I N T R O D U C C I N

El tema que se pretende abordar en el presente trabajo, es el relativo a la problemtica de los conceptos de Inexistencia y Nulidad en el Derecho Civil, del cual se han tomado, como en anteriores ocasiones se ha venido haciendo, el punto de vista de algunos juristas que respecto de este tema se han pronunciado. En principio es necesario definir los conceptos de inexistencia y nulidad. Inexistencia. Falta de existencia jurdica de los actos jurdicos, debida al hecho de que no han llegado a nacer, ya que han carecido de los elementos esenciales para su formacin. Nulidad. Calidad de nulo. Vicio de que adolece un acto jurdico si se ha realizado con violacin u omisin de ciertas formas o requisitos indispensables para considerarlo como vlido. De lo anterior se puede concluir que la inexistencia viene a ser la nada jurdica y que, en consecuencia, la falta de un elemento de existencia hace que el acto jurdico tambin tenga esa caracterstica, puesto que al acto no existe; la nulidad viene a ser la falta de un requisito de validez.

El autor Rafael I. Martnez Morales en su libro Derecho Administrativo, dice: A lo largo de siglos, en el derecho civil se ha elaborado una teora de las nulidades de los actos jurdicos, basada fundamentalmente en la ausencia o vicios de los elementos y requisitos del propio acto. Como las consecuencias de tal ausencia o vicio, pueden ser muy diversas, se han efectuado clasificaciones y vertido opiniones en una interminable polmica, sin que hasta la fecha se haya logrado alcanzar consenso acerca de este particular. La teora de las nulidades vino a complicarse con el estudio de los actos inexistentes; cuyo origen algunos atribuyen al derecho romano y otros al Cdigo de Napolen; hasta llegar al surgimiento de una corriente, mayoritaria en la actualidad, la cual califica a la inexistencia de contraria a la lgica lo que ha conducido a que insistentemente se hable solo de nulidades. En este asunto se ha creado una terminologa muy variada, segn los alcances que se den a la irregularidad que afecta a un acto: nulidad absoluta y nulidad relativa; acto nulo y anulable; nulo de pleno derecho; convalidable e inconvalidabel; ineficacia; nulidad subsanable e insubsanable; etc. El Cdigo Civil para el Distrito Federal en materia comn y para toda la Repblica en materia federal, adopta el sistema de inexistencia, nulidad absoluta y nulidad relativa; aunque de hecho trata slo de actos nulos convalidables y no convalidables, segn el contenido de los artculos 2224 a 2242. Conforme al citado Cdigo Civil, la nulidad absoluta no desaparece por confirmacin ni prescripcin y puede invocarla cualquier interesado, en tanto que los actos jurdicos afectados de nulidad relativa son convalidables, segn las disposiciones que transcribimos enseguida: Art. 8. Los actos ejecutados contra el tenor de las leyes prohibitivas o de inters pblico sern nulos, excepto en los casos en que la ley ordene lo contrario. Art. 2224. El acto jurdico inexistente por la falta de consentimiento o de objeto que puede ser materia de l, no producir efecto legal alguno. No es susceptible de valer por confirmacin, ni por prescripcin; su inexistencia puede invocarse por todo interesado. Art. 2225. La ilicitud en el objeto, en el fin o en la condicin del acto produce su nulidad, ya absoluta, ya relativa, segn lo disponga la ley. Art. 2226. La nulidad absoluta por regla general ni impide que el acto produzca provisionalmente sus efectos, los cuales sern destruidos retroactivamente cuando se pronuncie por el juez la nulidad. De ella puede prevalerse todo interesado y no desaparece por la confirmacin o la prescripcin.

Art. 2227. La nulidad es relativa cuando no rene todos los caracteres enumerados en el artculo anterior. Siempre permite que el acto produzca provisionalmente sus efectos. En Argentina, se habla de actos inexistentes, nulos y anulables; se polemiza respecto de los primeros y se seala la necesidad de desarrollar una teora propia de la invalidez de los actos administrativos. En Espaa, la ley regula la nulidad de pleno derecho y la anulabilidad; en tanto que lo ms avanzado de la doctrina (Juan Santamara Pastor), sostiene superar la idea de los actos inexistentes y elaborar una teora de la ineficacia en el derecho administrativo. La jurisprudencia del contencioso administrativo francs desarroll la idea de los actos inexistentes; indicando, adems, que cualquier nulidad debe estar prevista en el texto legal, para poder ser invocada y decretada en su caso. En Italia, parece haber una tendencia ms favorable a la figura de la inexistencia. Al lado de la nulidad en sus dos variantes; se aada un cuarto rengln: irregularidades secundarias que no trascienden a la validez del acto, al carecer de importancia. Del libro Derecho Civil 1er. Curso de Ignacio Galindo Garfias: Teora de Baudry-Lacantinerie Nmero 103. Inexistencia y nulidad. Los actos jurdicos vlidos tienen una eficacia completa. Dan lugar a todos los efectos que son susceptibles de producir. No ocurre lo mismo con los actos jurdicos viciados de invalidez. Se reconocen varios grados de invalidez; los jurdicos pueden ser inexistentes o nulos. Nmero 131. Primero. Acto inexistente. Definicin. Esta palabra no figura en el Diccionario de la Academia; parece haber sido introducida en la ciencia jurdica. Por Zachariae, con la idea que expresa. El acto inexistente o como dicen algunos autores, nulo de nulidad radical, es aquel que no se ha podido formar por carecer de un elemento fundamental, algo que, por as decirlo, es la definicin. Tal acto carece de existencia a los ojos de la ley; es una apariencia sin realidad. La ley no se ocupa de l porque no tiene por qu organizar la teora de la nada. El buen sentido basta para indicar que el acto no podr producir ningn efecto. Hay un elemento que es esencial en todo acto jurdico, cualquiera que sea ste; la voluntad del autor o de los autores del acto, puesto que por definicin los actos jurdicos son emanaciones de nuestra voluntad.

Otros elementos esenciales varan segn los diversos actos jurdicos. Se considera generalmente como causa de inexistencia la ausencia de la forma solemne prescrita para ciertos actos jurdicos. Nmero 133. Segundo. Acto nulo. Definicin. Al contrato del acto inexistente, el acto nulo rene las condiciones esenciales para la existencia de todo acto jurdico. Pero padece un vicio no que impide su formacin, sino que formado el acto no es valido. Hay que reconocer que la diferencia como ya se dijo es ms de forma que de fondo. En efecto, desde el momento en que los tribunales deben intervenir en casos en que se discuta la eficacia de un acto, ya sea por inexistencia o porque se pretende nulo, poco importa que el papel del juez se limite a declarar la inexistencia o a pronunciar la nulidad; el resultado de la decisin judicial ser el mimos desde el punto de vista de la eficacia del acto, que en caso ser considerado como que no ha producido jams efectos y en el otro como habindolos producido son destruidos retroactivamente. La diferencia de lo que tiene lugar en el acto inexistente y en opinin de algunos autores para el acto nulo de pleno derecho, el juez debe necesariamente intervenir para pronunciar la nulidad del acto. La nulidad es la medida de proteccin que la ley establece en inters de ciertas y determinadas personas, para permitirles destruir el acto que ha sido celebrado por ellas de manera imprudente. Un acto es inexistente cuando carece de un elemento esencial para su formacin y de tal naturaleza, que el acto sea inconcebible sin l. Sin embargo, como la distincin entre la inexistencia y la nulidad absoluta es puramente terica (puesto que esta ltima consiste precisamente en reducir al acto realmente ejecutado al estado de ineficacia jurdica que resultara de su irrealizacin) puede aceptarse la opinin comn y decir que un acto solemne, desprovisto de las solemnidades requeridas es inexistente. Los actos inexistentes y los actos nulos de pleno derecho se encuentran as confundidos en la nada; la nica diferencia entre ellos estriba en la causa que los hace estriles: respecto de los actos inexistentes, la ausencia de un elemento necesario para su formacin; por lo que hace a los actos nulos de pleno derecho, la voluntad de la ley. Teora Japiot Este autor principia por elaborar una crtica a la teora clsica de las nulidades diciendo: a) La oposicin entre inexistencia y nulidad, tal como es presentada en la teora clsica, no corresponde a la realidad.

b) Esta teora incurre en el error de resolver en conjunto, casos que deben ser objeto de soluciones menos generales, particularmente en lo que se refiere a la intervencin del juzgador, a las personas que pueden hacer valer la nulidad y a la posibilidad de convalidar el acto por confirmacin y prescripcin.

c) Finalmente, Japiot no acepta que el problema de la nulidad y de la inexistencia, deba ser tratado en
grupos cerrados; porque la doctrina clsica olvida que en presencia de la invalidez de los actos jurdicos, es posible comprobar que existe una variedad muy grande de matices, sobre los efectos que produce o que no produce el acto. Despus de formular esa crtica en contra de la teora clsica de las nulidades, Japiot elabora su doctrina, en la siguiente manera: a) La nulidad se ha establecido en el derecho, como una sancin contra los actos celebrados con violacin a la ley. b) Al estudiar la nulidad, debe tenerse en cuenta el fin que persigue el legislador cuando decreta tal sancin; por lo tanto su aplicacin debe irse graduando, de acuerdo con la intensidad del mal que causara en acto, si produjera efectos y de acuerdo tambin, con las causas por las cuales se decreta la invalidez. c) Es preciso tomar en cuenta lo que Japiot llama principio de equilibrio de los intereses en presencia. Es decir, el juez debe tener en cuenta los intereses diversos que se veran afectados al decretarse la nulidad. Sigue Japiot: No es verdad que la inexistencia sea la nada. En los actos inexistentes, hay por lo menos una apariencia de acto, que si se desvanece puede perjudicar los intereses de terceros. As por ejemplo, de acuerdo con la teora de la inexistencia, una sociedad, debiendo celebrarse en presencia de notario pblico, se ha formado sin escritura notarial, e interviene como sociedad irregular, en el trfico de las transacciones comerciales, entrado en relaciones con terceros. De acuerdo con la doctrina clsica de las nulidades, no debera producir efecto de ninguna especie. Sin embargo, ese acto, celebrado fuera de la presencia del notario, ha engendrado otros negocios en los que se han cometido mltiples intereses, no slo de las partes, sino de los terceros que han adquirido derechos, fundados en esa sociedad aparente, que es nula por falta de forma. Por otra parte, no debe haber una distincin tajante entre las nulidades absolutas y las nulidades relativas, ni menos debe tomarse en cuenta para decretar una u otra, la violacin de leyes imperativas o de preceptos prohibitivos: porque stos no son sino la forma en que se manifiesta legislativamente la norma jurdica contenida en ellos. Es preciso estudiar, frente a los casos de invalidez, por qu el legislador permiti la convalidacin del acto por prescripcin o por qu el autor de la ley niega la convalidacin por el transcurso del tiempo. De la misma manera, es necesario conocer, por qu razn el acto puede ser ratificado o no puede serlo.

Propiamente, no debe hablarse de nulidad absoluta y de nulidad relativa segn Japiot, sino de simple ineficacia (invalidez) que ser graduada segn cada caso concreto, tomando en cuenta la naturaleza del acto, los intereses en presencia y las consecuentes que producira la aplicacin de la sancin de ineficacia. De esta manera Japiot otorga al juzgador lo que llama un derecho de crtica, para estimar, valorar y determinar en cada caso, qu elemento y qu efectos del mismo, de sus consecuencias y de los diversos intereses en presencia deben mantenerse. d) En esta forma, Japiot sostiene que debe abandonarse toda postura que preconice soluciones genricas y rgidas, para llegar a una solucin distinta, segn cada caso en particular. Teora de Piedelievre Conforme con el pensamiento de este autor, el proloquio latino quod nullum est, nullum producit efectum, deja tener validez en muchos casos: Primero. Cuando a pesar de que el acto no es susceptible de producir efectos principales, da lugar a otro tipo de consecuencias que no por se secundarias, deben pasar inadvertidas. As por ejemplo, la escritura otorgada ante un notario que ha sido suspendido en sus funciones, no vale ciertamente como prueba instrumental pblica, pero nadie puede negar a ese documento firmado por las partes, la fuerza probatoria que tiene como documento privado. Segundo. Hay actos que producen sus efectos durante cierto tiempo y an despus de la sentencia que declare su invalidez. No puede decirse ciertamente, en ese caso que lo que es nulo no produce ningn efecto. Es el caso de las sociedades irregulares a que se refiere el artculo tercero de la Ley General de Sociedades Mercantiles y del matrimonio putativo, al que corresponden los artculos 255 y 256 del Cdigo Civil. Tercero. Hay casos dice Piedelievre en que el acto nulo, pese a su evidente invalidez, produce plenamente sus efectos jurdicos; as ocurre cuando se presenta la situacin del heredero aparente (artculos 1340, 1342 y 1343 del Cdigo Civil) y en el matrimonio celebrado de buena fe (artculo 255 del mismo Cdigo). Despus de presentar este anlisis, procede Piedelievre a sistematizar su doctrina y parte del principio contrario al normalmente admitido, a saber: la nulidad o inexistencia de un acto no impide que ste produzca efectos. Pasa en seguida a examinar cules son los efectos del acto nulo o del acto inexistente, que deben subsistir. Y aqu la doctrina de Piedelievre no parece prestar la misma solidez que revela en su aspecto de crtica, porque l mismo reconoce que no existe una pauta objetiva que permita fijar de antemano cules son los efectos que los actos nulos o inexistentes deben producir. Debe, dice, atenderse simplemente a una tendencia de espritu, para saber cules son los efectos que deben quedar inexistentes, cules deben prevalecer y cules deben quedar destruidos. El acto inexistente, cuando produce efectos, los produce como efectos de derecho y no como simples efectos de hecho.

Piedelievre se limita a indicar ciertas orientaciones generales que permitan al juez determinar los efectos que debe producir el acto inexistente. a) Es posible aplicar esta tendencia del espritu en donde rige ampliamente el principio de la autonoma privada. b) En donde el formalismo sea menos riguroso. c) En donde se trate de actos de naturaleza compleja y d) Donde finalmente la accin de nulidad, se dirija en contra de las consecuencias del acto y no contra el acto mismo. Adems en toda indagacin, se ha de llegar a conclusiones naturales conforme a Derecho. En presencia de la nulidad o de la inexistencia, se debe tomar en cuenta la buena fe de las partes, la proteccin del inters de los terceros y la seguridad jurdica. Tesis de Bonnecase Este autor, que tanto influy en la preceptiva de los actos invlidos del Cdigo Civil de 1928, ha construido su teora de la invalidez, tomando en cuenta la doctrina clsica de las nulidades y el pensamiento de Japiot y Piedelievre. Declara adherirse a la tesis clsica, y sostiene, de acuerdo con ella, que la inexistencia no debe ser absorbida por la nulidad y por lo tanto sostiene la divisin tripartita entre inexistencia, nulidad absoluta y nulidad relativa. Se aparta sin embargo de la tesis clsica, porque afirma que el criterio de distincin no debe ser histrico, no debe apoyarse en la tradicin del Derecho romano, en donde pretende hallar apoyo la teora de las nulidades. El criterio distintivo debe buscarse en los elementos orgnicos del acto inexistente o nulo. El mtodo orgnico dice Bonnecase, ha de tomar en cuenta la naturaleza de las cosas, tal como se presentan en la vida real y tal como se someten al juicio de quien las analiza. La inexistencia tiene lugar, cuando al acto falta alguno de los elementos de definicin y estos elementos son de dos rdenes: el uno psicolgico y el subjetivo (la voluntad) y el otro material u objetivo (el objeto o la solemnidad cuando se trata de actos solemnes). La inexistencia se caracteriza: porque el acto no es susceptible de producir ningn efecto, porque la inexistencia pueda hacerse valer por cualquier interesado y no necesita ser declarada por el juez. Si algunos efectos llegaren a producir el acto inexistente, no los causa desde el punto de vista jurdico, sino como un simple hecho material. El acto jurdico, que requiere la reunin de todos sus elementos: voluntad, objeto, causa y forma, cuando carece de ellos deja de ser un acto reconocido por el derecho, para quedar como un mero hecho material. La nulidad ataca al acto, porque ste se ha realizado imperfectamente, carece de alguno de los requisitos que la ley exige. Mientras los efectos del acto viciado de nulidad (absoluta o relativa) no sean destruidos por medio de una sentencia, el acto produce efectos como si fuera enteramente regular.

Al se declarada la nulidad, los efectos del acto por regla general sern destruidos retroactivamente; pero esto no ocurre ni debe ocurrir siempre, porque la seguridad y el equilibrio de los intereses exige que se mantenga alguno de los efectos que el acto ha producido. Bonnecase distingue entre la nulidad absoluta o de inters general y la nulidad relativa o de inters privado. La nulidad es absoluta cuando rene todos estos caracteres: a) puede ser invocada por cualquier interesado; b) la nulidad no desaparece por confirmacin; c) la accin de nulidad no se extingue por prescripcin. La nulidad es relativa: a) cuando slo puede ser invocada por determinadas personas; b) si la nulidad puede desaparecer por confirmacin o c) cuando la accin de la nulidad se extingue por prescripcin. Los actos viciados por falta de capacidad de las partes, por vicios de la voluntad o por falta de las formalidades establecidas en la ley, producen, siempre la nulidad relativa; porque el ejercicio de la accin de nulidad slo puede ser ejercida por el representante del incapaz, o la vctima del error, del dolo o la violencia o slo puede ser hecha valer por las partes si el acto carece de formalidad requerida por la ley.

C O N C L U S I N

Se puede concluir que tanto la teora de los que afirman la inexistencia dentro del Cdigo Civil como la de los que la niegan, cuentan con razones muy poderosas que hacen difcil pronunciarse por uno o por otro. Debemos decir, s, que la diversa justificacin que los partidarios de la inexistencia dan a la sancin establecida para los actos de los absolutamente incapaces, que es un fuerte argumento de los contrarios, es muy dbil y forzada, como se desprende de la sola lectura de esas justificaciones. Tambin se puede concluir que la inexistencia jurdica presenta diferencias con la nulidad, y son: El acto inexistente no produce efecto alguno; en cambio, el acto nulo, mientras su vicio no se declara judicialmente, produce todos sus efectos. El acto inexistente no puede sanearse por el transcurso del tiempo; el acto nulo, s. La nulidad puede alegarse como accin o excepcin; la inexistencia slo como excepcin. La nulidad relativa es la sancin que por menos personas puede invocarse, la absoluta, puede invocarse por casi todas las personas que tienen inters en ello, y la inexistencia pueden alegarla absolutamente todos. La nulidad, se absoluta o relativa, una vez judicialmente declarada, produce efectos slo con relacin a las partes en cuyo favor se ha decretado. La inexistencia, una vez constatada judicialmente, permite a todo interesado aprovecharse de ella. El acto nulo es susceptible de conversin, pero no el acto inexistente. En todo caso, la tendencia en el derecho comparado es la de incluir la inexistencia dentro de la nulidad absoluta.

B I B L I O G R A F A PALOMAR, de Miguel Juan Diccionario para Juristas Tomo II, 2. Edicin Editorial Porra Mxico 2003 Pg. 823 y 1065 MARTINEZ, Morales Rafael I. Derecho Administrativo 1er. Curso Editorial Harla Mxico 1991 Pg. 235-236 GALINDO, Garfias Ignacio Derecho Civil 1er. Curso Editorial Porra Mxico 1973 Pg. 240-248