le point sur…

La prévention du tabagisme passif

L’exposition à la fumée de tabac gêne une majorité de fumeurs
et de non-fumeurs. Elle est cause de mort subite du nourrisson,
de cancers du poumon et de maladies coronariennes. De 500 à
1000 en Suisse et de 3000 à 6000 personnes en décèdent chaque
année en France. Les évolutions des connaissances scientifiques
et des opinions publiques vont vers l’exigence d’une protection
totale des non-fumeurs par une interdiction générale de fumer
Rev Med Suisse 2006 ; 2 : 1678-82
dans tous les lieux publics et les lieux de travail clos et couverts.

G. Dubois
J. Cornuz
Après l’avoir été en Océanie et en Amérique du Nord, le taba-
Pr Gérard Dubois gisme passif est devenu ces dernières années un thème de san-
Membre correspondant de

en actualisant les données d’une publication du Bulletin de

té publique en Europe. Cet article fait le point de la situation
l’Académie nationale de médecine

l’Académie de médecine française.1

Service d’évaluation médicale
Hôpital Nord
Place Victor Pauchet 1
80054 Amiens Cedex, France
Depuis longtemps les non-fumeurs se plaignent d’être gênés
par la fumée de tabac et demandent à en être protégés. C’était
Pr Jacques Cornuz
PMU, 1011 Lausanne
déjà la motivation des premiers adhérents du Comité national
contre le tabagisme créé en 1868, dont Louis Pasteur et Alexan-
dre Dumas !
L’impact sur la santé est sérieusement évoqué en 1981 quand
une étude japonaise 2 montre que, bien que ne fumant pas
Prevention of air pollution by indoor

épouses de non-fumeurs. D’ailleurs dès 1978, les cigarettiers considéraient ce que

tobacco smoke in France elles-mêmes, les épouses de fumeurs font plus de cancers du poumon que les

le fumeur fait au non-fumeur… comme la plus dangereuse menace ayant jamais existé sur la
A majority of smokers and non-smokers mind

viabilité de l’industrie du tabac (Roper Organisation pour le Tobacco Institute).3

tobacco smoke. Passive smoking causes death
by sudden infant death, lung cancer and co-
ronary heart disease. 3000 to 6000 persons
are killed every year in France. The lack of
implementation of the Evin’s law published LA FUMÉE DE TABAC
in 1991 explains why non-smokers are not
given the protection they can expect. The La fumée de tabac 4 retrouvée dans l’atmosphère a une double origine : la fu-
trend of scientific knowledge and of French mée qui s’échappe de l’extrémité de la cigarette (courant latéral ou secondaire) et
and international public opinions support a la fumée expirée par le fumeur. La fumée de tabac contient des gaz (CO), des gou-
growing demand for a complete protection of drons (avec une cinquantaine de substances cancérogènes) et de la nicotine que
non-smokers with a total ban of smoking in l’on retrouve ainsi dans l’air ambiant, en concentrations mesurables uniquement
all public or working places.
dans les lieux clos et couverts. Même dans ces conditions, l’exposition peut paraî-
tre faible. Il n’en est rien pour plusieurs raisons. Si les concentrations inhalées par
le non-fumeur sont plus faibles que par le fumeur, elles le sont parfois dès la nais-
sance ou l’enfance, elles le sont de manière ubiquitaire (lieux de travail, de loisir
et domicile). Le résultat est que le non-fumeur peut inhaler de la fumée de son
environnement 17 000 fois par jour alors que le fumeur n’inhale que 280 bouffées
par jour (figure 1). Cette situation est aggravée en cas de polypnée (effort, asthma-
tiques, bronchitiques, coronariens) ou de sensibilité particulière (femmes en-
ceintes, nouveau-nés).

LES EFFETS SUR LA SANTÉ

Les données scientifiques accumulées par des dizaines d’études ne lais-
sent plus aucun doute sur les effets de l’exposition à la pollution atmosphé-
rique par la fumée de tabac qui augmente l’incidence de nombreuses mala-

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 Effets coronariens
Ce risque est démontré par trente-neuf études.8 L’aug-
mentation du risque de maladies coronariennes chez les
non-fumeurs est similaire à celui observé chez les fumeurs
d’une à neuf cigarettes par jour.9 Ce risque accru s’expli-
que par des modifications au long cours de l’épaisseur de
l’intima, des lipides sanguins, ainsi que par des effets ai-
gus sur l’élasticité vasculaire et l’accroissement de l’agré-
gation plaquettaire. Le risque est donc bien réel même en
cas d’exposition de courte durée et de faibles niveaux d’ex-
position. Dans la ville isolée d’Helena (Montana, Etats-Unis),
les admissions aux urgences pour infarctus du myocarde
décroissent de 40% pendant les six mois d’interdiction de
fumer dans les lieux publics pour reprendre leur valeur
initiale quand cette interdiction est rapportée.10

Mortalité de toutes causes

Il existe quelques études ayant directement évalué l’im-
pact de l’exposition à la fumée de non-fumeurs sur la mor-
talité de toutes causes en contrôlant pour de nombreux
tiers facteurs. L’augmentation est de 16% chez les hommes
et de 28% chez les femmes dans une étude de Nouvelle-
Zélande11 sur l’exposition à domicile. Elle est plus élevée
Figure 1. Inhalation de fumée par un non-fumeur encore à Hong Kong (25 et 41% respectivement), d’autant
Institut national de prévention et d’éducation pour la santé, France, 2005.
plus que le nombre de fumeurs au domicile est élevé.12
L’impact sur la mortalité est le plus souvent une éva-
dies par un facteur de 1,25 à 2 fois (tableau 1). luation calculée à partir des données épidémiologiques
La revue par la California Environmental Protection Agen- appliquées aux données de mortalité par cause. En France,
cy est la plus complète et la plus récente.5 si 66 000 fumeurs décèdent chaque année de leur tabagis-
me, le tabagisme passif provoque aussi le décès d’environ
3000 à 6000 personnes.6
Tableau 1. Incidence de maladies dues à l’exposition
chronique de la fumée du tabac LA DÉSINFORMATION PAR L’INDUSTRIE DU
Accidents coronariens x 1,25 TABAC
Cancers du poumon x 1,25 Engagement de scientifiques par et pour
Morts subites du nourrisson x2
l’industrie du tabac
L’industrie, Philip Morris en tête, a monté un système
Infections respiratoires basses de l’enfant x 1,7 si la mère fume
de désinformation dénommé «Blouse Blanche» 2 dont le
Otites récidivantes de l’enfant x 1,5 si les deux parents fument seul but est... de mettre en place une équipe de scientifiques orga-
nisée par un coordinateur scientifique et des avocats américains,
pour revoir la littérature scientifique ou faire des études sur le taba-
Crises d’asthme chez l’enfant x 1,5

gisme passif pour maintenir une controverse. Ils dépensent dans ce

Retards de croissance intra-utérins et 20% environ de l’incidence de

but des sommes considérables... Note de S. Boyse (BAT) lors d’une

des petits poids de naissance ces deux problèmes sont dus
au tabagisme passif
réunion sur le tabagisme passif de l’industrie du Royaume-
Uni (Rothmans, Philip Morris, Imperial, Gallaher, Covington
Effets cancérogènes and Burling) Londres 17 février 1988.
En 2002, le Centre international de recherche contre le Relativement peu de scientifiques accepteront de tra-
cancer classe la pollution atmosphérique par la fumée de vailler avec eux, sauf deux statisticiens de renom interna-
tabac dans le groupe des cancérogènes certains pour l’hom- tional, mais Philip Morris a mené en 1996 des campagnes
me.6 En ce qui concerne le risque de cancer du poumon, indiquant qu’il est plus dangereux de manger un biscuit ou
celui-ci varie exponentiellement avec le niveau d’exposi- boire un verre de lait que de respirer la fumée de cigarette.
tion et la durée d’exposition. L’estimation est donc d’une Ces campagnes, partout en Europe, seront interrompues
centaine de cas par an en France et 1500 à 1600 dans l’Union tant elles provoqueront de réactions hostiles.
européenne.7 Postérieurement, un scandale en Suisse13 a récemment
Il apparaît dorénavant très probable qu’il existe un ris- révélé l’implication majeure d’un chercheur suédois exer-
que accru de 25% entre tabagisme passif et cancer du sein, çant à Genève, Ragnar Rylander, dans l’entreprise de dés-
surtout pour les cancers apparus avant 50 ans. Les exposi- information de Philip Morris. Son action en justice contre
tions en période prépubertaire et avant la première gros- ceux qui ont révélé ses agissements a permis au contraire
sesse font encourir le risque le plus élevé. au Tribunal fédéral, la plus haute instance judicaire suisse,

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 de confirmer «une fraude scientifique sans précédent». sont exposés à la fumée de tabac pendant plus de 75% de
L’Université de Genève confirmait ensuite qu’il avait usur- leur temps de travail.20 En 1999, l’OMS organise une con-
pé le titre de «chercheur indépendant» par «la duplicité sultation sur le tabagisme passif de l’enfant.21 En 2002, le
de son attitude» et «une dissimulation préméditée» de Bureau international du travail reconnaît que le tabagisme
ses liens avec l’industrie du tabac. passif représente 2,8% des cancers liés au travail et qu’il
cause quinze fois plus de décès par maladies cardiovas-
Autres exemples culaires que par cancer du poumon. En 2003, le Commissai-

dicaux de haut niveau comme le Lancet,14 d’espionner les

Les cigarettiers tenteront d’influencer les journaux mé- re européen chargé de l’emploi et celui chargé de la pro-
tection des consommateurs annoncent la préparation d’une
études en cours et dans deux cas elles ont provoqué des recommandation pour interdire de fumer sur les lieux de
conférences de presse avant leur publication pour désin- travail. Depuis 2004, tous les locaux de la Commission eu-
former de manière outrancière. Ce fut le cas en 1992 pour ropéenne sont non fumeurs. En 2004 et 2005, le nouveau
une étude suisse où les cigarettiers se sont servis d’un do- Commissaire européen chargé de la santé réitère cette po-
cument volé à l’auteur de l’étude et en octobre 199815 pour sition. Plusieurs pays européens interdisent totalement de
un travail réalisé par le Centre international de recherche fumer dans tous les lieux clos et couverts accueillant du pu-

diale de la santé). En 2003, un travail publié dans le British

contre le cancer qui dépend de l’OMS (Organisation mon- blic y compris dans les bars et restaurants (Irlande, Italie,

Medical Journal a été fortement contesté à cause des liens

Malte, Norvège, Suède, Ecosse, Angleterre). Certains ont
des exceptions pour les bars et restaurants (Belgique,
des auteurs avec l’industrie du tabac.16 En 2005, est révé- Espagne). D’autres en discutent (France, Portugal). De
lée17 l’influence néfaste de Philip Morris qui a obtenu, en telles mesures ont déjà été prises dans onze Etats des
sous-main, avant publication, des modifications d’un arti- Etats-Unis, cinq provinces du Canada, le Tessin en Suisse,
cle18 sur les liens du tabagisme passif avec la mort subite en Nouvelle-Zélande et sont prévues en 2007 en Australie.
du nourrisson. En général, la fréquentation des restaurants, bars et lieux
de loisir augmente grâce à l’interdiction de fumer dans tous
Le mythe de la ventilation les lieux publics et de travail.6 Ainsi la ville de New York a
L’industrie du tabac utilisera toute l’influence que lui vu augmenter la fréquentation des bars de 12% ce qui a
permet ses moyens financiers pour favoriser la ventilation permis l’embauche de 10 000 personnes supplémentaires.
comme une solution efficace et acceptable. Elle créera deux A l’évidence, les pollutions de l’air intérieur diminuent

an, les particules de moins de 10 µm ont diminué de 53% et

organismes, le Healthy Building International (HBI) et le Cen- spectaculairement en l’absence de fumée de tabac. En un

celles de moins de 2,5 µm de 88% dans les pubs de Du-

ter for Indoor Air Research (CIAR). Présentés comme indé-
pendants, ils sont essentiellement financés par l’industrie
du tabac. Leurs études sont volontairement faussées.2 blin. Les niveaux de monoxyde de carbone des employés
Pour avoir une certaine efficacité, la ventilation doit con- des bars ont baissé de 45%. D’après le syndicat des bars
cerner des locaux fumeurs physiquement séparés, être au- irlandais, 82% des serveurs indiquent qu’ils respirent mieux,
tonome, en dépression et sans recirculation (OMS). Même 68% toussent moins. La réglementation est respectée dans
dans ces conditions, le résultat n’est que partiel et surtout 94% des inspections. La protection des non-fumeurs est un
ne protège pas le personnel. C’est de plus une solution immense succès en Irlande.22
coûteuse à l’installation, en entretien et en fonctionnement. En Californie, l’état de santé respiratoire de serveurs
Elle accroît les dépenses de chauffage ou de climatisation. s’est lui aussi amélioré avec l’interdiction de fumer dans les
Seuls 4% des établissements italiens autorisés à y avoir re- bars,23 sur le plan symptomatique mais aussi en ce qui
cours l’ont mise en place ! concerne la capacité vitale et le coefficient de Tiffeneau.
Le principe en milieu professionnel est de donner la
priorité à l’élimination du risque à la source.19 Ce n’est qu’en Exemple de la France
cas d’impossibilité que l’on recourt au confinement, à la La loi Evin de 1991 a mis dans la loi ce qui relève de
filtration, à la dilution ou à la ventilation. La seule solution l’évidence : le droit du non-fumeur à ne pas être exposé à
raisonnable est donc que les espaces de travail et de loi- la fumée des autres. Malheureusement les administrations
sir deviennent totalement non fumeurs car c’est la seule publiques ont fait obstruction à son application, faute de
mesure qui élimine le risque. volonté politique pour résister aux pressions syndicales.
Ainsi le Ministère du travail s’est-il longtemps opposé à ce
LA PROTECTION DES NON-FUMEURS que la protection des non-fumeurs puisse être inscrite dans
les règlements intérieurs et le Ministère de l’éducation na-
Bref historique au niveau international tionale a mis dix ans pour diffuser une circulaire d’appli-
Le Parlement européen reconnaît en 1997 le droit de cation de la loi Evin.
respirer un air pur et indique que ce droit doit prévaloir Si de lents progrès sont aujourd’hui constatés en entre-
sur le droit de fumer. En 1998, le Système d’information sur prise, si on trouve aujourd’hui des chambres et même des
l’exposition professionnelle aux carcinogènes (CAREX) pu- étages non fumeurs dans les hôtels, au contraire de nom-
blie un rapport qui indique que la fumée de tabac dans l’air breux tenanciers de bars et restaurants font preuve d’un
est la deuxième source d’exposition à des cancérogènes large mépris de la loi et des non-fumeurs. L’application de
en milieu de travail après le soleil. En effet, 7,5 millions de la loi nécessite pratiquement le recours à la justice pour
travailleurs de l’Europe des Quinze (1,2 million en France) que le non-fumeur puisse défendre son droit, ce qui est

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lent, lourd et coûteux. La jurisprudence actuelle donne ce- législation qui stipule dorénavant que chaque lieu fermé
pendant raison à un garçon de café qui a refusé d’être ex- et accessible au public soit libre de fumée.
posé à la fumée de tabac, ce qui «a porté atteinte à son droit
à la santé», reconnaissant son droit au retrait face à un dan-
ger immédiat (Cour d’Appel de Rennes, 2004). Depuis l’arrêt CONCLUSION
de la Cour de cassation de juin 2005, l’employeur est tenu Ce sont trois quarts des non-fumeurs et la moitié des
à une obligation de résultat en ce qui concerne la protection fumeurs qui se plaignent d’être gênés par la fumée des au-
contre le tabagisme dans l’entreprise. Dans le cas contraire, tres. La grande majorité des Suisses et des Français de-
il s’agit d’une rupture de contrat qui a les effets d’un licen- mandent à être efficacement protégés. Un fort niveau de
ciement sans cause réelle et sérieuse. désinformation a longtemps laissé croire que la courtoisie
L’impatience des Français grandit et ce sont deux tiers était la solution. Il n’en est rien car le problème n’est plus
d’entre eux qui demandent des cafés et discothèques non la politesse mais la protection des non-fumeurs d’une me-
fumeurs, trois quarts pour les restaurants et lieux de tra- nace réelle pour leur santé. Cette protection est le point le
vail.24 De telles mesures augmenteraient la propension à plus faible de la politique actuelle de lutte contre le taba-
fréquenter ces lieux. Il est évident que rapidement s’impo- gisme. Il est évident que s’il y a dix ans la séparation des
sera que tous les lieux clos et couverts, publics ou accueil- fumeurs des non-fumeurs paraissait la meilleure solution,
lant du public soient totalement non fumeurs, les zones elle s’avère avoir toujours été ou mal faite ou mal appli-
fumeurs étant toujours mal aménagées ou mal utilisées. quée. L’expérience internationale montre que rapidement
A terme, l’évolution se fait toujours vers des lieux tota- s’impose l’interdiction de fumer dans tous les lieux publics
lement non fumeurs. Un des avantages rarement cité est ou accueillant du public. Ainsi en a-t-il été dans les avions.
que l’interdiction de fumer dans les lieux de travail et de Cela est en cours dans les trains. Plusieurs pays l’appliquent
loisir est généralement suivie d’une baisse du tabagisme de manière universelle y compris dans les bars, les restau-
dans les pays concernés. L’Alliance contre le tabac, qui réu- rants, les casinos et même dans les prisons. C’est l’orien-
nit trente-trois associations, a pris unanimement position tation logique à prendre, inéluctable, et l’on peut s’éton-
en février 2005 pour que soit mise en place «au plus tard ner qu’elle ait pris tant de temps à s’imposer.
d’ici 2007, une protection totale des non-fumeurs par l’in-
terdiction générale de fumer dans les lieux publics et les
lieux de travail clos et couverts».
Implications pratiques
Malgré le soutien de 78% des Français en mars 2006, le
gouvernement français, à cause d’un contexte politique agi-
té, décide le 12 avril 2006 de «reporter» toute décision sur > Dès 1978, les cigarettiers considéraient que ce que le fumeur
fait au non-fumeur… comme la plus dangereuse menace ayant
ce thème, ouvrant ainsi la possibilité, étant donné la juris- jamais existé sur la viabilité de l’industrie du tabac
prudence, d’un nouveau scandale de santé publique, «le
scandale de l’air contaminé». > La fumée de tabac contient des gaz (CO), des goudrons (avec
une cinquantaine de substances cancérogènes) et de la nico-
Situation en Suisse tine que l’on retrouve ainsi dans l’air ambiant, en concentra-
tions mesurables uniquement dans les lieux clos et couverts
Selon l’enquête suisse «Tabac monitoring 2004», 87% des
Suisses sont exposés régulièrement au tabagisme passif. > Les données scientifiques accumulées par des dizaines d’étu-
Sur le lieu de travail, près de la moitié des non-fumeurs sont des ne laissent plus aucun doute sur les effets de l’exposition
également exposés à la fumée passive et près de trois à la pollution atmosphérique par la fumée de tabac qui aug-
quarts d’entre eux se disent incommodés. Au niveau fédé- mente l’incidence de nombreuses maladies par un facteur de
ral, une initiative parlementaire (Initiative Félix Gutzwiler) 1,25 à 2 fois
visant à promouvoir des espaces publics sans fumée sera > En général, la fréquentation des restaurants, bars et lieux de
prochainement traitée par les chambres fédérales. loisir augmente grâce à l’interdiction de fumer dans tous les
Au niveau cantonal, plusieurs initiatives, soit populaires, lieux publics et de travail.Ainsi la ville de NewYork a vu aug-
soit parlementaires, ont récemment été lancées, la plus menter la fréquentation des bars de 12% ce qui a permis
aboutie étant celle du canton de Genève, au sujet de la- l’embauche de 10 000 personnes supplémentaires
quelle les citoyens et citoyennes de ce canton devront
> Un fort niveau de désinformation a longtemps laissé croire que
bientôt se prononcer. Ces cantons s’inspirent bien sûr de la courtoisie était la solution. Il n’en est rien car le problème
la magnifique expérience positive du canton du Tessin, où n’est plus la politesse mais la protection des non-fumeurs
les représentants de la santé publique ont fait alliance à d’une menace réelle pour leur santé
ceux de la restauration (Gastro Ticinese) pour favoriser une

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