INSTITUTO DE EDUCACIÓN SUPERIOR TECNOLOGICO PRIVADO

“GUILLERMO ALMENARA MARTINS”

CARRERA PROFESIONAL
“TÉCNICA EN FARMACIA”
IV SEMESTRE

GUÍA DE UNIDAD DIDACTICA

TECNICAS DE TRANSFORMACION DE RECURSOS
NATURALES

II UNIDAD
 IV SEMESTRE UNIDAD DIDACTICA
FARMACIA TÉCNICA “Técnicas de Transformación de Recursos Naturales”

LA FITOTERAPIA

Es la ciencia que estudia la utilización de los productos de origen vegetal con finalidad terapéutica,
ya sea para prevenir, para atenuar o para curar un estado patológico. O es la intervención para
mejorar la salud mediante el empleo de plantas con propiedades medicinales o sus derivados.

La OMS, en sus distintas normativas, pautas, directrices, etc., sobre el tema del uso de las plantas
en la medicina, no ha contemplado el término de Fitoterapia o al menos no lo ha definido, más bien
se refiere, al de medicina herbaria o herbolaria, y lo mismo ha hecho con el de fitoterápico o
fitofármaco. Con relación a este, la OMS, se refiere, a medicamento herbario.

El conocimiento de las propiedades terapéuticas de las plantas se encuentra en auge debido a los
descubrimientos constantes de nuevas especies de plantas, que hacen que día a día se sumen
importantes investigaciones clínicas y se descubren o confirman numerosos efectos
farmacológicos.
La fitoterapia pertenece al ámbito de la medicina y se relaciona estrechamente con la botánica y el
estudio del metabolismo secundario vegetal, es ejercido por médicos y por fitoterapeutas. La
farmacéutica tiene su aproximación a la fitoterapia en la farmacognosia, que da cuenta de los
constituyentes químicos de las plantas o de sus órganos o partes y de las propiedades
farmacológicas de estos. La Fitoterapia moderna, se basa en el conocimiento de la Farmacología,
y considera los aspectos farmacodinámicos, farmacocinéticos de los medicamentos basados en
plantas medicinales, en estudios preclínicos y clínicos, sin olvidar su origen en el conocimiento
ancestral y la experiencia de prueba y error heredada de las pasadas generaciones.

ACTUALIDAD
Se hace difícil hoy día tener una idea del peso que tiene la Fitoterapia en el mundo, por lo que se
recurre a estimaciones ponderando una serie de parámetros como son el comercio de plantas
medicinales o de preparados con plantas medicinales y sus derivados. Indicadores fácilmente
mensurables en Europa y buena parte del continente Americano, pero de exigua resolución en el
continente asiático y africano. De las 250.000 especies de plantas se cree que existen, tan solo se
usa el 10% la mayor parte de ellas de uso en Europa. El 30% de los fármacos existentes son
derivados de plantas, a pesar de ello no computan económicamente en el marco de las plantas
medicinales.

Gracias a la investigación fitoquímica y farmacológica de los productos naturales se está

comenzando a avalar el uso de una miríada de fitofármacos lo que por otro lado ha permitido el
resurgimiento de esta disciplina en cuanto que resulta ventajosa respecto de los medicamentos al
uso en una serie de aspectos:

 Debido a la asimilación y empleo de técnicas y metodología científica para el ahondamiento en

el conocimiento de plantas y drogas, se ha conseguido llegar al punto de la elaboración de
extractos estandarizados, auténticos "fármacos" en los que se ha disminuido el sesgo en
parámetros de cantidad y calidad de compuesto activo.
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 Definido el margen terapéutico como el intervalo entre la mínima dosis del principio, que es
capaz de producir efectos farmacológicos, y la dosis a la que empieza a aparecer toxicidad, se
ha visto que los fitofármacos presentan un margen más amplio que otros medicamentos de
síntesis pudiendo así tener un control más seguro en su empleo.
 Posibilidad de realizar un control más exhaustivo en la dosificación, pues va en aumento la
investigación y desarrollo de formas farmacéuticas de polvos y extractos de drogas.

CONCEPTOS BÁSICOS ACTUALES EN FITOTERAPIA

En medicina popular hablamos de herboristería común y así nos referimos a la medicina de las
hierbas, o yerberos a los que las recolectan, venden y conservan los conocimientos y costumbres
de sus lugares. El empleo preventivo o curativo de las plantas medicinales se basa en la experiencia
tradicional. Actualmente se pretende, sin menospreciar la sabiduría popular, razonar y justificar el
uso de las plantas medicinales en base al conocimiento científico derivado del estudio farmacológico
y de la experimentación clínica; y se ha denominado a esta ciencia médica como Fitoterapia, y se
han establecido algunos conceptos básicos para definir distintos aspectos de esta terapia:

Fitoterapia: es la ciencia que estudia la utilización de los productos de origen vegetal con finalidad
terapéutica, ya sea para prevenir, para atenuar, o para curar un estado patológico.

Planta medicinal: es cualquier planta que en una o más de sus partes (hojas, flores, corteza, raíz,
etc.) contiene sustancias que la hacen útil para mejorar la salud de las personas o los animales.

Parte utilizada o droga vegetal: se le llama así a la parte o partes concretas de la planta que le
confieren su utilidad terapéutica. Así cuando definamos una planta como medicinal debemos
mencionar obligatoriamente la parte de esta planta que sustenta la actividad curativa. Por ejemplo,
en el caso de la manzanilla (Matricaria recutita L.) la parte utilizada o droga vegetal de esta planta
son las flores, pero no las hojas ni el tallo, por tanto, sin en una infusión de manzanilla no hay flores,
no habrá actividad terapéutica. Otro ejemplo es el naranjo (Citrus aurantium L.) en el que las flores
tienen una actividad como sedante suave y para favorecer el sueño; mientras que la cáscara del
fruto tiene su actividad terapéutica para favorecer el apetito y la digestión, y para mejorar trastornos
circulatorios periféricos.

Principio activo: el poder curativo de una especie medicinal viene dado por uno o más
componentes que se encuentran en esa parte de la planta; a esto le llaman los yerberos “la
sustancia” o “el alma” de la planta. En términos científicos modernos se le denomina principio activo,
o sustancia responsable de la actividad farmacológica.

Así la digoxina, un medicamento muy útil como estimulante del músculo cardiaco, es un principio
activo que se obtiene de las hojas de Digital (Digitalis lanata); o la morfina, potente analgésico que
calma el dolor de muchas enfermedades, se obtiene de las cápsulas de Amapola o adormidera
(Papaver somniferum); del mismo modo los principios activos responsables de la acción antiséptica
y antibiótica del Tomillo (Thymus vulgaris) que se obtienen de las hojas de esta planta son timol y
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carvacrol.

Hierbas.
Las hierbas comprenden materiales vegetales brutos, tales como hojas, flores, frutos, semillas,
tallos, madera, corteza, raíces, rizomas, látex y/o resinas y otras partes de plantas enteras,
fragmentadas o pulverizadas.

Materiales herbarios.
Los materiales herbarios comprenden además de hierbas, jugos frescos, gomas, esencias
estabilizadas, aceites, resinas y polvos secos de hierbas. En algunos países, se pueden elaborar
dichos materiales mediante diversos procedimientos locales, como el tratamiento con vapor, el
tostado o el macerado con miel, bebidas alcohólicas u otros materiales.

Preparaciones herbarias.
Las preparaciones herbarias son la base de los productos herbarios acabados y pueden
componerse de materiales herbarios triturados o pulverizados, o
extractos, tinturas y aceites grasos de materiales herbarios. Se producen por extracción,
fraccionamiento, purificación, concentración y otros procesos biológicos o físicos. También
comprenden preparaciones obtenidas macerando o calentando materiales herbarios en bebidas
alcohólicas o miel en otros materiales.

Medicamentos herbarios
Los medicamentos herbarios comprenden hiervas, materiales herbarios, preparaciones herbarias y
productos herbarios acabados que contienen como principios activos partes de plantas, otros
materiales vegetales o combinaciones.

BASES CIENTÍFICAS PARA EL USO DE LAS PLANTAS MEDICINALES EN LA MEDICINA.

Todo uso de un producto con una indicación médica en el humano, no debe, ni puede hacerse sobre
la base de un empirismo absoluto, ya que aunque una sustancia sea de origen natural, no es solo
tributaria de inocuidad, sino que como la misma actuará sobre un mecanismo fisiológico o patológico
del organismo, podrá corregirlo o alterarlo, y por tanto, provocará un efecto farmacológico que
resulte terapéutico o por el contrario sea una reacción adversa. Por otra parte, al ser contentivo de
una estructura química definida, interactuará, no solo con el organismo, sino con otros
medicamentos, sean naturales o sintéticos o con alimentos, lo cual podrá provocar, desde un
sinergismo hasta una inhibición, con resultados que si no se estudian resulta impredecibles para la
salud.

Es por ello que el uso de las plantas medicinales, sean en forma de productos herbario terminados
o en forma de materiales vegetales brutos (denominadas anteriormente hierbas), debe hacerse
sobre la base de 3 elementos fundamentales. Estos son:

1. Eficacia.
2. Seguridad.
3. Calidad
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Para los primeros, las alegaciones pueden fundamentase en el uso tradicional que haya tenido
(debe quedar bien definido qué se considera como uso tradicional), e investigaciones preclínicas
básicas que demuestren estos aspectos, en dependencia de la información tradicional que pueda
documentarse. Con respecto a los segundos, las exigencias varían, y deben alcanzar a las que se
le exigen a un producto de síntesis, en los aspectos esenciales tanto para la eficacia como para la
seguridad, en lo relacionado tanto a los estudios preclínicos como a los ensayos clínicos.
Con respecto a la calidad, tanto uno como otros deben cumplir las normas de calidad exigidas
internacionalmente, de manera que el producto que llegue a la población cumpla este aspecto tan
importante.
La OMS con el propósito de potenciar el uso racional y científico de las plantas, y además el de
propiciar un modelo para que los propios países, o áreas geográficas, transiten por este camino,
comenzó desde la década de los 90 a elaborar monografías de plantas, que contienen todos los
aspectos de eficacia, seguridad y calidad que hace científico su uso.
Estos tres aspectos constituyen las bases científicas sobre la cual debe establecerse el uso de un
producto proveniente del mundo vegetal y que se utilice para una indicación médica en un sujeto.
Ahora bien hay dos elementos más que no deben ser pasados por alto, y es la veracidad de la
información con la que se comercializa el producto y la accesibilidad de los mismos.
Veracidad. Se hace necesario que la información que acompañe al producto, o que sea la base de
su propaganda, se restrinja absolutamente a las propiedades de los productos que hayan sido
verificadas, y si su eficacia no ha sido contrastada en los términos requeridos para estos, es
necesario que ello conste en la presentación del producto y lo mismo debe hacerse con respecto a
la seguridad. Este es uno de los aspectos más problemático en la actualidad, el mercado esta
congestionado de productos que sencillamente propagandizan mensajes falsos al consumidor.