absorbancias de la solución de proteína marcada a las longitudes de
sonda prot
onda λ1 y λ2 respectivamente. ε y ε son los coeficientes de absorción molar de
λ1 λ2
la sonda y la proteína a las longitudes de onda λ1 y λ2 respectivamente. F es un factor

de corrección resultado del cociente de los coeficientes de absorción molar de la
sonda sonda
sonda a las longitudes de onda λ2 y λ1 ( F = ε λ ε λ1 ). En la Tabla 4.2 se muestran
2
los valores de F para las distintas sondas utilizadas.
Tabla 4.2: Valores del factor de corrección F para las distintas sondas.
Sonda fluorescente F
FITC 0.34 (medido experimentalmente)

Alexa 488 0.11(Molecular Probes, 2001)
Alexa 546 0.12 (Molecular Probes, 2001)
52
4.3.2. Utilización de las proteínas marcadas con fluoróforos extrínsecos

como trazadores
En las soluciones preparadas con apoMb marcada con ANS la relación de

marcado se pudo controlar fácilmente, lo que permitió ajustar la intensidad de emisión
de fluorescencia y la absorbancia a la longitud de onda de excitación de las muestras,
a las necesidades de cada experimento. Sin embargo, cuando el fluoróforo está unido
covalentemente a la proteína, la relación de marcado es fija y sólo podría modificarse
mediante nuevas reacciones de marcado. Esto supuso un problema en el caso de
fluoróforos como la fluoresceína, cuyo elevado coeficiente de absorción a la longitud
de onda de excitación así como su elevado rendimiento cuántico, dificultaron en la
mayoría de los casos el trabajo con soluciones en las que toda la proteína estuviera
marcada. Para resolver este problema, en las muestras preparadas con apoMb-Fl o
con RNasa A-Fl para las medidas de fluorescencia y ultracentrifugación, la proteína
marcada se utilizó como trazador. Es decir, que se prepararon muestras con una
concentración fija de proteína-Fl, completando la cantidad total deseada de proteína
(apoMb o RNasa A) para cada muestra con proteína no marcada. La concentración de
proteína-Fl se eligió de modo que la señal de fluorescencia fuera adecuada para las
condiciones experimentales y la absorbancia a la longitud de onda de excitación no
fuera superior a 0.1 (para 1 cm de paso óptico) (ver Materiales y Métodos 4.5.1). En
todos los casos se comprobaron las propiedades espectroscópicas del trazador en los
distintos medios.
4.4. ESPECTROSCOPÍA DE ABSORCIÓN ULTRAVIOLETA-VISIBLE
Los espectros de absorción de las muestras se adquirieron en un

espectrofotómetro ultravioleta-visible Varian Cary 3E, de doble haz y doble
monocromador (190-900 nm ± 0.2 nm) cuya resolución espectral se puede seleccionar
en un intervalo de 0.2-10 nm. La exactitud de los valores de la longitud de onda y de
las medidas de absorción de dicho espectrofotómetro se comprobó mediante filtros
calibrados (Ultraviolet Spectrometry Group, 1981a): 666-F1 (óxido de holmio) y 666-F2
(neutro) de Hellma. En la Figura 4.2 se muestra un esquema simplificado del
espectrfotómetro Cary 3E. Para las medidas se utilizaron cubetas de cuarzo Hellma
(111.057-QS) de 0.5 x 0.5 cm o Starna de 0.2 x 1 cm.
53
Los espectros de absorción se adquirieron de forma rutinaria para la

determinación de la concentración de proteína o de sonda fluorescente en las
soluciones de trabajo, así como para la determinación del grado de marcado covalente
de proteínas con fluoróforos extrínsecos (ver Materiales y Métodos 4.3.1). En la Tabla
4.3 se resumen los coeficientes de absorción molar utilizados para las distintas
proteínas y sondas.
Referencia
Lámpara de
cuarzo halógeno
(luz visible) Doble Detector: Tubo
Lámpara de monocromador fotomultiplicador
deuterio (luz
ultravioleta)
Muestra
Figura 4.2: Diagrama esquemático de un espectrofotómetro de doble haz.
Tabla 4.3: Coeficientes de absorción molar de las proteínas y sondas fluorescentes.

Todos los valores corresponden a la proteína o sonda en tampón.
λ(nm) e (M-1cm -1)
Proteínas
ApoMb 280 15700 (Wilf y Minton, 1981)
RNasa A 277.5 9800 (Torrent et al, 1999, Sela y Anfinsen, 1957)
HSA 280 34600 (Peters, 1996, Mach et al, 1992)
Sondas fluorescentes
FITC 490 72800 (Diehl y Horchak-Morris, 1987)
ANS* 350 5000 (Stryer, 1965)
Alexa 488 494 71000 (catálogo de Molecular Probes, 2001)
Alexa 546 558 104000 (catálogo de Molecular Probes, 2001)
* El valor indicado es el correspondiente al fluoróforo libre (no unido a proteína) en
tampón.
54
4.5. ESPECTROSCOPÍA DE FLUORESCENCIA
La técnica de espectroscopia de fluorescencia se ha utilizado a lo largo de este

trabajo para el estudio del estado de asociación de la apoMb, marcada con los
fluoróforos fluoresceína o ANS, en solución diluida y en presencia de altas
concentraciones de RNasa A o de HSA. También se ha utilizado esta técnica para el
estudio de la difusión rotacional de la apoMb, marcada con las mismas sondas, en
soluciones con una alta concentración de RNasa A o de HSA. Finalmente, algunos de
los gradientes de equilibrio de sedimentación se obtuvieron a partir de medidas de
fluorescencia realizadas en un lector de placas (ver Materiales y Métodos 4.8).
4.5.1. Espectroscopía de fluorescencia en estado estacionario
Los espectros de fluorescencia así como las medidas de polarización de

fluorescencia en estado estacionario se realizaron en un espectrofluorímetro SLM
8000D o en un espectrofluorímetro SLM 8100. En la Figura 4.3 se muestra un
diagrama esquemático representativo de los dos espectroflurímetros utilizados. La
fuente de luz es una lámpara de xenón de alta presión Osram (450 W) que emite de
forma continua desde 250 nm hasta el infrarrojo, siendo seleccionada la longitud de
onda de excitación por medio de un doble monocromador. La fluorescencia emitida por
la muestra se recoge perpendicularmente al haz de excitación y tras pasar por el
monocromador de emisión es detectada por el fotomultiplicador. En el
espectrofluorímetro SLM 8000D se operó con el fotomultiplicador en modo de contaje
de fotones mientras que en el SLM 8100, en modo analógico.
Para las medidas se utilizaron cubetas de cuarzo Starna de 0.2 x 1 cm, Hellma
(111.057-QS) de 0.5 x 0.5 cm y NSG Precision cells de 0.3 x 0.3 cm. El compartimento
de las muestras se termostatizó a 20 ºC con un baño de agua HETOFRIG (SLM
8000D) o LAUDA Ecoline RE 104 (SLM 8100) y la temperatura de la muestra se
comprobó con un termopar (Digi-Sense de Cole-Parmer).
55
DOBLE
MONOCROMADOR LÁMPARA
DE EXCITACIÓN DE XENÓN
MÓDULO
Obturador
ÓPTICO
Fotomultiplicador
Polarizador
CANAL A
MONOCROMADOR
MUESTRA
DE EMISIÓN
Cámara
termostatizada
Fotomultiplicador
CANAL B
CONTROLADOR DE LOS
MONOCROMADORES
ADQUISICIÓN
DE DATOS
ORDENADOR
Figura 4.3: Esquema simplificado de los espectrofluorímetros SLM 8000D y SLM

8100.
56
Espectros de emisión y excitación. El espectro de emisión de una sustancia se

determina a partir de la variación de la intensidad de fluorescencia con la longitud de
onda de emisión a una longitud de onda de excitación fija. Del mismo modo, la
variación en la intensidad de fluorescencia en función de la longitud de onda de
excitación para una longitud de onda de emisión fija constituye el espectro de
excitación.
Corrección de los espectros de excitación y emisión de fluorescencia. Los

espectros de excitación y emisión de fluorescencia adquiridos en un
espectrofluorímetro están distorsionados debido fundamentalmente a la dependencia
con la longitud de onda de la respuesta del conjunto monocromador de emisión y
fotomultiplicador del instrumento. La corrección de los espectros de fluorescencia es
imprescindible para la determinación de rendimientos cuánticos, integrales de
solapamiento o para la comparación de espectros obtenidos con distintos
espectrofluorímetros.
Corrección de los espectros de excitación. La distorsión de los espectros de

excitación se debe fundamentalmente a que la intensidad de la luz emitida por la
fuente de excitación y la eficiencia de transmisión del monocromador de excitación son
función de la longitud de onda. Los factores de corrección para los espectros de
excitación del espectrofluorímetro SLM 8000D se obtuvieron mediante la utilización de
un contador cuántico de Rodamina B (Melhuish, 1962), que absorbe virtualmente toda
la luz incidente entre 220 y 600 nm (Cañadas, Tesis Doctoral, 2002). El rendimiento
cuántico y el máximo de emisión de la rodamina B son independientes de la longitud
de onda de excitación, por lo que la intensidad de emisión es proporcional al flujo de
fotones de excitación. En la Figura 4.4 se muestran los factores de corrección de
excitación, obtenidos para el espectrofluorímetro SLM 8000 D con el polarizador de
excitación en posición vertical.
Corrección de los espectros de emisión de fluorescencia. La distorsión de los

espectros de emisión se debe fundamentalmente a la dependencia con la longitud de
onda de la eficiencia del monocromador de emisión y de la respuesta del
fotomultiplicador. Los factores de corrección de los espectros de emisión de
fluorescencia del espectrofluorímetro SLM 8000D se obtuvieron en el laboratorio
mediante la utilización de una lámpara calibrada de wolframio (Cañadas, Tesis
57
Doctoral 2002). Brevemente, el procedimiento seguido fue el siguiente: se determinó

una pequeña fracción de la señal debida a la intensidad de la lámpara calibrada I(λ) en
función de la longitud de onda utilizando el sistema de detección del
espectrofluorímetro. Los factores de corrección S(λ) se obtienen dividiendo la función
I(λ) así obtenida entre la respuesta espectral de la lámpara L(λ). En la Figura 4.4 se
muestran los factores de corrección de emisión obtenidos para el espectrofluorímetro
SLM 8000 D con el polarizador de emisión en posición de ángulo mágico (54.7º).
1.0 1.0
0.8 A 0.8 B
S( λ)
S ( λ)
0.6 0.6
0.4 0.4
0.2 0.2
0.0 0.0
300 400 500 600 280 380 480 580 680 780
λ (nm) λ(nm)
Figura 4.4: Variación con la longitud de onda de los factores de corrección para los
espectros de excitación (A) y emisión (B), utilizados para la corrección de los
espectros adquiridos con el espectrofluorímetro SLM 8000D. Los factores de
corrección indicados, son adecuados para la corrección de espectros de excitación
obtenidos con el polarizador de excitación en posición vertical y de emisión obtenidos
con el polarizador de emisión en posición de ángulo mágico (54.7º).
Distorsiones en las me didas de fluorescencia debidas a las características de la

muestra. Las distorsiones más comunes en la medida de la intensidad total de
fluorescencia de soluciones de proteínas son debidas al efecto de filtro interno (de
excitación o de emisión o autoabsorción), a la presencia de impurezas y a la
polarización.
58
Efecto de filtro interno de excitación. Cuando la densidad óptica de la muestra a la

longitud de onda de excitación es muy alta, una parte significativa de la luz incidente
es absorbida antes de alcanzar la parte central de la cubeta, por lo cual la intensidad
de fluorescencia detectada de la muestra deja de ser proporcional a la concentración
de fluoróforo. Para evitar este efecto se trabajó con soluciones de absorbancia < 0.1
(medida con una cubeta de 1 cm de paso óptico) a la longitud de onda de excitación.
Efecto de filtro interno de emisión o autoabsorción. Cuando existe solapamiento entre

los espectros de excitación y emisión de la muestra, a altas concentraciones puede
producirse un efecto de reabsorción de la luz emitida que provoca un cambio en la
forma del espectro de emisión en la región de solapamiento. Para evitar este efecto se
trabajó con soluciones de absorbancia < 0.1 (medida con una cubeta de 1 cm de paso
óptico) a la longitud de onda de excitación.
Efecto de la presencia de impurezas fluorescentes. Cuando se excita una muestra, la

señal de fluorescencia que se detecta a una determinada longitud de onda
corresponde a la emisión de todas las sustancias fluorescentes presentes en dicha
muestra con absorbancia no nula a la longitud de onda de excitación y que emitan en
dicha zona. Si la muestra contiene impurezas fluorescentes, su contribución deberá
ser restada a la señal de fluorescencia de la muestra con el fin de obtener la señal
correspondiente al fluoróforo de interés. Otra posible contaminación de la señal de
fluorescencia es la debida a la luz dispersa. Para corregir ambos efectos, en todos los
casos se adquirieron espectros de fluorescencia del tampón o del tampón con proteína
no marcada (fondo) en las mismas condiciones que para la muestra. Finalmente, los
espectros del fondo se restaron al espectro de la muestra.
Efectos de polarización. Aún en ausencia de polarizadores, la luz procedente de un

fluorímetro de red de difracción, como son los empleados en este trabajo, está
parcialmente polarizada con lo cual, si la anisotropía de la muestra es diferente de
cero, la emisión puede estar también polarizada. Como la eficiencia de transmisión de
un monocromador y la intensidad de fluorescencia observada dependen de la
polarización de la fluorescencia emitida, la polarización de la emisión puede generar
errores sistemáticos en las medidas de fluorescencia. La solución que se adoptó para
eliminar este problema y obtener una respuesta proporcional a la intensidad total de
fluorescencia, fue colocar el polarizador de excitación en posición vertical y el de
59
emisión a 54.7º (ángulo mágico) (Spencer y Weber, 1970). En la Figura 4.5 se muestra
un esquema de los polarizadores en esta configuración. Todos los espectros de
emisión presentados en este trabajo se han realizado en condiciones de ángulo
mágico.
Monocromador Polarizador
vertical Iz
Muestra
Lámpara
de Xenón
Iy
Ix
54.7º
Polarizador
Angulo mágico
Monocromador
Fotomultiplicador
Figura 4.5: Esquema de una de las configuraciones de los monocromadores de

excitación y emisión que permiten la detección de una señal proporcional a la
intensidad de fluorescencia total, eliminando los efectos de polarización residual de la
intensidad de excitación.
4.5.1.1. Anisotropía de fluorescencia en estado estacionario
Medida experimental de la anisotropía de fluorescencia. Las medidas de

anisotropía de fluorescencia en estado estacionario se realizaron en los
espectrofluorímetros SLM 8000 D y SLM 8100. Las muestras se excitaron con luz
linealmente polarizada vertical y se midieron las componentes de la intensidad de
fluorescencia polarizada en las direcciones paralela (III ) y perpendicular (I⊥ ) al plano de
60
polarización de la luz de excitación (Figura 4.6). Ambas componentes de la intensidad

de fluorescencia se midieron alternativamente utilizando el mismo canal de emisión y,
por tanto, el mismo fotomultiplicador (formato en L). Los espectrofluorímetros utilizados
disponen de dos fotomultiplicadores, de modo que las componentes paralela y
perpendicular de la intensidad de fluorescencia polarizada podrían haber sido medidas
de forma simultánea (formato en T). Sin embargo, en esta última configuración, lo que
se determina experimentalmente son relaciones de las componentes paralela y
perpendicular de modo que no es posible eliminar la contribución del fondo.
Cálculo de la anisotropía de fluorescencia. En condiciones ideales, la anisotropía

de fluorescencia se calcularía mediante la siguiente expresión (Jablonski, 1957):
−
r = I II I ⊥ (4.3)
I II + 2 I ⊥
Sin embargo, en la expresión anterior fue necesario introducir dos

correcciones. La primera se debe a la contribución de las impurezas fluorescentes
presentes en la muestra, así como de la luz dispersa Raman y Rayleigh (fondo). La
segunda corrección es debida a la diferente sensibilidad del canal de emisión a la luz
polarizada horizontal y verticalmente (factor G).
Contribución del fondo. Cuando la muestra contiene impurezas fluorescentes, su

contribución a las componentes paralela y perpendicular de la intensidad de
fluorescencia polariza debe ser evaluada y restada, para obtener el valor correcto de la
anisotropía de fluorescencia del fluoróforo objeto de estudio. Otro factor que puede
afectar a la medida de la anisotropía es la presencia de luz dispersa, que a su vez está
también polarizada. Para corregir estos dos efectos, se midió la solución tampón o
tampón con proteína sin marcar en las mismas condiciones que la muestra. La
contribución obtenida se restó a las componentes paralela y perpendicular de la
intensidad de fluorescencia emitida por la muestra:
III = Imuestra
II − IIIfondo (4.4)
I ⊥ = I muestra
⊥ − I fondo
⊥ (4.5)
61
Donde III muestra, I⊥ muestra, III fondo e I⊥ fondo son las componentes paralela y
perpendicular de la intensidad de fluorescencia polarizada de la muestra y del fondo
respectivamente.
Factor G. El factor G se puede definir como la relación de las sensibilidades del

sistema de detección para la luz polarizada vertical y horizontalmente:
G = SV (4.6)
SH
donde SV y S H son las sensibilidades del canal de emisión para la luz polarizada
vertical y horizontal respectivamente. Si III exp, III real, I⊥ exp e I⊥ real son las componentes
paralelas y perpendiculares de la emisión de fluorescencia medidas
experimentalmente (superíndice exp) y reales (superíndice real) respectivamente se
tiene:
IIIexp = k Sv IIIreal (4.7)
⊥ = k SH I ⊥
I exp real
(4.8)
donde k es un factor de proporcionalidad que tiene en cuenta factores instrumentales.

La anisotropía de fluorescencia se puede expresar como:
r =
(Ireal
II )
I real
⊥ −1
(I
real
II )
I⊥ + 2
real
(4.9)
y sustituyendo las ecuaciones (4.7) y (4.8) se tiene la expresión finalmente utilizada

para el cálculo de la anisotropía de fluorescencia:
II − G I ⊥
exp exp
r = Iexp (4.10)
I II + 2G I ⊥
exp
Experimentalmente, el valor del factor G se determinó utilizando luz de

excitación polarizada horizontalmente (Figura 4.7). Cuando la muestra se excita con
62
luz polarizada horizontalmente, las diferencias entre la intensidad medida con

polarización vertical y horizontal en la emisión se deben únicamente a la diferente
sensibilidad del sistema de detección a la luz polarizada. El valor del factor G se
calculó mediante la expresión siguiente:
G = I HV (4.11)
I HH
Donde IHV e I HH son las componentes polarizadas vertical y horizontalmente de

la intensidad de fluorescencia emitida cuando la excitación está polarizada
horizontalmente.
vertical
Muestra
Lámpara
de Xenón
III
Polarizador I⊥
Horizontal o
vertical
III
Monocromador
I⊥
Fotomultiplicador
Figura 4.6: Diagrama esquemático de la medida experimental de la anisotropía de

fluorescencia.
63
horizontal
Muestra
Lámpara
de Xenón
I⊥
Polarizador I⊥
Horizontal o
vertical
I⊥
Monocromador
I⊥
Fotomultiplicador
Figura 4.7: Esquema óptico de la medida experimental del factor G.
4.5.2. Espectrometría de fluorescencia con resolución temporal de

picosegundos
Las medidas de fluorescencia con resolución temporal fueron realizadas en el

dominio de tiempos utilizando la técnica de contaje de fotones únicos correlacionados
temporalmente (Yguerabide e Yguerabide, 1984; Ware, 1971; Birks y Munro, 1967;
Birch, e Imhof, 1991; Lakowicz, 1999). La muestra es excitada mediante un corto pulso
de luz y la respuesta fluorescente es detectada en función del tiempo.
Para la realización de estos experimentos se utilizaron dos
espectrofluorímetros láser con resolución temporal de picosegundos optimizados para
trabajar a las longitudes de onda de excitación de 460 nm (Lillo et al, 2002) y 393 nm
(Organero et al, 2002). Los decaimientos de las muestras en las que el fluoróforo era
fluoresceína se recogieron en nuestro laboratorio, mientras que los decaimientos de
64
muestras en las que el fluoróforo era ANS se obtuvieron en el laboratorio del Profesor
A. Douhal (Universidad de Castilla La Mancha).
Las cubetas utilizadas fueron las mismas cubetas de cuarzo empleadas para
las medidas de fluorescencia en estado estacionario. En las medidas realizadas en el
sistema de nuestro laboratorio se emplearon las cubetas de paso óptico 0.3 x 0.3 cm y
en las realizadas con el otro sistema, las de paso óptico 0.2 x 1 cm. En ambos
instrumentos, el compartimento de la muestra se termostatizó a 20 ºC con un baño de
agua Heto. La temperatura de la muestra en la cubeta se comprobó con un termopar
(Digi-Sense de Cole-Parmer).
En la Figura 4.8 se muestra un esquema simplificado de un sistema de medida
de fluorescencia con resolución temporal. En el montaje de nuestro laboratorio, la
fuente de excitación es un láser sintonizable de Titanio/zafiro (Ti:Za, Tsunami, Spectra-
Phisics), bombeado por un láser de Nd:YVO 4 (Millenia, Spectra-Physics) que a su vez
es bombeado por un láser continuo de diodos (Millenia, Spectra-Physics) que produce
pulsos de 0.8-2 ps. En el otro montaje, la fuente de excitación es un láser de diodo con
longitud de onda fija de excitación (393 nm). En asociación con el pulso óptico
procedente de la fuente de excitación, se genera un pulso eléctrico que, a través de un
discriminador, produce una señal de inicio en el convertidor de tiempo-amplitud (TAC).
La muestra, al ser excitada, emite fluorescencia que se detecta a 90º del haz de luz de
excitación. La detección del primer fotón provoca una señal de parada en el TAC, que
produce un pulso cuya amplitud es proporcional al tiempo transcurrido entre las
señales de inicio y parada. Las condiciones del sistema deben ser tales que no se
detecte más de un fotón por pulso de excitación. El analizador multicanal (MCA)
convierte el voltaje en una señal digital proporcional al tiempo, utilizando un
convertidor analógico digital (ADC). Sumando muchos pulsos, el MCA construye un
histograma de probabilidad de cuentas frente a valores de tiempo que representa el
decaimiento de intensidad de fluorescencia de la muestra.
65
LÁSER MUESTRA
MONOCROMADOR
FOTODIODO
FOTOMULTIPLICADOR
DISCRIMINADOR
DISCRIMINADOR
CONVERTIDOR
TIEMPO-AMPLITUD
(TAC)
INICIO PARADA
ANALIZADOR
MULTICANAL
Ordenador
Figura 4.8: Diagrama esquemático de un sistema de medida de fluorescencia resuelta

en el tiempo.
66
4.5.2.1. Medida experimental de los tiempos de vida media de fluorescencia y de

la anisotropía de fluorescencia con resolución temporal
Para la medida de los tiempos de vida media se recogieron decaimientos de la

intensidad de fluorescencia de la muestra con luz de excitación polarizada
verticalmente y con el polarizador de emisión en posición de ángulo mágico (I54(t) o
I m(t)). Para la obtención de los decaimientos de anisotropía se recogieron
alternativamente, durante el mismo tiempo, decaimientos de las componentes paralela
III (t) y perpendicular I⊥ (t) de la intensidad de fluorescencia excitando la muestra con luz
polarizada verticalmente. En ambos casos se colocó un filtro de corte (SCHOTT KV)
delante del monocromador con el fin de eliminar contaminaciones de luz dispersa de
excitación residual.
Inmediatamente antes y después de cada medida se recogió en las mismas
condiciones pero sin ningún filtro, la función de respuesta instrumental del sistema,
utilizando para ello la luz dispersa emitida por agua Milli-Q a la misma longitud de onda
de excitación.
Finalmente, y con el fin de eliminar la contribución del fondo, se recogieron los
decaimientos del tampón o del tampón con proteína en idénticas condiciones al
decaimiento de la muestra.
Las condiciones experimentales se ajustaron para evitar que el número de
fotones emitidos por segundo superara los 10000 o 12000, correspondientes a la zona
lineal de respuesta del detector. Típicamente los decaimientos de fluorescencia de la
muestra se recogieron durante un tiempo suficiente para acumular un total de fotones
superior a 106.
Para obtener los decaimientos de anisotropía de fluorescencia es necesario
determinar el valor del factor G del espectrómetro láser. El factor G se determinó
considerando que la anisotropía de fluorescencia de estado estacionario (r) estimada a
partir de la integración de los decaimientos de las componentes paralela (III (t)) y
perpendicular (I⊥ (t)) de la intensidad de fluorescencia, debe coincidir con la
determinada utilizando el espectrofluorímentro de estado estacionario, para una misma
muestra en idénticas condiciones experimentales:
∞ ∞
∫ I II (t)dt − G ∫ I ⊥ (t)dt
r= ∞
0 0
∞
(4.12)
∫ I II (t)dt + 2G ∫ I ⊥ (t)dt
0 0
67
4.5.2.2. Análisis numérico de los decaimientos de fluorescencia. Técnicas de

reconvolución iterativa
Se define la respuesta a un impulso de un sistema, i(t), como la respuesta que

se observaría con un instrumento ideal si el sistema se excita con un pulso de luz de
duración cero y energía finita (función δ). El pulso de excitación de las fuentes de luz
láser utilizadas en los experimentos tiene una cierta duración (unos pocos ps) y,
además, el sistema de detección introduce distorsiones de decenas de picosegundos.
Por ello, la respuesta de fluorescencia obtenida experimentalmente Iexp(t) es el
resultado de la convolución de la respuesta ideal i(t) con la función de respuesta
instrumental L´ (t). El grado de deformación en la medida depende de la duración de
la función de respuesta instrumental en relación con las constantes de tiempo del
decaimiento de fluorescencia.
Matemáticamente el concepto de convolución se expresa del siguiente modo:
t
I exp (t) = ∫ L´(T)i(t - T)dT (4.13)
0
donde T es el tiempo de inicio de la respuesta al pulso de excitación. El decaimiento

experimental Iexp(t) es la suma de las respuestas a los impulsos i(t) creadas por todas
las funciones δ de excitación (pulsos δ) individuales que ocurren hasta el tiempo T. La
función instrumental determinada experimentalmente a la longitud de onda de
excitación, L(t), es una buena aproximación a L´ (t) siempre y cuando las distorsiones
introducidas por el sistema de detección para L(t) e Iexp(t) sean lineales y las mismas
para ambas medidas.
Las distorsiones introducidas en las magnitudes observadas por los sistemas
de detección son varias. Los fotomultiplicadores introducen dos distorsiones
temporales, una que desplaza el origen de la señal en la escala de tiempos y que se
puede corregir fácilmente y otra en la zona de 0.7-5 ns que es más importante y que
determina la anchura mínima del pulso que se puede obtener con el sistema. Otros
componentes como los amplificadores, discriminadores, TAC y MCA producen
distorsiones en los pulsos eléctricos que pueden ser lineales si se selecciona
adecuadamente el tipo de módulos y las condiciones de operación.
El método utilizado para la obtención de las vidas medias de fluorescencia y el
análisis del decaimiento de anisotropía, se denomina método de reconvolución
68
iterativa y se basa en el ajuste de mínimos cuadrados no lineales (Grinvald y

Steinberg, 1974; Grinvald, 1976; Zimmerman et al, 1974, Beechem, 1992), que
proporciona estimaciones de los parámetros que tienen la probabilidad más alta de ser
correctos.
El análisis se realizó con el programa de reconvolución iterativa de mínimos
cuadrados no lineales desarrollado en el Laboratory for Fluorescence Dynamics de la
Universidad de Illinois (Urbana-Champaign). El error en los parámetros de ajuste se
obtuvo a partir de un análisis riguroso de errores para un nivel de confianza del 67 %
(Beechem et al. 1991).
Análisis de los decaimientos de intensidad de fluorescencia. Para el análisis de

los resultados se asume que el decaimiento de intensidad de fluorescencia se puede
expresar como una suma de exponenciales, de la forma:
i(t) = i(0)∑ α i exp( − t τ i ) (4.14)

i
La función i(t) se convoluciona con la función instrumental L(t) y el resultado

obtenido Ic (t) se compara con los datos experimentales Iexp(t). Los valores de los
factores preexponenciales α i y de los tiempos de vida media de fluorescencia τi se van
variando utilizando como método de minimización el algoritmo de Marquardt
(Marquardt, 1963). El proceso se repite hasta encontrar la función i(t) para la cual Ic (t)
tenga el menor grado de disparidad con Iexp(t). El grado de coincidencia de las
funciones Iexp(t) e Ic (t) se determina cuantitativamente a partir del parámetro χ2
reducido (χR2). Si únicamente contribuyen errores al azar al valor de χ R2, el valor

esperado para χR2 es próximo a la unidad:
χ2
χ 2R = (4.15)
n−p
donde n es el número de datos, p el número de parámetros del ajuste y el término n-p

representa el número de grados de libertad del ajuste. χ2 viene dado por la siguiente
expresión:
69
n 1
[I ]
n [I
exp (t i ]
) − I c (t i ) 2
χ =∑ exp (t i ) − I c (t i ) =∑
2 2
2
(4.16)
i =1 s i i =1 I exp(t i )
En esta expresión la suma se extiende al número total de datos n. 1/σi 2

es el
factor de peso estadístico y σi es la desviación estándar de cada dato, que para este
caso viene dada de acuerdo con la distribución de Poisson, por la raíz cuadrada del
número de fotones.
Otro diagnóstico de la corrección del ajuste es la distribución de residuos
normalizados rs (ti), que representan las diferencias entre las funciones experimental y
ajustada:
r s (t i ) =
1
[
Iexp (t i ) − I c (t i ) ] (4.17)
si
En general se consideró adecuado un ajuste que proporciona valores de χ R2

próximos a 1 y además da lugar a una distribución al azar de residuos.
Análisis de los decaimientos de anisotropía de fluorescencia. El análisis de los

parámetros de la anisotropía de fluorescencia es un análisis de tipo global, en el que
se analizan simultáneamente las componentes paralela y perpendicular del
decaimiento de intensidad de fluorescencia, y todos los parámetros se optimizan
simultáneamente para obtener el mejor ajuste. Para el análisis de los decaimientos de
anisotropía de fluorescencia, se considera que cada componente de la intensidad de
fluorescencia se puede expresar como:
1 
III (t) = 1 + 2r0 ∑ β i exp(−t φ i ) ∑ α j exp(−t τ j ) (4.18)
3 i j
1 
I ⊥ (t) = 1 − r0 ∑ βi exp(−t φ i ) ∑ α j exp (−t τ j ) (4.19)
3 i j
Ambas componentes se convolucionan con la función instrumental del sistema
L(t). Las funciones obtenidas IcII (t) e I c⊥ (t) se comparan con las funciones
⊥ (t) . Los valores α i y τi se obtienen del análisis

experimentales IIIexp(t) e I exp
independiente del decaimiento de intensidad total de fluorescencia correspondiente.
70
Los valores de β i y φ i se van variando hasta alcanzar un valor de χ2 global reducido
mínimo (χ R,
2
g ), utilizando como método de minimización, el algoritmo de Marquardt
(Marquardt, 1963).
1 n 1 1 n 1
χ R,2 g = ∑ 2 ( I exp ⊥ (t i ) − I ⊥ (t i )) +
c 2
∑ ( I exp (t i ) − I cII (t i ))2 (4.20)
n − p i =1 s I ⊥(t) n − p i =1 s 2III (t) II
Otro diagnóstico de la bondad del ajuste es la distribución de residuos rs (ti)

normalizados:
r sII (ti ) = (I II (t i ) − IcII (t i ))

1 exp
(4.21)
si
r s⊥ (t i ) = (I ⊥ (t i ) − I c⊥ (t i ))
1 exp
(4.22)
si
4.5.3. Medidas de fluorescencia realizadas en un lector de placas
Estas medidas se realizaron en un lector de placas FLUOstar Galaxy de BMG

Labtechnologies utilizando placas de 96 pocillos de color negro y de fondo redondeado
Nunc Maxixorp.
La fuente de iluminación del lector de placas es una lámpara de destello de
Xenón (flash lamp). El equipo dispone de varios conjuntos de guías ópticas, rellenas
de líquido, que se seleccionaron según se quisiera medir intensidad o anisotropía de
fluorescencia. Las longitudes de onda excitación y emisión se seleccionan por medio
de filtros de interferencia. Existen dos canales de detección de la emisión y por tanto
dos fotomultiplicadores.
Para las medidas de intensidad de fluorescencia la ganancia del
fotomultiplicador se ajustó automáticamente, tomando como referencia el pocillo en el
que se esperaba la mayor señal de fluorescencia.
El lector de placas se ha utilizado de forma sistemática para la reconstrucción
de gradientes de equilibrio de ultracentrifugación de RNasa A o apoMb marcadas con
71
fluoresceína, en soluciones con alta concentración de proteína (ver Materiales y

Métodos 4.8 ).
4.5.4. Determinación de la constante de homodimerización aparente de

apomioglobina en presencia de distintas concentraciones de
ribonucleasa A por anisotropía de fluorescencia
Para la determinación de la constante de dimerización aparente de apoMb en

presencia de distintas concentraciones de RNasa A, se prepararon muestras con una
concentración fija de RNasa A (100,150, 200 y 250 mg/mL) y distintas concentraciones
de apoMb entre 10-5 y 9x10- 4 M, (0.17 y 15 mg/mL) marcada con ANS. Las muestras
se dejaron equilibrar durante al menos 1 hora y luego se termostatizaron a 20 ºC
durante otra media hora. Se realizaron varias medidas de anisotropía de fluorescencia
a diferentes tiempos para asegurar el correcto equilibrado y termostatizado de cada
muestra.
Análisis de la variación de la anisotropía para la obtención de constantes de

dimerización aparente. La variación de la anisotropía con la concentración total de
apoMb se analizó utilizando el siguiente modelo (Chauvin et al, 1994):
− 1 + 1 + 8 K´C apoMb
r = r d − (r d − r m ) (4.23)
4 K´C apoMb
donde r es la anisotropía de estado estacionario medida para una cierta concentración

molar de apoMb (CapoMb), r m y rd son las anisotropías que se obtendrían si toda la
apoMb estuviera en forma monomérica o dimérica respectivamente. K´ es la constante
de dimerización aparente que se define como k´=[D]/[M]2 donde [D] y [M] son las
concentraciones molares de monómero y dímero en el equilibrio.
La ecuación (4.23) se obtiene a partir de la propiedad aditiva de la anisotropía
(ecuación (3.7), ver Fundamento Teórico 3.1.2.3):
r = fd rd + f mr m (4.24)
72
donde fd y f m son las fracciones molares de monómero y dímero si y sólo si la

formación del dímero no da lugar a cambios en los parámetros de emisión de la sonda
(ecuación (3.8), Fundamento Teórico 3.1.2.3).
4.6 . ESPECTROSCOPÍA DE CORRELACIÓN DE FLUORESCENCIA (FCS)
La técnica de FCS se ha utilizado fundamentalmente para el estudio de la

difusión translacional de la apoMb, marcada con Alexa 488 o con Alexa 546, en
soluciones con una alta concentración de RNasa A o de HSA. Las medidas de FCS se
realizaron en el laboratorio del Dr Visser (Universidad de Wageningen, Holanda).
4.6.1. Procedimiento experimental
Las medidas de FCS se realizaron con un microscopio confocal invertido

ConfoCor de Zeiss-EVOTEC (Hink y Visser 1999; Visser y Hink 1999).
En la Figura 4.9 se muestra un esquema de un equipo de medida de
espectroscopía de fluorescencia correlacionada. Las fuentes de luz fueron
alternativamente un láser de ión Argon enfriado por aire (longitudes de onda de
excitación de 488 y 514 nm) y un láser de Helio/Neon (luz de excitación de 543 nm).
La luz láser de excitación se hace pasar por filtros de interferencia apropiados y por
filtros dicroicos, se enfoca en la muestra por medio de un objetivo de inmersión y,
finalmente, la fluorescencia emitida por la muestra es recogida por el mismo objetivo
(Figura 4.10). De nuevo es necesario introducir filtros de banda y espejos dicroicos
apropiados para separar la luz de excitación de la señal de fluorescencia emitida. Una
apertura confocal, típicamente de 40 µm de diámetro, elimina la luz fuera de foco.
Finalmente, la fluorescencia emitida se detecta con un fotodiodo de avalancha, en
modo de contaje de fotón único, cuya señal es procesada por un correlador.
Las medidas se iniciaron sistemáticamente con el calibrado del sistema, es
decir, con la determinación del parámetro estructural a= ω2/ω1 . Dicho parámetro
describe la forma del volumen de detección, que viene determinada por el tamaño del
foco del láser y de la apertura confocal. El valor del parámetro a se mantendrá
constante durante el experimento mientras no cambie el foco del láser y la apertura
confocal. El calibrado se realizó utilizando compuestos como la rodamina 6 G o la
tetrametil rodamina, cuya constante de difusión translacional se conoce con precisión:
73
2.8x10-10 m 2s -1 (Hink y Visser, 1999). Se utilizó uno u otro compuesto de referencia

según la longitud de onda de excitación del experimento: rodamina 6G para excitación
a 488 nm y tetrametilrodamina para excitación a 543 nm.
Para las medidas de FCS se utilizaron placas negras con fondo de vidrio de 96
pocillos UniVew de Whatman con un volumen de muestra en cada pocillo de 50 µL.
Cada muestra se midió 10 veces durante 1-2 minutos cada vez, para la obtención de
las funciones de autocorrelación. La concentración de sonda para estos experimentos
(Alexa 488 o Alexa 546 dependiendo de la longitud de onda de excitación) fue del
orden de nM.
CÁMARA
MUESTRA
Filtro de
excitación
Espejo
LÁSER dicroico
Filtro de
emisión
Divisor de
luz
DETECTOR ORDENADOR
Apertura
confocal
Figura 4.9: Esquema básico del equipo de FCS.
74
MUESTRA
FILTRO DE
EXCITACIÓN
ESPEJO
DICROICO
FILTRO DE
EMISIÓN
DETECTOR
Figura 4.10: Esquema del efecto de los filtros de excitación y emisión y del divisor de
luz.
4.6.2. Análisis numérico de las funciones de autocorrelación
El modelo 1 utilizado para el análisis de los datos experimentales considera

que, los cambios de intensidad de fluorescencia en el elemento de volumen de
detección son debidos únicamente a la difusión de especies presentes y a la población
y despoblación del estado triplete del fluoróforo (ecuación (3.29)). Para el caso de una
sola especie:
  
1 − F trip + F trip exp( − t T trip)   
G(t) = 1 +   1 
  (4.25)
N(1 - Ftrip )  1 + t 
 1 + 2
t 
 a T1 
 T1 
donde N es el número promedio de moléculas fluorescentes en el volumen de

detección. Ftrip y Ttrip son la población fraccional y el tiempo de relajación del estado
triplete respectivamente y T 1 ( T1 = ω1 2 4D1 ) es el tiempo de difusión translacional de la
75
especie fluorescente. D1 es la constante de difusión translacional. a es el parámetro

estructural del montaje instrumental ( a = ω 2 ω1 ). ω1 y ω2 son la distancia desde el eje
óptico y la distancia en la dirección Z respectivamente, a la cual el láser ha disminuido

en 1/e2. El perfil de excitación es Gausiano en las tres dimensiones (ver Figura 3.7).
La evaluación de la contribución del fondo a la función de autocorrelación no
resulta evidente. En los experimentos presentados en este trabajo, la señal debida al
fondo está también correlacionada, por lo que en el modelo 2 utilizado, el fondo se ha
tratado como una segunda especie fluorescente. La contribución del fondo en este
caso, depende no sólo de la intensidad de fluorescencia emitida, sino también y
fundamentalmente de número relativo de fotones emitidos por cada molécula (brillo)
(Niswender et al, 1995). El modelo de análisis que tiene en cuenta la contribución del
fondo es el siguiente (Brock y Jovin, 2001):
 
1 − F trip + F trip exp( − t T trip ) 
G(t) = 1 +  (
ξ T Diff T + ξ B Diff B ) (4.26)
N(1 - Ftrip )
donde DiffT y DiffB son las contribuciones a la difusión de la especie trazadora

(fluoróforo de interés) y de las especies que constituyen el fondo, respectivamente, y
se pueden expresar como:
1
Diff i = (4.27)
 t  t
1 +  1 + 2
 Ti  a Ti
Donde el subíndice i hace referencia al trazador o a las especies del fondo. ξ T y

ξ B son los factores frac cionales de peso para la contribución de la especie trazadora y
del fondo a la función de autocorrelación, que se puede escribir como:
fi ni 2
ξi = 2
(4.28)
 



∑
i
f i n i 

76
Donde el subíndice i hace referencia al trazador o el fondo. fi es la fracción molecular

relativa de cada especie:
f i = Ni N (4.29)
donde Ni es el número de moléculas de la especie i y N el número total de moléculas.

ni es la intensidad de fluorescencia por molécula o brillo, que se define como:
ni = Ii N i (4.30)
donde Ii es la intensidad total de fluorescencia de la especie i.

El análisis preliminar de los resultados se llevó a cabo por medio del conjunto
de programas FCS ACCESS suministrado con el instrumento EVOTEC / ZEISS. Se
realizó un análisis más riguroso y detallado utilizando el programa FCS Data
Processor, desarrollado por Digris* et al (2001). Para el estudio de la contribución del
fondo a la función de autocorrelación fue necesario modificar el programa FCS Data
Processor (Hink, M). El programa ajusta la función de correlación a los datos
experimentales por un método iterativo basado en el algoritmo de Marquardt. La
bondad del ajuste se juzgó a partir del valor del parámetro χ2 y partir de la distribución
de residuos al azar. El análisis de errores se realizó para un nivel de confianza del
67 %.
*Digris, AV. Skakoun VV, Novikov EG, Apanosovich VV, Hink MA y Visser AJWG
(comunicación personal)
4.7 . MEDIDA DE LAS VISCOSIDADES MACROSCÓPICAS
La determinación de la viscosidad macroscópica de soluciones de HSA y

RNasa A se realizó utilizando un microviscosímetro capilar de Ostwald, calibrado por
el fabricante SCHOTT-GERÄTE GmbH. El volumen de solución de proteína empleado
para cada medida fue de 2 mL. Durante la medida, el sistema se mantuvo
termostatizado a 20 ± 0.1 ºC mediante un baño de agua. Para cada muestra la medida
de la viscosidad se repitió 5 veces, siendo la precisión en la medida del tiempo
0.01 segundos. La determinación de la densidad de las distintas soluciones de
77
proteína se realizó por pesada de volúmenes conocidos de cada muestra,

promediando el resultado de 10 medidas para cada muestra.
4.8. ULTRACENTRIFUGACIÓN ANALÍTICA. EQUILIBRIO DE SEDIMENTACIÓN
4.8.1. Procedimiento experimental
Ultracentrifugación analítica de muestras de baja concentración de proteína.

Estos experimentos fueron realizados con ayuda del Dr Carlos Alfonso, (Centro de
Investigaciones Biológicas, CSIC, Madrid), utilizando una ultracentrífuga analítica
Beckman Optima XL-A equipada con un dispositivo de medida de absorción óptica
ultravioleta-visible. Las muestras se centrifugaron en un rotor AnTi-50, utilizando
celdas de doble sector, a 3 velocidades distintas (15 krpm, 18 krpm y 23 krpm) durante
tiempo suficiente para alcanzar el equilibrio (1-2 días). El equilibrado de las muestras a
cada velocidad se comprobó mediante la superposición de barridos de absorción en
función de la posición radial, tomados a tiempos diferentes. La adquisición de la línea
base para la corrección de las señales de absorbancia se realizó después de
centrifugar la muestra a 50000 rpm. Los experimentos se realizaron a 20 ºC y el
volumen de muestra empleado fue 70 µL. En la Figura 4.11 se muestra un esquema
de los barridos de absorbancia frente a la posición radial que se obtienen en un
experimento típico así como su interpretación.
En este trabajo se han realizado experimentos de centrifugación de muestras
poco concentradas (menos de 1 mg/mL) de apoMb y de RNasa A sin marcar
fluorescentemente y de apoMb marcada con los fluoróforos, fluoresceína, Alexa 488 y
Alexa 546. Para las muestras en las que la proteína no estaba marcada, los gradientes
se obtuvieron a partir de medidas de absorbancia en la región del ultravioleta. En los
casos en que la proteína estaba marcada con alguno de los fluoróforos indicados, los
gradientes se obtuvieron a partir de medidas de absorbancia de la muestra en la
región visible del espectro.
Ultracentrifugación analítica de muestras de alta concentración de proteína. Los

experimentos de ultracentrífugación analítica con muestras de elevada concentración
de proteína resultaron inviables, debido a la elevada absorbancia, a los cambios de
índice de refracción y a la dispersión de luz, derivados de la alta concentración de
78
proteína presente en estas muestras. En la Figura 4.12 se muestra un esquema del

procedimiento experimental seguido para la realización de este tipo de experimentos
(Darawshe, 1993), en los que se utilizó una ultracentrífuga preparativa como
herramienta analítica. Este tipo de experimentos se habían realizado anteriormente
con muestras en las que la proteína estaba marcada con isótopos radioactivos, o bien
con compuestos que presentaban absorción en la zona visible del espectro. En este
trabajo se ha estudiado la utilidad y las limitaciones de un marcado fluorescente de la
proteína para la obtención de gradientes de equilibrio de sedimentación de dicha
proteína, en presencia de altas concentraciones de la misma proteína o de otra no
relacionada.
En cada tubo de centrífuga se colocaron 70 µL de muestra sobre 90 µL de un
derivado fluorocarbonado inmiscible (FC 43 Beckman Spinco 306394), que sitúa la
muestra a la altura apropiada, y se sellaron con 70 µL de dimetil polisiloxano DOW
CORNING 200, cuya función es evitar la evaporación del disolvente. Las muestras se
centrifugaron en una ultracentrífuga preparativa Optima XL-A 90 de Beckman
utilizando un rotor basculante SW 41 a 20 krpm a 20 ºC durante el tiempo suficiente
para alcanzar el equilibrio de sedimentación (4-7 días). El tiempo necesario para el
equilibrado de cada muestra, que depende fundamentalmente de su viscosidad
macroscópica, fue calculado utilizando el programa SIMCEN (cedido por el Dr. A.P.
Minton N.I.H., E.E.U.U.). Las muestras se fraccionaron mediante un microfraccionador
automático de tubos de centrífuga Brandel FR-115, de acuerdo con su posición radial,
en alícuotas de 3.5 µL correspondientes a un incremento en la posición radial de
0.02 cm. Cada fracción se diluyó en tampón hasta un volumen final de 200 µ L y su
fluorescencia o absorbancia se midieron con un lector de placas FLUOStar o con el
espectrofotómetro Cary 3E, respectivamente para reconstruir el gradiente de
sedimentación de la muestra.
Para la obtención del gradiente de sedimentación de una especie molecular, es
imprescindible que la propiedad que se mide (absorbancia, emisión de radioactividad,
emisión de fluorescencia...) a cada distancia radial sea proporcional a la concentración
de dicha especie y, además, que la constante de proporcionalidad no varíe al cambiar
dicha posición radial. La relación entre la intensidad de fluorescencia emitida por un
fluoróforo y su concentración puede verse alterada por una serie de factores que se
resumen a continuación:
79
- la intensidad de fluorescencia emitida por un fluoróforo es directamente

proporcional a su concentración sólo cuando su absorbancia a la longitud de onda de
excitación es menor que 0.1 (ley de Lambert – Beer, error menor del 3%).
- las propiedades espectroscópicas del fluoróforo (rendimiento cuántico,
espectro de fluorescencia) pueden variar con la concentración total de proteína.
- la contribución del fondo de fluorescencia, debido a la proteína no marcada,
que será distinta para cada fracción dependiendo de la concentración total de proteína
de la misma.
Para evitar distorsiones en los gradientes obtenidos a partir de medidas de
fluorescencia debidas a los factores indicados, la absorbancia final de las fracciones a
partir de las cuales se obtuvieron los gradientes de equilibrio, se estimó a partir de la
concentración de fluoróforo de la muestra que se iba a centrifugar y del factor de
dilución de dichas fracciones. Además, cada pareja fluoróforo-proteína se caracterizó
espectroscópicamente, como paso previo a la realización del experimento de
centrifugación. Finalmente, la diferente contribución del fondo para cada fracción se
eliminó maximizando la relación señal / fondo, hasta un punto en el que la contribución
del fondo se hiciera despreciable en el intervalo de concentraciones de proteína del
gradiente, mediante el ajuste de la concentración inicial de fluoróforo y de la dilución
previa a la medida de la emisión de fluorescencia de las fracciones.
El procedimiento descrito se aplicó al estudio de soluciones de distintas
concentraciones de RNasa A, entre 25 y 200 mg/mL, en ausencia de apoMb. Los
experimentos se realizaron con dos tipos de muestras: unas que contenían
exclusivamente RNasa A y otras en las que además de RNasa A se incorporó RNasa
A-Fl (2x10-6 M, 0.03 mg/mL) como trazador. Las muestras de menor concentración de
RNasa A (25, 50, 75 y 100 mg/mL) se centrifugaron durante 4 días a 20000 rpm y
20 ºC, mientras que las de 150 y 200 mg/mL se centrifugaron en idénticas condiciones
pero durante 7 días, ya que debido a su elevada viscosidad necesitaban un tiempo
superior de centrifugado para garantizar la condición de equilibrio. Las medidas de
fluorescencia para la reconstrucción de los gradientes de muestras con RNasa A-Fl se
realizaron con longitudes de onda de excitación y emisión 488 y 520 nm
respectivamente. Las medidas de absorción correspondientes a muestras de RNasa A
no marcada se realizaron a una longitud de onda de 280 nm. Los experimentos se
realizaron para cada muestra como mínimo por cuadruplicado.
80
Absorbancia
radio
Sector de la
muestra
Sector de la
referencia
Figura 4.11: Diagrama esquemático del resultado obtenido en un experimento de

equilibrio de sedimentación realizado con una ultracentrífuga analítica.
S (r)
radio
Figura 4.12: Esquema del procedimiento experimental seguido para la centrifugación
de muestras de elevada concentración de proteína.
81
4.8.2. Análisis de los gradientes de equilibrio de sedimentación
Las masas moleculares promedio de flotación aparente ( M *app ) se determinaron
mediante el ajuste de los datos experimentales al modelo de sedimentación (Rivas et

al, 1999b):
 M *app ω 2 (r 2 − r0 2 ) 
S(r) = S(r0 )exp  (4.31)
 2RT 
donde S es una señal proporcional a la concentración, r0 es la posición radial de

referencia y r es la posición radial. T es la temperatura en Kelvin, R es la constante de
los gases y ω la velocidad angular.
Los programas utilizados para el análisis de los gradientes de equilibrio fueron
EQASSOC y XLAEQ (Beckman Instruments, Minton 1994).
La dependencia de la masa molecular de flotación aparente de una proteína
con su concentración contiene información sobre el estado de asociación de dicha
proteína. Sin embargo, dicha correlación no es trivial en el caso de medios no ideales
(ver Fundamento teórico 3.3) y se requieren aproximaciones de la termodinámica
estadística (Minton, 1998a; Zimmerman y Minton, 1993) para la estimación de los
valores de los coeficientes de actividad de las especies. Estos procedimientos están
siendo desarrollados por el Dr AP Minton (N.I.H., E.E.U.U.).
82
5. Resultados
5. Resultados
5.1. PREPARACIÓN DE APOMIOGLOBINA
El método del ácido/acetona utilizado para la obtención de apoMb a partir de

Mb proporcionó proteína libre de grupo hemo en un 98 % con un rendimiento del 60 -
70 %. En la Figura 5.1 se muestran los espectros de absorción de la Mb y de la apoMb
obtenida por el método indicado. La pureza de la Mb de partida así como la integridad
(no fragmentación) de la apoMb obtenida fueron comprobadas por electroforesis en
gel de poliacrilamida del 15 %.
2.0
0.1
1.5
Absorbancia
0.0
1.0 300 400 500
0.5
0.0
300 400 500 600 700
λ(nm)
Figura 5.1: Espectros de absorción de Mb (− −) y apoMb () en tampón fosfato

20 mM, NaCl 150 mM, pH 7.4. Los espectros corresponden a la misma concentración
de Mb y apoMb. El espectro de absorción de la Mb presenta una intensa banda de
absorción en la región de Soret (máximo en torno a 409 nm) característica del grupo
hemo. Esta banda es apreciablemente más débil en el espectro de la apoMb debido a
la eliminación de dicho grupo. En el recuadro se muestran los mismos espectros con
una escala más apropiada para observar la banda residual de absorción de la apoMb
en la región de Soret.
85
5. Resultados
5.2. CARACTERÍSTICAS DE LOS MARCADOS FLUORESCENTES DE

APOMIOGLOBINA Y RIBONUCLEASA A CON FLUORÓFOROS EXTRÍNSECOS
Marcado de apoMb con ANS. La incorporación del ANS al sitio de unión de la

apoMb, provoca cambios importantes en las propiedades espectroscópicas de la
sonda, como se puede ver en las Figuras 5.2 y 5.3. El espectro de absorción del ANS
en tampón muestra una banda ancha con un máximo de absorción en torno a 350 nm.
Al incorporarse a la proteína, el máximo se desplaza a 374 nm, observándose un
hombro en torno a los 350 nm. El espectro de emisión se desplaza del verde para el
ANS en solución, al azul (máximo a 465 nm) para el ANS unido a la apoMb. El cambio
más notable se refiere al rendimiento cuántico de fluorescencia, que aumenta más de
200 veces, así, el rendimiento cuántico del ANS en solución es 0.004 mientras que
cuando se une a apoMb su valor es de 0.98 (Stryer, 1965).
Marcados covalentes de apoMb y RNasa A. Todos los marcados covalentes

realizados son de tipo no específico, a los grupos amino de los residuos amino
terminal y a los residuos de lisina de la proteína (ver Materiales y Métodos 4.3). En la
Figura 5.4 se muestran los espectros de absorción de apoMb-Fl, apoMb-Alexa 488,
apoMb-Alexa 546 y RNasa A-Fl, a partir de los cuales se calculó el grado de marcado
de cada proteína. La relación molar de marcado obtenida en cada caso (Tabla 5.1),
depende de las condiciones de la reacción de marcado, así como de las
características específicas de cada sonda y proteína.
Tabla 5.1: Relación de marcado obtenida para los distintos marcados covalentes de
proteína.
Proteína Sonda Moles de sonda / mol de proteína

ApoMb FITC 1.1
ApoMb Alexa 488 0.1
ApoMb Alexa 546 0.8
RNasa A FITC 0.5
86
5. Resultados
1.4
1.2
1.0
Absorbancia
0.8
0.6
0.4
0.2
0.0
250 300 350 400 450
λ (nm)
Figura 5.2: Espectros de absorción de ANS (− −) en tampón fosfato 20 mM, NaCl
150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 y de ANS unido a apoMb () en el mismo tampón. El
espectro de ANS en solución corresponde a una concentración 0.8x10-4 M. El espectro
de apoMb-ANS se obtuvo para una concentración 10-4 M de proteína y 0.8 moles de
sonda / mol de proteína calculada a partir de la constante de disociación del complejo
apoMb-ANS (Stryer, 1965).
Intensidad de fluorescencia (u.a.)
1.0 1.0
A B
0.8 0.8
0.6 0.6
0.4 0.4
0.2 0.2
0.0 0.0
330 370 410 450 400 450 500 550 600
λ (nm) λ (nm)
Figura 5.3: Espectros de excitación (A) y emisión de fluorescencia (B) corregidos y

normalizados de ANS en tampón (− −) y de apoMb-ANS () en tampón. El tampón fue
fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 y la temperatura, 20 ºC. La
longitud de onda de excitación para los espectros de emisión fue 375 nm y la de
emisión para los espectros de excitación 465 nm.
87
5. Resultados
0.6 2.0
A B
0.5
1.5
Absorbancia
Absorbancia
0.4
0.3 1.0
0.2
0.5
0.1
0.0 0.0
300 400 500 600 300 400 500 600
λ(nm) λ (nm)
2.0
2.0
C D
1.5 1.5
Absorbancia
Absorbancia
1.0 1.0
0.5 0.5
0.0 0.0
300 400 500 600 700 300 400 500 600
λ (nm) λ (nm)
Figura 5.4: Espectros de absorción de apoMb-Fl (A), apoMb-Alexa 488 (B),

apoMb-Alexa 546 (C) y RNasa A-Fl (D) en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM,
EDTA 0.1 mM, pH 7.4. Los espectros presentados corresponden a una relación de
moles de sonda / mol de proteína de 1.1 para ApoMb-Fl, 0.1 para ApoMb-Alexa 488,
0.8 para ApoMb-Alexa 546 y 0.5 para RNasa A-Fl.
88
5. Resultados
5.3. ESTUDIO DEL EFECTO DE LA ALTA CONCENTRAC IÓN DE PROTEÍNAS EN

SOLUCIÓN (MEDIOS AGLOMERADOS) SOBRE LAS REACCIONES DE
ASOCIACIÓN: APOMIOGLOBINA EN PRESENCIA DE RIBONUCLEASA A Y DE
ALBÚMINA SÉRICA HUMANA
En un estudio previo, utilizando técnicas de anisotropía de fluorescencia (W ilf y

Minton, 1981) se postula que la apoMb forma dímeros en presencia de altas
concentraciones de proteínas no relacionadas como la RNasa A, la lisozima o la beta-
lactoglobulina, mientras que concentraciones del mismo orden de diversos
polietilenglicoles no dan lugar a dicha dimerización. En esta parte del trabajo, se trató
de confirmar y estudiar de forma cuantitativa la dimerización de la apoMb en presencia
de altas concentraciones de RNasa A. Por otro lado, también se trató de determinar si
altas concentraciones de otra proteína, la HSA, inducen la formación de dímeros de
apoMb en solución. En ambos casos se realizó un estudio detallado utilizando técnicas
de anisotropía de fluorescencia con resolución temporal de picosegundos. Para las
muestras con alta concentración de RNasa A, dichos estudios se complementaron con
experimentos de ultracentrifugación.
5.3.1. Comportamiento hidrodinámico de la apomioglobina en soluciones

tampón
El estudio del estado de asociación de la apoMb en presencia de altas

concentraciones de RNasa A y de HSA, se llevó a cabo con soluciones de apoMb
marcada con los fluoróforos ANS o fluoresceína. La elección de una u otra sonda para
marcar la apoMb se realizó en función de las características de cada sistema, así
como del tipo de experimento que se deseaba realizar en cada caso. En este apartado
se describe el estudio de las propiedades hidrodinámicas de la apoMb-ANS y de la
apoMb-Fl en soluciones tampón en ausencia de otras proteínas. Dicho estudio tiene
como finalidad comprobar el posible efecto de cada fluoróforo sobre el comportamiento
hidrodinámico de la proteína, así como estudiar la equivalencia de apoMb-ANS y
apoMb-Fl en lo referente a sus conformaciones globales en solución.
En todos los experimentos que se presentan en este apartado se utilizó un
tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 y la temperatura 20 ºC.
89
5. Resultados
5.3.1.1. Caracterización hidrodinámica de la apomioglobina marcada con ANS
El estudio se llevó a cabo con una solución de apoMb-ANS de concentración

-4
10 M de apoMb, con 0.8 moles de ANS unidos por mol de apoMb. Las longitudes de
onda de excitación y emisión fueron 393 y 465 nm, respectivamente.
Decaimiento de intensidad de fluorescencia. El decaimiento de intensidad de

fluorescencia de apoMb-ANS en el tampón indicado (ver Figura 5.12), recogido en
condiciones de ángulo mágico, se ajustó a una función biexponencial de la forma:
2
I(t) = I(0) ∑ α exp(- t τ )
i =1
i i (5.1)
Como resultado del análisis del decaimiento de intensidad de fluorescencia se

determinaron dos tiempos de vida media de 15.2 y 3.4 ns con contribuciones del 84 %
y 16 % respectivamente. Los tiempos de vida media de fluorescencia promediados por
la amplitud y por la intensidad de fluorescencia tienen un valor de 13.3 y 14.7 ns,
respectivamente.
Decaimiento de anisotropía de fluorescencia. El decaimiento de anisotropía de

fluorescencia de apoMb-ANS en tampón (Figura 5.14) se ajustó satisfactoriamente a
una función monoexponencial de la forma:
r(t) = r(0)exp (− t φ ) (5.2)
El valor de la anisotropía a tiempo cero, r(0), obtenido a partir del ajuste,

0.35 ± 0.01, coincide dentro del error con el valor de la anisotropía intrínseca de la
sonda ANS a las longitudes de onda de excitación y emisión del experimento (Hudson
y Weber, 1973).
Del análisis del decaimiento se obtiene un único tiempo de correlación
rotacional, de valor 9 ± 0.2 ns, que corresponde al movimiento global de la proteína.
Esto indica que el ANS, en el sitio de unión de la apoMb, no presenta ningún
movimiento segmental.
90
5. Resultados
La anisotropía de estado estacionario determinada para apoMb-ANS en

tampón tiene un valor de 0.134 ± 0.005, para concentraciones totales de apoMb entre
2x10-6 M y 10- 4 M, independientemente de la proporción de ANS.
5.3.1.2. Caracterización hidrodinámica de la apomioglobina marcada con

fluoresceína
El estudio hidrodinámico de la apoMb-Fl se llevó a cabo utilizando dos técnicas:

espectroscopía de fluorescencia y ultracentrifugación analítica.
a. Experimentos de fluorescencia
Las medidas de fluorescencia se realizaron con soluciones de apoMb-Fl

-6
(2x10 M) a las que se añadió apoMb no marcada hasta completar la concentración
total de apoMb necesaria para cada muestra (2x10-6, 10-5, 10-4 y 10- 3 M). Las
longitudes de onda de excitación y emisión en estos experimentos fueron 460 y 520
nm respectivamente. La contribución a la intensidad de fluorescencia del grupo hemo
residual no eliminado en la preparación de apoMb, menor del 1 % para la muestra de
mayor concentración de apoMb, fue restada en todos los experimentos.
Espectros de emisión de fluorescencia. No se han observado diferencias ni en la

forma ni en la intensidad de los espectros de emisión de fluorescencia obtenidos para
muestras con una concentración total de apoMb 2x10-6, 10- 5 y 10- 4 M. Sin embargo,
para la muestra de apoMb 10-3 M, la intensidad de fluorescencia disminuye
aproximadamente un 50 % respecto de los valores observados a concentraciones
menores o iguales que 10-4 M, produciéndose además un muy ligero ensanchamiento
en la zona roja del espectro de emisión, como se puede observar en la Figura 5.5.
91
5. Resultados
1.0
Intensidad de fluorescencia
0.8
0.6
0.4
0.2
0.0
500 525 550 575 600
λ (nm)
Figura 5.5: Espectros de emisión de fluorescencia corregidos y normalizados de
apoMb-Fl 2x10-6 M en presencia de apoMb no marcada para una concentración total
de apoMb 2x10-6 M (línea negra), 10-5 M (rojo), 10-4 M (verde) y 10-3 M (azul). La
longitud de onda de excitación fue 460 nm. Los espectros se determinaron en tampón
fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
Decaimientos de intensidad de fluorescencia. Los decaimientos de intensidad de

fluorescencia obtenidos para estas soluciones de apoMb-Fl (Figura 5.6), fueron
ajustados satisfactoriamente a un modelo de tres exponenciales, de la forma:
I(t) = I(0) ∑ α i exp(- t τ i )

3
(5.3)
i =1
El comportamiento multiexponencial de los decaimientos de fluorescencia se

puede explicar por la posibilidad de que el fluoróforo fluoresceína se encuentre en
diferentes entornos en la proteína. En la Tabla 5.2 se muestran los tiempos de vida
media de fluorescencia τi y sus factores preexponenciales α i, así como los tiempos de
vida media promediados por la amplitud (<τ>1) o por la intensidad de fluorescencia
(<τ>2) en función de la concentración total de apoMb. Como se puede observar, los
tres tiempos de vida media son esencialmente iguales, dentro del error, para todas las
muestras. La contribución de los tres tiempos de vida media, así como los tiempos de
vida media promedio, son los mismos para las muestras con una concentración total
92
5. Resultados
de apoMb 2x10-6, 10-5 y 10-4 M. Sin embargo, para la muestra de concentración total
de apoMb 10-3 M, se observa un incremento de la contribución de los tiempos de vida
media más cortos con respecto a las muestras menos concentradas, lo que da lugar a
una disminución significativa en los tiempos de vida media de fluorescencia promedio
obtenidos.
1.0
0.8
0.6
Im(t)
0.4
0.2
0.0
residuos ( σ)
3
0
-3
3
0
-3
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18
tiempo (ns)
Figura 5.6: Decaimientos normalizados de la intensidad de fluorescencia de apoMb-Fl

2x10-6 M en presencia de apoMb no marcada para una concentración total de apoMb
2x10-6 M (rojo) y 10-3 M (azul). Las longitudes de onda de excitación y emisión fueron
460 y 520 nm, respectivamente. Los decaimientos de muestras de apoMb-Fl 2x10-6 M
en presencia de apoMb no marcada para una concentración total de apoMb 10-5 M y
10-4 M se superponen con el presentado para apoMb 2x10-6 M. La resolución temporal
fue 13.1 ps / canal. Los decaimientos se recogieron en tampón fosfato 20 mM, NaCl
150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
93
5. Resultados
Tabla 5.2: Parámetros de los decaimientos de intensidad de fluorescencia y tiempos

de vida media de fluorescencia promedio de muestras de apoMb-Fl 2x10-6 M en
presencia de apoMb no marcada para una concentración total de apoMb 2x10-6, 10-5,
10-4 y 10-3 M. Los factores preexponenciales α i están normalizados. Los tiempos de
vida media promediados por la amplitud <τ>1 y por la intensidad de fluorescencia <τ>2
se calcularon utilizando las ecuaciones (3.3) y (3.4) respectivamente (ver Fundamento
Teórico 3.1.1). Los errores se calcularon para un nivel de confianza del 67 %. Las
longitudes de onda de excitación y emisión fueron 460 y 520 nm respectivamente. Las
medidas se realizaron a 20 ºC en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1
mM, pH 7.4.
Concentración α1 τ1 α2 τ2 α3 τ3 χ2 < τ>1 < τ>2

de apoMb (M) (ns) (ns) (ns) (ns) (ns)
±0.02 ±0.1 ±0.02 ±0.3 ±0.02 ±0.05
2x10-6 0.23 0.2 0.23 1.2 0.54 3.81 1.06 2.4 3.4
10-5 0.23 0.3 0.24 1.4 0.53 3.88 1.09 2.5 3.5
10-4 0.22 0.3 0.26 1.5 0.52 3.88 1.03 2.5 3.4
10-3 0.28 0.3 0.31 1.4 0.41 3.83 1.02 2.1 3.2
La fluoresceína es un fluoróforo que puede encontrarse en distintos estados de

ionización (forma protonada, forma neutra, forma monoaniónica y forma dianiónica)
dependiendo del pH del medio (Sjöback et al, 1995; Klonis y Sawyer, 1996). En
nuestras condiciones de pH el fluoróforo fluoresceína, accesible al disolvente, se
encuentra en principio como una mezcla de las especies monoaniónica y dianiónica,
con propiedades espectroscópicas muy diferentes y con proporciones que vendrían
dadas por la constante de disociación de la fluoresceína, pKa = 6.4 (Sjöback et al,
1995; Klonis y Sawyer, 1996). Los tiempos de vida media de fluorescencia τ1 y τ2
determinados para las muestras de apoMb-Fl estudiadas, son menores que los que
cabría esperar para el monoanión (∼3 ns) y el dianión (∼4 ns) de fluoresceína en
solución (Klonis y Sawyer, 1996), lo que indica que existe una fracción de moléculas
de fluoresceína en un entorno que desactiva su emisión de fluorescencia. En las
muestras de concentración total de apoMb 10-3 M, se observa un ligero aumento de las
proporciones de los tiempos de vida media de fluorescencia τ1 y τ2, junto con una
fuerte disminución en la intensidad de fluorescencia determinada en estado
estacionario, con respecto a muestras de menor concentración total de apoMb. Estas
dos diferencias podrían estar indicando un cambio en el microentorno de la
94
5. Resultados
fluoresceína y, probablemente, en la conformación global de la apoMb e, incluso, en

su estado de asociación, a concentraciones mayores o iguales que 10 -3 M, de tal modo
que se desactiva la emisión de fluorescencia bien por un mecanismo colisional o bien
por la formación de complejos no emisores en el estado fundamental.
Anisotropía de fluorescencia en estado estacionario y con resolución temporal.

Se observó un aumento de la anisotropía de fluorescencia en estado estacionario de
las muestras de apoMb-Fl en presencia de apoMb, al aumentar la concentración total
de apoMb (Figura 5.7).
En la Figura 5.8 se muestran los decaimientos de anisotropía de fluorescencia
de apoMb-Fl 2x10-6 M en presencia de distintas concentraciones totales de apoMb.
Dichos decaimientos, fueron ajustados a una función biexponencial, correspondiente a
la superposición de dos movimientos independientes:
r(t) = r(0)[β L exp (− t φ L ) + β G exp (− t φ G )] (5.4)
donde r(0) es la anisotropía a tiempo cero, φ L y φ G son los tiempos de correlación

rotacional que se asocian al movimiento local de la fluoresceína y a la rotación global
de la molécula de apoMb-Fl, respectivamente. β L y β G son las amplitudes fraccionales
correspondientes.
El valor de r(0) obtenido para todas las muestras fue 0.25. El valor de la
anisotropía fundamental r0 de la fluoresceína es r0 = 0.4 para la longitud de onda de
excitación de estos experimentos (Chen y Bowman, 1965). La gran diferencia entre
este valor teórico de r0 y el determinado experimentalmente, r(0), indica la posible
presencia de componentes rápidas de despolarización (< 50 ps) no resueltas en el
experimento.
95
5. Resultados
0.14
0.13
0.12
r
0.11
0.10
0.09
1e-6 1e-5 1e-4 1e-3
CapoMb (M)
Figura 5.7: Anisotropía en estado estacionario de apoMb-Fl (2x10-6 M) en presencia

de apoMb no marcada en función de la concentración total de apoMb (marcada y no
marcada). La escala del eje de abscisas se ha puesto en forma logarítmica. Las
medidas se realizaron en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4
a 20 ºC.
Tabla 5.3: Parámetros de los decaimientos de anisotropía de fluorescencia de

muestras de apoMb-Fl 2x10-6 M en presencia de apoMb no marcada para distintas
concentraciones totales de apoMb (marcada y no marcada). El valor de r(0) fue 0.25.
Las longitudes de onda de excitación y emisión fueron 460 y 520 nm respectivamente.
Las medidas se realizaron a 20 ºC en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA
0.1 mM, pH 7.4. Las amplitudes fraccionales están normalizadas. Los errores se
calcularon para un nivel de confianza del 67 %.
Concentración βL φL βG φG χ2
de apoMb (M) (ns) (ns)
±0.05 ±0.1 ±0.05 ±1.3
-6
2x10 0.54 0.2 0.46 9.1 1.07
10-5 0.48 0.2 0.52 9.6 1.07
10-4 0.40 0.2 0.60 9.9 1.08
10-3 0.38 0.2 0.62 11.0 1.10
96
5. Resultados
0.3 0.3
A B
0.2 0.2
r (t)
r (t)
0.1 0.1
0.0 0.0
residuos (σ)
residuos ( σ)
3 3
0 0
-3 -3
0 3 6 9 12 15 0 3 6 9 12 15
tiempo (ns) tiempo (ns)
0.3 0.3
C D
0.2 0.2
r(t)
r(t)
0.1 0.1
0.0 0.0
residuos (σ )
residuos (σ)
3 3
0 0
-3 -3
0 3 6 9 12 15 0 3 6 9 12 15
Figura 5.8: Decaimientos de anisotropía de fluorescencia de apoMb-Fl 2x10-6 M en

presencia de apoMb no marcada para una concentración total de apoMb (marcada y
no marcada) de 2x10-6 M (A), 10-5 M (B), 10-4 M (C) y 10-3 M (D). Las longitudes de
onda de excitación y emisión fueron 460 y 520 nm respectivamente. La resolución
temporal fue 13.1 ps / canal. Los decaimientos se obtuvieron en tampón fosfato
20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
97
5. Resultados
0.25 0.7
A B
0.20
0.6
0.15
r(t)
βL
0.5
0.10
0.4
0.05
0.00 0.3
0 3 6 9 12 15 1e-6 1e-5 1e-4 1e-3 1e-2
tiempo (ns) CapoMb (M)
0.7 1.50
C D
1.35
0.6
φG/φo
1.20
βG
0.5
1.05
0.4
0.90
0.3
1e-6 1e-5 1e-4 1e-3 1e-2 1e-6 1e-5 1e-4 1e-3 1e-2
CapoMb (M) CapoMb (M)
Figura 5.9: Representación de los parámetros de los decaimientos de anisotropía de

fluorescencia de muestras de apoMb-Fl 2x10-6 M en presencia de apoMb no marcada
en función de la concentración total de apoMb (marcada y no marcada).
A: Comparación de los ajustes de los decaimientos de anisotropía de fluorescencia de
muestras de apoMb-Fl 2x10-6 M en presencia de apoMb no marcada para una
concentración total de apoMb 2x10-6 M (línea negra), 10- 5 M (rojo), 10-4 M (verde) y
10-3 M (azul). B y C: Variación de la contribución fraccional del movimiento local de la
fluoresceína (β L) y del movimiento global de la apoMb-Fl (β G) al decaimiento de
anisotropía con la concentración total de apoMb. D: Variación del tiempo de
correlación rotacional global, normalizado por su valor a concentración total de apoMb
2x10-6 M (φ o),con la concentración total de apoMb. En las figuras B, C y D la escala de
concentraciones de apoMb está en forma logarítmica. Los decaimientos se obtuvieron
en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
98
5. Resultados
La contribución del movimiento segmental de la molécula de fluoresceína (β L) a

la despolarización de la fluorescencia va disminuyendo a medida que se incrementa la
concentración total de apoMb en la solución (Tabla 5.3 y Figura 5.9). El valor promedio
del ángulo θ en el que difundiría la sonda, se calculó para cada concentración de
apoMb utilizando la ecuación (3.24) (ver Fundamento Teórico 3.1.2.5). Los valores
estimados para este ángulo oscilan entre los 37 y los 30 grados para muestras de
concentración total de apoMb 2x10-6 y 10-3 M respectivamente, lo que estaría
indicando un muy ligero aumento de la restricción del movimiento de la sonda a
medida que aumenta la concentración total de apoMb, que explicaría el aumento que
se observa en la anisotropía de fluorescencia en estado estacionario con la
concentración de proteína.
Como se puede observar en la Tabla 5.3, el tiempo de correlación rotacional
asociado a la oscilación independiente de la sonda permanece constante dentro del
error para todas las muestras, mientras que el correspondiente al movimiento global va
aumentando sensiblemente a medida que aumenta la concentración total de apoMb
(Figura 5.9). En principio, la variación del φ G podría deberse a varios factores, entre los
que se puede mencionar un cambio conformacional, una autoasociación de la apoMb
o bien la combinación de ambos.
El valor del tiempo de correlación rotacional determinado para apoMb-ANS
para una concentración de apoMb 10- 4 M (9 ns) es compatible con la forma
monomérica de la apoMb. Por tanto, el ligero aumento en la anisotropía de estado
estacionario y en el valor de φ G observado para las muestras de concentración total de
apoMb menor o igual que 10-4 M, podrían ser el resultado de pequeños cambios
conformacionales, que llevarían asociados cambios locales en el microentorno de la
fluoresceína, proporcionando un entorno más restringido al fluoróforo.
El comportamiento de la muestra de concentración total de apoMb 10-3 M se
diferencia del correspondiente a concentraciones totales de apoMb menores. En este
caso, además del cambio conformacional de la apoMb, el aumento en el tiempo de
correlación rotacional global determinado, parecería indicar la presencia de fracciones
de agregados, probablemente dímeros, de apoMb en una proporción menor del 15 %.
99
5. Resultados
b. Experimentos de ultracentrifugación analítica
Se realizaron experimentos de ultracentrifugación analítica con las mismas

muestras de apoMb de concentraciones 2x10-6, 10-5 y 10-4 M, con y sin apoMb-Fl como
trazador (2x10-6 M). Las muestras se centrifugaron a 22000 rpm a una temperatura de
20 ºC hasta alcanzar el equilibrio. El ajuste de los datos experimentales se realizó
tomando como volumen específico parcial de la apoMb 0.74 cm3/g (Van Den Oord et
al, 1969) y para la densidad de la solución 1.007 g/mL (calculado con el programa
SEDNTERP (obtenido del servidor de RASMB, Laue et al, 1992). Los valores
obtenidos para las masas moleculares fueron del orden de 17500 ± 2000, donde el
error se ha estimado a partir de los valores obtenidos para distintas preparaciones. No
hay grandes diferencias entre las masas moleculares promedio obtenidas para
muestras marcadas y sin marcar y tampoco se observa ningún cambio apreciable al
aumentar la concentración de apoMb.
5.3.1.3. Estudio comparativo de las conformaciones globales de apoMb-Fl y

apoMb-ANS
Los experimentos de anisotropía de fluorescencia y de ultracentrifugación

presentados en este trabajo, se han realizado con apoMb-Fl o con apoMb-ANS según
resultara más conveniente para cada sistema. Resulta importante, por tanto,
comprobar en la medida de lo posible si las moléculas de apoMb-Fl y apoMb-ANS
presentan características estructurales similares.
Como ya se ha visto, a concentración 10-4 M, apoMb, apoMb-ANS y apoMb-Fl
permanecen en estado monomérico (ver Resultados 5.3.1.1 y 5.3.1.2). Sin embargo,
queda por comprobar si la unión covalente de la fluoresceína da lugar a cambios
conformacionales locales en la apoMb. Uno de los aspectos que se ha comprobado es
si la presencia de fluoresceína unida covalentemente a la proteína altera la afinidad de
la apoMb por la molécula de ANS. Si la apoMb-Fl mantuviera la capacidad de unión de
ANS, esto estaría indicando la conservación de la estructura de la apoMb en la
apoMb-Fl, al menos en lo que respecta al sitio hidrofóbico de unión del ANS.
100
5. Resultados

40000
A
30000
20000
10000
0
400 450 500 550 600
λ (cm)
Intensidad de fluroescencia (u.a.)
35000
30000
B
25000
20000
15000
10000
5000
0
400 450 500 550 600
λ (nm)
Figura 5.10. A: Espectros de emisión de fluorescencia de apoMb 5x10-6 M con ANS

4x10-5 M (rojo), apoMb-Fl 5x10-6 M (línea negra) y apoMb-Fl 5x10-6 M con ANS
4x10-5 M (verde). B: Espectros de emisión de fluorescencia de apoMb 2.5x10-5 M con
ANS 2.5x10-5 M (rojo), apoMb-Fl 2.5x10-5 M con ANS 2.5x10-5 M (línea negra) y
apoMb-Fl 2.5x10-5 M con ANS 2.5x10-5 M y apoMb 2.5x10-5 M (verde). La longitud de
onda de excitación fue 393 nm. Los espectros se tomaron a 20 ºC en tampón fosfato
101
5. Resultados
En la Figura 5.10 se muestran los espectros de emisión de fluorescencia con

longitud de onda de excitación 393 nm de una solución de apoMb-Fl a la que se ha
añadido ANS. Como se puede observar, no aparece ninguna banda de emisión en la
zona en la que emitiría el ANS unido a apoMb (máximo en torno a 465 nm), mientras
que la banda de emisión de fluoresceína unida a apoMb experimenta un ligero
incremento con respecto a la correspondiente a la apoMb-Fl en ausencia de ANS. La
ausencia de emisión de fluorescencia en la zona de la apoMb-ANS tendría en principio
dos explicaciones, podría ser que la apoMb-Fl no uniera ANS o bien que la apoMb-Fl
uniera ANS pero no se observara su emisión debido a un proceso de transferencia de
energía entre el ANS y la fluoresceína, proceso que se ha observado anteriormente en
apoHb marcada con fluoresceína (Sassaroli, 1984).
Los espectros de emisión del ANS y de excitación de la fluoresceína presentan
un considerable solapamiento y, aunque la fluoresceína está distribuida al azar en la
apoMb, la distancia entre el ANS y la fluoresceína no puede ser mayor que el diámetro
de la apoMb, aproximadamente igual que el de la Mb que tiene un valor de 3.5 nm
(Papadopoulos S, 2000). Como la distancia de Förster, Ro, para la pareja ANS -
fluoresceína es del orden de 5 nm (Sassaroli, 1984), se podría esperar que el proceso
de transferencia de energía fuera muy efectivo. El hecho de que la desaparición de la
emisión del ANS venga acompañada de un aumento de la emisión de la fluoresceína,
respecto de soluciones de la misma concentración de apoMb-Fl en ausencia de ANS,
apoyaría la hipótesis de la transferencia de energía.
Para poder distinguir entre las dos posibilidades propuestas, ausencia de unión
de ANS por parte de la apoMb-Fl o bien transferencia de energía entre ANS y
fluoresceína, se preparó una solución de apoMb-Fl 2.5x10-5 M en presencia de ANS a
la misma concentración y se añadió apoMb hasta una concentración 2.5x10-5 M. El
espectro de emisión de fluorescencia de dicha solución a una longitud de onda de
excitación de 393 nm se muestra en la Figura 5.10. En el caso de que la apoMb-Fl no
uniera ANS, el fluoróforo se encontraría en su totalidad en forma libre en la solución
inicial de apoMb-Fl y ANS, de modo que al añadir apoMb se produciría la formación de
complejo apoMb-ANS en una concentración 2.4x10-5 M de acuerdo con la constante
de disociación del complejo apoMb-ANS de 3.4x10- 6 M (Stryer, 1965). Si, por el
contrario, la apoMb-Fl uniera ANS con una constante de unión comparable a la de la
apoMb, entonces el ANS se repartiría por igual entre la apoMb-Fl y la apoMb, de modo
que tendríamos una concentración de ANS-apoMb-Fl de 1.2x10-5 M y de apoMb-ANS
de 1.2x10-5 M. Como se puede ver en la Figura 5.10, la emisión de fluorescencia de la
102
5. Resultados
muestra a 465 nm con longitud de onda de excitación 393 nm, es la que

correspondería a una solución de concentración de apoMb-ANS 1.2x10-5 M. Por lo
tanto, parece que la apoMb-Fl une ANS con una constante de unión similar a la de la
apoMb y, además, el proceso de transferencia de energía entre el ANS y la
fluoresceína dentro de la ANS-apoMb-Fl es muy efectivo. La pequeña deformación del
espectro de emisión de fluorescencia que se observa en la zona del ANS (máximo
hacia 465 nm) se debe a un efecto de filtro interno de emisión, como consecuencia del
solapamiento de los espectros de emisión del ANS y de excitación de la fluoresceína y
de la elevada absorción de la muestra en la zona de la fluoresceína (máximo en torno
a 495 nm).
Por otro lado, es de destacar que la emisión de fluorescencia de una solución
de apoMb-Fl con ANS cuando se excita a 520 nm es de la misma intensidad que la de
una muestra de la misma concentración de apoMb-Fl pero sin ANS. A 520 nm absorbe
la fluoresceína pero no el ANS, de modo que la emisión se debe únicamente a la
fluoresceína.
103
5. Resultados
5.3.2. Estudio del Estado de asociación de la apomioglobina en presencia

de altas concentraciones de ribonucleasa A
Estudios previos de anisotropía de fluorescencia en estado estacionario de

apoMb en presencia de altas concentraciones de RNasa A, han sido interpretados en
términos de capacidad de dimerización de la apoMb, tendencia que parece ir en
aumento a medida que se incrementa la concentración de RNasa A (Wilf & Minton,
1981). El objetivo principal de esta parte del trabajo ha sido desarrollar la metodología
de polarización de fluorescencia resuelta en el tiempo para el estudio de interacciones
en medios complejos, en concreto de la autoasociación de la apoMb en presencia de
altas concentraciones de RNasa A. Para ello se realizaron experimentos de
fluorescencia con muestras de apoMb-ANS y de apoMb-Fl en soluciones de altas
concentraciones de RNasa A. De forma paralela, se realizaron experimentos de
equilibrio de sedimentación de muestras de alta concentración de RNasa A en
ausencia de apoMb, con el fin de estudiar su estado de asociación a distintas
concentraciones.
5.3.2.1. Experimentos de fluorescencia con apomioglobina marcada con ANS
Estos experimentos de fluorescencia se realizaron con muestras de

apoMb-ANS en presencia de distintas concentraciones de RNasa A desde 0 a
250 mg/mL. La concentración de apoMb en estas muestras fue en todos los casos
10-4 M (1.7 mg/mL) con 0.8 moles de ANS por mol de apoMb. Las muestras se
equilibraron después de su preparación durante un mínimo de 30 minutos. El tiempo
necesario para el equilibrado de estas soluciones se comprobó mediante medidas
sucesivas de anisotropía en estado estacionario a distintos tiempos.
A la emisión de fluorescencia obtenida para cada muestra se le restó la
correspondiente a una solución de RNasa A de la misma concentración en presencia
de apoMb 10-4 M no marcada (fondo). La contribución del fondo fue menor del 4 % de
la intensidad total para la muestra de mayor concentración de RNasa A (250 mg/mL).
Las longitudes de onda de excitación y emisión para estos experimentos fueron
393 y 465 nm respectivamente. Las medidas se realizaron en tampón fosfato 20 mM,
NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 y la temperatura 20º C.
104
5. Resultados
Espectros de emisión de fluorescencia. La forma de los espectros de emisión de

fluorescencia de las muestras es similar para todas las concentraciones estudiadas de
RNasa A como se puede ver en la Figura 5.11. Sin embargo, se observa una
disminución en la intensidad de la fluorescencia emitida a medida que aumenta la
concentración de RNasa A, que en cualquier caso no supera el 10 % para 250 mg/mL
de RNasa A.
Intensidad de fluorescencia (u. a.)
1.00
0.75
0.50
0.25
0.00
400 450 500 550 600
λ (nm)
muestras de apoMb-ANS (apoMb 10-4 M con 0.8 moles de ANS / mol de apoMb) en
presencia de distintas concentraciones de RNasa A (0, 50, 100, 150, 225, 250 mg/mL).
La longitud de onda de excitación fue 393 nm. Las medidas se realizaron en tampón
fosfato 20mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
Decaimientos de intensidad de fluorescencia. Los decaimientos de la intensidad

de fluorescencia (Figura 5.12) recogidos para muestras de apoMb-ANS en presencia
de RNasa A se ajustaron a una función biexponencial de la forma:
I(t) = I(0) ∑ α i exp(- t τ i )

2
(5.5)
i =1
105
5. Resultados
El análisis individual de los decaimientos obtenidos para cada concentración de

RNasa A proporcionó dos tiempos de vida media de fluorescencia, uno más largo en
torno a 15 ns y otro más corto en torno a 3-5 ns, dependiendo de la concentración de
RNasa A. Debido a esta similitud en los tiempos de vida media se realizaron dos
intentos de análisis global de todos los decaimientos: uno en el que los dos tiempos de
vida media se suponían iguales para todas las muestras y otro en el que sólo el tiempo
de vida media más largo se suponía igual para todas las muestras. El análisis más
satisfactorio fue este último, en el que el tiempo de vida media más largo es idéntico
para todas las concentraciones de RNasa A. Como se puede ver en la Tabla 5.4, el
tiempo de vida media de fluorescencia más corto aumenta ligeramente al aumentar la
concentración de RNasa A, aunque su contribución es muy pequeña de modo que el
tiempo de vida media de fluorescencia promedio se mantiene constante dentro del
error para las distintas concentraciones de RNasa A.
12000
10000 A
8000 1.0
B
I(t)
6000 0.8
4000 0.6
I(t)
2000
0.4
0
4 0.2
residuos (σ)
0
-4 0.0
4 0 5 10 15 20 25 30 35
0 tiempo (ns)
-4
0 5 10 15 20 25 30 35
tiempo (ns)
Figura 5.12 : Decaimientos de intensidad de fluorescencia de apoMb-ANS (apoMb

10-4 M con 0.8 moles de ANS / mol de apoMb) en ausencia de RNasa A (rojo) y en
presencia de 250 mg/mL de RNasa A (azul) normalizados (B) y sin normalizar (A). La
resolución temporal fue de 12.2 ps / canal. Las medidas se realizaron en tampón
106
5. Resultados

de vida media de fluorescencia promedio de muestras de ApoMb-ANS (apoMb 10-4 M
y 0.8 moles de ANS / mol de apoMb) en presencia de distintas concentraciones de
RNasa A (0-250 mg/mL). Los resultados presentados corresponden a un análisis
global de los decaimientos de intensidad de fluorescencia en el que la vida media larga
se ha considerado igual para todas las muestras. Los factores preexponenciales α i
están normalizados. Los tiempos de vida media promediados por la amplitud <τ>1 y
por la intensidad de fluorescencia <τ>2 se calcularon utilizando las ecuaciones (3.3) y
(3.4) respectivamente (ver Fundamento Teórico 3.1.1). Los errores se calcularon para
un nivel de confianza del 67 %. Las longitudes de onda de excitación y emisión fueron
393 y 465 nm respectivamente. Las medidas se realizaron a 20 ºC en tampón fosfato
Concentración α1 τ1 α2 τ2 <τ>1 <τ>2

de RNasa A (mg/mL) (ns) (ns) (ns) (ns)
±0.02 ±0.3 ±0.02 ±0.1
0 0.16 3.4 0.84 15.2 13.3 14.7
50 0.15 3.5 0.85 15.2 13.4 14.7
100 0.14 3.6 0.86 15.2 13.6 14.8
150 0.15 4.0 0.85 15.2 13.5 14.7
225 0.16 5.5 0.84 15.2 13.6 14.6
250 0.15 5.5 0.85 15.2 13.7 14.6
Anisotropía de fluorescencia en estado estacionario. Los valores de la anisotropía

de estado estacionario de muestras de apoMb en presencia de distintas
concentraciones de RNasa A se muestran en la Figura 5.13. Para longitudes de onda
de excitación y emisión 375 y 465 nm, respectivamente, los valores de anisotropía de
estado estacionario obtenidos coinciden con los publicados previamente (Wilf y
Minton, 1981). A medida que se incrementa la concentración de RNasa A se produce
un aumento de la anisotropía de fluorescencia en estado estacionario. En principio,
este aumento podría deberse a varios factores, un aumento en la viscosidad del
sistema, una tendencia a la autoasociación de la apoMb, una tendencia a la asociación
entre la apoMb y la RNasa A al aumentar la concentración de RNasa A, o bien a la
combinación de dos o más de estos factores.
107
5. Resultados
0.24
0.22
0.20
r 0.18
0.16
0.14
0.12
0 50 100 150 200 250 300
CRNasa A (mg/mL)
Figura 5.13 : Variación de la anisotropía en estado estacionario de muestras de

apoMb-ANS (apoMb 10-4 M con 0.8 moles de ANS por mol de apoMb) con la
concentración de RNasa A a longitudes de onda de excitación y emisión 393 y 465 nm
respectivamente. Las medidas se realizaron en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM,
EDTA 0.1 mM, pH 7.4.
Decaimientos de anisotropía de fluorescencia. Con el fin de obtener más

información sobre el comportamiento hidrodinámico de las especies presentes en el
sistema, se realizaron experimentos de anisotropía de fluorescencia con resolución
temporal. Los decaimientos de anisotropía de fluorescencia de muestras de
apoMb-ANS con RNasa A (Figura 5.14) se ajustaron a un modelo de dos
exponenciales de la forma:
r(t) = r(0)[β1 exp (− t φ1 ) + β 2 exp (− t φ 2 )] (5.6)
Donde φ 1 y φ2 son los tiempos de correlación rotacional correspondientes a la

especie o especies fluorescentes presentes en la disolución y β 1 y β 2 las amplitudes
fraccionales correspondientes a cada movimiento.
108
5. Resultados
Los valores de r(0) obtenidos en los ajustes coinciden, dentro del error, con el
valor de la anisotropía intrínseca de la sonda a las longitudes de onda del experimento
(Hudson y Weber, 1973).
En la Tabla 5.5 se puede observar que los valores de φ 1 y φ2 van aumentando a
medida que aumenta la concentración de RNasa A. Además, la contribución fraccional
β 2 del tiempo de correlación rotacional más grande aumenta al aumentar la
concentración de RNasa A.

muestras de ApoMb-ANS (apoMb 10-4 M con 0.8 moles de ANS unido por mol de
apoMb) en presencia de distintas concentraciones de RNasa A (0-250 mg/mL). Las
medidas se realizaron a 20 ºC en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA
0.1 mM, pH 7.4. Las amplitudes fraccionales están normalizadas. Los errores se
calcularon con un nivel de confianza del 67 % y los intervalos de error asimétricos
aparecen debajo del número correspondiente entre paréntesis.
Concentración r(0) β1 φ1 β2 φ2 χ2
de RNasa A (mg/mL) ±0.01 (ns) (ns)
0 0.35 1 9.0 - - 1.32
(8.8-9.2)
50 0.34 0.85 9.4 0.15 24 1.19
(0.75-0.93) (8.8-10.1) (0.17-0.25) (23-25)
100 0.34 0.80 9.9 0.20 28 1.27
(0.70-0.90) (9.0-10.8) (0.10-0.30) (25-30)
150 0.35 0.61 10.8 0.39 36 1.20
(0.56-0.67) (9.9-11.9) (0.33-0.44) (30-46)
225 0.34 0.51 12.2 0.49 52 1.22
(0.44-0.55) (10.7-14.0) (0.45-0.56) (41-69)
250 0.34 0.40 12.4 0.60 54 1.22
(0.35-0.47) (10.7-14.6) (0.53-0.65) (45-69)
109
5. Resultados
0.4 0.4
B
A
0.3 0.3
r(t)
r(t)
0.2 0.2
0.1 0.1
0.0 0.0
residuos (σ)
residuos (σ)
3 3
0 0
-3 -3
0 5 10 15 20 25 30 35 0 5 10 15 20 25 30 35
0.4 0.4
C D
0.3 0.3
r(t)
r(t)
0.2 0.2
0.1 0.1
0.0 0.0
residuos (σ)
residuos (σ)
3 4
0 0
-3 -4
0 5 10 15 20 25 30 35 0 5 10 15 20 25 30 35
110
5. Resultados
0.4 0.4
0.3 E 0.3 F
r(t)
r(t)
0.2 0.2
0.1 0.1
0.0 0.0
residuos (σ)
residuos (σ)
4 4
0 0
-4 -4
0 5 10 15 20 25 30 35 0 5 10 15 20 25 30 35
0.4 80
G H
0.3 60
r (t)
β2
0.2 40
0.1 20
0.0 0
0 5 10 15 20 25 30 35 0 50 100 150 200 250 300
tiempo (ns) CRNase A (mg/mL)
Figura 5.14: Decaimientos de anisotropía de fluorescencia de apoMb-ANS (apoMb

10-4 M con 0.8 moles de ANS por mol de apoMb) en ausencia de RNasa A (A) y en
presencia de 50 mg/mL (B), 100 mg/mL (C), 150 mg/mL (D), 225 mg/mL (E) y
250 mg/mL (F) de RNasa A. En G se comparan los ajustes correspondientes a los
decaimientos de anisotropía anteriores en ausencia de RNasa A (línea negra) y en
presencia de 50 mg/mL (rojo), 100 mg/mL (verde), 150 mg/mL (amarillo), 225 mg/mL
(azul), 250 mg/mL (rosa). En H se muestra la variación de la contribución del tiempo
de correlación más largo al decaimiento de anisotropía con la concentración de RNasa
A. Las longitudes de onda de excitación y emisión fueron 393 y 465 nm
respectivamente. La resolución temporal fue 12.2 ps / canal. Las medidas se
realizaron en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
111
5. Resultados
5.3.2.2. Experimentos de fluoresce ncia con apomioglobina marcada con

fluoresceína
En esta parte del trabajo se realizó un estudio de anisotropía de fluorescencia

con resolución temporal de apoMb-Fl (2x10- 6 M) en presencia de apoMb
(concentración total de apoMb 10 -4 M (1.7 mg/mL)) y de RNasa A a una concentración
de 200 mg/mL. Los resultados obtenidos se compararon con los que se obtuvieron
para apoMb-ANS en presencia de RNasa A en las mismas condiciones. Los
decaimientos de intensidad y anisotropía de fluorescencia se recogieron con
longitudes de onda de excitación y emisión de 460 y 520 nm respectivamente. El
tampón fue también fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4.
Decaimiento de intensidad de fluorescencia. El decaimiento de intensidad de

fluorescencia fue ajustado a una función suma de tres exponenciales de la forma:
I(t) = I(0) ∑ α i exp(- t τ i )

3
(5.7)
i =1
El resultado obtenido en el análisis se muestra en la Tabla 5.6. Se observa una

disminución de los tiempos de vida media de fluorescencia, así como un aumento de
la contribución de los tiempos de vida media más cortos con respecto a los
determinados para apoMb-Fl en ausencia de RNasa A (ver Tabla 5.2). La forma de los
espectros de emisión de fluorescencia obtenidos para esta solución coincide con la
correspondiente a una solución de apoMb-Fl de la misma concentración, aunque su
intensidad es ligeramente inferior.
Anisotropía fluorescencia de estado estacionario y con resolución temporal. El

valor de la anisotropía de estado estacionario de esta solución de apoMb-Fl en
presencia de 200 mg/mL de RNasa A fue 0.150 ± 0.005.
El decaimiento de anisotropía de fluorescencia obtenido para esta muestra
(Figura 5.15) se ajustó a un modelo de dos exponenciales más una constante:
[
r(t) = r(0) β 1exp (− t φ1 ) + β 2 exp (− t φ 2 ) + β∞ ] (5.8)
Los resultados obtenidos se muestran en la Tabla 5.7.
112
5. Resultados
Tabla 5.6: Parámetros del decaimiento de intensidad de fluorescencia y tiempos de

vida media de fluorescencia promedio de una muestra de ApoMb-Fl 2x10-6 M en
presencia de apoMb no marcada (concentración total de apoMb 10-4 M) y de RNasa A
a concentración 200 mg/mL. Los factores preexponenciales α i están normalizados.
Los tiempos de vida media promediados por la amplitud <τ>1 y por la intensidad de
fluorescencia <τ>2 se calcularon utilizando las ecuaciones (3.3) y (3.4)
respectivam ente (ver Fundamento Teórico 3.1.1). Los errores se calcularon para un
nivel de confianza del 67 %. Las longitudes de onda de excitación y emisión fueron
20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4. El valor del χ2 obtenido fue 1.15.
α1 τ1 α2 τ2 α3 τ3 < τ>1 < τ>2

(ns) (ns) (ns) (ns) (ns)
±0.02 ±0.04 ±0.01 ±0.2 ±0.03 ±0.07
0.30 0.26 0.27 1.3 0.43 3.7 2.1 3.2
0.30
0.25
0.20
r(t)
0.15
0.10
0.05
0.00
residuos ( σ)
3
0
-3
0 3 6 9 12 15 18
tiempo (ns)
Figura 5.15: Decaimiento de anisotropía de fluorescencia de apoMb-Fl (2x10-6 M) en

presencia de apoMb no marcada (concentración total de apoMb 10-4 M (1.7 mg/mL)) y
de 200 mg/mL de RNasa A. Las longitudes de onda de excitación y emisión fueron
460 y 520 nm respectivamente. La resolución temporal fue de 13.1 ps / canal. Los
decaimientos se recogieron en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0. 1 mM,
pH 7.4 a 20 ºC.
113
5. Resultados
Tabla 5.7: Parámetros del decaimiento de anisotropía de fluorescencia de ApoMb-Fl

2x10-6 M en presencia de apoMb no marcada (concentración total de apoMb 10-4 M) y
de 200 mg/mL de RNasa A. Las longitudes de onda de excitación y emisión fueron
20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4. Las amplitudes fraccionales están
normalizadas. Los errores se calcularon con un nivel de confianza del 67 % y los
intervalos de error asimétricos aparecen debajo del número correspondiente entre
paréntesis.
r(0) β1 φ1 β2 φ2 β∞ χ2
(ns) (ns)
±0.1 ±0.08 ±0.1 ±0.1
0.25 0.33 0.28 0.4 8 0.3 1.12
(5-14)
El tiempo de correlación rotacional, φ 1, se asignó al movimiento segmental

independiente de la molécula de fluoresceína. El tiempo más largo, φ 2, es del orden
del tiempo de correlación rotacional más corto determinado para apoMb-ANS con
RNasa A, con lo cual cabrían asignaciones análogas a las que allí se hicieron (ver
Resultados 5.3.2.1). La fluoresceína en apoMb-Fl presenta un tiempo de vida media
de fluorescencia (<τ>1 = 2 ns) muy inferior al del ANS, de modo que no permite
determinar tiempos de correlación rotacional mayores que unos 10 ns. La contribución
de tiempos de correlación rotacional más largos, aparece englobada en la expresión
para r(t) como una anisotropía límite r ∞ (ver Fundamento Teórico 3.1.2.5). El tiempo de
correlación rotacional correspondiente al movimiento segmental de la fluoresceína, así
como su contribución a la despolarización de la fluorescencia, son del mismo orden
que los encontrados para muestras de apoMb-Fl en tampón (Resultados 5.3.1). Esto
hace suponer que el movimiento restringido de la fluoresceína es equivalente tanto en
el monómero como en el dímero de apoMb. La contribución relativa a la
despolarización de la fluorescencia del tiempo de correlación rotacional φ 2 (β2) y del
movimiento global de la especie de mayor tamaño (β ∞) es aproximadamente un 60 y
40 % respectivamente, lo que estaría en acuerdo con los resultados obtenidos para
apoMb-ANS en presencia de RNasa A.
114
5. Resultados
5.3.2.3. Experimentos de anisotropía de fluorescencia en estado estacionario a

concentración fija de Ribonucleasa A y con concentraciones variables de
apomioglobina
Los experimentos descritos en Resultados 5.3.2.1 y 5.3.2.2 permitieron

identificar la formación de especies de mayor tamaño que la apoMb monomérica a
medida que se incrementaba la concentración de RNasa A, para una concentración
total fija de apoMb (10-4 M). En esta parte del trabajo, se pretende explorar la variación
de la proporción de esa nueva especie con la concentración de apoMb, para diferentes
concentraciones fijas de RNasa A, por medio de medidas de anisotropía de
fluorescencia de estado estacionario. Las medidas se realizaron a 20 ºC a longitudes
de onda de excitación y emisión 393 y 465 nm.
La contribución de la señal de fluorescencia del fondo de RNasa A a la señal
total es inferior a un 10 % para una concentración de apoMb 10-5 M y una
concentración de RNasa A de 250 mg/mL. Por debajo de esta concentración de
apoMb, la concentración de ANS unido a la proteína es muy baja y la señal de
fluorescencia disminuye notablemente de modo que la contribución del fondo no
permite hacer una buena estimación de la anisotropía. Por este motivo, no se
realizaron medidas a concentraciones de apoMb por debajo de 10-5 M. Para las
muestras medidas la contribución del fondo fue restada en todos los casos. Los
efectos de filtro interno de las muestras estudiadas no fueron apreciables. Los
experimentos se realizaron con muestras de apoMb-ANS con distinta proporción de
ANS por mol de proteína (entre 0.2 y 0.8), sin que ello afectara a los valores de
anisotropía de fluorescencia obtenidos para una misma concentración de apoMb y
RNasa A. Para las muestras con una concentración de RNasa A de 150 mg/mL, se
realizaron medidas de anisotropía a distintas longitudes de onda de excitación y
emisión como control de posibles efectos de transferencia de energía o de filtro interno
obteniéndose el mismo resultado para todas las condiciones probadas.
La variación de la anisotropía de fluorescencia con la concentración total de
apoMb que se obtuvo para muestras con una concentración total de RNasa A de 100,
150, 200 o 250 mg/mL, es la indicada en la Figura 5.16. Como se puede observar, no
se detecta un cambio apreciable en la anisotropía de fluorescencia al aumentar la
concentración de apoMb en el intervalo estudiado, a las distintas concentraciones de
RNasa A.
115
5. Resultados
0.24 0.24
A B
0.22 0.22
0.20 0.20
r
r
0.18 0.18
0.16 0.16
0 1 2 3 4 0 1 2 3 4 5
CapoMbx 104 (M) CapoMbx104 (M)
0.24 0.24
C D
0.22 0.22
0.20 0.20
r
0.18 0.18
0.16 0.16
0 2 4 6 8 10 0 2 4 6 8 10
CapoMbx104 (M) CapoMb x104(M)
Figura 5.16: Variación de la anisotropía de fluorescencia de estado estacionario con la

concentración de apoMb para concentraciones fijas de RNasa A 250 mg/mL (A),
200 mg/mL (B), 150 mg/mL (C) y 100 mg/mL (D). En todos los casos la apoMb estaba
marcada con ANS. Las longitudes de onda de excitación y emisión fueron 393 y
465 nm respectivamente. Las medidas se realizaron a 20 ºC en tampón fosfato
116
5. Resultados
5.3.2.4. Experimentos de equilibrio de sedimentación de ribonucleasa A

altamente concentrada
En la Figura 5.17 se muestran los gradientes de equilibrio de sedimentación

obtenidos para soluciones de distinta concentración de RNasa A así como los ajustes
con el programa XLAEQ (Beckman Instruments, Minton 1994) a partir de los cuales se
obtuvieron las masas moleculares de flotación. Los resultados obtenidos para
muestras con RNasa A-Fl como trazador, fueron comparables con los que se
obtuvieron para muestras que contenían sólo RNasa A dentro del error experimental,
lo que indica que el marcado con fluoresceína no afecta a las propiedades de la
RNasa A en lo referente a su estado de asociación.
0.5 0.8
A
Absorbancia (u.a.)
Absorbancia (u.a.)
0.4 B
0.6
0.3
0.4
0.2
0.2
0.1
residuos
residuos
0.05 0.05
-0.05 -0.05
8.2 8.3 8.4 8.5 8.2 8.3 8.4 8.5
r (cm) r (cm)
117
5. Resultados
1.0 0.8 D
C
Absorbancia (a.u.)
Absorbancia (a.u.)
0.8
0.6
0.6
0.4
0.4
0.2 0.2
residuos
residuos
0.1 0.05
-0.1 -0.05
8.2 8.3 8.4 8.5 8.2 8.3 8.4 8.5
r (cm) r (cm)
0.7 1.0
E F
Absorbancia (a.u.)
Absorbancia (a.u.)
0.6
0.8
0.5
0.6
0.4
0.4
0.3
0.2 0.2
residuos
residuos
0.05 0.1
-0.05 -0.1
8.2 8.3 8.4 8.5 8.2 8.3 8.4 8.5
r (cm) r (cm)
Figura 5.17 : Gradientes de equilibrio de sedimentación de soluciones de RNasa A de

concentración 25 mg/mL (A), 50 mg/mL (B), 75 mg/mL (C),100 mg/mL (D),150 mg/mL
(E) y 200 mg/mL (F). Las muestras se centrifugaron a 20000 rpm a 20 ºC. La longitud
de onda a la que se midió la absorción fue 280 nm. Los experimentos se realizaron en
tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4.
118
5. Resultados
Del análisis de la variación de M* a p con la concentración de proteína, se obtuvo

información sobre la tendencia a la asociación de la RNasa A. Dicho análisis fue
amablemente realizado por el Dr. A.P. Minton (N.I.H., U.S.A.) (ver Materiales y
Métodos 4.8.2). Los datos experimentales resultaron incompatibles con un modelo en
el que la RNasa A se mantuviera monomérica en todo el intervalo de concentraciones.
Por ello se estudiaron otros modelos sencillos de asociación: monómero - dímero,
monómero - trímero, monómero - tetrámero y monómero - pentámero. Los resultados
experimentales son compatibles con los modelos monómero - trímero y monómero –
tetrámero y excluyen las posibilidades monómero – dímero y monómero – pentámero.
El ajuste de los datos experimentales a los modelos monómero-trímero y monómero-
tetrámero se muestra en la Figura 5.18. La proporción de cada una de las especies
presentes en la solución para una determinada concentración de RNasa A, calculada a
partir de las constantes de asociación estimadas a partir del análisis de los datos
experimentales, se muestra en la Figura 5.19.
119
5. Resultados
MW*
CRNasa A (mg/mL)
MW*
CRNasa A (mg/mL)
Figura 5.18: Variación de la masa molecular de flotación aparente con la

concentración de RNasa A. Los ajustes corresponden a un modelo monómero -
trímero (A) y a un modelo monómero - tetrámero (B). Los experimentos se realizaron
120
5. Resultados
160
140 A
w1, w 3 (mg/mL) 120

100
80
60
40
20
0
0 50 100 150 200 250

CRNasa A (mg/mL)
180
160 B
140
w1, w 4 (mg/mL)
120
100
80
60
40
20
0
0 50 100 150 200 250 300

CRNasa A (mg/mL)
Figura 5.19: Variación de la concentración en mg/mL de monómero (• ) y trímero (o)

(panel A) o de monómero y tetrámero (o) (B) con la concentración total de RNasa A.
Los experimentos se realizaron en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA
0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
121
5. Resultados
5.3.3. Estudio del estado de asociación de la apomioglobina en presencia

de altas concentraciones de albúmina sérica humana
En esta parte del trabajo, se pretende aplicar la espectroscopia de

fluorescencia con resolución temporal para la obtención de información cuantitativa
sobre las propiedades hidrodinámicas y el estado de asociación y de la apoMb en
soluciones de alta concentración de HSA. La utilización del ANS como sonda para
marcar la apoMb en soluciones que contienen HSA es inviable ya que la HSA presenta
a su vez sitios de unión de dicho fluoróforo (Weber y Young, 1964). Por ello, todos los
experimentos de fluorescencia correspondientes a este sistema se realizaron con
muestras de apoMb-Fl.
Para estos experimentos se prepararon muestras con apoMb-Fl como trazador
a concentración 2x10- 6 M (en presencia de apoMb no marcada hasta una
concentración total 10-4 M (1.7 mg/mL)) y la cantidad correspondiente de HSA
(0-200 mg/mL). Después de su preparación, las muestras se dejaron equilibrar durante
al menos 30 minutos antes de ser medidas. La HSA utilizada para estos experimentos
presenta trazas de impurezas fluorescentes que absorben y emiten en el intervalo de
longitudes de onda de trabajo. Una de estas impurezas parece ser la bilirrubina, que
forma un complejo muy estable con la HSA mediante la unión a sitios hidrofóbicos
(Beaven et al, 1974, McDonagh et al, 1989 Lamola et al, 1982). Se realizaron varios
intentos de eliminación de dichas impurezas con escaso éxito, también se probó con
muestras de HSA comercial de distintas especificaciones de pureza pero no
presentaban ninguna ventaja frente a la inicialmente elegida. En cualquier caso, la
contribución del fondo de HSA para la muestra de mayor concentración de HSA
probada (200 mg/mL) es del orden del 10 % de la señal total de fluorescencia. La
contribución del fondo de HSA fue restada en todos los casos a la señal de la muestra
con fluoróforo.
Las longitudes de onda de excitación y emisión para estos experimentos fueron
460 y 520 nm respectivamente el tampón, fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA
0.1 mM, pH 7.4 y la temperatura 20 ºC.
Espectros de emisión de fluorescencia. La forma de los espectros de emisión de

fluorescencia obtenidos para las distintas muestras de apoMb-Fl es la misma
independientemente de la concentración de HSA presente. Sin embargo, se observa
un descenso en la intensidad de fluorescencia en estado estacionario a medida que
122
5. Resultados
aumenta la concentración de HSA, que para la muestra de 200 mg/mL de HSA, es de

un 25 % respecto del valor obtenido en ausencia de HSA.

1.0
0.8
0.6
0.4
0.2
0.0
480 500 520 540 560 580 600
λ (nm)
apoMb-Fl (2x10-6 M) en presencia de apoMb no marcada (concentración total de
apoMb 10-4 M (1.7 mg/mL)) y HSA (5, 25, 50, 100 y 200 mg/mL). La longitud de onda
de excitación fue 460 nm. Los espectros se tomaron en tampón fosfato 20 mM, NaCl
150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
Decaimientos de intensidad de fluorescencia. Los decaimientos de la intensidad de

fluorescencia obtenidos para muestras de apoMb-Fl en presencia de HSA (Figura
5.21) se ajustaron a un modelo de tres exponenciales de la forma:
3
I(t) = I(0) ∑ α exp(- t τ )
i =1
i i (5.9)
Los tres tiempos de vida media obtenidos en los correspondientes análisis

individuales fueron semejantes para todas las muestras de apoMb-Fl
123
5. Resultados
independientemente del contenido de HSA, por ello, se decidió realizar un análisis

global de todos los decaimientos en el que cada uno de los tres tiempos de vida media
se suponían iguales para todas las muestras.
En la Tabla 5.8 se presentan los resultados del análisis global. Se observa un
aumento de la contribución de los tiempos de vida media cortos, a medida que se
incrementa la concentración de HSA. Esto se traduce en una disminución de los
tiempos de vida media promedio que en el caso de <τ>1, para 200 mg/mL de HSA,
resulta ser coincidente con la disminución detectada en la intensidad de fluorescencia
en estado estacionario.

de vida media de fluorescencia promedio de muestras de ApoMb-Fl (2x10-6 M) en
presencia de apoMb no marcada (concentración total de apoMb 10-4 M (1.7 mg/mL))
además de la correspondiente concentración de HSA. Los resultados presentados
corresponden a un análisis global de todos los decaimientos de intensidad. El valor del
χg2 obtenido fue 1.12. Los factores preexponenciales α i están normalizados. Los
tiempos de vida media promediados por la amplitud <τ>1 y por la intensidad de
fluorescencia <τ>2 se calcularon utilizando las ecuaciones (3.3) y (3.4)
respectivamente (ver Fundamento Teórico 3.1.1). Los errores se calcularon para un
nivel de confianza del 67 %. Las longitudes de onda de excitación y emisión fueron
20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4
Concentración α1 τ1 α2 τ2 α3 τ3 < τ>1 < τ>2

de HSA (mg/mL) (ns) (ns) (ns) (ns) (ns)
±0.02 ±0.04 ±0.01 ±0.2 ±0.03 ±0.07
0 0.22 0.28 0.26 1.5 0.52 3.87 2.5 3.4
5 0.23 0.28 0.26 1.5 0.51 3.87 2.4 3.4
25 0.25 0.28 0.30 1.5 0.45 3.87 2.3 3.3
50 0.30 0.28 0.28 1.5 0.42 3.87 2.1 3.3
100 0.30 0.28 0.31 1.5 0.39 3.87 2.1 3.2
200 0.35 0.28 0.31 1.5 0.34 3.87 1.9 3.1
124
5. Resultados
14000
A
12000
10000 1.0
B
8000
I(t)
0.8
6000
0.6
I(t)
4000
2000 0.4
0
0.2
residuos (σ )
4 0.0
0 0 5 10 15 20
-4
0 5 10 15 20 tiempo (ns)
tiempo (ns)
Figura 5.21: A: decaimiento de la intensidad de fluorescencia en condiciones de
ángulo mágico de apoMb-Fl (2x10-6 M) en presencia de apoMb no marcada
(concentración total de apoMb 10-4 M (1.7 mg/mL)) y de 200 mg/mL de HSA.
B: decaimientos de intensidad de fluorescencia en condiciones de ángulo mágico
normalizados de apoMb-Fl (2x10-6 M) en presencia de apoMb no marcada
(concentración total de apoMb 10-4 M (1.7 mg/mL)) (línea negra) y en presencia de
5 mg/mL (rojo), 25 mg/mL (verde), 50 mg/mL (amarillo), 100 mg/mL (azul) y
200 mg/mL (rosa) de HSA. La resolución temporal fue 13.1 ps / canal. Las longitudes
de onda de excitación y emisión fueron 460 y 520 nm respectivamente. Los
decaimientos se recogieron en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM,
pH 7.4 a 20 ºC.
Anisotropía de fluorescencia estado estacionario y con resolución temporal. Se

determinó la anisotropía de fluorescencia en estado estac ionario de apoMb en
presencia de distintas concentraciones de HSA utilizando apoMb-Fl como trazador.
Los resultados obtenidos se muestran en la Figura 5.22. La anisotropía de
fluorescencia de las muestras aumenta al aumentar el contenido de HSA. Como se
comentó para las muestras de apoMb-ANS en presencia de RNasa A (Resultados
5.3.2.1), este aumento puede deberse a varios factores, el aumento de la viscosidad,
una posible autoasociación de la apoMb, una asociación de la apoMb con la HSA o
bien a la combinación de dos o más de éstos factores.
125
5. Resultados
0.145
0.140
0.135
0.130
r
0.125
0.120
0.115
0.110
0 50 100 150 200 250
CHSA(mg/mL)
Figura 5.22: Variación de la anisotropía de estado estacionario de apoMb-Fl
(2x10-6 M) en presencia de apoMb (concentración total de apoMb 10-4 M) en función
de la concentración de HSA presente en la solución. Las longitudes de onda de
excitación y emisión fueron 460 y 520 nm respectivamente. Las medidas se realizaron
Se realizaron experimentos de anisotropía de fluorescencia con resolución

temporal, con el fin de caracterizar hidrodinámicamente y cuantificar la especie o
especies de apoMb presentes en las soluciones de alta concentración de HSA. Los
decaimientos de anisotropía de fluorescencia obtenidos para apoMb en presencia de
HSA con apoMb-Fl como trazador (Figura 5.23) se ajustaron en todos los casos a un
modelo biexponencial de la forma:
r(t) = r(0)[β L exp (− t φ L ) + β G exp (− t φ G )] (5.10)
donde r(0) es la anisotropía a tiempo cero, φ L y φ G son los tiempos de correlación

rotacional asociados al movimiento local de la fluoresceína y a la rotación global de la
apoMb-Fl respectivamente y β L y β G son sus amplitudes fraccionales.
El valor del r(0) obtenido, 0.25, es bastante más bajo de lo que cabría esperar
para una sonda como la fluoresceína, cuyo r0 es del orden de 0.4 a la longitud de onda
126
5. Resultados
de excitación (Chen y Bowman, 1965). Esto indica que están teniendo lugar procesos
de despolarización muy rápidos (< 50 ps) que no son resueltas por el instrumento.
En la Tabla 5.9 se presentan los parámetros de los decaimientos de
anisotropía. Como se puede observar, el movimiento local de la fluoresceína en la
apoMb permanece inalterado a medida que se va añadiendo HSA, mientras que el
movimiento global de la apoMb se va haciendo cada vez más lento. La contribución de
cada movimiento a la despolarización de la fluorescencia es la misma dentro del error
independientemente de la concentración de HSA. El aumento del tiempo de
correlación rotacional más largo al aumentar la concentración de HSA se puede
explicar por el aumento de la viscosidad de la solución (ver Resultados 5.4.2) sin
necesidad de recurrir a la posible formación de nuevas especies.
0.25 0.25
0.20 A 0.20 B
0.15 0.15
r(t)
r(t)
0.10 0.10
0.05 0.05
0.00 0.00
residuos(σ)
residuos(σ)
4 4
0 0
-4 -4
0 5 10 15 20 0 5 10 15 20
127
5. Resultados
0.25 0.25
C D
0.20 0.20
0.15 0.15
r(t)
r(t)
0.10 0.10
0.05 0.05
0.00 0.00
residuos(σ)
residuos( σ)
4 4
0 0
-4 -4
0 5 10 15 20 0 5 10 15 20
0.25
0.25
0.20 E
0.20 F
0.15
r(t)
0.15
r(t)
0.10
0.10
0.05
0.05
0.00
residuos(σ)
0.00
4 0 5 10 15 20
0
-4 tiempo (ns)
0 5 10 15 20
tiempo (ns)
Figura 5.23: Decaimientos de anisotropía de fluorescencia de apoMb-Fl (2x10-6 M) en

presencia de apoMb no marcada (concentración total de apoMb 10-4 M, 1.7 mg/mL) en
presencia de 5 mg/mL (A) , 25 mg/mL (B), 50 mg/mL (C), 100 mg/mL (D) y 200 mg/mL
(E) de HSA. F: decaimientos de anisotropía de fluorescencia normalizados de
apoMb-Fl (2x10-6 M) en presencia de apoMb no marcada (concentración total de
apoMb 10-4 M) en presencia de 5 mg/mL (línea negra), 25 mg/mL (rojo), 50 mg/mL
(verde), 100 mg/mL (amarillo) y 200 mg/mL (azul) de HSA. La resolución temporal fue
13.1 ps / canal. Las longitudes de onda de excitación y emisión fueron 460 y 520 nm
respectivamente. Los decaimientos se recogieron en tampón fosfato 20 mM, NaCl
150 mM, EDTA 0. 1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
128
5. Resultados

muestras de ApoMb-Fl (2x10-6 M) en presencia de apoMb no marcada (concentración
total de apoMb 10-4 M (1.7 mg/mL)) además de la correspondiente concentración de
HSA. Las longitudes de onda de excitación y emisión fueron 460 y 520 nm
respectivamente. Las medidas se realizaron a 20 ºC en tampón fosfato 20 mM, NaCl
150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4. Las amplitudes fraccionales están normalizadas. Los
errores se calcularon para un nivel de confianza del 67 % y los intervalos de error
asimétricos aparecen debajo del número correspondiente entre paréntesis.
Concentración r(0) βL φL βG φG χ2
de HSA (mg/mL) (ns) (ns)
±0.02 ±0.02
0 0.25 0.40 0.2 0.60 9.9 1.08
5 0.25 0.40 0.2 0.60 10.2 1.12

(9.6-10.8)
25 0.25 0.40 0.2 0.60 10.6 1.18
(9.4-12.2)
50 0.25 0.40 0.2 0.60 10.7 1.14
(9.4-12.6)
100 0.25 0.39 0.2 0.61 11.4 1.21
(10.1-12.8)
200 0.25 0.38 0.2 0.62 13.6 1.22
(11.6-15.8)
129
5. Resultados
5.4. EFECTO DE LA ALTA CONCENTRACIÓN DE PROTEÍNAS EN SOLUCIÓN

(MEDIOS AGLOMERADOS) SOBRE LA DIFUSIÓN ROTACIONAL Y
TRANSLACIONAL DE PROTEÍNAS: APOMIOGLOBINA EN PRESENCIA DE
ALTAS CONCENTRACIONES DE RIBONUCLEASA A O DE ALBÚMINA SÉRICA
HUMANA
En esta parte del trabajo se realizó un estudio detallado del efecto de la

viscosidad microscópica, a veces también llamada “microviscosidad”, que actúa sobre
la rotación y la traslación de la apoMb en soluciones con una alta concentración de
RNasa A o de HSA. La información sobre la difusión rotacional de la molécula se
obtuvo a partir de los experimentos de anisotropía de fluorescencia con resolución
temporal descritos en Resultados 5.3. Para la obtención de información sobre la
difusión translacional se realizaron experimentos de espectroscopía de correlación de
fluorescencia (FCS).
5.4.1. Viscosidad macroscópica de soluciones de ribonucleasa A y de

albúmina sérica humana
En la Figura 5.24 se muestra una representación de los valores de la

viscosidad macroscópica de soluciones de distinta concentración de RNasa A y de
HSA determinados experimentalmente (Materiales y Métodos 4.7). Como se puede
observar, la viscosidad correspondiente a las soluciones de RNasa A es superior a la
correspondiente a soluciones de HSA para una misma concentración de proteína (en
mg/mL). En dicha figura se muestra también el ajuste de los datos experimentales a la
ecuación de Mooney (Mooney, 1951; Ross y Minton, 1977):
η  Ac 
= exp  (5.11)
η0 1 − Bc 
donde η es la viscosidad macroscópica de la solución determinada para cada
concentración de proteína, η0 es la viscosidad del tampón, A es un parámetro

característico de las interacciones hidrodinámicas y B es proporcional a un factor de
autoaglomeración. El valor de η0 para el tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA
0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC es 1.026 cP (calculado con el programa SEDNTERP (obtenido
131
5. Resultados
del servidor de RASMB (Laue et al, 1992)). En la ecuación originalmente propuesta

por Mooney, c correspondía a la fracción de volumen de la proteína, sin embargo, en
nuestro caso c se ha tomado como la concentración de proteína en mg/mL. Dado que
las densidades de las soluciones de RNasa A y HSA determinadas experimentalmente
son muy próximas a 1 (entre 1.00 y 1.03 para HSA y entre 1.00 y 1.04 para RNasa A),
las dos variables son proporcionales, de modo que la utilización de fracciones de masa
en vez de fracciones de volumen sólo se traduce en que los valores de A y B
obtenidos no son valores absolutos sino relativos (Lavalette et al, 1999). En la Tabla
5.10 se muestran los valores de A y B obtenidos en el ajuste de los datos
experimentales.
4.5
4.0
3.5
3.0
η/η0
2.5
2.0
1.5
1.0
0 50 100 150 200 250
Cproteína (mg/mL)
Figura 5.24: Variación de la viscosidad macroscópica relativa de soluciones de HSA
(ο) y RNasa A (•) con la concentración total de proteína. Los datos experimentales se
han ajustado a la ecuación (5.11) (ecuación de Mooney generalizada). Los valores de
los parámetros A y B obtenidos fueron (3.94 ± 0.05)x10-3 y (1.47 ± 0.03)x10-3
respectivamente para RNasa A y (2.7 ± 0.1)x10-3 y (1.3 ± 0.1)x10-3 respectivamente
para HSA. Para el tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 a
20 ºC la viscosidad es 1.026 cP (calculado con el programa SEDNTERP (obtenido del
servidor de RASMB (Laue et al, 1992)).
132
5. Resultados
Tabla 5.10: Valores de los parámetros A y B de la ecuación generalizada de Mooney

para soluciones de HSA y RNasa A en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA
0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
Proteína Ax103 Bx103

RNasa A 3.94 ± 0.05 1.47 ± 0.03
HSA 2.7± 0.1 1.3±0.1
5.4.2. Difusión rotacional y viscosidad local de apomioglobina en

presencia de altas concentraciones de ribonucleasa A o de albúmina
sérica humana
Los parámetros de los decaimientos de anisotropía de fluorescencia con

resolución temporal de apoMb en presencia de distintas concentraciones de RNasa A
y de HSA presentados en Resultados 5.3.2 y 5.3.3, contienen información sobre la
rotación browniana de la apoMb en estos medios con aglomeración macromolecular.
Los tiempos de correlación rotacional determinados dependen básicamente del
volumen y la forma de la especie que rota y de la viscosidad local que actúa sobre
dicha rotación.
5.4.2.1. Apomioglobina en soluciones concentradas de ribonucleasa A
Los decaimientos de anisotropía de fluorescencia con resolución temporal de

apoMb-ANS en presencia de distintas concentraciones de RNasa A (Resultados
5.3.2.1) fueron ajustados a un modelo de dos tiempos de correlación rotacional, φ 1 y
φ 2. Estos dos tiempos de rotación experimentan un incremento al aumentar la
concentración de RNasa A (ver Tabla 5.5). El aumento que se produce es, en ambos
casos, inferior al que se obtendría si los tiempos de correlación rotacional
correspondientes a cada concentración de RNasa A fueran proporcionales a la
viscosidad macroscópica de la solución (ver Figura 5.25). Además, el efecto de la
viscosidad es mayor sobre el tiempo de rotación más largo, φ 2, que sobre el menor, φ 1,
133
5. Resultados
lo que se indica que las interacciones que afectan a la difusión rotacional varían con el
tamaño relativo de la especie que rota y de las circundantes.
El comportamiento observado para los tiempos de difusión rotacional de
especies en medios en los que no se verifican las relaciones de Stokes-Einstein-
Debye, se ajusta en general a la siguiente relación empírica (Gavish, 1980, Lavalette
et al 1999, Endre y Kuchel, 1986):
φi  Aqc 
= exp  (5.12)
φi, 0 1 − Bc 
donde φ i es el tiempo de correlación rotacional asociado a cada especie o movimiento

determinado para cada concentración de RNasa A, φ i,0 es el tiempo de correlación que
correspondería a esa especie o movimiento en tampón, q es un factor empírico y A, B
y c son las mismas magnitudes que en la ecuación de Mooney. La ecuación (5.12) se
obtiene suponiendo una dependencia potencial de la “microviscosidad” rotacional con
q
φ  η 
la viscosidad macroscópica del tipo = , y aplicando la ecuación de Mooney
φ0  η0 
(5.11).
La variación de los tiempos de correlación rotacional determinados en este
trabajo para apoMb-ANS, con la concentración de RNasa A, se ajustó
satisfactoriamente a la ecuación (5.12). Los valores del parámetro q obtenidos a partir
del ajuste de los datos experimentales fueron 0.219 ± 0.006 para el tiempo de
correlación rotacional más corto, φ 1, y 0.61 ± 0.05 para el más largo, φ 2. El valor de φ 1,0
se midió experimentalmente y se fijó en el ajuste (ver Resultados 5.3.1), sin embargo,
φ 2,0 no se pudo medir experimentalmente de modo que se obtuvo a partir del ajuste. El
valor de φ 2,0 obtenido del ajuste, 22 ± 2 ns es del mismo orden que el valor publicado
para el tiempo de correlación rotacional de la apohemoglobina marcada con ANS en
tampón fosfato, 22.34 ± 0.75 ns (Sassaroli et al, 1986)
134
5. Resultados
4.0
3.5
η/η0, φ/φ0
3.0
2.5
2.0
1.5
1.0
0 50 100 150 200 250
CRNasa A (mg/mL)
Figura 5.25: Incremento de la viscosidad macroscópica relativa (triángulos) y de los

tiempos de correlación rotacional φ 1 (cuadrados rellenos) y φ 2 (cuadrados vacíos)
relativos determinados para apoMb-ANS (ver Resultados 5.3.2.1) con la concentración
de RNasa A en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
Las líneas continuas corresponden a los ajustes de los datos experimentales a la
ecuación de Mooney (5.11) para la viscosidad macroscópica y a la ecuación (5.12)
para los tiempos de correlación rotacional. El subíndice 0 indica el valor de la magnitud
correspondiente en tampón.
5.4.2.2. Apomioglobina en presencia de altas concentraciones de albúmina

sérica humana
Como resultado del análisis de los experimentos de anisotropía de florescencia

con resolución temporal de muestras de apoMb-Fl en presencia de HSA se obtuvieron
dos tiempos de correlación rotacional, uno de 0.2 ns correspondiente al movimiento
segmental de la fluoresceína y otro más largo que correspondería la movimiento global
de la apoMb (ver Tabla 5.9). El tiempo de correlación rotacional más corto permanece
inalterado al aumentar la concentración total de HSA o, lo que es lo mismo, no es
sensible al aumento de la viscosidad macroscópica producido por la adición de HSA.
Este resultado estaría indicando que la difusión restringida de la fluoresceína en el
microentorno de la apoMb no se afecta por la presencia en el medio de una alta
135
5. Resultados
concentración de moléculas de HSA. Sin embargo, el tiempo de correlación rotacional

correspondiente al movimiento global de la apoMb se ve más afectado por el aumento
de la concentración de HSA. Como se puede observar en la Figura 5.26, el aumento
del tiempo de rotación con la concentración de HSA es inferior al que se produciría si
los tiempos de correlación rotacional obtenidos fueran proporcionales a la viscosidad
macroscópica para cada concentración de HSA.
También en este caso, la variación obtenida para el tiempo de difusión
rotacional correspondiente al movimiento global de la apoMb-Fl con la concentración
de HSA, se ajustó satisfactoriamente a la ecuación (5.12) (Figura 5.26). El valor
obtenido para el factor q fue 0.44 ± 0.02.
3.0
2.5
η/η0,φ/φ0
2.0
1.5
1.0
0 50 100 150 200 250

CHSA (mg/mL)
Figura 5.26: Incremento de la viscosidad macroscópica relativa (triángulos) y del

tiempo de correlación rotacional φ 2 (cuadrados) relativo determinado para apoMb-Fl
(ver Resultados 5.3.3) con la concentración de HSA en tampón fosfato 20 mM, NaCl
150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC. Las líneas continuas corresponden a los
ajustes a la ecuación de Mooney (5.11) para la viscosidad macroscópica y a la
ecuación (5.12) para los tiempos de correlación rotacional. El subíndice 0 indica el
valor de la magnitud correspondiente en tampón.
136
5. Resultados
5.4.3. Difusión translacional y viscosidad local de apomioglobina en

soluciones de ribonucleasa A y de albúmina sérica humana
El objetivo en esta parte del trabajo ha sido estudiar el efecto de la alta

concentración de proteína presente en los sistemas con aglomeración macromolecular
sobre la difusión translacional de las especies presentes en dichos medios desde un
punto de vista microscópico. La técnica elegida para el estudio de la difusión
translacional de la apoMb en soluciones con alta concentración de RNasa A o de HSA,
fue la espectroscopía de correlación de fluorescencia (FCS).
Para las muestras en las que la proteína que estaba presente con alta
concentración era la RNasa A, fue posible realizar medidas a dos longitudes de onda
de excitación: 488 y 543 nm. Para las medidas a 488 nm se prepararon muestras con
apoMb-Alexa 488 mientras que para las medidas a 543 nm se prepararon muestras
con apoMb-Alexa 546. En el caso de las muestras en las que la proteína concentrada
era HSA, la elevada intensidad de fluorescencia de las impurezas de la HSA cuando
se excitaba a 488 nm saturaba el detector, lo que hizo inviables las medidas a esa
longitud de onda de excitación, por lo que sólo se realizaron medidas a 543 nm.
Experimentos de equilibrio de sedimentación realizados con muestras de
apoMb-Alexa 488 y apoMb-Alexa 546 a concentraciones de proteína en torno a
1 mg/mL en tampón, permitieron determinar pesos moleculares idénticos a los
encontrados para la apoMb, lo que indica que ninguna de estas dos sondas produce
ningún tipo de fragmentación o autoasociación de la apoMb.
Las funciones de autocorrelación obtenidas experimentalmente se ajustaron
satisfactoriamente a un modelo simple (modelo 1) (ecuación (4.25), ver Materiales y
Métodos 4. 6.2) en el que la variación de la fluorescencia en el elemento de volumen
se debe a la difusión de una sola especie. Dicho modelo incluía las correcciones
debidas a la contribución de la población y despoblación del estado triplete de la
sonda.
Tanto la RNasa A como la HSA contienen trazas de impurezas fluorescentes.
Sin embargo, como ya se vio en Materiales y Métodos 4.6.2, la contribución de una
impureza fluorescente a la función de autocorrelación no es trivial y depende de dos
factores. Por un lado depende de la relación entre la intensidad total de fluorescencia
del fluoróforo de interés y de la impureza en la muestra objeto de estudio y por otro, de
la relación entre la intensidad de fluorescencia por molécula (brillo) del fluoróforo y de
la impureza. En la Tabla 5.11 se muestran los valores de la intensidad de
137
5. Resultados
fluorescencia y de la intensidad de fluorescencia por unidad de molécula para varias

muestras y sus fondos correspondientes. Para evaluar la contribución de las trazas de
impurezas fluorescentes a la función de autocorrelación, se obtuvo para cada muestra
la función de autocorrelación correspondiente a su fondo (RNasa A o HSA a la
concentración apropiada). Dicha función se analizó utilizando el modelo de difusión de
una sola especie (modelo 1, ecuación (4.25)) para obtener el tiempo de difusión
translacional correspondiente a las impurezas. Finalmente se realizó un segundo
análisis de las funciones de autocorrelación obtenidas para cada muestra utilizando el
modelo que tiene en cuenta el fondo (ecuación (4.26), ver Materiales y Métodos 4.6.2).
En este modelo (modelo 2), se fijó el tiempo de difusión translacional obtenido para las
impurezas como resultado del análisis de la función de autocorrelación del fondo.
En las Figuras 5.27, 5.28 y 5.29 se muestran las funciones de autocorrelación
obtenidas para distintas muestras de apoMb-Alexa 488 y apoMb-Alexa 546 en
presencia de altas concentraciones de RNasa A y HSA. En dichas figuras se muestran
también los ajustes de las funciones de autocorrelación obtenidas utilizando el modelo
2 arriba indicado. En todos los casos, incluso para las muestras de mayor
concentración de HSA o RNasa A, los ajustes a los modelos 1 y 2 y los tiempos de
difusión translacional de la apoMb determinados a partir del ajuste de los datos
experimentales a ambos modelos, son indistinguibles. Sorprendentemente, estos
resultados indican que el fondo no contribuye significativamente en ningún caso de los
analizados a la función de autocorrelación. Este efecto despreciable del fondo no es
evidente si se observa la contribución de dicho fondo a la intensidad de fluorescencia
total, que en algunos casos es superior al 60 %. Sin embargo, hay que resaltar que el
brillo del fluoróforo es más de 6 veces mayor que el correspondiente al fondo y la
contribución de este parámetro a la función de autocorrelación es proporcional al
cuadrado de su valor.
Por otro lado, el brillo obtenido para soluciones de apoMb-Alexa 488 o
apoMb-Alexa 546 en presencia de altas concentraciones de proteína (HSA o RNasa A)
no es el mismo que en solución diluida, sino apreciablemente menor. Esto se debe a
que la fluorescencia por unidad de molécula que se obtiene para estas muestras es un
promedio del brillo de cada molécula pesado por el número de moléculas de cada tipo.
En estas muestras, en el elemento de volumen tenemos dos tipos de moléculas, las de
apoMb-Alexa 488 o apoMb-Alexa 546, que tienen un brillo mayor pero que son menos
abundantes y las de las impurezas fluorescentes (de la RNasa A o de la HSA), que
son apreciablemente menos brillantes, pero mucho más abundantes.
138
5. Resultados
Tabla 5.11: Intensidad de fluorescencia (Ii) y fluorescencia por unidad de molécula (ni)
para varios fluoróforos y sus fondos correspondientes. Los subíndices T y B hacen
referencia al fluoróforo de interés o trazador y a las impurezas que constituyen el fondo
respectivamente.
Proteína altamente Fluoróforo (concentración) IT IB nT nB

concentrada (250 mg/mL) (kHz) (kHz) (kHz) (kHz)
RNasa A apoMb-Alexa 488 (20 nM) 190 70 23 3.5
RNasa A apoMb-Alexa 546 (50 nM) 100 14 23 3.5
HSA apoMb-Alexa 546 (25 nM) 130 80 23 3
Los tiempos de difusión translacional determinados para apoMb-Alexa 488 o

apoMb-Alexa 546 a cada concentración de RNasa A o HSA se representan en la
Figura 5.30. Como se puede ver, en el caso de las soluciones de RNasa A, los valores
de los tiempos de difusión translacional obtenidos para muestras de apoMb-Alexa 488
y apoMb-Alexa 546 fueron comparables dentro del error experimental. El aumento que
se produce en el tiempo de difusión translacional con la concentración de RNasa A o
HSA es, en todos los casos, superior al estimado si dicho tiempo fuera proporcional a
la viscosidad macroscópica de la solución.
La variación de los tiempos de difusión translacional de apoMb determinados
experimentalmente con la concentración de RNasa A o de HSA se ajustó
satisfactoriamente a una ecuación análoga a la (5.12):
Ti  Aqc 
= exp  (5.13)
Ti , 0  1 − Bc 
donde Ti es el tiempo de difusión translacional obtenido para apoMb a cada

concentración de RNasa A o HSA, Ti,0 es el tiempo de difusión translacional que se
obtendría para apoMb en tampón, q es un factor empírico y A, B y c son las mismas
magnitudes que en la ecuación de Mooney (5.11). Los valores de q obtenidos fueron
1.35 ± 0.04 para apoMb en soluciones de RNasa A y 1.28 ± 0.04 para apoMb en
soluciones de HSA. El valor de Ti ,0 se midió experimentalmente y se fijó en el ajuste, el
valor obtenido fue 195 ± 5 µs.
139
5. Resultados
1.4
1.14
A B
1.3 1.11
1.08
G (t)
G (t)
1.2
1.05
1.1
1.02
1.0 0.99
residuos (σ )
residuos (σ)
6e-3 6e-3
0 0
-6e-3 -6e-3
10-310-210-1 100 101 102 103 104 10-310-210-1 100 101 102 103 104
tiempo (ms) tiempo (ms)
1.14 1.10
C
1.12
1.08 D
1.10
1.08 1.06
G (t)
G (t)
1.06 1.04
1.04
1.02 1.02
1.00 1.00
residuos (σ)
residuos (σ)
6e-3 6e-3
0 0
-6e-3 -6e-3
10-310-210-1 100 101 102 103 104 10-310-210-1 100 101 102 103 104
140
5. Resultados
1.10
1.03 F
1.08
E
1.06 1.02
G (t)
G (t)
1.04
1.01
1.02
1.00 1.00
residuos (σ)
residuos ( σ)
6e-3 6e-3
0 0
-6e-3 -6e-3
10-310-210-1 100 101 102 103 104 10-310-210-1 100 101 102 103 104
Tiempo (ms) tiempo (ms)
1.04 1.05
G 1.04
1.03 H
1.03
G (t)
1.02
G (t)
1.02
1.01
1.01
1.00 1.00
residuos ( σ)
residuos (σ)
6e-3 6e-3
0 0
-6e-3 -6e-3
10-310-210-1 100 101 102 103 104 10-310-210-1 100 101 102 103 104
141
5. Resultados
1.05
1.04 1.0
I
1.03 0.8 J
G (t)
1.02 0.6
G (t)
1.01
0.4
1.00
0.2
residuos ( σ)
6e-3
0 0.0
-6e-3 10-310-210-1 100 101 102 103 104
10-310-210-1 100 101 102 103 104 tiempo (ms)
tiempo (ms)
Figura 5.27: Funciones de autocorrelación obtenidas para apoMb-Alexa 488 en

ausencia de RNasa A (A) y en presencia de 25 mg/mL (B), 50 mg/mL (C), 100 mg/mL
(D), 150 mg/mL (E), 200 mg/mL (F), 225 mg/mL (G) y 250 mg/mL (H) de RNasa A. En
I se presenta la función de autocorrelación obtenida para 250 mg/mL de RNasa A y en
J los ajustes normalizados de la función de autocorrelación para apoMb-Alexa 488 con
las distintas concentraciones de RNasa A indicadas en los paneles anteriores (0
negro, 25 rojo, 50 verde, 100 amarillo, 150 azul oscuro, 200 rosa, 225 azul claro y 250
rojo oscuro). Los ajustes presentados corresponden al modelo 2, que tiene en cuenta
la contribución del fondo (ecuación (4.26)). La longitud de onda de excitación fue
488 nm. Las medidas se realizaron en tampón fosfato 20mM, NaCl 150 mM, EDTA
0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
142
5. Resultados
1.5 1.14
A 1.12
1.4 B
1.10
1.3 1.08
G (t)
G (t)
1.2 1.06
1.04
1.1
1.02
1.0 1.00
residuos ( σ)
residuos ( σ)
6e-3 6e-3
0 0
-6e-3 -6e-3
10-310-210-1 100 101 102 103 104 10-310-210-1 100 101 102 103 104
1.10 1.06
1.08 1.05
C D
1.04
1.06
G (t)
G (t)
1.03
1.04
1.02
1.02 1.01
1.00 1.00
residuos ( σ)
residuos ( σ)
6e-3 6e-3
0 0
-6e-3 -6e-3
10-310-210-1 100 101 102 103 104 10-310-210-1 100 101 102 103 104
143
5. Resultados
1.06 1.06
1.05 E 1.05 F
1.04 1.04
G (t)
G (t)
1.03 1.03
1.02 1.02
1.01 1.01
1.00 1.00
residuos ( σ)
residuos (σ)
6e-3 6e-3
0 0
-6e-3 -6e-3
10-310-210-1 100 101 102 103 104 10-310-210-1 100 101 102 103 104
1.10
1.0
1.08 G
0.8 H
1.06
G (t)
0.6
G (t)
1.04
0.4
1.02
0.2
1.00
residuos (σ)
0.0
6e-3 10-310-210-1 100 101 102 103 104
0
-6e-3 tiempo (ms)
10 -3 10-2 10-1 100 101 102 103 104
tiempo (ms)
Figura 5.28: Funciones de autocorrelación obtenidas para apoMb-Alexa 546 en

ausencia de RNasa A (A) y en presencia de 100 mg/mL (B), 150 mg/mL (C),
200 mg/mL (D), 225 mg/mL (E), 250 mg/mL (F), de RNasa A. En el panel G se
presenta la función de autocorrelación obtenida para 250 mg/mL de RNasa A y en el
panel H los ajustes normalizados de la función de autocorrelación para apoMb-Alexa
546 con las distintas concentraciones de RNasa A indicadas en los paneles anteriores
(0 negro, 100 rojo, 150 verde, 200 amarillo, 225 azul oscuro, 250 rosa). Los ajustes
presentados corresponden al modelo 2, que tiene en cuenta la contribución del fondo
(ecuación (4.26)). La longitud de onda de excitación fue 543 nm. Las medidas se
realizaron en tampón fosfato 20mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
144
5. Resultados
1.25 1.25
1.20 A 1.20 B
B
1.15 1.15
G (t)
G (t)
1.10 1.10
1.05 1.05
1.00 1.00
residuos ( σ)
6e-3 residuos ( σ) 6e-3

0 0
-6e-3 -6e-3
10-310-210-1 100 101 102 103 104 10-310-210-1 100 101 102 103 104
1.12
1.10 1.06 DDD
C
1.08
1.04
G (t)
G (t)
1.06
1.04 1.02
1.02
1.00
1.00
residuos ( σ)
residuos ( σ)
6e-3 6e-3
0 0
-6e-3 -6e-3
10-310-210-1 100 101 102 103 104 10-310-210-1 100 101 102 103 104
145
5. Resultados
1.03 E 1.03 F
1.02 1.02
G (t)
G (t)
1.01 1.01
1.00 1.00
residuos ( σ)
residuos (σ )
6e-3 6e-3
0 0
-6e-3 -6e-3
10 -3 10-2 10-1 100 101 10 2 10 3 10 4 10-310-210-1 100 101 102 103 104
Tiempo (ms) tiempo (ms)
1.03 1.03
G 1.02 H
1.02 1.02
G (t)
G (t)
1.01
1.01
1.01
1.00
1.00
1.00
residuos ( σ)
residuos (σ )
6e-3 6e-3
0 0
-6e-3 -6e-3
10-310-210-1 100 101 102 103 104 10-310-210-1 100 101 102 103 104
146
5. Resultados
1.0
I
0.8
0.6
G (t)
0.4
0.2
0.0
10-310-210-1 100 101 102 103 104
tiempo (ms)
Figura 5.29: Funciones de autocorrelación obtenidas para apoMb-Alexa 546 con

25 mg/mL (A), 50 mg/mL (B), 100 mg/mL (C), 150 mg/mL (D), 200 mg/mL (E),
225 mg/mL (F) y 250 mg/mL (G) de HSA. En H se presenta la función de
autocorrelación obtenida para 250 mg/mL de HSA A y en I los ajustes normalizados de
la función de autocorrelación para apoMb-Alexa 546 con las distintas concentraciones
de HSA indicadas en los paneles anteriores (25 negro, 50 rojo, 100 verde,
150 amarillo, 200 azul oscuro, 225 rosa, 250 azul claro). Los ajustes presentados
corresponden al modelo 2, que tiene en cuenta la contribución del fondo (ecuación
(4.26)). La longitud de onda de excitación fue 543 nm. Las medidas se realizaron en
tampón fosfato 20mM, NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
147
5. Resultados
10 4.0
B
A 3.5
8
3.0
T/T0,η/η 0
T/T0,η/η0
6 2.5
4 2.0
1.5
2
1.0
0 50 100 150 200 250 0 50 100 150 200 250
CRNasa A (mg/mL) CHSA (mg/mL)
Figura 5.30: A: Incremento de la viscosidad macroscópica relativa (triángulos) y del

tiempo de difusión translacional relativo para muestras de apoMb-Alexa 488 (círculos
rellenos) o de apoMb-Alexa 546 (círculos vacíos) con la concentración de RNasa A. B:
Incremento de la viscosidad macroscópica relativa (triángulos) y del tiempo de difusión
translacional relativo para muestras de apoMb-Alexa 546 (cuadrados rellenos) con la
concentración de HSA. Las líneas continuas corresponden a los ajustes a la ecuación
de Mooney (5.11) para la viscosidad macroscópica y a la ecuación (5.13) para los
tiempos de difusión translacional. Las medidas se realizaron en tampón fosfato 20 mM,
NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC. El subíndice 0 indica el valor de la
magnitud correspondiente en tampón.
148
6. Discusión
6. Discusión
6.1. PROPIEDADES DE ASOCIACIÓN DE LA APOMIOGLOBINA EN PRESENCIA

DE PROTEÍNAS AGLOMERANTES: RIBONUCLEASA A Y ALBÚMINA SÉRICA
HUMANA
6.1.1. Ventajas de los fluoróforos ANS y fluoresceína para la realización

de estudios hidrodinámicos de anisotropía de fluorescencia
Los estudios de fluorescencia en estado estacionario y con resolución temporal

de la apoMb, tanto en solución diluida como en presencia de otras proteínas, se han
realizado alternativamente con muestras en las que la apoMb estaba marcada con
ANS o con fluoresceína, dependiendo de las características de cada experimento.
La elección del ANS como sonda para la realización de estudios
hidrodinámicos de soluciones de la apoMb se basa en su tiempo de vida media de
fluorescencia, más largo que el de sondas como la fluoresceína, que hacen del ANS
una sonda apropiada para el estudio de la rotación de especies del tamaño de los
dímeros de apoMb. Por otro lado, el ANS, se une al sitio hidrofóbico de la apoMb de tal
forma que no presenta movimientos locales que contribuyan a la despolarización de la
emisión de fluorescencia, lo que facilita la interpretación de los decaimientos de
anisotropía de fluorescencia. Sin embargo, al ser su unión a la apoMb de tipo no
covalente, su uso es inviable en soluciones en las que, además de la apoMb, alguna
de las especies presentes en el sistema contiene sitios de unión de esta sonda, como
sucede en el caso de la HSA. En los experimentos de ultracentrifugación, el uso de
esta sonda es también limitado ya que debido a su unión no covalente a la proteína, la
emisión de fluorescencia depende no sólo de la concentración de proteína sino
también de la constante de unión del ANS a la apoMb.
El fluoróforo fluoresceína, se eligió para el marcaje covalente de la apoMb
debido a su elevado coeficiente de absorción y rendimiento cuántico de fluorescencia.
Además, la fluoresceína es un fluoróforo muy sensible a las propiedades
electrostáticas del medio. La ventaja que presenta frente al ANS es que su unión a la
proteína es covalente y por tanto puede ser utilizado en presencia de proteínas como
la HSA o bien en experimentos de ultracentrifugación. Las mayores desventajas de
esta sonda son su reducido tiempo de vida media de fluorescencia y su movimiento
segmental, que contribuye significativamente a la despolarización de la fluorescencia,
lo que reduce la precisión en la medida de los tiempos de correlación correspondientes
al movimiento global de la apoMb-Fl.
151
6. Discusión
6.1.2. Equivalencia de las estructuras de apoMb-ANS y apoMb-Fl en

solución diluida
Interpretación de los tiempos de vida media determinados para apoMb-ANS y

apoMb-Fl en solución diluida. Tanto las soluciones de apoMb-ANS como de apoMb-
Fl presentan decaimientos de intensidad de fluorescencia multiexponenciales, con dos
y tres tiempos de vida media de fluorescencia, respectivamente (ver Resultados
5.3.1.1 y 5.3.1.2). En las muestras de apoMb-Fl la explicación de este comportamiento
multiexponencial es más sencilla, ya que el fluoróforo fluoresceína puede encontrarse
en distintos entornos dentro de la proteína al tratarse de un marcaje de tipo no
específico. Sin embargo, en las muestras de apoMb-ANS, la interpretación no es tan
evidente, ya que el ANS se une al sitio altamente apolar que deja la eliminación del
grupo hemo en la apoMb, con una estequiometría 1:1 (Stryer, 1965), de modo que los
dos tiempos de vida media resueltos no se pueden asignar a dos sitios de unión
diferentes dentro de la proteína con entornos diferentes para la sonda. Sin embargo, la
componente corta que se obtiene ha sido observada con anterioridad en los
decaimientos de intensidad de fluorescencia del ANS, así como de otros naftalenos
sustituidos, tanto unidos a proteínas como en mezclas de agua y solventes orgánicos.
Solamente en solventes orgánicos puros, el fluoróforo ANS muestra un decaimiento
monoexponencial (Robinson et al, 1978). Una posible explicación de este tiempo de
vida media más corto sería la solvatación de la sonda dentro del bolsillo hidrofóbico de
la proteína (Sassaroli et al, 1984).
Comportamiento hidrodinámico del monómero de apoMb en solución. Los

tiempos de correlación rotacional determinados en este trabajo correspondientes al
movimiento global de la apoMb son 9 ± 0.2 ns para la apoMb-ANS y 9.9 ± 1.3 ns para
la apoMb-Fl (ambos para una concentración total de apoMb 10-4 M). El error en la
medida del tiempo de correlación rotacional global de la muestra de apoMb-Fl es
mayor que el asociado a las muestras de apoMb-ANS debido fundamentalmente a dos
factores. En primer lugar, el tiempo de vida media de fluorescencia de apoMb-ANS
(<τ>1 = 13.3 ns) es del orden de 5 veces mayor que el de apoMb-Fl (<τ>1 = 2.5 ns). En
segundo lugar, la fluoresceína unida a la apoMb presenta movimientos segmentales
que contribuyen de forma muy significativa a la despolarización de fluorescencia en la
primera parte del decaimiento. En general, la presencia de movimientos segmentales
disminuye el grado de resolución de los decaimientos de anisotropía en la zona de
152
6. Discusión
tiempos más largos, que es de donde se obtienen los parámetros hidrodinámicos

correspondientes al movimiento global de la apoMb.
Medidas experimentales de anisotropía de fluorescencia con resolución
temporal, en las que se utilizaba la fluorescencia intrínseca de la apoMb debida a sus
dos residuos de triptófano (Tcherkasskaya et al, 2000), proporcionan valores del
tiempo de correlación rotacional asociado al movimiento global de la apoMb a 25 ºC
(viscosidad 0.89 cP) de 7.3 ± 1 ns. En el presente trabajo, las medidas de los
coeficientes de correlación rotacional se han realizado a 20 ºC en un tampón de
viscosidad 1.03 cP (calculada con el programa SEDNTERP (obtenido del servidor de
RASMB, Laue et al, 1992)). Haciendo la correspondiente corrección por la viscosidad,
el tiempo de correlación rotacional de 7.3 ± 1 ns determinado a 25 ºC, tendría un valor
de 9.3 ± 1 ns a 20 ºC, que coincide dentro del error con los tiempos de correlación
rotacional medidos experimentalmente en este trabajo. Finalmente, los valores
obtenidos no difieren esencialmente de los medidos por ésta y otras técnicas para Mb
(Wang et al, 1997).
Si la apoMb se comportara desde el punto de vista hidrodinámico como una
esfera rígida de masa 17000 Da en nuestras condiciones de trabajo (20 ºC y η = 1.03
cP), el tiempo de correlación rotacional que le correspondería calculado con la
ecuación (3.13) (ver Fundamento Teórico 3.1.2.3) sería de 7.0 ns (suponiendo un
grado de hidratación de 0.23 g de agua/g de proteína). Los tiempos determinados
experimentalmente son ligeramente mayores, lo que indicaría una desviación con
respecto a la forma esférica o un grado de hidratación superior al indicado.
Si se asume que la molécula de apoMb tiene la forma de un elipsoide de
revolución prolato con una relación axial de aproximadamente 2 (Tcherkasskaya et al,
2000), en lugar de un único tiempo de correlación rotacional, teóricamente, deberían
obtenerse tres tiempos de correlación rotacional φ 1, φ 2 y φ 3, que dependen de los dos
coeficientes de difusión rotacional DII y D⊥ (ver Fundamento Teórico 3.1.2.5). Sin
embargo, para relaciones axiales menores o iguales que 2, esos tres tiempos no son
muy diferentes y lo que se determina experimentalmente es un promedio. Los valores
de los coeficientes de difusión rotacional DII y D⊥ se han estimado (Cantor y Schimmel,
1980) para una relación axial de 2 utilizando un valor del parámetro de Simha de 2.908
(Simha, 1940) y la viscosidad intrínseca de la apoMb [η] = 3.4 ± 0.4 cm3g-1 (Griko et al,
1988). Los valores de φ 1, φ 2 y φ 3, estimados a partir de DII y D⊥ son 8.0 ns, 11.1 ns y
12.7 ns respectivamente. La contribución de los tres tiempos de correlación rotacional
153
6. Discusión
al decaimiento de anisotropía y por tanto al valor promedio determinado

experimentalmente, depende de la orientación relativa del momento dipolar de emisión
del fluoróforo con respecto al eje de revolución del elipsoide.
El marcado fluorescente de la apoMb con fluoresceína es de tipo no específico,
de modo que se puede suponer que la sonda está distribuida al azar en la proteína.
Para el caso en que la sonda está distribuida al azar, el valor del tiempo de correlación
rotacional promedio que se determinaría experimentalmente se puede estimar a partir
1
de las dimensiones del elipsoide < φ >= (Lillo, Tesis doctoral, 1985). En el
4D ⊥ + 2D II
caso de la apoMb, el valor del tiempo de correlación rotacional promedio que se

obtendría sería de 9.8 ns, que coincide en muy buena aproximación con el obtenido
experimentalmente para apoMb-Fl. En la apoMb-ANS, la sonda tiene una localización
y orientación específicas en la proteína. El hecho de que el tiempo de correlación
rotacional determinado experimentalmente para apoMb-ANS se aproxime al valor
estimado para φ 1, estaría indicando que el momento dipolar de emisión del ANS está
formando un ángulo menor que 90º con el eje de revolución del elipsoide.
Los tiempos de correlación rotacional global de apoMb-ANS y de apoMb-Fl en
solución diluida a concentraciones menores iguales que 10-4 M son compatibles con
una molécula de apoMb ligeramente asimétrica, del tamaño de un monómero de
apoMb. Las diferencias observadas en los valores experimentales pueden explicarse
por una diferente orientación de los momentos dipolares de los fluoróforos en apoMb-
ANS y en apoMb-Fl.
Conformación del monómero de apoMb marcado con fluoresceína o con ANS.

La capacidad de unión del fluoróforo ANS por parte de la apoMb, se utiliza
comúnmente como diagnóstico de posibles cambios en la estructura de la dicha
proteína (Bismuto, et al, 1996). Así, un cambio en la estructura que implicara la
desorganización de la región de unión del grupo hemo, daría lugar a una pérdida de la
capacidad de unión de ANS. Los resultados presentados en el apartado 5.3.1.3
indican que la apoMb-Fl une ANS y, además, con una constante de unión
aproximadamente del mismo orden de la observada para apoMb sin marcar con
fluoresceína. Por otro lado, el comportamiento espectroscópico de la fluoresceína, a
longitudes de onda de excitación a las que no existe absorción del ANS, son idénticas
en apoMb-Fl con y sin ANS unido. Estos resultados indican, por un lado, que el
marcaje de la apoMb con fluoresceína no produce cambios importantes en su
154
6. Discusión
estructura, al menos no en la zona del bolsillo hidrofóbico de unión del grupo hemo y,
por otro lado, que el microentorno de la fluoresceína es muy similar en la apoMb-Fl en
presencia y en ausencia de ANS unido, lo cual parece sugerir que las conformaciones
de la apoMb en ambos casos no son muy distintas. Los resultados obtenidos a partir
de los experimentos anisotropía de fluorescencia, así como de ultracentrifugación
analítica, parecen indicar que la presencia de la fluoresceína en la apoMb no induce
ninguna tendencia a la autoasociación en solución diluida, al menos a concentraciones
totales de apoMb menores o iguales que 10-4 M.
En las condiciones de pH en las que se han realizado los experimentos
descritos en este trabajo (pH 7.4), la apoMb se encuentra en su estado nativo. El
estado nativo de la apoMb, aunque presenta un menor contenido de hélice α que la
Mb, retiene la mayor parte de los motivos estructurales de ésta, es decir, un corazón
hidrofóbico estable y compacto y un dominio más desordenado (Haouz et al, 1998,
Hughson et al, 1990; Cocco y Lecomte, 1994; Johnson y Walsh, 1994; Barrik y
Baldwin, 1993). Estudios recientes han detectado en la apoMb nativa características
similares a las que se encuentran en un glóbulo fundido, que la hacen menos estable y
compacta que la Mb (Tanaka et al, 2000; Griko et al, 1988), aunque no se trata de una
proteína desordenada. La correlación encontrada entre las propiedades del estado de
glóbulo fundido y la estructura nativa de la apoMb, sugiere que dicha estructura nativa
se encuentra fluctuando entre varias conformaciones diferentes (Lin et al, 1994). Los
pequeños cambios observados en la contribución de los tiempos de vida media de
fluorescencia, así como el sutil aumento de la restricción del movimiento segmental de
la fluoresceína en las muestras de apoMb-Fl a medida que aumenta la concentración
de apoMb (ver Resultados 5.3.1.2), podrían ser debidos pequeños cambios en las
proporciones de las distintas conformaciones de la apoMb que se encuentran en
equilibrio.
En conclusión, la conformación global de las proteínas marcadas con sondas
fluorescentes apoMb-ANS y apoMb-Fl no es diferente de la de apoMb de acuerdo con
nuestros datos experimentales.
155
6. Discusión
6.1.3. Dimerización de la apomioglobina en presencia de altas

concentraciones de ribonucleasa A
6.1.3.1. La presencia la ribonucleasa A como proteína aglomerante no altera

significativamente las propiedades espectroscópicas de apoMb-ANS
Las propiedades espectroscópicas del ANS en la apoMb-ANS se mantienen

esencialmente inalteradas independientemente de la concentración de RNasa A
presente en la solución. Cabe mencionar sin embargo dos pequeños cambios, un
ligero aumento del tiempo de vida media de fluorescencia más corto, τ1 (ver Tabla 5.4)
y una leve disminución de la intensidad de emisión de fluorescencia en estado
estacionario, a medida que se incrementa la concentración de RNasa A de la solución.
De los dos tiempos de vida media de fluorescencia encontrados para las
soluciones de apoMb-ANS en presencia de RNasa A, el más largo (15.2 ns) y de
mayor contribución, es idéntico en el intervalo de concentraciones de RNasa A
estudiado (0 a 250 mg/mL), mientras que el más corto parece ir aumentando
sensiblemente a medida que aumenta la concentración de RNasa A. Como ya se ha
indicado, la componente corta en el tiempo de vida media de fluorescencia de la
apoMb-ANS parece estar directamente relacionada con la presencia de moléculas de
agua en el interior del bolsillo hidrofóbico de la apoMb (ver Discusión 6.1.2). En las
soluciones que, además de apoMb, contienen altas concentraciones de RNasa A, el
contenido de agua en el sitio hidrofóbico de la apoMb podría verse alterado, afectando
al valor del tiempo de vida media de fluorescencia más corto del ANS. La apoMb en
solución parece presentar varias conformaciones en equilibrio (ver Discusión 6.1.2), la
presencia de RNasa A podría estabilizar preferencialmente una o varias de estas
conformaciones de modo que cambiara la conformación promedio, que es lo que se
determina con estas técnicas, con la concentración de RNasa A. Este efecto podría
ser una consecuencia directa de la exclusión de volumen que, en principio, favorecería
las conformaciones más compactas frente a aquellas que ocupan más volumen
(Ralston 1990; Minton, 2001). En cualquier caso, la contribución del tiempo de vida
media más corto al área total del espectro de emisión de fluorescencia es muy
pequeña y además los cambios observados son muy sutiles, de modo que el tiempo
de vida media de fluorescencia promedio se mantiene esencialmente constante dentro
del error en el intervalo de concentraciones de RNasa A investigado.
156
6. Discusión
El otro cambio que se observa es una gradual disminución de la intensidad de

fluorescencia en estado estacionario cuando la muestra se excita a 393 nm a medida
que aumenta la concentración de RNasa A en el medio (ver Resultados 5.3.2.1). Esta
disminución es inferior al 10 % para 250 mg/mL de RNasa A con respecto a apoMb-
ANS en ausencia de RNasa A. Dado que los tiempos de vida media de fluorescencia
promedio se mantienen prácticamente constantes dentro del error para las distintas
concentraciones de RNasa A y que la forma del espectro es la misma en todos los
casos (ver Resultados 5.3.2.1), la disminución de la intensidad de fluorescencia no
está relacionada con procesos de desactivación de la fluorescencia de tipo dinámico.
Además, la RNasa A presenta una ligera absorción, que puede llegar a ser
importante a concentraciones del orden de 250 mg/mL, a la longitud de onda de
excitación (393 nm), por lo que a altas concentraciones la disminución de la intensidad
de fluorescencia en estado estacionario se puede explicar fundamentalmente por un
efecto de filtro interno.
En conclusión, las propiedades espectroscópicas de apoMb-ANS no se alteran
por la presencia de concentraciones de RNasa A en el intervalo de 0 a 250 mg/mL.
6.1.3.2. La presencia de la ribonucleasa A como proteína aglomerante favorece la

formación de dímeros de apomioglobina
A lo largo de este trabajo se han presentado básicamente tres tipos de

experimentos de fluorescencia complementarios, a partir de los cuales se puede
obtener información cuantitativa sobre la autoasociación de la apoMb en presencia de
altas concentraciones de RNasa A:
Experimento E1: (ver Resultados 5.3.2.1) Se determinó la anisotropía de
fluorescencia en estado estacionario a concentración fija de apoMb-ANS (apoMb 10-4
M y 0.8 moles de ANS por mol de apoMb), en presencia de distintas concentraciones
de RNasa A (entre 0 y 250 mg/mL). Los resultados obtenidos con longitudes de onda
de excitación y emisión 375 y 465 nm respectivamente, coinciden dentro del error con
los publicados por Wilf y Minton (1981).
Experimentos RT: (ver Resultados 5.3.2.1) Se realizaron medidas de
anisotropía de fluorescencia con resolución temporal a concentración fija de apoMb-
ANS (apoMb 10- 4 M y 0.8 moles de ANS por mol de apoMb), a varias concentraciones
de RNasa A (entre 0 y 250 mg/mL). En todos los casos se obtuvieron decaimientos
157
6. Discusión
biexponenciales de anisotropía de fluorescencia con dos tiempos de correlación

rotacional φ 1 y φ 2.
Experimento E2: (ver Resultados 5.3.2.3) Se estudió la variación de la
anisotropía fluorescencia en estado estacionario de apoMb-ANS con la concentración
de apoMb (entre 10-5 y 3-9x10-4 M o, lo que es lo mismo, entre 0.17 y 5-15 mg/mL) en
presencia de distintas concentraciones fijas de RNasa A (100, 150, 200 y 250 mg/mL).
El resultado que se obtuvo en todos los casos fue siempre prácticamente un valor
constante. Es decir, que la anisotropía de fluorescencia de la solución no es sensible
al incremento de la concentración de apoMb, en el intervalo de concentraciones de
apoMb y de RNasa A estudiado.
La hemoglobina es una proteína tetramérica, sin embargo, la eliminación del
grupo hemo de su estructura tiene como consecuencia más importante un cambio en
el estado de asociación, de modo que la apoHb es un dímero (Sassaroli, et al, 1984,
1986). Debido a la similitud de la estructura de la apoMb con la de las subunidades de
la apoHb, se utiliza en esta discusión como referencia para el estudio del
comportamiento hidrodinámico del dímero de apoMb.
A partir del análisis global de los resultados obtenidos, es posible cuantificar y
caracterizar las especies, monómero y dímero, presentes en las soluciones de apoMb
en presencia de distintas concentraciones de RNasa A. El modelo más simple que
explica el conjunto de los experimentos implicaría la autoasociación de la apoMb
dando lugar a la formación de homodímeros flexibles, en una proporción que aumenta
a medida que se incrementa la concentración de RNasa A de la solución.
Dado que para las soluciones de apoMb-ANS en tampón se determinó un único
tiempo de correlación rotacional, la determinación de un segundo tiempo de
correlación rotacional φ 2 más lento en presencia de RNasa A, estaría indicando la
formación de una especie de mayor tamaño en la solución. El valor de este tiempo de
correlación rotacional φ 2 extrapolado a concentración cero de RNasa A es del orden de
22 ± 2 ns (Resultados 5.4.2.1), valor que coincide dentro del error con el tiempo de
correlación rotacional correspondiente al movimiento global de la apoHb, 22.3 ± 0.8 ns
(Sassaroli et al, 1986).
El aumento de anisotropía de fluorescencia observado en los experimentos E1
se debería a un aumento de la proporción de dímero de apoMb a medida que aumenta
la concentración de RNasa A. Para una concentración de RNasa A de 250 mg/mL,
toda la apoMb estaría en forma de dímero, ya que la anisotropía de fluorescencia
coincide con la obtenida para una solución de apoHb en presencia de la misma
158
6. Discusión
concentración de RNasa A (Wilf y Minton, 1981). Esta hipótesis es compatible con

evidencias experimentales previas de flexibilidad de dominios en el dímero de apoHb,
con tiempos de correlación rotacional asociados del orden del correspondiente al
movimiento global del monómero de apoMb (Sassaroli et al, 1986). Según esto, el
tiempo de correlación rotacional φ 1 obtenido en los experimentos RT correspondería a
la combinación del movimiento local (flexibilidad) del dímero y global del monómero de
apoMb.
La ausencia de cambios apreciables en la anisotropía de fluorescencia con la
concentración de apoMb en los experimentos E2, es compatible con la coexistencia a
bajas concentraciones de apoMb de dos especies, el monómero y el dímero flexible de
apoMb, con valores de anisotropía de estado estacionario asociados muy parecidos.
En cualquier caso, el valor de la constante de dimerización aparente debería ser muy
elevado y en el intervalo de concentraciones de apoMb estudiado la proporción de
dímero sería mayoritaria. Para intentar determinar un límite para los valores de la
constante de equilibrio, consistente con las anisotropías de fluorescencia
determinadas en los experimentos E2, se realizaron simulaciones numéricas basadas
en la siguiente ecuación (ecuación (4.23), ver Materiales y Métodos 4.5.4):
− 1 + 1 + 8 K ' CapoMb
r = r d − (r d − r m ) (6.1)
4 K ' CapoMb
donde rd y r m son las anisotropías de fluorescencia correspondientes a una solución en

la que toda la apoMb estuviera en forma de dímero y en forma de monómero
respectivamente. K´ es la constante de equilibrio aparente de dimerización de la
apoMb k´=[D]/[M]2 donde [D] y [M] son las concentraciones de monómero y dímero en
el equilibrio. La ausencia de cambios en los tiempos de vida media de ANS con la
concentración de RNasa A, permiten la utilización de la expresión simplificada anterior,
en la que no aparece ningún parámetro relacionado con las características
espectroscópicas de cada especie.
Los valores de rd se igualaron al de la anisotropía en la meseta obtenida en
cada caso, mientras que para calcular los valores de rm se utilizó la ecuación (3.14)
(ver Fundamento Teórico 3.1.2.3), tomando como valor del tiempo de correlación
rotacional del monómero φ m el valor de φ 1 determinado en los experimentos RT (ver
Resultados 5.3.2.1). Se realizaron simulaciones numéricas suponiendo distintos
159
6. Discusión
valores de r m dentro de un intervalo de anisotropías de ± 0.02, sin que ello afectara a

los resultados obtenidos.
Los resultados experimentales obtenidos (ver Figura 6.1), son compatibles con
valores de la constante de equilibrio mayores o iguales que 104 M-1 para una
concentración de RNasa A de 100 mg/mL, mayores o iguales que 105 M- 1, para
soluciones de concentración de RNasa A 150 mg/mL y mayores o iguales que 106 M-1
para soluciones de RNasa A de concentraciones 200 y 250 mg/mL.
A pesar de que los tiempos de correlación rotacional determinados para
apoMb-Fl en presencia de RNasa A (ver Resultados 5.3.2.2) son mucho menos
precisos que los determinados para apoMb-ANS en las mismas condiciones, los
valores obtenidos para aquella, son compatibles con el mismo modelo de
autoasociación de la apoMb. Este resultado sugiere que el proceso de autoasociación
es una característica intrínseca de la apoMb, que no está relacionada con la presencia
del fluoróforo ANS en su estructura.
La posibilidad de que la apoMb se mantuviera en forma monomérica en todo el
intervalo de concentraciones de RNasa A se ha excluido de la discusión, ya que no es
compatible con los valores de los tiempos de correlación rotacional φ 2 determinados en
los experimentos RT. Así, por ejemplo, para una concentración de RNasa A de 150
mg/mL el valor determinado para φ 2 es 36 (29-46) ns, sin embargo, el tiempo de
correlación rotacional que se obtendría para la rotación global del monómero de
apoMb, aún en el supuesto de que la microviscosidad que actúa sobre su rotación
fuera la macroviscosidad de la solución de RNasa A de 150 mg/mL, sería de 19 ns (9
ns x 2.1).
160
6. Discusión
0.24 0.24
A B
0.22 0.22
0.20 4 0.20
r
r
10 M 4
10 M
105M 5
10 M
0.18 106M 0.18 6
7
10 M
10 M 7
10 M
0.16 0.16
0 1 2 3 4 0 1 2 3 4 5
4
CapoMbx10 (M)
4 C apoMbx10 (M)
0.20 0.180
C D
0.19 0.175
0.170
0.18
4
10 M 0.165
r
5
0.17 10 M
6 0.160
10 M 5
3 10 M
0.16 7
10 M 0.155 10 M
4 6
10 M 10 M
0.15 0.150
0 2 4 6 8 10 0 2 4 6 8 10
4 4
CapoMbx10 (M) C apoMbx10 (M)
Figura 6.1 : Variación de la anisotropía de fluorescencia en estado estacionario con la

concentración de apoMb para concentraciones fijas de RNasa A de 250 mg/mL (A),
200 mg/mL (B), 150 mg/mL (C) y 100 mg/mL (D). En todos los casos la apoMb estaba
marcada con ANS. Las longitudes de onda de excitación y emisión fueron 393 y 465
nm respectivamente. En cada gráfico, las líneas continuas corresponden a
simulaciones numéricas de la anisotropía basadas en la ecuación (6.1) para distintos
valores de la constante de equilibrio aparente. Los valores de la constante aparente
para cada curva se indican en la figura. Los valores de rd se fijaron para cada
concentración de RNasa A al valor de la anisotropía en la meseta obtenida en cada
caso, mientras que para calcular los valores de rm se utilizó la ecuación (3.14) (ver
Fundamento Teórico 3.1.2.3) tomando como valor de φ m el valor del tiempo de
correlación rotacional φ 1 obtenido del análisis de los experimentos RT en cada caso
(ver Resultados 5.3.2.1). Se realizaron simulaciones numéricas suponiendo distintos
valores de rm dentro de un intervalo de anisotropías de ± 0.02, sin que ello afectara a
los resultados obtenidos. Las medidas se realizaron a 20 ºC en tampón fosfato 20 mM,
NaCl 150 mM, EDTA 0.1 mM, pH 7.4.
161
6. Discusión
6.1.3.3. Flexibilidad conformacional del dímero de apomioglobina
Experimentos de anisotropía de fluorescencia con resolución temporal,

realizados con muestras de apoHb marcada con distintos fluoróforos en solución
diluida (Sassaroli et al, 1986), indican que la apoHb presenta flexibilidad interna, con
movimientos segmentales dominados por la movilidad de las subunidades
monoméricas. En dicho trabajo, se utilizaron sondas como fluoresceína unida a través
de un grupo yodoacetamido (FIA) o el N-yodoacetilaminoetil-5-naftalen-1-sulfonato
(AEDANS), para detectar el movimiento segmental de las subunidades de la apoHb. El
tiempo de correlación rotacional determinado para el movimiento segmental de la
apoHb en este trabajo era de 12 ± 1.5 ns, que es del mismo orden que el observado
en este trabajo para el monómero de apoMb en solución diluida (Resultados 5.3.1).
En el trabajo de Sassaroli et al (1986), se describen también experimentos de
anisotropía de fluorescencia con resolución temporal en los que la apoHb estaba
marcada con el fluoróforo ANS. En dichos experimentos, los decaimientos de
anisotropía eran monoexponenciales, de modo que el ANS sólo era sensible al
movimiento global de la apoHb (22.3 ± 0.8 ns) y no a la oscilación de las subunidades
monoméricas. Es importante destacar que el grado de resolución de este experimento
era menor que el de los presentados en este trabajo, debido a que a las longitudes de
onda de excitación y emisión utilizadas, la anisotropía intrínseca del ANS tiene un
valor de 0.12 (0.34 en el presente trabajo). Además, la relación señal/ruido en esos
decaimientos era menor debido a las limitaciones instrumentales en ese momento.
Hay un factor adicional que explicaría que, en general, en un experimento en
condiciones de aglomeración macromolecular va a ser posible resolver un mayor
número de tiempos de correlación rotacional, que en un experimento de las mismas
características en solución diluida, y es el diferente efecto de la aglomeración
macromolecular sobre los distintos tiempos de correlación rotacional. El efecto general
observado de la aglomeración macromolecular sobre los tiempos de correlación
rotacional de las especies presentes en el medio, es un aumento de dichos tiempos.
Sin embargo, el factor de aumento de cada tiempo de correlación rotacional, no es el
mismo para los distintos movimientos sino que, en general, los más lentos se ven
incrementados en mayor proporción que los más rápidos (ver Resultados 5.4.2 ). De
este modo, tiempos de correlación rotacional demasiado próximos para ser resueltos
en solución diluida, se van separando por efecto de la aglomeración macromolecular
162
6. Discusión
hasta hacerse suficientemente diferentes como para poder ser detectados por
separado en un experimento de anisotropía de fluorescencia con resolución temporal.
En conclusión, el dímero de apoMb presenta movimientos segmentales de
dominios, del mismo orden de tiempos que los determinados para el movimiento global
del monómero de apoMb en las mismas condiciones, que son más fáciles de detectar
en condiciones de aglomeración macromolecular que en solución diluida.
6.1.3.4. Estimación de la proporción de monómero y dímero de apomioglobina

en soluciones de distintas concentraciones de ribonucleasa A como proteína
aglomerante
En el modelo de dimerización de la apoMb en presencia de RNasa A descrito

anteriormente, se propone que el dímero de apoMb presenta una flexibilidad de
dominios del orden del movimiento global del monómero de apoMb. En este caso, la
determinación de proporciones de monómero y dímero de apoMb, para cada
concentración de RNasa A, a partir de las amplitudes fraccionales βi de los
decaimientos de anisotropía de fluorescencia no es trivial. En general, el tiempo de
correlación rotacional más corto, φ 1, es una combinación de los correspondientes al
movimiento global del monómero de apoMb y al movimiento segmental del dímero de
apoMb siempre que se tenga una proporción de monómero en el medio,
Se han estimado las proporciones de monómero y dímero de apoMb para cada
concentración de RNasa A asumiendo, en primera aproximación, que se mantiene
constante el grado de flexibilidad del dímero de apoMb en el intervalo de
concentraciones de RNasa A estudiado. Este grado de flexibilidad se ha igualado al
determinado para una solución de apoMb de concentración 10-4 M en presencia de
250 mg/mL de RNasa A, suponiendo que en estas condiciones toda la apoMb se
encuentra en forma dimérica. En este caso, la relación entre las amplitudes
fraccionales correspondientes a los movimientos segmental ßdL y global del dímero
ßdG sería:
ßdG 0.6
= (6.2)
ßdL 0.4
163
6. Discusión
Estos valores de las amplitudes fraccionales, corresponden a un movimiento

segmental del dímero bastante restringido, con un valor promedio para el ángulo θ en
el que difundiría cada subunidad del orden de 31º (calculado utilizando la ecuación
(3.24) Fundamento Teórico 3.1.2.5).
Los decaimientos de anisotropía de fluorescencia de apoMb-ANS para cada
concentración de RNasa A se pueden expresar como (ver Resultados 5.3.2.1):
[( )
r(t) = r(0) ßmG + ßdL exp( −t/φ1 ) + ßGd exp( −t/φ 2 ) ] (6.3)
donde se supone que los tiempos de correlación rotacional correspondientes al

movimiento global del monómero y segmental del dímero coinciden y su valor es φ 1
(ver Resultados 5.3.2.1). Los subíndices m y d hacen referencia al monómero y al
dímero de apoMb respectivamente y los superíndices L y G a los movimientos local y
global respectivamente. Teniendo en cuenta la relación anteriormente indicada
(ecuación (6.2)) entre las amplitudes fraccionales de los movimientos local y global del
dímero de apoMb se tiene:
0.4
ßGm = ß1 − ß2 (6.4)
0.6
Donde β 1 y β 2 son las amplitudes fraccionales determinadas para los tiempos de

correlación rotacional φ 1 y φ 2 respectivamente (ver Resultados 5.3.2.1) Dado que la
formación de dímeros de apoMb no produce cambios en la intensidad de la
fluorescencia emitida por el ANS, el coeficiente ßmG representa la fracción de
monómero de apoMb, a partir de la cual se puede calcular la fracción de dímero de
apoMb presente a cada concentración de RNasa A (1- ßmG ) (Figura 6.2).
Los datos presentados en dicha figura demuestran claramente que el efecto de
concentraciones elevadas de RNasa A sobre el equilibrio de dimerización de la
apoMb, es un incremento de la proporción de homodímeros a medida que aumenta la
concentración de RNasa A presente en la solución.
164
6. Discusión
1.2
Fracción de dímeros de apoMb

1.0
0.8
0.6
0.4
0.2
0.0
0 50 100 150 200 250

CRNasa A (mg/mL)
Figura 6.2: Estimación de la proporción de dímero de apoMb en función de la

concentración de RNasa A para una concentración total de apoMb 10-4 M en tampón
6.1.3.5. Exclusión de la heteroasociación de la apomioglobina con la

ribonucleasa A
Un aspecto que también se ha tenido en cuenta en la interpretación de los

resultados obtenidos, es que en las soluciones de apoMb con una alta concentración
de RNasa A se formen especies mixtas de asociación de la apoMb y la RNasa A.
Dado que en los experimentos de equilibrio de sedimentación se ha detectado la
presencia de trímeros o tetrámeros, además de monómeros, en las soluciones
concentradas de RNasa A (ver Resultados 5.3.2.4), en principio estas especies mixtas
podrían ser tanto heterodímeros de apoMb y RNasa A como agregados de mayor
tamaño.
En principio, las mesetas que se obtienen en los experimentos de experimentos
E2 (ver Discusión 6.1.3.2) serían compatibles con la hipótesis de formación de
especies de heteroasociación. En todos los casos, incluso a 100 mg/mL (8x10-3 M) de
RNasa A, el exceso de concentración de RNasa A frente a la apoMb (10-5 M - 9x10-4 M)
es tan grande, que suponiendo constantes de afinidad para la heteroasociación del
165
6. Discusión
orden de 103 M-1 o superior, toda la apoMb que se va añadiendo a lo largo del
experimento se iría uniendo al exceso de RNasa A presente en el medio. De este
modo, para cada concentración de RNasa A, en todo el intervalo de concentraciones
de apoMb tendríamos la misma especie o distribución de especies con una anisotropía
de fluorescencia constante.
Sin embargo, la hipótesis de la heteroasociación de la apoMb y la RNasa A,
tanto en el caso de formación de heterodímeros como de agregados de mayor
tamaño, encaja con dificultad con los experimentos E1 y con los experimentos RT (ver
Discusión 6.1.3.2), así como con los resultados obtenidos por Wilf y Minton (1981)
para la apoMb y la apoHb en presencia de RNasa A o de otras proteínas no
relacionadas.
En los experimentos RT, se obtienen dos tiempos de correlación rotacional φ 1 y
φ 2. Si la especie que se forma es un agregado de mayor tamaño que un dímero,
entonces el φ 2, difícilmente puede corresponder a su movimiento global, sobretodo
teniendo en cuenta que al extrapolar a concentración cero de RNasa A, se obtiene un
valor de 21.8 ± 1.5 ns (ver Resultados 5.4.2.1) para φ 2 que coincide con el
correspondiente a una especie del tamaño del dímero de apoMb (Sassaroli et al,
1986). Entonces tanto el φ 1 como el φ 2, corresponderían en todo caso a movimientos
de dominios de la especie de gran tamaño. Además, en los experimentos realizados
no se observa ningún tipo de anisotropía residual (r∞), de modo que los movimientos
segmentales indicados serían suficientes para despolarizar la emisión de fluorescencia
totalmente, lo que implica que el agregado debería ser altamente desordenado o
flexible.
En el caso de que la especie que se forme sea un heterodímero de apoMb y
RNasa A, dado que el tamaño de la RNasa A es muy similar al de la apoMb, el tiempo
de correlación rotacional φ 2 se asignaría a la rotación global del heterodímero de modo
análogo a como se hizo para el dímero de apoMb. Sin embargo, en este caso, como
ya se ha indicado, al existir un gran exceso de RNasa A frente a la concentración de
apoMb para todas las concentraciones de RNasa A, la apoMb se encontraría en forma
de heterodímero en todo el intervalo de concentraciones de RNasa A estudiado. En
este caso, el tiempo de correlación rotacional φ 1 determinado en los experimentos RT
correspondería al movimiento segmental de las subunidades del heterodímero y el
aumento que se observa en la contribución fraccional del φ 2 a la anisotropía de
166
6. Discusión
fluorescencia con la concentración de RNasa A, sólo se explicaría como un aumento

gradual de la restricción del movimiento segmental del heterodímero.
El punto más débil de la hipótesis de la heteroasociación es que no explica
cómo el comportamiento de la anisotropía de fluorescencia de las soluciones de
apoMb en presencia de RNasa A se va aproximando al observado para soluciones de
apoHb a medida que se incrementa la concentración de RNasa A (Wilf y Minton,
1981). Por un lado, se podría suponer que el producto de heteroasociación de la
apoMb y la RNasa A presentara un comportamiento hidrodinámico similar al de la
apoHb, aunque habría que explicar por qué esto sucede a altas concentraciones de
RNasa A mientras que a bajas concentraciones de RNasa A el comportamiento es
diferente. La única explicación sería que tanto la apoMb como la apoHb estuvieran
asociando con la RNasa A. Es importante recordar que el estudio comparativo de la
anisotropía de fluorescencia de apoMb-ANS y apoHb-ANS se realizó no sólo en
presencia de altas concentraciones de RNasa A, sino también de β-lactoglobulina y de
lisozima (Wilf y Minton, 1981). En los tres casos se observó el mismo comportamiento
para la apoMb y la apoHb a altas concentraciones de la proteína no relacionada.
Resulta difícil pensar que en todos los casos tanto la apoMb como la apoHb estén
heteroasociando, con la proteína altamente concentrada generando complejos con el
mismo comportamiento hidrodinámico a altas concentraciones de proteína.
6.1.4. Ausencia de autoasociación de la apomioglobina en presencia de

altas concentraciones de albúmina sérica humana
6.1.4.1. Cambios en las propiedades espectroscópicas de apoMb-Fl debidos a la

presencia de albúmina sérica humana como proteína aglomerante
La presencia de HSA en las soluciones de apoMb-Fl da lugar a una

disminución en la intensidad de la fluorescencia en estado estacionario (λexc 460 nm),
(ver Resultados 5.3.3), que para 200 mg/mL de HSA resulta ser de un 25 % respecto
de la correspondiente a una solución de apoMb-Fl en ausencia de HSA. Sin embargo,
la forma de los espectros de emisión, es la misma para todas las concentraciones de
HSA (0-200 mg/mL).
La presencia de HSA en las soluciones de apoMb-Fl no afecta al valor de cada
uno de los tres tiempos de vida media de fluorescencia determinados (ver Tabla 5.8).
167
6. Discusión
Sin embargo, si que provoca cambios en sus contribuciones relativas a la intensidad

de fluorescencia total. A medida que aumenta la concentración de HSA en la solución,
la contribución de los dos tiempos de vida media de fluorescencia más cortos va
aumentando progresivamente, lo que provoca una disminución en los tiempos de vida
media promedio de fluorescencia determinados para apoMb-Fl. Los cambios
detectados tanto en la intensidad de fluorescencia como en los tiempos de vida media
de fluorescencia promedio son indicativos de un proceso de apagamiento dinámico de
la fluorescencia en soluciones de HSA.
6.1.4.2. La apomioglobina permanece en forma monomérica en presencia de la

albúmina sérica humana como proteína aglomerante
Los experimentos de anisotropía de fluorescencia con resolución temporal de

muestras de apoMb-Fl en presencia de HSA, indican que en el intervalo de
concentraciones de HSA investigado (0-200 mg/mL), la apoMb se mantiene en forma
monomérica. Los tiempos de correlación rotacional determinados a partir de estos
experimentos presentan mayor error que los obtenidos con apoMb-ANS. En las
soluciones que contienen HSA, no es posible utilizar el fluoróforo ANS para marcar la
apoMb debido a que la HSA presenta sitios de unión para esta sonda. Aunque, el
tiempo de vida media de la fluoresceína, menor que el correspondiente al ANS, no
permite caracterizar con precisión el comportamiento hidrodinámico de especies del
tamaño de la apoMb dimérica, si que aporta información sobre su posible presencia en
la solución.
Para todas las concentraciones de HSA, los decaimientos obtenidos son
biexponenciales, con un tiempo de correlación rotacional en torno a los 0.2 ns, que
corresponde al movimiento segmental de la fluoresceína, y otro más largo que se
asigna al movimiento global de la apoMb-Fl (Tabla 5.9). Los valores obtenidos para el
tiempo de correlación rotacional más largo son próximos al correspondiente a la
apoMb en solución diluida (ver Resultados 5.3.1). Además, el valor más grande
obtenido, 13.5 ns, para una concentración de HSA de 200 mg/mL, es muy inferior al
que correspondería a un dímero de apoMb incluso en solución diluida (22 ns). El
tiempo de vida media de fluorescencia de la fluoresceína es mucho más corto que los
tiempos de correlación rotacional que se esperarían para el movimiento global del
dímero de apoMb en una solución de viscosidad elevada. Por ello, la presencia de
168
6. Discusión
dímeros de apoMb en la solución daría lugar a una anisotropía residual en los

decaimientos de anisotropía de fluorescencia, que no se observa en ningún caso.
La contribución del aleteo de la fluoresceína unida a la apoMb al decaimiento
de anisotropía de fluorescencia permanece inalterada, dentro del error, por la adición
de HSA. Este resultado indica que tanto la amplitud de este movimiento como su
velocidad no se están modificando por la presencia de una alta concentración de
moléculas de HSA en el medio.
6.1.5. Tendencia de la apomioglobina a la dimerización en determinadas

condiciones de aglomeración macromolecular
La hemoglobina es un tetrámero constituido por dos tipos de subunidades. Las

subunidades β aisladas tienden a formar tetrámeros estables en solución diluida
(Antonini y Brunori, 1971). Dado que la estructura tridimensional de la apoMb es muy
similar a la de las subunidades β de la Hb, parece lógico suponer que quizá la Mb
podría presentar también capacidad de autoasociación en determinadas condiciones
(Wilf y Minton, 1981). De hecho, a ciertos valores del pH, distintos de los de nuestro
trabajo, se han observado dímeros de apoMb de caballo en solución diluida
(Tcherkasskaya et al, 2000) e incluso se sabe que mioglobinas como la de esperma de
ballena (Ward y Winzor, 1984) o la de Nassa mutabilis (Coletta et al, 1988), exhiben
una cierta tendencia a dimerizar.
En las soluciones de apoMb de concentración 10 -4 M a pH 7.4 caracterizadas
en este trabajo, no se observan dímeros de apoMb. Sin embargo, los resultados
obtenidos, en presencia de altas concentraciones de ciertas proteínas aglomerantes,
son compatibles con la presencia de dímeros de la apoMb en estos medios. Una
posible explicación es que, a pesar de la tendencia de la apoMb a la autoasociación, la
energía libre de formación de agregados de apoMb sería demasiado alta para que su
formación se observe en solución diluida a la concentración indicada. La presencia de
una alta concentración de especies macromoleculares no relacionadas en las
soluciones de apoMb tiene como consecuencia que una parte importante del volumen
se encuentre ocupada, lo que según la teoría de la aglomeración macromolecular
produciría un aumento de las constantes de asociación. Sin embargo, altas
concentraciones de algunas especies permiten la detección de dímeros de apoMb en
solución mientras que en presencia de concentraciones del mismo orden de otras
especies, no se detectan dímeros de apoMb para unas mismas condiciones de pH y
169
6. Discusión
concentración de apoMb. Según los resultados experimentales presentados en este

trabajo, se detecta la formación de dímeros de apoMb en presencia de RNasa A pero
no en presencia de HSA. Análogamente, Wilf y Minton, (1981) detectaron dímeros de
apoMb en soluciones de lisozima y β-lactoglobulina pero no en soluciones de distintos
polietilenglicoles. La explicación de estas diferencias puede deberse a la distinta
exclusión de volumen producida por las distintas especies en la solución.
La HSA se mantiene monomérica en todo el intervalo de concentraciones
estudiado (0-200 mg/mL) (resultados no publicados), mientras que el modelo más
sencillo compatible con los resultados de obtenidos a partir de experimentos de
ultracentrifugación para la RNasa A (Resultados 5.3.2.4) es un equilibrio monómero-
trímero o monómero-tetrámero, a lo largo de todo el intervalo de concentraciones. La
masa molecular de la HSA es del orden de 66500 Da (Peters, 1996), mientras que la
de la RNasa A es de 13000 Da. Tanto el trímero como el tetrámero de RNasa A,
tendrían masas moleculares (39000 y 52000 Da respectivamente) inferiores a las del
monómero de HSA. Si consideramos una solución de HSA o de RNasa A de
concentración 200 mg/mL, en el caso de la HSA tendríamos por cada litro de solución
3x10-3 moles de HSA, mientras que en la solución de RNasa A, asumiendo un modelo
monómero-trímero tendríamos unos 3.6x10-3 moles de trímero y unos 4.5x10-3 moles
de monómero y 2x10-3 moles de tetrámero y 7.1x10-3 moles de monómero, para el
modelo monómero - tetrámero. Independientemente del modelo de asociación de la
RNasa A (monómero-trímero o monómero-tetrámero), para una misma concentración
de RNasa A y de HSA en g/L, en un elemento de volumen determinado, el número de
especies en las soluciones de RNasa A es mayor que en las de HSA. En la Figura 6.3
se representa de forma idealizada la diferencia en el volumen excluido y el volumen
disponible para una molécula de apoMb, estimada a partir de los cálculos anteriores,
en una solución de 200 mg/mL de RNasa A o de HSA.
Además de la exclusión de volumen, pueden existir otras interacciones no
específicas de tipo electrostático o hidrofóbico que favorezcan en mayor o menor
medida la autoasociación de la apoMb en distintas soluciones aglomeradas. Es por
esto que en el momento actual, los estudios de interacciones en medios con
aglomeración macromolecular semejantes a los medios fisiológicos, el esfuerzo se
debe dirigir a la caracterización cuantitativa del mayor número posible de sistemas. La
posibilidad de extrapolación de los comportamientos observados a otros sistemas será
tanto más fiable cuanto más amplio sea el conocimiento de distintos medios
aglomerados.
170
6. Discusión
Figura 6.3: Representación idealizada del volumen excluido (gris y blanco) y el

volumen disponible (azul) para una molécula de apoMb en una solución de
concentración 200 mg/mL de HSA (A) o de RNasa A suponiendo un modelo de
asociación monómero-trímero (B) o monómero-tetrámero (C). Las especies están
consideradas todas ellas esféricas y sus tamaños están dibujados a escala en relación
con sus masas moleculares. La esfera alrededor de cada molécula de HSA o RNasa A
de radio la suma de los radios de cada una más el radio de la apoMb indica que los
centros de dos moléculas no pueden estar más próximos que la suma de sus radios.
La especie en negro es una molécula de apoMb.
171
6. Discusión
6.2. DESVIACIONES DE LA LEY DE STOKES-EINSTEIN-DEBYE PARA LA

DIFUSIÓN ROTACIONAL Y TRANSLACIONAL DE PROTEÍNAS EN CONDICIONES
DE AGLOMERACIÓN MACROMOLECULAR
La ecuación de Stokes-Einstein-Debye describe la dependencia de los

coeficientes de difusión rotacional (Dr) y translacional (Dt ) de una partícula esférica con
la viscosidad macroscópica del medio en el que tiene lugar la difusión:
kT
Dr = (6.5)
8πηr 3
kT
Dt = (6.6)
6πηr
donde η es la viscosidad macroscópica del medio, T la temperatura en Kelvin,

k la constante de Boltzman, V el volumen hidrodinámico de la especie que rota y r el
radio hidrodinámico de dicha especie.
Estas ecuaciones se basan en la hidrodinámica clásica y requieren la hipótesis
de un medio continuo y homogéneo. Resultados experimentales han demostrado su
validez para pequeñas moléculas en solventes puros de diferente viscosidad (Ben-
Amotz y Drake, 1988). Sin embargo, se han encontrado desviaciones significativas de
la ecuación de Stokes-Einstein-Debye para macromoléculas que difunden en medios
en los que el disolvente contiene una elevada concentración de partículas cuyo
tamaño deja de ser despreciable en comparación con el de la macromolécula (Endre y
Kuchel, 1986; Lavalette et al 1999; Gennaro et al 1996; Swaminathan et al 1997).
Dicha situación se da en los medios con aglomeración macromolecular objeto de
estudio de este trabajo. Las medidas de anisotropía de fluorescencia y de FCS
realizadas en este trabajo (Resultados 5.4), han permitido determinar los tiempos de
correlación rotacional y de difusión translacional de la apoMb (monomérica o dimérica)
en presencia de altas concentraciones de RNasa A o de HSA. Estos tiempos son
inversamente proporcionales a los coeficientes de difusión correspondientes (ver
Fundamento Teórico 3.1 y 3.2). Las relaciones entre los tiempos determinados a
distintas concentraciones de proteína respecto de los determinados en tampón,
predicen un valor para la viscosidad que es diferente del valor de la viscosidad
macroscópica (medido con un viscosímetro). Para explicar esta diferencia se introduce
172
6. Discusión
el concepto de viscosidad microscópica (“microviscosidad” (Tanford, 1980)), que sería

la viscosidad local que actúa sobre la difusión de la macromolécula.
6.2.1. Efecto de la aglomeración macromolecular debida a altas

concentraciones de proteína (ribonucleasa A y albúmina sérica humana)
sobre la difusión rotacional de otra proteína (apomioglobina)
A partir de los resultados obtenidos en este trabajo, se tiene que el efecto de la

presencia de altas concentraciones de RNasa A sobre la rotación de un monómero o
de un dímero de apoMb es diferente (ver Resultados 5.4.2.1). Para una misma
concentración de RNasa A, la rotación global del dímero de apoMb se ve mucho más
impedida que la del monómero. Suponiendo que la interacción entre la apoMb
monomérica o dimérica y las moléculas de RNasa A presentes en el medio es
puramente hidrodinámica, el mayor impedimento observado para la rotación del
dímero respecto de la del monómero, se puede interpretar como que, en general,
cuanto mayor es el tamaño de la especie que rota, mayor es la influencia
hidrodinámica de las especies presentes en el medio sobre su rotación (Endre y
Kuchel, 1986). El efecto de la aglomeración macromolecular debida a altas
concentraciones de HSA o RNasa A sobre la difusión rotacional del monómero de
apoMb, en el intervalo de concentraciones estudiado, no es muy significativo y dentro
del error se puede considerar prácticamente el mismo.
Consideraciones análogas se pueden hacer para los movimientos segmentales
de partes de la molécula y sus movimientos globales. En el modelo de difusión de la
apoMb presentado en este trabajo, se supone que la rotación global del monómero de
apoMb y la flexibilidad de dominios del dímero de apoMb suceden en la misma zona
de tiempos. Según esto, el tiempo de correlación rotacional correspondiente al
movimiento de las subunidades del dímero de apoMb, se vería también menos
afectado que su movimiento global por la presencia de RNasa A. La diferencia entre el
efecto de la concentración de HSA sobre el movimiento global de la apoMb-Fl y el
movimiento segmental de la fluoresceína, es todavía más llamativa al ser el tamaño de
la molécula de fluoresceína mucho más pequeño que el de la apoMb en comparación
con el de la HSA. Así, el tiempo de correlación rotacional correspondiente al aleteo de
la fluoresceína (0.2 ns) permanece inalterado en todo el intervalo de concentraciones
de HSA, mientras que el movimiento global de la apoMb si que se ve afectado por la
presencia de concentraciones crecientes de HSA.
173
6. Discusión
En resumen, en los experimentos de anisotropía de fluorescencia con

resolución temporal descritos en este trabajo, los tiempos de correlación rotacional
determinados para las distintas especies presentes en soluciones con una alta
concentración de proteína (HSA o RNasa A), no se corresponden en ningún caso con
los que se obtendría si la viscosidad que actuara sobre la rotación de las especies
fuera la viscosidad macroscópica de la solución (ver Figuras 5.25 y 5.26) .
La existencia de una viscosidad local o efectiva que actúa sobre la rotación, y
que difiere de la viscosidad macroscópica, introduce dificultades adicionales en la
interpretación de los experimentos de anisotropía de fluorescencia realizados en
medios aglomerados. Si se desconoce el valor de esta viscosidad efectiva que actúa
sobre la rotación de las especies, es muy difícil determinar su tamaño a partir de los
tiempos de correlación rotacional obtenidos experimentalmente. Por ello, la obtención
de relaciones generales que permitan estimar el valor de la microviscosidad a partir de
la viscosidad macroscópica o de otras propiedades medibles será de gran utilidad.
La viscosidad local que actúa sobre la rotación tiene un valor único para cada
especie en cada medio (Endre y Kuchel, 1986), sin embargo, la dependencia de los
tiempos de correlación rotacional determinados en este trabajo con la concentración
de proteína, parece ajustarse en todos los casos a la ecuación (4.12) (ver Resultados
5.4.2). El valor encontrado para el parámetro q ha sido siempre menor que 1,
análogamente a lo encontrado por diversos autores para moléculas que difunden en
medios en los que las especies altamente concentradas son dextranos o proteínas
(Lavalette et al, 1999; Endre y Kuchel, 1986; Yedgar et al, 1995; Gennaro et al, 1996).
Según esto, la viscosidad local que actúa sobre la rotación sería siempre menor que la
viscosidad macroscópica de la solución y su valor va a depender de la relación de
tamaños entre la especie que rota y las moléculas que constituyen el medio
aglomerante.
6.2.2. Efecto de la aglomeración macromolecular debida a la alta

concentración de proteína (ribonucleasa A o albúmina humana) sobre la
difusión translacional de otra proteína (apomioglobina)
Los experimentos de FCS, realizados con muestras de apoMb-Alexa 488 o

apoMb-Alexa 546 en presencia de altas concentraciones de RNasa A o bien de HSA,
nos permitieron obtener información sobre la difusión translacional de una proteína en
medios con aglomeración macromolecular (ver Resultados 5.4.3).
174
6. Discusión
En los experimentos de FCS, la concentración de apoMb-Alexa 488 o apoMb-

Alexa 546 en las distintas soluciones fue en todos los casos del orden nM, sin que se
añadiera ninguna cantidad de apoMb no marcada a la solución. De este modo, se
garantizaba que aún en presencia de altas concentraciones de RNasa A, la apoMb
permaneciera en la solución en forma monomérica.
Los resultados obtenidos a partir de las medidas de FCS realizadas en este
trabajo, indican que, para una misma concentración de RNasa A o de HSA en mg/mL,
el impedimento observado para la difusión translacional de la apoMb es mucho mayor
en las soluciones concentradas de RNasa A que en las de HSA. El valor de la
microviscosidad translacional, análogamente a lo observado para la difusión
rotacional, también depende de la relación de tamaños de la especie que cuya difusión
se está estudiando y de la especie altamente concentrada presente en el sistema. El
resultado obtenido es compatible con experimentos previos (Muramatsu y Minton,
1988a y b) según los cuales, en general, el impedimento en la difusión de una
macromolécula para una misma concentración en mg/mL de la especie que la rodea,
aumenta al disminuir el tamaño de dicha especie. En ausencia de interacciones entre
la apoMb y la RNasa A o la HSA, distintas de las puramente hidrodinámicas, la
interpretación de este resultado podría estar relacionada con el hecho de que la
probabilidad de que la apoMb se encuentre con obstáculos en su difusión
translacional, es mayor en una solución de RNasa A que en una de HSA a igualdad de
concentraciones en mg/mL (ver Figura 6.3).
Debido a que FCS es una técnica de molécula única, los resultados obtenidos
corresponden a una población muy reducida de moléculas de la solución, cuyo
comportamiento podría diferir del comportamiento promedio observado con técnicas
macroscópicas. Sin embargo, es importante resaltar que los resultados obtenidos en
este trabajo, utilizando FCS como técnica para el estudio de la difusión translacional
de la apoMb en presencia de HSA, se superponen dentro del error (Figura 6.4) con los
obtenidos por Muramatsu y Minton (1988a) para la apoMb en presencia de BSA. En
este trabajo, se utilizaba una técnica macroscópica de medida de coeficientes de
difusión translacional basada en medidas de absorbancia (Attri y Minton, 1983;
Muramatsu y Minton, 1988b).
Igual que para la difusión rotacional, también el comportamiento observado en
los tiempos de difusión translacional determinados en este trabajo, difiere del que se
obtendría si la viscosidad local que actúa sobre la traslación fuera igual a la viscosidad
macroscópica de la solución.
175
6. Discusión
La variación del tiempo de difusión translacional de la apoMb con la

concentración de proteína (RNasa A o de HSA), se ajustó satisfactoriamente a la
ecuación (5.13) análoga a la utilizada para describir la difusión rotacional (ver
Resultados 5.4.3). La única diferencia más importante es que para la difusión
translacional, los valores del parámetro q obtenidos, son en todos los casos mayores
que 1. Este resultado indica que, en los ejemplos estudiados, la viscosidad local o
efectiva que actúa sobre la traslación tiene un valor superior al de la viscosidad
macroscópica de la solución. Dado que en este trabajo sólo se han estudiado dos
casos particulares, es difícil decir si el comportamiento observado para la
microviscosidad translacional con respecto a la viscosidad macroscópica, tiene
carácter general. Sin embargo, se han tomado de la bibliografía varios ejemplos de
medidas de coeficientes de difusión translacional de proteínas (Muramatsu y Minton,
1988a), en medios con una alta concentración de proteína y se han comparado con los
valores de la viscosidad macroscópica correspondientes a esas soluciones. En todos
los casos se ha encontrado el mismo comportamiento, es decir, que la variación de la
microviscosidad translacional con la concentración de proteína es adecuadamente
descrito por la ecuación (5.13) y además el valor encontrado para el parámetro q es
siempre mayor que 1 (ver Figura 6.5).
4.0
3.5
3.0
2.5
T/T0
2.0
1.5
1.0
0.5
0 50 100 150 200 250
CHSA(mg/mL)
Figure 6.4: Comparación de los tiempos de difusión translacional relativos de apoMb
en soluciones con alta una concentración de HSA determinados en este trabajo
(círculos rellenos), con los valores publicados para apoMb en presencia de BSA (o)
(Muramatsu y Minton, 1988a). Los resultados de este trabajo corresponden a medidas
de FCS. Los valores publicados corresponden a una técnica macroscópica basada en
medidas de absorbancia (Attri y Minton, 1983; Muramatsu y Minton, 1988a y b).
176
6. Discusión
5 5
A B
4 4
T/T 0,η/η0
T/T 0,η/η0
3 3
2 2
1 1
0 50 100 150 200 0 50 100 150 200
CHSA (mg/mL) C Rnasa A
Figura 6.5: Tiempos de difusión translacional relativos de diferentes proteínas en

presencia de altas concentraciones de otra proteína y viscosidad macroscópica
relativa de la solución concentrada de proteína. El subíndice 0 se refiere a los valores
en tampón. Las líneas continuas corresponden a los ajustes a la ecuación de Mooney
(ecuación (5.11)) para la viscosidad macroscópica y a la ecuación (5.13) (ver
Resultados 5.4.3) para la microviscosidad translacional. A: Aldolasa (rojo), mioglobina
(azul) y BSA (negro) en presencia de altas concentraciones de BSA y viscosidad
relativa de soluciones de HSA (verde). Los valores de la viscosidad macroscópica de
soluciones de HSA son los medidos en este trabajo y se consideran muy próximos a
los que se obtendrían para una solución de BSA de igual concentración. B: Aldolasa
en presencia de RNasa A (negro) y viscosidad relativa de las soluciones de RNasa A
(rojo). Los valores de la viscosidad macroscópica de soluciones de RNasa A son los
medidos en este trabajo. Los valores de los tiempos de difusión translacional se
tomaron de Muramatsu y Minton (1988a). los valores de q obtenidos fueron
1.31 ± 0.04, 1.61 ± 0.06 y 1.94 ± 0.04 para mioglobina, BSA y aldolasa
respectivamente en presencia de BSA y 5.0 ± 0.1 para aldolasa en presencia de
RNasa A.
6.2.3. La aglomeración macromolecular debida a la alta concentración de

proteína (ribonucleasa A o albúmina sérica humana), afecta en mayor
medida a la difusión translacional que a la rotacional de otra proteína
(apomioglobina)
Si se comparan los resultados obtenidos en este trabajo para la difusión

rotacional y translacional de apoMb en medios con una alta concentración de RNasa A
o de HSA, en ambos casos se tiene un comportamiento que se desvía del predicho
por las leyes clásicas de la difusión (ecuaciones de Stokes-Einstein-Debye (6.5) y
177
6. Discusión
(6.6)) para las viscosidades macroscópicas determinadas. En la Figura 6.6 se puede

observar que, en general, la difusión translacional se encuentra más impedida que la
rotacional para una misma especie en el mismo medio. Además, el aumento que se
produce en el tiempo de difusión rotacional de la apoMb, tanto monomérica como
dimérica, con la concentración de HSA o de RNasa A es inferior al que se obtendría si
fuera la viscosidad macroscópica de la solución la que actuara sobre al rotación de la
apoMb. Sin embargo, el aumento que se produce en el tiempo de difusión
translacional de la apoMb, con la concentración de HSA o de RNasa A es superior al
que se produciría en caso de que la viscosidad local, que actúa sobre la difusión
translacional, fuese igual a la viscosidad macroscópica.
10 4.0
3.5 B
8 A
0
φ/φ0, T/ T0,η/ηo
φ/φ0, T/T 0,η/η
3.0
6 2.5
4 2.0
1.5
2
1.0
0 50 100 150 200 250 0 50 100 150 200 250
CRNasa A (mg/mL) CHSA (mg/mL)
Figura 6.6: Incremento relativo de la viscosidad macroscópica (η/η0,p ), del tiempo de
correlación rotacional (φ/φ 0) y del tiempo de difusión translacional (T/T0) de apoMb con
la concentración de RNasa A (A) o de HSA (B). En A los símbolos círculo relleno y o
corresponden a los tiempos de difusión translacional obtenidos para muestras de
apoMb-Alexa 488 y apoMb-Alexa 546 respectivamente y los símbolos cuadrado
relleno y vacío corresponden a los tiempos de correlación rotacional φ 1 y φ2 obtenidos
para apoMb-ANS en presencia de RNasa A (ver Resultados 5.4.2). En B los símbolos
o y cuadrado relleno corresponden a los tiempos de difusión translacional de apoMb-
Alexa 546 y rotacional (φ G) de apoMb-Fl respectivamente en presencia de HSA (ver
Resultados 5.4.2). Las líneas continuas corresponden a los ajustes a la ecuación de
Mooney (ecuación (5.11)) para las viscosidades macroscópicas y a las ecuaciones
(5.13) y (5.12) para los tiempos de difusión translacional y de correlación rotacional
respectivamente. El subíndice 0 indica el valor de la magnitud correspondiente en
tampón. Las medidas se realizaron en tampón fosfato 20 mM, NaCl 150 mM, EDTA
0.1 mM, pH 7.4 a 20 ºC.
178
6. Discusión
En todos los experimentos paralelos de difusión rotacional y translacional

presentados en este trabajo, el resultado que se ha encontrado es que la difusión
translacional se encuentra más impedida que la difusión rotacional para una misma
especie que difunde en el mismo medio aglomerado. Este resultado parece ser de
carácter general y ya ha sido observado para moléculas que difunden en el
citoplasma. Así, por ejemplo, el tiempo de difusión rotacional de un fluoróforo pequeño,
similar a la fluoresceína (BCECF), en el citoplasma celular es sólo 1.1-1.4 veces mayor
que en agua (Fushimi y Verkman, 1991; Bicknese et al, 1993) mientras que su tiempo
de difusión translacional aumenta 3.7 veces con respecto al determinado en agua (Kao
et al, 1993). Dicho efecto ha sido también observado para macromoléculas como la
proteína fluorescente GFP para la cual, el tiempo de difusión rotacional se encuentra
incrementado en el citoplasma en un factor de 1.5 con respecto a su valor en solución
diluida, mientras que su tiempo de difusión translacional lo está en un factor de 3.2
veces comparado con el determinado en agua (Swaminathan et al, 1997; Potma et al,
2001).
Todos estos resultados sugieren, (ver Figura 6.8) que la difusión rotacional de
una partícula que ocurre a través de pequeños desplazamientos angulares se
encuentra relativamente libre de impedimentos en soluciones en las que la especie
que rota es de un tamaño inferior al espacio entre las partículas que ocupan volumen
en la solución (Drake y Klafter, 1990). Por el contrario la difusión translacional, que
implica desplazamientos lineales del orden de varios diámetros moleculares, se ve
fuertemente impedida posiblemente por las colisiones con otras especies presentes en
la solución (Verkman, 2002).
Los métodos experimentales presentados en este trabajo permiten identificar
especies moleculares y cuantificar los efectos de la microviscosidad sobre su difusión
rotacional y translacional en medios aglomerados. La acumulación de información,
semejante a la obtenida aquí, para un gran número de sistemas macromoleculares
permitirá proponer relaciones empíricas que serán de gran utilidad en el estudio de las
interacciones en medios aglomerados utilizando las técnicas de FCS y espectroscopia
de fluorescencia.
179
6. Discusión
6.3. ANISOTROPÍA DE FLUORESCENCIA Y FCS, DOS TÉCNICAS

COMPLEMENTARIAS PARA ESTUDIOS CUANTITATIVOS EN MEDIOS
AGLOMERADOS
A lo largo de este trabajo, se ha demostrado la utilidad de dos técnicas, la

anisotropía de fluorescencia con resolución temporal de picosegundos y la
espectroscopia de correlación de fluorescencia (FCS), para la obtención de
información cuantitativa sobre la estructura, dinámica e interacciones entre proteínas
en medios con aglomeración macromolecular.
En principio, la aplicación de este tipo de técnicas a sistemas aglomerados no
resulta evidente, debido fundamentalmente a problemas derivados de la elevada
concentración de especies presentes en el medio, como son los fondos o la desviación
de las ecuaciones hidrodinámicas clásicas (ecuaciones de Stokes-Einstein-Debye,
(6.5) y (6.6)), que suponen que el medio es homogéneo y se comporta como un
continuo.
Normalmente, incluso las proteínas de gran pureza suelen contener trazas de
impurezas, algunas de ellas fluorescentes. A bajas concentraciones de proteína, estas
trazas de impurezas, no suponen un problema especial para las medidas de
fluorescencia. Sin embargo, en los medios aglomerados la concentración de moléculas
es tan elevada, que estas simples trazas de impurezas pueden afectar de forma
importante a la relación señal/ruido. La contribución de la emisión de los fondos, en los
experimentos de anisotropía de fluorescencia, viene determinada por la intensidad de
fluorescencia asociada a las especies del medio. En las medidas de FCS, la
contribución de los fondos a la función de autocorrelación depende no sólo de la
intensidad de fluorescencia sino también de la intensidad de fluorescencia por unidad
de molécula o brillo (ver Materiales y Métodos 4.6.2). La selección de condiciones
como el tipo de fluoróforo empleado para cada marcaje o de las longitudes de onda de
excitación y emisión, permite obtener señales de fluorescencia suficientemente libres
de la contribución de los fondos. Así por ejemplo, las medidas de FCS con muestras
de apoMb-Alexa 488 en presencia de altas concentraciones de HSA, resultaron
inviables debido a la elevada intensidad de fluorescencia del fondo de la HSA a la
longitud de onda de excitación de 488 nm. Sin embargo, las medidas fueron viables
utilizando apoMb marcada con Alexa 546 y seleccionando como longitud de onda de
excitación 543 nm.
180
6. Discusión
La desviación de las ecuaciones de Stokes-Einstein-Debye observada en los

medios con aglomeración macromolecular, dificulta la interpretación de los resultados
obtenidos por medio de las técnicas de FCS y anisotropía de fluorescencia en
términos de forma y tamaño de las especies moleculares. Por ello, la obtención de
leyes generales que relacionen parámetros como los tiempos de correlación rotacional
o los tiempos de difusión translacional con magnitudes medibles como la viscosidad
macroscópica, es de gran importancia para la interpretación de los resultados
obtenidos cuando estas dos técnicas se aplican al estudio de medios aglomerados. En
este trabajo, se ha comprobado la validez de la ecuación (5.12) para describir el
comportamiento de la difusión rotacional de proteínas en presencia de altas
concentraciones de otras proteínas. También se ha propuesto una expresión análoga
(ecuación (5.13)), que parece adecuada para describir el comportamiento de la
difusión translacional de proteínas, en medios aglomerados en los que la especie
altamente concentrada es otra proteína.
Existe un claro solapamiento entre el tipo de problemas que se pueden resolver
mediante las técnicas de anisotropía de fluorescencia y de FCS, siendo la información
que proporcionan complementaria. A la hora de diseñar un experimento de FCS o de
anisotropía de fluorescencia en medios aglomerados, será necesario tener en cuenta
una serie de factores que se resumen a continuación. En ocasiones, las características
específicas de un sistema pueden determinar que una de las dos técnicas sea más
apropiada para resolver un problema concreto, sin embargo, en los casos en que sea
posible convendrá utilizarlas de forma complementaria.
Las medidas de difusión rotacional mediante anisotropía de fluorescencia
presentan una mayor sensibilidad a cambios en el tamaño y la forma de las especies
que las de difusión translacional utilizando FCS, ya que las primeras son dependientes
del volumen de las especies mientras que las segundas dependen de su radio. Para el
caso de una esfera, el tiempo de correlación rotacional φ es proporcional a r -3
mientras que el tiempo de difusión translacional T es proporcional a r -1.

En general, para que dos especies puedan ser identificadas mediante la
función de autocorrelación, es necesario que la diferencia entre sus coeficientes de
difusión translacional sea del orden de 2 o mayor (Meseth et al, 1999). Esto equivale,
por ejemplo, a la diferencia de tamaños existente entre un monómero y un tetrámero
suponiendo una forma esférica para ambos. En el caso de un dímero, el coeficiente de
difusión translacional es aproximadamente un 25 % menor que el valor
correspondiente al monómero (Müller et al, 2001). Por ese motivo, el estudio de la
181
6. Discusión
dimerización de la apoMb en presencia de RNasa A se realizó utilizando la anisotropía

de fluorescencia. En el caso en que las intensidades de fluorescencia por unidad de
molécula de dos especies sean suficientemente distintas, se ha propuesto el método
del histograma de contaje de fotones, que permite distinguir en un experimento de
FCS especies con coeficientes de difusión similares (Müller et al, 2001; Chen et al,
1999).
En contrapartida, en un experimento de anisotropía de fluorescencia, la
determinación de tiempos de correlación rotacional de especies está limitada a una
ventana de tiempos del orden de 5-10 veces el tiempo de vida media de fluorescencia
del fluoróforo .Los tiempos de vida media de fluorescencia de las sondas de uso más
general suelen tienen valores entre 2 y 15 ns, aunque existen algunos fluoróforos
como ciertos derivados organometálicos de rutenio (Szmacinski, 1996; L, Jiménez-
Hernández et al, 2000) con tiempos de vida media de fluorescencia de varios cientos
de ns. En este sentido, FCS sería una técnica muy útil para el estudio de la unión de
moléculas pequeñas a otras de mucho mayor tamaño como sucede, por ejemplo, en
las interacciones antígeno – anticuerpo, o bien en los casos en que se formen
agregados de proteína de gran tamaño.
Otra diferencia importante entre las técnicas de FCS y de anisotropía de
fluorescencia, es que las primeras aportan información sobre la difusión translacional
global de las especies, mientras que las segundas permiten estudiar además de la
rotación global de la macromolécula, la contribución de movimientos segmentales
dentro de la misma. En el caso de partículas flexibles, los coeficientes de difusión
translacional determinados son el promedio de los correspondientes a todas las
posibles conformaciones. Sin embargo, si la sonda está localizada adecuadamente,
las medidas de anisotropía de fluorescencia proporcionan información sobre la
flexibilidad interna de las moléculas así como de posibles cambios conformacionales
que no son detectados por las técnicas de FCS. Así, por ejemplo, en este trabajo, se
muestra como la anisotropía de fluorescencia con resolución temporal permite detectar
movimientos segmentales dentro del dímero de apoMb en presencia de altas
concentraciones de RNasa A. En estudios en los que el objetivo sea la cuantificación
de especies de tamaños suficientemente diferentes, la técnica de FCS presentaría la
ventaja de una interpretación más sencilla.
La elección de la sonda fluorescente más apropiada para marcar la proteína en
un experimento de FCS es más sencilla que para un experimento de anisotropía de
fluorescencia, estando determinada fundamentalmente por la fotoestabilidad y la
182
6. Discusión
elevada fluorescencia por unidad de molécula. En un experimento de FCS, cuestiones

como la movilidad segmental de la sonda o el tiempo de vida media de fluorescencia
no son parámetros importantes. Sin embargo, en un experimento de anisotropía de
fluorescencia, el tiempo de vida media de la sonda debe ser del orden de los tiempos
de correlación rotacional de las especies que se deseen medir. La unión covalente del
cromóforo en sitios de la proteína muy expuestos al tampón tiene como ventaja la
eliminación de posibles interacciones entre el fluoróforo y la proteína que afecten a la
función de la misma. Sin embargo, tienen como desventaja la contribución al
decaimiento de anisotropía de movimientos segmentales poco restringidos, que limitan
la detección de los movimientos realmente relevantes dentro de la especie.
En cuanto a las limitaciones en el intervalo de concentraciones de fluoróforo
que permite utilizar cada una de las técnicas, en principio, el límite superior no sería un
problema. Normalmente, siempre existe la posibilidad de utilizar en la muestra la
cantidad adecuada de proteína marcada como trazador y completar la cantidad total
necesaria con proteína no marcada, tal y como se ha hecho en este trabajo en los
experimentos en los que la sonda era fluoresceína. El límite inferior de
concentraciones de fluoróforo es aproximadamente el mismo para un experimento de
FCS que para uno de anisotropía de fluorescencia con resolución temporal (nM)
(Matayoshi y Swift, 2001).
A diferencia de los experimentos de equilibrio de sedimentación, los
parámetros hidrodinámicos determinados en FCS y anisotropía de fluorescencia no se
ven afectados por la no idealidad termodinámica. Las dos técnicas espectroscópicas,
aportan información sobre la proporción de las distintas especies moleculares
presentes en los sistemas con aglomeración macromolecular, a partir de las cuales se
podrían estimar valores de las constantes de equilibrio aparentes. En el caso de la
dimerización de la apoMb en presencia de RNasa A, se ha podido estimar la
proporción de monómero y dímero de apoMb para las distintas concentraciones de
RNasa A a partir de los experimentos de anisotropía de fluorescencia con resolución
temporal. La determinación de constantes de asociación aparentes de apoMb, a partir
de experimentos de anisotropía de estado estacionario, se ha visto limitada por
factores experimentales como el bajo rendimiento cuántico de la sonda ANS en
comparación con los fondos de fluorescencia, así como por la presencia de flexibilidad
en el dímero de apoMb. De cualquier modo, esos experimentos han sido de gran
utilidad para acotar los posibles valores de la constante de dimerización en los
distintos medios (ver Discusión 6.1.3.2).
183
6. Discusión
En el momento en el que se inició este trabajo, existían ya en la bibliografía

ejemplos de aplicación de las técnicas de equilibrio de sedimentación al estudio de
interacciones en medios con aglomeración macromolecular (Rivas et al, 1999a;
Muramatsu y Minton, 1989). A la luz de los resultados obtenidos en este trabajo, las
técnicas de FCS y anisotropía de fluorescencia con resolución temporal son
claramente dos alternativas complementarias que pueden resultar de gran utilidad
para estudios cuantitativos en este tipo de medios.
Tanto las técnicas de FCS como las de anisotropía de fluorescencia se están
utilizando actualmente en experimentos de cribado de alto rendimiento en soluciones
diluidas (Sterrer y Henco, 1997). Estudios detallados como el presentado en este
trabajo permitirán optimizar su extensión a medios aglomerados más semejantes a los
medios fisiológicos en los que realmente ejercen su función las macromoléculas
biológicas.
6.4. PERSPECTIVAS FUTURAS
En los últimos años se han producido importantes avances instrumentales en

las técnicas de microscopía de florescencia con resolución temporal que están
permitiendo empezar a estudiar interacciones de forma cuantitativa a nivel celular. A
pesar de la complejidad de estos métodos, se están observando comportamientos
muy diferentes a los determinados en soluciones diluidas (Bastiaens, 2000; Gautier et
al, 2001).
La obtención de información cuantitativa sobre las interacciones entre
macromoléculas en medios con aglomeración macromolecular, es de gran importancia
para la comprensión del comportamiento de dichas macromoléculas en el medio
celular. En principio, este tipo de sistemas exhiben propiedades más homogéneas y
definidas que los sistemas biológicos reales, por lo cual las medidas en ellos
realizadas presentan menores complicaciones experimentales que las medidas
realizadas directamente en células y fluidos fisiológicos. Sin embargo, con respecto a
los medios ideales diluidos, los sistemas aglomerados representan un gran salto en lo
referente a la complejidad del diseño e interpretación de los experimentos.
El diseño de un experimento ”in vitro” en condiciones de aglomeración
macromolecular no es una tarea sencilla. Sigue siendo muy importante controlar
factores que también se tienen en cuenta en los experimentos en solución diluida
184
6. Discusión
como el pH, la fuerza iónica o las concentraciones de las especies. También es

importante seleccionar adecuadamente las especies que mejor simulen la ocupación
de volumen en un medio fisiológico. Dichas especies deben además ser inertes con
respecto a las macromoléculas objeto de estudio, es decir, que no deben interaccionar
de manera específica con ellas. Algunas de las especies que habitualmente se han
utilizado para simular la ocupación de volumen son los dextranos, dada su baja
capacidad de interacción con otras especies. Sin embargo, en nuestro trabajo, hemos
utilizado proteínas como la HSA o la RNasa A. En principio, las proteínas son menos
inertes que los dextranos, sin embargo, ciertos fluidos fisiológicos como el plasma
sanguíneo e incluso el citoplasma, contienen una alta concentración de las mismas por
lo cual parecen más adecuadas para la simulación de la ocupación de volumen en
este tipo de medios fisiológicos.
El otro problema fundamental con el que nos encontramos es el de las
limitaciones de la aplicación de las técnicas biofísicas para el estudio de interacciones
en medios con aglomeración macromolecular. Las técnicas biofísicas ampliamente
utilizadas para la obtención de información cuantitativa sobre las interacciones
macromoleculares en solución diluida, encuentran grandes problemas tanto
experimentales como de interpretación al ser aplicadas en este tipo de medios. Hasta
el momento, se han aplicado muy pocas técnicas de forma satisfactoria para el estudio
de las propiedades de las macromoléculas en medios con aglomeración
macromolecular (Ellis, 2001), siendo el equilibrio de sedimentación la más consolidada
(Rivas et al, 1999a).
La viabilidad de la aplicación de técnicas como la anisotropía de fluorescencia
o FCS en medios aglomerados, demostrada en este trabajo, proporciona herramientas
de gran utilidad para la obtención de información cuantitativa sobre las propiedades de
las macromoléculas en estos medios. Sin embargo, aún queda mucho camino por
recorrer. Es importante comprender el papel de la viscosidad local que actúa sobre la
difusión rotacional o translacional, fundamental para la interpretación de los
parámetros determinados por ambas técnicas. El diseño y síntesis de sondas de
tiempos de vida media de fluorescencia más largos, facilitaría enormemente el diseño
de experimentos de anisotropía de fluorescencia en estos medios aglomerados, en los
que la elevada viscosidad produce un aumento en los tiempos de correlación
rotacional de las especies. Finalmente, la optimización de los procesos de purificación
de proteínas hacia la eliminación de impurezas fluorescentes, proporcionaría un
aumento de la relación señal/ruido en los experimentos de fluorescencia, lo que puede
185
6. Discusión
contribuir de forma importante al avance de la aplicación de estas técnicas a los

medios con aglomeración macromolecular.
Dado que la información que proporcionan las distintas técnicas biofísicas es
en la mayor parte de los casos complementaria, el abordaje pluridisciplinar es el único
que puede ayudar a resolver un problema tan complejo como es la comprensión de los
procesos que tienen lugar en los medios aglomerados.
186
7. Conclusiones
7. Conclusiones
Las conclusiones que se pueden extraer de este estudio son las siguientes:
1. Se demuestra la utilidad de las técnicas de anisotropía de fluorescencia con

resolución temporal de ps y de espectroscopía de correlación de fluorescencia (FCS),
tal como se han desarrollado en este trabajo para la obtención de información
cuantitativa sobre las propiedades hidrodinámicas de especies moleculares y sus
interacciones, en medios con aglomeración macromolecular.
2. Se describen métodos de marcado fluorescente de apoMb así como técnicas
de investigación de la conformación global de las proteínas marcadas. De esta forma
se concluye que la conformación en solución de la apoMb, apoMb-ANS y apoMb-Fl es
muy similar, y muy próxima a la de Mb.
3. Los métodos de anisotropía de fluorescencia con resolución temporal de ps
han permitido estudiar la autoasociación de proteínas en medios aglomerados. Se ha
detectado la formación de dímeros de apoMb favorecida por el grado de aglomeración
macromolecular generado mediante concentraciones variables de RNasa A.
4. Se ha podido estudiar la presencia de movimientos segmentales dentro de
una proteína en un medio aglomerado mediante las técnicas de anisotropía de
fluorescencia con resolución temporal de ps. Los dímeros de apoMb presentan un alto
grado de flexibilidad segmental, en la misma zona de tiempos que la correspondiente a
la rotación global de la forma monomérica de la apoMb.
5. Las técnicas de anisotropía de fluorescencia han permitido estimar la
proporción de distintas especies en un medio aglomerado. Se ha estimado la
proporción de monómero y dímero de apoMb en presencia de distintas
concentraciones de RNasa A como proteína aglomerante.
6. La caracterización difusional detallada de las especies mono y diméricas de
apoMb ha permitido poner un límite inferior a la constante aparente de equilibrio de
dimerización de apoMb en función del grado de aglomeración del medio
(concentración de RNasa A).
7. La presencia de RNasa A como proteína aglomerante favorece la formación
de dímeros de apoMb permitiendo su detección en solución, sin embargo, en
soluciones de HSA del mismo orden de concentraciones no se detecta la formación de
dímeros de apoMb. Esta diferencia del efecto de la aglomeración se interpretó a partir
de la diferente magnitud del volumen excluido en las soluciones de HSA y RNAsa A,
que es apreciablemente mayor en este ultimo caso a igualdad de concentración en
mg/mL.
189
7. Conclusiones
8. La utilización complementaria de las técnicas de anisotropía de fluorescencia

y de FCS puestas a punto en este trabajo, puso en evidencia las importantes
desviaciones que tienen lugar en los tiempos de difusión rotacional y translacional de
las proteínas en medios aglomerados, respecto a las predicciones de la ecuación de
Stokes-Einstein-Debye. Asimismo se muestra que estas desviaciones en función del
grado de aglomeración son diferentes para los parámetros difusivos rotacionales y
translacionales siendo mayores en este último caso.
9. En soluciones en las que la especie aglomerante es la RNasa A, la difusión
rotacional del dímero de apoMb se ve más afectada que la del monómero de apoMb
para la misma concentración de RNasa A en mg/mL. El impedimento observado para
la difusión translacional del monómero de apoMb es mayor en soluciones en las que la
aglomeración macromolecular se debe a la RNasa A que en aquellas en las que se
debe a la HSA (para iguales concentraciones en mg/mL)
10. El comportamiento difusivo rotacional de proteínas (monómero y el dímero
de apoMb) en medios aglomerados constituidos por otras proteínas (RNasa A o HSA),
se pudo describir formalmente utilizando la expresión empírica propuesta previamente
para otros medios (Lavalette et al. 1999, Endre y Kuchel, 1986), en la que se propone
una dependencia potencial de la viscosidad microscópica con la macroviscosidad
(ecuación (5.12)). El parámetro q tomaba valores menores que la unidad.
11. En el caso de los fenómenos difusivos translacionales de proteínas
(apoMb) en medios aglomerados constituidos por otras proteínas (RNasa A o HSA), se
pudo utilizar una ecuación empírica análoga (ecuación (5.13)). La diferencia más
llamativa es que en este caso, el valor del parámetro q es siempre mayor que 1.
190
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ESTRUCTURA Y DINÁMICA DE PROTEÍNAS EN

MEMORIA PRESENTADA PARA OPTAR AL GRADO DE

Bajo la dirección de la Doctora:

ESTRUCTURA Y DINÁMICA DE PROTEÍNAS EN

INSTITUTO DE QUÍMICA-FÍSICA “ROCASOLANO”

SILVIA ZORRILLA LÓPEZ

DIRIGIDA POR DRA. M. PILAR LILLO VILLALOBOS

1. INTRODUCCIÓN. Aglomeración macromolecular. Consecuencias

4.3. Marcado de proteínas con fluoróforos extrínsecos 49

5.3.1.1. Caracterización hidrodinámica de la apomioglobina

6.2.2. Efecto de la aglomeración macromolecular debida a la alta

Ftrip Fracción de fluoróforo en el estado triplete

[η] Viscosidad intrínseca

r(0) Anisotropía a tiempo cero

<τ>1 Tiempo de vida media de fluorescencia promediado por la

Una propiedad característica de los sistemas biológicos es su elevada

La apoMb se ha marcado alternativamente con varias sondas fluorescentes,

empírica para la descripción de la difusión rotacional de proteínas como la apoMb,

1. AGLOMERACIÓN MACROMOLECULAR. CONSECUENCIAS BIOQUÍMICAS,

Una propiedad característica de los sistemas biológicos es la alta

aglomeración macromolecular, o del confinamiento, sobre la reacción en su medio

1.1. Interacciones no específicas. Fenómeno de exclusión de volumen

Las interacciones no específicas son aquellas que no dependen fuertemente de

En una solución ideal, no existe interacción entre las moléculas de soluto, de

posición que nuevas macromoléculas pueden ocupar en el espacio. Cuantas más

1.2. Consecuencias termodinámicas de la aglomeración macromolecular

La exclusión de volumen en condiciones de aglomeración macromolecular

La constante termodinámica de asociación de este equilibrio se expresaría en

donde los subíndices 1 y 2 se refieren al monómero y dímero, respectivamente. Por

Esta constante K´ es en realidad una constante aparente, que se relaciona con

donde de nuevo los subíndices 1 y 2 se refieren al monómero y dímero,

1.3. Efecto de la aglomeración macromolecular sobre la velocidad de las

El efecto de la aglomeración macromolecular sobre la velocidad de reacción va

Volumen de exclusión perdido en la asociación

Figura 1.3: La formación de un dímero a partir de dos monómeros esféricos produce

1.4. Aglomeración macromolecular y función biológica

En principio, la aglomeración macromolecular afecta el equilibrio y la cinética

1.5. Aproximaciones experimentales al estudio del efecto de la

El conocimiento detallado de los procesos que tienen lugar en el interior de las

necesario comprender el efecto de la presencia de moléculas que ocupan volumen

aglomeración macromolecular. Sin embargo, las medidas y el análisis del equilibrio de

El objetivo general de este trabajo es desarrollar métodos avanzados de

3.1. ESPECTROSCOPIA DE FLUORESCENCIA

La fluorescencia es un caso particular de luminiscencia en el que la excitación

3.1.1. Tiempos de vida media de fluorescencia

El tiempo de vida media de fluorescencia (τ) es el tiempo promedio que las

I(t) = I(0)exp( − t τ ) (3.1)

donde I(0) es la intensidad de fluorescencia a tiempo cero. El tiempo de vida media de

donde τi son los tiempos de vida media de fluorescencia y α i los factores

microentorno. En general, los factores preexponenciales α i contienen información

3.1.2. Anisotropía de fluorescencia

Las medidas de anisotropía de fluorescencia se han utilizado ampliamente para

3.1.2.1. Emisión de fluorescencia polarizada. Concepto de fotoselección

Las medidas de anisotropía de fluorescencia se basan en el principio de

excitación. De este modo, se excitan preferentemente las moléculas de fluoróforo cuyo

3.1.2.2. Despolarización de fluorescencia inducida por la rotación browniana.

Cualquier cambio en la orientación del momento dipolar de absorción del