Martín
Martín
Martín
¿Qué es?
El reino fungi es uno de los grupos en que la biología clasifica a las formas de vida
conocidas. Está compuesto por más de 144.000 especies diferentes de hongos,
entre los que figuran las levaduras, los mohos y las setas, y que comparten
características fundamentales como la inmovilidad, la alimentación heterótrofa y
ciertas estructuras celulares.
Los hongos existen en todo el mundo y en distintos hábitats, y aparecen en distintas
formas y presentaciones.
De la totalidad de los hongos que habitan nuestro planeta, tan solo un 5 % ha sido
estudiado y clasificado, y se estima que existen alrededor de 1,5 millones de especies
aún desconocidas. Esto en parte se debe a que antiguamente los hongos eran
clasificados como un tipo de planta, hasta que en el siglo XIX se los empezó a distinguir
como un reino biológico aparte.
Los miembros del reino
fungi comparten las
siguientes características
fundamentales
Carecen de movilidad propia. Los hongos crecen en el suelo, en
las superficies, o sobre troncos o materia orgánica en
descomposición, dependiendo de sus preferencias. Al igual que
las plantas, se mantienen toda su vida en el mismo lugar,
incapaces de moverse a voluntad.
Poseen pared celular. Las células de los hongos son eucariotas, es
decir, tienen un núcleo celular Además, tienen una pared celular
rígida, semejante a la de las células vegetales, pero en lugar de
estar compuesta de celulosa, está compuesta de quitina, la
misma sustancia que otorga a los insectos la dureza de sus
exoesqueletos. Además, son células alargadas, que pueden
contener varios núcleos, y poseen vacuolas pero no cloroplastos,
pues no hacen fotosíntesis.
:
Se reproducen mediante esporas. Las esporas son células reproductivas
microscópicas que pueden desarrollarse hasta ser nuevos organismos.
Generalmente se producen en hifas aéreas especializadas o en estructuras
fructíferas. Las estructuras donde se producen esporas se llaman
esporangios. Las hifas aéreas de algunos hongos producen esporas en
grandes estructuras reproductivas complejas conocidas como cuerpos
“fructíferos”. La parte familiar de una seta es un gran cuerpo fructífero.
Clasificación del reino fungi
La clasificación de los hongos se ha reelaborado a lo largo de la historia de la biología, a
medida que se desarrollan mejores técnicas de reconocimiento y se distinguen a los hongos
de otras formas de vida que se les asemejan. La clasificación actual del reino es la siguiente:
Hongos basidiomicetos (Basidiomycota).
Hongos zigomicetos (Zygomycota
Hongos quitridiomicetos (Chytridiomycota
Hongos ascomicetos (Ascomycota)
Hongos glomeromicetos (Glomeromycota)
La nutrición de los hongos es siempre heterótrofa, o sea, no pueden generar
su propio alimento como las plantas, sino que deben descomponer la materia
orgánica proveniente de otras formas de vida vegetal o animal. Dependiendo
de cómo es su nutrición, existen distintos tipos de hongos:
Hongos saprófitos
Micorrizógenos
Liquenizados
Parásitos
Los hongos se reproducen de modo sexual y asexual, siempre a
través de la producción de esporas: formas resistentes al medio
ambiente que, cuando se dan las condiciones óptimas, germinan
Reproducción
y crean un nuevo ejemplar del hongo. El crecimiento de las hifas,
una vez germinadas las esporas, puede ser muy rápido: un
hongo tropical crece unos 5 mm por minuto
del reino fungi Las esporas se forman como parte última de procesos de
reproducción asexual (mitosis) o sexual (meiosis), según si el
hongo necesita esparcirse rápidamente, para lo cual es
preferible la replicación asexual, o si requiere de variación
genética, para lo cual requerirá del intercambio de material
genético con otros individuos de la misma especie.
Reproducción asexual de los hongos
Los hongos unicelulares, como las levaduras, se reproducen de manera asexual mediante un
proceso llamado gemación: formación de yemas que se proyectan desde la célula progenitora.
En el caso de los hongos multicelulares, las esporas asexuales (llamadas conidios) se producen
por mitosis en hifas especializadas llamadas conidióforos y luego se liberan en el aire o agua.
Reproducción sexual de los
hongos