RETARDO MENTAL

Definición causas síntomas tratamiento y cuidados del técnico en enfermería

El término «retraso mental», utilizado anteriormente, ha adquirido una connotación social

negativa, por lo que los profesionales de la salud lo han reemplazado por el término
«discapacidad intelectual».

La discapacidad intelectual, anteriormente llamada retardo mental, es la discapacidad del

desarrollo más común, caracterizada por limitaciones significativas tanto en el funcionamiento
intelectual y en la conducta adaptativa, tal como se ha manifestado en habilidades adaptativas
conceptuales, sociales y prácticas, esta discapacidad comienza antes de los 18 años

es una afección diagnosticada antes de los 18 años, hace referencia a un funcionamiento

intelectual general por debajo del promedio y carencia de las destrezas necesarias para la
vida diaria. La Discapacidad Intelectual es una condición que se refiere a la disminución en la
capacidad de entendimiento de una persona, así como para adquirir nuevos conocimientos y
aplicar nuevas habilidades. La genética se encarga de estudiar qué condiciones pueden
desencadenar esta enfermedad y cómo prevenirla.

El retraso mental se presenta en personas de todas las razas y etnicidades y es el trastorno

más frecuente del desarrollo, ya que afecta a aproximadamente un 1% de la población general.

Discapacidad Intelectual
La discapacidad intelectual es un funcionamiento intelectual situado
significativamente por debajo del promedio, que está presente desde el
nacimiento o la primera infancia y que causa limitaciones para llevar a cabo
las actividades normales de la vida diaria.
La discapacidad intelectual es un trastorno del neurodesarrollo.

El término «retraso mental», utilizado anteriormente, ha adquirido un estigma

social indeseable, por lo que los profesionales de la salud lo han reemplazado
por el término «discapacidad intelectual».
Las personas afectadas tienen un funcionamiento intelectual significativamente
bajo, lo que es suficientemente grave para limitar su capacidad para afrontar
una o más actividades de la vida diaria (habilidades adaptativas) de tal manera
que requieren ayuda permanente. Las habilidades adaptativas se pueden
clasificar en varias áreas

 Área conceptual: competencia en la memoria, la lectura, la escritura y las

matemáticas

 Área social: habilidades interpersonales, comunicación funcional, juicio social y

conciencia de los pensamientos y sentimientos de los demás

 Área práctica: cuidado personal, organización de tareas (para el trabajo o la

escuela), administración del dinero, y salud y seguridad

¿Cuáles son las Causas de la Discapacidad Intelectual?

Existen muchas causas, entre Las más comunes son:

 Condiciones genéticas. A veces la discapacidad intelectual es causada por genes

anormales heredados de los padres, errores cuando los genes se combinan, u otras
razones. Algunos ejemplos de condiciones genéticas incluyen síndrome de Down
 Problemas durante el embarazo. La discapacidad intelectual puede resultar cuando el
bebé no se desarrolla apropiadamente dentro de su madre. Por ejemplo, puede haber
un problema con la manera en la cual se dividen sus células durante su crecimiento.
Una mujer que bebe alcohol o que contrae una infección como rubéola durante su
embarazo puede también tener un bebé con una discapacidad intelectual.
 Problemas al nacer. Si el bebé tiene problemas durante el parto, como, por ejemplo, si
no está recibiendo suficiente oxígeno, podría tener una discapacidad intelectual.
 Problemas de la salud. Algunas enfermedades tales como tos convulsiva, varicela, o
meningitis pueden causar una discapacidad intelectual. La discapacidad intelectual
puede también ser causada por malnutrición extrema (por no comer bien), no recibir
suficiente cuidado médico, o por ser expuesto a venenos como plomo o mercurio.

La discapacidad intelectual no es una enfermedad. No se lo puede contraer de otras

personas. La discapacidad intelectual no es un tipo de enfermedad mental, como la
depresión. No hay cura para la discapacidad intelectual. Sin embargo, la mayoría de los
niños con una discapacidad intelectual pueden aprender a hacer muchas cosas. Sólo les
toma más tiempo y esfuerzo que a los otros niños.

Síntomas de discapacidad intelectual

Por lo general, mientras más grave sea el grado de discapacidad intelectual, más temprano se
identificarán los síntomas. Sin embargo, podría ser difícil indicar la manera como la
discapacidad intelectual afectará a los niños más tarde en la vida. Hay muchos síntomas de
discapacidad intelectual. Por ejemplo, los niños con discapacidad intelectual puede que:

 se sienten, gateen o caminen más tarde que otros niños

 aprendan a hablar más tarde o tener problemas para hablar
 tengan dificultad para recordar cosas
 tengan problemas para entender las reglas sociales
 tengan dificultad para ver las consecuencias de sus acciones
 tengan dificultad para resolver problemas y/o
 Tener dificultades al pensar lógicamente.

Falta o retraso del desarrollo de habilidades motoras o que lo

desarrollen más tarde que los niños de su edad. Por ejemplo;
Dificultad para gatear, andar, mantenerse de pie, etc.
Falta o déficits en el desarrollo del lenguaje. En ocasiones este
aparece más tarde.
Mala memoria o dificultad para recordar.
Dificultad para la resolución de problemas.
Pobres destrezas sociales y mala comprensión de las reglas
sociales. Dificultades para establecer y mantener amistades.
Pueden tener problemas para organizar sus ideas y llevar a cabo
tareas.

Como el 87% de los niños con la discapacidad intelectual sólo serán un poco más lentos que el
promedio al aprender información y destrezas nuevas. Es posible que sus limitaciones no sean
aparentes durante la niñez y que no sean diagnosticadas como personas con discapacidad
intelectual hasta que comiencen a ir a la escuela. Como adultos, muchas personas con la
discapacidad intelectual leve pueden vivir independientemente. Es posible que otras personas
no las consideren como personas con una discapacidad intelectual.

El otro 13% de personas con discapacidad intelectual marca menos de 50 en las pruebas de
inteligencia. Estas personas tendrán más dificultades en la escuela, en casa, y en la comunidad.
Una persona con retraso más severo necesitará apoyo más intensivo durante toda su vida.

Cada niño con discapacidad intelectual es capaz de aprender, desarrollarse, y crecer. Con
ayuda, todos estos niños pueden vivir una vida satisfactoria.

¿Cómo Se Diagnostica la Discapacidad Intelectual?

La discapacidad intelectual se diagnostica observando dos cosas. Estas son:

 La habilidad del cerebro de la persona para aprender, pensar, resolver problemas, y

hacer sentido del mundo (esto se llama funcionamiento intelectual)
 Si acaso la persona tiene las destrezas que él o ella necesita para vivir
independientemente (esto se conoce como conducta adaptiva o funcionamiento
adaptivo).

El funcionamiento intelectual (también conocido como el coeficiente de inteligencia, o

“IQ” en inglés) es generalmente medido por medio de una prueba llamada prueba de
coeficiente de inteligencia. La medida promedio es 100. Se cree que las personas que
sacan menos de 70 a 75 tienen discapacidad intelectual.
Para medir la conducta adaptiva, los profesionales estudian lo que el niño puede hacer
en comparación a otros niños de su edad. Ciertas destrezas son importantes para la
conducta adaptiva. Estas son:
 Las destrezas de la vida diaria, tales como vestirse, ir al baño, y comer;

 Las destrezas para la comunicación, tales como comprender lo que se dice y

poder responder;

 Destrezas sociales con los compañeros, miembros de la familia, adultos, y otras

personas.

¿ C óm o Se Di a gnóst i c a E l T ra st orno De l
De sa rrol l o Int e l e c t ua l ?
Para detectar la discapacidad intelectual, se evaluarán las
habilidades mentales (funcionamiento intelectual) de la persona y
sus destrezas adaptativas.
Las pruebas que se suelen usar para este diagnóstico son,

 Test de Denver: Prueba del desarrollo psicomotor de 0 a 6

años. Habilidades motoras gruesas y finas, el lenguaje y el
área personal social.
 Examen estándar CI (coeficiente de inteligencia). La persona
debe obtener una puntación inferior a 70 para que sea
considerada con discapacidad intelectual.
TRATAMIENTO
El objetivo principal del tratamiento de Discapacidad Intelectual es maximizar el potencial
del paciente. El entrenamiento y la educación puede comenzar desde la lactancia. Es
importante que un especialista pueda evaluar a las personas en busca de otros problemas de
salud mental y física. Generalmente la Terapia Conductual es útil para trata a las personas
con Discapacidad Intelectual

Aunque no hay una cura para la discapacidad intelectual, existen algunos tratamientos que
pueden ayudar a las personas con discapacidad intelectual a desarrollar habilidades y mejorar
su calidad de vida.

Estos tratamientos incluyen, entre otros:

 Terapias conductuales

 Terapias ocupacionales

 Terapias de lenguaje

 Entrenamiento de habilidades sociales.

Terapias ocupacionales

Las terapias ocupacionales son una forma de tratamiento diseñada para ayudar a las
personas con discapacidad intelectual a desarrollar habilidades relacionadas con la vida
diaria. Estas habilidades incluyen cocinar, limpiar, vestirse y realizar tareas domésticas.

Las terapias ocupacionales también pueden ayudar a las personas con discapacidad intelectual a
desarrollar habilidades para la independencia financiera, la educación y la participación en
actividades recreativas.

Terapias de lenguaje

Las terapias de lenguaje son un tipo de tratamiento diseñado para ayudar a las personas con
discapacidad intelectual a mejorar su comprensión del lenguaje.

Estas terapias pueden ayudar a las personas con discapacidad intelectual a mejorar su
comprensión de las palabras, mejorar su habilidad para formar oraciones y mejorar su habilidad
para comunicarse con los demás.
Entrenamiento de habilidades sociales

El entrenamiento de habilidades sociales es un tipo de tratamiento diseñado para ayudar a las

personas con discapacidad intelectual a desarrollar habilidades relacionadas con la
interacción con otros.

Estas habilidades incluyen la comunicación efectiva, la resolución de problemas, la toma de

decisiones y la interacción con otros. El entrenamiento de habilidades sociales puede ayudar a
las personas con discapacidad intelectual a mejorar su capacidad de relacionarse con los demás.

Conclusiones

En conclusión, aunque no hay una cura para la discapacidad intelectual, existen algunos
tratamientos disponibles para ayudar a las personas con discapacidad intelectual a
desarrollar habilidades y mejorar su calidad de vida.

Estos tratamientos incluyen terapias conductuales, terapias ocupacionales, terapias de lenguaje y

entrenamiento de habilidades sociales. Estos tratamientos pueden ayudar a las personas con
discapacidad intelectual a desarrollar habilidades para la vida diaria, la comunicación y la
interacción con los demás.

CUIDADOS DE ENFERMERIA

El objetivo final de las intervenciones de enfermería en las personas con discapacidad

intelectual debe ser incrementar la calidad de vida y proporcionar una mayor integración en su
medio social.

Garantizar la seguridad del paciente.

 Instituir una relación terapéutica.

 Establecer una relación de confianza y mostrar respeto al paciente.

 Mantener una distancia Apropiada.

 Tener encuentros breves.

 Utilizar el silencio como técnica terapéutica.

 Permanecer con el paciente, aunque no se comunique ni exista motivación para que se

relacione, ni exista motivación para que relacione.

 No obligar a hablar al paciente si no quiere.

 Observación de conducta.

 Usar un lenguaje de frases cortas y simples, con un tono de voz firme que proporcione
seguridad y confianza.

 Ser honestos y claros.

 Evitar gestos que puedan ser interpretados erróneamente.

 No adoptar una conducta intervencionista

 Establecer límites para controlar su conducta.

 Reducir la ansiedad del paciente.

 Permanecer con el paciente en los momentos de crisis.

Valorar las capacidades de autocuido para baño/higiene, vestirse, prolijidad, uso del
servicio

 Ayudar a cubrir las necesidades físicas de los pacientes o dirigir al paciente para
realizarlas (lávese las manos, la cara).

 Animar al paciente a iniciar actividades de autocuidado y mantenerlas

progresivamente hasta lograr su autonomía.

 Fomentar el aspecto positivo que permite su integración social: va limpio y bien

vestido.

 Enseñar al paciente habilidades sociales (cómo llevar una conversación, cómo pedir
las cosas), para que pueda construir nuevos comportamientos sociales.

 Fomentar su participación en tareas sencillas y concretas, no competitivas

 Considerar la distribución de los pacientes según el grado de observación que requiere

(paciente de reciente ingreso debe disponer de una unidad cercana al personal de
enfermería)

 Valorar todos los factores que pueden incidir en el modelo del sueño del paciente:
miedo a dormir, hiperactividad, deambulación contìnua, falsas percepciones, siestas
diurnas.
 Ayudar a relajarse, proporcionar un lugar tranquilo, seguro. Ofrecer bebidas calientes:
leche, té.

 Permanecer con el paciente cuando se muestre intranquilo.

 Enseñar patrones de descanso/sueño correcto: control de horas de sueño, nivel de

actividad descanso, evitar dormir en horas diurnas.

 Enseñar al paciente a asumir la responsabilidad e independencia en el seguimiento del

tratamiento.

 Observar si cumple las prescripciones médicas,

 Informar la necesidad de seguir el tratamiento, adecuando las explicaciones en función

de la capacidad de comprensión y habilidades del paciente.

 Determinar las posibles causas de no colaboración en el tratamiento.

 Comprobar y reforzar el cumplimiento de las prescripciones.

Cuidado de enfermería en relación a la familia.

 Valorar la estructura y roles de la familia.  Identificar grados de interdependencia y tipos de

conflictos que generan.  Reforzar positivamente comportamientos familiares constructivos. 
Fomentar el respeto y aceptación de los miembros de la familia.  Valorar con la familia las
consecuencias del comportamiento del paciente sobre ellos.  Asesorar a la familia los objetivos
para un mejor funcionamiento.  Observar conductas del paciente que indican un abuso de
autoridad, agresiones o limitaciones.  Enseñar a la familia a manifestar actitudes firmes y
sólidas ante los actos del paciente.  Estimular el respeto de los derechos de cada miembro de la
unidad familiar.  Informar al paciente y familia de los recursos de la comunidad como sistema
de soporte asistencial: centros de salud mental, asistencia social.  Ayudarle a desarrollar un
sistema de apoyo social (amigos, vecinos) y familiar que le ayuden en las prácticas de salud en
función de sus dificultades

Principales problemas de salud

Varios estudios han evidenciado que las personas con discapacidad intelectual tienen, por
varios motivos, más riesgo de presentar patologías médicas en comparación con las personas
sin discapacidad. Este hecho está relacionado con diferentes factores: Primeramente, algunos
estilos y condiciones de vida (obesidad, dietas restringidas, tabaquismo, sedentarismo)
predispondrán a las personas con discapacidad intelectual a padecer unas determinadas
patologías (HTA, problemas cardíacos y respiratorios...). Debido a anomalías en la estructura y
en el funcionamiento cerebral, las personas con discapacidad intelectual sufren epilepsia más
frecuentemente. Finalmente, determinados trastornos genéticos conllevan anomalías en el
funcionamiento de algunos órganos o sistemas, sea de forma congénita o con el paso de los
años. Por este motivo, las personas que los sufran tendrán más probabilidades de tener unas
patologías concretas.

Prevención

Para ayudar a reducir la probabilidad de que su hijo sufra retraso mental,

tome las siguientes medidas:

 Durante el embarazo:

- Si usted fuma, deje de hacerlo.

- No consuma alcohol ni drogas.

- Siga una dieta saludable, con bajo contenido de grasas saturadas y

muchos granos enteros, frutas y vegetales.

- Incorpore ácido fólico extra en su dieta.

- Consulte regularmente a su médico.

 Después del parto:

- Acuda a que le practiquen revisiones a su recién nacido para detectar

condiciones que puedan producir retraso mental.

- Asegúrese de que su hijo reciba las vacunas correspondientes.

- Programe visitas regulares con el pediatra.

- Use asientos de seguridad y cascos para bicicletas para niños.

- Retire la pintura a base de plomo de su casa.

- Mantenga fuera del alcance los productos tóxicos del hogar.

- Evite tomar aspirina. La aspirina no es recomendable para los niños

que tengan o hayan tenido recientemente una infección viral. Consulte

con el médico antes de administrar aspirina a un niño.(12)