Lockheed XP-58 Chain Lightning

Lockheed XP-58 Chain Lightning

Dane podstawowe
Państwo	Stany Zjednoczone
Producent	Lockheed
Typ	samolot myśliwski
Załoga	2 (pilot i strzelec)
Historia
Data oblotu	6 czerwca 1944
Liczba egz.	1
Dane techniczne
Napęd	2 silniki Allison V-3420, 24-cylindrowe
Moc	3000 KM (2200 kW)
Wymiary
Rozpiętość	21,3 m
Długość	15,0 m
Wysokość	4,9 m
Powierzchnia nośna	56 m²
Masa
Startowa	17 777 kg (maksymalna)
Osiągi
Prędkość maks.	702 km/h (na wysokości 7500 m)
Prędkość wznoszenia	810 m/min (13 m/s)
Pułap	11700 m
Dane operacyjne
Uzbrojenie
Cztery działka 37 mm i 4 karabiny maszynowe w dwóch zdalnie kierowanych wieżyczkach lub 1 armata 75 mm i 4 karabiny maszynowe w 2 zdalnie kierowanych wieżyczkach

Lockheed XP-58 Chain Lightning – prototypowy samolot myśliwski, wersja rozwojowa myśliwca P-38 Lightning opracowana początkowo jako prywatne przedsięwzięcie firmy Lockheed.

Planowano dwie wersje nowego myśliwca – jednoosobową uzbrojoną w jedno działko 20 mm i cztery karabiny maszynowe oraz dwuosobową dodatkowo uzbrojoną w dwa ruchome karabiny maszynowe, po jednym na końcu każdego ogona. Początkowo planowano użyć silników Pratt & Whitney XH-2600, ale kiedy okazało się, że nie będą one dostępne zamieniono je na silniki Wright R-2160. W tym samym czasie zdecydowano zamienić dwa karabiny maszynowe umieszczone w ogonie na dwie wieżyczki (jedną pod kadłubem i jedną u góry kadłuba), każdą z dwoma karabinami maszynowymi 12,7 mm. W tej wersji masa własna samolotu wzrosła aż do 15.532 kg. Pierwszy prototyp powstał w sierpniu 1941 r.

Dowództwo USAAF wyraziło zainteresowanie projektem Lockheeda i zdecydowało się na finansowanie budowy drugiego prototypu XP-58 którego zasięg miał wynosić 4800 km. We wrześniu 1942 postanowiono zmienić rolę samolotu z dalekosiężnego myśliwca eskortowego na „niszczyciel czołgów” co spowodowało znaczne zamieszanie i wymusiło wiele zmian w konstrukcji samolotu. Ostatecznie jednak USAAF zadecydował, że do roli „niszczyciela czołgów” bardziej będzie nadawał się znajdujący się wtedy w fazie eksperymentalnej Beechcraft XA-38 Grizzly i ponownie zmieniło rolę „Błyskawicy” tym razem na „myśliwiec przechwytujący” przeznaczony do rozbijania nieprzyjacielskich formacji bombowców, uzbrojony w armatę 75 mm, anulując jednocześnie kontrakt na drugi prototyp.

Kiedy w styczniu 1943 okazało się, że silniki Tornado nie będą dostępne na czas, zdecydowano raz jeszcze zmienić jednostki napędowe samolotu, tym razem na silniki Allison V-3420 i USAAF ponownie zdecydowało się na wybudowanie drugiego prototypu. Pierwszy XP-58 odbył wreszcie pierwszy lot 6 czerwca 1944, ale projekt posuwał się do przodu bardzo powoli z powodu innych zadań firmy. Ostatecznie pod koniec 1944 cały projekt został zakończony, a drugi prototyp nigdy nie został zbudowany.