Los Grandes Matemáticos

LOS GRANDES MATEMTICOS
ndice general
1 Los grandes matemticos 1

1.1 Contenido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
1.2 Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
1.3 Enlaces externos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
2 Zenn de Elea 2
2.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
2.2 Obras y controversias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
2.3 La inuencia de Zenn a travs del tiempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
2.4 Paradojas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
2.5 Pensamiento innitesimal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
2.6 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
2.7 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
2.8 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
2.9 Fuentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
3 Eudoxo de Cnido 5
3.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
3.2 Labor en astronoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
3.3 Labor en matemticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
3.4 Reconocimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
3.5 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
3.6 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
4 Arqumedes 7
4.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
4.2 Descubrimientos e invenciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
4.2.1 La corona dorada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
4.2.2 El Siracusia y el tornillo de Arqumedes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
4.2.3 La garra de Arqumedes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
4.2.4 El rayo de calor de Arqumedes, mito o realidad? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
i
ii NDICE GENERAL
4.2.5 Otros descubrimientos e invenciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

4.3 Matemticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
4.4 Escritos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
4.4.1 Trabajos conservados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
4.4.2 Obras apcrifas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
4.5 El Palimpsesto de Arqumedes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
4.7 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
4.8 Notas y referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
4.8.1 Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
4.8.2 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
4.9 Lectura adicional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
4.9.1 En ingls . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
4.9.2 En espaol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
4.10.1 Obras de Arqumedes en Internet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
5 Ren Descartes 20
5.1 Generalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
5.2 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
5.2.1 Infancia y adolescencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
5.2.2 Educacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
5.2.3 Juventud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
5.2.4 Etapa investigadora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
5.2.5 Fallecimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
5.3 Obras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
5.3.1 Edicin cannica y traducciones en castellano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
5.4 Filosofa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
5.4.1 El padre de la losofa moderna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
5.4.2 Las reglas del mtodo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
5.4.3 Propsito literario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
5.4.4 La duda metdica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
5.4.5 Soluciones propuestas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
5.4.6 La metafsica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
5.4.7 Teora de las dos sustancias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
5.4.8 La losofa moral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
5.5 Descartes cientco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
5.6 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
5.7 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
5.8 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
NDICE GENERAL iii
6 Pierre de Fermat 32
6.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
6.2 Obra matemtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
6.2.1 Espiral de Fermat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
6.2.2 Nmeros amigos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
6.2.3 Nmeros primos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
6.2.4 Teorema sobre la suma de dos cuadrados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
6.2.5 Pequeo teorema de Fermat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
6.2.6 Principio de Fermat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
6.2.7 ltimo teorema de Fermat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
6.3 Forma de trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
6.4 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
6.6 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
7 Blaise Pascal 35
7.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
7.1.1 Infancia y juventud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
7.1.2 Estancia en Normanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
7.1.3 El periodo parisino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
7.1.4 En el entorno de Port-Royal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
7.2 Los Pensees . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
7.3 Resumen cronolgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
7.4 Obras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
7.5 Crtica y recepcin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
7.6 Eponimia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
7.7 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
7.8 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
7.9 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
8 Isaac Newton 42
8.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
8.2 Primeras contribuciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
8.3 Desarrollo del Clculo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
8.4 Trabajos sobre la luz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
8.5 Ley de la gravitacin universal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
8.6 Las leyes de la dinmica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
8.7 Actuacin pblica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
8.8 Alquimia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
8.9 Teologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
iv NDICE GENERAL
8.10 Relacin con otros cientcos contemporneos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48

8.11 ltimos aos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
8.12 Escritos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
8.13 Eponimia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
8.14 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
8.15 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
8.16 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
8.17 Otras lecturas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
8.17.1 Religin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
9 Gottfried Leibniz 53
9.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
9.1.1 Primeros aos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
9.1.2 1666-1674 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
9.1.3 Casa de Hanover 1676-1716 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
9.2 Obra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
9.3 Celebridad pstuma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
9.4 Filosofa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
9.4.1 Los principios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
9.4.2 Las mnadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
9.4.3 La Teodicea y el optimismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
9.5 Conocimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
9.6 Principio de razn suciente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
9.7 Matemtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
9.7.1 Clculo innitesimal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
9.7.2 Topologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
9.8 Eponimia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
9.9 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
9.10 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
9.11 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
10 Familia Bernoulli 64
10.1 Principales miembros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
10.2 Lnea familiar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
10.3 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
10.4 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
10.4.1 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
10.4.2 Enlaces externos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
11 Leonhard Euler 66
NDICE GENERAL v
11.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
11.1.1 Primeros aos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
11.1.2 San Petersburgo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
11.1.3 Berln . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
11.1.4 Deterioro de la visin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
11.1.5 Retorno a Rusia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
11.2 Contribucin a las matemticas y a otras reas cientcas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
11.2.1 Notacin matemtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
11.2.2 Anlisis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
11.2.3 Teora de nmeros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
11.2.4 Teora de grafos y geometra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
11.2.5 Matemtica aplicada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
11.2.6 Fsica y astronoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
11.2.7 Lgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
11.2.8 Arquitectura e ingeniera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
11.3 Creencias religiosas y loscas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
11.4 Obra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
11.5 Reconocimientos y honores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
11.6 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
11.7 Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
11.8 Otras lecturas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
12 Joseph-Louis de Lagrange 77
12.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
12.1.1 Primeros aos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
12.1.2 En la corte real de Prusia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
12.1.3 Etapa posterior en Francia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
12.1.4 ltimos aos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
12.2 Su obra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
12.2.1 Miscellanea Taurinensia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
12.2.2 Los tratados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
12.2.3 Astronoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
12.2.4 lgebra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
12.2.5 Ecuaciones diferenciales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
12.2.6 Teora de nmeros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
12.2.7 Mecnica analtica o lagrangiana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
12.2.8 Teora sobre las funciones analticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
12.2.9 Innitesimales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
12.2.10 Fracciones continuas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
12.3 Matemtica pura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
12.3.1 Miscelnea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
vi NDICE GENERAL
12.4 Distinciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
12.6 Escudo de armas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
12.7 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
12.8 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
12.8.1 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
13 Pierre-Simon Laplace 86
13.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
13.2 Modelo de Laplace . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
13.3 Transformaciones de Laplace . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
13.4 Ancdotas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
13.5 Obra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
13.6 Honores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
13.7 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
13.8 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
13.8.1 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
13.8.2 Enlaces externos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
14 Gaspard Monge 90
14.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
14.2 La geometra descriptiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
14.3 Obra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
14.5 Escudo de armas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
14.6 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
14.8 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
15 Jean-Victor Poncelet 93
15.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
15.2 Contribuciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
15.2.1 Algunas publicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
15.3.1 Eponimia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
15.4 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
15.5 Literatura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
16 Carl Friedrich Gauss 95

16.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
16.1.1 Juventud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
NDICE GENERAL vii
16.1.2 Madurez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
16.2 Disquisitiones arithmeticae . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
16.2.1 Contribuciones a la teora del Potencial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
16.3 Publicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
16.4 Eponimia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
16.5 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
16.6 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
16.7 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
17 Augustin Louis Cauchy 99

17.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
17.2 Obra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
17.5 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
18 Nikoli Lobachevski 101

18.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
18.2 Trabajos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
18.3 Eponimia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
18.4 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
18.5 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
19 Niels Henrik Abel 103

19.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
19.2 Algunas publicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
19.2.1 Ediciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
19.2.2 Ediciones posteriores y notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
19.3 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
19.3.1 Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
19.3.2 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
20 Carl Gustav Jakob Jacobi 106

20.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
20.1.1 Infancia y primera juventud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
20.1.2 Edad adulta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
20.1.3 ltimos aos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
20.2 Honores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
20.2.1 Eponimia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
viii NDICE GENERAL
20.3 Vase . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107

20.4 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
20.5 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
21 William Rowan Hamilton 109

21.1 Primeros aos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
21.2 Contribuciones a las matemticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
21.2.1 Publicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
21.3 Eponimia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
21.4 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
21.4.1 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
22 variste Galois 111

22.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
22.2 Eponimia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
22.3 Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
22.4 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
23 James Joseph Sylvester 114

23.1 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
23.2 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
24 Arthur Cayley 115

24.1 Semblanza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
24.3 Nociones que llevan su nombre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
25 Karl Weierstra 116

25.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
25.2 Contribuciones en matemticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
25.3 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
25.4 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
26 Soa Kovalvskaya 118

26.1 Infancia y juventud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
26.2 Doctorado y ctedra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
26.3 Legado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
26.4 Honores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
26.5 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
NDICE GENERAL ix
27 George Boole 120

[1]
27.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
27.2 Trabajo[1] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
27.2.1 Anlisis matemtico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
27.3 Principales publicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
27.4 Familia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
27.5 Legado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
27.7 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
27.8 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
28 Charles Hermite 127

28.1 Vida y obra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
28.2 Algunas publicaciones[2] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
28.3 Honores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
28.3.1 Eponimia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
28.4 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
29 Leopold Kronecker 128

29.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
29.2 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
30 Bernhard Riemann 130

30.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
30.2 Obras principales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
30.3 Eponimia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
30.4 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
30.5 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
31 Ernst Kummer 132

31.1 Contribuciones a la matemtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
31.1.1 Kummer y el ltimo teorema de Fermat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
31.1.2 Supercie de Kummer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
31.2 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
32 Richard Dedekind 134

32.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
32.2 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
x NDICE GENERAL
33 Henri Poincar 136

33.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
33.1.1 Educacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
33.1.2 Primeros aos de su carrera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
33.1.3 El problema de los tres cuerpos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
33.1.4 Contribuciones a la relatividad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
33.1.5 ltimos aos de su carrera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
33.2 Carcter . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
33.2.1 Caracterizacin de Toulouse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
33.3 Contribuciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
33.4 Honores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
33.5 Publicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
33.6 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
33.7 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
33.8 Bibliografa complementaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
34 Georg Cantor 142

34.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
34.3 Importancias de Cantor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
34.4 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
34.5 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
35 Kurt Gdel 145

35.1 Vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
35.1.1 Infancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
35.1.2 Estudios en Viena . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
35.1.3 Obra en Viena . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
35.1.4 Visitas a los Estados Unidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
35.1.5 Trabajo en Princeton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
35.1.6 Muerte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
35.2 Legado y distinciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
35.2.1 La amistad de Gdel con Einstein . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
35.2.2 Publicaciones importantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
35.3 Gdel en la cultura popular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
35.4 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
35.6 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
NDICE GENERAL xi
36 Grigori Perelmn 151

36.1 Biografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
36.2 Conjeturas de geometrizacin y de Poincar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
36.2.1 El problema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
36.2.2 La demostracin de Perelmn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
36.2.3 Vericacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
36.3 La Medalla Fields y el Premio del Milenio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
36.4 Retiro de las matemticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
36.5 Personaje literario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
36.6 Vase tambin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
36.7 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
36.8 Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
36.9 Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
36.10Enlaces externos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
36.11Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
36.11.1 Texto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
36.11.2 Imgenes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
36.11.3 Licencia del contenido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
Captulo 1
Los grandes matemticos
Los grandes matemticos,[1] cuyo ttulo original en ingls Cauchy (1789 - 1857)
es Men of Mathematics, es un conocido libro de historia
de las matemticas, escrito en 1937 por el matemtico Lobatchewsky (1793 - 1856)
E.T. Bell. Abel (1802 - 1829)
Luego de un breve captulo sobre tres matemticos de la
Jacobi (1804 - 1851)
antigedad, el libro aborda la vida de una treintena de ma-
temticos entre los siglos XVII, XVIII y XIX. El nfasis Hamilton (1805 - 1865)
est puesto en las principales corrientes matemticas que
siguieron a sus trabajos. Galois (1811 - 1832)
Para mantener la atencin del lector, se resaltan aspectos Sylvester (1814 - 1897), Cayley (1821 - 1895)
inusuales o dramticos de los protagonistas. Los grandes
matemticos ha inspirado a muchos jvenes, incluyendo Weierstrass (1815 - 1897), Sonja Kowalewski [sic]
a un joven John Forbes Nash Jr., a convertirse en ma- (1850 - 1891)
temticos. No pretende ser un libro de historia, incluye
Boole (1815 - 1864)
muchas ancdotas y presenta una visin idealizada de los
matemticos, su personalidad, investigaciones y contro- Hermite (1822 - 1901)
versias.
Kronecker (1823 - 1891)
Riemann (1826 - 1866)
1.1 Contenido
Kummer (1810 - 1893), Dedekind (1831 - 1916)
Zenn de Elea (siglo V a. C.), Eudoxo (408 - 355 a. Poincar (1854 - 1912)
C.), Arqumedes (287? - 212 a. C.)
Cantor (1845 - 1918)
Descartes (1596 - 1650)
Gdel (1906 - 1978)
Fermat (1601 - 1665)
Perelman (1966 - )
Pascal (1623 - 1662)
Newton (1642 - 1727)

1.2 Notas
Leibniz (1646 - 1716)
[1] subitulado en espaol como (desde Zenn a Poincar) : su
Los Bernoulli (siglos XVII y XVIII) vida y sus obras
Euler (1707 - 1783)
Lagrange (1736 - 1813) 1.3 Enlaces externos

Laplace (1749 1827) Men of Mathematics en Internet Archive
Monge (1746 - 1818), Fourier (1768 - 1830)
Poncelet (1788 - 1867)
Gauss (1777 - 1855)
1
Captulo 2
Zenn de Elea
bre llamado Telentgoras, pero que Parmnides lo tom

en adopcin. Laercio subraya as mismo su destreza a la
hora de analizar los dos lados de cada cuestin o dilema,
capacidad que le hizo recibir el ttulo de inventor de la
dialctica" de la mano de Aristteles.
Como su maestro, tuvo probablemente una gran actividad
Zenn muestra las puertas a la verdad y la falsedad (Veritas et poltica: el mismo Laercio arma que Zenn apoyaba el
Falsitas). Fresco en la Biblioteca de El Escorial, Madrid. derrocamiento del tirano eleata que gobernaba, bajo pe-
ligro de muerte:
Zenn de Elea (en griego clsico: )
Habiendo llevado a cabo el derrocamiento
fue un lsofo griego nacido en Elea, perteneciente a la
del tirano Nearco (otros dicen Diomedn), l
escuela eletica (c. 490-430 a. C.). Fue discpulo directo
fue arrestado (...) Interrogado sobre sus cm-
de Parmnides de Elea. No estableci ni conform ningu-
plices y sobre las armas que l haba entregado
na doctrina positiva de su propia mano. Famoso por sus
en Lipara, cita los nombres de todos los amigos
intrincadas paradojas que discuten la pluralidad de entes
del tirano, con la intencin de ocultar a los pro-
y en algunos casos el movimiento -entre otras cosas-.
pios. Entonces, bajo la promesa de revelacio-
nes condenciales sobre ciertas personas, mor-
di cruelmente al tirano en la oreja y no lo suel-
2.1 Biografa ta hasta que queda herido de muerte (...) Al -
nal, se cort la lengua con sus propios dientes
y se la escupi en la cara.
Como sucede con la mayora de los lsofos
Digenes Laercio, Vida de los lsofos
presocrticos, la vida de Zenn de Elea permanece
ilustres, IX, 26-27
en gran parte desconocida.
Se piensa que pas toda su vida en Elea y se ocup de la
educacin de los hombres en la virtud. En principio fue Laercio no concreta la identidad del tirano, pues indica
pitagrico y Estrabn le atribuy una actividad poltica. que podra tratarse tanto de Nearco como de Diomedn,
En el nico contexto en el que es citado varias veces, es dando adems dos nales posibles a la historia: en uno el
un relato de su participacin en un complot contra un ti- tirano es nalmente lapidado por el pueblo que se rebe-
rano, hay tanta divergencia de detalles que es imposible la y en otro es Zenn quien resulta ejecutado. Tertuliano
reconstruir lo sucedido.[1] informa varios siglos ms tarde sobre la muerte de Zenn:
Las fuentes que brindan luz al respecto son el dilogo
Parmnides de Platn, la obra Vida de los lsofos ilus- Zenn de Elea, a quien Dionisio pregunt
tres del historiador y lsofo antiguo Digenes Laercio y en qu consiste la superioridad de la losofa,
Fsica de Aristteles. respondi : "En el desprecio de la muerte!" y
a manos del tirano mantiene, impasivo, su pro-
En el dilogo de Platn, se dice que Zenn tiene cerca psito hasta la muerte.
de 40 aos y que Parmnides roza los 65 en el momento Tertuliano, Apologeticum, 50
en que ambos se encuentran con un Scrates muy jo-
ven"; dato que nos puede servir para situar su nacimiento
alrededor del ao 480 o 490 a.C. Platn lo describe co- En el pasaje Tertuliano se equivoca de tirano, ya que es
mo alto y bello a la mirada, as como estimado por su imposible que Zenn, lsofo nacido en el siglo V a.C.
maestro. fuese torturado por Dionisio I, tirano de Siracusa un siglo
Digenes Laercio indica que fue hijo natural de un hom- ms tarde.
2
2.4. PARADOJAS 3
Las obras de Zenn se han perdido. Platn escribe que En nuestra poca es cuando con mayor intensidad se han
durante su juventud ya haba escrito para defender las discutido -y discuten- las paradojas de Zenn, quien es el
teoras de su maestro, pues tales documentos fueron lle- presocrtico que ejerce ms inujo.[2]
vados a Atenas con motivo de la visita con Parmnides;
fueron all robados y publicados posteriormente sin su
consentimiento. 2.4 Paradojas
Como es habitual en el mbito presocrtico, la mayor y
casi nica fuente de la que podemos extraer informacin Zenn, en la lnea de su maestro, intenta probar que el ser
sobre su obra y pensamiento es la cita de autores poste- tiene que ser homogneo, nico y, en consecuencia, que el
riores, en particular del propio Aristteles. espacio no est formado por elementos discontinuos sino
que el cosmos o universo entero es una nica unidad.
Sus aporas estn diseadas bajo los siguientes ejes argu-
2.2 Obras y controversias mentativos:
Del citado escrito de Platn, se inere que lo escrito por 1. Contra la pluralidad como estructura de lo real.
Zenn constitua un volumen que consista en una colec- 2. Contra la validez del espacio.
cin de argumentos, cada uno de los cuales atentaban con-
tra tesis de la pluralidad de entes; sin embargo, en los frag- 3. Contra la realidad del movimiento.
mentos citados, Zenn no los muestra ni como antinomias
ni como dirigidos explcitamente contra la pluralidad de 4. Contra la realidad del transcurrir del tiempo.
entes. Ms que nada, las paradojas de movimiento que
vemos en los escritos de Aristteles. Aplicando este esquema se le ha considerado el primero
en utilizar la demostracin llamada ad absurdum (reduc-
En resumidas cuentas no sabemos con exactitud cul fue cin al absurdo), que toma por hiptesis lo contrario de lo
el principio de organizacin que sigui Zenn para la or- que se considera cierto (en su caso, las armaciones del
denacin de sus argumentos. Los estudiosos, G. S. Kirk, adversario) y muestra las incongruencias que se derivan
J. E. Raven y M. Schoeld, ensayan tres posibilidades: de una consideracin de esto como verdadero, obligan-
A: Zenn escribi una obra, de la manera en la que la do al interlocutor a rechazar las premisas y a aceptar las
describe Platn, pero Zenn escribi al menos otra obra, tesis opuestas, que eran las que se queran demostrar en
que inclua otras paradojas que no atacaban la pluralidad un principio. Este procedimiento lo lleva a cabo mediante
de las cosas. sus aporas.
B: El lsofo escribi solo un libro, pero Platn no des- Como ejemplo de (1) tenemos en Fr. 3, Simplicio, Fs.,
cribe bien sus argumentos ni su forma. donde probablemente argumenta que, para que una co-
sa sea una y no otra, entre ambos miembros dentro de
C: Zenn escribi una sola obra, y todas las paradojas, en
un conjunto, debe haber algo que los separe. Podramos
su origen arremetan contra la pluralidad de entes, y han
refutar alegando que el enunciado es vlido slo si se apli-
sido deformadas por los diferentes autores y su interpre-
[1] case a conjuntos sistemticamente ordenados -como se-
tacin a lo largo del tiempo.
ries de puntos- y que en la realidad, siendo objetos en tres
dimensiones se comportan de una manera muy distinta,
pero Zenn bien podra seguir indagando sobre esto, y
2.3 La inuencia de Zenn a travs hacindonos preguntas que no podramos responder has-
ta que hayamos resuelto mediante una reexin losca
del tiempo qu es lo que hace a una cosa ella misma y no otra ni
muchas.
No se sabe con certeza si la obra de Zenn precedi e in- Aquiles y la tortuga, Aristteles, Fs., es un claro ejem-
uy la losofa de Meliso y Anaxgoras o inversamen- plo de (3), pero tambin nos crea dicultades en (2) y
te. Es evidente inuy fuertemente sobre el atomismo de (4); consiste en una carrera entre Aquiles -el de los pies
Leucipo y Demcrito. La curiosa obra de Gorgias. ligeros- contra una tortuga, pero empezando la tortuga
Cuando Protgoras intercede por la construccin de ar- desde una distancia ms adelantada
gumentos contradictorios sobre cualquier materia, es evi- El problema consiste en mostrar cmo es imposible que
dente que obtuvo inspiracin en Zenn. el corredor ms rpido adelante al ms lento, pues para
El inters losco de Platn por Zenn qued plasmado poder siquiera alcanzar Aquiles a la tortuga debera antes
en sus antinomias que colman las treinta ltimas pginas pasar por la mitad de la distancia de ese recorrido, y para
del Parmnides con razonamientos en torno al movimien- alcanzar esa distancia, antes debera alcanzar la mitad de
to, el lugar y el tiempo, los cuales estimularan luego a ese recorrido, y as innitamente, en una serie de nme-
Aristteles... ros que convergen hacia cero, donde no slo plantea un
4 CAPTULO 2. ZENN DE ELEA
problema de cmo medimos y percibimos el tiempo y el 2.10 Enlaces externos

espacio, sino que hace racionalmente imposible la idea de
movimiento.
Wikimedia Commons alberga contenido multi-
media sobre Zenn de Elea. Commons
2.5 Pensamiento innitesimal Digenes Laercio: Vidas, opiniones y sentencias de
los lsofos ms ilustres, IX, 25 - 29 (Zenn de Elea).
Los razonamientos de Zenn constituyen el testimo-
nio ms antiguo que se conserva del pensamiento Texto espaol en la Biblioteca Virtual Miguel
innitesimal desarrollado muchos siglos despus en la de Cervantes.
aplicacin del clculo innitesimal que nacer de la mano Texto griego en Wikisource.
de Leibniz y Newton en 1666. No obstante, Zenn era
ajeno a toda posible matematizacin, presentando una
Hermann Alexander Diels: Fragmentos de los
conceptualizacin de tal estilo como un instrumento ne-
presocrticos (Die Fragmente der Vorsokratiker). La
cesario para poder formular sus paradojas.
primera edicin se hizo en 1903 en Berln, y fue diri-
gida por el propio Diels. A partir de la 5, sustituira
a Diels Walther Kranz.
2.6 Vase tambin
19: Zenn (Zenon).
Paradojas de Zenn Texto griego, con comentarios en alemn:
1 ed., de 1903, en facsmil electrnico en
Filosofa presocrtica
Internet Archive.
Texto griego de la 2 ed., de 1906, en el
sitio de Philippe Remacle (1944 - 2011).
2.7 Referencias
[1] Kirk, Raven y Schoeld, Los lsofos presocrticos, Edi-
torial Gredos, Madrid, 1994.
[2] Nstor Luis Cordero, Los lsofos Presocrticos: Zenn de

Elea, Editorial Gredos, Madrid, 1985.
2.8 Bibliografa
Echandi Ercila, Santiago, La fbula de Aquiles y
Quelone : ensayos sobre Zenn de Elea, Prensas Uni-
versitarias de Zaragoza, Zaragoza, 1993.
G. S. Kirk, J. E. Raven y M. Schoeld, Los lsofos
Presocrticos, Editorial Gredos, Madrid, 1994.
Nstor Luis Cordero, Los lsofos Presocrticos: Ze-
nn de Elea, Editorial Gredos, Madrid, 1985.
Guthrie. W. K. C., Historia de la Filosofa Griega,
Tomo II, La tradicin presocrtica desde Parmnides
hasta Demcrito. Madrid: Editorial Gredos. 1993.
pp. 93-112.
2.9 Fuentes
Aristteles, Metafsica (Trad. y notas de T. Calvo
Martnez.) Madrid: Editorial Gredos. 2007.
Platn, Dilogos V, Parmnides, Teeteto, Sosta, Po-
ltico. (Trad. y notas de M. Isabel Santa Cruz). Ma-
drid: Editorial Gredos. 1988.
Captulo 3
Eudoxo de Cnido
Eudoxo de Cnido (en griego [E- nacimiento en el 400 a. C., en 337 a. C. si lo consideramos
doxos ho Kndios]; Cnido, actual Turqua, c. 390 a. C.- en 390 a. C.).
c. 337 a. C.) fue un lsofo, astrnomo, matemtico y
mdico de la Antigua Grecia, pupilo de Platn. Nada de
su obra ha llegado a nuestros das; todas las referencias 3.2 Labor en astronoma
con las que contamos provienen de fuentes secundarias,
como el poema de Arato sobre astronoma.
Su fama en astronoma matemtica se debe a la inven-
Eudoxo fue el primero en plantear un modelo planetario cin de la esfera celeste y a sus precoces aportaciones
basado en un modelo matemtico, por lo que se le consi- para comprender el movimiento de los planetas, que re-
dera el padre de la astronoma matemtica.[1] cre construyendo un modelo de esferas homocntricas
que representaban las estrellas jas, la Tierra, los plane-
tas conocidos, el Sol y la Luna, y dividi la esfera celeste
en grados de latitud y longitud.
3.1 Biografa
Su modelo cosmolgico armaba que la Tierra era el cen-
tro del universo y el resto de cuerpos celestes la rodeaban
Eudoxo naci en Cnido, quizs en el ao 408 a. C., aun- jados a un total de veintisiete esferas[4] reunidas en siete
que otros autores lo trasladan 8 aos hasta 400 a. C. o 18 grupos. En este modelo se bas Aristteles para desarro-
hasta 390 a. C. Probablemente naci en una familia rela- llar su propio modelo cosmolgico.[5] Hay referencias a
cionada con la medicina, ya que esos fueron sus primeros explicaciones suyas cclicas de los fenmenos naturales
estudios, bajo la tutela de Filisto, y ejerci la profesin de la Tierra, en Plinio el Viejo.[6]
durante algunos aos.[2] Aprendi tambin matemticas
de Arquitas. En Atenas acudi a la Academia de Platn Para explicar las retrogradaciones que se observaban en
y posteriormente, recomendado por el rey Agesilao II al el movimiento de los planetas (aparentemente, vistos des-
faran Nectanebo I, estudi astronoma en Helipolis du- de la Tierra, retroceden en su rbita), Eudoxo introdujo
rante ms de un ao.[3] la hipopede o lemniscata esfrica, que es resultado de la
combinacin del movimiento de las dos esferas ms in-
A su vuelta, fund en Ccico una escuela de losofa, ma- ternas de su modelo. Sobre esta gura rotara cada cuerpo
temticas y astronoma; tambin ense en otras ciudades celeste en correspondencia con su perodo sindico. Por
del Asia Menor. De nuevo en Atenas, sobre el ao 368 a. su parte, el tiempo de rotacin sobre la esfera en que se
C., volvi a tomar contacto con Platn y gur como uno encuentra corresponde a su periodo sideral.[7]
de los miembros ms brillantes de la Academia. Su rela-
cin con Platn es uno de los puntos ms comentados de
su biografa y la naturaleza de dicha relacin no es clara:
segn Digenes Laercio, Platn lo recibi hostilmente, 3.3 Labor en matemticas
celoso de su popularidad; Plutarco arma que descona-
ba de las ideas matemticas de Eudoxo. Otras fuentes, no Fue discpulo de Arquitas de Tarento. Su trabajo sobre
obstante, arman que la relacin fue cordial y Eudoxo si- la teora de la proporcionalidad denota una amplia com-
gui las orientaciones de Platn.[3] Alrededor del ao 350 prensin de los nmeros y permite el tratamiento de las
a. C., Eudoxo retorn a Cnido, donde acababa de instau- cantidades continuas, no nicamente de los nmeros en-
rarse un rgimen democrtico y se le encarg redactar la teros o nmeros racionales. Cuando en esta teora fue re-
nueva constitucin.[2] sucitada por Tartaglia y otros estudiosos en el siglo XVI,
Filstrato lo incluye en el Libro I de su obra Vidas de los se convirti en la base de cuantitativas obras de ciencias
Sostas en razn del ornato de su lenguaje y su facilidad durante un siglo, hasta que fue sustituida por los mtodos
para la improvisacin. Eudoxo muri en su ciudad natal algebraicos de Descartes.
en el ao 355 a. C. (en el 347 a. C. si consideramos el Eudoxo demostr que el volumen de una pirmide es la
5
6 CAPTULO 3. EUDOXO DE CNIDO
tercera parte del de un prisma de su misma base y altura; 3.7 Enlaces externos
y que el volumen de un cono es la tercera parte del de un
cilindro de su misma base y altura, teoremas ya intuidos Digenes Laercio: Vidas, opiniones y sentencias de
por Demcrito.[7] Para demostrarlo elabor el llamado los lsofos ms ilustres; VIII, 86 - 91: Eudoxo.
mtodo exhaustivo,[8] antecedente del clculo integral,[2]
para calcular reas y volmenes. El mtodo fue utilizado Texto espaol en la Biblioteca Virtual Miguel
magistralmente por Arqumedes. El trabajo de ambos code Cervantes.
mo precursores del clculo fue nicamente superado en Texto griego en Wikisource.
sosticacin y rigor matemtico por Newton y Leibniz.
Una curva algebraica lleva su nombre, la campila de Eu- Leptine: Didascalia celeste o El arte de Eudoxo.
doxo:
Texto francs, con anotaciones en este idioma,
en el sitio de Philippe Remacle (1944 - 2011):
( ) trad. de Paul Tannery (1843 1904); ed. de
a2 x4 = b4 x2 + y 2 1893.
3.4 Reconocimientos
El crter lunar Eudoxus lleva este nombre en su me-
moria.
El crter marciano Eudoxus tambin conmemora su

nombre.
3.5 Vase tambin

Astrnomos y astrofsicos
Atalo de Rodas
3.6 Referencias
[1] Centro Virtual de Divulgacin de las Matemticas, pgina
desarrollada por la Comisin de Divulgacin de la Real
Sociedad Matemtica Espaola.
[2] Eudoxo de Cnido y las esferas en Astroma.com
[3] Eudoxo de Cnido, p. 2/3. Centro Virtual de Divulgacin

de las Matemticas, pgina desarrollada por la Comisin
de Divulgacin de la Real Sociedad Matemtica Espaola.
[4] Eudoxio de Cnido La astronoma helnica, en la Web de

la Asociacin Larense de Astronoma.
[5] Aristteles: Filosofa y Tierra redonda en Astroma.com
[6] Plinio el Viejo - Historia Naturalis Libro II, 130.
[7] Eudoxo de Cnido, p. 3/3. Centro Virtual de Divulgacin

de las Matemticas, pgina desarrollada por la Comisin
de Divulgacin de la Real Sociedad Matemtica Espaola.
[8] Ruiz, ngel. Eudoxo. Geometras no eucladianas. Cap-

tulo I: una introduccin. En la Antigedad griega
Captulo 4
Arqumedes
Arqumedes de Siracusa (en griego antiguo, - 4.1 Biografa

Arkhimds; Siracusa (Sicilia), ca. 287 a. C.-
ibidem, ca. 212 a. C.) fue un fsico, ingeniero, inventor,
astrnomo y matemtico griego. Aunque se conocen
pocos detalles de su vida, es considerado uno de los
cientcos ms importantes de la Antigedad clsica. En-
tre sus avances en fsica se encuentran sus fundamentos
en hidrosttica, esttica y la explicacin del principio de la
palanca. Es reconocido por haber diseado innovadoras
mquinas, incluyendo armas de asedio y el tornillo de Ar-
qumedes, que lleva su nombre. Experimentos modernos
han probado las armaciones de que Arqumedes lleg a
disear mquinas capaces de sacar barcos enemigos del
agua o prenderles fuego utilizando una serie de espejos.[1]
Se considera que Arqumedes fue uno de los matemticos
ms grandes de la antigedad y, en general, de toda la
historia.[2][3] Us el mtodo exhaustivo para calcular el
rea bajo el arco de una parbola con el sumatorio de Estatua de bronce de Arqumedes ubicada en el observatorio Ar-
una serie innita, y dio una aproximacin extremadamen- chenhold en Berln. Fue esculpida por Gerhard Thieme e inau-
te precisa del nmero pi.[4] Tambin deni la espiral gurada en 1972.
que lleva su nombre, frmulas para los volmenes de las
supercies de revolucin y un ingenioso sistema para ex- Hay pocos datos ables sobre la vida de Arqumedes. Sin
presar nmeros muy largos. embargo, todas las fuentes coinciden en que era natural
de Siracusa y que muri durante el desenlace del sitio de
Arqumedes muri durante el sitio de Siracusa (214-212
Siracusa. Arqumedes naci c. 287 a. C. en el puerto ma-
a. C.), cuando fue asesinado por un soldado romano, a pe-
rtimo de Siracusa (Sicilia, Italia), ciudad que en aquel
sar de que existan rdenes de que no se le hiciese ningn
tiempo era una colonia de la Magna Grecia. Conociendo
dao.
la fecha de su muerte, la aproximada fecha de nacimien-
A diferencia de sus inventos, los escritos matemticos de to est basada en una armacin del historiador bizantino
Arqumedes no fueron muy conocidos en la antigedad. Juan Tzetzes, que arm[7] que Arqumedes vivi hasta la
Los matemticos de Alejandra lo leyeron y lo citaron, pe- edad de 75 aos.[8] Segn una hiptesis de lectura basada
ro la primera compilacin integral de su obra no fue reali- en un pasaje corrupto de El contador de arena cuyo t-
zada hasta c. 530 d. C. por Isidoro de Mileto. Los comen- tulo en griego es (Psammites), Arqumedes
tarios de las obras de Arqumedes escritos por Eutocio menciona el nombre de su padre, Fidias, un astrnomo.[9]
en el siglo VI las abrieron por primera vez a un pblico
Plutarco escribi en su obra Vidas paralelas (Vida de
ms amplio. Las relativamente pocas copias de trabajos
Marcelo, 14, 7.) que Arqumedes estaba emparentado con
escritos de Arqumedes que sobrevivieron a travs de la
el tirano Hiern II de Siracusa.[10] Se sabe que un amigo
Edad Media fueron una importante fuente de ideas du-
de Arqumedes, Herclides, escribi una biografa sobre
rante el Renacimiento,[5] mientras que el descubrimien-
l pero este libro no se conserva, perdindose as los de-
to en 1906 de trabajos desconocidos de Arqumedes en
talles de su vida.[11] Se desconoce, por ejemplo, si alguna
el Palimpsesto de Arqumedes ha ayudado a comprender
vez se cas o tuvo hijos.
cmo obtuvo sus resultados matemticos.[6]
Entre los pocos datos ciertos sobre su vida, Diodoro Scu-
lo nos aporta uno[12] segn el cual es posible que Arqu-
medes, durante su juventud, estudiase en Alejandra, en
7
8 CAPTULO 4. ARQUMEDES
Egipto. El hecho de que Arqumedes se reera en sus porque el soldado pens que eran objetos valiosos. Tito
obras a cientcos cuya actividad se desarrollaba en esa Livio, por su parte, se limita a decir que Arqumedes es-
ciudad, abona la hiptesis: de hecho, Arqumedes se re- taba inclinado sobre unos dibujos que haba trazado en el
ere a Conon de Samos como su amigo en Sobre la esfera suelo cuando un soldado que desconoca quin era, le ma-
y el cilindro, y dos de sus trabajos (El Mtodo de los Teo- t. En cualquier caso, segn todos los relatos, el general
remas Mecnicos y el Problema del Ganado) estn dedi- Marcelo se mostr furioso ante la muerte de Arqumedes,
cados a Eratstenes de Cirene.[Nota 1] debido a que lo consideraba un valioso activo cientco,
[19]
Arqumedes muri c. 212 a. C. durante la segunda guerra y haba ordenado previamente que no fuera herido.
pnica, cuando las fuerzas romanas al mando del general
Marco Claudio Marcelo capturaron la ciudad de Siracusa
despus de un asedio de dos aos de duracin. Arqume-
des se distingui especialmente durante el sitio de Sira-
cusa, en el que desarroll armas para la defensa de la ciu-
dad. Polibio,[13] Plutarco,[14] y Tito Livio[15] describen,
precisamente, su labor en la defensa de la ciudad como
ingeniero, desarrollando piezas de artillera y otros arte-
factos capaces de mantener a raya al enemigo. Plutarco,
en sus relatos, llega a decir que los romanos se encontra-
ban tan nerviosos con los inventos de Arqumedes que la
aparicin de cualquier viga o polea en las murallas de la
ciudad era suciente como para provocar el pnico entre
los sitiadores.[16]
Una esfera tiene 2/3 exactos del volumen y de la supercie del

cilindro que la circunscribe. Una esfera y un cilindro fueron co-
locados encima de la tumba de Arqumedes, cumpliendo con su
voluntad.
Las ltimas palabras atribuidas a Arqumedes fueron No

molestes mis crculos, en referencia a los crculos en el
dibujo matemtico que supuestamente estaba estudiando
Cicern y los magistrados descubriendo la tumba de Arqume-
des en Siracusa, de Benjamin West (1797). Coleccin privada.
cuando lo interrumpi el soldado romano. La frase es a
menudo citada en latn como Noli turbare circulos meos,
pero no hay evidencia de que Arqumedes pronunciara
Arqumedes fue asesinado al nal del asedio por un sol- esas palabras y no aparecen en los relatos de Plutarco.[20]
dado romano, contraviniendo las rdenes del general ro-
mano, Marcelo, de respetar la vida del gran matemtico Cicern describe la tumba de Arqumedes, que habra
griego.[17][18] Existen diversas versiones de la muerte de visitado, e indica que sobre ella se [21] haba colocado una
Arqumedes: Plutarco, en su relato, nos da hasta tres ver- esfera inscrita dentro de un cilindro. Arqumedes ha-
siones diferentes. De acuerdo con su relato ms popular, ba probado que el volumen y el rea de la esfera son
Arqumedes estaba contemplando un diagrama matem- dos tercios de los del cilindro que la inscribe, incluyen-
tico cuando la ciudad fue tomada. Un soldado romano le do sus bases, lo cual se consider el ms grande de sus
orden ir a encontrarse con el general, pero Arqumedes descubrimientos matemticos. En el ao 75 a. C., 137
hizo caso omiso a esto, diciendo que tena que resolver aos despus de su muerte, el orador romano Cicern es-
antes el problema. El soldado, enfurecido ante la respues- taba sirviendo como cuestor en Sicilia y escuch historias
ta, mat a Arqumedes con su espada. Sin embargo, Plu- acerca de la tumba de Arqumedes, pero ninguno de los
tarco tambin brinda otros dos relatos menos conocidos locales fue capaz de decirle dnde se encontraba exacta-
de la muerte de Arqumedes, el primero de los cuales su- mente. Finalmente, encontr la tumba cerca de la puerta
giere que podra haber sido asesinado mientras intentaba de Agrigento en Siracusa, en una condicin descuidada y
rendirse ante un soldado romano, y mientras le peda ms poblada de arbustos. Cicern limpi la tumba, y as fue
tiempo para poder resolver un problema en el que estaba capaz de ver la talla y[22] leer algunos de los versos que se
trabajando. De acuerdo con la tercera historia, Arqume- haban escrito en ella.
des portaba instrumentos matemticos, y fue asesinado Los relatos sobre Arqumedes fueron escritos por los his-
4.2. DESCUBRIMIENTOS E INVENCIONES 9
toriadores de la antigua Roma mucho tiempo despus de corona. Debido a que el agua no se puede comprimir,[26]
su muerte. El relato de Polibio sobre el asedio a Siracusa la corona, al ser sumergida, desplazara una cantidad de
en su obra Historias (libro VIII) fue escrito alrededor de agua igual a su propio volumen. Al dividir el peso de la
setenta aos despus de la muerte de Arqumedes, y fue corona por el volumen de agua desplazada se podra obte-
usado como fuente de informacin por Plutarco y Tito ner la densidad de la corona. La densidad de la corona se-
Livio. Este relato ofrece poca informacin sobre Arqu- ra menor que la densidad del oro si otros metales menos
medes como persona, y se enfoca en las mquinas de gue- densos le hubieran sido aadidos. Cuando Arqumedes,
rra que se deca que haba construido para defender la durante el bao, se dio cuenta del descubrimiento, se di-
ciudad.[23][24] ce que sali corriendo desnudo por las calles, y que estaba
tan emocionado por su hallazgo que olvid vestirse. Se-
gn el relato, en la calle gritaba Eureka! (en griego an-
4.2 Descubrimientos e invenciones tiguo: que signica Lo he encontrado!)[27]
Sin embargo, la historia de la corona dorada no aparece
4.2.1 La corona dorada en los trabajos conocidos de Arqumedes. Adems, se ha
dudado que el mtodo que describe la historia fuera fac-
tible, debido a que habra requerido un nivel de exactitud
extremo para medir el volumen de agua desplazada.[28]
En lugar de esto, Arqumedes podra haber buscado una
solucin en la que aplicaba el principio de la hidrosttica
conocido como el principio de Arqumedes, descrito en
su tratado Sobre los cuerpos otantes. Este principio plan-
tea que todo cuerpo sumergido en un uido experimenta
un empuje de abajo hacia arriba igual al peso del ui-
do desalojado.[29] Usando este principio, habra sido po-
sible comparar la densidad de la corona dorada con la
de oro puro al usar una balanza. Situando en un lado de
la balanza la corona objeto de la investigacin y en el
otro una muestra de oro puro del mismo peso, se pro-
cedera a sumergir la balanza en el agua; si la corona tu-
viese menos densidad que el oro, desplazara ms agua
debido a su mayor volumen y experimentara un mayor
empuje que la muestra de oro. Esta diferencia de ota-
bilidad inclinara la balanza como corresponde. Galileo
crea que este mtodo era probablemente el mismo que
us Arqumedes, debido a que, adems de ser muy exac-
to, se basa en demostraciones descubiertas por el propio
Arqumedes.[30] Alrededor del ao 1586, Galileo Gali-
lei invent una balanza hidrosttica para pesar metales en
aire y agua que aparentemente estara inspirada en la obra
de Arqumedes.[31]
Es posible que Arqumedes empleara su principio de otabilidad
para determinar si la corona dorada era menos densa que el oro
puro.
4.2.2 El Siracusia y el tornillo de Arqume-
Una de las ancdotas ms conocidas sobre Arqume-
des
des cuenta cmo invent un mtodo para determinar el
volumen de un objeto con una forma irregular. De acuer- Una gran parte del trabajo de Arqumedes en el campo
do con Vitruvio, Hiern II orden la fabricacin de una de la ingeniera surgi para satisfacer las necesidades de
nueva corona con forma de corona triunfal, y le pidi a su ciudad natal, Siracusa. El escritor griego Ateneo de
Arqumedes determinar si la corona estaba hecha solo de Nucratis cuenta que Hiern II le encarg a Arqumedes
oro o si, por el contrario, un orfebre deshonesto le ha- el diseo de un enorme barco, el Siracusia, que construy
ba agregado plata en su realizacin.[25] Arqumedes te- Arquias de Corinto bajo su supervisin.[32] El barco poda
na que resolver el problema sin daar la corona, as que ser usado para viajes lujosos, cargar suministros y como
no poda fundirla y convertirla en un cuerpo regular para barco de guerra. Finalmente su nombre fue cambiado por
calcular su masa y volumen, a partir de ah, su densidad. el de Alejandra, cuando fue enviado como regalo, junto
Mientras tomaba un bao, not que el nivel de agua suba a un cargamento de grano, al rey Ptolomeo III de Egipto.
en la baera cuando entraba, y as se dio cuenta de que ese Se dice que el Siracusia fue el barco ms grande de la
efecto podra ser usado para determinar el volumen de la antigedad clsica.[33] Segn Ateneo, era capaz de cargar
nos con la nalidad de probar la viabilidad de la garra, y

en un documental del ao 2005 titulado Superarmas del
mundo antiguo (Superweapons of the Ancient World) se
construy una versin de la garra y se concluy que era
un dispositivo factible.[37][38]
4.2.4 El rayo de calor de Arqumedes, mi-

to o realidad?
El tornillo de Arqumedes puede elevar agua ecientemente.
600 personas e inclua entre sus instalaciones jardines de-

corativos, un gimnasio y un templo dedicado a la diosa
Afrodita. Debido a que un barco de esta envergadura de-
jara pasar grandes cantidades de agua a travs del casco,
el tornillo de Arqumedes supuestamente fue inventado a
n de extraer el agua de la sentina. La mquina de Arqu-
medes era un mecanismo con una hoja con forma de tor-
nillo dentro de un cilindro. Se haca girar a mano, y tam-
bin poda utilizarse para transferir agua desde masas de
aguas bajas a canales de irrigacin. De hecho, el tornillo
de Arqumedes sigue usndose hoy en da para bombear
lquidos y slidos semiuidos, como carbn, hielo y ce-
reales. El tornillo de Arqumedes, tal como lo describi
Marco Vitruvio en los tiempos de Roma, puede haber si-
do una mejora del tornillo de bombeo que fue usado para
Estampa que reproduce el uso de espejos ustorios en la defensa
irrigar los jardines colgantes de Babilonia.[34][35]
de la ciudad de Siracusa durante el asedio romano.
4.2.3 La garra de Arqumedes Segn la tradicin, dentro de sus trabajos en la defensa de

Siracusa, Arqumedes podra haber creado un sistema de
Polibio narra que la intervencin de Arqumedes en el espejos ustorios que reejaban la luz solar concentrndola
ataque romano a Siracusa fue decisiva, hasta el punto de en los barcos enemigos y con la nalidad de incendiarlos.
que desbarat la esperanza romana de tomar la ciudad Sin embargo, las fuentes que recogen estos hechos son
por asalto, teniendo que modicar su estrategia y pasar al tardas, siendo la primera de ellas Galeno, ya en el siglo
asedio de larga duracin, situacin que dur ocho meses, II.[39] Luciano de Samosata, historiador tambin del si-
hasta la cada denitiva de la ciudad. Entre los ingenios glo II, escribi que, durante el sitio de Siracusa (213-211
de que se vali para tal hazaa (catapultas, escorpiones a. C.), Arqumedes repeli un ataque llevado a cabo por
y gras) se encuentra una que es de su invencin: la lla- soldados romanos con fuego. Siglos ms tarde, Antemio
mada manus ferrea. Los romanos acercaban todo lo que de Tralles menciona los espejos ustorios como arma uti-
podan los barcos al muro para enganchar sus escaleras lizada por Arqumedes.[40] El artefacto, que en ocasiones
a las forticaciones y poder acceder con sus tropas a las es denominado como el rayo de calor de Arqumedes,
almenas. Entonces entraba en accin la garra, que consis- habra servido para enfocar la luz solar en los barcos que
ta en un brazo semejante a una gra del cual penda un se acercaban, haciendo que estos ardieran.
enorme gancho de metal. Cuando se dejaba caer la garra La credibilidad de esta historia ha sido objeto de debate
sobre un barco enemigo el brazo se balanceara en sen- desde el Renacimiento. Ren Descartes la rechaz como
tido ascendente, levantando la proa del barco fuera del falsa, mientras que investigadores modernos han inten-
agua y provocando un ingreso del agua por la popa. Es- tado recrear el efecto considerando para ello tan solo las
to inutilizaba los ingenios enemigos y causaba confusin, capacidades tcnicas de las que dispona Arqumedes.[41]
pero no era lo nico que haca: mediante un sistema de Se ha sugerido que una gran cantidad de escudos bien
polea y cadenas, dejaba caer sbitamente el barco pro- pulidos de bronce o cobre podran haber sido utilizados
vocando una escoracin que poda llevarlo al vuelco y al como espejos, para as enfocar la luz solar hacia un solo
hundimiento.[13][15][36] Ha habido experimentos moder- barco. De este modo se habra podido utilizar el princi-
4.3. MATEMTICAS 11
pio del reector parablico, en una manera similar a un El odmetro fue descrito como un carro con un mecanis-
horno solar. mo de engranaje que tiraba una bola en un contenedor
[46]
En 1973 el cientco griego Ioannis Sakkas llev a cabo despus de cada milla recorrida. Adems, en el inten-
una prueba del rayo de calor de Arqumedes. El experi- to de medir la dimensin aparente del sol, utilizando una
mento tuvo lugar en la base naval de Skaramangas, en las regla graduada, Arqumedes, para tratar de reducir la im-
afueras de Atenas, y en esta ocasin se usaron 70 espejos, precisin de la medida, prob a medir el dimetro de la
cada uno cubierto con una cubierta de cobre y con alre- pupila del ojo humano. Utilizando ese dato en sus clculos
[47]
dedor de 1,5 m de alto y 1 m de ancho. Los espejos se logr una estimacin mejor del dimetro solar.
dirigieron contra una maqueta de madera contrachapada Cicern (106 a. C.43 a. C.) menciona a Arqumedes
de un barco de guerra romano a una distancia de alre- brevemente en su dilogo De re publica, en el cual descri-
dedor de 50 m. Cuando los espejos fueron enfocados con be una conversacin cticia en el ao 129 a. C. Se dice
precisin, el barco ardi en llamas en cuestin de unos po- que, despus de la captura de Siracusa c. 212 a. C., el ge-
cos segundos. La maqueta estaba pintada con una capa de neral Marco Claudio Marcelo llev de vuelta a Roma dos
betn, lo cual podra haber ayudado a la combustin.[42] mecanismos que se usaban como herramientas para es-
En octubre de 2005 un grupo de estudiantes del Instituto tudios astronmicos, que mostraban los movimientos del
Tecnolgico de Massachusetts llev a cabo un experi- Sol, la Luna y cinco planetas. Cicern menciona mecanis-
mento con 127 espejos cuadrados de 30 cm de lado en- mos similares diseados por Tales de Mileto y Eudoxo de
focados en una maqueta de madera de un barco a una Cnidos. El dilogo dice que Marcelo guard uno de los
distancia de 30 m. Brotaron llamas en una parte del bar- mecanismos como su botn personal de Siracusa y don
co, pero nicamente despus de que el cielo se despeja- el otro al Templo de la Virtud en Roma. De acuerdo a
ra y de que el barco permaneciera inmvil alrededor de Cicern, Cayo Sulpicio Galo hizo una demostracin del
diez minutos. Se concluy que el arma era un mecanismo mecanismo de Marcelo, y lo describi as:
viable bajo estas condiciones. El grupo del instituto re-
piti el experimento para el show televisivo MythBusters
(cazadores de mitos), usando un barco de pesca de ma-
dera como blanco, en San Francisco. Nuevamente hubo Esta descripcin corresponde a la de un planetario.
carbonizacin, adems de una pequea cantidad de lla- Pappus de Alejandra dijo que Arqumedes haba escrito
mas. Para prenderse fuego, la madera necesita alcanzar un manuscrito (ahora perdido) acerca de la construccin
su punto de inamabilidad, el cual ronda los 300 C.[43] de estos mecanismos que se titulaba Sobre hacer esferas.
Investigaciones modernas en esta rea se han enfocado en
Cuando los cazadores de mitos emitieron el experimen- el mecanismo de Antiquitera, otro mecanismo de la an-
to llevado a cabo en San Francisco en enero de 2006, la tigedad clsica probablemente diseado con el mismo
armacin fue categorizada como mentira, debido a la propsito. Construir mecanismos de este tipo debera ha-
duracin del tiempo y el clima necesarios para la com- ber requerido un sosticado conocimiento de engranajes
bustin. Tambin sealaron que, debido a que Siracusa diferenciales y se sola pensar que esto iba ms all del
mira el mar hacia el Este, la ota romana debera haber alcance de la tecnologa disponible en esos tiempos, pero
atacado durante la maana para una ptima reexin de el descubrimiento del mecanismo de Antiquitera en 1902
la luz por los espejos. Adems, armas convencionales co- vino a conrmar que esta clase de artefactos eran cono-
mo echas en llamas o catapultas hubieran sido una for- cidos por los antiguos griegos.[49][50]
ma mucho ms fcil de prender fuego un barco a cortas
distancias.[1]
4.3 Matemticas
4.2.5 Otros descubrimientos e invenciones
Si bien la faceta de inventor de Arqumedes es quizs la
Si bien Arqumedes no invent la palanca, s escribi la ms popular, tambin realiz importantes contribuciones
primera explicacin rigurosa conocida del principio que al campo de las matemticas. Sobre el particular, Plutar-
entra en juego al accionarla. Segn Pappus de Alejan- co dijo de l que tena por innoble y ministerial toda
dra, debido a su trabajo sobre palancas coment: Den- ocupacin en la mecnica y todo arte aplicado a nuestros
me un punto de apoyo y mover el mundo (en griego, usos, y pona nicamente su deseo de sobresalir en aque-
).[44] Plutarco des- llas cosas que llevan consigo lo bello y excelente, sin mez-
cribe cmo Arqumedes dise el sistema de polipasto, cla de nada servil, diversas y separadas de las dems.[51]
permitiendo a los marineros usar el principio de palanca Arqumedes fue capaz de utilizar los innitesimales de
para levantar objetos que, de otro modo, hubieran sido forma similar al moderno clculo integral. A travs de la
demasiado pesados como para moverlos.[45] reduccin al absurdo (reductio ad absurdum), era capaz
Tambin se le ha acreditado a Arqumedes haber aumen- de resolver problemas mediante aproximaciones con de-
tado el poder y la precisin de la catapulta, as como haber terminado grado de precisin, especicando los lmites
inventado el odmetro durante la primera guerra pnica. entre los cuales se encontraba la respuesta correcta. Esta
Arqumedes utiliz el mtodo exhaustivo para conseguir el valor

aproximado del nmero .
tcnica recibe el nombre de mtodo exhaustivo, y fue el

sistema que utiliz para aproximar el valor del nmero .
Para ello, dibuj un polgono regular inscrito y otro cir-
cunscrito a una misma circunferencia, de manera que la
longitud de la circunferencia y el rea del crculo quedan
acotadas por esos mismos valores de las longitudes y las
reas de los dos polgonos. A medida que se incrementa
el nmero de lados del polgono la diferencia se acorta,
y se obtiene una aproximacin ms exacta. Partiendo de
polgonos de 96 lados cada uno, Arqumedes calcul que
el valor de deba encontrarse entre 310 71 (aproximada-
mente 3,1408) y 31 7 (aproximadamente 3,1429), lo cual
es consistente con el valor real de . Tambin demostr
que el rea del crculo era igual a multiplicado por el
cuadrado del radio del crculo. En su obra Sobre la esfera // //
y el cilindro, Arqumedes postula que cualquier magnitud, d d
sumada a s misma suciente nmero de veces, puede ex-
ceder cualquier otra magnitud dada, postulado que es co-
nocido como la propiedad arquimediana de los nmeros
reales.[52]
Arqumedes demostr que el rea del segmento parablico de la
En su obra sobre la Medicin del crculo, Arqumedes gura superior es igual a 4/3 de la del tringulo inscrito de la
ofrece un intervalo para el valor de la raz cuadrada de 3 gura inferior.
de entre 265 153 (aproximadamente 1,7320261) y 1351 780
(aproximadamente 1,7320512). El valor real se ubica
aproximadamente en 1,7320508, por lo que la estimacin intentar calcular el nmero de granos de arena que poda
de Arqumedes result ser muy exacta. Sin embargo, in- contener el universo. Para hacerlo, desa la idea de que
trodujo este resultado en su obra sin explicacin de qu el nmero de granos fuera tan grande como para poder
mtodo haba utilizado para obtenerlo. ser contados. Escribi:
En su obra sobre La cuadratura de la parbola, Arqu-
medes prob que el rea denida por una parbola y una Existen algunos, Rey Geln, que creen que
lnea recta equivala exactamente a 4 3 el rea del corres- el nmero de granos de arena es innito en
pondiente tringulo inscrito, tal y como se puede obser- multitud; y cuando me reero a la arena me re-
var en la gura de la derecha. Para obtener ese resultado, ero no solo a la que existe en Siracusa y el
desarroll una serie geomtrica innita con una razn co- resto de Sicilia sino tambin la que se puede
mn de 1 4 : encontrar en cualquier regin, ya sea habitada
o deshabitada.
Arqumedes
4
4n = 1 + 41 + 42 + 43 + = .
n=0
3
Para poder afrontar el problema, Arqumedes dise un
El primer trmino de esta suma equivale al rea del trin-
sistema de clculo basado en la mirada. Se trata de una
gulo, el segundo sera la suma de las reas de los dos trin-
palabra que procede del griego (murias) y que
gulos inscritos en las dos reas delimitadas por el tringu-
serva para hacer referencia al nmero 10 000. Propuso
lo y la parbola, y as sucesivamente. Esta prueba utiliza
un sistema en el que se utilizaba una potencia de una mi-
una variacin de la serie innita 1 4 + 1 16 + 1 64 + 1 256
rada de miradas (100 millones) y conclua que el nme-
+ ..., cuya suma se demuestra que equivale a 1 3 . ro de granos de arena necesarios para llenar el universo
En otra de sus obras Arqumedes se enfrent al reto de sera de 81063 .[53]
4.4. ESCRITOS 13
4.4 Escritos geomtricas, incluyendo tringulos, paralelogramos

y parbolas.[56]
Las obras de Arqumedes fueron originalmente escri-
Sobre la medida de un crculo Se trata de una obra
tas en griego drico, el dialecto hablado en la antigua
corta, consistente en tres proposiciones. Est escri-
Siracusa.[54]
to en forma de una carta a Dositeo de Pelusio, un
El trabajo escrito de Arqumedes no se ha conservado alumno de Conn de Samos. En la proposicin II,
tan bien como el de Euclides, y siete de sus tratados solo Arqumedes muestra que el valor del nmero (Pi)
se conocen a travs de referencias hechas por otros auto- es mayor que 223/71 y menor que 22/7. Esta cifra
res. Pappus de Alejandra, por ejemplo, menciona Sobre fue utilizada como aproximacin de a lo largo de
hacer esferas y otro trabajo sobre poliedros, mientras que la Edad Media e incluso an hoy se utiliza cuando
Ten de Alejandra cita un comentario sobre la refraccin se requiere de una cifra aproximada.
de una obra perdida titulada Catoptrica.[Nota 2] Durante
su vida, Arqumedes difundi los resultados de su traba- Sobre las espirales Esta obra, compuesta de 28 propo-
jo a travs de la correspondencia que mantena con los siciones, tambin est dirigida a Dositeo. El tratado
matemticos de Alejandra. Los escritos de Arqumedes dene lo que hoy se conoce como la espiral de Ar-
fueron recolectados por el arquitecto bizantino Isidoro de qumedes. Esta espiral representa el lugar geom-
Mileto (c. 530 d. C.), mientras que los comentarios so- trico en el que se ubican los puntos correspondien-
bre los trabajos de Arqumedes escritos por Eutocio en tes a las posiciones de un punto que es desplazado
el siglo VI ayudaron a difundir su trabajo a un pblico hacia afuera desde un punto jo con una velocidad
ms amplio. La obra de Arqumedes fue traducida al ra- constante y a lo largo de una lnea que rota con una
be por Thabit ibn Qurr (836-901 d. C.), y al latn por velocidad angular constante. En coordenadas pola-
Gerardo de Cremona (c. 1114-1187 d. C.). Durante el res, (r, ) la elipse puede denirse a travs de la
Renacimiento, en 1544, el Editio Princeps (Primera edi- ecuacin
cin) fue publicado por Johann Herwagen en Basilea, con
: r = a + b
la obra de Arqumedes en griego y latn.[55]
siendo a y b nmeros reales. Este es uno de los primeros
ejemplos en los que un matemtico griego dene una
4.4.1 Trabajos conservados curva mecnica (una curva trazada por un punto en
movimiento).
Sobre la esfera y el cilindro Dos volmenes
En este tratado, dirigido tambin a Dositeo, Arqume-

des llega a la conclusin matemtica de la que estara
ms orgulloso, esto es, la relacin entre una esfera y
un cilindro cirscunscrito con la misma altura y di-
metro. El volumen es 43 r3 para la esfera, y 2r3
para el cilindro. El rea de la supercie es 4r2 pa-
ra la esfera, y 6r2 para el cilindro (incluyendo sus
dos bases), donde r es el radio de la esfera y del
cilindro. La esfera tiene un rea y un volumen equi-
valentes a dos tercios de los del cilindro. A pedido
Se cuenta que Arqumedes dijo sobre la palanca: Denme un del propio Arqumedes, se colocaron sobre su tumba
punto de apoyo y mover el mundo. las esculturas de estos dos cuerpos geomtricos.
Sobre los conoides y esferoides Este es un trabajo en

Sobre el equilibrio de los planos En dos volmenes 32 proposiciones y tambin dirigido a Dositeo en
el que Arqumedes calcula las reas y los volmenes
El primer libro consta de quince proposiciones con sie-
de las secciones de conos, esferas y paraboloides.
te axiomas, mientras que el segundo consta de diez
proposiciones. En esta obra, Arqumedes explica la Sobre los cuerpos otantes En dos volmenes
ley de la palanca, armando lo siguiente:
En la primera parte de este tratado, Arqumedes expli-
Las magnitudes estn en equilibrio a dis- ca la ley del equilibrio de los lquidos, y prueba que
tancias recprocamente proporcionales a sus el agua adopta una forma esfrica alrededor de un
pesos. centro de gravedad. Esto puede haber sido un in-
tento de explicar las teoras de astrnomos griegos
Arqumedes usa los principios derivados para calcular contemporneos, como Eratstenes, que armaban
las reas y los centros de gravedad de varias guras que la tierra es esfrica. Los lquidos descritos por
Arqumedes no son auto-gravitatorios, debido a que de reses en la Manada del Sol, resolviendo un
l asume la existencia de un punto hacia el cual caen nmero de ecuaciones diofnticas simultneas.
todas las cosas, del cual deriva la forma esfrica. Hay una versin ms difcil del problema en la
cual se requiere que algunas de las respuestas sean
En la segunda parte, Arqumedes calcula las posiciones nmeros cuadrados. Esta versin del problema
de equilibrio de las secciones de los paraboloides. fue resuelta por primera vez por A. Amthor en
Esto fue, probablemente, una idealizacin de las for- 1880,[61] y la respuesta es un nmero muy grande,
mas de los cascos de los barcos. Algunas de sus sec- aproximadamente 7,76027110206544 .[62]
ciones otan con la base bajo el agua y la parte su-
perior sobre el agua, de una manera similar a como
El contador de arena En este tratado, Arqumedes
otan los icebergs. Arqumedes dene en su obra el
cuenta el nmero de granos de arena que entra-
principio de otabilidad de la siguiente manera:
ran en el universo. Este libro menciona la teo-
ra heliocntrica del sistema solar propuesta por
Todo cuerpo sumergido en un lquido ex- Aristarco de Samos, e ideas contemporneas acer-
perimenta un empuje vertical y hacia arriba ca del tamao de la Tierra y las distancias de varios
igual al peso de lquido desalojado. cuerpos celestes. Usando un sistema de nmeros ba-
sado en la capacidad de la mirada, Arqumedes con-
La cuadratura de la parbola En este trabajo de 24 cluye que el nmero de granos de arena que se re-
proposiciones, dirigido a Dositeo, Arqumedes queriran para llenar el universo sera de 81063 , en
prueba a travs de dos mtodos distintos que el rea notacin moderna. La carta introductoria arma que
cercada por una parbola y una lnea recta es 4/3 el padre de Arqumedes era un astrnomo llamado
multiplicado por el rea de un tringulo de igual ba- Fidias. El contador de arena o Psammites es la nica
se y altura. Obtiene este resultado calculando el va- obra superviviente de Arqumedes en la que se trata
lor de una serie geomtrica que suma al innito con su visin de la astronoma.[63]
el radio 1/4.
El mtodo de teoremas mecnicos Este tratado, que
Ostomachion En esta obra, cuyo tratado ms completo
se consideraba perdido, fue reencontrado gracias al
que lo describe se encontr dentro del Palimpsesto
descubrimiento del Palimpsesto de Arqumedes en
de Arqumedes, Arqumedes presenta un rompeca-
1906. En esta obra, Arqumedes emplea el clculo
bezas de diseccin similar a un tangram. Arqume-
innitesimal, y muestra cmo el mtodo de fraccio-
des calcula las reas de 14 piezas que pueden ser
nar una gura en un nmero innito de partes inni-
ensambladas para formar un cuadrado. Una inves-
tamente pequeas puede ser usado para calcular su
tigacin publicada en 2003 por Reviel Netz de la
rea o volumen. Arqumedes pudo haber considera-
Universidad de Stanford argumentaba que Arqume-
do que este mtodo careca del suciente rigor for-
des estaba intentando determinar en cuntas formas
mal, por lo que utiliz tambin el mtodo exhaustivo
se poda ensamblar las piezas para formar un cua-
para llegar a los resultados. Al igual que El problema
drado. Segn Netz, las piezas pueden formar un cua-
del ganado, El mtodo de teoremas mecnicos fue es-
drado de 17 152 maneras distintas.[57] El nmero de
crito en forma de una carta dirigida a Eratstenes de
disposiciones se reduce a 536 cuando se excluyen
Alejandra.
las soluciones que son equivalentes por rotacin y
reexin.[58] Este puzle representa un ejemplo tem-
prano de un problema de combinatoria.
4.4.2 Obras apcrifas
El origen del nombre del puzle es incierto; se ha sugeri-
do que puede haber surgido de la palabra griega para
El Libro de Lemmas o Liber Assumptorum es un tratado
garganta, stmakhos ().[59] Ausonio se re-
de quince proposiciones sobre la naturaleza de los crcu-
ere al puzle como Ostomachion, una palabra griega
los. La copia ms antigua del texto est escrita en rabe.
compuesta por las races (osteon, hueso) y
Los estudiosos T. L. Heath y Marshall Clagett argumen-
(mach, lucha). El puzle es tambin conoci-
taron que no pudo haber sido escrito por Arqumedes en
do como el Loculus de Arqumedes o como la Caja esa versin, debido a que l mismo aparece citado en el
de Arqumedes.[60] texto, lo cual sugiere que fue modicado por otro autor.
El problema del ganado de Arqumedes Esta obra El Lemmas puede estar basado en una obra[64]
ms antigua,
fue descubierta por Gotthold Ephraim Lessing en ahora perdida, escrita por Arqumedes.
un manuscrito griego consistente en un poema Tambin se ha dicho que Arqumedes ya conoca la
de 44 lneas, en la Herzog August Library en frmula de Hern para calcular el rea de un tringulo
Wolfenbttel, Alemania, en 1773. Est dirigida a sabiendo la medida de sus lados.[Nota 3] Sin embargo, la
Eratstenes y a los matemticos de Alejandra y, primera referencia able de la frmula viene dada por
en ella, Arqumedes los reta a contar el nmero Hern de Alejandra en el siglo I d. C.[65]
4.6. RECONOCIMIENTOS 15
4.5 El Palimpsesto de Arqumedes Medida de un crculo, Sobre la esfera y el cilindro, Sobre

los cuerpos otantes, El mtodo de los teoremas mecnicos
y Stomachion.
4.6 Reconocimientos
Stomachion es un puzle de diseccin en el Palimpsesto de Arqu-

medes.
El Palimpsesto de Arqumedes es una de las principales

fuentes a partir de las cuales se conoce la obra de Arqu-
medes. En 1906, el profesor Johan Ludvig Heiberg visit
La medalla Fields representa un retrato de Arqumedes.
Constantinopla y examin un pergamino de piel de ca-
bra de 174 pginas con oraciones escritas en el siglo XIII
Descubri que se trataba de un palimpsesto, un documen- En 1935 se decide en su honor llamar Arqumedes a un
to con texto que ha sido sobreescrito encima de una obra crter lunar (29.7 N, 4.0 W) ubicado en la zona orien-
anterior borrada. Los palimpsestos se creaban mediante tal del Mare Imbrium.[69][70] Tambin llevan su nombre
el raspado de la tinta de obras existentes para luego rela cordillera lunar Montes de Arqumedes (25.3 N,
utilizar el material sobre el que estaban impresas, lo cual 4.6 W) y el asteroide 3600 Arqumedes (3600 Archime-
era una prctica comn en la Edad Media debido a que la des).[71]
vitela era cara. Las obras ms viejas que se podan encon- La Medalla Fields, galardn otorgado a los logros mate-
trar en el palimpsesto fueron identicadas por los acad- mticos ms destacados, lleva un retrato de Arqumedes,
micos como copias del siglo X de tratados de Arqumedes junto con su prueba acerca de la relacin matemtica en-
que anteriormente eran desconocidos.[66] El pergamino tre las reas y volmenes de la esfera y el cilindro. La
pas cientos de aos en la biblioteca de un monasterio de inscripcin alrededor de la cabeza de Arqumedes es una
Constantinopla, antes de ser vendido a un coleccionista cita atribuida a l, que dice en latn Transire suum pec-
privado en la dcada de 1920. El 29 de octubre de 1998 tus mundoque potiri (Superarse uno mismo y dominar el
fue vendido en una subasta a un comprador annimo por mundo).[72]
dos millones de dlares en Christies, Nueva York.[67] El
Arqumedes ha aparecido en emisiones de sellos de
palimpsesto contiene siete tratados, incluyendo la nica
Alemania del Este (1973), Grecia (1983), Italia (1983),
copia hasta entonces conocida de la obra Sobre los cuer-
Nicaragua (1971), San Marino (1982), y Espaa
pos otantes en el original en griego. Es tambin la nica
(1963).[73]
fuente de El mtodo de los teoremas mecnicos, al que se
reri Suidas y que se crey perdido para siempre. Sto- La exclamacin Eureka!, atribuida a Arqumedes, es
machion tambin fue descubierto en el palimpsesto, con el lema del estado de California. En este caso, sin embar-
un anlisis ms completo del puzle que el que se poda go, la palabra hace referencia al momento del descubri-
encontrar en textos anteriores. miento de oro cerca de Sutters Mill en 1848, que desat
la ebre del oro en California.[74]
El palimpsesto est guardado en el Walters Art Museum
en Baltimore, Maryland, donde ha pasado por diversas
pruebas modernas, incluyendo el uso de luz ultravioleta y
de rayos X para leer el texto sobrescrito.[68] 4.7 Vase tambin
Los tratados que contiene el Palimpsesto de Arqumedes
son: Sobre el equilibrio de los planos, Sobre las espirales, Nmero de Arqumedes
Tornillo de Arqumedes [5] Bursill-Hall, Piers. Galileo, Archimedes, and Renaissan-

ce engineers. sciencelive with the University of Cam-
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4.8 Notas y referencias
[7] Quiladas, II, Hist. 35, 105.
4.8.1 Notas [8] Heath, T. L. Works of Archimedes, 1897
[9] La hiptesis fue propuesta por Friederich Blass. Vid. As-

[1] En el prefacio de Sobre las espirales, dirigido a Dositeo de tronomische Nachrichten 104 (1883), n. 2488, p. 255.
Pelusio, Arqumedes dice que muchos aos han pasado
desde la muerte de Conon. Conon de Samos vivi c. 280 [10] Plutarco, Vidas Paralelas: Marcelo XIV.
220 a. C., lo que sugiere que Arqumedes puede haber sido
ms viejo cuando escribi algunos de sus trabajos. [11] O'Connor, J. J.; Robertson,, E. F. mcs. st-andrews. ac.
uk/Biographies/Archimedes. html Archimedes of Syra-
[2] Los tratados de Arqumedes que solo se conocen a tra- cuse. University of St Andrews. Consultado el 2 de enero
vs de referencias de otros autores son: Sobre hacer esfe- de 2007.
ras y una obra sobre poliedros mencionada por Papus de
[12] Bibioteca Histrica, I, 34; V, 37.
Alejandra; Catoptrica, una obra sobre ptica mencionada
por Ten de Alejandra; Principios, dirigido a Zeuxippos, [13] Historias, VIII, 5ss.
que explicaba el sistema numrico usado en El contador
de arena; Sobre balanzas y palancas; Sobre los centros de [14] Pluraco, Vidas Paralelas: Marcelo XVII.
gravedad; Sobre el calendario. De las obras de Arqume-
des, T. L. Heath da la siguiente teora acerca del orden en [15] Ab Urbe condita libri, XXIV, 34.
que fueron escritas: Sobre el equilibrio de los planos I, La
[16] Goldsworthy, Adrian. 10. La cada de Cartago (mar-
cuadratura de la parbola, Sobre el equilibrio de los pla-
zo de 2008 edicin). Barcelona: Ed. Ariel. pp. 308-309.
nos II, Sobre la esfera y el cilindro I, II, Sobre las espirales,
ISBN 978-84-344-5243-5.
Sobre los conoides y esferoides, Sobre los cuerpos otantess
I, II, Sobre la medida de un crculo, El contador de arena. [17] Plutarco, Vidas Paralelas: Marcelo XIX.
[3] Boyer, Carl Benjamin A History of Mathematics (1991) [18] Tito Livio (Tomo XXV, 31, 9).
ISBN 0-471-54397-7 Estudiosos rabes nos informan
que la familiar frmula del rea de un tringulo en cuanto [19] Rorres, Chris. math. nyu.
a las medidas de sus tres lados, usualmente conocida como edu/~crorres/Archimedes/Death/Histories. html
la frmula de Hern k = (s(s a)(s b)(s c)), don- Death of Archimedes: Sources. Courant Institute
de s es el semipermetro era conocida por Arqumedes of Mathematical Sciences. Consultado el 2 de enero de
varios siglos antes de que Hern naciera. Los estudiosos 2007.
rabes tambin atribuyen a Arqumedes el 'teorema del
[20] Rorres, Chris. math. nyu.
acorde roto' Segn los rabes, Arqumedes dio varias
edu/~crorres/Archimedes/Death/Histories. html
pruebas de dicho teorema.
Death of Archimedes: Sources. Courant Institute
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came Archimedes of Syracuse (ca. 287212 B.C.), the como ... un observador sin par del cielo y de los astros,
most original and profound mathematician of antiquity. pero ms extraordinario an como inventor y constructor
de mquinas de guerra....
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4.10 Enlaces externos
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0195336115. mismo sitio: trad. annima de 1822.
4.10. ENLACES EXTERNOS 19
Textos en francs en el sitio de Philippe Remacle

(1944 - 2011): trad. introduccin y comentarios en
francs de Franois Peyrard (1759 1760 - 1822),
profesor de matemticas y de astronoma del Liceo
Bonaparte. Pars, 1807.
Textos en ingls en Internet Archive.

Textos en ingls, en facsmil electrnico.
Textos en griego.
Textos griegos en el sitio de la Bibliotheca Au-
gustana (Augsburgo).
Captulo 5
Ren Descartes
Ren Descartes,[1] tambin llamado Renatus Cartesius en su Discurso del mtodo nicamente propone cuatro
(en escritura latina) (La Haye en Touraine, Turena, 31 normas y pretende romper con los interminables ra-
de marzo de 1596-Estocolmo, Suecia, 11 de febrero de zonamientos escolsticos. Toma como modelo el mto-
1650), fue un lsofo, matemtico y fsico francs, con- do matemtico, en un intento de acabar con el silogismo
siderado como el padre de la geometra analtica y de la aristotlico empleado durante toda la Edad Media.
losofa moderna, as como uno de los epgonos con luz
Consciente de las penalidades de Galileo por su apoyo al
propia en el umbral de la revolucin cientca.[2] copernicanismo, intent sortear la censura, disimulando
de modo parcial la novedad de las ideas sobre el hombre
y el mundo que exponen sus planteamientos metafsicos,
unas ideas que supondrn una revolucin para la losofa
5.1 Generalidades y la teologa. La inuencia cartesiana estar presente du-
rante todo el siglo XVII: los ms importantes pensado-
Es tambin conocido como Cartesius, que era la forma res posteriores desarrollaron sistemas loscos basados
latinizada en la que escriba su nombre, onomstico del en el suyo; no obstante, mientras hubo quien asumi sus
que se deriva el adjetivo cartesiano usado en el contexto teoras Malebranche o Arnauld otros las rechazaron
de la matemtica: plano cartesiano, por ejemplo. Hobbes, Spinoza, Leibniz o Pascal.
Hizo famoso el clebre principio cogito ergo sum (pienso, Establece un dualismo sustancial entre alma res co-
luego existo), elemento esencial del racionalismo occi- gitans, el pensamiento y cuerpo res extensa, la
dental, y formul el conocido como mtodo cartesiano, extensin.[9] Radicaliz su posicin al rechazar consi-
pero del cogito ya existan formulaciones anteriores, al- derar al animal, al que concibe como una mquina,[10]
guna tan exacta a la suya como la de Gmez Pereira[3] en como un cuerpo desprovisto de alma. Esta teora ser cri-
1554, y del Mtodo consta la formulacin previa que del ticada durante la Ilustracin, especialmente por Diderot,
mismo hizo Francisco Snchez en 1576.[4] Todo ello con Rousseau y Voltaire.
antecedentes en Agustn de Hipona[5] y Avicena,[6] por lo
que ya en su siglo fue acusado de plagio, entre otros por
Pierre Daniel Huet.[7]
Escribi una parte de sus obras en latn, que era la len-
gua franca de los expertos; y, la otra parte de su produc-
cin, en su idioma nativo. En fsica est considerado co-
mo el creador del mecanicismo, y en matemtica, de la 5.2 Biografa
geometra analtica. Se le asocia con los ejes cartesianos
en geometra, con la iatromecnica y la siologa meca-
nicista en medicina, con el principio de inercia en fsi- Durante la Edad Moderna era tambin conocido por su
ca, con el dualismo losco mente/cuerpo y el dualis- nombre latino Renatus Cartesius. Descartes naci el 31
mo metafsico materia/espritu. No obstante, parte de sus de marzo de 1596 en la Turena, en La Haye en Tourai-
teoras han sido rebatidas teora del animal-mquina ne, hoy en da llamada Descartes en su honor, despus de
o incluso abandonadas teora de los vrtices. Su pen- que su madre abandonara la ciudad de Rennes, donde se
samiento pudo aproximarse a la pintura de Poussin[8] por haba declarado una epidemia de peste bubnica. Perte-
su estilo claro y ordenado. neca a una familia de baja nobleza; su padre fue Joachim
Su mtodo losco y cientco, que expone en Reglas Descartes, consejero en el Parlamento de Bretaa. Era el
para la direccin de la mente (1628) y ms explcita- tercero de los descendientes del matrimonio entre Joa-
mente en su Discurso del mtodo (1637), establece una chim Descartes, parlamentario de Rennes, y Jeanne Bro-
clara ruptura con la escolstica que se enseaba en las chard, por lo que, por va materna, era nieto del alcalde
universidades. Est caracterizado por su simplicidad de Nantes.
20
5.2. BIOGRAFA 21
5.2.1 Infancia y adolescencia 5.2.2 Educacin
Despus de la temprana desaparicin de su madre, Jean- La educacin que recibi en La Flche hasta los diecisis
ne Brochard, a pocos meses despus de su nacimiento, aos de edad (1604-1612) le proporcion, durante los
qued al cuidado y crianza de su abuela, su padre y su cinco primeros aos de cursos, una slida introduccin a
nodriza. Fue criado por la atencin de una nodriza, a la cultura clsica, habiendo aprendido latn y griego en la
quien permanecer ligado toda su vida, en casa de su lectura de autores como Cicern, Horacio y Virgilio, por
abuela materna. Su madre muere el 13 de mayo de 1597, un lado, y Homero, Pndaro y Platn, por el otro. El res-
a los trece meses siguientes de haber alumbrado a Ren to de la enseanza estaba basada principalmente en tex-
y pocos das, luego del nacimiento de un nio que no so- tos loscos de Aristteles (rganon, Metafsica, tica
brevive. a Nicmaco), acompaados por comentarios de jesuitas
(Surez, Fonseca, Toledo, quiz Vitoria) y otros autores
espaoles (Cayetano). Conviene destacar que Aristteles
era entonces el autor de referencia para el estudio, tan-
to de la fsica, como de la biologa. El plan de estudios
inclua tambin una introduccin a las matemticas (Cla-
vius), tanto puras como aplicadas: astronoma, msica,
arquitectura. Siguiendo una extendida prctica medieval
y clsica, en esta escuela los estudiantes se ejercitaban
constantemente en la discusin (Cfr. Gaukroger, quien to-
ma en cuenta la Ratio studiorum: el plan de estudios que
aplicaban las instituciones jesuticas).
5.2.3 Juventud
Estatua de Ren Descartes en La Haye-Descartes.
Su padre comenz a llamarle su pequeo lsofo

porque el pequeo Ren se pasaba el da planteando
preguntas.[11]
Con once aos entra en el Collge Henri IV de La Fl-
che, un centro de enseanza jesuita en el que imparta
clase el padre Franois Fournet doctor en losofa por
la Universidad de Douai[12] y el padre Jean Franois Registro de graduacin de Descartes en el Collge Royal Henry-
Le-Grand, La Flche, 1616.
que le ensear matemticas durante un ao en el
que permanecer hasta 1614.[13] Estaba eximido de acu-
dir a clase por la maana debido a su dbil salud[14] y era A los 18 aos de edad, Descartes ingres en la
muy valorado por los educadores a causa de sus precoces Universidad de Poitiers para estudiar derecho y medicina.
dotes intelectuales.[15] Aprendi fsica y losofa escols- Para 1616 cuenta con los grados de bachiller y licenciado
tica, y mostr un notable inters por las matemticas; no en Derecho.
obstante, no cesar de repetir en su Discurso del mtodo A los veintids aos parte hacia los Pases Bajos, don-
que en su opinin este sistema educativo no era bueno de observa los preparativos del ejrcito de Mauricio de
para un adecuado desarrollo de la razn. De este periodo Nassau para la inminente Guerra de los Treinta Aos. En
no conservamos ms que una carta de dudosa autentici- 1618 y 1619 reside en Holanda. All conocer a un jo-
dad puede ser de uno de sus hermanos que en teora ven cientco, Isaac Beeckman, con quien durante varios
Descartes escribi a su abuela. aos mantiene una intensa y estrecha amistad. Para l es-
22 CAPTULO 5. REN DESCARTES
cribe pequeos trabajos de fsica, como Sobre la presin no dej de formarse y en 1620 conoci en Ulm al enton-
del agua en un vaso y Sobre la cada de una piedra en ces famoso maestro calculista alemn Johann Faulhaber.
el vaco, as como un compendio de msica. En 1619 l mismo reere que, inspirado por una serie de sueos,
se enrola en las las del duque Maximiliano de Bavie- en esta poca vislumbr la posibilidad de desarrollar una
ra. Acuartelado cerca de Baviera durante el invierno de ciencia maravillosa.[17] El hecho es que, probablemen-
1619, pasa su tiempo en una habitacin calentada por una te estimulado por estos contactos, Descartes descubre el
estufa, donde tiene tres sueos sucesivos que interpreta teorema denominado de Euler sobre los poliedros.
como un mensaje del Cielo para consagrarse a su misin A pesar de discurrir sobre los temas anteriores, Descartes
de investigador. De esa poca posiblemente data su con-
no public entonces ninguno de estos resultados. Durante
cepcin de una matemtica universal y su invento de la su estancia ms larga en Pars, Descartes rearma rela-
geometra analtica.
ciones que haba establecido a partir de 1622 con otros
Renuncia a la vida militar en 1619. Abandona Holanda, intelectuales, como Marin Mersenne y Guez de Balzac,
vive una temporada en Dinamarca y luego en Alema- as como con un crculo conocido como Los libertinos.
nia, asistiendo a la coronacin del emperador Fernando En esta poca sus amigos propagan su reputacin, hasta
en Frncfort . Viaja por Alemania y regresa a Francia el punto de que su casa se convirti entonces en un pun-
en 1622, estancia que aprovecha para vender sus pose- to de reunin para quienes gustaban intercambiar ideas
siones y as asegurarse una vida independiente. Pasa una y discutir. Con todo ello su vida parece haber sido algo
temporada en Italia (1623-1625), donde sigue de cerca el agitada, pues en 1628 se bate en duelo, tras el cual co-
itinerario que dcadas antes haba hecho Michel de Mon- ment que no he hallado una mujer cuya belleza pueda
taigne. compararse a la de la verdad.
El ao siguiente, con la intencin de dedicarse por com-
5.2.4 Etapa investigadora pleto al estudio, se traslada denitivamente a los Pases
Bajos, donde llevara una vida modesta y tranquila, aun-
que cambiando de residencia constantemente para man-
tener oculto su paradero. Descartes permanece all hasta
1649, viajando, sin embargo, en una ocasin a Dinamarca
y en tres a Francia.
La preferencia de Descartes por Holanda parece haber
sido bastante acertada, pues mientras en Francia muchas
cosas podran distraerlo y haba escasa tolerancia, las ciu-
dades holandesas estaban en paz, orecan gracias al co-
mercio y grupos de burgueses potenciaban las ciencias
fundndose la academia de msterdam en 1632. Entre
tanto, el centro de Europa se desgarraba en la Guerra de
los Treinta Aos, que terminara en 1648.
5.2.5 Fallecimiento
En septiembre de 1649, la reina Cristina de Suecia llam
a Descartes a Estocolmo. All muri de una neumona el
11 de febrero de 1650, a los 53 aos de edad. Actualmen-
te se pone en duda si la causa de su muerte fue la neumo-
na. En 1980, el historiador y mdico alemn Eike Pies
hall en la Universidad de Leiden una carta secreta del
mdico de la corte que atendi a Descartes, el holands
Johan Van Wullen, en la que describa al detalle su ago-
na. Curiosamente, los sntomas presentados nuseas,
vmitos, escalofros no eran propios de una neumo-
na. Tras consultar a varios patlogos, Pies concluy en
Ren Descartes en su escritorio. su libro El homicidio de Descartes, documentos, indicios,
En noviembre de 1618 [16]
conoci en Breda a Isaac pruebas, que la muerte se deba a envenenamiento por ar-
Beeckman, quien intentaba desarrollar una teora fsica snico. La carta secreta fue enviada a un antepasado del
corpuscularista, muy basada en conceptos matemticos. escritor, el holands Willem Pies.
El contacto con Beeckman estimul en gran medida el En el ao de 1676 se exhumaron los restos de Descar-
inters de Descartes por la matemtica y la fsica. Pese a tes; colocados en un atad de cobre se trasladaron a Pars
los constantes viajes que realiz en esta poca, Descartes para ser sepultados en la iglesia de Sainte-Genevive-du-
5.3. OBRAS 23
que se public pstumamente en 1701. Luego Descartes

escribi El mundo o tratado de la luz y El hombre, que
retir de la imprenta al enterarse de la condena de la In-
quisicin a Galileo en 1633, y que ms tarde se publica-
ron a instancias de Gottfried Leibniz. En 1637 public el
Discurso del mtodo para dirigir bien la razn y hallar la
verdad en las ciencias, seguido de tres ensayos cientcos:
La Geometra, Diptrica y Los meteoros. Con estas obras,
escritas en francs, Descartes acaba por presentarse ante
el mundo erudito, aunque inicialmente intent conservar
el anonimato.
En 1641 public las Meditaciones metafsicas, acompaa-
das de un conjunto de Objeciones y respuestas que ampli
y volvi a publicar en 1642. Hacia 1642 puede fecharse
tambin el dilogo, obra pstuma, La bsqueda de la ver-
dad mediante la razn natural.
Descartes en la Corte de la reina Cristina de Suecia (detalle), En 1644 aparecen los Principios de losofa, que Des-
Pierre Louis Dumesnil. Museo Nacional de Versailles. cartes idealmente habra planeado para la enseanza. En
1648 Descartes le concede una entrevista a Frans Bur-
man, un joven estudiante de teologa, quien le hace in-
teresantes preguntas sobre sus textos loscos. Burman
registra detalladamente las respuestas de Descartes, y s-
tas usualmente se consideran genuinas. En 1649 public
un ltimo tratado, Las pasiones del alma. Sin embargo,
an pudo disear para Cristina de Suecia el reglamento
de una sociedad cientca, cuyo nico artculo es que el
turno de la palabra corresponda rotativamente a cada uno
de los miembros, en un orden arbitrario y jo.
De Descartes tambin se conserva una copiosa correspon-
dencia, que en gran parte canalizaba a travs de su amigo
Mersenne, as como algunos esbozos y opsculos que de-
j inditos.
La tumba de Descartes (en el centro), con vista detallada de la

5.3.1 Edicin cannica y traducciones en
inscripcin, en la iglesia de Saint-Germain-des-Prs, Pars. castellano
La edicin de referencia o cannica de sus obras es la
Mont. Movidos nuevamente durante el transcurso de la que prepararon Charles Adam y Paul Tannery a nes del
Revolucin francesa, los restos fueron colocados en el siglo XIX e inicios del XX, y a la que los comentaristas
Panthon, la baslica dedicada a los grandes hombres de usualmente se reeren como AT, por las iniciales de los
la nacin francesa. Nuevamente, en 1819, los restos de apellidos de estos investigadores.
Ren Descartes cambiaron de sitio de reposo y fueron
Las pasiones del alma cuenta en espaol con al menos
llevados esta vez a la Abada de Saint-Germain-des-Prs,
cuatro publicaciones: por Orbis en 1983, por la editorial
donde se encuentran en la actualidad, a excepcin de su
Biblioteca Nueva en 2005, por Tecnos en 2006 y por Edaf
crneo que se conserva en el Museo del Hombre en Pars.
en 2005.
En 1935 se llam, en su honor, Descartes a un crter
La coleccin Biblioteca de Grandes Pensadores de Gredos
lunar.[18] Su ciudad natal tambin fue bautizada como
public en 2012 un compendio que incluye: Reglas para
Descartes.
la direccin del espritu, Investigacin de la verdad por la
luz natural, Discurso del mtodo, Meditaciones metafsi-
cas seguidas de las objeciones y respuestas, Conversacin
5.3 Obras con Burman, Las pasiones del alma, Correspondencia con
Isabel de Bohemia y Tratado del Hombre.
Aunque se conservan algunos apuntes de su juventud, la En Mxico Laura Bentez Grobet y Luis Villoro publi-
primera obra de Descartes fue Reglas para la direccin caron traducciones de El mundo o Tratado de la Luz y
del espritu, escrita en 1628, aunque qued inconclusa, y las Reglas para la direccin del espritu, respectivamente.
Ambas ediciones bajo el sello de la UNAM.
5.4 Filosofa
5.4.1 El padre de la losofa moderna

Al menos desde que Hegel escribi sus Lecciones de his-
toria de la losofa, en general se considera a Descartes
como el padre de la losofa moderna, independiente-
mente de sus muy relevantes aportes a las matemticas
y la fsica. Este juicio se justica, principalmente, por
su decisin de rechazar las verdades recibidas, p. ej., de
la escolstica, combatiendo activamente los prejuicios. Y
tambin, por haber centrado su estudio en el propio pro-
blema del conocimiento, como un rodeo necesario para
llegar a ver claro en otros temas de mayor importancia
intrnseca: la moral, la medicina y la mecnica. En es-
ta prioridad que concede a los problemas epistemolgi-
cos, lo seguirn todos sus principales sucesores. Por otro
lado, los principales lsofos que lo sucedieron estudia-
ron con profundo inters sus teoras, sea para desarrollar
sus resultados o para objetarlo. Este es el caso de Pascal,
Spinoza, Newton, Leibniz, Malebranche, Locke, Hume y
Busto de Descartes en el palacio de Versalles.
Kant, cuando menos. Sin embargo, esta manera de juz-
garlo no debe impedirnos valorar el conocimiento y los
estrechos vnculos que este autor mantiene con los l- Por ejemplo, comenta que la lectura de los buenos textos
sofos clsicos, principalmente con Platn y Aristteles, antiguos ayuda a formar el espritu, aunque slo a condi-
pero tambin Cicern y Sexto Emprico.[19] Descartes as- cin de leerse con prudencia (caracterstica de un espritu
pira a establecer algo rme y duradero en las ciencias. ya bien formado); reconoce el papel de las matemticas,
Con ese objeto, segn la parte tercera del Discurso, por a travs de sus aplicaciones mecnicas, para disminuir el
un lado l cree que en general conviene proponerse metas trabajo de los hombres, y declara su admiracin por su
realistas y actuar resueltamente, pero prev que en lo co- exactitud, aunque le parece que sobre ellas no se ha mon-
tidiano, as sea provisionalmente, tendr que adaptarse a tado un saber lo sucientemente elevado.
su entorno, sin lo cual su vida se llenar de conictos que
lo privarn de las condiciones mnimas para investigar.
Por otra parte, compara su situacin a la de un caminante De igual modo, juzgaba que las ciencias ex-
extraviado, y as concluye que en la investigacin, libre- puestas en los libros, al menos aquellas com-
mente elegida, le conviene seguir un rumbo determinado. puestas y progresivamente engrosadas con las
Esto implica atenerse a una regla relativamente ja, un opiniones de muchas y diversas personas, no
mtodo, sin abandonarla por razones dbiles... estn tan cerca de la verdad como los simples
razonamientos que un hombre de buen senti-
do puede naturalmente realizar en relacin con
5.4.2 Las reglas del mtodo aquellas cosas que puedan estar tan carentes de
prejuicios o que puedan ser tan slidos como lo
Los principiantes deberan abordar la losofa cartesia- hubieran sido si desde nuestro nacimiento hu-
na a travs del famoso Discurso del mtodo, aunque para bisemos estado en posesin del uso completo
ahondar en el contenido sustantivo de su parte IV habr de nuestra razn y nos hubiramos guiado ex-
que referirse a las antes referidas Meditaciones metafsi- clusivamente por ella, pues como todos hemos
cas. En sus primeras partes el Discurso resulta ejemplar- sido nios antes de llegar a ser hombres, ha si-
mente ameno y uido, a pesar de tratar temas fundamen- do preciso que furamos gobernados durante
tales y darnos una buena idea del proyecto losco gene- aos por nuestros apetitos y preceptores, cuan-
ral del autor.[20] Ante todo, Descartes explica en esta obra do con frecuencia los unos eran contrarios a los
qu lo llev a desarrollar una investigacin independien- otros y, probablemente, ni los unos ni los otros
te. La razn es que, aunque l atribuye al conocimiento un nos aconsejaban lo mejor.
enorme valor prctico lo cree indispensable para con- Discurso del mtodo. Segunda parte. Trad.
ducirse en la vida, pues basta pensar bien para actuar G. Quints. Ed. Alfaguara, Madrid, 1981.
bien su paso por la escuela lo ha dejado frustrado.
5.4. FILOSOFA 25
Y eso es as porque la Razn es nica pues es la luz que no preceden naturalmente los unos a los otros.
hace posible el conocimiento que produce la ciencia, co- Segn el ltimo de estos preceptos debera rea-
mo sabidura. lizar recuentos tan completos y revisiones tan
amplias que pudiese estar seguro de no omitir
Todas las diversas ciencias no son otra conada.
sa que la sabidura humana, la cual permanece Discurso del mtodo. Segunda parte. Trad.
una e idntica, aun cuando se aplique a obje- G. Quints. 1981. Madrid. Alfaguara.
tos diversos, y no recibe de ellos ms distincin
que la que la luz del sol recibe de los diversos
objetos que ilumina. Dice que los libros de los moralistas paganos contienen
Regulae ad directionem ingenii. muchas enseanzas y exhortaciones a la virtud que son
muy tiles, aunque en realidad no nos ayudan mucho a
identicar cul es la verdadera virtud, pues los casos con-
Conado en esa luz de la razn, Descartes pone en cues- cretos que citan parecen ejemplos de parricidio y orgu-
tin todos los fundamentos de la educacin recibida a tra- llo; aade que la losofa da medios para hablar con
vs de sus estudios. verosimilitud de todas las cosas y hacerse admirar de los
menos sabios; que la jurisprudencia y la medicina dan
Haba estudiado un poco, siendo ms jo- honores y riquezas a los que las cultivan aunque claro,
ven, la lgica de entre las partes de la loso- aqu se echa de menos toda mencin de algn inters por
fa; de las matemticas el anlisis de los ge- la verdad, la salud o la justicia.
metras y el lgebra. Tres artes o ciencias que Descartes anuncia que emplear su mtodo para probar la
deban contribuir en algo a mi propsito. Pe- existencia de Dios y del alma, aunque es preciso pregun-
ro habindolas examinado, me percat que en tar cmo podran l, o sus lectores, cerciorarse de que los
relacin con la lgica, sus silogismos y la ma- razonamientos que ofrece para ello tienen genuino valor
yor parte de sus reglas sirven ms para expli- probatorio. Desarrollar una prueba genuina es algo muy
car a otro cuestiones ya conocidas o, tambin, problemtico, especialmente en lo tocante a cuestiones
como sucede con el arte de Lulio, para hablar fundamentales, segn haban sealado ya autores como
sin juicio de aquellas que se ignoran, ms que Aristteles y Sexto Emprico. Veremos que en este pun-
para llegar a conocerlas.../... Todo esto fue la to, las teoras cartesianas pueden considerarse como un
causa por la que pensaba que era preciso inda- desarrollo de la losofa griega.
gar otro mtodo, que asimilando las ventajas de
estos tres, estuviera exento de sus defectos. Y
como la multiplicidad de leyes frecuentemente 5.4.3 Propsito literario
sirve para los vicios de tal forma que un Estado
est mejor regido cuando no existen ms que No obstante su uidez ejemplar, la escritura cartesiana
unas pocas leyes que son minuciosamente ob- puede considerarse como intencionalmente crptica. El
servadas, de la misma forma, en lugar del gran resultado es algo semejante a un acertijo, para el que slo
nmero de preceptos del cual est compuesta se nos entregan numerosas claves, de modo que la com-
la lgica, estim que tendra suciente con los prensin de sus obras exige la participacin activa del lec-
cuatro siguientes con tal de que tomase la rme tor. Por ejemplo, algunas cosas no aparecen en los textos
y constante resolucin de no incumplir ni una en el orden ms natural, como cuando el mtodo se pre-
sola vez su observancia. El primero consista en senta antes de que Descartes explique por qu cree con-
no admitir cosa alguna como verdadera si no se veniente adoptar una regla, sea sta la que fuere. Mejor
la haba conocido evidentemente como tal. Es an, un par de enigmas, que abajo intentamos resolver y
decir, con todo cuidado deba evitar la precipi- para los que no hay otra solucin conocida, muestran el
tacin y la prevencin, admitiendo exclusiva- carcter crptico de su escritura: el lsofo nunca explica
mente en mis juicios aquello que se presentara por qu razn eligi originalmente su mtodo, aunque s
tan clara y distintamente a mi espritu que no dice que ms valdra tomar uno al azar que no seguir nin-
tuviera motivo alguno para ponerlo en duda. guno. Y tampoco dice por qu, tanto en las Meditaciones
El segundo exiga que dividiese cada una de metafsicas como en los Principios..., desarrolla lo que vi-
las dicultades a examinar en tantas parcelas siblemente son tres pruebas distintas de la existencia de
como fuera posible y necesario para resolver- Dios, al contrario, en la Carta a los Decanos y Docto-
las ms fcilmente. El tercero requera condu- res... que precede a las Meditaciones, da a entender que
cir por orden mis reexiones comenzando por la multiplicidad de pruebas es innecesaria, e incluso di-
los objetos ms simples y ms fcilmente cog- culta su apreciacin. Siendo stas dos de las principales
noscibles, para ascender poco a poco, gradual- cuestiones que Descartes deja sin aclarar en sus textos,
mente, hasta el conocimiento de los ms com- hay muchas ms. Por ello es muy posible que el autor,
plejos, suponiendo un orden entre aquellos que que en la Flche haba estudiado la emblemtica y otras
formas de comunicacin indirecta, segn Gaukroger, ha- para Descartes es central, hay conocimiento genuino? y
ya querido dejarle una tarea al lector atento para quien cmo reconocerlo?.
escribe. Si esto es cierto, habra que ver sus textos, en par-
te, como criptogramas que a sus lectores les corresponde
descifrar, aunque para ello, obviamente, pueden apoyarse 5.4.5 Soluciones propuestas
en las claves que el mismo lsofo proporciona.
Por un lado, en la Carta-prefacio a la traduccin france-
sa de los Principios Descartes se reere a Platn y Aris-
5.4.4 La duda metdica tteles como los principales autores que han investigado
la existencia de principios o fundamentos (vlidos) del
En aplicacin de la primera regla del mtodo, en busca de conocimiento. Aunque Descartes no lo menciona, ambos
una evidencia indubitable, Descartes pensaba que, en el lsofos piensan que la dialctica o controversia, donde
contexto de la investigacin, haba que rehusarse a asentir cada uno de los participantes procura convencer o refutar
a todo aquello de lo que pudiera dudarse racionalmente y a su antagonista, es el nico tipo de argumentacin capaz
estableci tres niveles principales de duda: de responder esta pregunta; y en especial, es muy digna
de atencin la explicacin que da Aristteles (Met. , 4)
En el primero, citando errores tpicos de percep- de por qu hay que acudir a este tipo de argumento para
cin de los que cualquiera ha sido vctima, Descartes alcanzar una prueba de los principios. Perfectamente
cuestiona cierta clase de percepciones sensoriales, pudo Descartes ver aqu una buena razn para elegir la
especialmente las que se reeren a objetos lejanos o dialctica como procedimiento para indagar la validez de
las que se producen en condiciones desfavorables. los fundamentos.
Esto es lo que insina la primera regla metdica, si el
En el segundo se seala la similitud entre la vigilia y lector, en lugar de atribuirle en su frmula el papel prin-
el sueo, y la falta de criterios claros para discernir cipal a la nocin general de evidencia, se lo concede a la
entre ellos; de este modo se plantea una duda gene- (ms especca) de indubitabilidad racional: las ideas ten-
ral sobre las percepciones, aparentemente, empri- drn la clase relevante de evidencia slo en la medida en
cas, que acaso con igual derecho podran imputarse que sean apropiadamente indudables, pero es obvio que
al sueo. no sern indudables mientras haya ocasin de ponerlas
en duda, y habr ocasin de dudar siempre que haya ar-
Por ltimo, al nal de la Meditacin I, Descartes gumentos escpticos vigentes. Ahora bien, bajo un argu-
concibe que podra haber un ser superior, espec- mento como el del genio maligno, p. ej., siempre puede
camente un genio maligno extremadamente podero- plantearse una duda que afecte, en trminos generales,
so y capaz de manipular nuestras creencias. Dicho incluso a las ideas ms evidentes: perfectamente puede
genio maligno no es ms que una metfora que pensarse que acaso las ideas evidentes son falsas. De este
signica: y si nuestra naturaleza es defectuosa?, de modo, si se concede prioridad a la nocin de indubitabili-
manera que incluso creyendo que estamos en la verdad, advertimos que la primera regla del mtodo sugiere
dad podramos equivocarnos, pues seramos defec- un camino para superar la duda: refutar el argumento es-
tuosos intelectualmente. Siendo ste el ms clebre cptico como primera tarea, lo que una vez conseguido,
de sus argumentos escpticos, no hay que olvidar c- permitira dejar a salvo de la duda razonada (y por ende,
mo Descartes considera tambin all mismo la hip- admitir como verdaderas, de acuerdo con el mtodo) las
tesis de un azar desfavorable o la de un orden causal ideas que slo ese mismo argumento permita cuestionar.
adverso (el orden de las cosas), capaz de inducirnos Por otro lado, vimos que Descartes acepta tres razones
a un error masivo que afectara tambin a ideas no para plantear la duda ms extrema: esencialmente son las
tomadas de los sentidos o la imaginacin (vg., las hiptesis del genio maligno, la de un azar desafortunado
ideas racionales).[21] y la de una causalidad natural adversa. As, si suponemos
que Descartes argumenta para enfrentar al crtico radical,
El propsito de estos argumentos escpticos, y en parti- el escptico, se entiende fcilmente el desarrollo de tres
cular los ms extremos (los dos ltimos niveles), no es pruebas (a lo largo de las Meditaciones III y V) que s-
provocar la sensacin de que hay un peligro inminente lo aparentemente se encaminan a establecer la existencia
para las personas en su vida cotidiana; es por ello que divina; pues en realidad, a cada una de estas pruebas pue-
Descartes separa las reglas del mtodo de la moral pro- de asignrsele el propsito de refutar una de las hiptesis
visional. Antes bien, slo al servicio del mtodo hay que escpticas. De este modo, Descartes no habra buscado
admitir estas posibilidades abstractas, cuya nalidad es demostrar, en primer trmino, la existencia de Dios:
exclusivamente servir a la investigacin, en forma seme- en cambio habra intentado vencer dialcticamente a su
jante a como lo hace un microscopio en el laboratorio. En antagonista en la controversia, dando un argumento pa-
realidad los argumentos escpticos radicales deben con- ra rechazar cada razn especca entre las admitidas pa-
siderarse como vehculos que permiten plantear con clara plantear la duda ms extrema. Para lograrlo, le habra
ridad y en toda su generalidad el problema losco que bastado mostrar que las razones para aceptar la existencia
5.4. FILOSOFA 27
divina son, en todo caso, ms slidas que las que pueden 5.4.6 La metafsica
darse para implantar las dudas radicales. Si Descartes al-
canza este objetivo, las dudas ms extremas quedaran sin Otra postura que Descartes sostiene es la evidencia de la
fundamento. Esto, a su vez, autorizara al investigador a libertad. Pero ms que discutir la realidad o no del libre
aceptar ciertas proposiciones como vlidas o verdaderas, albedro, Descartes parece partir de la hiptesis de que
por ser racionalmente indudables, al menos, a la luz de l mismo es libre para poner esta libertad en prctica: ya
los argumentos escpticos conocidos. Pero Descartes ha- la investigacin, en su caso, resulta de una determinacin
bra dejado en la sombra, sin declarar francamente, este voluntaria y libre. Adems, la epistemologa cartesiana,
aspecto negativo de su procedimiento. vg., su investigacin sobre las condiciones de validez del
conocimiento, hace un aporte tcito, pero fundamental,
Por ello la demostracin de la existencia de Dios (uno
al campo de la losofa prctica: la responsabilidad no es
de cuyos componentes es una nueva forma del argumento
ilusoria, pues si hay conocimiento legtimo, y ste ver-
ontolgico de san Anselmo), en realidad forma parte de
sa en parte sobre algunas relaciones causales, hemos de
la triple serie de refutaciones. Esta serie es la clave en la
tomar nuestras decisiones sin dar odos sordos a las con-
superacin de la duda metdica. En un momento poste-
secuencias previsibles de nuestros actos.
rior, esto conduce a la armacin de la necesidad de las
ideas innatas punto fundamental en el desarrollo de su Sin embargo, parece que Descartes nunca intent demos-
pensamiento. trar la correccin de la citada hiptesis sobre el libre albe-
dro, como no fuera ponindola a prueba indirectamente,
acaso examinando su capacidad de producir resultados
favorables. Descartes compara el cuerpo de los conoci-
A continuacin, reexionando sobre que mientos a un rbol cuyas races son de tipo metafsico,
yo dudaba y que, en consecuencia, mi ser no el tronco equivale a la fsica, y las ramas principales son
era omniperfecto pues claramente comprenda las artes mecnicas, cuya importancia est en que permi-
que era una perfeccin mayor el conocer que ten disminuir el trabajo de los hombres, la medicina y la
el dudar, comenc a indagar de dnde haba moral. La metafsica es fundamental, pero aade que los
aprendido a pensar en alguna cosa ms perfecta frutos de un rbol no se cogen de las races, sino de las
de lo que yo era; conoc con evidencia que de- ramas.
ba ser en virtud de alguna naturaleza que real-
mente fuese ms perfecta. En relacin con los
pensamientos que posea de seres que existen 5.4.7 Teora de las dos sustancias
fuera de m, tales como el cielo, la tierra, la
luz, el calor y otros mil, no encontraba dicul- La sustancia es aquello que existe por s mismo
tad alguna en conocer de dnde provenan pues sin necesidad de otra cosa, es decir, es aquello
no constatando nada en tales pensamientos que autosubsistente.[22]
me pareciera hacerlos superiores a m, poda
Partiendo del cogito, pensamiento, Descartes sostiene que
estimar que si eran verdaderos, fueran depen-
l mismo es slo una sustancia pensante, dado que ni
dientes de mi naturaleza, en tanto que posee
siquiera el escptico radical puede negar la existencia
alguna perfeccin; si no lo eran, que procedan
del pensamiento, su negacin sera un pensamiento ms,
de la nada, es decir, que los tena porque haba
mientras s puede mantenerse una duda sobre el cuerpo.[9]
defecto en m. Pero no poda opinar lo mismo
acerca de la idea de un ser ms perfecto que Este razonamiento es sospechoso, dado que una idea tan
el mo, pues que procediese de la nada era algo evidente como el propio cogito puede ponerse en duda en
maniestamente imposible y puesto que no hay trminos generales (es inteligible la frase: las ideas ms
una repugnancia menor en que lo ms perfec- evidentes son dudosas, acaso estn equivocadas), y esta
to sea una consecuencia y est en dependencia clase de duda slo queda claramente superada cuando se
de lo menos perfecto, que la existencia en que refutan las razones ms radicales para dudar que ha admi-
algo proceda de la nada, conclu que tal idea tido la investigacin. Adems, slo estas mismas razones
no poda provenir de mi mismo. De forma que haban permitido poner en duda las ms elementales de
nicamente restaba la alternativa de que hubie- las ideas sensibles, Cfr. el argumento escptico del sueo
se sido inducida en m por una naturaleza que y sus secuelas inmediatas, tanto en el Discurso IV, como
realmente fuese ms perfecta de lo que era la en la Meditacin I. Ahora bien, entre estas ideas simples
ma y, tambin, que tuviese en s todas las per- se encuentran la extensin, la gura, etc.[23] que Descar-
fecciones de las cuales yo poda tener alguna tes acepta sin ms como indudables y constitutivas de la
idea, es decir, para explicarlo con una palabra sustancia corprea, sometida por tanto al espacio y a me-
que fuese Dios. didas espaciales de igual forma que el tiempo.[24]
Discurso del mtodo. Cuarta parte. Trad. En cualquier caso, la teora de las dos sustancias nos invi-
de G. Quints. 1981. Madrid. Alfaguara. ta a un mundo dualista. Para llegar de una realidad a otra,
del cuerpo al alma (en la percepcin sensorial), o vicever-
sa, como en el movimiento voluntario, Descartes mencio- se conseguira mostrando: 1) que un argumento incom-
na que hay una glndula en el cerebro humano, la pineal, patible con la hiptesis del genio, o del azar adverso, etc.,
donde se encuentra el punto de contacto entre ambas sus- es comparativamente 'ms slido que' la respectiva hip-
tancias. Por supuesto, Descartes nunca pudo vericar esta tesis escptica; y 2), que ni ese argumento, ni el juicio
armacin. que lo considera superior al alegato opuesto, merecen ser
Por otro lado Descartes arma que hay dos tipos de sus- juzgados circulares.
tancia, la innita y la nita. La sustancia innita es Dios, Atendiendo al ltimo punto: la refutacin de la hipte-
que es un ser perfecto o innito, estas dos nociones pare- sis del genio sera circular si enfrentado al argumento re-
cen equivalentes, tal como Descartes las emple. Tradi- futatorio, el escptico an pudiera sugerir que acaso el
cionalmente, se considera que Descartes introduce a Dios propio genio le haya sugerido a Descartes este alegato.
en su metafsica como garanta de la verdad, pero esto da As, la prueba de que no hay genio sucumbira a la mis-
lugar al profundo problema de la circularidad, que Des- ma duda que aspira a superar, crculo. Pero esta rplica es
cartes mismo seala en la Carta a los Decanos y Docto- ilegtima bajo el mtodo cartesiano, puesto que para ofre-
res... que antecede a las Meditaciones. cerla, el escptico necesita apoyarse en una idea la del
genio maligno que, una vez expuesta la refutacin, ten-
dramos razones para poner en duda (V. gr., las razones
Por Dios entiendo una substancia innita
en que estriba la misma refutacin); ahora bien, el mtodo
eterna, inmutable, independiente, omniscien-
pide no considerar verdadera, ni momentneamente, una
te, omnipotente, que me ha creado a m mis-
idea de la que tenemos razones para dudar. Por otro lado,
mo y a todas las dems cosas que existen, si es
la refutacin slo habr podido prosperar si parte de pre-
que existe alguna. Pues bien, eso que entiendo
misas que el propio escptico ha introducido, al ofrecer
por Dios es tan grande y eminente, que cuanto
las razones para dudar.
ms atentamente lo considero menos conven-
cido estoy de que una idea as pueda proceder Por otro lado, por supuesto, el camino mencionado s-
slo de m. Y, por consiguiente, hay que con- lo sera promisorio, si no suponemos de entrada que la
cluir necesariamente, segn lo antedicho. que duda radical planteada por el escptico y admitida en la
Dios existe. Pues aunque yo tenga la idea de investigacin, es universal (pues, siendo universal, a prio-
substancia en virtud de ser yo una substancia, ri toda respuesta a esa duda sera ella misma dudosa de
no podra tener la idea de una substancia in- antemano y por ende, estara condenada a la circulari-
nita, siendo yo nito, si no la hubiera puesto dad). Entonces, habr que preguntarse dos cosas: 1) Es
en m una substancia que verdaderamente fue- posible plantear una duda sistemtica y amplsima, que
ra innita... afecte incluso a las ideas evidentes, pero que no sea uni-
Meditaciones metafsicas. 1978. Madrid. versal? Una posibilidad, desde luego, es imaginar que la
Alfaguara duda no se formula con ayuda del cuanticador todo...
(V. gr., todo pensamiento es falso), sino del cuantica-
dor plurativo: la mayora de... Y 2), hay razones que
legtimamente permitan desechar la duda universal, pero
El problema del crculo que no se reduzcan a sealar el fracaso al que estara-
mos condenados, si hubisemos de enfrentar esta clase
Este problema consiste en cmo saber que existe Dios, de escepticismo? Esta ltima es, digamos, una pregunta
dado que frente a un escptico que est dispuesto a poner abierta.
en duda la evidencia, no bastara siquiera dar un alega-
to completamente evidente. Recurdese cmo Descartes
mismo advierte que para refutar a los ateos no basta invo- 5.4.8 La losofa moral
car un texto sagrado (Carta a los Decanos y Doctores...
que precede a las Meditaciones), dado que este procedi- Descartes hizo sus escritos sobre moral o tica en la
miento es viciosamente circular. Este es un tema que ha ltima parte de su vida, no obstante antes, en su obra
sido incansablemente discutido por los comentaristas, pe- Discurso del mtodo (1637) adopt tres mximas que le
ro dos respuestas bsicas pueden darse al problema: o no permitieran actuar, al mismo tiempo que pona en du-
lo sabemos en absoluto, pues el crculo es real y Descar- da todas sus ideas. Estas mximas se conocen como su
tes es un ingenuo que comete faltas indignas de un princi- moral provisional. A las tres mximas se le suma una
piante, o bien se evita el crculo, pero a costa de atribuir- cuarta que las enlaza con el mtodo: juzgar bien para ac-
le a Descartes posiciones extremadamente dogmticas. O tuar bien.
alternativamente, Descartes escapa al crculo al desarro- En su obra posterior Descartes construye su losofa mo-
llar una prueba dialctica. ral sobre tres bases: la Metafsica, la Razn, y la Tradicin
Segn la ltima lnea interpretativa, Descartes no habra Estoica. Para l la moral era una ciencia, la ms alta y per-
intentado demostrar la existencia de Dios, sino ante to- fecta, y sus races se encuentran en la Metafsica, al igual
do, refutar la hiptesis en la que se funda la duda. Esto que para las dems ciencias.[25] As pues nos habla de la
5.6. VASE TAMBIN 29
existencia de Dios, del lugar del hombre en la naturaleza, Galileo. Il sagiattore.

formula la teora del dualismo mente-cuerpo, y deende
el libre albedro. Por otra parte arma su racionalismo
cuando nos dice que la razn es suciente al hombre para El fundamento del espacio Descartes lo encuentra en una
la bsqueda de los bienes que debe perseguir, y tambin idea clara y evidente: la extensin. Los cuerpos se iden-
cuando arma que la virtud consiste en el razonamiento tican con la extensin, pues de ellos podemos abstraer
correcto que debera guiar nuestras acciones. todas las dems propiedades sensibles menos esta. Por
La calidad del razonamiento depende de los conocimien- ello arma:
tos, ya que una mente bien informada se encuentra en
mejores condiciones para tomar buenas decisiones. Las El espacio o el lugar interior y el cuerpo
condiciones mentales tambin inuirn en el proceso de que est comprendido en este espacio no son
razonamiento y por esto Descartes arma que una lo- diferentes sino por nuestro pensamiento. Pues,
sofa moral completa debe incluir el estudio del funcio- en efecto, la misma extensin en longitud, an-
namiento del organismo humano. El discuti estos temas chura y profundidad que constituye el espacio,
en su correspondencia con la Princesa Isabel de Bohemia constituye el cuerpo.
y como resultado decidi escribir su tratado Las Pasio- Principios de losofa.
nes del Alma, que contiene un estudio de los procesos
y reacciones psicosomticos en el hombre, con un nfasis
en las emociones y pasiones.[26] Por ello niega el vaco[27] que ser nicamente compren-
dido bajo la extrapolacin de la idea de la falta de algo.
El hombre debera buscar el bien supremo, que Des- Segn la fsica de Descartes la extensin llena el espacio
cartes, siguiendo a Zenn, identica con la virtud, que de forma continua, donde unos vrtices, remolinos mate-
nos produce una felicidad slida o placer espiritual, que riales, generan el movimiento continuo de los astros.
supera el placer fsico. Tambin habla de Aristteles, pa-
ra quien la felicidad dependa de los bienes de fortuna, El espacio-mundo es indenido pues no puede ser in-
que Descartes no desprecia, en cuanto contribuyen a la nito, pues la innitud es un atributo solo de Dios. Por ello
felicidad, pero nos seala que en buena parte se encuen- el carcter de lugar es relativo.
tran fuera de nuestro control, en tanto que s que podemos
controlar nuestra mente.[26] Las palabras lugar y espacio no signican
nada que diera verdaderamente del cuerpo del
que decimos que est en algn lugar, y, nos in-
5.5 Descartes cientco dican solamente su magnitud, su gura y c-
mo est situado entre los otros cuerpos. Pues
es necesario para determinar esta situacin dar
En lo relativo al conocimiento de la Naturaleza por me- constancia de algunos otros que consideramos
dio de la experiencia, Descartes es heredero y continua- como inmviles; pero segn cuales sean los que
dor de toda la revolucin renacentista, de la crtica a as consideremos, podemos decir que una mis-
la fsica aristotlica, del heliocentrismo propuesto por ma cosa cambia de lugar o que no cambia.
Coprnico y, de manera especial, del atomismo propues- Principios de losofa
to por Gassendi y est al corriente de todas las investi-
gaciones en el terreno matemtico y fsico que se estn
llevando a cabo; su correspondencia muestra el contacto
Es evidente que Descartes conoce perfectamente la obra
que tiene con todos los estudiosos de su poca.
de Galileo y la invariancia galileana. De esta forma se
Galileo y Descartes consideran el carcter matemtico espacializa el universo y el mundo se concibe con un
del espacio. Galileo lo hace reduciendo el movimiento de inmenso mecanismo.
cada a frmulas matemticas y Descartes con su contri-
bucin a la geometra.[27]
5.6 Vase tambin
La losofa est escrita en este gran libro
continuamente abierto ante nuestros ojos, me
Coordenadas cartesianas
reero al universo, pero no se puede compren-
der si antes no se ha aprendido su lenguaje Crculo cartesiano
y nos hemos familiarizado con los caracteres
en los que est escrito. Est escrito en lengua- Plano cartesiano
je matemtico, y los caracteres son tringulos,
crculos y dems guras geomtricas, sin los
cuales es humanamente imposible entender ni 5.7 Referencias
una sola palabra; sin ellos se da vueltas en vano
por un oscuro laberinto. [1] Pronunciado /ne de'kat/ en francs.
[2] Ribnikov. Historia de la matemtica. [10] Georges Chapouthier, Le respect de lanimal dans ses raci-
nes historiques: de lanimal-objet lanimal sensible, Bull.
[3] Vase Gmez Pereira 'De Inmortalitate Animae', ao Acad. Vet. France, 2009, 162 (1), pp. 5-12.
1554, pg. 277 de la edicin matritense de su obra en
1749. [11] Adrien Baillet, Vie de Monsieur Descartes (1 ed, 2 tomos,
Pars, Daniel Horthemels, 1691), reimpresiones: Olms,
Conozco que yo conozco algo. Todo lo
New York, 1972; La Table Ronde, coleccin La Petite
que conoce es; luego yo soy (Nosco me ali-
Vermillon, 1992.
quid noscere: at quidquid noscit, est: ergo ego
sum). [12] Marie Thrse Pourprix, L Universit de Douai (1562-
1793), quelques hommes, quelques conits de asa-
[4] Francisco Snchez, El Escptico, dice en Quod nihil
2.univ-lille1.fr, Universit Lille I, 2006. Consultado el 5
Scitur (Que nada se sabe), 1576.
de abril de 2010.
... Daba vueltas a los dichos de los anti-
guos, tanteaba el sentir de los presentes: res- [13] Vase Descartes, uvres et lettres, Bibliothque de la
pondan lo mismo; mas, que me diera sa- Pliade, presentado por A. Bridoux y revisado por Charles
tisfaccin, absolutamente nada... En con- Adam.
secuencia, retorn a m mismo, y poniendo
[14] Shapin, Steven: Descartes mdecin et les thrapies de la
todo en duda como si nadie hubiera dicho
raison.
nada jams, comenc a examinar las cosas
mismas, que es el verdadero saber. Analiza- [15] Le Pre Charlet recteur de la maison qui toit son direc-
ba hasta alcanzar los principios ltimos. Ha- teur perptuel, luy avoit pratiqu entre autres privilges
ciendo de ello el inicio de la contemplacin, celuy de demeurer long-tms au lit les matins, tant cause
cuanto ms pienso ms dudo... de sa sant inrme, que parce qu'il remarquoit en luy un
[5] Vase Agustn de Hipona, Principios de losofa 1, 7. esprit port naturellement la mditation. s:La Vie de M.
Descartes/Livre 1/Chapitre 6
Ac proinde haec cognitio, ego cogito, er-
go sum, est omnium prima & certissima, quae [16] Negri, Antonio: Descartes poltico. Ediciones AKAL,
cuilibet ordine philosophanti occurrat. 2008, ISBN 8446024578, 9788446024576 (pgina 31).
[6] Vase Avicena, Libro de las orientaciones y de las adver- [17] Discurso del Mtodo. Parte II.
tencias, (vol-II pp. 343-346), Ed. S. DUNYA, El Cairo, 4
vols., 1960-1968. [18] Ficha del crter lunar Descartes, Gazeteer of Planetary
Nomenclature Enlace consultado el 4 de julio de 2009.
... Si te imaginas que tu mismo ser ha sido
creado desde el comienzo con un intelecto y [19] Fine, G. Descartes and Ancient Skepticism: Reheated
una disposicin sanos, y si se supone que, en Cabbage? Phil. Review, 109 N2, 2000; Marion, J-L.
resumidas cuentas, forma parte de tal posi- L'ontologie grise de Descartes, 1981.
cin y disposicin que sus partes no sean vis-
tas ni sus miembros se toquen, sino que, al [20] Suele considerarse como la primera obra erudita escrita en
contrario, estn separados y suspendidos du- una lengua moderna (distinta del latn) (aunque en reali-
rante un cierto instante en el aire libre, t lo dad ya Nicols Oresme haba escrito en francs un comen-
encontraras no dndote cuenta de nada ex- tario crtico a la Fsica de Aristteles.
cepto de la certeza de su ser...
[21] En realidad Descartes cita lo que parecen otras dos posi-
[7] Pierre Daniel Huet, Censura losca cartesiana, Pars: bilidades, el destino o la fatalidad"; pero estos dos con-
D. Horthemels, 1689. ceptos (respectivamente de origen griego y latino -Cfr,
el De fato de Cicern) nos remiten a las deidades no-
[8] Nicolas Poussin, Lettres et propos sur l'art, Hermann, omnipotentes, como las Moiras o el propio Zeus, que po-
1994. dran forzarnos a errar, y por ende hay que considerarlas
como equivalentes a la hiptesis del genio maligno.
[9] ... puesto que de un lado tengo idea cla-
ra y distinta de m mismo, en tanto que soy [22] Per substantiam nihil aliud intelligere possumus quam rem
solamente una cosa pensante y no extensa, y, quae ita existit, ut nulla alia re indigeat ad existendum.
de otro lado, tengo una idea distinta del cuer- Principia philosophiae. I, 51
po, en tanto que es slo una cosa extensa y no
pensante, es cierto que yo, es decir, mi alma, [23] Puesto que ya desde antiguo algunos sensibles, como el
por la que soy lo que soy, es entera y verda- color eran cuestionados como objetivos y eran considera-
deramente distinta de mi cuerpo y que puede dos como meramente subjetivos. Newton demostrar de-
ser o existir sin l. nitivamente la composicin de la luz blanca y los colores
DESCARTES, R. (1990), El tratado del arco iris.
del hombre (traduccin y comentarios
de G. QUINTS), Alianza, Madrid. (6. [24] Tanto el espacio y el tiempo sern considerados como
meditacin) absolutos por Newton y fundamento del mundo natural
fsico.
[25] Durandin, Guy: Les Principes de la Philosophie. Introduc- Martin Heidegger: Prolegmenos para una historia
tion et notes. Librairie Philosophique J. Vrin, Paris, 1970. del concepto de tiempo, 22, Ed. Alianza, Madrid,
2006. Trad. de Jaime Aspiunza.
[26] Blom, John J., Descartes. His moral philosophy and psy-
chology. New York University Press. 1978. ISBN 0-8147- Leonardo Polo: Evidencia y realidad en Descartes,
0999-0
1996.
[27] Agust Cullel, A. Anlisis de los conceptos de la mecni-
ca en los siglos XVII y XVIII. En Historia de la Ciencia. Luis Fernando Aren lvarez. Fermat. El teore-
Tomo 2. 1979. Barcelona. Pala S.A. ISBN 84-320-0842-7 ma de Fermat/El problema ms difcil del mundo,
ISBN 978-84-473-7632-2; sobre sus relaciones con
Pedro Fermat.
5.8 Bibliografa Jacques Maritain: Tres reformadores.
Descartes, Ren (2011). Cirilo Flrez Miguel, ed. Jean-Luc Nancy, Ego sum, Anthropos, Barcelona,
Obra completa. Biblioteca de Grandes Pensadores. 2007, traduccin y prlogo de Juan Carlos Moreno
Madrid: Editorial Gredos. ISBN 9788424920807. Romo.
Juan Carlos Moreno Romo (Coord.), Descartes vi-
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Beyssade, J-M. Descartes au l de l'ordre. Vrin.
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Beyssade, J-M. tudes sur Descartes. Seuil, 2001. sianismo radical, Anthropos, Barcelona, 2010.
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y la evolucin de la teora deductiva; O.C., Vol. VIII, Ren Descartes en Philosophica: Enciclopedia lo-
Ed. Alianza, Madrid. sca online.
Jos Ortega y Gasset: Sobre la razn histrica; O.C., Discurso Del Mtodo - Coleccin Austral.
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Reglas para la direccin del Espritu.
Edmund Husserl: Ideas relativas a una fenomenolo-
ga pura y a una losofa fenomenolgica; 32 y Descartes en el ndice de Libros Prohibidos por la
siguientes. Iglesia Catlica, todava en 1948.
Edmund Husserl: La crisis de las ciencias europeas y Censura losca cartesiana, Pars: D. Horthemels,
la fenomenologa transcendental; 17 y siguientes. 1689.
Martin Heidegger: Ser y Tiempo, 19, 20 y 21, Descartes en la Biblioteca Virtual de Polgrafos de
Ed. Universitaria, Santiago de Chile, 1997. Trad. de la Fundacin Ignacio Larramendi
Jorge Eduardo Rivera Cruchaga.
Martin Heidegger: La poca de la imagen del mun-
do; en Caminos de bosque, Ed. Alianza, Madrid,
1995 y 1998. Trad. de Helena Corts y Arturo Ley-
te.
Captulo 6
Pierre de Fermat
nominal de (12007) Fermat. Tambin se le ha dado la

denominacin de Fermat a un crter lunar de 39 km de
dimetro.
6.1 Biografa
La mansin del siglo XV donde naci es en la actuali-
dad un museo. La escuela ms antigua y prestigiosa de
Toulouse se llama Pierre de Fermat y en ella se impar-
ten clases de ingeniera y comercio. Est situada entre las
diez mejores de Francia para clases preparatorias. Cabe
destacar que Fermat estudi y analiz las matemticas en
sus tiempos libres ya que l tena otra profesin.
6.2 Obra matemtica
6.2.1 Espiral de Fermat

Tambin conocida como espiral parablica, es una cur-
Monumento a Fermat en Beaumont-de-Lomagne va que responde a la siguiente ecuacin en coordenadas
polares:
Pierre de Fermat (Beaumont-de-Lomagne, Francia, 17
de agosto de 1601;[1] Castres, Francia, 12 de enero de
1665) fue un jurista y matemtico francs apodado por r =
1/2
el historiador de matemticas escocs, Eric Temple Bell, Es un caso particular de la espiral de Arqumedes.
con el remoquete de prncipe de los acionados.[2]
Fermat fue junto con Ren Descartes uno de los princi-
pales matemticos de la primera mitad del siglo XVII. 6.2.2 Nmeros amigos
Descubri el clculo diferencial antes que Newton y Dos nmeros amigos son dos nmeros naturales a y b
Leibniz, fue cofundador de la teora de probabilidades tales que a es la suma de los divisores propios de b, y
junto a Blaise Pascal e independientemente de Descar- b es la suma de los divisores propios de a. (La unidad se
tes, descubri el principio fundamental de la geometra considera divisor propio, pero no lo es el mismo nmero.)
analtica. Sin embargo, es ms conocido por sus aporta-
ciones a la teora de nmeros en especial por el conocido En 1636, Fermat descubri que 17.296 y 18.416 eran una
como ltimo teorema de Fermat, que preocup a los ma- pareja de nmeros amigos, adems de redescubrir una
temticos durante aproximadamente 350 aos, hasta que frmula general para calcularlos, conocida por Tabit ibn
fue demostrado en 1995 por Andrew Wiles ayudado por Qurra, alrededor del ao 850.
Richard Taylor sobre la base del Teorema de Shimura-
Taniyama.[3]
6.2.3 Nmeros primos
Fermat es uno de los pocos matemticos honrados co-
mo epnimo de un asteroide, que lleva la especicacin Un nmero de Fermat es un nmero natural de la forma:
32
6.3. FORMA DE TRABAJO 33
que en 1995 Andrew Wiles ayudado por Richard Lawren-

n ce Taylor pudo demostrar el teorema. Wiles utiliz para
Fn = 22 + 1 ello herramientas matemticas que surgieron mucho des-
donde n es natural. pus de la muerte de Fermat, de forma que ste debi de
encontrar la solucin por otro camino, si es que lo hizo.
Pierre de Fermat conjetur que todos los nmeros natu- En cualquier caso, tena razn.
rales de esta forma con n natural eran nmeros primos,
pero Leonhard Euler prob que no era as en 1732. En
efecto, al tomar n=5 se obtiene un nmero compuesto:
6.3 Forma de trabajo
5
F5 = 22 +1 = 232 +1 = 4294967297 = 6416700417 Hombre erudito y embebido en la cultura clsica greco-
rromana, era enciclopdico por la amplitud de su baga-
je. Haca anotaciones en los mrgenes de los libros que
6.2.4 Teorema sobre la suma de dos cua- lea, con observaciones y esbozos de demostraciones. No
drados era matemtico profesional ni escriba libros. Era de su
inters el saber humano de su tiempo. Enva cartas de
El teorema sobre la suma de dos cuadrados arma que sus hallazgos o inquietudes, tuvo como mentor y difusor
todo nmero primo p, tal que p1 es divisible entre 4, se al padre Mersenne, y, en vez de formalizar sus descubri-
puede escribir como suma de dos cuadrados. El 2 tambin mientos o inventos, posiblemente se dedicaba a especular
se incluye, ya que 12 +12 =2. Fermat anunci su teorema y daba vuelo a su imaginacin desbordante; lanzaba re-
en una carta a Marin Mersenne fechada el 25 de diciem- tos mediante problemas cuya solucin posea. Polemiz
bre de 1640, razn por la cual se le conoce tambin como con Descartes sobre el caso de La Dioptrique obra de es-
Teorema de navidad de Fermat te. Ante la incomodidad de Descartes, Fermat envi una
prueba, haciendo presente que ms le importaba la ver-
dad no la fama ni la envidia.[4]
6.2.5 Pequeo teorema de Fermat
El pequeo teorema de Fermat, referente a la divisibili-
dad de nmeros, arma que, si se eleva un nmero a a 6.4 Vase tambin
la p-sima potencia y al resultado se le resta a, lo que
queda es divisible por p, siendo p un nmero primo. Su Espiral de Fermat
inters principal est en su aplicacin al problema de la
primalidad y en criptografa. Nmero primo de Fermat
Pequeo teorema de Fermat

6.2.6 Principio de Fermat
Principio de Fermat
6.2.7 ltimo teorema de Fermat
Anlisis matemtico
Pierre de Fermat acostumbraba a escribir las soluciones
Teorema de Fermat sobre la suma de dos cuadrados
a los problemas en el margen de los libros. Una de las
notas que escribi en su ejemplar del texto griego de
ltimo teorema de Fermat
la Arithmetica de Diofanto de Alejandra (editada por
Claude Gaspard Bachet de Mziriac en 1621) dice lo si- Teorema del nmero poligonal de Fermat
guiente:
Pierre de Fermat
Esta armacin, ms tarde ya conocida como ltimo teo- [1] La fecha de su bautismo. Segn Bell (2009) su fecha de
rema de Fermat, se convirti en uno de los teoremas ms nacimiento es desconocida.
importantes en matemticas. No se sabe si Fermat ha-
[2] Bell (2009, p. 76). Segn Ian Stewart en su libro De aqu
ll realmente la demostracin, ya que no dej rastro de
al innito, Crtica, 2005, p. 39 y Singh (2007, p. 57) el
ella para que otros matemticos pudiesen vericarla. Este
apodo fue dado por el propio Bell.
problema matemtico mantuvo en vilo a los matemticos
durante ms de tres siglos (se dice que, frustrado, Euler [3] Aczel: El ltimo teorema de Fermat (2004)
incluso pidi a un amigo que registrara de arriba a aba-
jo la casa de Fermat en busca de la demostracin), hasta [4] Violant. El enigma de Fermat (2011)
34 CAPTULO 6. PIERRE DE FERMAT
6.6 Bibliografa
Bell, E.T. (2009) [1937], Captulo IV. El prncipe
de los acionados: Fermat, Los grandes matemti-
cos, traduccin de Felipe Jimnez de Asa (1 edi-
cin), Buenos Aires: Losada, ISBN 978-950-03-9719-
3.
Singh, Simon (2007), El enigma de Fermat (2 edi-

cin), Barcelona: Planeta, ISBN 84-08-02375-6
, El ltimo teorema de Fermat, ISBN 958-04-

4865-5
Fermat: el mago de los nmeros. Blas Torrecillas Jo-

ver. ISBN 84-930719-2-7.

media sobre Pierre de FermatCommons.

Pierre de Fermat. Wikiquote
Vidas Contadas en RNE.

Captulo 7
Blaise Pascal
Blaise Pascal (pronunciacin en francs: /blz paskal/; pero particularmente para Blaise, quien llamaba mucho
Clermont-Ferrand, 19 de junio 1623-Pars, 19 de agos- la atencin por sus facultades mentales, superiores a las
to de 1662) fue un polmata, matemtico, fsico, lsofo promedio.
cristiano y escritor francs. Sus contribuciones a la
Resulta sorprendente que Pascal no haga ninguna men-
matemtica y a la historia natural incluyen el diseo cin de esta temprana prdida. Al respecto, su hermana
y construccin de calculadoras mecnicas, aportes a la
Gilberte Pascal escribir en la biografa:
teora de la probabilidad, investigaciones sobre los uidos
y la aclaracin de conceptos tales como la presin y el ...al morir mi madre en 1626, cuando mi
vaco. Despus de una experiencia religiosa profunda hermano no tena ms que tres aos, mi padre,
en 1654, Pascal se dedic tambin a la losofa y a la al quedarse solo, se entreg con mayor dedi-
teologa. cacin al cuidado de la familia; y como Blai-
se era su nico hijo varn, esta cualidad y las
dems que en l observ [las grandes pruebas
7.1 Biografa de inteligencia que observ en l] le llen has-
ta tal punto de afecto paternal que decidi no
encargar a nadie la tarea de su educacin y to-
7.1.1 Infancia y juventud m la resolucin de instruirle l mismo, como
en efecto hizo, pues mi hermano no tuvo nunca
Naci el 19 de junio de 1623 en el seno de una familia otro maestro que mi padre...[3]
noble en Clermont (hoy en da Clermont-Ferrand) en la
zona de Auvernia, del Macizo Central francs. Su padre,
tienne Pascal, tras haber recibido una formacin como 7.1.2 Estancia en Normanda
jurista en Pars, era un magistrado de alto rango (matre
des requtes)[1] que se desempeaba como juez vicepre-
sidente de la ocina de recaudacin tributaria de Auver-
nia en Clermont. Por otra parte, tienne Pascal destaca-
ra ms tarde como matemtico. Su madre, Antoinette
Begon provena de una familia burguesa de comerciantes
acomodados que tambin aspiraba a la Noblesse de robe.
Blaise Pascal tena dos hermanas, Gilberte y Jaqueline.
A la primera, tres aos mayor que Blaise, se le conoce
mucho ms, puesto que fue ella quien escribi la primera
biografa publicada sobre su hermano. Al nacer Jaque-
line, su hermana dos aos menor, la madre no logr re-
Pascalina del ao 1652.
cuperarse de aquel parto complicado y el puerperio, de
modo que Pascal perdi su madre a la temprana edad de En 1640, su padre fue nombrado Comisario Real y je-
tres aos. fe de la recaudacin de impuestos para Normanda con
En 1631, tienne Pascal se traslad con su familia a Pars, asiento en Ruan. Aqu, en 1642, Pascal invent para l la
conservando en Clermont su puesto en la ocina de re- roue pascaline, rueda de pascal o Pascalina, conside-
caudacin de impuestos. Tambin llev a una niera que rada como una de las calculadoras ms antiguas. Inicial-
estaba a cargo del cuidado de sus tres hijos hurfanos de mente solo permita realizar adiciones, pero en el curso
madre.[2] Blaise tena para entonces ocho aos y el obje- de los diez aos siguientes aadi mejoras, siendo nal-
tivo de su padre era abrirle en la capital francesa mayores mente capaz de hacer restas. Pascal la hizo patentar, pero
posibilidades que las existentes en la provincia para su no se cumplieron sus expectativas de hacerse rico comer-
educacin y despliegue de capacidades, a todos los hijos, cializando su invento por medio de una pequea empresa
35
36 CAPTULO 7. BLAISE PASCAL
de su propiedad. Las mquinas, trabajosamente confec- tes.

cionadas una a una y a mano, eran demasiado caras como Pocos aos antes (en 1644), Torricelli haba publicado su
para poder venderse en volmenes mayores y solo lleg experimento por el que el peso del aire de la atmsfera
a fabricar cincuenta, de las que subsisten nueve. mantena el mercurio en un tubo, con vaco en su parte
En Ruan, ciudad con universidad, corte de justicia superior, demostrando que el aire ejerce una presin de-
(Parlement) y ricos comerciantes, la familia Pascal per- bido a su peso. Pascal no estaba convencido de esa teora,
teneca a la sociedad, aunque el padre se haba hecho y segua siendo partidario de la teora del Horror vacui.
enemigos por su rigor en el ejercicio de su cargo. Pas- Para conrmarlo, pidi a su cuado que escalase el volcn
cal y su hermana menor Jacqueline, con dotes literarias, Puy de Dme hasta su cima, y se comprob que el mer-
cuyos intentos poticos fueron apoyados por el dramatur- curio sube ms en la base de la montaa que en su cima.
go Pierre Corneille, se movan en este ambiente elegante. Tras el experimento, Pascal abandon la teora del Horror
Su hermana Gilberte se cas en 1641 con un pariente jo- vacui y se convirti a la teora de la causa mecanicista.[4]
ven, Florin Prier, trado desde Clermont-Ferrand por el Cuando, en la primavera de 1649, los desrdenes de la
padre para que fuera su ayudante. Fronda dicultaron la vida en Pars, los Pascal se refu-
En 1646, durante la convalecencia del padre despus de giaron hasta otoo de 1650 en casa de los Prier en Au-
un accidente, la familia, que hasta entonces no haba si- vergne.
do muy religiosa, entr en contacto con las enseanzas En otoo de 1651 muri Pascal padre. Poco despus y
del obispo reformista holands Jansenio, que defenda en contraviniendo los deseos tanto del fallecido como tam-
el seno de la iglesia catlica una nocin de gracia divina bin de Blaise, Jacqueline se incorpor al convento es-
basada en San Agustn, similar a las ideas de Calvino. El trictamente jansenista de Port Royal en Pars.
padre, el hijo y las hijas se hicieron devotos y Jacqueli-
ne incluso decidi hacerse monja, mientras que Pascal, Ahora, Pascal por primera vez dependa nada ms que de
que sufra fenmenos de parlisis en las piernas con per- s mismo. Ya que, si bien no era rico, s tena una situacin
manentes dolores, interpret su enfermedad como signo acomodada y era noble, comenz a frecuentar la sociedad
divino y empez a llevar una vida asctica. de Pars, trabando amistad con el joven duque de Roan-
nez, con el que comparta el inters por la losofa. Este
A principios de 1647 demostr el fervor de su nueva de- lo llev de viaje en 1652, junto a algunos de sus amigos
vocin forzando al arzobispo de Ruan a castigar a un se- librepensadores, entre ellos Antoine Gombaud, conocido
minarista, que ante l y amigos suyos haba defendido una como el caballero de Mr", oportunidad en la que Pas-
visin de la religin que les haba parecido demasiado ra- cal se introdujo en la losofa moderna, aprendiendo ade-
cionalista. ms el arte de las conversaciones sociales. Gracias a que
Sin embargo, el propio Pascal nunca consider que su frecuentaba el saln esteta de Madame de Sabl, se com-
devocin fuera un obstculo para seguir dedicndose a penetr tambin con las bellas letras de su poca.[5]
sus estudios en ciencias naturales y matemtica. As, por Incluso lleg brevemente a pensar en comprar un cargo y
ejemplo, ya en 1646 repiti con xito los ensayos que en casarse. Sin embargo, una obra que se le adjudic por
Evangelista Torricelli haba realizado en 1643 para de- mucho tiempo, al amoldarse en cierto sentido a esta fase
mostrar la existencia del vaco, la que hasta entonces se mundana de su vida, el annimo Discours sur les passions
haba considerado como imposible, publicando en 1647 de lamour (Discurso acerca de las Pasiones del Amor),
sus resultados en el tratado Trait sur le vide (Tratado sono es de su autora.
bre el vaco).
En 1653 escribi un tratado sobre la presin atmosfrica,
en el que por primera vez en la historia de la ciencia se
hace una descripcin completa de la hidrosttica.
7.1.3 El periodo parisino
Junto a sus nuevos conocidos, especialmente con el Che-
A partir de mayo de 1647 volvi a vivir con Jacqueline valier de Mr, Pascal tambin tena discusiones acerca
y poco despus tambin con su padre, principalmente en del modo de ganar en los juegos de azar, un pasatiempos
Pars, donde contact a los principales jansenistas, pero tpicamente de nobles. Esto lo llev en 1653 a dedicarse
tambin continu con sus investigaciones. Sus ideas no a la teora de la probabilidad, estudindola en 1654 en su
fueron bien recibidas por numerosos telogos e investi- intercambio epistolar con el juez de Toulouse y destacado
gadores, entre ellos Descartes con el que se reuni repeti- matemtico Pierre de Fermat. Analizaron principalmen-
das veces en Pars a nes de septiembre de 1647. Por ello te los juegos de dados. Al mismo tiempo, Pascal se ocu-
a partir de entonces formul sus especulaciones sobre el p de otros problemas matemticos, publicando diversas
vaco y el ter de una forma ms indirecta, particularmen- obras en 1654: el Trait du triangle arithmtique acerca
te en un tratado sobre la presin atmosfrica, demostran- del llamado tringulo de Pascal y los coecientes bino-
do su dependencia de la altura del lugar en cuestin, por miales, en el que tambin por primera vez formul expl-
medio de experimentos que hizo realizar a su cuado P- citamente el principio de la demostracin por induccin
rier en el Puy de Dome en 1648. Tambin en 1648, en matemtica,[6] el Trait des ordres numriques acerca de
otro tratado, fundament la ley de los vasos comunican- los rdenes de los nmeros y Combinaisons sobre combi-
7.1. BIOGRAFA 37
naciones de nmeros.
7.1.4 En el entorno de Port-Royal
En otoo de 1654, Pascal sufri un trastorno depresivo.

Volvi a acercarse a Jacqueline, visitndola con frecuen-
cia en el convento y se mud a otro barrio para alejarse
de sus amigos mundanos. Sin embargo sigui trabajando
en cuestiones matemticas y otros asuntos cientcos. El
23 de noviembre, posiblemente despus de un accidente
con su carroza del que sin embargo no existen testimonios
dedignos, tuvo una experiencia religiosa de renacimien-
to que intent registrar esa misma noche en una hoja de
papel que an se conserva, el as llamado Mmorial. La
hoja, fechada en el ao de gracia de 1654, lunes 23 de
noviembre, a partir de las diez y media de la noche apro-
ximadamente hasta cerca de media hora despus de la
medianoche comienza con la palabra feu (fuego) es-
crita en grandes letras maysculas, y relata una visin
que ha experimentado. Incluye los fragmentos "Dios de
Abraham, Dios de Isaac, Dios de Jacob, no el de los - Blaise Pascal.
lsofos y los sabios!" y aade ms adelante El Dios de
Jesucristo: solo por los caminos que ensea el Evangelio
se le puede hallar.[7] Estos tuvieron una resonancia explosiva y en 1657 incluso
fueron publicados en Holanda en forma de libro, bajo el
Despus se retir por completo de la sociedad parisina ttulo de Lettres provinciales, ou Lettres de Louis de Mon-
para dedicarse por completo a su devocin. Sus nicas talte un provincial de ses amis et aux R. R. PP. Jsuites
relaciones humanas pasaron a ser los ermitaos janse- sur la morale et la politique de ces pres (Cartas provin-
nistas (solitaires); se trataba de sabios y telogos que se cianas, o cartas de L. de M. a un provinciano amigo as
haban establecido en el entorno del convento Port-Royal como a los RR. PP. jesuitas sobre la moral y la poltica de
des Champs y a los que visitaba con frecuencia. Alrede- estos padres). Se trata de dieciocho cartas supuestamente
dor de 1655 desarroll aqu el dilogo legendario con su escritas por un personaje cticio de nombre Montalte de
nuevo confesor A. Le Matre de Sacy (Conversation avec viaje en Pars, de las que las primeras diez estn dirigidas
M. de Saci sur pictte et Montaigne), en el que, entre los a un amigo cticio en su provincia de origen, las siguien-
dos polos del escepticismo de Montaigne y la tica estoica tes seis a los padres jesuitas de Pars, mientras que las l-
de Epicteto, ya ofrece un esbozo de la antropologa, que timas dos se dirigen en especial al padre confesor del rey.
posteriormente desarrollara en los Penses.
En estas cartas, Montalte, primero en el papel de joven
La sanacin, ocurrida en 1656, de su sobrina Marguerite noble, ingenuo y no versado en teologa, describe como
Prier, que despus de visitar Port Royal se haba curado los jesuitas le explican su teologa de manera sabihonda
de un abceso en el ojo, contribuy ms a fortalecer la fe y desdeosa; despus, aprendida la leccin, empieza a
de Pascal. Al mismo tiempo, en docto dilogo con los so- discutir con ellos, reduciendo al absurdo sus enseanzas
litaires, especialmente con Antoine Arnauld y Pierre Ni- de manera aguda e hilarante. Pascal ridiculiz y atac as
cole, empez a redactar escritos de motivacin religiosa la teologa en cierto sentido amistosa y prctica, pero ten-
y teolgica. A la par, como siempre, tambin se dedicaba dencialmente oportunista y muchas veces capciosa la fa-
a cuestiones prcticas, as por ejemplo en 1655 a la di- mosa casustica de los jesuitas y desenmascara sus ansias
dctica del aprendizaje de la lectura, para la escuela que de poder sumamente terrenales. Las Lettres provinciales
mantenan los solitaires. tuvieron un xito notorio y durable, aunque fueron prohi-
En el momento de su conversin (como indica el bidas a partir de la nmero cinco, puestas en el ndice al
Mmorial), Pascal se vio implicado en una situacin, en aparecer como libro y hasta quemadas por el verdugo en
la que la devocin ortodoxa y el moralismo riguroso de 1660, sealando a largo plazo el principio del n de la
los jansenistas se haban convertido en una molestia para omnipotencia jesuita, al menos en Francia. Por su clari-
los jesuitas, ms relajados y conciliadores, pero tambin dad y precisin se las considera entre las obras maestras
conscientes de su poder. Cuando en 1655 se desat abier- de la prosa francesa, que otorgaron a su autor un lugar
tamente el conicto, porque a Arnauld, en su calidad de entre los clsicos de la literatura francesa.
jansenista, se lo expuls de la facultad de teologa de la Fueron menos divulgados los cuatro escritos polmicos,
Sorbonne en Pars, Pascal tom partido y en 1656/57 re- con los que Pascal (junto a Arnauld y Nicole) intervino
dact una serie de folletos satricos polmicos annimos. en 1658 en un conicto entre prrocos parisinos de orien-
tacin jansenista y los jesuitas. En 1659 apareci su escrito Trait des sinus des quarts de
cercle (Tratado de los senos de los cuadrantes circulares).
Cuando Gottfried Leibniz ley esta obra en 1673 en Pa-
rs, recibi de ella un impulso decisivo para desarrollar el
clculo innitesimal considerando el razonamiento espe-
cco por parte de Pascal, que Leibniz emple de mane-
ra ms general, interpretando el crculo de Pascal como
crculo de curvatura en determinados puntos de una fun-
cin o curva cualquiera. Leibniz dice que en ello haba
visto una luz que el propio autor no vio. De all se origina
el concepto de tringulo caracterstico.[8]
Su salud deteriorada empeor cada vez ms deprisa en
esos aos, probablemente a consecuencia de su modo de
vida extremadamente asctico, que lo debilitaba ms. Por
ejemplo, en 1659, no pudo trabajar durante numerosas
semanas. A pesar de ello, en ese ao fue miembro de un
comit que trataba de poner en marcha una nueva traduc-
cin de la Biblia. En 1660 pas varios meses de convale-
cencia en un palacete perteneciente a su hermana mayor
y a su cuado cerca de Clermont.
A principios de 1662, junto a su amigo Roannez, fund
una empresa de carrozas (Les carosses cinq sous (Las
carrozas de cincuenta centavos), marcando el comienzo
del transporte pblico local en Pars.
En agosto enferm gravemente, hizo vender sus enseres
Lpida de Blaise Pascal en la iglesia de Saint-tienne-du-Mont domsticos donndolos para nes de caridad y muri, a
(Pars). la edad de solo 39 aos, un ao despus de la muerte de
su hermana Jacqueline, en casa de los Prier en Pars.
En lo inmediato, sin embargo, los jesuitas mantuvieron el
control de la situacin con la ayuda del Rey y del Papa, lo
que ensombreci los siguientes aos para Pascal. Porque 7.2 Los Pensees
mientras muchos de sus correligionarios cedan bajo la
presin de las represalias que tomaba la autoridad o daban A consecuencia de su temprano deceso, Pascal no pudo
pasos tcticos, l permaneci indoblegable. terminar la gran Apologtica que tena planeada. Solo de-
En medio de esta situacin, en 1658 empez a trabajar de j notas y fragmentos, alrededor de 1000 papeles en unos
manera ms sistemtica en una gran apologtica de la re- 60 fajos, que en 1670 fueron la base para la publicacin
ligin cristiana. Con este n haba escrito unas primeras por amigos jensenistas de una edicin titulada Penses sur
notas en 1656. Sus lneas principales se pueden encon- la religion et autres sujets (Pensamientos sobre la religin
trar en el escrito redactado en 1657 pero no terminado y otros temas). Esta primera edicin tiene gran mrito,
crits sur la grce (Escritos sobre la Gracia), en el que ya que los editores algo poco usual en esa poca tra-
explica la forma jansenista de la nocin de gracia de San taban de publicar y hacer asequible una obra pese a estar
Agustn como trmino medio entre la nocin casi fatalista inconclusa. Sin embargo resulta problemtica porque los
de predestinacin del calvinismo y la nocin optimista de editores no se guiaron por el texto original, pese a que es-
gracia de los jesuitas, asignndole a la libre voluntad del te se encontraba disponible como manuscrito autgrafo,
hombre el decidir sobre su salvacin. Porque para Pascal si bien solo en forma de fajos de papeles, sino que usa-
rige: Aquel que nos cre sin nuestro concurso, no puede ron una de las dos copias que los Prier haban mandado
salvarnos sin nuestra participacin. hacer de los fajos poco despus de la muerte de Pascal.
Aparte de su trabajo en los Penses, volvi a emprender Resulta ms problemtica aun por el hecho de que los tex-
tambin estudios matemticos. As, en 1658, calcul la tos conservados fueron abreviados con arreglo a diversos
supercie de la cicloide con los mtodos de Cavalieri, as criterios y que a diferencia de la copia utilizada, que
como el volumen del slido de rotacin que resulta de haba conservado bsicamente el orden de los papeles y
una rotacin de la ciclode alrededor del eje de las x. Des- los fajos se introdujo un orden nuevo, supuestamente
pus de haber hallado la solucin l mismo, organiz una ms lgico, de los fragmentos.
competencia sobre el problema, lo que le signic recibir Las ediciones modernas son el resultado de una paciente
numerosas propuestas (insucientes) as como desarrollar labor lolgica en los siglos XIX y XX. Esta comienza en
una intensa polmica con un descontento. 1842, cuando el lsofo Victor Cousin, en un informe di-
7.3. RESUMEN CRONOLGICO 39
rigido a la Academia francesa, hiciera ver la necesidad de tamente pequeo y lo innitamente grande, Dispersin
una nueva edicin de los Penses, en vista de las eviden- (Laf. 136) acerca de la evasin del pensar sobre la situa-
tes deciencias de la primera edicin, que hasta entonces cin real, caracterizada por la miseria y la muerte, entre
todos los editores haban reproducido en lo esencial, aun- otros. La unidad del pensamiento de Pascal desde sus es-
que casi siempre con abreviaciones y reestructuraciones critos matemticos hasta sus escritos teolgicos se expre-
adicionales. De hecho, an en 1844, Prosper Faugre in- sa plenamente en el famoso fragmento acerca de los tres
tent por primera vez realizar una edicin completa basa- rdenes de los cuerpos, del espritu y del amor o la santi-
da en los papeles originales de Pascal, reordenndolos sin dad (Laf. 308). Sin haber sido asignada a alguno de los 27
embargo libremente en captulos y secciones de acuerdo captulos, se encuentra all tambin la llamada Apuesta
a criterios de contenido. Este principio se continu apli- de Pascal, segn la cual la fe en Dios no solo es acertada
cando y supuestamente perfeccionando por parte de otros sino tambin racional, porque: Si ganan, lo ganan todo
editores posteriores, llegando a ser el ms conocido de y si pierden, no pierden nada (Laf. 418).
ellos Lon Brunschvicg con su edicin de 18971904.
Alrededor de 1930, los investigadores abandonaron el
prejuicio establecido de que los papeles de Pascal en lti- 7.3 Resumen cronolgico
mo trmino no haban tenido orden alguno. En cambio re-
conocieron que al menos 27 fajos (es decir, alrededor de
400 papeles) correspondan a otros tantos captulos en las
7.4 Obras
intenciones de Pascal y ciertamente mostraban un orden
interno. Tambin otros fajos se evidenciaron como ms En su obra Pensamientos, Pascal realiza una reexin so-
homogneos y ms ordenados de lo que hasta entonces bre el ser humano, de la que explica lo siguiente:
se haba pensado, de modo que se pas (especialmente
Louis Lafuma, 1952) a ediciones cuyo texto corresponde Yo no s quin me ha puesto en este mun-
al original autgrafo y cuya estructura se orienta en gran do, ni qu es el mundo, ni qu soy yo; me en-
medida segn las copias, o mejor dicho segn la mejor cuentro en una terrible ignorancia de todas es-
de ellas (en 17101711 el sobrino de Pascal, Louis Prier, tas cosas; no s lo que es mi cuerpo, ni mis sen-
con la mejor de las intenciones, haba reordenado todos tidos, ni mi alma, ni siquiera esta parte de mi
los papeles, pegndolos en grandes pliegos). yo que piensa lo que digo, que reexiona sobre
todo y sobre s misma y que no se conoce a s
Sin embargo, aun las ediciones ms recientes no son ms misma mejor que el resto. Veo estos terribles
que aproximaciones hipotticas. Necesariamente sigue espacios del universo que me envuelven, y me
sin responder la pregunta de cmo habra sido la obra si encuentro atado a un rincn de esta vasta exten-
Pascal la hubiera podido terminar (y de si acaso la hubie- sin, sin que sepa por qu estoy situado en este
ra podido terminar en vida). lugar y no en otro, ni por qu este poco de tiem-
Los 28 captulos mencionados muestran el camino que po que me ha sido concedido para vivir me ha
Pascal quera seguir en la argumentacin de su apolog- sido asignado en este momento y no en otro de
tica del cristianismo. La apologtica se divide en dos: toda la eternidad que me he precedido y de to-
Primera parte: La miseria del hombre sin Dios. Se- da la que me sigue. No veo ms que innitudes
gunda parte: La felicidad del hombre con Dios (Laf. por todas partes que me envuelven como a un
6). Primero, los captulos bajo los ttulos de Vanidad, tomo y como a una sombra que no dura ms
Miseria, Aburrimiento, Contradicciones, Dis- que un instante sin retorno. Todo lo que yo s
traccin, etc., presentan una imagen dramtica del esta- es que debo morir pronto; pero lo que ms ig-
do de la humanidad, ejecutada con brillantes formulacio- noro es, precisamente, esa muerte que no sabr
nes paradjicas e irnicas, dedicndose a continuacin a evitar. Como no s de dnde vengo, tampoco
los lsofos en la bsqueda del ms alto bien para en- s a dnde voy; y solo s que al salir de este
contrar la solucin de las aporas de la existencia humana mundo caer para siempre o en la nada, o en
en el cristianismo. En esta parte, la demostracin utiliza las manos de Dios irritado, sin saber a cul de
ampliamente la exgesis de los padres de la Iglesia, trans- estas dos condiciones debo estar eternamente
mitida por Port-Royal si bien en una forma moderna, sujeto. He aqu mi estado, lleno de debilidad e
muy historizante por lo que no pertenece al mbito de incertidumbre
la investigacin histrica crtica moderna. El objetivo de Pascal, B: Pensamientos, 427[9]
la apologtica de Pascal es la conversin de los ateos o
dudosos.
En el material anexo de los Penses, es decir en los dems
fajos de papeles, hallamos los grandes textos antropol- 7.5 Crtica y recepcin
gicos elaborados Desproporcin del ser humano (Laf.
199) acerca de la situacin del ser humano entre lo inni- En una poca en la que ya se insista en la separacin de
la fe y el saber, Pascal represent, en su vida y en su obra,
el principio de la unidad de todo el ser. Para l, dedicarse sido muy consecuente hoy se dira: fundamentalista.
tanto a problemas de ciencias naturales como a cuestio- Expresiones surgidas de la pluma de Pascal tales como:
nes loscas y teolgicas no supona contradiccin de la enfermedad es el estado natural del cristiano; porque
ninguna clase; todo le serva para lograr una directa pro- solo en la enfermedad el ser humano es como siempre
fundizacin de sus conocimientos. Su percepcin de la debera ser expresaran la postura sombra del lsofo.
intelligence/raison du coeur solo la conjuncin de la Sobre la base de sus formulaciones brillantes y al rela-
razn con el corazn puede constituirse en base del cono- to impresionante de sus experiencias espirituales, Pascal
cimiento humano como forma ms esencial del conoci- sera considerado como pionero de una causa noble,
miento omnmodo es considerada por sus adeptos como mientras que en lo que se reere a su aspecto losco
concepcin visionaria y ejemplar por los tiempos de los cristiano no habra sido ms que un asceta enfermo. Se-
tiempos. gn Huxley, y a diferencia de Nietzsche, Pascal no habra
Hasta el da de hoy, a Pascal se le considera un locuaz luchado en contra de sus dolencias, sino que las habra
usado como indicios bienvenidos de que la vida terrenal
apologista del cristianismo y defensor de una profunda
tica cristiana. Por eso, algunos crticos del cristianismo, careca de valor.
como el abate Meslier o Voltaire, lo atacaron pronto como Al plano losco se reeren la reinstanciacin por Karl
eximio oponente. Friedrich Nietzsche durante toda su vi- Lwith de la crtica de Voltaire y su tratamiento de la
da reexion sobre Pascal. Para l, Pascal es el lgico ad- Apologtica o la interpretacin crtica de su obra en la
mirable del cristianismo;[10] Pascal, a quien casi amo, historia de la ontologa funcional moderna por Heinrich
porque me ha enseado innitas cosas: el nico cristiano Rombach.[14] Teolgicamente relevante es por ejemplo la
lgico.[11] Es posible hallar juicios que expresan tanto gran interpretacin de Hans Urs von Balthasar en su obra
admiracin como rechazo: Nietzsche vea en Pascal, co- Herrlichkeit.[15] Los intrpretes recin nombrados no ha-
mo tambin en Schopenhauer, algo as como un adversa- cen comentarios puntuales sobre cuestiones selecciona-
rio digno. Tambin vea una relacin de contenido entre das de la persona o la obra, sino que se ocupan del con-
ambos: sin la fe cristiana, opinaba Pascal, vosotros junto del legado de su obra. Existe una amplia investiga-
mismos seris, as como la naturaleza y la historia, un cin sobre Pascal, no solamente en Francia, sino tambin,
monstre et un chaos. Esta profeca la hemos cumplido: por ejemplo, en Estados Unidos o en Japn.
despus de que el siglo XVIII, dbil y optimista, hubie-
ra embellecido y racionalizado al ser humano [], en un
sentido esencial es Schopenhauer el primero, que vuelve 7.6 Eponimia
a retomar el movimiento de Pascal [] nuestra incapa-
cidad de conocer la verdad es consecuencia de nuestra
Adems de los conceptos fsicos y matemticos que llevan
corrupcin, de nuestra decadencia moral: dice Pascal. Y
su nombre, se tiene que:
eso mismo en el fondo dice Schopenhauer.[12] En Pas-
cal Nietzsche puede localizar su crtica del cristianismo:
El cristianismo no merece perdn por haber aplastado a El crter lunar Pascal lleva este nombre en su
personas como Pascal. [] Qu es lo que combatimos memoria.[16]
en el cristianismo? El que l quiera quebrar a los fuertes, El asteroide (4500) Pascal tambin conmemora su
que quiera desalentarlos, aprovechar sus malos momentos nombre.[17]
y su cansancio, transformando su orgullosa seguridad en
inquietud y cargos de conciencia [] hasta que los fuer-
tes sucumben en los excesos del autodesprecio y del auto-
maltrato: esa manera lgubre de sucumbir, cuyo ejemplo
7.7 Referencias
ms afamado lo ofrece Pascal.[13]
[1] Boutroux, mile Boutroux (1902), Pascal, Universidad de
Crticos modernos como Aldous Huxley, al que en ge- Mchigan: Sherratt and Hughes
neral se considera relativamente reservado, han ido ms
lejos en su crtica, aunque de un modo psicologizante. [2] Schmidt-Biggemann, Schmidt-Wilhelm (1999). Blaise
Pascal (en alemn). Mnich: C.H.Beck. p. 162. ISBN
Pascal habra hecho virtud de su necesidad sus achaques
9783406419539. Consultado el 17 de octubre de 2013.
corporales y su incapacidad de sentir autntica pasin
camundolo con palabras pas. Pero an peor: habra [3] Cit. por: Diez del Corral Zarandona, Francisco Blaise Pas-
usado el peso de su razn para incentivar a otros a que cal: la certeza y la duda, Visin Libros, 2008, p. 38 ISBN
adoptaran la misma cosmovisin hostil a lo terrenal. Ci- 84-9821-698-2, 9788498216981
tas de Pascal como: Desviarse del trmino medio es des-
[4] Libro Del tomo a la mente, 2002, de Ignacio Martnez
viarse de la humanidad y otras inducen a entenderlo sim- y Juan Luis Arsuaga. Captulo 1 La carta de Dios, subt-
plemente como pensador moderado en el sentido aristo- tulo " El experimento, aproximadamente en el sitio 9 %
tlico. Huxley opina que este no habra sido ms que una del libro.
faceta terica de Pascal. En la vida real, es decir, en lo que
probadamente se reere a su vida cotidiana, Pascal habra [5] Conley, John J. Madame de Sabl: a Jansenist code of
moderation, The Suspicion of virtue: women philosophers
7.9. VASE TAMBIN 41
in neoclassical France. Ithaca, Cornell University Press, Wussing, Hans (1998), Lecciones de historia de las
2002 ISBN 978-0-8014-4020-5. matemticas, Espaa: Siglo XXI de Espaa Editores,
ISBN 84-323-0966-4
[6] Pascal, Blaise: Traite au Triangle Arithmetique, p. 7, Con-
sequence douziesme, Le 1. und 2., Copia digitalizada. Shea, William R. (2003). Designing Experiments &
Games of Chance: The Unconventional Science of
[7] Dictamen sobre Dios, de Jos Antonio Marina. Edito-
Blaise Pascal. Science History Publications. ISBN
rial Anagrama, Coleccin Argumentos. Segunda edicin,
9780881353761.
diciembre 2001. Pgina 105, segundo prrafo.
[8] Wussing, 1998, pp. 152-153
[9] Izuzquiza Otero, Ignacio; Corellano Aznar, Luis; Frechilla

7.9 Vase tambin
Garca, Ana Rosa; Pea Calvo, Jos Vicente; Villamayor
Lloro, Santiago (2008). 1. En Achn, Elena; lvarez, desmo
Gema. Filosofa y ciudadana (Manuel Andaluz edicin).
Madrid: Grupo Anaya Sociedad Annima. La losofa y
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[10] Nietzsche, F.: Nachlass. KSA 12, 10[58], p. 531.

[11] Carta de Nietzsche a Georg Brandes, 20 de noviembre de
1888. KSB 8, Nr. 1151, p. 483. Wikimedia Commons alberga contenido multi-
media sobre Blaise Pascal. Commons
[12] F. Nietzsche: Nachlass. KSA 12, 9 [189], p. 445.

[13] F. Nietzsche: Nachlass. KSA 13, 11[55], pp. 27s.
[14] Rombach: Substanz System Struktur, Band 2. Freiburg
Blaise Pascal. Wikiquote
1966.
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[15] Von Balthasar: Herrlichkeit, Bd.2, Einsiedeln 1962
St Andrews, Scotland. Biografa de B. Pascal.
[16] Pascal. Gazetteer of Planetary Nomenclature (en in- MacTutor History of Mathematics archive (en in-
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[17] (4500) Pascal. Web de JPL.
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York
Captulo 8
Isaac Newton
Isaac Newton (Woolsthorpe, Lincolnshire; 25 de di- 8.1 Biografa

ciembre de 1642jul. / 4 de enero de 1643greg. -Kensington,
Londres; 20 de marzojul. / 31 de marzo de 1727greg. )
fue un fsico, lsofo, telogo, inventor, alquimista y Naci en Inglaterra el 4 de enero de 1643, aunque en ese
matemtico ingls. Es autor de los Philosophi naturalis entonces el calendario usado era el juliano, y correspon-
principia mathematica, ms conocidos como los Princi- da al 25 de diciembre de 1642, da de la Navidad.[4] El
pia, donde describe la ley de la gravitacin universal y parto fue prematuro aparentemente y naci tan peque-
estableci las bases de la mecnica clsica mediante las o que nadie pens que lograra vivir mucho tiempo.[5]
leyes que llevan su nombre. Entre sus otros descubrimien- Su vida corri peligro por lo menos durante una semana.
tos cientcos destacan los trabajos sobre la naturaleza de Fue bautizado el 1 de enero de 1643, 12 de enero en el
la luz y la ptica (que se presentan principalmente en su calendario gregoriano.[6]
obra Opticks) y el desarrollo del clculo matemtico. La casa donde naci y vivi hasta su juventud se ubi-
Newton comparte con Gottfried Leibniz el crdito por ca en el lado oeste del valle del ro Witham, ms aba-
jo de la meseta de Kesteven, en direccin a la ciudad
el desarrollo del clculo integral y diferencial, que utiliz
para formular sus leyes de la fsica. Tambin contribuy de Grantham. Es de piedra caliza gris, el mismo mate-
en otras reas de la matemtica, desarrollando el teorema rial que se encuentra en la meseta. Tiene forma de una
del binomio y las frmulas de Newton-Cotes. letra T gruesa en cuyo trazo ms largo se encuentran la
cocina y el vestbulo, y la sala se halla en la unin de los
Entre sus hallazgos cientcos se encuentran el descubri-
dos trazos.[7] Su entrada es descentrada y se ubica entre
miento de que el espectro de color que se observa cuando
el vestbulo y la sala, y se orienta hacia las escaleras que
la luz blanca pasa por un prisma es inherente a esa luz, en
conducen a los dos dormitorios del piso superior.
lugar de provenir del prisma (como haba sido postulado
por Roger Bacon en el siglo XIII); su argumentacin so- Sus padres fueron Isaac Newton y Hannah Ayscough, dos
bre la posibilidad de que la luz estuviera compuesta por campesinos puritanos.[8] No lleg a conocer a su padre,
partculas; su desarrollo de una ley de conveccin trmi- pues haba muerto en octubre de 1642. Cuando su madre
ca, que describe la tasa de enfriamiento de los objetos ex- volvi a casarse con Barnabs Smith, este no tena inten-
puestos al aire; sus estudios sobre la velocidad del sonido cin de cargar con un nio ajeno de tres aos, lo dej a
en el aire; y su propuesta de una teora sobre el origen de cargo de su abuela, con quien vivi hasta la muerte de su
las estrellas. Fue tambin un pionero de la mecnica de padrastro en 1653. Este fue posiblemente un hecho trau-
uidos, estableciendo una ley sobre la viscosidad. mtico para Isaac; constitua la prdida de la madre no
habiendo conocido al padre. A su abuela nunca le dedic
Newton fue el primero en demostrar que las leyes natu-
un recuerdo carioso y hasta su muerte pas desapercibi-
rales que gobiernan el movimiento en la Tierra y las que
da. Lo mismo ocurri con el abuelo, que pareci no exis-
gobiernan el movimiento de los cuerpos celestes son las
tir hasta que se descubri que tambin estaba presente en
mismas. Es, a menudo, calicado como el cientco ms
la casa y correspondi al afecto de Newton de la misma
grande de todos los tiempos, y su obra como la culmi-
forma: lo deshered.[9]
nacin de la revolucin cientca. El matemtico y fsico
Joseph Louis Lagrange (1736-1813), dijo que Newton Escribi una lista de sus pecados e incluy uno en par-
fue el ms grande genio que ha existido y tambin el ms ticular: Amenazar a mi padre y a mi madre Smith con
afortunado, dado que solo se puede encontrar una vez un quemarlos a ellos y a su casa. Lo hizo nueve aos des-
sistema que rija el mundo. pus del fallecimiento del padrastro, lo que comprueba
que la escena qued grabada en el recuerdo de Newton.
Las acciones del padrastro, que se neg a llevarlo a vivir
con l hasta que cumpli diez aos, podran motivar este
odio.[7]
Cuando Barnabs Smith falleci, su madre regres al ho-
42
8.1. BIOGRAFA 43
gar familiar acompaada por dos hijos de este matrimo- seorita Storer se cas con un hombre apellidado Vin-
nio, sus hermanastros, pero la unin familiar dur menos cent y recordaba a Newton como un joven silencioso y
de dos aos. Isaac fue enviado a estudiar al colegio The pensativo.[12]
Kings School, en Grantham, a la edad de doce aos. Lo Tuvo un incidente con un compaero que posiblemente
que se sabe de esta etapa es que estudi latn, algo de grie- fuese Arthur Storer. Este le dio una patada en el estma-
go y lo bsico de geometra y aritmtica. Era el programa go, supuestamente como represalia a alguna broma pe-
habitual de estudio de una escuela primaria en ese enton- sada de Newton. Este no pudo olvidar nunca este hecho;
ces. Su maestro fue Sr. Stokes, que tena buen prestigio en este tiempo no haba podido armar su poder intelec-
como educador.[10]
tual, a causa de la deciente formacin escolar o porque
En 1659 compr un cuaderno, libro de bolsillo llamado nuevamente estaba solo y asustado. Estaba relegado al l-
en ese entonces, en cuya primera pgina escribi en latn timo banco. Segn el relato de Conduitt, ni bien naliz
Martij 19, 1659 (19 de marzo de 1659). Representaba la clase, Newton ret a una pelea al otro nio en el patio
el perodo entre 1659 y 1660, que coincida con el pero- de la iglesia para devolverle el golpe. El hijo del maestro
do de su regreso a su ciudad natal, y la mayor parte de sus se acerc a ellos y azuz la pelea palmendole la espalda
escritos estn dedicados a Utilissimum prosodiae sup- a uno y guindole el ojo al otro. Aunque Newton no era
plementum. Aos despus, en la coleccin Keynes del tan fuerte como su rival tena mayor decisin y golpe al
Kings College se encuentra una edicin de Pndaro con otro hasta que se rindi y declar que no peleara ms. El
la rma de Newton y fechada en 1659. En la coleccin hijo del maestro le pidi a Isaac que lo tratara como a un
Babson aparece una copia de las Metamorfosis de Ovidio cobarde y le restregara la nariz contra la pared. Entonces
fechadas ese mismo ao.[10] Isaac lo agarr de las orejas y golpe su cara contra uno
Los estudios primarios fueron de gran utilidad para New- de los lados de la iglesia.[13]
ton; los trabajos sobre matemticas estaban escritos en Adems de ganarle en la pelea, Newton se esmer en
latn, al igual que los escritos sobre losofa natural, y derrotarlo acadmicamente y se convirti en el primer
posteriormente le permitieron entrar en contacto con los alumno de la escuela. Y adems fue grabando su nom-
cientcos europeos. La aritmtica bsica difcilmente bre en todos los bancos que ocup. An se conserva un
hubiese compensado un nivel deciente de latn.[11] En alfizar de piedra con su nombre.[13]
esa poca otra materia importante era el estudio de la En las ancdotas de Stukeley ya se reconoca el genio de
Biblia y se lea en lenguas clsicas apoyando el progra-
Newton y la gente recordaba sus raros inventos y su gran
ma clsico de estudios y ampliando la fe protestante de capacidad para los trabajos mecnicos. Llen su habita-
Inglaterra. En el caso de Isaac, el estudio de este tema, cin de herramientas que adquira con el dinero que su
unido a la biblioteca que hered de su padrastro, le pudo madre le daba. Fabric objetos de madera, muebles de
haber hecho iniciar un viaje a la Teologa.[11] muecas y de forma especial maquetas. Adems logr
En su estada en Grantham se hosped en la casa de Sr. reproducir un molino de viento construido en esa poca
Clark, en la calle High Street, junto a la George Inn. Tena al norte de Grantham. El modelo replicado por Newton
que compartir el hogar junto a otros tres nios, Edward, mejor al original y funcion cuando lo coloc sobre el
Arthur y una nia, hijos del primer esposo de la mujer tejado. Su modelo estaba equipado con una noria impul-
de Sr. Clark. Por la infancia que tuvo, Isaac pareca no sada por un ratn al que espoleaba. Newton llamaba al
congeniar con otras personas de su edad. El haber cre- ratn el molinero.[14]
cido en un ambiente de aislamiento con sus abuelos y la Otras construcciones de Newton fueron un carro de cua-
posible envidia que le causaba a sus pares su superioridad tro ruedas impulsado por una manivela que l accionaba
intelectual le provocaban dicultades y lo llevaba a reali- desde su interior. Otra fue una linterna de papel plegado
zar travesuras varias que despus negaba haber hecho.[11] para llegar a la escuela en los oscuros das invernales y
Uno de sus amigos, William Stukeley, se dedic a reunir que adems la usaba atada a la cola de una cometa para
informacin sobre Newton en su estancia en Grantham y asustar a los vecinos durante la noche. Para poder reali-
concluy que los nios lo encontraban demasiado astuto y
zar estas invenciones deba desatender sus tareas escola-
pensaban que se aprovechaba de ellos debido a su rapidez res, lo cual le vala retroceder en los puestos, y cuando
mental, muy superior a la de ellos.[11]
esto ocurra volva a estudiar y recuperaba las posiciones
Adems estas ancdotas demostraron que Newton apa- perdidas.[14] Muchos de los aparatos que fabric los sac
rentemente prefera la compaa femenina. Para su amiga del libro The Mysteries of Nature and Art, de John Bate,
Catherine Storer, varios aos ms joven que l, construy del cual tom nota en otro cuaderno, en Grantham, que
muebles de muecas utilizando herramientas con mucha adquiri por el precio de 2,5 peniques en 1659. All tom
habilidad. Adems en el terreno de las suposiciones pudo notas de ese libro sobre la tcnica del dibujo, la captura
haber un romance entre los dos jvenes cuando fueron de pjaros y la fabricacin de tintas de diferentes colo-
mayores. Segn los registros conocidos, pudo haber sido res, entre otros temas. El molino de viento tambin est
la primera y posiblemente la nica y ltima experiencia incluido en este libro.[15]
romntica con una mujer en su vida. Tiempo despus la Estudiaba las propiedades de las cometas, calculaba las
44 CAPTULO 8. ISAAC NEWTON
proporciones ideales y los puntos ms adecuados para

ajustar las cuerdas. Adems les regalaba linternas a sus
compaeros y les comentaba sus estudios con el aparen-
te propsito de ganarse su amistad, pero no dio resulta-
do. Con estos procedimientos demostr su superioridad
y los hizo sentir ms alejados de l. El da de la muerte
de Cromwell (3 de septiembre de 1658) tuvo lugar su pri-
mer experimento. Ese da, una tormenta se desencaden
sobre Inglaterra, y saltando primero a favor del viento y
luego en contra, con la comparacin de sus saltos con los
de un da de calma midi la fuerza de la tormenta. Les
dijo a los nios que la tormenta era un pie ms fuerte que
cualquiera que hubiese conocido y les ense las marcas
que medan sus pasos. Adems, segn esta versin, utiliz
la fuerza del viento para ganar un concurso de saltos, y la
superioridad de su conocimiento lo haca sospechoso.[15]
Los relojes solares fueron otro pasatiempo en esta ciudad. Rplica de un telescopio construido por Newton.
En la iglesia de Colserworth existe uno que construy a
los nueve aos. Los relojes solares eran un reto individual
mayor al del manejo de herramientas. Llen de relojes la sividad ante sus contrincantes, que fueron principalmente
casa de Clark, su habitacin, otras habitaciones de la casa, (pero no nicamente) Hooke, Leibniz y, en lo religioso,
el vestbulo y cualquier otra habitacin donde entrara el la Iglesia catlica. Como presidente de la Royal Society,
sol. En las paredes clav puntas para sealar las horas, las fue descrito como un dictador cruel, vengativo y busca-
medias, e incluso los cuartos, y at a estas cuerdas con pleitos. Sin embargo, lo que hizo que iniciara de lleno sus
ruedas para medir las sombras en los das siguientes.[15] estudios sobre la mecnica y la gravedad, fue una carta
A los dieciocho aos ingres en la Universidad de Cam- de Hooke, en la que este comentaba sus ideas intuitivas
bridge para continuar sus estudios. Newton nunca asisti acerca de la gravedad. Newton resolvi el problema con
regularmente a sus clases, ya que su principal inters era el que Hooke no haba podido y sus resultados los escri-
la biblioteca. Se gradu en el Trinity College como un es- bi en lo que muchos cientcos creen que es el libro ms
tudiante mediocre debido a su formacin principalmente importante de la historia de la ciencia, Philosophiae na-
autodidacta, leyendo algunos de los libros ms importan- turalis principia mathematica.
tes de matemtica y losofa natural de la poca. En 1663 En 1693 sufri una gran crisis psquica, causante de lar-
Newton ley la Clavis mathematicae de William Ough- gos periodos en los que permaneci aislado, durante los
tred, la Geometra de Descartes, la Astronomiae Pars Op- que no coma ni dorma. En esta poca sufri depresin
tica de Kepler, la Opera mathematica de Vite, editadas y arranques de paranoia. Mantuvo correspondencia con
por Frans van Schooten y en 1664, la Aritmtica de John su amigo, el lsofo John Locke, en la que adems de
Wallis, que le servira como introduccin a sus investiga- contarle su mal estado, lo acus en varias ocasiones de
ciones sobre las series innitas, el teorema del binomio y cosas que nunca hizo. Algunos historiadores creen que
ciertas cuadraturas.[7] la crisis fue causada por la ruptura de su relacin con
En 1663 conoci a Isaac Barrow, quien le dio clases (ha- su discpulo Nicols Fatio de Duillier. Sin embargo, tras
biendo sido designado el primer profesor Lucasiano) de la publicacin en 1979 de un estudio que demostr una
matemtica.[16] En la misma poca entr en contacto con concentracin de mercurio (altamente neurotxico) quin-
los trabajos de Galileo, Fermat, Huygens y otros, a partir, ce veces mayor que la normal en el cabello de New-
probablemente, de la edicin de 1659 de la Geometra, de ton, la mayora opina que en esta poca Newton sufra
Descartes por Van Schooten. Newton super rpidamen- envenenamiento por mercurio al hacer sus experimentos
te a Barrow, quien solicitaba su ayuda frecuentemente en alqumicos, lo que explicara su enfermedad y los cam-
problemas matemticos. bios en su conducta.[17] Despus de escribir los Principia
abandon Cambridge y se mud a Londres, donde ocu-
En esta poca la geometra y la ptica ya tenan un papel
p diferentes puestos pblicos de prestigio, siendo nom-
esencial en la vida de Newton. En este momento su fama
brado Preboste del Rey, magistrado de Charterhouse y
comenz a crecer, ya que inici una correspondencia con
director de la Casa de Moneda.
la Royal Society. Newton les envi algunos de sus descu-
brimientos y un telescopio que suscit gran inters entre Entre sus intereses ms profundos se encontraban la
los miembros de la Sociedad, aunque tambin las crti- alquimia y la religin, temas en los que sus escritos sobre-
cas de algunos, principalmente Robert Hooke. Este fue pasan con mucho en volumen a sus escritos cientcos.
el comienzo de una de las muchas disputas que tuvo en su Entre sus opiniones religiosas defenda el arrianismo y
carrera cientca. Se considera que Newton mostr agre- estaba convencido de que las Sagradas Escrituras haban
sido violadas para sustentar la doctrina trinitaria. Esto le
8.4. TRABAJOS SOBRE LA LUZ 45
caus graves problemas al formar parte del Trinity Co- y analtico de las derivadas matemticas aplicadas sobre
llege en Cambridge y sus ideas religiosas impidieron que curvas denidas a travs de ecuaciones. Newton tambin
pudiera ser director del College. Entre sus estudios alqu-buscaba cmo cuadrar distintas curvas, y la relacin entre
micos se encontraban temas esotricos como la transmu- la cuadratura y la teora de tangentes. Despus de los es-
tacin de los elementos, la piedra losofal y el elixir de la
tudios de Roberval, Newton se percat de que el mtodo
vida. de tangentes poda utilizarse para obtener las velocidades
instantneas de una trayectoria conocida. En sus prime-
ras investigaciones Newton lidia nicamente con proble-
8.2 Primeras contribuciones mas geomtricos, como encontrar tangentes, curvaturas y
reas utilizando como base matemtica la geometra ana-
ltica de Descartes. No obstante, con el afn de separar su
Desde nales de 1664 trabaj intensamente en diferen-
teora de la de Descartes, comenz a trabajar nicamente
tes problemas matemticos. Abord entonces el teorema
con las ecuaciones y sus variables sin necesidad de recu-
del binomio, a partir de los trabajos de John Wallis, y
rrir al sistema cartesiano.
desarroll un mtodo propio denominado clculo de u-
xiones. Poco despus regres a la granja familiar a causa Despus de 1666 Newton abandon sus trabajos matem-
de una epidemia de peste bubnica. ticos, y se sinti cada vez ms interesado por el estudio
de la naturaleza y la creacin de sus Principia.
Retirado con su familia entre 1665 y 1666, conoci un
perodo muy intenso de descubrimientos, entre los que
destaca la ley del inverso del cuadrado de la distancia en
la gravitacin, su desarrollo de las bases de la mecnica 8.4 Trabajos sobre la luz
clsica, la formalizacin del mtodo de uxiones y la ge-
neralizacin del teorema del binomio, poniendo adems
de maniesto la naturaleza fsica de los colores. Sin em-
bargo, guard silencio durante mucho tiempo sobre sus
descubrimientos ante el temor a las crticas y al robo de
sus ideas. En 1667 reanud sus estudios en la Universidad
de Cambridge.
8.3 Desarrollo del Clculo

De 1667 a 1669 emprendi investigaciones sobre pti-
ca y fue elegido fellow del Trinity College. En 1669, su
mentor, Isaac Barrow, renunci a su Ctedra Lucasiana
de matemtica, puesto en el que Newton le sucedera has-
ta 1696. El mismo ao envi a John Collins, por medio
de Barrow, su Analysis per aequationes nmero termino-
rum innitos. Para Newton, este manuscrito representa la
introduccin a un potente mtodo general, que desarro-
llara ms tarde: su clculo diferencial e integral.
Newton haba descubierto los principios de su clculo di-
ferencial e integral hacia 1665-1666 y, durante el decenio
siguiente, elabor al menos tres enfoques diferentes de su
nuevo anlisis.
Newton y Leibniz protagonizaron una agria polmica so-
bre la autora del desarrollo de esta rama de la matemti-
ca. Los historiadores de la ciencia consideran que ambos
desarrollaron el clculo independientemente, si bien la
notacin de Leibniz era mejor y la formulacin de New-
ton se aplicaba mejor a problemas prcticos. La polmica
dividi an ms a los matemticos britnicos y continen-
tales. Sin embargo esta separacin no fue tan profunda
como para que Newton y Leibniz dejaran de intercam- Opticks
biar resultados.
Newton abord el desarrollo del clculo a partir de la Entre 1670 y 1672 trabaj intensamente en problemas re-
geometra analtica desarrollando un enfoque geomtrico lacionados con la ptica y la naturaleza de la luz. Newton
demostr que la luz blanca estaba formada por una ban- las tres leyes de Kepler. La ley de la gravitacin universal
da de colores (rojo, naranja, amarillo, verde, cian, azul y descubierta por Newton se escribe:
violeta) que podan separarse por medio de un prisma.
Como consecuencia de estos trabajos concluy que cual-
m1 m2
quier telescopio refractor sufrira de un tipo de aberra- F = G 2 u
cin conocida en la actualidad como aberracin crom- r
tica, que consiste en la dispersin de la luz en diferentes donde F es la fuerza, G es una constante que determina la
colores al atravesar una lente. Para evitar este problema intensidad de la fuerza y que sera medida aos ms tar-
invent un telescopio reector (conocido como telescopio de por Henry Cavendish en su clebre experimento de la
newtoniano). balanza de torsin, m1 y m2 son las masas de dos cuerpos
que se atraen entre s y r es la distancia entre ambos cuer-
Sus experimentos sobre la naturaleza de la luz le llevaron
pos, siendo u el vector unitario que indica la direccin
a formular su teora general sobre la misma, que, segn
del movimiento (si bien existe cierta polmica acerca de
l, est formada por corpsculos y se propaga en lnea
que Cavendish hubiera medido realmente G, pues algu-
recta y no por medio de ondas. El libro en que expuso
nos estudiosos arman que simplemente midi la masa
esta teora fue severamente criticado por la mayor parte
terrestre).
de sus contemporneos, entre ellos Hooke (1635-1703)
y Huygens, quienes sostenan ideas diferentes defendien- La ley de gravitacin universal naci en 1685 como cul-
do una naturaleza ondulatoria. Estas crticas provocaron minacin de una serie de estudios y trabajos iniciados
su recelo por las publicaciones, por lo que se retir a la mucho antes. La primera referencia escrita que tenemos
soledad de su estudio en Cambridge. de la idea de la atraccin universal es de 1666, en el li-
bro Micrographia, de Robert Hooke.[18] En 1679 Robert
En 1704, Newton escribi su obra ms importante sobre
Hooke introdujo a Newton en el problema de analizar una
ptica, Opticks, en la que expona sus teoras anteriores y
trayectoria curva. Cuando Hooke se convirti en secreta-
la naturaleza corpuscular de la luz, as como un estudio
rio de la Royal Society quiso entablar una corresponden-
detallado sobre fenmenos como la refraccin, la ree-
cia losca con Newton. En su primera carta plante
xin y la dispersin de la luz.
dos cuestiones que interesaran profundamente a New-
Aunque sus ideas acerca de la naturaleza corpuscular de ton. Hasta entonces cientcos y lsofos como Descartes
la luz pronto fueron desacreditadas en favor de la teora y Huygens analizaban el movimiento curvilneo con la
ondulatoria, los cientcos actuales han llegado a la con- fuerza centrfuga. Hooke, sin embargo, propona com-
clusin (gracias a los trabajos de Max Planck y Albert poner los movimientos celestes de los planetas a partir de
Einstein) de que la luz tiene una naturaleza dual: es onda un movimiento rectilneo a lo largo de la tangente y un
y corpsculo al mismo tiempo. Esta es la base en la cual movimiento atractivo, hacia el cuerpo central. Sugiere
se apoya toda la mecnica cuntica. que la fuerza centrpeta hacia el Sol vara en razn inver-
sa al cuadrado de las distancias. Newton contesta que l
nunca haba odo hablar de esta hiptesis.
8.5 Ley de la gravitacin universal En otra carta de Hooke, escribe: Nos queda ahora por
conocer las propiedades de una lnea curva... tomndole
a todas las distancias en proporcin cuadrtica inversa.
En otras palabras, Hooke deseaba saber cul es la curva
resultante de un objeto al que se le imprime una fuerza in-
versa al cuadrado de la distancia. Hooke termina esa carta
diciendo: No dudo que usted, con su excelente mtodo,
encontrar fcilmente cul ha de ser esta curva.
En 1684 Newton inform a su amigo Edmund Halley de
que haba resuelto el problema de la fuerza inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia. Newton redac-
t estos clculos en el tratado De Motu y los desarroll
ampliamente en el libro Philosophiae naturalis principia
mathematica. Aunque muchos astrnomos no utilizaban
las leyes de Kepler, Newton intuy su gran importancia
Los Principia de Newton. y las engrandeci demostrndolas a partir de su ley de la
gravitacin universal.
Bernard Cohen arma que El momento culminante de la Sin embargo, la gravitacin universal es mucho ms que
Revolucin cientca fue el descubrimiento realizado por una fuerza dirigida hacia el Sol. Es tambin un efecto
Isaac Newton de la ley de la gravitacin universal. Con de los planetas sobre el Sol y sobre todos los objetos del
una simple ley, Newton dio a entender los fenmenos fsi- Universo. Newton intuy fcilmente a partir de su tercera
cos ms importantes del universo observable, explicando ley de la dinmica que si un objeto atrae a un segundo ob-
8.7. ACTUACIN PBLICA 47
jeto, este segundo tambin atrae al primero con la misma La tercera ley de Newton o ley de accin-reaccin
fuerza. Newton se percat de que el movimiento de los
cuerpos celestes no poda ser regular. Arm: los pla- Con toda accin ocurre siempre una reac-
netas ni se mueven exactamente en elipses, ni giran dos cin igual y contraria; las acciones mutuas de
veces segn la misma rbita. Para Newton, ferviente re- dos cuerpos siempre son iguales y dirigidas en
ligioso, la estabilidad de las rbitas de los planetas impli- sentidos opuestos.
caba reajustes continuos sobre sus trayectorias impuestas
por el poder divino. Esta ley se reeja constantemente en la naturaleza: se tie-
ne una sensacin de dolor al golpear una mesa, puesto que
la mesa ejerce una fuerza sobre ti con la misma intensi-
8.6 Las leyes de la dinmica dad; el impulso que consigue un nadador al ejercer una
fuerza sobre el borde de la piscina, siendo la fuerza que
Otro de los temas tratados en los Principia fueron las tres le impulsa la reaccin del borde a la fuerza que l est
leyes de la dinmica o leyes de Newton, en las que expli- ejerciendo.
caba el movimiento de los cuerpos as como sus efectos
y causas. Estas son:
8.7 Actuacin pblica
La primera ley de Newton o ley de la inercia
En 1687 defendi los derechos de la Universidad de Cam-
Todo cuerpo permanecer en su estado de
bridge contra el impopular rey Jacobo II, que intent
reposo o movimiento uniforme y rectilneo a
transformar la universidad en una institucin catlica.
no ser que sea obligado por fuerzas externas a
Como resultado de la ecacia que demostr en esa oca-
cambiar su estado.
sin fue elegido miembro del Parlamento en 1689, cuan-
do el rey fue destronado y obligado a exiliarse. Mantuvo
En esta ley, Newton arma que un cuerpo sobre el que no
su escao durante varios aos sin mostrarse muy activo
actan fuerzas externas (o las que actan se anulan en-
durante los debates. Durante este tiempo prosigui sus
tre s) permanecer en reposo o movindose a velocidad
trabajos de qumica. Se dedic tambin al estudio de la
constante.
hidrosttica y de la hidrodinmica, adems de construir
Esta idea, que ya haba sido enunciada por Descartes y telescopios.
Galileo, supona romper con la fsica aristotlica, segn la
Despus de haber sido profesor durante cerca de trein-
cual un cuerpo solo se mantena en movimiento mientras
ta aos, Newton abandon su puesto para aceptar la res-
actuara una fuerza sobre l.
ponsabilidad de Director de la Moneda en 1696. Durante
La segunda ley de Newton o ley de la interaccin y la este periodo fue un incansable perseguidor de falsicado-
fuerza res, a los que enviaba a la horca, y propuso por primera
vez el uso del oro como patrn monetario. Durante los
El cambio de movimiento es proporcional ltimos treinta aos de su vida, abandon prcticamente
a la fuerza motriz externa y ocurre segn la l- toda actividad cientca y se consagr progresivamente a
nea recta a lo largo de la cual aquella fuerza se los estudios religiosos. Fue elegido presidente de la Royal
imprime. Society en 1703 y reelegido cada ao hasta su muerte.
En 1705 fue nombrado caballero por la reina Ana, como
Esta ley explica las condiciones necesarias para modi- recompensa a los servicios prestados a Inglaterra. An
car el estado de movimiento o reposo de un cuerpo. Se- perteneciendo al Gobierno y siendo por ello un hombre
gn Newton estas modicaciones solo tienen lugar si se rico, hacia 1721 acab perdiendo 20 000 libras debido
produce una interaccin entre dos cuerpos, entrando o no a la burbuja de los mares del Sur, ante lo que dira que
en contacto (por ejemplo, la gravedad acta sin que haya puedo predecir el movimiento de los cuerpos celestes,
contacto fsico). Segn la segunda ley, las interacciones pero no la locura de las gentes.
producen variaciones en el momento lineal, a razn de
F = dp
dt 8.8 Alquimia
Siendo F la fuerza, d p el diferencial del momento lineal,
dt el diferencial del tiempo. Escribi ms de un milln de palabras sobre este tema,
La segunda ley puede resumirse en la frmula algo que tard en saberse ya que la alquimia era ilegal en
aquella poca. Como alquimista, Newton rm sus traba-
F = ma jos como Jeova Sanctus Unus, que se interpreta como un
siendo F la fuerza (medida en newtons) que hay que apli- lema anti-trinitario: Jehov nico santo, y es adems un
car sobre un cuerpo de masa m para provocar una acele- anagrama del nombre latinizado de Isaac Newton, Isaa-
racin a . cus Neuutonus - Ieova Sanctus Unus. En el jardn tras su
habitacin construy un cobertizo a modo de laboratorio, con el lsofo John Locke. Newton tuvo la conanza de
donde de continuo el fuego estaba encendido, y all haca confesarle sus opiniones acerca de la Trinidad y Locke le
experiencias en ese terreno. incit a que continuara con sus manuscritos teolgicos.
El primer contacto que tuvo con la alquimia fue a travs Entre sus obras teolgicas, algunas de las ms conoci-
de Isaac Barrow y Henry More, intelectuales de Cam- das son An Historical Account of Two Notable Corruption
bridge. En 1669 redact dos trabajos sobre la alqui- of Scriptures, Chronology of Ancient Kingdoms Atended
mia, Theatrum Chemicum y The Vegetation of Metals. y Observations upon the Prophecies. Newton realiz va-
En este mismo ao fue nombrado profesor Lucasiano de rios clculos sobre el Da del Juicio Final, llegando a la
conclusin de que este no sera antes del ao 2060.
Cambridge.
En 1680 empez su ms extenso escrito alqumico, Index
Chemicus (100 pp.), el cual sobresale por su gran or-
ganizacin y sistematizacin, que concluy a nales de
8.10 Relacin con otros cientcos
siglo.[19]
Adems, en 1692 escribi dos ensayos, de los contemporneos
que sobresale De Natura Acidorum, en donde discuta la
accin qumica de los cidos por medio de la fuerza atrac- Newton public sus Principios matemticos de la lo-
tiva de sus molculas. Es interesante ver cmo relaciona sofa natural en 1687. Editados 22 aos despus de la
la alquimia con el lenguaje fsico de las fuerzas. Micrographia de Robert Hooke, describan las leyes del
Durante la siguiente dcada prosigui sus estudios alqu- movimiento, entre ellas la ley de la gravedad; pero lo cier-
micos escribiendo obras como Ripley Expounded, Tabula to es que, como indica Allan Chapman, Hooke haba
Smaragdina y el ms importante Praxis, que es un conjun- formulado antes que Newton muchos de los fundamen-
to de notas sobre Triomphe Hermtique, de Didier, libro tos de la teora de la gravitacin. La labor de Hooke
francs cuya nica traduccin es del mismo Newton. tambin estimul las investigaciones de Newton sobre la
naturaleza de la luz.
Cabe mencionar que desde joven Newton desconaba de
la medicina ocial y usaba sus conocimientos para au- Por desgracia, las disputas en materia de ptica y gra-
tomedicarse. Muchos historiadores consideran su uso de vitacin agriaron las relaciones entre ambos cientcos.
remedios alqumicos como la fuente de numerosos enve- Newton lleg al extremo de eliminar de sus Principios
nenamientos que le produjeron crisis nerviosas durante matemticos toda referencia a Hooke. Un especialista ase-
gran parte de su vida. Vivi, sin embargo, 84 aos. gura que tambin intent borrar de los registros las con-
tribuciones que Hooke haba hecho a la ciencia. Ade-
ms, los instrumentos de Hooke muchos elaborados
artesanalmente, buena parte de sus ensayos y el nico
8.9 Teologa retrato autntico suyo se esfumaron una vez que Newton
se convirti en presidente de la Royal Society en 1703. A
Newton fue profundamente religioso toda su vida. Hijo consecuencia de lo anterior, la fama de Hooke cay en el
de padres puritanos, dedic ms tiempo al estudio de la olvido durante ms de dos siglos, al punto que no se sabe
Biblia que al de la ciencia. Un anlisis de todo lo que es- hoy da dnde se halla su tumba.
cribi Newton revela que de unas 3 600 000 palabras solo
1 000 000 se dedicaron a las ciencias, mientras que 1 400
000 tuvieron que ver con teologa.[20] Se conoce una lista 8.11 ltimos aos
de cincuenta y ocho pecados que escribi a los 19 aos
en la cual se puede leer Amenazar a mi padre y madre Los ltimos aos de su vida se vieron ensombrecidos por
Smith con quemarlos y a la casa con ellos.
la desgraciada controversia, de envergadura internacio-
Newton era arrianista[21] y crea en un nico Dios, Dios nal, con Leibniz a propsito de la prioridad de la inven-
Padre. En cuanto a los trinitarios, crea que haban co- cin del nuevo anlisis. Acusaciones mutuas de plagio, se-
metido un fraude a las Sagradas Escrituras y acus a la cretos disimulados en criptogramas, cartas annimas, tra-
Iglesia catlica de ser la bestia del Apocalipsis. Por estos tados inditos, armaciones a menudo subjetivas de ami-
motivos se entiende por qu eligi rmar sus ms secretos gos y partidarios de los dos gigantes enfrentados, celos
manuscritos alqumicos como Jehov Sanctus Unus. Re- maniestos y esfuerzos desplegados por los conciliadores
lacion sus estudios teolgicos con los alqumicos y crea para aproximar a los clanes adversos, solo terminaron con
que Moiss haba sido un alquimista. Su ideologa antitri- la muerte de Leibniz en 1716.
nitaria le caus problemas, ya que estudiaba en el Trinity Newton fue respetado durante toda su vida como ningn
College, en donde estaba obligado a sostener la doctrina otro cientco, y prueba de ello fueron los diversos car-
de la Trinidad. Newton viaj a Londres para pedirle al rey gos con que se le honr: en 1689 fue elegido miembro
Carlos II que lo dispensara de tomar las rdenes sagradas del Parlamento, en 1696 se le encarg la custodia de la
y su solicitud le fue concedida. Casa de la Moneda, en 1703 se le nombr presidente de
Cuando regres a Cambridge, inici su correspondencia la Royal Society y nalmente en 1705 recibi el ttulo de
8.13. EPONIMIA 49
Of Natures Obvious Laws & Processes in Vegetation

(c. 1671-75, no publicado)[23]
De motu corporum in gyrum (1684)
Philosophiae naturalis principia mathematica (1687)

(The Principia: Mathematical Principles of Natural
Philosophy. University of California Press, (1999).
974 pp.)
Opticks (1704)
Reports as Master of the Mint (1701-25)
Arithmetica universalis (1707)
Pstumos
The System of the World, Optical Lectures, The Chro-

nology of Ancient Kingdoms, and De mundi systema-
te 1728 (trad. El sistema de la Tierra, lecturas pti-
cas, la cronologa de los viejos reinos, y el sistema
mundial).
Observations on Daniel and The Apocalypse of St.
Estatua de Newton en el Trinity College. John ISBN 0-942487-02-8 1733 (trad. Observacio-
nes sobre las profecas de Daniel y el Apocalipsis de
San Juan).
sir de manos de la reina Ana.
Padeci durante su vejez diversos problemas renales, in- An Historical Account of Two Notable Corruptions
cluyendo atroces clicos nefrticos, sufriendo uno de los of Scripture 1754 (trad. Relacin histrica de dos
cuales muri tras muchas horas de delirio la noche destacadas corrupciones de las Escrituras).
del 31 de marzo de 1727 (calendario gregoriano). Sus res-
tos fueron ubicados en la abada de Westminster junto a
otros hombres de Inglaterra.[22] 8.13 Eponimia
No s cmo puedo ser visto por el mundo, Adems de las distintas frmulas y principios fsicos y
pero en mi opinin, me he comportado como matemticos que llevan su nombre, se tiene que:
un nio que juega al borde del mar, y que se di-
vierte buscando de cuando en cuando una pie-
dra ms pulida y una concha ms bonita de lo El crter lunar Newton lleva este nombre en su
memoria.[24]
normal, mientras que el gran ocano de la ver-
dad se expona ante m completamente desco- El crter marciano Newton tambin lleva este nom-
nocido. bre en su memoria.[25]
La gran obra de Newton culminaba la revolucin cient- El asteroide (8000) Isaac Newton conmemora su
ca iniciada por Nicols Coprnico (1473-1543) e inau- nombre.[26]
guraba un perodo de conanza sin lmites en la razn,
extensible a todos los campos del conocimiento.
8.14 Vase tambin
8.12 Escritos Anexo:Astrnomos y astrofsicos notables
De analysi per aequationes numero terminorum in- Lista de fabricantes de instrumentos astronmicos
nitas (1669, publicado en 1711) La garra del len
Method of Fluxions (1671, publicado en 1736) A hombros de gigantes
Leyes de Newton [20] Turnbull, H. W. (ed.) The Correspondence of Isaac New-

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Disco de Newton
[21] Westfall, Richard. Never at Rest: A Biography of Isaac
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[13] Westfall, pg. 38. ISBN 84-345-8244-9 e ISBN 84-345-8245-7
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damentalista. En: Did Adam and Eve Have Na-
only a gravitation of their parts to their own proper cen-
vels?: Debunking Pseudoscience, W.W. Norton,
tre, but that they also mutually attract each other within
their spheres of action. 2. That all bodies having a sim- 2001 ISBN 0-393-04963-9. Traduccin: Tenan
ple motion, will continue to move in a straight line, unless ombligo Adn y Eva?, Barcelona, Debate, 2001
continually deected from it by some extraneous force, ISBN 84-8306-455-3
causing them to describe a circle, an ellipse, or some ot-
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not discovered it....
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[19] Gleick, James. Isaac Newton, RBA, 2005, p. 104. (o 2003)
8.17. OTRAS LECTURAS 51
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8.17 Otras lecturas
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486-25346-5. Wikimedia Commons alberga contenido multi-
media sobre Isaac NewtonCommons.
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Treasury of Science; Newtonia pp. 1479; Dis- Wikisource contiene obras originales de o sobre
coveries pp. 1504. Harper & Bros. New York, Isaac Newton.Wikisource
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The 100 Greatest Minds of all Time. Sydney: The
Book Company. Imperial College de Londres. Incluido entre los 50
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The Science of Dynamics in the Seventeenth Century. Cambridge Digital Library - Newton Papers. Ma-
London: Macdonald. ISBN 0-444-19611-0. nuscritos digitalizados de Isaac Newton guardados
en la Universidad de Cambridge (en ingls).
8.17.1 Religin
Dobbs, Betty Jo Tetter. The Janus Faces of Genius:
The Role of Alchemy in Newtons Thought. (1991),
enlaces a alquimia y Arianismo
Force, James E., Richard H. Popkin, eds. Newton

and Religion: Context, Nature, and Inuence. (1999),
342 pp. xvii + 325. 13 trabajos de los acadmicos
que utilizan los manuscritos de reciente apertura
Pzenmaier, Thomas C. (January 1997). Was

Isaac Newton an Arian?. Journal of the His-
tory of Ideas 58 (1): 57-80. JSTOR 3653988.
doi:10.1353/jhi.1997.0001.
Ramati, Ayval. The Hidden Truth of Creation:

Newtons Method of Fluxions British J. for the His-
tory of Sci. 34: 417438 in JSTOR, argumenta que
su clculo tena una base teolgica
Snobelen, Stephen (2001). "'God of Gods, and Lord

of Lords: The Theology of Isaac Newtons General
Scholium to the Principia, Osiris 2 serie, 16: pp.
169208 in JSTOR
Captulo 9
Gottfried Leibniz
Gottfried Wilhelm Leibniz, a veces Gottfried Wil- losofa se vincula tambin con la tradicin escolstica y
helm von Leibniz[1] (Leipzig, 1 de julio de 1646- anticipa la lgica moderna y la losofa analtica. Leibniz
Hannover, 14 de noviembre de 1716), fue un lsofo, hizo asimismo contribuciones a la tecnologa y anticip
telogo, lgico, matemtico, jurista, bibliotecario y nociones que aparecieron mucho ms tarde en biologa,
poltico alemn. medicina, geologa, teora de la probabilidad, psicologa,
Fue uno de los grandes pensadores de los siglos XVII y ingeniera y ciencias de la computacin. Sus contribucio-
nes a esta vasta lista de temas se recoge en diarios y en
XVIII, y se le reconoce como El ltimo genio univer-
sal. Realiz profundas e importantes contribuciones en decenas de miles de cartas y manuscritos inditos. Hasta
el momento, no se ha realizado una edicin completa de
las reas de metafsica, epistemologa, lgica, losofa de
la religin, as como en la matemtica, fsica, geologa, sus escritos, y por ello no es posible an hacer un recuento
integral de sus logros.
jurisprudencia e historia. Incluso Denis Diderot, el l-
sofo desta francs del siglo XVIII, cuyas opiniones no
podran estar en mayor oposicin a las de Leibniz, no po-
da evitar sentirse sobrecogido ante sus logros, y escribi 9.1 Biografa
en la Encyclopdie: Quizs nunca haya un hombre que
haya ledo tanto, estudiado tanto, meditado ms y escrito Breve esbozo de la vida y obra de Leibniz:
ms que Leibniz... Lo que ha elaborado sobre el mundo,
sobre Dios, la naturaleza y el alma es de la ms sublime
elocuencia. Si sus ideas hubiesen sido expresadas con el 1646-1666: Aos formativos.
olfato de Platn, el lsofo de Leipzig no cedera en nada
al lsofo de Atenas.[2] 1666-1674: Principalmente al servicio del Obispo
Elector de Maguncia, Juan Felipe de Schnborn,
De hecho, el tono de Diderot es casi de desesperanza en adems de su ministro, el Barn von Boineburg.
otra observacin, que contiene igualmente mucha verdad:
Cuando uno compara sus talentos con los de Leibniz, 1672-1676. Residencia en Pars, realiza dos viajes
uno tiene la tentacin de tirar todos sus libros e ir a morir importantes a Londres.
silenciosamente en la oscuridad de algn rincn olvida-
do. La reverencia de Diderot contrasta con los ataques 1676-1716. Servicio a la Casa de Hanover.
que otro importante lsofo, Voltaire, lanzara contra el
pensamiento losco de Leibniz. A pesar de reconocer 1677-1698. Cortesano, primero de Juan Federico,
la vastedad de la obra de ste, Voltaire sostena que en Duque de Brunswick-Luneburgo, despus de su her-
toda ella no haba nada til que fuera original, ni nada mano, el Duque y ms tarde Elector Ernesto Augus-
original que no fuera absurdo y risible. to de Hanover.
Ocupa un lugar igualmente importante tanto en la historia
1687-1690. Viaja extensamente por Alemania,
de la losofa como en la de la matemtica. Invent
Austria e Italia, investigando un libro comisionado
el clculo innitesimal, sin conocer trabajo alguno de
por el Elector sobre la historia de la casa de Bruns-
Newton, y su notacin es la que se emplea desde entonces.
wick.
Tambin invent el sistema binario, fundamento virtual
de todas las arquitecturas de las computadoras actuales.[3]
1698-1716: Cortesano del Elector Jorge Luis de Ha-
Fue uno de los primeros intelectuales europeos que reco-
nover.
nocieron el valor y la importancia del pensamiento chino
y de China como potencia desde todos los puntos de vista. 1712-1714. Residencia en Viena. Nombrado conse-
Ren Descartes, Baruch Spinoza y Leibniz integran la ter- jero de la Corte Imperial en 1713 por Carlos VI del
na de los tres grandes racionalistas del siglo XVII. Su - Sacro Imperio Romano Germnico, en la corte de
los Habsburgo en Viena.
53
54 CAPTULO 9. GOTTFRIED LEIBNIZ
1714-1716: Jorge Luis, al convertirse en Jorge I de Von Boineburg hizo mucho por promover su reputacin,
Gran Bretaa, le prohbe a Leibniz seguirlo a Lon- y su servicio con el elector pronto tom un rol ms
dres. Leibniz termina sus das en un relativo olvido diplomtico. Public un ensayo bajo el seudnimo de un
y abandono. noble polaco, en el que argumentaba (sin xito) en fa-
vor del candidato alemn a la corona polaca. El principal
factor en la geopoltica europea durante su vida adulta
9.1.1 Primeros aos fueron las ambiciones de Luis XIV de Francia, respalda-
das por su ejrcito y su podero econmico. La Guerra
Gottfried Leibniz naci el 1 de julio de 1646 en Leipzig, de los Treinta Aos haba dejado exhausta a la Europa
dos aos antes de que terminara la Guerra de los Trein- de habla alemana, adems de fragmentada y econmica-
ta Aos, hijo de Federico Leibniz, jurista y profesor de mente atrasada. Leibniz propuso protegerla distrayendo
losofa moral en la Universidad de Leipzig, y Catheri- a Luis XIV de la siguiente manera: Se invitara a Francia
na Schmuck, hija de un profesor de leyes. Siendo adulto, a tomar Egipto como un primer paso hacia una eventual
frecuentemente rmaba como von Leibniz y numero- conquista de las Indias Orientales Holandesas. A cambio,
sas ediciones pstumas de sus obras lo nombran como Francia se comprometera a no perturbar a Alemania ni a
Freiherr [Barn] G. W. von Leibniz"; sin embargo, no Holanda. El plan recibi un apoyo cauteloso del elector.
se ha encontrado documento alguno que conrme que se En 1672 el gobierno francs invit a Leibniz a Pars para
le haya concedido un ttulo nobiliario.[4] Su padre falleci su discusin, pero el plan se vio pronto superado por los
cuando tena seis aos, de modo que su educacin qued acontecimientos y se torn irrelevante.
en manos de su madre y de su to, y segn sus propias De esta forma Leibniz inici una estancia de varios aos
palabras, de s mismo. Al morir su padre, dej una bien Pars, durante la cual increment considerablemen-
blioteca personal de la que Leibniz pudo hacer uso libre- te sus conocimientos de matemticas y fsica y empez
mente a partir de los siete aos, y procedi a beneciarse a realizar contribuciones en ambas disciplinas. Conoci
de su contenido, en particular los volmenes de historia a Malebranche y a Antoine Arnauld, el principal lso-
antigua y de los Padres de la Iglesia. fo francs de la poca, estudi los escritos de Descartes,
Para cuando tena 12 aos haba aprendido por s mismo de Pascal, tanto los publicados como los inditos y enta-
latn, el cual utiliz durante el resto de su vida, y haba bl amistad con el matemtico alemn Ehrenfried Walt-
empezado a estudiar griego. En 1661, a la edad de 14 her von Tschirnhaus, con quien mantuvo correspondencia
aos, se matricul en la Universidad de Leipzig y com- hasta el nal de su vida. Especialmente oportuno fue el
plet sus estudios a los 20 aos, especializndose en leyes conocer al fsico y matemtico holands Christiaan Huy-
y mostrando dominio de los clsicos, lgica y losofa es- gens, quien por entonces tambin se encontraba en Pars.
colstica. Sin embargo, su educacin en matemticas no Al llegar a Pars, Leibniz recibi un duro despertar, pues
estaba a la altura de franceses o britnicos. En 1666 pu- sus conocimientos de fsica y matemticas eran fragmen-
blic su primer libro y tambin su tesis de habilitacin tarios. Con Huygens como mentor, inici un programa
Sobre el arte de las combinaciones. Cuando la universi- autodidacta que pronto result en la realizacin de gran-
dad declin el asegurarle un puesto docente en leyes tras des contribuciones en ambos campos, incluyendo el des-
su graduacin, Leibniz opt por entregar su tesis a la Uni- cubrimiento de su versin del clculo diferencial y su tra-
versidad de Altdorf y obtuvo su doctorado en cinco me- bajo en las series innitas.
ses. Declin despus la oferta de un puesto acadmico
en Altdorf y dedic el resto de su vida al servicio de dos
prominentes familias de la nobleza alemana.
9.1.2 1666-1674
El primer puesto de Leibniz fue como alquimista asala-

riado en Nremberg, aunque no tena ningn conocimien-
to sobre el tema. Entr en contacto con Johann Christian
von Boineburg (16221672), antiguo ministro en jefe del
elector de Maguncia, Juan Felipe von Schnborn, quien
lo contrat como asistente y poco despus lo present al
elector, tras reconciliarse con l. Leibniz le dedic un en-
sayo al elector con la esperanza de obtener un empleo. La
estrategia funcion, pues el elector le solicit ayuda para La Stepped Reckoner.
una nueva redaccin del cdigo legal de su electorado, y
en 1669 fue nombrado asesor de la Corte de Apelacio- A principios de 1673, cuando qued claro que Francia
nes. Aunque von Boineburg muri en 1672, permaneci no llevara adelante su parte del plan de Leibniz respec-
al servicio de su viuda hasta 1674. to de Egipto, el elector envi a su propio sobrino, acom-
9.1. BIOGRAFA 55
paado por Leibniz, en una misin diplomtica ante el lo que lo hicieron sus respectivos esposos y el futuro rey
gobierno britnico. En Londres Leibniz conoci a Henry Jorge I de Gran Bretaa.[5]
Oldenburg y a John Collins. Despus de mostrar ante Hanover contaba entonces slo con unos 10 000 habi-
la Royal Society una mquina capaz de realizar clculos tantes y su provincianismo desagradaba a Leibniz. Sin
aritmticos conocida como la Stepped Reckoner, que ha- embargo, ser un cortesano importante en la Casa de
ba estado diseando y construyendo desde 1670, la pri- Brunswick constitua un gran honor, especialmente en
mera mquina de este tipo que poda ejecutar las cuatro vista del meterico ascenso en el prestigio de dicha Casa
operaciones aritmticas bsicas, la Sociedad le nombr mientras dur la relacin de Leibniz con ella. En 1692,
miembro externo. La misin concluy abruptamente al
el duque de Brunswick se convirti en elector heredita-
recibir la noticia de la muerte del elector. Leibniz regre- rio del Sacro Imperio Romano Germnico. La Ley de
s inmediatamente a Pars y no a Maguncia, como tena
Asentamiento de 1701 design a la electora Sofa y a su
planeado. descendencia como la familia real del Reino Unido, una
La muerte repentina de los dos mecenas de Leibniz en vez que tanto el rey Guillermo III como su cuada y su-
el mismo invierno signic que deba buscar un nuevo cesora, la reina Ana, hubieran muerto. Leibniz partici-
rumbo para su carrera. A este respecto, fue oportuna una p en las iniciativas y negociaciones que condujeron a la
invitacin del duque de Brunswick en 1669 para visitar Ley, pero no siempre de manera ecaz. Por ejemplo, al-
Hanover. All declin la invitacin, pero empez a escri- go que public en Inglaterra, pensando que promovera
birse con el duque en 1671. En 1673 este le ofreci un la causa de Brunswick, fue formalmente censurado por el
puesto de consejero, que acept con renuencia dos aos Parlamento Britnico.
ms tarde, slo despus de que estuviera claro que no ob- Los Brunswick toleraron los enormes esfuerzos que dedi-
tendra ningn empleo en Pars (cuyo estmulo intelectual caba Leibniz a sus proyectos intelectuales sin relacin con
apreciaba) o en la corte imperial de los Habsburgo. sus deberes de cortesano, proyectos tales como el perfec-
cionamiento del clculo, sus escritos sobre matemticas,
lgica, fsica y losofa, y el mantenimiento de una vasta
9.1.3 Casa de Hanover 1676-1716 correspondencia. Empez a trabajar en clculo en 1674,
y para 1677 tena ya entre manos un sistema coheren-
Logr retrasar su arribo a Hanover hasta nales de 1676, te, pero no lo public hasta 1684. Sus documentos ms
despus de otro breve viaje a Londres, donde posible- importantes de matemticas salieron a luz entre 1682 y
mente le mostraron algunas de las obras sin publicar de 1692, por lo general en una revista que l y Otto Mencke
Isaac Newton, aunque la mayor parte de los historiadores haban fundado en 1682, la Acta Eruditorum. Dicha revis-
de las matemticas arman ahora que Newton y Leib- ta jug un papel clave en los progresos de su reputacin
niz desarrollaron sus ideas de forma independiente: New- cientca y matemtica, la cual a su vez increment su
ton desarroll las ideas primero y Leibniz fue el primero eminencia en la diplomacia, en historia, en teologa y en
en publicarlas. En el viaje de Londres a Hanover se de- losofa.
tuvo en La Haya, donde conoci a Leeuwenhoek, quien
El elector Ernesto Augusto le comision a Leibniz una
mejor el microscopio y descubri los microorganismos.
tarea de enorme importancia, la historia de la Casa de
Igualmente dedic varios das de intensa discusin con
Brunswick, remontndose a la poca de Carlomagno o
Spinoza, quien recientemente haba concluido su obra
antes, con la esperanza de que el libro resultante ayudara
maestra, tica. Leibniz senta respeto por el poderoso in-
a sus ambiciones dinsticas. Entre 1687 y 1690 Leibniz
telecto de Spinoza, pero estaba consternado por sus con-
viaj extensamente por Alemania, Austria e Italia en bus-
clusiones, que contradecan la ortodoxia cristiana.
ca de materiales de archivo de relevancia para este pro-
En 1677 fue promovido, por propia peticin, a consejero yecto. Pasaron las dcadas y el libro no llegaba, de modo
privado de Justicia, cargo que mantuvo durante el resto que el siguiente elector se mostr bastante molesto ante
de su vida. Leibniz sirvi a tres gobernantes consecutivos la evidente falta de progresos. Leibniz nunca concluy el
de la Casa de Brunswick como historiador, consejero po- proyecto, en parte a causa de su enorme produccin en
ltico y como bibliotecario de la Biblioteca Ducal. Desde otros mbitos, pero tambin debido a su insistencia en
entonces emple su pluma en los diversos asuntos pol- escribir un libro meticulosamente investigado y erudito
ticos, histricos y teolgicos que involucraban a la Ca- basado en fuentes de archivo. Sus patrones habran que-
sa de Brunswick; los documentos resultantes constituyen dado bastante satisfechos con un breve libro popular, un
una parte valiosa de los registros histricos del perodo. libro que fuera quizs un poco ms que una genealoga co-
Entre las pocas personas que acogieron a Leibniz en el mentada, a ser completada en tres aos o menos. Nunca
norte de Alemania se contaban la electora, su hija Sofa supieron que, de hecho, haba llevado a cabo una buena
Carlota de Hannover (16301714), la reina de Prusia y su parte de la tarea asignada: cuando los escritos de Leib-
discpulo confeso, y Carolina de Brandeburgo-Ansbach, niz se publicaron en el siglo XIX, el resultado fueron tres
la consorte de su nieto, el futuro Jorge II. Para cada una volmenes.
de estas mujeres, Leibniz fue correspondiente, consejero En 1711 John Keill, al escribir en la revista de la Real So-
y amigo. Cada una de ellas lo acogi con ms calidez de
ciedad de Londres y, con la supuesta bendicin de New- sayos sobre el entendimiento humano), el cual haba evi-
ton, acus a Leibniz de haber plagiado el clculo de New- tado publicar tras la muerte de John Locke. Hasta 1895,
ton, dando inicio de esta manera a la disputa sobre la pa- cuando Bodemann complet su catlogo de los manus-
ternidad del clculo. Comenz una investigacin formal critos y la correspondencia de Leibniz, no se esclareci
por parte de la Real Sociedad (en la cual Newton fue par- la enorme extensin de su legado: aproximadamente 15
ticipante reconocido) en respuesta a la solicitud de re- 000 cartas a ms de 1000 destinatarios, adems de 40 000
traccin de Leibniz, respaldando de esta forma las acusa- tems adicionales, sin contar que muchas de dichas cartas
ciones de Keill. Ese mismo ao, durante un viaje por el tienen la extensin de un ensayo. Gran parte de su vas-
norte de Europa, el zar ruso Pedro el Grande se detuvo en ta correspondencia, en particular las cartas fechadas des-
Hanover y se reuni con Leibniz, quien despus mostr pus de 1685, permanecen inditas, y mucho de lo que
inters por los asuntos rusos durante el resto de su vida. se ha publicado lo ha sido apenas en dcadas recientes.
En 1712 Leibniz inici una estancia de dos aos en Viena, La cantidad, la variedad y el desorden de los escritos de
donde se le nombr consejero de la Corte Imperial de los Leibniz son el resultado predecible de una situacin que
Habsburgo. l describi de la siguiente manera:
Tras la muerte de la reina Ana en 1714, el elector Jorge
Luis se convirti en el rey Jorge I de Gran Bretaa bajo No puedo terminar de decirles lo extraordi-
los trminos de la Ley de Asentamiento de 1711. Aunque nariamente distrado y disperso que soy. Estoy
Leibniz haba hecho bastante para favorecer dicha causa, intentando hallar varias cosas en estos archi-
no habra de ser su hora de gloria. A pesar de la interven- vos; busco papeles antiguos y voy detrs de do-
cin de la princesa de Gales Carolina de Brandeburgo- cumentos sin publicar. Con esto espero arrojar
Ansbach, Jorge I le prohibi a Leibniz reunirse con l en alguna luz sobre la historia de la Casa de Bruns-
Londres hasta que hubiera completado por lo menos un wick. Recibo y respondo una inmensa canti-
volumen de la historia de la familia Brunswick encarga- dad de cartas. Al mismo tiempo tengo tantos
da por su padre casi 30 aos atrs. Adems, la inclusin resultados matemticos, pensamientos los-
de Leibniz en su corte de Londres habra resultado insul- cos y otras innovaciones literarias, que no se
tante para Newton, quien era visto como el triunfador de debe permitir que se desvanezcan, que a me-
la disputa sobre la prioridad del clculo y cuya posicin nudo no s por dnde comenzar. (1695, carta
en los crculos ociales britnicos no podra haber sido a Vincent Placcius en Gerhardt)
mejor. Finalmente, su querida amiga y defensora, la dig-
nataria electora Sofa de Wittelsbach, muri en 1714. Las partes existentes de los escritos en edicin crtica de
Leibniz falleci en Hanover en 1716: para entonces, esta- Leibniz estn organizadas de la siguiente manera:
ba tan fuera del favor en la Corte que ni Jorge I (quien se
encontraba cerca de Hanover en ese momento) ni ningn Serie 1. Correspondencia poltica, histrica y gene-
otro cortesano, ms que su secretario personal, asistieron ral. 25 vols. 1666-1701.
al funeral. Aun cuando Leibniz era miembro vitalicio de
la Real Sociedad y de la Academia Prusiana de las Cien- Serie 2. Correspondencia losca. 1 vol. 1663-
cias, ninguna de las dos entidades consider conveniente 1685.
honrar su memoria. Su tumba permaneci en el anonima-
to hasta que Leibniz fue exaltado por Fontenelle ante la Serie 3. Correspondencia matemtica, cientca y
Academia de Ciencias de Francia, la cual lo haba admi- tcnica. 8 vols. 1672-1696.
tido como miembro extranjero en 1700. La exaltacin se
redact a peticin de la duquesa de Orleans, nieta de la Serie 4. Escritos polticos. 7 vols. 1667-1699.
electora Sofa.
Serie 5. Escritos histricos y lingsticos. Inactivo.
Serie 6. Escritos loscos. 5 vols. 1663-1690 y

9.2 Obra Nouveaux essais sur l'entendement humain.
Leibniz escribi principalmente en tres idiomas: latn es- Serie 7. Escritos matemticos. 6 vols. 1672-1676.
colstico (ca. 40 %), francs (ca. 35 %) y alemn (menos
del 25 %). Durante su vida public muchos panetos y Serie 8. Escritos cientcos, mdicos y tcnicos. 1 vol.
artculos acadmicos, pero slo dos libros loscos, De 1668-1676.
Ars combinatoria y la Thodice. Public numerosos pan-
etos, con frecuencia annimos, en nombre de la Casa de La catalogacin de la totalidad del legado de Leibniz se
Brunswick, entre los que se destaca De jure suprematum, inici en 1901. Dos guerras mundiales (con el holocausto
una importante consideracin sobre la naturaleza de la judo de por medio, incluyendo a un empleado del pro-
soberana. Otro libro sustancial apareci pstumamente: yecto y otras consecuencias personales) y dcadas de di-
su Nouveaux essais sur l'entendement humain (Nuevos en- visin alemana (dos Estados divididos por una cortina de
9.4. FILOSOFA 57
hierro, que separaron a los acadmicos y dispersaron tam- En 1900 Bertrand Russell public un estudio crtico acer-
bin partes de su legado literario) obstaculizaron gran- ca de la metafsica de Leibniz, y poco despus Louis
demente el ambicioso proyecto de edicin que debe tra- Couturat public un importante estudio de Leibniz y edi-
tar con el empleo de siete idiomas en cerca de 200 000 t un volumen de escritos hasta entonces no divulgados,
pginas de material impreso. En 1985 fue reorganizado principalmente de lgica. Aunque dichas conclusiones,
e incluido en un programa conjunto de academias fede- especialmente las de Russell, se pusieron en duda y a
rales y estatales alemanas. Desde entonces las ramas en menudo se desecharon, le dieron a Leibniz algo ms de
Potsdam, Mnster, Hannover y Berln han publicado en respetabilidad entre los lsofos analticos y lingsticos
conjunto 25 volmenes de la edicin crtica (hasta 2006), del siglo XX del mundo de habla inglesa (Leibniz haba
con un promedio de 870 pginas por volumen (compara- sido ya de gran inuencia para varios alemanes, como
do con los 19 volmenes desde 1923), ms la preparacin Bernhard Riemann). Sin embargo, la literatura secunda-
de ndices y la labor de concordancia. ria en habla inglesa sobre Leibniz no oreci realmente
hasta despus de la Segunda Guerra Mundial, en la bi-
bliografa de Brown.[6] Menos de treinta de las entradas
en ingls se publicaron antes de 1946.
9.3 Celebridad pstuma Nicholas Jolley (Jolley, 21719) ha dicho que la repu-
tacin de Leibniz como lsofo es quizs ahora ms alta
Al momento de fallecer Leibniz, su reputacin estaba en de lo que lo fue en cualquier momento desde la poca de
declive; se le recordaba nicamente por un libro, la Tho- Leibniz, por las siguientes razones:
dice, cuyo supuesto argumento central fue caricaturiza-
do por Voltaire en su Candide. La descripcin que hizo El trabajo en la historia de las ideas de los siglos
Voltaire de las ideas de Leibniz fue tan inuyente que XVII y XVIII ha revelado con mayor claridad la
muchos la tomaron como una descripcin precisa (esta Revolucin intelectual que precedi a la ms co-
malinterpretacin puede seguir ocurriendo entre ciertas nocida Revolucin industrial y comercial de los si-
personas legas). De modo que Voltaire tiene algo de res- glos XVIII y XIX.
ponsabilidad en el hecho de que muchas de las ideas de El menosprecio de la metafsica, caracterstico de la
Leibniz sigan sin ser comprendidas. Adems, Leibniz tu- losofa analtica y lingstica, se ha atenuado.
vo un ardiente discpulo, el lsofo Christian Wol, cu-
ya apariencia dogmtica y supercial contribuy a daar La losofa analtica contempornea contina re-
considerablemente la reputacin de Leibniz. En cualquier curriendo a ideas diversas de Leibniz acerca de la
caso, el movimiento losco se estaba apartando del identidad, la individuacin, los mundos posibles.
racionalismo y de la construccin de sistemas del siglo
Se le ve ahora como una importante prolonga-
XVII, del cual Leibniz haba sido un gran exponente. Su
cin del poderoso esfuerzo iniciado por Platn y
trabajo en derecho, diplomacia e historia fue percibido
Aristteles: el universo y el lugar del hombre en l
como efmero en su inters, y la vastedad y la riqueza de
es atribuible a la razn humana.
su correspondencia se pas por alto.
Gran parte de Europa lleg a dudar de que hubiera des- En 1985 el gobierno alemn instituy el Premio Leibniz,
cubierto el clculo independientemente de Newton, y por que anualmente entrega 1,55 millones de euros para re-
ende se despreci la totalidad de su trabajo en matemti- sultados experimentales y 770 000 euros para resultados
cas y fsica. Voltaire, quien admiraba a Newton, tambin tericos (el premio ms importante a nivel mundial para
escribi su Candide, al menos en parte, para desacreditar las contribuciones cientcas).
la aseveracin de Leibniz de su descubrimiento del clcu-
En 1970 la UAI decidi llamarle en su honor Leibniz
lo y su opinin de que la teora de la gravitacin universal
a un astroblema ubicado en el hemisferio sur del lado os-
de Newton era incorrecta. El surgimiento de la relativi-
curo de la Luna.[7]
dad y el trabajo subsiguiente en la historia de las mate-
mticas situaron la posicin de Leibniz bajo una luz ms En 2006, la Universidad de Hanover fue nombrada Gott-
favorable. fried Wilhelm Leibniz en su honor.
El largo recorrido de Leibniz hasta su gloria presente em-
pez con la publicacin en 1765 de sus Nouveaux Essais,
los cuales fueron ledos rigurosamente por Kant. En 1768 9.4 Filosofa
Dutens public la primera edicin en varios volmenes de
la obra de Leibniz, seguida en el siglo XIX por varias ms, El pensamiento losco de Leibniz aparece de for-
incluyendo la de Erdmann, Foucher de Careil, Gerhardt, ma fragmentada, ya que sus escritos loscos consisten
Gerland, Klopp y Mollat, as como la publicacin de su principalmente en una multitud de textos cortos: artculos
correspondencia con personajes notables, como Antoine de revistas, manuscritos publicados mucho despus de su
Arnauld, Samuel Clarke, Sofa de Hanover y la hija de muerte y gran cantidad de cartas con personajes mlti-
sta, Sofa Carlota de Hannover. ples. Escribi nicamente dos tratados de losofa, y el
que se public durante su vida, la Thodice de 1710, es Leibniz.[8] Dicho principio ha sido objeto de gran-
tanto teolgico como losco. des controversias, en particular de la losofa cor-
El propio Leibniz fecha su inicio como lsofo con su puscular y la mecnica cuntica.
Discurso sobre la metafsica, el cual elabor en 1686
Principio de razn suciente. Debe existir una ra-
como un comentario a una disputa entre Malebranche
zn suciente (a menudo slo por Dios conocida)
y Antoine Arnauld. Esto condujo a una extensa y va-
para que cualquier cosa exista, para que cualquier
liosa disputa con Arnauld (Ariew & Garber|69, Loem-
evento se produzca, para que cualquier verdad pue-
ker|36,38); dicho comentario y el discurso no se publi-
da obtenerse. (LL 717)
caron sino hasta el siglo XIX. En 1695 Leibniz realiz su
entrada pblica a la losofa europea con un artculo titu- Armona preestablecida.[9] La naturaleza apropia-
lado Nuevo sistema de la naturaleza y comunicacin de las da de cada sustancia hace que lo que le ocurre a una
sustancias (Ariew & Garber, 138, Loemker, 47, Wiener, corresponda a lo que le ocurre a las otras, sin embar-
II.4). En el perodo 1695-1705 elabor sus Nuevos ensa- go, sin que acten entre ellas directamente. (Dis-
yos sobre el entendimiento humano, un extenso comen- curso sobre la metafsica, XIV). Un vaso que se cae
tario sobre An Essay Concerning Human Understanding se hace aicos porque sabe que ha tocado el sue-
(1690) de John Locke, pero al enterarse de la muerte de lo, y no porque el impacto con el suelo lo compela a
Locke en 1704 perdi el deseo de publicarlo, de modo partirse.
que los Nuevos ensayos no se publicaron sino hasta 1765.
La Monadologie, otra de sus obras importantes, compues- Continuidad. Natura non facit saltum. Un concepto
ta en 1714 y publicada pstumamente, consta de noventa anlogo en matemticas a este principio sera el si-
aforismos. guiente: Si una funcin describe una transformacin
Leibniz conoci a Spinoza en 1676 y ley algunos de sus o algo a lo cual se aplica la continuidad, entonces su
escritos sin publicar, y se sospecha desde entonces que dominio y su rango sern ambos conjuntos densos.
se apropi de algunas de sus ideas. A diferencia de Des-
Optimismo. Indudablemente Dios siempre elige lo
cartes, Leibniz y Spinoza tenan una educacin losca
mejor. (LL 311).
rigurosa. La disposicin escolstica y aristotlica de su
mente revelan la fuerte inuencia de uno de sus profe- Plenitud. El mejor de los mundos posibles actua-
sores en Leipzig, Jakob Thomasius, quien supervis ade- lizara cada posibilidad genuina, y el mejor de los
ms su tesis de grado. Leibniz tambin ley vorazmente mundos posibles contendr todas las posibilidades,
a Francisco Surez, el jesuita espaol respetado incluso con nuestra experiencia nita de la eternidad que no
en las universidades luteranas. Tena un profundo inte- provee razones para disputar la perfeccin de la na-
rs por los nuevos mtodos y conclusiones de Descartes, turaleza.
Huygens, Newton y Boyle, pero observaba sus trabajos
desde una perspectiva bastante inuida por las nociones Principio de conveniencia: o la eleccin de lo me-
escolsticas. Sin embargo, sigue siendo notable el que jor, que a diferencia de la lgica que parte del prin-
sus mtodos y preocupaciones anticipan con frecuencia cipio de la necesidad, sta tiene como base la con-
la lgica y la losofa analtica y lingstica del siglo XX. tingencia (Monadologa, 46).
9.4.1 Los principios 9.4.2 Las mnadas

Leibniz recurra de forma libre a uno u otro de nueve La contribucin ms importante de Leibniz a la metaf-
principios fundamentales (Mates 1986: 7.3, 9; y Mercer sica es su teora de las mnadas, tal como la expuso en
2001: 47384): la Monadologie. Las mnadas son al mbito metafsico,
lo que los tomos, al mbito fsico/fenomenal; las mna-
Identidad/contradiccin. Si una proposicin es ver- das son los elementos ltimos del universo. Son formas
dadera, entonces su negacin es falsa, y viceversa. del ser substanciales con las consiguientes propiedades:
son eternas, no pueden descomponerse, son individuales,
Sustancia. La sustancia es aquello que en un predica- estn sujetas a sus propias leyes, no son interactivas y ca-
do se corresponde con el sujeto, y que individualiza da una es un reejo de todo el universo en una armona
el mundo. Es la unidad individual bsica del mun- preestablecida (un ejemplo histricamente importante de
do, que tiene capacidad de percepcin y apetencia pansiquismo).
y cuyos atributos slo pueden venir causados por s
misma (autocausados, puesto que es sustancia). Las mnadas, sin entrar en un gran misterio, son
sustancias simples. Adems, no tienen extensin, el pri-
Identidad de los indiscernibles. Dos cosas son idn- mer accidente de la materia, cada mnada es una
ticas si y slo si comparten las mismas propiedades. sustancia espiritual, cada mnada tiene un apetito, y cada
A este principio se le llama con frecuencia ley de mnada, como se dijo, se desarrolla segn su ley interior
9.4. FILOSOFA 59
Las mnadas son centros de fuerza;[10] la substancia es de la palabra, es decir, estado de nimo, contrario al
fuerza, mientras el espacio, la materia, y el movimiento pesimismo)
son meramente fenomenales. El espacio es fenomnico y La Teodicea intenta justicar las evidentes imperfeccio-
no absoluto,[11] sino relativo, y consiste en la percepcin nes del mundo, armando que se trata del mejor de los
de las relaciones espaciales entre unas mnadas y otras mundos posibles. Tiene que ser el mejor y ms equilibra-
(o conjunto de ellas). As, la espacialidad se da cuando do de los mundos posibles, ya que fue creado por un Dios
percibo que una silla est frente a una mesa, la mesa en perfecto. En Rutherford (1998) se encuentra un estudio
el centro de las paredes de la habitacin, la ventana en acadmico detallado acerca de la Teodicea de Leibniz.
una de ellas, etctera. No puede ser absoluto porque no
hay una razn suciente para considerar que el universo La concepcin de el mejor de los mundos posibles se
est situado en un rea y no en otra. En cuanto a la ma- justica por la existencia de un Dios con capacidad or-
terialidad o extensin de las mnadas, no existe porque denadora, no moral sino matemticamente. Para Leib-
entonces habramos de aceptar que un objeto, al dividir- niz, este es el mejor de los mundos posibles, sin entender
se en dos por algo externo, est siendo modicado por mejor de un modo moralmente bueno, sino matemti-
una causa ajena a s, lo que entrara en contradiccin con camente bueno, ya que Dios, de las innitas posibilidades
la autocausacin inherente de la sustancia (esto se resuel- de mundos, ha encontrado la ms estable entre variedad
ve, en lo que al mundo fenomnico concierne (es decir, y homogeneidad. Es el mundo matemtica y fsicamente
el mundo de las ciencias naturales), con el principio de ms perfecto, puesto que sus combinaciones (sean moral-
armona preestablecida, en la que todo sucede segn un mente buenas o malas, no importa) son las mejores posi-
orden simultneo y coherente de reejos). bles. Leibniz reescribe al nal de este libro una fbula que
viene a simbolizar esto mismo: la perfeccin matemtica
La esencia ontolgica de una mnada es su simpleza irre- de este mundo real frente a todos los mundos posibles,
ductible. A diferencia de los tomos, las mnadas no po- que siempre se encuentran en la imperfeccin y descom-
seen un carcter material o espacial. Tambin dieren de pensacin de hetereogeneidad y homogeneidad, siendo el
los tomos en su completa independencia mutua, de mo- inerno el mximo homogneo (los pecados se repiten
do que las interacciones entre mnadas son slo aparen- eternamente) y el paraso el mximo heterogneo.
tes. Por el contrario, en virtud del principio de la armona
preestablecida, cada mnada obedece un conjunto par- La armacin de que vivimos en el mejor de los mun-
ticular de instrucciones preprogramadas, de modo que dos posibles le atrajo a Leibniz numerosas burlas, espe-
una mnada sabe qu hacer en cada momento. (Estas cialmente de Voltaire, quien lo caricaturiz en su novela
instrucciones pueden entenderse como anlogas a las cmica Candide, al introducir el personaje del Dr. Pan-
leyes cientcas que gobiernan a las partculas subatmi- gloss (una parodia de Leibniz) quien repite la frase como
cas.) En virtud de estas instrucciones intrnsecas, cada un mantra cada vez que el infortunio caa sobre sus acom-
mnada es como un pequeo espejo del universo. Las paantes. De ah proviene el adjetivo panglosiano, para
mnadas son necesariamente pequeas; p. ej., cada ser describir a alguien tan ingenuo como para creer que nues-
humano constituye una mnada, en cuyo caso el libre al- tro mundo es el mejor de los mundos posibles.
bedro se torna problemtico. Igualmente, Dios es una El matemtico Paul du Bois-Reymond escribi, en sus
mnada, y su existencia puede inferirse de la armona Pensamientos de Leibniz sobre la ciencia moderna, que
prevaleciente entre las mnadas restantes; Dios desea la Leibniz pensaba en Dios como un matemtico.
armona preestablecida.
Se supone que las mnadas se han deshecho de lo proble- Como se sabe, la teora
mtico: de mximos y mnimos de las
funciones est en deuda con l por
de la interaccin entre la mente y el cuerpo (vase el el progreso, gracias al descubri-
problema mente cuerpo que surge en el sistema de miento del mtodo de las tangentes.
Descartes); Pues bien, concibe a Dios en la
creacin del mundo como un ma-
de la falta de individuacin inherente al sistema de
temtico resolviendo un problema
Spinoza, el cual presenta a las criaturas individuales
de mnimos, o ms bien, en nuestra
como meramente accidentales.
fraseologa moderna, un problema
en el clculo de las variaciones
La monadologa fue vista como arbitraria, excntrica in- siendo la cuestin determinar, entre
cluso, en la poca de Leibniz y desde entonces. un nmero innito de mundos posi-
bles, aqul en el cual se minimiza la
suma del mal necesario.
9.4.3 La Teodicea y el optimismo
(Tener presente que el trmino optimismo es utilizado Una defensa cautelosa del optimismo de Leibniz recurri-
aqu en el sentido de "ptimo, y no en el ms comn ra a ciertos principios cientcos que emergieron en los
dos siglos desde su muerte y que estn ahora establecidos: simple y ms fcil que algo. Adems, supuesto que deban
el principio de mnima accin, la conservacin de la masa existir cosas, es preciso que se pueda dar razn de por
y la conservacin de la energa. qu deben existir de ese modo y no de otro. (Principios
de la naturaleza, 7).
El principio de razn suciente es complementario del
9.5 Conocimiento principio de no contradiccin, y su terreno de aplicacin
preferente son los enunciados de hecho; el ejemplo tradi-
Percepcin y apercepcin. Las mnadas tienen cional es el enunciado Csar pas el Rubicn, del cual
percepciones. Pueden ser claras u oscuras. Las cosas se arma que, si tal cosa sucedi, algo debi motivarlo.
tienen percepciones sin conciencia. Cuando las percep- De acuerdo a la concepcin racionalista, el principio de
ciones tienen claridad y conciencia y a un tiempo van razn suciente es el fundamento de toda verdad, porque
acompaadas por la memoria, son apercepcin, propia nos permite establecer cul es la condicin esto es, la
de las almas. Las humanas pueden conocer verdades razn de la verdad de una proposicin. Para Leibniz,
universales y necesarias. As, el alma es espritu. En la sin una razn suciente no se puede armar cundo una
cumbre de la escala de las mnadas est la divina. Una proposicin es verdadera. Y dado que todo lo que sucede
buena fuente para profundizar esto ltimo se encuentra por algo, es decir, si todo lo que sucede responde siempre
en la Monadologa. a una razn determinante, conociendo esa razn se podra
Leibniz distingue entre verdades de razn y verdades de saber lo que suceder en el futuro. ste es el fundamento
hecho. Las primeras son necesarias. Las segundas no se de la ciencia experimental.
justican a priori, sin ms. Dos y dos son cuatro es una Sin embargo, dados los lmites del intelecto humano, he-
verdad de razn. Coln descubri Amrica es una ver- mos de limitarnos a aceptar que nada ocurre sin razn, a
dad de hecho, porque pudo haber sido de otra manera, pesar de que dichas razones muy a menudo no pueden ser
es decir, Coln no descubri Amrica. Pero Coln des- conocidas por nosotros.
cubri Amrica porque ello estaba en su ser individual,
Coln (mnada). Las verdades de hecho estn incluidas Una de las consecuencias generales para la fsica del prin-
en la esencia de la mnada. Pero solamente Dios conoce cipio de razn suciente fue condensada por Leibniz en
todas las verdades de hecho, porque en su omnisciencia forma de aforismo: En el mejor de los mundos posibles
y omnipotencia no puede haber distinciones de verdades la naturaleza no da saltos y nada sucede de golpe, lo cual
de razn y de hecho de cada mnada. Slo Dios puede vincula dicho principio con el problema del continuo y de
comprender las verdades de hecho, pues ello presupone la innita divisibilidad de la materia.
un anlisis innito.
Leibniz, en el orden del conocimiento, armar un tipo
de innatismo. Todas las ideas sin exclusin proceden de
9.7 Matemtica
la actividad interna que le es propia a cada mnada. Las
ideas, por ello, son innatas. Leibniz se opondr a Locke y Aunque la nocin matemtica de funcin estaba implci-
a todo el empirismo ingls. ta en la trigonometra y las tablas logartmicas, las cua-
les ya existan en sus tiempos, Leibniz fue el primero, en
1692 y 1694, en emplearlas explcitamente para denotar
alguno de los varios conceptos geomtricos derivados de
9.6 Principio de razn suciente una curva, tales como abscisa, ordenada, tangente, cuer-
da y perpendicular.[12] En el siglo XVIII, el concepto de
El principio de razn suciente, enunciado en su forma funcin perdi estas asociaciones meramente geom-
ms acabada por Gottfried Leibniz en su Teodicea, ar- tricas.
ma que no se produce ningn hecho sin que haya una ra-
Leibniz fue el primero en ver que los coecientes de un
zn suciente para que sea as y no de otro modo. De ese
sistema de ecuaciones lineales podan ser organizados en
modo, sostiene que los eventos considerados azarosos o
un arreglo, ahora conocido como matriz, el cual poda
contingentes parecen tales porque no disponemos de un
ser manipulado para encontrar la solucin del sistema, si
conocimiento acabado de las causas que lo motivaron.
la hubiera. Este mtodo fue conocido ms tarde como
Cita de la siguiente manera: Ahora debemos remontar- eliminacin gaussiana. Leibniz tambin hizo aportes en
nos a la metafsica, sirvindonos del gran principio por lo el campo del lgebra booleana y la lgica simblica.
comn poco empleado, que arma que nada se hace sin
razn suciente, es decir que nada sucede sin que le fue-
se imposible a quien conociera sucientemente las cosas, 9.7.1 Clculo innitesimal
dar una razn que sea suciente para determinar por qu
es esto as y no de otra manera. Enunciado el principio, La invencin del clculo innitesimal es atribuida tanto a
la primera cuestin que se tiene derecho a plantear ser: Leibniz como a Newton. De acuerdo con los cuadernos de
por qu hay algo ms bien que nada. Pues la nada es ms Leibniz, el 11 de noviembre de 1675 tuvo lugar un acon-
9.10. REFERENCIAS 61
tecimiento fundamental, ese da emple por primera vez Metafsica

el clculo integral para encontrar el rea bajo la curva de
una funcin y=f(x). Leibniz introdujo varias notaciones Monadologa
usadas en la actualidad, tal como, por ejemplo, el signo Vis viva
integral , que representa una S alargada, derivado del
latn summa, y la letra d para referirse a los diferen-
ciales, del latn dierentia. Esta ingeniosa y sugerente
notacin para el clculo es probablemente su legado ma-
9.10 Referencias
temtico ms perdurable. Leibniz no public nada acerca
de su Calculus hasta 1684.[13] La regla del producto del [1] En textos antiguos es posible encontrar su nombre espa-
olizado como Godofredo Guillermo Leibniz, pero lo ha-
clculo diferencial es an denominada regla de Leibniz
bitual en la bibliografa en espaol es respetar su nombre
para la derivacin de un producto. Adems, el teorema original; as sucede en importantes obras de referencia es-
que dice cundo y cmo diferenciar bajo el smbolo in- critas en espaol (cfr. FERRATER MORA: Diccionario
tegral, se llama la regla de Leibniz para la derivacin de de Filosofa (1994)
una integral.
[2] Diderot, Vol. 9, pg. 379.
Desde 1711 hasta su muerte, la vida de Leibniz estuvo
emponzoada con una larga disputa con John Keill, New- [3] Jimenez Murillo, Jos A (2008). Matemticas para la
ton y otros sobre si haba inventado el clculo indepen- computacin. alfaomega. p. 7. ISBN 978-970-15-1401-6.
dientemente de Newton, o si meramente haba inventado
[4] Aiton 1985: 312
otra notacin para las ideas de Newton.[14]
[5] Para un estudio reciente de la correspondencia de Leibniz
Leibniz pas entonces el resto de su vida tratando de de-
con Sofa Carlota, vase MacDonald Ross (1998).
mostrar que no haba plagiado las ideas de Newton.
Actualmente se emplea la notacin del clculo creada por [6] Gregory Browns Bibliography.
Leibniz, no la de Newton. [7] Ficha del crter lunar Leibnitz, Gazeteer of Planetary
Nomenclature. Enlace consultado el 10 de julio de 2009.
9.7.2 Topologa [8] The Identity of Indiscernibles (ingls)
[9] Jolley (1995: 12931), Woolhouse y Francks (1998), y

Leibniz fue el primero en utilizar el trmino analysis situs, Mercer (2001).
que luego se utilizara en el siglo XIX para referirse a lo
que se conoce como topologa. [10] En el sentido de dinamismo o actividad
[11] Scruton, R. (2003). Historia de la losofa moderna. De

Descartes a Wittgenstein. Barcelona: Ediciones Pennsula,
9.8 Eponimia pp. 117-119
[12] Struik (1969), 367

Adems de los distintos conceptos matemticos que lle-
van su nombre, se tiene que: [13] Puede encontrarse una traduccin al ingls de esta publi-
cacin en Struik (1969: 27184), quien tambin tradujo
partes de otros dos trabajos fundamentales de Leibniz so-
El crter lunar Leibnitz lleva este nombre en su
bre calculus.
memoria.[15]
[14] Hall (1980) brinda una discusin erudita de la disputa en-
El asteroide (5149) Leibniz tambin conmemora su tre Leibniz y Newton sobre la invencin del clculo mate-
nombre. mtico.
[15] Leibnitz. Gazetteer of Planetary Nomenclature (en in-

gls). Flagsta: USGS Astrogeology Research Program.
9.9 Vase tambin OCLC 44396779.
Frmula de Leibniz que es igual a Pi
Notacin de Leibniz 9.11 Bibliografa

Regla de Leibniz Gottfried Wilhelm Leibniz, Obras loscas y cien-
tcas, coord. Juan Antonio Nicols, Granada: Co-
Serie de Leibniz mares, 2007ss. (publicados: volumen 2, Metafsi-
Criterio de Leibniz ca (2010); volumen 5, Lengua universal, caracte-
rstica y lgica (2013); volumen 8, Escritos Cien-
La garra del len tcos (2009); volumen 10: Ensayos de Teodicea
(2012); volumen 14: Correspondencia I: Arnauld - Jos Ortega y Gasset: La idea de principio en Leib-
Des Bosses (2007); volumen 16: Correspondencia niz y la evolucin de la teora deductiva. En Obras
III: Johann Bernoulli - De Volder (2011)). completas, Vol. VIII, Alianza/Revista de Occidente,
Madrid, 1983.
Gottfried Leibniz (2011). Javier Echeverra, ed.
Obra completa. Biblioteca de Grandes Pensadores. Lourdes Rensoli: El problema antropolgico en la
Escritos metodolgicos y epistemolgicos; Escritos - concepcin losca de Gottfried Wilhelm Leibniz,
loscos; Escritos lgico-matemticos; Escritos sobre Valencia: UPV,2002.
mquinas y ciencias fsico-naturales; Escritos jur-
dicos, polticos y sociales; Escritos teolgicos y re- Manuel Snchez Rodrguez y Sergio Rodero (ed.):
ligiosos; Apndice: esbozo autobiogrco. Madrid: Leibniz en la losofa y la ciencia modernas, Grana-
Editorial Gredos. ISBN 9788424921309. da: Comares, 2010.
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li Laliga. Buenos Aires: Biblioteca universal Martin
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Sobre Leibniz Biblioteca Hispnica Leibniz. Base de datos para
bsquedas bibliogrcas de materiales de Leibniz y
Allison Coudert, Richard Henry Popkin, Gordon sobre Leibniz, en el mundo acadmico iberoameri-
M. Weiner, Leibniz, mysticism, and religion, Kluwer cano. Cuenta con unos 1500 documentos, y buena
Academics Publishers, Netherlands, 1998. parte de los mismos pueden ser descargados direc-
tamente o recibidos por correo electrnico. Gestin:
Cerqueiro Daniel, Leibnitz y la ciencia del innito, Red Iberoamericana Leibniz y Universidad de Gra-
Ediciones P.Ven., Buenos Aires, 2014. nada.
Martin Heidegger: La proposicin del fundamento,
Ediciones del Serbal, Barcelona, 1991. Trad. de F-
lix Duque y Jorge Prez de Tudela. Gottfried Leibniz en la Biblioteca Virtual Miguel de
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Michael-Thomas Liske: Gottfried Wilhelm Leibniz, cin de la Akademie
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Monadologa en espaol, versin gratuita en PDF.
Felipe Martnez Marzoa: Clculo y ser: (aproxima-
cin a Leibniz), Madrid, 1991. La edicin de Gerhardt de las obras de Leibniz
Juan Antonio Nicols: Razn, verdad y libertad en Julin Maras: Conferencia sobre Leibniz
G. W. Leibniz, Granada: Universidad de Granada,
1995. Julin Maras: Amistad con Leibniz
Orio de Miguel, Bernardino, Leibniz y la tradicin (en ingls) Artculo enciclopdico de la Universidad
teosco-kabbalstica: Francisco Mercurio van Hel- Stanford sobre Leibniz (Stanford Encyclopedia of
mont, Universidad Complutense, Madrid, 1987. Philosophy)
Leibniz: teora y prctica de la interdisciplinariedad.

Actas del Congreso Asociado Leibniz 2009, organi-
zado por la Fundacin Canaria Orotava de Historia
de la Ciencia. ISSN 0210-8365. Thmata. Revista
de Filosofa. Nmero 42. 2009. Edicin digital.
Mubodilefa, artculo sobre Leibniz y el arte de la

memoria en el blog de La pastilla verde.
Captulo 10
Familia Bernoulli
10.1 Principales miembros

La familia Bernoulli produjo muchos artistas y cientcos
notables, en particular un gran nmero de matemticos
famosos del siglo XVIII:
Jacob Bernoulli (16541705; tambin conocido co-

mo James o Jacques), matemtico que dio nombre
a los nmeros de Bernoulli.
Nicolaus Bernoulli (16621716), pintor y regidor de

Basilea.
Johann Bernoulli (16671748; tambin conocido

como Jean), matemtico suizo que adopt de forma
temprana el clculo innitesimal.
Nicolau I Bernoulli (16871759), matemtico suizo.
Nicolau II Bernoulli (16951726), matemtico sui-

zo; investig las curvas, las ecuaciones diferenciales
y la probabilidad.
Daniel Bernoulli (17001782) desarroll el

principio de Bernoulli la paradoja de San Peters-
burgo.
Johann II Bernoulli (17101790; tambin conocido

como Jean), matemtico y fsico suizo.
Johann III Bernoulli (17441807; tambin conoci-

Escudo familiar do como Jean), gegrafo, astrnomo y matemtico
germano-suizo.
Jacob II Bernoulli (17591789; tambin conocido

La familia Bernoulli es una familia de matemticos y como Jacques), fsico y matemtico ruso-suizo.
fsicos suizos procedentes de la ciudad de Basilea, que
irrumpi en el mundo cientco a nales del siglo XVII.
El fundador de esta familia fue Jacob el viejo, nacido en 10.2 Lnea familiar
Amberes (Blgica), un hugonote que se traslad a Basilea
en 1622 por motivos de persecucin religiosa. Se cas
tres veces y slo tuvo un hijo, Nikolaus. Este se cas y tu-
vo una docena, de los cuales cuatro llegaron a edad adul-
ta; dos de ellos se convirtieron en matemticos de primer
orden: Jacob, nacido en 1654, y Johann, nacido en 1667. 10.3 Vase tambin
Ambos estudiaron la teora del clculo innitesimal de
Leibniz y desarrollaron aplicaciones de la misma. Principio de Bernoulli
64
Teorema de Bernoulli
Ecuacin diferencial de Bernoulli

Distribucin de Bernoulli
Ensayo de Bernoulli
Lemniscata de Bernoulli
Nmero de Bernoulli
Paradoja de San Petersburgo
Clculo de caudal de agua en tubera

Funcin de Bessel
Espiral logartmica
10.4 Referencias
10.4.1 Bibliografa
Homan, J.E. Bernoulli, Jakob (Jacques) I 2. pp. 46-
51.
I., Schneider (2005). Jakob Bernoulli Ars con-
jectandi (1713). En Grattan-Guinness, Ivor.
Landmark Writings in Western Mathematics
16401940. Elsevier. pp. 88-104. ISBN 978-0-08-
045744-4.
Livio, Mario (2002). The golden ratio: the story of

phi, the worlds most astonishing number. Broadway
Books. ISBN 978-0-7679-0815-3.
10.4.2 Enlaces externos

The Encyclopedia of Science de David Darling

media sobre Familia Bernoulli. Commons
Captulo 11
Leonhard Euler
Leonhard Paul Euler (pron. AFI: [l] en alemn, Descartes e Isaac Newton. Por entonces, Euler tomaba
AFI: [oiler] en espaol) (Basilea, Suiza, 15 de abril de lecciones particulares con Johann Bernoulli todos los s-
1707 - San Petersburgo, Imperio ruso, 18 de septiem- bados por la tarde, quien descubri rpidamente el incre-
bre de 1783), conocido como Leonhard Euler, fue un ble talento de su nuevo pupilo para las matemticas.[5]
matemtico y fsico suizo. Se trata del principal matem- En aquella poca Euler se dedicaba a estudiar teologa,
tico del siglo XVIII y uno de los ms grandes y prolcos
griego y hebreo, siguiendo los deseos de su padre, y con
de todos los tiempos. la vista puesta en llegar a ser tambin pastor. Johann
Vivi en Rusia y Alemania la mayor parte de su vida y Bernoulli intervino para convencer a Paul Euler de que
realiz importantes descubrimientos en reas tan diver- Leonhard estaba destinado a ser un gran matemtico. En
sas como el clculo o la teora de grafos. Tambin intro- 1726 Euler naliz su Doctorado con una tesis sobre la
dujo gran parte de la moderna terminologa y notacin propagacin del sonido bajo el ttulo De Sono[6] y en 1727
matemtica, particularmente para el rea del anlisis ma- particip en el concurso promovido por la Academia de
temtico, como por ejemplo la nocin de funcin mate- las Ciencias francesa por el cual se solicitaba a los concur-
mtica.[2] Asimismo se le conoce por sus trabajos en los santes que encontraran la mejor forma posible de ubicar
campos de la mecnica, ptica y astronoma. el mstil en un buque. Gan el segundo puesto, detrs de
Euler ha sido uno de los matemticos ms prolcos, y se Pierre Bouguer, que es conocido por ser el padre de la
calcula que sus obras completas reunidas podran ocupar arquitectura naval. Ms adelante Euler conseguira ganar
entre 60 y 80 volmenes.[3] Una armacin atribuida a ese premio hasta en doce ocasiones.[7]
Pierre Simon Laplace expresa la inuencia de Euler en
los matemticos posteriores: Lean a Euler, lean a Euler,
l es el maestro de todos nosotros.[4] 11.1.2 San Petersburgo
Por aquella poca, los dos hijos de Johann Bernou-

lli, Daniel y Nicols, se encontraban trabajando en la
11.1 Biografa Academia de las ciencias de Rusia en San Petersburgo.
En julio de 1726, Nicols muri de apendicitis tras haber
11.1.1 Primeros aos vivido un ao en Rusia y, cuando Daniel asumi el cargo
de su hermano en el departamento de matemticas y f-
Euler naci en Basilea (Suiza), hijo de Paul Euler, un sica, recomend que el puesto que haba dejado vacante
en siologa fuese ocupado por su amigo Euler. En no-
pastor calvinista, y de Marguerite Brucker, hija de otro
pastor. Tuvo dos hermanas pequeas llamadas Anna Ma- viembre de ese mismo ao Euler acept la oferta, aunque
ria y Maria Magdalena. Poco despus de su nacimien- retras su salida hacia San Petersburgo mientras intenta-
to, su familia se traslad de Basilea al cercano pueblo de ba conseguir, sin xito, un puesto de profesor de fsica en
Riehen, en donde Euler pas su infancia. Por su parte, la Universidad de Basilea.[8]
Paul Euler era amigo de los Bernoulli, famosa familia de Euler lleg a la capital rusa el 17 de mayo de 1727. Fue
matemticos entre los que destacaba Johann Bernoulli, ascendido desde su puesto en el departamento mdico de
que en ese momento era ya considerado el principal mate- la Academia a otro en el departamento de matemticas,
mtico europeo, y que ejercera una gran inuencia sobre en el que trabaj con Daniel Bernoulli, a menudo en es-
el joven Leonhard. trecha colaboracin. Euler aprendi el ruso y se estable-
La educacin formal de Euler comenz en la ciudad de ci nalmente en San Petersburgo a vivir. Lleg incluso
Basilea, donde le enviaron a vivir con su abuela materna. a tomar un [9]
trabajo adicional como mdico de la Armada
A la edad de 13 aos se matricul en la Universidad de de Rusia.
Basilea y en 1723 recibi el ttulo de maestro de Filosofa La Academia de San Petersburgo, creada por Pedro I de
tras una disertacin comparativa de las losofas de Ren Rusia, tena el objetivo de mejorar el nivel educativo en
66
11.1. BIOGRAFA 67
la Academia de Berln desde 1754.
11.1.3 Berln
Sello del ao 1957 de la antigua Unin Sovitica conmemoran-

do el 250 aniversario del nacimiento de Euler. El texto dice:
250 aos desde el nacimiento del gran matemtico y acadmico
Leonhard Euler.
Sello de la antigua Repblica Democrtica Alemana en honor a
Euler en el 200 aniversario de su muerte. En el medio se muestra
su frmula polidrica para el grafo planar.
Rusia y de reducir la diferencia cientca existente entre
ese pas y la Europa Occidental. Como resultado, se im- Preocupado por los acontecimientos polticos que esta-
plementaron una serie de medidas para atraer a eruditos
ban teniendo lugar en Rusia, Euler parti de San Peters-
extranjeros como Euler. La Academia posea amplios re- burgo el 19 de junio de 1741 para aceptar un cargo en
cursos nancieros y una biblioteca muy extensa, extrada la Academia de Berln, cargo que le haba sido ofrecido
directamente de las bibliotecas privadas de Pedro I y de lapor Federico II el Grande, rey de Prusia. Vivi veinticin-
nobleza. La Academia admita a un nmero muy reduci- co aos en Berln, en donde escribi ms de 380 artcu-
do de estudiantes para facilitar la labor de enseanza, a la
los. Tambin public aqu dos de sus principales obras:
vez que se enfatizaba la labor de investigacin y se ofreca
la Introductio in analysin innitorum, un texto sobre las
a la facultad tanto el tiempo como la libertad necesarios funciones matemticas publicado en 1748, y la Institu-
para resolver cuestiones cientcas.[10] tiones calculi dierentialis,[13] publicada en 1755 y que
Sin embargo, la principal benefactora de la Academia, la versaba sobre el clculo diferencial.[14]
emperatriz Catalina I de Rusia, que haba continuado con Adems, se le ofreci a Euler un puesto como tutor de la
las polticas progresistas de su marido, muri el mismo princesa de Anhalt-Dessau, la sobrina de Federico. Euler
da de la llegada de Euler a Rusia. Su muerte increment escribi ms de 200 cartas dirigidas a la princesa que ms
el poder de la nobleza, puesto que el nuevo emperador tarde seran recopiladas en un volumen titulado Cartas de
pas a ser Pedro II de Rusia, por entonces un nio de Euler sobre distintos temas de Filosofa Natural dirigidas a
tan slo 12 aos de edad. La nobleza sospechaba de los
una Princesa alemana. Este trabajo recopilaba la exposi-
cientcos extranjeros de la Academia, por lo que cort la cin de Euler sobre varios temas de fsica y matemticas,
cuanta de recursos dedicados a la misma y provoc otra
as como una visin de su personalidad y de sus creen-
serie de dicultades para Euler y sus colegas. cias religiosas. El libro se convirti en el ms ledo de
Las condiciones mejoraron ligeramente tras la muerte de todas sus obras, siendo publicado a lo largo y ancho del
Pedro II, y Euler fue poco a poco ascendiendo en la jerar- continente europeo y en los Estados Unidos. La populari-
qua de la Academia, convirtindose en profesor de fsica dad que llegaron a alcanzar estas Cartas sirve de testimo-
en 1731. Dos aos ms tarde, Daniel Bernoulli, harto de nio sobre la habilidad de Euler de comunicar cuestiones
las dicultades que le planteaban la censura y la hostili- cientcas a una audiencia menos cualicada.[14]
dad a la que se enfrentaban en San Petersburgo, dej la A pesar de la inmensa contribucin de Euler al prestigio
ciudad y volvi a Basilea. Euler le sucedi como director de la Academia, fue obligado nalmente a dejar Berln.
del departamento de matemticas.[11] El motivo de esto fue, en parte, un conicto de persona-
El 7 de enero de 1734, Euler contrajo matrimonio con lidad entre el matemtico y el propio rey Federico, que
Katharina Gsell (17071773) (hija del pintor suizo de la lleg a ver a Euler como una persona muy poco sosti-
Academia de San Petersburgo Georg Gsell, y cuya ma- cada, y especialmente en comparacin con el crculo de
drastra era la pintora Dorothea Maria Gra, hija a su vez lsofos que el rey alemn haba logrado congregar en la
de la famosa naturalista holandesa Maria Sibylla Merian). Academia. Voltaire, en particular, era uno de esos lso-
La joven pareja compr una casa al lado del ro Neva y fos y gozaba de una posicin preeminente en el crculo
lleg a concebir trece hijos, si bien slo cinco sobrevi- social del rey. Euler, como un simple hombre de carc-
vieron hasta la edad adulta.[12] El mayor de estos hijos, ter religioso y trabajador, era muy convencional en sus
Johann Euler, fue matemtico y astrnomo y miembro de creencias y en sus gustos, representando en cierta forma
68 CAPTULO 11. LEONHARD EULER
lo contrario que Voltaire. Euler tena conocimientos li- prefera acusar de este hecho al trabajo de cartografa que
mitados de retrica y sola debatir cuestiones sobre las realizaba para la Academia de San Petersburgo.
que tena pocos conocimientos, lo cual le haca un ob- La vista de ese ojo empeor a lo largo de su estancia
jetivo frecuente de los ataques del lsofo.[14] Por ejem- en Alemania, hasta el punto de que Federico II haca
plo, Euler protagoniz varias discusiones metafsicas con referencia a l como el Cclope. Euler ms tarde sufri
Voltaire, de las que sola retirarse enfurecido por su inca- cataratas en su ojo sano, el izquierdo, lo que le dej prcti-
pacidad en la retrica y la metafsica. Federico tambin camente ciego pocas semanas despus de haber sido diag-
mostr su descontento con las habilidades prcticas de nosticadas. A pesar de ello, parece que sus problemas de
ingeniera de Euler:
visin no afectaron a su productividad intelectual, dado
que lo compens con su gran capacidad de clculo men-
Quera tener una bomba de agua en mi jar-
tal y su memoria fotogrca. Por ejemplo, Euler era capaz
dn: Euler calcul la fuerza necesaria de las
de repetir la Eneida de Virgilio desde el comienzo hasta
ruedas para elevar el agua a un depsito, des-
el nal y sin dudar en ningn momento, y en cada pgina
de el que caera despus a travs de canaliza-
de la edicin era capaz de indicar qu lnea era la primera
ciones para nalmente manar en el palacio de
y cul era la ltima.[3] Tambin se saba de memoria las
Sanssouci. Mi molino fue construido de forma
frmulas de trigonometra y las primeras 6 potencias de
geomtrica y no poda elevar una bocanada de
los primeros 100 nmeros primos.[17]
agua hasta ms all de cinco pasos hacia la re-
serva. Vanidad de las vanidades! Vanidad de Pas los ltimos aos de su vida ciego, pero sigui tra-
la geometra! bajando. Muchos trabajos se los dict a su hijo mayor.
Federico II el Grande[15] Esto increment el respeto que la comunidad cientca
ya tena por l. El matemtico francs Franois Arago
(17861853) se reri en cierta ocasin a l diciendo:
11.1.4 Deterioro de la visin

Euler calculaba sin esfuerzo aparente, co-
mo los hombres respiran, o como las guilas se
sostienen en el aire.[18]
11.1.5 Retorno a Rusia
Tumba de Euler en el Monasterio de Alejandro Nevski.
La situacin en Rusia haba mejorado enormemente tras

el ascenso de Catalina la Grande, por lo que en 1766 Eu-
ler acept una invitacin para volver a la Academia de
Retrato de Euler del ao 1753 dibujado por Jakob Emanuel San Petersburgo y pasar all el resto de su vida. Su se-
Handmann. El retrato sugiere problemas en el ojo derecho, as gunda poca en Rusia, sin embargo, estuvo marcada por
como un posible estrabismo. El ojo izquierdo parece sano, si bien la tragedia: un incendio en San Petersburgo en 1771 le
ms tarde Euler tuvo problemas de cataratas.[16] cost su casa y casi su vida, y en 1773 perdi a su espo-
sa Katharina Gsell, despus de 40 aos de matrimonio.
La vista de Euler fue empeorando a lo largo de su vi- Euler se volvi a casar tres aos ms tarde con Salome
da. En el ao 1735 Euler sufri una ebre casi fatal, y Abigail Gsell (1723-1794),[19] hermana de padre de su
tres aos despus de dicho acontecimiento qued prc- primera mujer. Este segundo matrimonio dur hasta la
ticamente ciego de su ojo derecho. Euler, sin embargo, muerte del matemtico.
11.2. CONTRIBUCIN A LAS MATEMTICAS Y A OTRAS REAS CIENTFICAS 69
El 18 de septiembre de 1783, Euler falleci en la ciudad rosos y muy utilizados libros de texto. Posiblemente lo
de San Petersburgo tras sufrir un accidente cerebrovas- ms notable fue la introduccin del concepto de funcin
cular y fue enterrado junto con su primera esposa en el matemtica,[2] siendo el primero en escribir f(x) para ha-
Cementerio Luterano ubicado en la isla Vasilievski. Sus cer referencia a la funcin f aplicada sobre el argumento
restos fueron trasladados por los soviticos al Monasterio
x. Esta nueva forma de notacin ofreca ms comodidad
de Alejandro Nevski (tambin conocido como Lenin- frente a los rudimentarios mtodos del clculo innite-
gradsky Nikropol). simal existentes hasta la fecha, iniciados por Newton y
El matemtico y lsofo francs Nicolas de Condorcet Leibniz, pero desarrollados basndose en las matemti-
cas del ltimo.
escribi su elogio funerario para la Academia francesa:
Tambin introdujo la notacin moderna de las funciones
il cessa de calculer et de vivre dej trigonomtricas, la letra e como base del logaritmo natu-
de calcular y de vivir.[20] ral o neperiano (el nmero e es conocido tambin como el
nmero de Euler), la letra griega como smbolo de los
sumatorios y la letra i para hacer referencia a la unidad
Por su parte, Nikolaus von Fuss, ahijado de Euler y se-
imaginaria.[24] El uso de la letra griega para hacer refe-
cretario de la Academia Imperial de San Petersburgo, es-
rencia al cociente entre la longitud de la circunferencia y
cribi un relato de su vida junto con un listado de sus
la longitud de su dimetro tambin fue popularizado por
obras.
Euler, aunque l no fue el primero en usar ese smbolo.[25]
11.2 Contribucin a las matemti-

cas y a otras reas cientcas 11.2.2 Anlisis
Euler trabaj prcticamente en todos los mbitos de las El desarrollo del clculo era una de las cuestiones princi-
matemticas: geometra, clculo, trigonometra, lgebra, pales de la investigacin matemtica del siglo XVIII, y la
teora de nmeros, adems de fsica continua, teora lunar familia Bernoulli haba sido responsable de gran parte del
y otras reas de la fsica. Adicionalmente, hizo aportacio-progreso realizado hasta entonces. Gracias a su inuencia,
nes relevantes a la lgica matemtica con su diagrama de el estudio del clculo se convirti en uno de los principa-
conjuntos. les objetos del trabajo de Euler. Si bien algunas de sus
demostraciones matemticas no son aceptables bajo los
Ha sido uno de los matemticos ms prolcos de la his- estndares modernos de rigor matemtico,[26] es cierto
toria. Su actividad de publicacin fue incesante (un pro- que sus ideas supusieron grandes avances en ese campo.
medio de 800 pginas de artculos al ao en su poca de
mayor produccin, entre 1727 y 1783), y una buena parte
de su obra completa est sin publicar. La labor de recopi-
lacin y publicacin completa de sus trabajos, llamados
Opera Omnia,[21] comenz en 1911 y hasta la fecha ha 3
llegado a publicar 76 volmenes. El proyecto inicial pla- e
neaba el trabajo sobre 887 ttulos en 72 volmenes. Se le
considera el ser humano con mayor nmero de trabajos y
artculos en cualquier campo del saber, solo equiparable 2
a Gauss. Si se imprimiesen todos sus trabajos, muchos de
los cuales son de una importancia fundamental, ocuparan
entre 60 y 80 volmenes.[3] Adems, y segn el matem- 1
tico Hanspeter Kraft, presidente de la Comisin Euler de
la Universidad de Basilea, no se ha estudiado ms de un
10% de sus escritos.[22] Por todo ello, el nombre de Euler
est asociado a un gran nmero de cuestiones matemti-
cas. 2 1 0 1
Se cree que fue el que dio origen al pasatiempos
Sudoku creando una serie de pautas para el clculo de
probabilidades.[23]
e es el nico nmero real a para el cual se cumple que el valor de
la derivada de la funcin f (x) = ax (curva azul) en el punto x = 0
11.2.1 Notacin matemtica es exactamente 1. En comparacin se muestran las funciones 2x
(lnea punteada) y 4x (lnea discontinua), que no son tangentes
Euler introdujo y populariz varias convenciones referen- a la lnea de pendiente 1 (en rojo).
tes a la notacin en los escritos matemticos en sus nume-
El nmero e
Euler deni la constante matemtica conocida como n-

mero e como aquel nmero real tal que el valor de la
derivada (la pendiente de la lnea tangente) de la funcin
f (x) = e x en el punto x = 0 es exactamente 1. Es ms, es
el nmero real tal que la funcin f (x) = e x se tiene como
derivada a s misma. La funcin e x es tambin llamada
funcin exponencial y su funcin inversa es el logaritmo
natural o logaritmo en base e , mal llamado logaritmo ne-
periano.
El nmero e puede ser representado como un nmero real
en varias formas: como una serie innita, un producto in-
nito, una fraccin continua o como el lmite de una su-
cesin. La principal de estas representaciones, particular-
mente en los cursos bsicos de clculo, tiene como forma
el lmite:
( )n Interpretacin geomtrica de la frmula de Euler.

1 1
e = lim 1+ , e = lim (1 + n) n
n n n0
Siendo un caso especial de la frmula (cuando = ), lo
y tambin la serie: que se conoce como la identidad de Euler:
1
e = n=0 n!
Adems, Euler es muy conocido por su anlisis y su fre- ei + 1 = 0
cuente utilizacin de la serie de potencias, es decir, la ex-
presin de funciones como una suma innita de trminos Esta frmula fue calicada por Richard Feynman como
como la siguiente: la frmula ms reseable en matemticas, porque rela-
ciona las principales operaciones algebraicas con las im-

xn ( ) portantes constantes 0, 1, e , i y , mediante la relacin
1 x x2 xn binaria ms importante.[28] En 1988, los lectores de la
x
e = = lim + + + + .
n=0
n! n 0! 1! 2! n! revista especializada The Mathematical Intelligencer vo-
taron la frmula como la ms bella frmula matemtica
Uno de los famosos logros de Euler fue el descubrimien-
de la historia.[29] En total, Euler fue el responsable del
to de la expansin de series de potencias de la funcin
descubrimiento de tres de las cinco primeras frmulas del
arcotangente. Su atrevido, aunque, segn los estndares
resultado de la encuesta.[29][30]
modernos, tcnicamente incorrecto uso de las series de
potencias le permitieron resolver el famoso problema de Adems de eso, Euler elabor la teora de las funciones
Basilea en 1735,[26] por el cual quedaba demostrado que: trascendentes (aquellas que no se basan en operacio-
nes algebraicas) mediante la introduccin de la funcin
( ) gamma, e introdujo un nuevo mtodo para resolver
1 1 1 1 2 ecuaciones de cuarto grado. Tambin descubri una for-
lim + 2 + 2 + + 2 = .
n 12 2 3 n 6 ma para calcular integrales con lmites complejos, en lo
que sera en adelante el moderno anlisis complejo, e in-
Euler introdujo el uso de la funcin exponencial y de
vent el clculo de variaciones incluyendo dentro de su
los logaritmos en las demostraciones analticas. Descu-
estudio a las que seran llamadas las ecuaciones de Euler-
bri formas para expresar varias funciones logartmicas
Lagrange.
utilizando series de potencias, y deni con xito logarit-
mos para nmeros negativos y complejos, expandiendo Euler tambin fue pionero en el uso de mtodos anal-
enormemente el mbito de la aplicacin matemtica de ticos para resolver problemas tericos de carcter nu-
los logaritmos.[27] Tambin deni la funcin exponen- mrico. Con ello, Euler uni dos ramas separadas de
cial para nmeros complejos, y descubri su relacin con las matemticas para crear un nuevo campo de estudio,
las funciones trigonomtricas. Para cualquier nmero real la teora analtica de nmeros. Para ello, Euler cre la
, la frmula de Euler establece que la funcin exponen- teora de las series hipergeomtricas, las series q, las
cial compleja puede establecerse mediante la siguiente funciones hiperblicas trigonomtricas y la teora anal-
frmula: tica de fracciones continuas. Por ejemplo, demostr que
la cantidad de nmeros primos es innita utilizando la
divergencia de series armnicas, y utiliz mtodos anal-
ei = cos + i sin . ticos para conseguir una mayor informacin sobre cmo
11.2. CONTRIBUCIN A LAS MATEMTICAS Y A OTRAS REAS CIENTFICAS 71
los nmeros primos se distribuyen dentro de la sucesin

de nmeros naturales. El trabajo de Euler en esta rea lle-
vara al desarrollo del teorema de los nmeros primos.[31]
11.2.3 Teora de nmeros
El inters de Euler en la teora de nmeros procede de la

inuencia de Christian Goldbach, amigo suyo durante su
estancia en la Academia de San Petersburgo. Gran parte
de los primeros trabajos de Euler en teora de nmeros se
basan en los trabajos de Pierre de Fermat. Euler desarro-
ll algunas de las ideas de este matemtico francs pero
descart tambin algunas de sus conjeturas.
Euler uni la naturaleza de la distribucin de los nmeros Mapa de la ciudad de Knigsberg, en tiempos de Euler, que mues-
primos con sus ideas del anlisis matemtico. Demostr tra, resaltado en verde, el lugar en donde se encontraban ubica-
la divergencia de la suma de los inversos de los nme- dos los siete puentes.
ros primos y, al hacerlo, descubri la conexin entre la
funcin zeta de Riemann y los nmeros primos. Esto se
conoce como el producto de Euler para la funcin zeta de al punto de partida. Euler logr demostrar matemtica-
Riemann. mente que no lo hay, porque con esta conguracin no es
Euler tambin demostr las identidades de Newton, el posible conformar lo que se denomina hoy un ciclo eule-
pequeo teorema de Fermat, el teorema de Fermat sobre riano en el grafo que modela el recorrido, debido a que el
la suma de dos cuadrados e hizo importantes contribucio- nmero de puentes es impar en ms de dos de los bloques
nes al teorema de los cuatro cuadrados de Joseph-Louis (representados por vrtices en el grafo correspondiente).
de Lagrange. Tambin deni la funcin de Euler que, A esta solucin se la considera el primer teorema de teo-
para todo nmero entero positivo, cuantica el nmero de ra de grafos y de grafos planares.[34] Euler tambin intro-
enteros positivos menores o iguales a n y coprimos con n. dujo el concepto conocido como caracterstica de Euler
Ms tarde, utilizando las propiedades de esta funcin, ge- del espacio, y una frmula que relacionaba el nmero de
neraliz el pequeo teorema de Fermat a lo que se conoce lados, vrtices y caras de un polgono convexo con esta
como el teorema de Euler. constante: el teorema de poliedros de Euler, que bsica-
Contribuy de manera signicativa al entendimiento de mente consiste en buscar una relacin entre nmero de
los nmeros perfectos, tema que fascin a los matemti- caras, aristas y vrtices en los poliedros. Utiliz esta idea
cos desde los tiempos de Euclides, y avanz en la inves- para demostrar que no existan ms poliedros regulares
tigacin de lo que ms tarde se concretara en el teorema que los slidos platnicos conocidos hasta entonces. El
de los nmeros primos. Los dos conceptos se consideran estudio y la generalizacin de esta frmula, especialmen-
teoremas fundamentales de la teora de nmeros, y sus te por Cauchy[35] y L'Huillier,[36] supuso el origen de la
ideas pavimentaron el camino del matemtico Carl Frie- topologa.[37][38]
drich Gauss.[32] Dentro del campo de la geometra analtica descubri
En el ao 1772, Euler demostr que 2 - 1 = 2 147 483 adems que tres de los puntos notables de un tringulo
31
647 es un nmero primo de Mersenne. Esta cifra perma- baricentro, ortocentro y circuncentro podan obede-
neci como el nmero primo ms grande conocido hasta cer a una misma ecuacin, es decir, a una misma recta. A
el ao 1867.[33] la recta que contiene el baricentro, ortocentro y circun-
centro se le denomina Recta de Euler en su honor.
11.2.4 Teora de grafos y geometra

11.2.5 Matemtica aplicada
En 1736, Euler resolvi el problema conocido co-
mo problema de los puentes de Knigsberg.[34] La ciu- Algunos de los mayores xitos de Euler fueron en la re-
dad de Knigsberg, en Prusia Oriental (actualmente solucin de problemas del mundo real a travs del an-
Kaliningrado, en Rusia), estaba localizada en el ro Pre- lisis matemtico, en lo que se conoce como matemtica
gel, e inclua dos grandes islas que estaban conectadas aplicada, y en la descripcin de numerosas aplicaciones
entre ellas por un puente, y con las dos riberas del ro de los nmeros de Bernoulli, las series de Fourier, los
mediante seis puentes (siete puentes en total). El proble- diagramas de Venn, el nmero de Euler, las constantes
ma que se planteaban sus habitantes consista en decidir si e y , las fracciones continuas y las integrales. Integr el
era posible seguir un camino, y cmo hacerlo, que cruza- clculo diferencial de Leibniz con el mtodo de uxin
se todos los puentes una sola vez y que nalizase llegando de Newton, y desarroll herramientas que hacan ms f-
cil la aplicacin del clculo a los problemas fsicos. Euler Christiaan Huygens, se convirtiese en la teora hegemni-
ya empleaba las series de Fourier antes de que el mismo ca. La nueva teora mantendra ese estatus hasta el desa-
Fourier las descubriera y las ecuaciones de Lagrange del rrollo de la teora cuntica de la luz.[41]
clculo variacional, las ecuaciones de Euler-Lagrange. En el campo de la mecnica Euler, en su tratado de 1739,
Hizo grandes avances en la mejora de las aproximaciones introdujo explcitamente los conceptos de partcula y de
numricas para resolver integrales, inventando lo que se masa puntual y la notacin vectorial para representar la
conoce como las aproximaciones de Euler. Las ms nota- velocidad y la aceleracin, lo que sentara las bases de to-
bles de estas aproximaciones son el mtodo de Euler para do el estudio de la mecnica hasta Lagrange. En el campo
resolver ecuaciones diferenciales ordinarias, y la frmula de la mecnica del slido rgido deni los llamados tres
de Euler-Maclaurin. Este mtodo consiste en ir incremen- ngulos de Euler para describir la posicin y public el
tando paso a paso la variable independiente y hallando la teorema principal del movimiento, segn el cual siempre
siguiente imagen con la derivada. Tambin facilit el uso existe un eje de rotacin instantneo, y la solucin del mo-
de ecuaciones diferenciales, en particular mediante la in- vimiento libre (consigui despejar los ngulos en funcin
troduccin de la constante de Euler-Mascheroni: del tiempo).
En hidrodinmica estudi el ujo de un uido ideal in-
( ) compresible, detallando las ecuaciones de Euler de la hi-
1 1 1 1 drodinmica.
= lim 1 + + + + + ln(n) .
n 2 3 4 n
Adelantndose ms de cien aos a Maxwell previ el fe-
Por otro lado, uno de los intereses ms llamativos de Eu- nmeno de la presin de radiacin, fundamental en la teo-
ler fue la aplicacin de las ideas matemticas sobre la ra unicada del electromagnetismo. En los cientos de tra-
msica. En 1739 escribi su obra Tentamen novae theo- bajos de Euler se encuentran referencias a problemas y
riae musicae, esperando con ello poder incorporar el uso cuestiones tremendamente avanzadas para su tiempo, que
de las matemticas a la teora musical. Esta parte de su no estaban al alcance de la ciencia de su poca.
trabajo, sin embargo, no atrajo demasiada atencin del
pblico, y lleg a ser descrita como demasiado mate-
mtica para los msicos y demasiado musical para los 11.2.7 Lgica
matemticos.[39]
En el campo de la lgica, se atribuye a Euler el uso de
curvas cerradas para ilustrar el razonamiento silogstico
11.2.6 Fsica y astronoma (1768). Las representaciones de este tipo reciben el nom-
bre de diagramas de Euler.[42]
Euler ayud a desarrollar la ecuacin de la curva elsti-
ca, que se convirti en el pilar de la ingeniera. Aparte de
aplicar con xito sus herramientas analticas a los proble- 11.2.8 Arquitectura e ingeniera
mas de mecnica clsica, Euler tambin las aplic sobre
los problemas de los movimientos de los astros celestes. En este campo, Euler desarroll la ley que lleva su nombre
Su trabajo en astronoma fue reconocido mediante va- sobre el pandeo de soportes verticales y gener una nueva
rios premios de la Academia de Francia a lo largo de su rama de ingeniera con sus trabajos sobre la carga crtica
carrera, y sus aportes en ese campo incluyen cuestiones de las columnas.
como la determinacin con gran exactitud de las rbitas
de los cometas y de otros cuerpos celestes, incrementan-
do el entendimiento de la naturaleza de los primeros, o 11.3 Creencias religiosas y los-
el clculo del paralaje solar. Formul siete leyes o prin-
cipios fundamentales sobre la estructura y dinmica del cas
Sistema Solar y arm que los distintos cuerpos celestes
y planetarios rotan alrededor del Sol siguiendo una rbi-Euler y su amigo Daniel Bernoulli se oponan al monismo
ta de forma elptica. Sus clculos tambin contribuyeron de Leibniz y a la corriente losca representada por
al desarrollo de tablas de longitud ms exactas para la Christian Wol. Euler insista en que el conocimiento se
navegacin.[40] Tambin public trabajos sobre el movi- basa en parte en la existencia de leyes cuantitativas preci-
miento de la Luna. sas, algo que el monismo y las teoras loscas de Wol
Adems, Euler llev a cabo importantes contribuciones no eran capaces de proveer. Sus inclinaciones religiosas
en el rea de la ptica. No estaba de acuerdo con las tambin pueden haber contribuido a que le desagradase
teoras de Newton sobre la luz, desarrolladas en su obra ese tipo de doctrinas, hasta el punto de que lleg[43]
a cata-
Opticks, y que eran la teora prevalente en aquel momen- logar las ideas de Wol como paganas y ateas.
to. Sus trabajos sobre ptica desarrollados en la dcada Gran parte del conocimiento que tenemos de las creen-
de 1740 ayudaron a que la nueva corriente que propo- cias religiosas de Euler se deduce de su obra Cartas a
na una teora de la luz en forma de onda, propuesta por una Princesa alemana, as como de un trabajo anterior
11.5. RECONOCIMIENTOS Y HONORES 73
llamado Rettung der Gttlichen Oenbahrung Gegen die Theoria motus corporum solidorum seu rigidorum
Einwrfe der Freygeister (en espaol, Defensa de la reve- (1765)
lacin divina frente a las objeciones de los librepensado-
res). Estos trabajos muestran a Euler como un cristiano Institutiones Calculi Integralis (1768-1770)
convencido que defenda la interpretacin literal de la
Biblia (por ejemplo, su obra Rettung era principalmen- Vollstndige Anleitung zur Algebra[46] (1770)
te una discusin en defensa de la inspiracin divina de las
escrituras).[44] Lettres une Princesse d'Allemagne (Cartas a una
Princesa alemana)[47] (17681772).
11.4 Obra En 1911, la Academia Suiza de las Ciencias comenz a

publicar una coleccin denitiva de los trabajos de Euler
titulada Opera Omnia.[21] Existe un plan para la amplia-
cin de la obra a la publicacin de la correspondencia (en
el ao 2008 se han publicado ya tres volmenes de co-
rrespondencia) y los manuscritos de Euler, aunque no se
ha especicado ninguna fecha para su edicin.[48]
11.5 Reconocimientos y honores
Antiguo billete de 10 francos suizos con el retrato de Euler.
Euler es conmemorado por la Iglesia Luterana en su

Calendario de Santos el 24 de mayo, en su condi-
Portada de la obra de Euler titulada Methodus inveniendi lneas cin de devoto cristiano (creyente en la infalibilidad
curvas. de la Biblia) y de apologista convencido contrario al
atesmo creciente de su poca.[44]
Euler cuenta con una extenssima bibliografa, en esta
seccin se puede encontrar alguna referencia sobre algu- Varias calles de ciudades de todo el mundo llevan
nas de sus obras ms conocidas o importantes. su nombre, como sucede en Pars (Francia), Basilea
(Suiza), Binzen (Alemania), Mxico, D.F. (Mxi-
Mechanica, sive motus scientia analytica exposita[45] co), Buenos Aires (Argentina), Padua (Italia) o En-
(1736) glewood (Estados Unidos).[49]
Tentamen novae theoriae musicae (1739)
En conmemoracin suya, Euler ha aparecido en la
Solutio problematis ad geometriam situs pertinentis serie sexta de los billetes de 10 francos suizos.
(1741)
Numerosos sellos postales tanto suizos como alema-
Methodus inveniendi lneas curvas maximi minimive nes y rusos llevan su egie.
proprietate gaudentes, sive solutio problematis isope-
rimetrici latissimo sensu accepti (1744). El cater lunar Euler recibi ese nombre en su honor.
Introductio in analysin innitorum (1748)
El asteroide (2002) Euler tambin debe su nombre
Institutiones Calculi Dierentialis (1765) al gran matemtico.
11.6 Vase tambin [18] Carl B. Boyer (2010). XXI. La poca de Euler. Historia
de la matemtica (10 edicin). Madrid: Alianza Editorial.
pp. 554 (de 808). ISBN 978 84 206 8186 3. En el libro
11.7 Notas se cita la frase, pero no su procedencia exacta.
[19] Gekker y Euler, 2007, p. 405

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9780080471297. Existen algunas dudas acerca de cmo
pudo representarse el ojo derecho de Euler en el momen- [21] Opera Omnia en http://www.eulerarchive.org
to de pintarse el retrato. Actualmente se encuentra en el [22] Mnica Salomone (26 de diciembre de 2007). Entrevista
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(ed.) (1990) Cartas a una Princesa de Alemania so-
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la Universidad de Zaragoza, ISBN 84-7733-145-6 Leonhard Euler. Wikiquote
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Andrews, http://www-history.mcs.st-andrews.ac.
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Artculo en la Encyclopedia Britannica
Leonhard-Euler Artculo en la Encyclopedia Britan-

nica 1911
How Euler did it Pgina web que contiene explica-

ciones sobre cmo Euler resolvi diversos proble-
mas.
Euler Archive
Euler Committee of the Swiss Academy of Sciences
Tricentenario de Euler (ao 2007)

The Euler Society
Leonhard Euler Congress 2007 San Petersburgo,

Rusia.
Euler - 300th anniversary lecture, discurso pro-

nunciado por Robin Wilson en Gresham College, el
9 de mayo de 2007.
Project Euler
rbol de familia de Euler

Captulo 12
Joseph-Louis de Lagrange
Joseph-Louis Lagrange, bautizado como Giuseppe

Lodovico Lagrangia, tambin llamado Giuseppe Luigi
Lagrangia o Lagrange (o bien Jos Luis de Lagrange;
Turn, 25 de enero de 1736-Pars, 10 de abril de 1813),
fue un fsico, matemtico y astrnomo italiano naturali-
zado francs, que despus de formarse en su Italia natal
pas la mayor parte de su vida en Prusia y Francia.
Lagrange trabaj en Berln durante veinte aos para
Federico II de Prusia. Aport avances transcendenta-
les en mltiples ramas de las matemticas, desarroll la
mecnica Lagrangiana y fue el autor de novedosos tra-
bajos de astronoma. Tanto por la importancia como por
el volumen de sus contribuciones cientcas se le puede
considerar uno de los fsicos y matemticos ms destaca-
dos de la historia.
12.1 Biografa
12.1.1 Primeros aos
Joseph Louis de Lagrange proceda de una familia pa-

risina que gozaba de buena posicin social. Fue el ms
joven de once hermanos y el nico que alcanz la edad
adulta. Fue educado en la Universidad de Turn y no fue
hasta los diecisiete aos cuando mostr inters por la ma-
temtica. Su entusiasmo empez a caminar con la lec-
tura de un ensayo del astrnomo Edmund Halley sobre
Estatua de Lagrange en Turn
anlisis matemtico. Tras un ao de incesante trabajo era
ya un matemtico consumado. El rey Carlos Manuel III
de Cerdea le encomend en 1775 el adiestramiento de
los artilleros de su ejrcito como profesor asistente en la Cuando tena tan solo diecinueve aos de edad envi una
Academia Militar, donde se aplicaron por primera vez carta a Leonhard Euler para la resolucin de los proble-
las teoras balsticas de Benjamin Robins y de Leonhard mas de isoperimetra que haban sido un asunto de dis-
Euler. Sin embargo, de acuerdo con los comentarios de cusin durante ms de medio siglo, mediante una nueva
Alessandro Papacino D'Antoni, comandante de la acade- tcnica: el clculo de variaciones. Euler reconoci la ge-
mia y famoso terico de la artillera, Lagrange result ser neralidad del mtodo y su superioridad, y con una cor-
un profesor problemtico por su estilo dominado por el tesa rara en l retuvo un artculo que haba escrito pre-
razonamiento abstracto; dispuesto a relegar a un segundo viamente para que el joven italiano tuviera tiempo para
plano la prctica de la artillera y de la ingeniera de las completar su trabajo, como exige la invencin de un nue-
forticaciones.[1] En esta Academia uno de sus alumnos vo mtodo de clculo. El nombre de esta rama del anlisis
fue Franois Daviet de Foncenex (1734-1799),[2] mili- la sugiri el propio Euler. Este trabajo puso a Lagrange
tar y matemtico posteriormente especializado en anli- en primera lnea entre los matemticos de su poca.[3]
sis dimensional. En 1758, con la ayuda de sus alumnos, Lagrange public
77
78 CAPTULO 12. JOSEPH-LOUIS DE LAGRANGE
Retrato de Lagrange
Grabado con la imagen de Lagrange
ge acept la oferta y durante los siguientes veinte aos

en la Academia de Turin la mayora de sus primeros es-
en Prusia, produjo nada menos que la serie ms gran-
critos, consistentes en los cinco volmenes normalmente
de de documentos cientcos publicada hasta entonces en
conocidos como Miscellanea Taurinensia.
Berln, incluyendo su trabajo monumental, la Mcanique
En 1761 Lagrange no tena rival en el campo de las ma- analytique. Gracias a la recomendacin de D'alembert y
temticas; pero su trabajo incesante durante los ltimos de Euler, Lagrange sucedi a este ltimo como director
nueve aos haba afectado seriamente a su salud, y los de la Academia de las Ciencias de Berln, al mismo tiem-
doctores se negaron a ser responsables de su vida a menos po que Euler brillaba en la Rusia de Catalina la Grande.[5]
que l se lo tomara en serio. Aunque su salud fue tempo-
Su estancia en Berln comenz con un desafortunado
ralmente restablecida, su sistema nervioso nunca recupe-
error: estando la mayora de sus colegas casados, y acon-
r su tono y de aqu en adelante padeci constantemente
sejado por sus esposas de que era la nica manera de estar
ataques de melancola severa.
contento, se cas; su esposa muri pronto, y la unin no
Lagrange era de mediana estatura, complexin dbil, con fue feliz.
ojos azul claro y un color de piel plido. Era de un carcter
Lagrange era el favorito del rey y frecuentemente disert
nervioso y tmido, detest la controversia, y al evitarla de
sobre las ventajas de una regularidad perfecta en la vida.
buena gana permiti a otros tener crdito por cosas que
[4] La leccin la aplic a su propia vida: estudi su mente y su
l haba hecho.
cuerpo como si fueran mquinas, y encontr experimen-
tando la cantidad exacta de trabajo que poda hacer sin
perder la salud. Todas las noches se pona una tarea de-
12.1.2 En la corte real de Prusia nida para el da siguiente, y al completar cualquier tema
escriba un corto anlisis para ver qu puntos en las de-
Ya en 1756, Euler, con el apoyo de Maupertuis, hizo un mostraciones eran susceptibles de mejora. Siempre pens
intento por atraer a Lagrange a la academia de Berln. en sus artculos antes de componerlos, y normalmente los
Ms tarde, d'Alembert intercedi a favor de Lagrange an- escribi con aseo y sin una sola raspadura o correccin.
te Federico de Prusia y escribi al matemtico solicitn-
dole que dejara Turn por una posicin considerablemen-
te ms prestigiosa en Berln. 12.1.3 Etapa posterior en Francia
En 1766 Euler abandon Berln, y Federico II el Grande
escribi a Lagrange para expresarle su deseo de que el En 1786 Federico II muri, y Lagrange, que ya se haba
rey ms grande de Europa debera tener el matemti- adaptado al clima de Berln, acept con alegra la oferta
co ms grande de Europa viviendo en su corte. Lagran- de Luis XVI para emigrar a Pars. Haba recibido invi-
12.2. SU OBRA 79
Fourier, que asisti a sus clases en 1795, escribi:
Su voz es muy dbil, por lo menos hasta

que entra en calor; tiene un acento italiano muy
marcado y pronuncia la s como la z [...] Los es-
tudiantes, cuya mayora es incapaz de apreciar-
lo, no le reciben bien, pero a los professeurs les
compensa.[6]
En 1795 Lagrange ocup una ctedra matemtica honor-

ca en la cole Normale que disfrut solo durante cuatro
meses, ya que la cole fue cerrada. Sus conferencias aqu
eran bastante elementales, y no contienen nada de impor-
tancia especial. Ese mismo ao fue nombrado uno de los
diez miembros originales del comit fundador del Bureau
des Longitudes.
12.1.4 ltimos aos
Busto de Lagrange, condecorado con la Gran Cruz de la Orden

de la Reunin
taciones similares de Espaa y Npoles. En Francia fue

recibido con distincin, y se prepararon apartamentos es-
peciales en el Louvre para su recepcin. Al principio de
su residencia sufri un ataque de melancola, y tuvo una
copia impresa de su Mcanique (en la que haba trabaja-
do un cuarto de siglo) sin abrir en su escritorio durante
ms de dos aos. La curiosidad acerca de los resultados
de la revolucin francesa lo sac de su letargo, una curio- Tumba de Lagrange en la cripta del Panten de Pars
sidad que pronto se volvi en alarma con el desarrollo de
la revolucin. En 1810 Lagrange comenz una revisin completa de la
En 1792, la inexplicable tristeza de su vida y su timidez, Mcanique analytique, pero solo pudo completar unos dos
motivaron la compasin de una joven muchacha que in- tercios antes de su fallecimiento en 1813, acaecido en su
sisti en casarse con l, siendo feliz con dicha unin. Aun- casa parisina del 128 de la calle Saint Honor (Faubourg).
que el decreto de octubre de 1793 que exiga que todos Napolen Bonaparte le rindi honores concedindole la
los extranjeros dejaran Francia no le fue aplicado, desea- Gran Cruz de la Orden Imperial de la Reunin dos das
ba marcharse cuando le ofrecieron la presidencia de la co- antes de morir. Fue enterrado ese mismo ao en el Pan-
misin para la reforma de pesos y medidas. La opcin de ten de Pars. En la inscripcin en francs de su urna fu-
las unidades nalmente seleccionadas era principalmente neraria se puede leer:
debida a l, y por su inuencia se acept por la comisin
la subdivisin decimal en 1799.
Aunque Lagrange haba querido salir de Francia, nunca 12.2 Su obra
estuvo en peligro y los diferentes gobiernos revoluciona-
rios (y ms tarde, Napolen) le cubrieron de honores y 12.2.1 Miscellanea Taurinensia
distinciones. En 1794 Lagrange fue nombrado profesor
de la cole Polytechnique y las conferencias que dio all
En 1758, con ayuda de sus alumnos, Lagrange fund una
a los matemticos que tuvieron la suerte de poder asistir
sociedad que, ms tarde, se denomin la Academia Turi-
a ellas, tenan su base en su Thorie des fonctions analy-
nesa de Ciencias. La mayor parte de sus primeros traba-
tiques. jos se encuentran en los cinco volmenes de los registros
Pero Lagrange no parece haber sido un maestro perfecto. de la Academia, conocidos usualmente como Miscellanea
12.2.2 Los tratados

Su actividad mental durante estos veinte aos en Prusia
fue asombrosa, no solo por el hecho de producir su es-
plndida Mcanique analytique, sino por contribuir, con
doscientos trabajos, a las Academias de Berln, Turn, y
Pars. Algunos de estos realmente son tratados, y todos,
sin excepcin, son de una extraordinaria calidad. Salvo
un corto perodo de tiempo, cuando estaba enfermo, por
trmino medio produjo aproximadamente un artculo al
mes. Los ms importantes son:
Sus contribuciones a los volmenes cuarto y quinto,

1766 -1773, de la Miscellanea Taurinensia; el ms
importante fue uno en 1771 en que discuti cmo
numerosas observaciones astronmicas deben com-
binarse para dar el resultado ms probable.
Despus, sus contribuciones a los primeros dos vo-

lmenes, 1784 - 1785, de la Academia de Turn. Un
artculo sobre la presin ejercida por los uidos en
movimiento, y el segundo un artculo acerca de la
integracin de una serie innita, y el tipo de proble-
mas para los que es conveniente.
Thorie des fonctions analytiques
12.2.3 Astronoma
Taurinensia. Muchos de estos trabajos son publicaciones
elaboradas.
L4
El primer volumen contiene un documento de la teora
de la propagacin de sonido; indica un error cometido
por Newton, obtiene la ecuacin diferencial general pa-
ra el movimiento, y halla la solucin para el movimiento
en lnea recta. Este volumen tambin contiene la solucin
completa del problema de una cuerda que vibra transver-
salmente; en este trabajo seala la falta de generalidad
L3 L1
en las soluciones dadas previamente por Brook Taylor, L2
D'Alembert y Euler llegando a la conclusin de que la
forma de la curva para un tiempo t cualquiera viene da-
da por la ecuacin y = a sin(mx) sin(nt) . El artcu-
lo concluye con una hbil discusin sobre ecos y sonidos
compuestos. Otros artculos en este volumen son serie re-
L5
cursivas, probabilidad y clculo de variaciones.
El segundo volumen contiene un documento largo que Puntos de equilibrio potencial entre La Tierra y el Sol deducidos
incluye los resultados de varios documentos del primer por Lagrange
volumen y notas sobre el clculo de variaciones; e ilustra
su uso deduciendo el principio de mnima accin, y las El siguiente trabajo fue en 1764 sobre la libracin de la
soluciones de varios problemas de dinmica. Luna, y una explicacin acerca de por qu siempre ofrece
El tercer volumen incluye la solucin de varios problemas la misma cara a la Tierra, un problema que trat con la
de dinmica mediante el clculo de variaciones; algunos ayuda del trabajo virtual. Su solucin es especialmente in-
documentos de clculo integral; una solucin del proble- teresante por contener el germen de la idea de ecuaciones
ma de Fermat (encontrar un nmero x que har que (x generalizadas de movimiento, ecuaciones que demostr
n + 1) sea un cuadrado dnde n es un entero dado que no formalmente en 1780.
es un cuadrado); y las ecuaciones diferenciales generales La mayora de los trabajos enviados a Pars versaba so-
del problema del movimiento de n-cuerpos y su aplica- bre preguntas astronmicas, y entre estos papeles cabe
cin al Problema de los tres cuerpos que se mueven bajo mencionar el sistema joviano en 1766, su ensayo en el
sus atracciones mutuas. problema de los tres cuerpos en 1772, su trabajo sobre la
12.2. SU OBRA 81
ecuacin secular de la Luna en 1773, y su tratado sobre 12.2.4 lgebra

las perturbaciones cometarias de 1778. Estos eran todos
asuntos propuestos por la Academia francesa, y en cada La mayor parte de sus artculos sobre lgebra los envi a
caso el premio se le otorg a l. la Academia de Berln. Cabe destacar:
Hay numerosos artculos de astronoma. De estos los ms
importantes son los siguientes: Su discusin de la solucin entera de las formas cua-
drticas, 1769, y generalmente de ecuaciones inde-
terminadas, 1770.
Intentando resolver el Problema de los tres cuerpos,
descubri los puntos de Lagrange en 1772, de inte- Su tratado de la teora de eliminacin de parmetros,
rs porque en ellos se han encontrado los asteroides 1770.
troyanos y los satlites troyanos de Saturno.
Sus escritos sobre el proceso general por resolver
Gravitacin de elipsoides, 1773: Punto de partida una ecuacin algebraica de cualquier grado, 1770 y
del trabajo de Maclaurin. 1771; este mtodo falla para las ecuaciones de un or-
den superior al cuarto, porque involucra la solucin
La ecuacin secular de la Luna, 1773; tambin no- de una ecuacin de orden superior, pero da todas las
table por la introduccin de la idea de potencial. El soluciones de sus predecesores.
potencial de un cuerpo en un punto es la suma de la
masa de cada elemento del cuerpo dividido por su La solucin completa de una ecuacin binomial de
distancia del punto. Lagrange mostr que si el poten- cualquier grado (ocupa el ltimo lugar entre los ar-
cial de un cuerpo a un punto externo fuera conocido, tculos mencionados).
la atraccin en cualquier direccin podra encontrar- Adems, en 1773, su tratamiento de determinantes
se en seguida. La teora del potencial se elabor en de segundo y tercer orden, y de sus invariantes.
un artculo enviado a Berln en 1777.
Un teorema que lleva su nombre: si G es un grupo
El movimiento de los nodos de la rbita de un pla- nito de orden n y H un subgrupo de orden m, debe
neta, en 1774. ser n mltiplo de m , o m divisor de n. El nmero
i= m n
se llama ndice del subgrupo[7]
La estabilidad de las rbitas planetarias, en 1776.
Dos artculos sobre el mtodo para determinar la r-

bita de un cometa con tres observaciones, en 1778 y
12.2.5 Ecuaciones diferenciales
1783: en la prctica no es utilizado, pero su sistema
Invent el mtodo de variacin de los parmetros (o
de calcular las perturbaciones por medio de las cua-
variacin de las constantes arbitrarias ), un mtodo po-
draturas mecnicas ha formado la base de la mayora
tente no solo aplicable a una ecuacin diferencial lineal
de las investigaciones subsecuentes en el asunto.
con coecientes constantes, sino a cualquier ecuacin di-
Su determinacin de las variaciones seculares y pe- ferencial lineal de la que se ya conozca la funcin com-
ridicas de los elementos orbitales de los planetas, plementaria. Por este mtodo y por sus numerosas apor-
1781-1784: los lmites superiores asignados para taciones se le considera uno los mayores matemticos de
[8]
que estos estn de acuerdo con aquellos obtenidos todos los tiempos.
despus por Le Verrier. Lagrange procedi hasta
donde le permita el conocimiento que entonces se
tena de las masas de los planetas.
12.2.6 Teora de nmeros
A este tema volvi durante los ltimos aos de Algunos de sus artculos iniciales tambin tratan de cues-
su vida cuando estaba ya en Pars. La teora del tiones conectadas con el abandonado pero singularmente
movimiento planetario haba formado parte de algu- fascinante tema de la teora de nmeros. Entre estos se
nos de los ms notable escritos de Berln de Lagran- encuentran los que tratan sobre los asuntos siguientes:
ge. En 1806 el asunto se volvi a abrir por parte de
Poisson, quien, en un artculo ledo ante la Academia Su prueba del teorema de que cada entero positivo
francesa, mostr las frmulas de Lagrange llevadas que no es un cuadrado puede expresarse como la su-
a ciertos lmites para la estabilidad de las rbitas. ma de dos, tres o cuatro cuadrados de enteros, 1770.
Lagrange, que estaba presente, analiz entonces de
Su demostracin del teorema de Wilson que dice
nuevo el asunto entero, y en una carta comunicada
que si n es un nmero primo, entonces ( n - 1)!
a la Academia en 1808 explic cmo, por la varia-
+ 1 siempre es un mltiplo de n , 1771.
cin de constantes arbitrarias, las desigualdades pe-
ridicas y seculares de cualquier sistema de cuerpos Sus artculos de 1773, 1775, y 1777, donde da las
mutuamente unidos por la gravitacin podran ser demostraciones de varios resultados enunciados por
determinadas. Fermat, y no demostrados previamente.
Y, por ltimo, su mtodo para determinar los facto- 12.2.8 Teora sobre las funciones analti-
res de nmeros de la forma x2 + ay 2 . cas
Sus conferencias en la cole polytechnique trataron del

12.2.7 Mecnica analtica o lagrangiana clculo diferencial, la base de su Thorie des fonctions
analytiques, que se public en 1797.
Entre 1772 y 1788, Lagrange reformul la mecnica cl-
sica de Isaac Newton para simplicar frmulas y facilitar Este trabajo es la extensin de una idea contenida en un
los clculos. Esta mecnica se llama mecnica Lagrangia- artculo que haba enviado a Berln en 1772. Un mtodo
na, y es el origen de la mecnica analtica. Su monumen- algo similar se haba usado previamente por John Landen
tal Tratado de Mecnica Analtica recoge, completa y en el Anlisis residual, publicado en Londres en 1758. La-
unica los conocimientos acumulados desde Newton. Es- grange crey que poda librarse as de las dicultades por
te libro, para sus contemporneos una referencia, es una el uso de cantidades innitamente grandes e innitamen-
apologa de la utilizacin de las ecuaciones diferenciales te pequeas, que los lsofos objetaron en el tratamiento
en mecnica. En el libro extiende la ley del trabajo vir- usual del clculo diferencial.
tual, y hace de ella un principio fundamental, y con la El libro est dividido en tres partes. La primera da una
ayuda del clculo diferencial, deduce toda la mecnica de prueba algebraica del teorema de Taylor. La segunda trata
slidos y uidos. las aplicaciones a la geometra; y la tercera versa sobre sus
El objeto del libro es mostrar que la mecnica est impl- aplicaciones a la mecnica. Otro tratado en las mismas
citamente incluida en un solo principio, que permite dar lneas fue su Leons sur le calcul des fonctions, publicado
frmulas generales de las que puede obtenerse cualquier en 1804. Estos trabajos pueden ser considerados como
resultado particular. El mtodo de coordenadas generali- el punto de arranque para las investigaciones de Cauchy,
zadas que obtuvo es quizs el resultado ms inteligente de Jacobi y Weierstrass.
su anlisis. En lugar de seguir el movimiento de cada par-
te individual de un sistema material, como D'Alembert y
Euler haban hecho, mostr que, si se determina su con- 12.2.9 Innitesimales
guracin por un nmero suciente de variables cuyo n-
mero es igual que los grados de libertad que posee el sis- Con posterioridad, Lagrange us los innitesimales y el
tema, entonces pueden expresarse las energas cinticas clculo diferencial en el estudio de frmulas algebraicas;
y potenciales del sistema por lo que se reere a esas va- y en el prlogo a la segunda edicin de su obra Mcani-
riables, y las ecuaciones diferenciales del movimiento se que Analytique publicada en 1811, justica el empleo de
deducen por la diferenciacin. Por ejemplo, en la din- innitesimales, con estas palabras:
mica de un sistema rgido reemplaza la consideracin del
problema particular por la ecuacin general que se escri- Cuando hemos asimilado el espritu del m-
be ahora normalmente con la frmula: todo innitesimal, y lo ha vericado la exacti-
tud de sus resultados por el mtodo geomtrico
d T
dt T
+ V
= 0. de primeras y ltimas proporciones, o por el m-
todo analtico de funciones derivadas, entonces
T es la energa cintica y V la energa potencial y podemos emplear las cantidades innitamente
es la coordenada generalizada. Construyendo la funcin pequeas como un medio seguro y valioso de
lagrangiana L la ley queda de la forma: acortar y simplicar nuestras pruebas. [9]
d L
dt L
= 0.
12.2.10 Fracciones continuas
Entre otros teoremas menores aqu dados se puede men-
cionar la proposicin de que la energa cintica de un sis- Su Rsolution des quations numriques, publicada en
tema material bajo las restricciones dadas es un mxi- 1798, tambin es fruto de sus conferencias en la Escue-
mo, y el principio de mnima accin. Todo el anlisis es la politcnica. En l da el mtodo de aproximar las races
tan elegante que William Rowan Hamilton dijo que este reales de una ecuacin por medio de fracciones continuas,
trabajo solo podra describirse como un poema cient- y enuncia varios otros teoremas. Al nal en una nota de-
co. Puede ser interesante observar que Lagrange comen- muestra el pequeo teorema de Fermat:
t que la mecnica realmente era una rama de la matem-
tica pura, anloga a una geometra de cuatro dimensiones,
a saber, el tiempo y las tres coordenadas del punto en el ap1 1 0 (mod p) ,
espacio. Al principio ninguna editorial quera publicar el
libro; pero Legendre por n persuadi a una empresa de donde p es un nmero primo y a es un nmero entero
Pars para hacerlo, lo que se hizo bajo su supervisin en primo entre s con p (m.c.d. (a, p)=1). Puede aplicar-
1788. se para dar la solucin algebraica completa de cualquier
12.4. DISTINCIONES 83
ecuacin binomial. Explica tambin cmo la ecuacin cu- 12.4 Distinciones

yas races son los cuadrados de las diferencias de las ra-
ces de la ecuacin original puede usarse para dar mucha
informacin acerca de la posicin y naturaleza de esas
races.
12.3 Matemtica pura
Los intereses de Lagrange eran esencialmente aquellos de

un estudiante de matemtica pura: busc y obtuvo resul-
tados abstractos de largo alcance, y estaba satisfecho de
dejar las aplicaciones a otros. De hecho parte de los des-
cubrimientos de su gran contemporneo, Laplace, consis-
te en la aplicacin de las frmulas de Lagrange a los fe-
nmenos de la naturaleza; por ejemplo, las conclusiones
de Laplace de la velocidad del sonido y de la aceleracin
secular de la Luna estn ya implcitamente en los resul-
tados de Lagrange. La nica dicultad para entender a
Lagrange es el asunto de inters y la generalidad extrema
de sus procesos; pero su anlisis es tan lcido y luminoso
como es simtrico e ingenioso.
Un reciente escritor sobre Lagrange dice que desempe
un papel verdaderamente prominente en el avance de ca-
si todas las ramas de la matemtica pura. Como Diofanto
y Fermat, Lagrange posea un genio especial para la teo-
ra de nmeros, y en este asunto dio soluciones a muchos
de los problemas que se haban propuesto por Fermat, y
agreg algunos teoremas propios. Cre el clculo de va-
riaciones. La teora de ecuaciones diferenciales est en
deuda con l por convertirla en una ciencia en lugar de
una coleccin de ingeniosos articios para la solucin de
problemas particulares.
Contribuy al clculo de diferencias nitas con la frmula
de interpolacin que lleva su nombre. Sus tres trabajos
sobre el mtodo de interpolacin de 1783, 1792 y 1793,
estn actualmente en la misma fase en que Lagrange los Medalla conmemorativa de Lagrange. (Gaspari Galeazzi. Museo
dej. Thorvaldsen, Copenague). En el reverso puede leerse en latn la
inscripcin: Gemetra cuya fama en vida super a la de los an-
tiguos
12.3.1 Miscelnea
Miembro del Senado conservador (25 de diciembre
de 1799) (incluido con Monge y Laplace en la re-
Hay tambin numerosos artculos sobre varios puntos de lacin de cientcos invitados a formar parte de la
geometra analtica. En dos de ellos, escritos bastante des- asamblea).
pus, en 1792 y 1793, redujo las cudricas a su forma
cannica. Conde Lagrange del Imperio[10] (Concesin del 24
Durante los aos de 1772 a 1785 contribuy con una larga de abril de 1808, Bayona)[11]
serie de artculos que inuyeron notablemente en el desa- Legin de Honor:[10]
rrollo de la ciencia, sobre las ecuaciones diferenciales en
derivadas parciales. Una gran parte de estos resultados se
reunieron en la segunda edicin del clculo integral de Caballero
Euler publicado en 1794. Gran Ocial
Durante los ltimos aos en Francia su trabajo se centr
en el Anlisis Matemtico. Gran Cruz de la Orden de la Reunin.[10]
[3] Carl B. Boyer (2010). XXII. Los matemticos de la Re-

Caballero
volucin Francesa. Historia de la matemtica (10 edi-
cin). Madrid: Alianza Editorial. pp. 615 (de 808). ISBN
978 84 206 8186 3.
12.5 Reconocimientos y honores
[4] W. W. Rouse Ball, 1908, Joseph Louis Lagrange (1736
1813)," A Short Account of the History of Mathematics,
Est inhumado en el Panten de Pars. 4th ed. pp. 401412. Complete article online, p.338 and
333:
Su nombre gura en lista de los setenta y dos nom-
bres de cientcos destacados inscritos en la Torre [5] Asimov. Op. cit
Eiel.[12]
[6] Ivor Grattan-Guiness. Convolutions in French Mathema-
El crter lunar Lagrange lleva su nombre. tics, 1800-1840. Birkhuser 1990. Vol. I, p.108.
El asteroide (1006) Lagrangea est denominado en
[7] Cotlar- Ratto de Sadosky. Introduccin al lgebra y No-
su honor.
ciones de lgebra lineal. Eudeba, Buenos Aires (1977)
Una calle del V Distrito de Pars y otra calle de Turn
[8] Morris- Brown. Ecuaciones diferenciales. Aguilar Madrid
llevan su nombre.
(1960)
El punto de ingravidez del sistema Tierra/Sol, cuya
[9] W. W. Rouse Ball. Joseph Louis Lagrange (1736 -
existencia predijo, se llama el punto de Lagrange
1813). From `A Short Account of the History of Mathe-
L2 en su honor.
matics (4th edition, 1908). Consultado el 7 de noviembre
de 2015.
El operador matemtico lagrangiano le debe su
nombre.
[10] Lon Battier (1842). lire en ligne Lagrange (Joseph-Louis)
I. pp. 359-361.
12.6 Escudo de armas [11] Albert, Rvrend (1894). Armorial du Premier Empire
(Titres, majorats et armoiries concds par Napolon Ier).
3 (4 vol. in 2). Pars: Au bureau de L'Annuaire de la no-
12.7 Vase tambin blesse. Consultado el 16 nov. 2009.
[12] H. Chanson (17-19 de mayo de 2009). Hydraulic en-

Polinomio de Lagrange gineering legends Listed on the Eiel Tower. Reston: J.
R. Rogers. pp. 1-7. ISBN 978-0-7844-1032-5. LCCN
Mecnica Lagrangiana 2009015751. Great Rivers History, ASCE-EWRI Pu-
blication, Proceedings of the History Symposium of the
Puntos de Lagrange World Environmental and Water Resources Congress
2009, Kansas City, USA.
Multiplicadores de Lagrange
[13] Centre historique des Archives nationales (Fran-
Teorema de Lagrange
ce). Titre de noblesse de comte accord Jo-
seph, Louis La Grange. Bayona (24-abril-1808)..
Adrien-Marie Legendre
chan.archivesnationales.culture.gouv.fr. pp. BB/29/974
page 9.
12.8 Referencias [14] Alcide, Georgel (1870). Armorial de l'Empire franais 6.

http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/cb328609253/date Re-
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[1] Steele, Brett (2005). 13. En Brett Steele and Tamera
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Dorland. The Heirs of Archimedes: Science and the Art of
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Press. pp. 368, 375. ISBN 0-262-19516-X.
[15] Jules Pautet du Parois (1854). Nouveau manuel complet
[2] de Andrade Martins, Roberto (2008). A busca da Cin- du blason. Roret. pp. 201 (de 340).
cia a priori no nal do Seculo XVIII e a origem da Anlise
dimensional. En Roberto de Andrade Martins, Lilian Al- [16] Jacques Declercq (2004). Hraldique napolonienne et
Chueyr Pereira Martins, Cibelle Celestino Silva, Juliana symbolisme maonnique. gen.declercq.free.fr.
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Cincia No Cone Sul. 3 Encontro (en portugus). AFHIC. [17] Arnaud Bunel (1997-2008). Hraldique europenne.
p. 406. ISBN 978-1-4357-1633-9. heraldique-europeenne.org.
12.8.1 Bibliografa
Lettres indites de Joseph Louis Lagrange Leonhard
Euler, public Baldassare Boncompagni, 1877
Florence Martin-Robine. Histoire du principe de

moindre action, Vuibert, Paris, 2006. ISBN 978-
2711771516
Isaac Asimov. Enciclopedia de ciencia y tecnologa
1. Alianza Editorial, Madrid (1987)
Wikimedia Commons alberga contenido

multimedia sobre Joseph-Louis de Lagran-
geCommons.

Joseph-Louis de Lagrange. Wikiquote
O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F., Joseph-

Louis de Lagrange (en ingls), MacTutor History
uk/Biographies/Lagrange.html.
Lagrange-Punkte
Entrada en Genealoga
Captulo 13
Pierre-Simon Laplace
Pierre-Simon Laplace (Beaumont-en-Auge, marqus en 1817.[4]

Normanda, Francia, 28 de marzo de 1749[1] -Pars, Tambin es destacable su intervencin entre 1806 y 1822
5 de marzo de 1827) fue un astrnomo, fsico y como uno de los principales promotores y animadores
matemtico francs. Continuador de la mecnica newto- (junto con el qumico Berthollet) de la Sociedad de Ar-
niana, descubri y desarroll la transformada de Laplace
cueil, un inuyente crculo interdisciplinar de cientcos
y la ecuacin de Laplace; como estadstico sent las que tuvo una considerable inuencia en el posterior o-
bases de la teora analtica de la probabilidad; y como
recimiento de la ciencia aplicada en la Francia del siglo
astrnomo plante la teora nebular sobre la formacin XIX.
del sistema solar. Comparti la doctrina losca del
determinismo cientco. En la Exposition du systme du monde (Exposicin del sis-
tema del mundo, 1796) describi una teora sobre la for-
macin del Sol y del sistema solar a partir de una nebulosa
o remolino de polvo y gas. Esta hiptesis nebular, la cual
13.1 Biografa ya haba sido perlada anteriormente por Inmanuel Kant,
con mucho mayor detalle y mltiples renamientos, per-
Nacido en una humilde familia de granjeros de la ba- manece en nuestros das como el fundamento bsico de
ja Normanda, se march a estudiar a la Universidad de toda la teora de la formacin estelar. Por otra parte, de-
Caen, donde fue recomendado a D'Alembert, quien, im- mostr tambin la estabilidad del sistema solar, sent las
presionado por su habilidad matemtica, lo recomend a bases cientcas de la teora matemtica de probabilida-
su vez para un puesto de profesor en la Escuela Militar des (en su obra Thorie analytique des probabilits, don-
de Pars en 1767, en la que tuvo entre sus discpulos a de, entre otros logros, formul el mtodo de los mnimos
Napolen Bonaparte.[2] En 1785 es nombrado miembro cuadrados, que es fundamental para la teora de errores)
de la Academia de Ciencias y en 1795, miembro de la y formul de manera muy rme e inuyente la imagen de
ctedra de matemticas del Nuevo Instituto de las Cien- un mundo completamente determinista.
cias y las Artes, que presidir en 1812. En 1788 se ca- Atento a los descubrimientos de nebulosas realizados por
s con la joven Marie-Charlotte de Courty de Roman- William Herschel en Inglaterra, Laplace pens que el co-
ges, perteneciente a una familia de Besanon, 20 aos lapso gravitatorio de una nebulosa podra haber dado ori-
ms joven que l, y con quien tuvo dos hijos, Sophie- gen a la formacin del Sol y que el material orbitando en
Suzanne y Charles-mile, nacido en 1789 y que alcan- torno al Sol podra condensarse para formar una familia
zara el grado de general.[3] En 1795, Laplace empez a de planetas. Esta teora explicaba de manera natural que
publicar el primero de los cinco volmenes que consti- todos los planetas orbiten en torno al Sol en el mismo sen-
tuirn su Mecnica celeste y en 1796 imprime Exposition tido (de oeste a este) y que sus rbitas estn en un mismo
du systme du monde, donde revela su hiptesis nebular plano. Herschel concord con esta idea y la generaliz pa-
sobre la formacin del sistema solar. En 1795 fue uno ra explicar la formacin y evolucin de todas las estrellas
de los diez miembros originales del comit fundador del y sistemas estelares.
Bureau des Longitudes, y en 1799 fue nombrado ministro
Es recordado como uno de los mximos cientcos de to-
del Interior durante el Consulado, aunque no estuvo en el
dos los tiempos, a veces referido como el Newton de Fran-
cargo ms que seis semanas. Su antiguo alumno Napo-
cia, con unas fenomenales facultades matemticas no po-
len Bonaparte le conri en 1805 la Legin de honor y
sedas por ninguno de sus contemporneos.[5]
en 1806 el ttulo de conde del Imperio. En 1812 publi-
c su Teora analtica de las probabilidades y en 1814 el Su obra ms importante, Trait de mcanique cleste
Ensayo losco sobre la probabilidad. En 1816 fue ele- (Tratado de mecnica celeste, 1799-1825, 5 vols.), es un
gido miembro de la Academia Francesa. A pesar de su compendio de toda la astronoma de su poca, enfoca-
pasado bonapartista, tras la restauracin de los Borbones da de modo totalmente analtico, y donde perfecciona-
fue lo bastante hbil como para conseguir ser nombrado ba el modelo de Newton, que tena algunos fenmenos
86
13.2. MODELO DE LAPLACE 87
pendientes de explicar, en particular algunos movimien- 13.2 Modelo de Laplace

tos anmalos que seguan sin solucin: Jpiter estaba so-
metido a una aceleracin aparente, mientras que Saturno Su denicin nos dice que:
pareca frenarse poco a poco y la Luna tambin mostra-
ba un movimiento acelerado. Si estos movimientos conti- sea E un experimento cualquiera y S el conjunto nito de
nuaban indenidamente, Saturno caera sobre el Sol, J- sus resultados posibles tal que S = {a1 , .., ak } ,
piter se escapara del sistema solar y la Luna caera sobre si suponemos que cada resultado es equiprobable (que
la Tierra. Con tan solo 23 aos de edad, Laplace demos- ninguno tenga ms oportunidades que otro), entonces
tr que la aceleracin de Jpiter y el frenado de Saturno P ({ai }) = p .
eran movimientos peridicos. Los largusimos perodos
(en torno a mil aos) haban hecho creer hasta entonces Si queremos que P sea una funcin de probabilidad tal
k
que estas variaciones eran continuas e indenidas ('secu- que P (S) = 1 = i=1 P ({ai }) entonces p = 1/k .
lares); en 1785 demostr que tales anomalas se deban a
r de S tal que A = {a1 , .., ar } en-
Sea A un subconjunto
la posicin relativa de Jpiter y Saturno respecto del Sol. tonces P (A) = i=1 p({ai }) = r p = r/k =
Todo ello necesit una cantidad enorme de clculos muy |A|/|S|
detallados. En 1787 Laplace demostr que el movimien-
to anmalo de la Luna tambin era oscilatorio y que esta-
ba ocasionado por pequeos efectos (de 'segundo orden')
en el sistema triple Sol-Tierra-Luna. Las variaciones eran 13.3 Transformaciones de Laplace
peridicas y, por tanto, el sistema solar deba ser estable y
autorregulado. Todas estas ideas se recogieron en su obra
Aproximadamente en 1744, el matemtico suizo
Exposition du systme du monde publicada en 1796.
Leonhard Euler, seguidor del italofrancs Joseph-Louis
Laplace cre una curiosa frmula para expresar la de Lagrange, empez a buscar una solucin para las
probabilidad de que el Sol saliera por el horizonte. De- ecuaciones diferenciales en forma de:[6]
ca que la probabilidad era de (d + 1)/(d + 2) , donde d
es el nmero de das que el sol ha salido en el pasado. La-
place armaba que esta frmula, conocida como la regla
de sucesin, poda aplicarse en todos los casos donde no z = X(x)eax dx
sabemos algo, o donde lo que conocamos fue cambiado
por lo que no. An se usa como un estimador de la proba- y z = X(x)xa dx
bilidad de un evento, si sabemos el lugar del evento, pero
solo tenemos muy pocas muestras de l. En 1785, Laplace encontr la llave siguiente, utilizando
integrales en forma de transformaciones de ecuaciones
Laplace crea fuertemente en el determinismo causal, tal diferenciales, que simplemente era la forma de la solu-
como puede apreciarse en la siguiente cita: cin, y encontr que la ecuacin transformada era fcil
de resolver, incluso ms que la original.[7][8]
Podemos mirar el estado presente del uni-

verso como el efecto del pasado y la causa de 13.4 Ancdotas
su futuro. Se podra concebir un intelecto que
en cualquier momento dado conociera todas las
fuerzas que animan la naturaleza y las posicio- Napolen, rerindose a su obra Exposition du systme
nes de los seres que la componen; si este inte- du monde, coment a Laplace: Me cuentan que ha es-
lecto fuera lo sucientemente vasto como pa- crito usted este gran libro sobre el sistema del universo
ra someter los datos a anlisis, podra conden- sin haber mencionado ni una sola vez a su creador, y
sar en una simple frmula el movimiento de los Laplace contest: Sieur, nunca he necesitado esa hip-
grandes cuerpos del universo y del tomo ms tesis. Con ello aluda al hecho de que Newton tuvo que
ligero; para tal intelecto nada podra ser incier- aludir a la voluntad divina un siglo antes para justicar
to y el futuro, as como el pasado, estaran fren- que su ley de la gravitacin universal no fuese capaz de
te a sus ojos. explicar las anomalas de los movimientos de Jpiter y
Saturno. Napolen le coment la respuesta al matem-
tico Lagrange, quien exclam Ah! Dios es una bella
hiptesis que explica muchas cosas. Napolen tambin
Este intelecto se reere al demonio de Laplace (cf. le cont esto a Laplace, a lo que ste, siendo consecuente
demonio de Maxwell). Los descubrimientos de la fsica con el mtodo cientco y con el concepto de predictibili-
moderna, especialmente la mecnica cuntica y el dad del determinismo cientco, seguidamente argumen-
principio de incertidumbre, prueban que la existencia de t: Aunque esa hiptesis pueda explicar todo, no permi-
tal intelecto es imposible al menos en principio. te predecir nada.
88 CAPTULO 13. PIERRE-SIMON LAPLACE
13.5 Obra 13.8 Referencias

Exposition du systme du monde, Bachelier, Paris, [1] Etienne Le Gal/Lucien Klotz: Nos grands savants. Ce que
1836. Texto en lnea Reeditado en la coleccin Cor- tout Franais doit en connatre. Delagrave, Paris 1926. A
pus des uvres de philosophie en langue franaise, menudo tambin el 23 de marzo de 1749 es mencionado
como fecha de nacimiento, p.ej. en: Jean Franois Eugne
Fayard, Paris, 1984. ISBN 2-213-01477-9
Robinet/Adolphe Robert/Julien Le Chaplain. Dictionnaire
historique et biographique de la rvolution et de l'empire.
Textos tcnicos 17891815. 2 vols. Paris [1898].
[2] Historia de la Probabilidad y de la Estadstica VI.

Wikimedia Commons alberga contenido multi- Jos Mara ARRIBAS MACHO, Alejandro ALMA-
media sobre Pierre-Simon LaplaceCommons. ZN LLORENTE, Beatriz MAAS RAMREZ, Anto-
nio Flix VALLEJOS IZQUIERDO. Editorial UNED,
27 de julio de 2012 (Pgina 311) ISBN 8436263634,
uvres compltes de Laplace, publicadas bajo los 9788436263633
auspicios de la Acadmie de las Ciencias por MM.
los secretarios perpetuos, Gauthier-Villars, Paris, 14 [3] J. Bergasa, Laplace: el matemtico de los cielos, 2003, p.38
vols. 1878-1912. Comprende : I-V. Trait de mca- [4] Biografa de la Acadmie franaise
nique cleste ; VI. Exposition du systme du monde ;
VII. 1-2. Thorie analytique des probabilits ; VIII- [5] [Anon.] (1911) "Pierre Simon, Marquis De Laplace",
XII. Mmoires extraits des recueils de lAcadmie Encyclopaedia Britannica
des sciences de Paris et de la classe des sciences [6] Grattan-Guiness, in Gillispie (1997) p. 260.
mathmatiques et physiques de lInstitut de France ;
XIII-XIV. Mmoires divers. Tables. Texto en lnea [7] Grattan-Guiness, en Gillispie (1997) pp. 261-262.
Thorie analytique des probabilits, Tomo VII de las [8] Deakin (1981)
obras completas, Paris, 3 ed., 1820. Texto en lnea [9] Schmadel, L. D. (2003). Dictionary of Minor Planet Na-
Reeditado : Jacques Gabay, 1995 ISBN 2-87647- mes (5th rev. edicin). Berlin: Springer-Verlag. ISBN 3-
161-2 540-00238-3.
Trait de mcanique cleste (1799-1825, 5 vols.)

13.8.1 Bibliografa
13.6 Honores Bergasa, Javier (2003). Laplace: el matemtico de los

cielos. Nivola. ISBN 84-95599-63-5.
Asteroide (4628) Laplace.[9] Simmons, J. (1996). The giant book of scientists -
The 100 greatest minds of all time. Sydney: The
En la luna, un accidente del Mare Imbrium, el Cabo Book Company.
Laplace lleva este nombre en su honor.
Uno de los setenta y dos sabios con sus nombres gra- 13.8.2 Enlaces externos
bados en la torre Eiel
El ttulo de la European Space Agency para la Wikimedia Commons alberga contenido multi-
Europa Jupiter System Mission es Laplace media sobre Pierre Simon LaplaceCommons.

13.7 Vase tambin Pierre-Simon Laplace. Wikiquote
Juicio de Napolen sobre Pierre-Simon Laplace.
Transformada de Laplace
The Antikythera Calculator (Italian and English ver-
Teorema de Laplace sions)
Determinismo cientco Pierre Simon Laplace biografa
Nebulosa protosolar Biografa de Laplace
Demonio de Laplace (cf. Demonio de Maxwell) Pastore, Giovanni, EL PLANETARIO DE ARQU-

MEDES RECUPERADO, Rome, 2013, ISBN 978-
Sociedad de Arcueil 88-904715-4-4
Biography of Pierre-Simon Laplace
Biography of Pierre-Simon Laplace - copy of 1908

text
Laplace No Ma (Personaje de la serie Rozen Mai-

den)
Captulo 14
Gaspard Monge
Gaspard Monge (9 de mayo de 1746[1] - 28 de ju-

lio de 1818) fue un matemtico francs, inventor de la
geometra descriptiva.
14.1 Biografa
Gaspard Monge (Museo Franois Rude de Dijon)
so de su vida. Miembro primero de la Sociedad Patriti-

Gaspard Monge (1842) (Museo de la Historia de Francia (Ver- ca, se integr despus con los Jacobinos, donde conoci
salles)) a Robespierre y a Saint-Just entre otros revolucionarios
notorios. Fue elegido vicepresidente en la vspera del 9
Naci en Beaune[2] hijo de Jacques Monge, un vendedor Thermidor (27 de julio de 1794).
ambulante que posteriormente se convirti en presidente En 1792 fue nombrado con otras cinco personas (Danton
del Colegio de Abogados de la hermandad de merceras estaba entre ellas) miembro del Ejecutivo Provisional del
de Beaune, y de Jeanne Rousseaux. Estudi en las escue- Consejo. Nombrado Ministro de Marina (de agosto de
las de Beaune y Lyon y en la escuela militar de Mzires. 1792 hasta abril de 1793) por la Convencin, se le pi-
A los 16 aos fue nombrado profesor de fsica en Lyon, di reorganizar los arsenales y potenciar las fbricas de
cargo que ejerci hasta 1765. Tres aos ms tarde fue caones. Contribuy a fundar la cole Polytechnique en
profesor de matemticas y en 1771 profesor de fsica en 1794, en la que dio clases de geometra descriptiva du-
Mzires. Entr en la Academia Real de Ciencias en 1780 rante ms de diez aos. Entr en el instituto de Fran-
y public ocho aos ms tarde su Trait de statistique. cia (1795). Mientras buscaba obras de arte durante la
Siendo ya uno de los ms importantes cientcos de su campaa de Italia conoci a Napolen, quien le encarga
pas, La Revolucin Francesa, que apoy decididamen- junto con Claude Louis Berthollet que lleve al Directorio
te desde su inicio en 1789, cambi por completo el cur- la raticacin del Tratado de Campo Formio.
90
14.2. LA GEOMETRA DESCRIPTIVA 91
ao en que public su famosa obra Geometrie descriptive.

Fue nombrado miembro del Senado, director de la Es-
cuela Politcnica (1802) y conde de Pelusio. La cada de
Napolen hace que le excluyan del Instituto y de la es-
cuela Politcnica.
Estaba casado desde 1777 con Marie-Catherine Huart
(1747-1846), con la que tuvo tres hijas. Muri en Pars el
28 de julio de 1818 y fue enterrado en el cementerio del
Pre-Lachaise. En 1989, sus cenizas fueron trasladadas
al Panten de Pars.
14.2 La geometra descriptiva

Monge es considerado el inventor de la geometra des-
criptiva,[3][4] sistema que permite representar supercies
tridimensionales de objetos sobre una supercie bidi-
Gaspard Monge mensional. Existen diferentes sistemas de representacin
que sirven a este n, como la perspectiva cnica, el siste-
ma de planos acotados, etc. pero quizs el ms importan-
te es el sistema didrico, tambin conocido como sistema
Monge, que fue desarrollado por Monge en su primera
publicacin en el ao 1799.
14.3 Obra
Trait lmentaire de statique. Paris 8. A., 1848
Gomtrie descriptive. Paris 7. A., 1847
Application de l'analyse la gomtrie. Paris 5. A.,

1850
Mausoleo de Gaspard Monge en el Cementerio del Pre-Lachaise Application de l'algbre la gomtrie. 1805
El 6 de febrero de 1798 sali de Pars hacia Roma, con la 14.4 Reconocimientos

orden de entrevistarse con el Papa Po VI en nombre de
la Repblica Francesa, conminndole a renunciar a su au-
toridad temporal, conservando nicamente su autoridad Gran Cruz de la Orden de la Reunin.
espiritual. A sabiendas de que la propuesta era irrealiza- Gran Ocial de la Legin de Honor.[5]
ble, orden al pontce abandonar Roma en dos das: Po
VI sali de la ciudad durante la noche del 19 al 20 de fe- Caballero de la Orden de la Corona de Hierro.[6]
brero de 1798. Despus de los abusos del general Andr
Massna y de su despido (el 2 de marzo de 1798), Mon- Su localidad natal, Beaune, le dedic una estatua en
ge nombr los cargos de la nueva Repblica Romana a 1849.
excepcin de las nanzas.
Es uno de los 72 cientcos cuyo nombre gura ins-
Es invitado a participar en la expedicin a Egipto, pero crito en la Torre Eiel.
alega que ya est muy avanzado de edad para participar en
esta empresa. Sin embargo, Napolen logra persuadirle y El crter lunar Monge recibi su nombre en 1935.[7]
cambia de opinin. Se convierte en uno de los conden-
tes del joven general en Egipto, siendo nombrado primer Desde el 4 de noviembre de 1992, la Marina Fran-
presidente del Instituto de Egipto fundado en agosto de cesa opera el buque MRIS FS Monge, nombrado as
1789. Adems, prepar un trabajo sobre los espejismos en su honor.
durante su estada en oriente. El asteroide (28766) Monge, descubierto por Paul
Regres a Francia con Napolen el 23 de agosto de 1799, G. Comba en 2000 tambin lleva su nombre.[8]
92 CAPTULO 14. GASPARD MONGE
14.5 Escudo de armas [5] Base Lonore|C/0/66.
[6] Annuaire historique et biographique des souverains, des

14.6 Bibliografa chefs et membres des maisons princires, des autres mai-
sons nobles, et des anciennes familles, et principalement des
hommes d'tat, des membres des chambres lgislatives, du
Villeta Moillenaux, Jess (1995). Dibujo de Ingenie- clerg, des hommes de guerre, des magistrats et des hom-
ra Y Geometra Descriptiva. Santo Domindo, Re- mes de science de toutes les nations (en francs) 1. 1844.
pblica Dominicana: Instituto Tecnolgico de Santo p. (Pasaje 103). Consultado el 18 de enero de 2016.
Domingo.
[7] Monge. Gazetteer of Planetary Nomenclature (en in-
Bores Gamundi, Fernando (1998). Actas del Segun- gls). Flagsta: USGS Astrogeology Research Program.
do Congreso Nacional de Historia de la Construccin. OCLC 44396779.
Madrid. ISBN 84-89977-44-5.
[8] Web de jpl. (28766) Monge.
Trabajos sobre Gaspard Monge, de Ren Taton, lie [9] Source : www.heraldique-europeenne.org.
Cartan, Pierre Sergescu, Gaston Bachelard, George
Sarton, en compilacin detallada en Centro Alexan- [10] Alcide Georgel (1870). Armorial du Premier Empire (en
dre Koyr francs)..
[11] Nicolas Roret (1854). Encyclopdie Roret, ed. Nouveau

manuel complet du blason ou code hraldique, archologi-
14.7 Enlaces externos que et historique avec un armorial de l'Empire, une gna-
logie de la dynastie impriale des Bonaparte jusqu' nos
Laboratorio virtual para el estudio del Sistema Di- jours, etc. (en francs). p. 340. Consultado el 16 de no-
drico por Jos Antonio Cuadrado (15/5/12) viembre de 2009..
Gaspard Monge Web en honor a Gaspard Monge.

Juicio de Napolen sobre Gaspard Monge
Gaspard Monge (en ingls), MacTutor History
uk/Biographies/Monge.html.
Imagen del busto de Gaspard Monge, por Franois
Rude en El Louvre
Darstellende Geometrie, Volltext der deutschen
Ausgabe von 1900
Biografa en francs
Biografa de Gaspard Monge. Web de la Torre Eiel

media sobre Gaspard Monge. Commons
14.8 Referencias
[1] Archives Dpartementales de la Cte d'or registre parois-
sial de Beaune 1745-1746, FRAD021_057_MI05R027,
vue n 174
[2] Archives Dpartementales de la Cte d'or registre parois-

sial de Beaune 1745-1746, FRAD021_057_MI05R027,
vue 174/281.
[3] Villeta Moillenaux, 1995, p. 16.
[4] Bores Gamundi, 1998, p. 414.

Captulo 15
Jean-Victor Poncelet
Jean-Victor Poncelet (1 de julio de 1788, Metz 22 de En 1822 public su libro sobre geometra proyecti-
diciembre de 1867, Pars) fue un matemtico e ingeniero va, de forma que una serie de problemas difcilmen-
francs, autor de notables aportaciones que supusieron la te resolubles por la antigua geometra de las formas,
recuperacin de la geometra proyectiva como una disci- eran ahora fcilmente resueltos aplicando los nuevos
plina matemtica importante. mtodos. La geometra proyectiva est fundada por
completo sobre lo que llamaba un axioma de con-
tinuidad completamente simple: si se toma un arco
15.1 Biografa de crculo cortado en dos puntos por una recta, si
se desplaza la recta, hay un momento en que ya no
toca el arco del crculo ms que en un punto y un
Jean-Victor Poncelet naci en Metz, en el ao 1788. Es-
momento en el que si sale del crculo, ya no lo toca
tudi en la Escuela Politcnica y en la Academia Militar
en ningn punto. El axioma de continuidad de Pon-
de su ciudad natal. Fue ocial del ejrcito de Napolen
celet habilita la posibilidad de tratar el caso de la
y particip en la campaa contra Rusia, y entre 1813 y
tangente como un caso extremo, a saber, que no es
1814 estuvo retenido en la prisin de Sarato, despus de
que uno de los puntos haya desaparecido, sino que
haber sido dado por muerto durante la retirada de Mos-
los dos puntos siempre existen, pero virtuales. Cuan-
c. Sus descubrimientos matemticos ms importantes,
do la recta sale del todo del crculo, no es que los dos
que habran de renovar la geometra proyectiva, fueron
puntos hayan desaparecido, siempre estn all, pero
gestados precisamente durante los aos de cautiverio. En
ambos son virtuales. Es precisamente este axioma
ambientes matemticos se oye decir con frecuencia que
de la continuidad el que permite organizar todo un
la geometra proyectiva moderna naci en la prisin de
sistema de proyecciones, denominado sistema pro-
Sarato.
yectivo.
Al volver a Francia, aprovechando los pocos ratos libres
que le dejaban sus funciones como ingeniero militar, se
dedic a poner por escrito y dar a conocer sus descubri- 15.2.1 Algunas publicaciones
mientos. En 1831 fue elegido miembro de la Academia
de Ciencias, para ocupar el silln que el fallecimiento de Trait des proprits projectives des gures. Paris
Laplace haba dejado vacante, aunque por razones pol- (1822), 2 ed en 2 vols. 1862, 1865
ticas tard en aceptar el ofrecimiento.
En 1831 fue elegido miembro de la Academia de Cien- Mmoire sur les roues hydrauliques verticales etc..
cias. Metz 1826
Falleci el 22 de diciembre de 1867 en Pars. Cours de mcanique applique aux machines. Metz
1826
15.2 Contribuciones Thorie des eets mcaniques de la Turbine Four-

neyron. Metz 1838
Se le debe fundamentalmente el importante
Introduction la mcanique industrielle. Metz 1840
principio de dualidad o de Poncelet por el que:
Todo enunciado de geometra proyectiva

plana permanece vlido si se sustituyen los 15.3 Reconocimientos
puntos por rectas, las rectas por puntos, la con-
currencia de rectas por la alineacin de puntos, Es uno de los 72 cientcos cuyo nombre gura ins-
etc. y viceversa. crito en la Torre Eiel.
93
94 CAPTULO 15. JEAN-VICTOR PONCELET
15.3.1 Eponimia
El Poncelet: unidad obsoleta de potencia
El premio Poncelet, desde 1868
El crter lunar Poncelet[1]

El asteroide (29647) Poncelet[2]
Gneros
(Epacridaceae) Ponceletia R.Br.[3]
(Poaceae) Ponceletia Thouars[4]
15.4 Vase tambin

Teorema de PonceletSteiner
Anexo:botnicos y epnimos
15.5 Literatura
[1] Poncelet. Gazetteer of Planetary Nomenclature (en in-
OCLC 44396779.
[2] Web de jpl. (29647) Poncelet.
[3] Prodr. Fl. Nov. Holland. 554 1810 (IK)
[4] Fl. Tristan d'Acugna 36 1811 (IK)
Eric Temple Bell. Men of mathematics, Touchstone

books

Obra digitalizada de Poncelet, SICD Universidad de
Estrasburgo
Biografa extendida de Jean-Victor Poncelet

Captulo 16
Carl Friedrich Gauss
Johann Carl Friedrich Gauss (Gau) (Brunswick, partidor. Su padre logr tener un modesto negocio fami-
30 de abril de 1777-Gotinga, 23 de febrero de 1855) liar, pero no poda sufragar los estudios de sus hijos. De
fue un matemtico, astrnomo, geodesta y fsico alemn pequeo Gauss fue respetuoso y obediente, y ya en su
que contribuy signicativamente en muchos campos, edad adulta nunca critic a su padre, que era muy estric-
incluida la teora de nmeros, el anlisis matemtico, to y rudo con l y tuvo la intencin de hacerlo trabajar
la geometra diferencial, la estadstica, el lgebra, la desde nio. El padre de Gauss falleci poco despus de
geodesia, el magnetismo y la ptica. Considerado el que Gauss cumpliera 30 aos.
prncipe de los matemticos y el matemtico ms gran- Desde muy pequeo, Gauss mostr su talento para los n-
de desde la antigedad, Gauss ha tenido una inuencia
meros y las lenguas. Aprendi a leer solo y, sin que nadie
notable en muchos campos de la matemtica y de la cien- lo ayudara, aprendi muy rpido la aritmtica elemental
cia, y es considerado uno de los matemticos que ms in-
desde muy pequeo. En 1784, a los siete aos de edad,
uencia ha tenido en la historia. Fue de los primeros en ingres a una de las escuelas de primeras letras de Bruns-
extender el concepto de divisibilidad a otros conjuntos.
wick donde daba clases un maestro rural llamado Bttner,
Gauss pronto fue reconocido como un nio prodigio, pese quien corrigi rpidamente su lectura, le ense gramti-
a provenir de una familia campesina de padres analfabe- ca y ortografa del alto alemn estndar (ya que la lengua
tos; de l existen muchas ancdotas acerca de su asombro- nativa de Gauss era el bajo alemn), as como caligrafa
sa precocidad. Hizo sus primeros grandes descubrimien- y perfeccion su talento matemtico y lo anim a conti-
tos mientras era apenas un adolescente en el bachillerato nuar el bachillerato, como consta en su carta para que lo
y complet su magnum opus, Disquisitiones arithmeticae a aceptaran en el Lyceum; pero que usaba unos mtodos
los veintin aos (1798), aunque fue publicado en 1801. severos y una estricta disciplina, lo que desagradaba a al-
Fue un trabajo fundamental para que se consolidara la guien tan sensible. Se cuenta la ancdota de que, a los dos
teora de los nmeros y ha moldeado esta rea hasta los aos de estar en la escuela, durante la clase de aritmti-
das presentes. ca, el maestro propuso el problema de sumar los nmeros
del 1 al 100 (una progresin aritmtica[1] ). Gauss hall la
respuesta correcta casi inmediatamente exclamando Lig-
get se ('ya est', en bajo alemn). Al acabar la hora se
16.1 Biografa comprobaron las soluciones y se vio que la solucin de
Gauss era correcta, mientras que no lo eran muchas de
16.1.1 Juventud las de sus compaeros.
A los 12 aos ya miraba con cierto recelo los fundamen-
tos de la geometra. A los 14 aos, fue presentado ante
el duque de Brunswick. Este qued fascinado por lo que
haba odo del muchacho, y por su modestia y timidez,
por lo que decidi hacerse cargo de todos los gastos de
Gauss que permiti asegurar que su educacin en el ba-
chillerato llegara a buen n. All conoci al matemtico
Martin Bartels quien fue su profesor y se aceleraron sus
progresos en Matemticas. Ambos estudiaban juntos, se
apoyaban y se ayudaban para descifrar y entender los ma-
nuales que tenan sobre lgebra y anlisis elemental. En
Gauss en un billete de 10 marcos alemanes estos aos se empezaron a gestar algunas de las ideas y
formas de ver las matemticas, que caracterizaron poste-
Johann Carl Friedrich Gauss naci en el ducado de riormente a Gauss. Se dio cuenta, por ejemplo, del poco
Brunswick, Alemania, el 30 de abril de 1777, en una fa- rigor en muchas demostraciones de los grandes matem-
milia humilde. Su abuelo era un humilde jardinero y re-
95
96 CAPTULO 16. CARL FRIEDRICH GAUSS
ticos que le precedieron, como Newton, Euler, Lagrange porum coelestium in sectionibus conicis Solem ambien-
y otros ms. tium describiendo cmo calcular la rbita de un pla-
Al ao siguiente de conocer al duque, Gauss ingres al neta y cmo renarla posteriormente. Profundiz sobre
Collegium Carolinum para continuar sus estudios, y lo ecuaciones diferenciales y secciones cnicas.
que sorprendi a todos fue su facilidad para las lenguas. En 1835 Carl Friedrich Gauss formulara la ley de
Aprendi y domin el griego y el latn en muy poco tiem- Gauss, o teorema de Gauss.[2] Esta ley sera una de
po. Estuvo tres aos en el Collegium y, al salir, no tena sus contribuciones ms importantes en el campo del
claro si quera dedicarse a las matemticas o a la lologa. electromagnetismo, y de ella derivaran dos de las cua-
En esta poca ya haba descubierto su ley de los mnimos tro ecuaciones de Maxwell.
cuadrados, lo que indica el temprano inters de Gauss por Gauss muri en Gotinga el 23 de febrero de 1855.
la teora de errores de observacin y su distribucin.
A los 17 tuvo sus primeras ideas intuitivas sobre la posi-
bilidad de otro tipo de geometra. A los 18 aos, Gauss 16.2 Disquisitiones arithmeticae
se dio a la tarea de completar lo que, a su juicio, haban
dejado sin concluir sus predecesores en materia de teora
de nmeros. As descubri su pasin por la aritmtica,
rea en la que poco despus tuvo sus primeros triunfos.
Su gusto por la aritmtica prevaleci por toda su vida, ya
que para l La matemtica es la reina de las ciencias y
la aritmtica es la reina de las matemticas.
16.1.2 Madurez
Distribucin normal, tambin conocida como distribucin de

Gauss.
En 1796 demostr que se puede dibujar un polgono re-

gular de 17 lados con regla y comps.
Fue el primero en probar rigurosamente el teorema fun-
damental del lgebra (disertacin para su tesis doctoral
en 1799), aunque una prueba casi completa de dicho teo- Cubierta de la edicin original de Disquisitiones arithmeticae de
Carl Friedrich Gauss, libro fundamental de la teora de nmeros.
rema fue hecha por Jean Le Rond d'Alembert anterior-
mente. La primera estancia de Gauss en Gotinga dur tres aos,
En 1801 public el libro Disquisitiones arithmeticae, con que fueron de los ms productivos de su vida. Regres
seis secciones dedicadas a la Teora de nmeros, dndo- a su ciudad natal Brunswick a nales de 1798 sin haber
le a esta rama de las matemticas una estructura siste- recibido ningn ttulo en la Universidad, pero en ese mo-
matizada. En la ltima seccin del libro expone su tesis mento su primera obra maestra, Disquisitiones arithmeti-
doctoral. Ese mismo ao predijo la rbita de Ceres apro- cae, estaba casi lista aunque no se public por primera
ximando parmetros por mnimos cuadrados. vez hasta 1801.
En 1809 fue nombrado director del Observatorio de Este libro, escrito en latn, est dedicado a su mecenas, el
Gotinga. En este mismo ao public Theoria motus cor- duque Ferdinand, por quien Gauss senta mucho respeto
16.4. EPONIMIA 97
y agradecimiento. Es un tratado de la teora de nmeros 1846/47: Untersuchungen ber Gegenstnde

en el que se sintetiza y perfecciona todo el trabajo previo der Hheren Geodsie. Zweite Abhandlung,
en esta rea. La obra consta de 8 captulos pero el octavo Abhandlungen der Kniglichen Gesellschaft der
no se pudo imprimir por cuestiones nancieras. El teore- Wissenschaften in Gttingen. Dritter Band, pp.
ma fundamental del lgebra establece que un polinomio 3-44
en una variable, no constante y a coecientes complejos,
tiene tantas races como su grado. Mathematisches Tagebuch 17961814, Ostwaldts
Klassiker, Harri Deutsch Verlag 2005, mit Anmer-
kungen von Neumamn, ISBN 978-3-8171-3402-1
16.2.1 Contribuciones a la teora del Po- (es gibt auch engl. bers. mit Anmerkungen von Je-
tencial remy Gray, Expositiones Math. 1984)
El teorema de la divergencia de Gauss, de 1835 pero pu-

blicado en 1867, es fundamental para la teora del poten- 16.4 Eponimia
cial y la fsica. Coloca en un campo vectorial la integral
del volumen para la divergencia de un campo vectorial en Llevan el nombre del matemtico alemn:
relacin con la integral de supercie del campo vectorial
alrededor de dicho volumen.
El Premio Carl Friedrich Gauss, entregado por la
UMI cada cuatro aos desde 2006.
16.3 Publicaciones El gauss es la unidad de medida de campo magn-

tico.
1799: Disertacin sobre el teorema fundamental del
La Expedicin Gauss, la primera expedicin ale-
lgebra, con el ttulo: Demonstratio nova theorema-
mana a la Antrtida, a bordo del barco Gauss.
tis omnem functionem algebraicam rationalem in-
tegram unius variabilis in factores reales primi vel El Can Gauss, un tipo de can a base de elec-
secundi gradus resolvi posse (Nuevas pruebas del troimanes.
teorema donde cada funcin integral algebraica de
una variable puede resolverse en factores reales GAUSS, un lenguaje de programacin.
[i.Plantilla:Este. polinomiales] de primer o segundo
grado) La Torre Gauss o Gauturm, una torre de observa-
cin en Alemania.
1801: Disquisitiones Arithmeticae
El crter lunar Gauss
1809: Theoria Motus Corporum Coelestium in sec-
tionibus conicis solem ambientium (Theorie der Be- Frmulas y teoremas fsicos y matemticos:
wegung der Himmelskrper, die die Sonne in Ke-
La distribucin de Gauss o distribucin nor-
gelschnitten umkreisen), trad. al ingls C. H. Da-
mal es una distribucin de probabilidad.
vis, reimpreso en 1963, Dover, NY
La curva de Gauss, campana de Gauss o
1821, 1823 & 1826: Theoria combinationis obser- funcin gaussiana es una funcin matemti-
vationum erroribus minimis obnoxiae. Drei Abhand- ca que describe la distribucin de Gauss.
lungen betreend die Wahrscheinlichkeitsrechnung La ley de Gauss relaciona el ujo elctrico a
als Grundlage des Gau'schen Fehlerfortpanzungs- travs de una supercie cerrada y la carga elc-
gesetzes. trad. al ingls G. W. Stewart, 1987, So- trica encerrada en esta supercie.
ciety for Industrial Mathematics.
El teorema de la divergencia, tambin llama-
1827: Disquisitiones generales circa supercies cur- do teorema de Gauss o teorema de Gauss-
vas, Commentationes Societatis Regiae Scientiarum Ostrogradsky, es un teorema que relaciona la
Gottingesis Recentiores. Volume VI, pp. 99-146. divergencia matemtica de un campo vectorial
"General Investigations of Curved Surfaces" (edi- con el valor de la integral de supercie del ujo
cin de 1965) Raven Press, New York, trad. A. denido por este campo.
M. Hiltebeitel & J. C. Morehead. El teorema de Gauss-Bonnet es una propo-
1843/44: Untersuchungen ber Gegenstnde sicin sobre supercies que conecta su geome-
der Hheren Geodsie. Erste Abhandlung, tra con su topologa.
Abhandlungen der Kniglichen Gesellschaft El sistema Gauss-Krger, en cartografa
der Wissenschaften in Gttingen. Zweiter Band, es un sinnimo del sistema de proyeccin
pp. 3-46 Transverse Mercator.
98 CAPTULO 16. CARL FRIEDRICH GAUSS
La cuadratura de Gauss es una aproxima- O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F., Carl
cin de una integral denida de una funcin Friedrich Gauss (en ingls), MacTutor History
que selecciona los puntos de la evaluacin de of Mathematics archive, Universidad de Saint
manera ptima y no en una forma igualmente Andrews, http://www-history.mcs.st-andrews.ac.
espaciada. uk/Biographies/Gauss.html.
La Eliminacin de Gauss-Jordan es un al- Antonio Prez Sanz (2003). Carl Friedrich Gauss
goritmo del lgebra lineal para determinar las El prncipe de los matemticos. Consultado el 12
soluciones de un sistema de ecuaciones linea- de julio de 2009.
les, encontrar matrices e inversas.

Bibliografa relacionada con Carl Friedrich Gauss

16.5 Vase tambin en el catlogo de la Biblioteca Nacional de Alema-
nia.
Electricidad
Biografa en la Universidad de Gotinga
Historia de la electricidad
Gau und Nachkommen (ingls)
Anexo:Astrnomos y astrofsicos notables Obras colectivas de Gauss online, traducciones al
Premio Carl Friedrich Gauss alemn del texto en latn y comentarios de varias au-
toridades
16.6 Referencias
[1] Habitualmente se dice que la progresin aritmtica era la
formada por los nmeros del 1 al 100. Segn Hayes (2006)
la primera mencin a la ancdota apareci en la biografa
de Gauss escrita por Wolfgang Sartorius von Waltershau-
sen en 1856 y titulada Gauss: zum Gedchtniss. Sin embar-
go, en dicha obra no aparece qu progresin era ni el m-
todo utilizado por Gauss para calcularla. Puede verse una
traduccin dada por una biznieta de Gauss en Sartorius
von Waltershausen (1966), aunque en su traduccin apa-
rece que la progresin es del 1 al 100.
[2] Bellone, Enrico (1980). A World on Paper: Studies on the

Second Scientic Revolution.
16.7 Bibliografa
Hayes, Brian (2006). Gausss Day of Reckoning.
American Scientist. Consultado el 4 de julio de 2010.
Sartorius von Waltershausen, W. (1966) [1856],

Carl Friedrich Gauss: A Memorial, Translated by
Helen Worthington Gauss, Colorado Springs, Colo-
rado, consultado el 4 de julio de 2010.

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Friedrich Gauss. Wikiquote
Captulo 17
Augustin Louis Cauchy
Augustin Louis Cauchy Mel (Pars, 21 de agosto de Cauchy empez a educarse tempranamente con su padre
1789 - Sceaux, Lion 23 de mayo de 1857) fue un Louis Franois Cauchy (1760-1848) quien ocup varios
matemtico francs, miembro de la Academia de Cien- puestos pblicos menores y era amigo de Joseph-Louis de
cias de Francia y profesor en la Escuela politcnica. Lagrange y Pierre Simon Laplace.
Cauchy ha sido uno de los matemticos ms prolcos Estudi en la Escuela politcnica de Pars, donde obtuvo
de todos los tiempos, slo superado por Leonhard Euler, su ttulo en ingeniera. Siempre destac en la escuela co-
Paul Erds y Arthur Cayley con cerca de 800 publicacio- mo gran alumno. Sufra de una salud delicada. Comenz
nes y siete trabajos; su investigacin cubre el conjunto de a dedicarse a la investigacin cientca intensiva y a la
reas matemticas de la poca. Fue pionero en anlisis publicacin de varias obras importantes en rpida suce-
donde se le debe la introduccin de las funciones holo- sin. La principal conclusin de este perodo fue la de-
morfas, los criterios de convergencia de series y las series mostracin del teorema del nmero poligonal de Fermat,
de potencias. Sus trabajos sobre permutaciones fueron al que se haban dedicado sin xito ilustres matemticos
precursores de la teora de grupos, contribuyendo de ma- contemporneos como Gauss. Fue nombrado profesor de
nera medular a su desarrollo. En ptica se le atribuyen tra- mecnica en la cole Polytechnique en 1816. Fue promo-
bajos sobre la propagacin de ondas electromagnticas. vido a miembro de la Academia Francesa de las Ciencias
en lugar de Gaspard Monge, quien fue expulsado por ra-
zones polticas.
17.1 Biografa En 1830, se vio en la necesidad de seguir siendo el al ju-
ramento ante el rey Carlos X, por lo que tuvo que aban-
donar todos sus cargos acadmicos y marchar al exilio.
Desde Pars, se traslad a Turn, donde dio clases en la
universidad, y luego se traslad a Praga, a peticin de
Carlos X, como tutor del Conde de Chambord. Regre-
s a Pars en 1838, pero no pudo encontrar un lugar en
la Sorbona hasta 1848, cuando fue nombrado profesor de
Astronoma.
Muri el 23 de mayo de 1857 en Sceaux, solo, abando-
nado por su familia y amigos. En su lecho de muerte se
arrepentira de lo que consideraba como su nico error en
la vida, no haber dedicado ms tiempo a la matemtica:
No me imagino una vida ms plena que una vida dedi-
cada a la matemtica, exclam semanas antes de morir.
17.2 Obra
En 1814 public su obra sobre anlisis innitesimal.
Cauchy precisa los conceptos de funcin, de lmite y de
continuidad en la forma actual o casi actual, tomando el
concepto de lmite como punto de partida del anlisis y
eliminando de la idea de funcin toda referencia a una
expresin formal, algebraica o no, para fundarla sobre
Cauchy hacia 1857 la nocin de correspondencia. Los conceptos aritmticos
99
100 CAPTULO 17. AUGUSTIN LOUIS CAUCHY
17.5 Bibliografa
Bruno Belhoste. Augustin-Louis Cauchy. A bio-
graphy. Springer, New York 1991, ISBN 3-540-
97220-X
Siegfried Gottwald u.a. (ed.) Lexikon bedeutender

Mathematiker. Deutsch, Frankfurt/M. 2006, ISBN
3-8171-1729-9
Dieter Homann u.a. (ed.) Lexikon der bedeutenden
Naturwissenschaftler (1 CD-ROM). Spektrum Aka-
demischer Verlag, Heidelberg 2004, ISBN 3-8274-
0403-7
Detlef D. Spalt: Die Vernunft im Cauchy-Mythos.
Frankfurt/M. 1996, ISBN 3-8171-1480-X (moder-
nos problemas a largo plazo, como el nmero de
variables, continuidad, etc, etc en un debate virtual
con los matemticos fallecidos Niels Henrik Abel y
Richard Dedekind)

Leons sur le calcul direntiel, 1829 O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F.,
Augustin Louis Cauchy (en ingls), MacTutor
History of Mathematics archive, Universidad
otorgan ahora rigor a los fundamentos del anlisis, hasta de Saint Andrews, http://www-history.mcs.
entonces apoyados en una intuicin geomtrica que que- st-andrews.ac.uk/Biographies/Cauchy.html.
dar eliminada, en especial cuando ms tarde sufre un ru-
do golpe al demostrarse que hay funciones continuas sin Documentazione Interdisciplinare di Scienza e Fe-
derivadas, es decir: curvas sin tangente. de. Cauchy, Augustin. (en italiano)
En BibMath
Entrada en Seton Hall University

17.3 Reconocimientos
Bibliothque nationale de France, en lnea Cauchy
1832: Miembro de la Royal Society Gallica, obras completas en ambas series (I + II)
1845: Miembro de la Royal Society of Edinburgh
Es uno de los 72 cientcos cuyo nombre gura ins-

crito en la Torre Eiel.
Existe un crter lunar con su nombre: el crter

Cauchy.[1] A su vez, en asociacin con el crter se
localiza una serie de notables accidentes geogr-
cos lunares que comparten su nombre: los domos
Cauchy Tau y Omega, la escarpadura Rupes Cauchy
y el can denominado Rima Cauchy.
[1] Cauchy Crater, Rille and Scarp

Captulo 18
Nikoli Lobachevski
Nikoli Ivnovich Lobachevski (en caracteres cirlicos:

) (1 de diciembre de
1792 - 24 de febrero de 1856) fue un matemtico ruso
del siglo XIX.
Entre sus principales logros se encuentra la demostracin
de varias conjeturas relacionadas con el clculo tensorial
aplicados a vectores en el espacio de Hilbert.
Fue uno de los primeros matemticos que aplic un tra-
tamiento crtico a los postulados fundamentales de la
geometra euclidiana.
Celebracin del aniversario de Lobachevski en Kazn.

18.1 Biografa
Universidad de Kazn.
Lobachevski naci en Nizhni Nvgorod Rusia el 1 de di-
ciembre de el ao 1792 en r. Estudi en el Gimnasium
de Kazn desde 1802 hasta 1807. Con solo catorce aos
ingresa en la Universidad de Kazn, cursando de 1807 18.2 Trabajos
a 1811. Ense en dicha Universidad desde 1812, obte-
niendo el ttulo de catedrtico en 1816. Fue elegido en el Con independencia del hngaro Jnos Bolyai y del ale-
ao 1827 rector de la Universidad de Kazn, siendo un mn Carl Friedrich Gauss, Lobachevski ide un sistema
centro modelo de enseanza superior de aquel tiempo.[1] de geometra no euclidiana. Antes de Lobachevski, los
Lobachevski inform, por primera vez, de su nueva matemticos intentaban deducir el quinto postulado de
geometra no euclidiana el 23 de febrero de 1826, con una Euclides a partir de los otros axiomas; sin embargo, Lo-
conferencia en la sesin de la Seccin de ciencias fsico- bachevski se dedic a desarrollar una geometra en la cual
matemticas de la Universidad de Kazn. el quinto postulado puede no ser cierto o, mejor dicho,
ser diferente. Para esto, entre otras cuestiones, propuso
La primera exposicin escrita de los principios de di-
un sistema geomtrico basado en la hiptesis del ngulo
cha geometra, fue la memoria de Lobachevski Sobre
agudo, segn la cual, en un plano, por un punto jo pa-
los fundamentos de la Geometra, publicada en los aos
[2] san al menos dos paralelas a una recta en realidad tal
1829-1830 en la revista Boletn de Kazn.
solucin da nocin de la existencia de tringulos curvos.
Las ideas de Lobachevski sobre geometra eran demasia-
Entre sus obras destacan Sobre los principios de la geome-
do audaces y diferan ostensiblemente con los puntos de
tra (1829) y Geometra imaginaria (1835).
vista que predominaban en la ciencia de entonces, obte-
niendo juicios negativos tanto en Rusia como en el ex-
tranjero. Lobachevski prosigui el estudio del sistema
geomtrico creado por l dado la justeza de sus deduc- 18.3 Eponimia
ciones. Tambin posee varios trabajos fundamentales en
la rama del lgebra y del anlisis matemtico.[2]
El crter lunar Lobachevskiy lleva este nombre en su
Muri en Kazn en 1856. memoria.[3]
La Universidad Estatal de Nizhni Nvgorod incluy en su
denominacin el nombre de Lobachevski en su honor. En El asteroide (1858) Lobachevskij tambin conme-
1896 fue erigido un monumento al eminente sabio en la mora su nombre.
101
102 CAPTULO 18. NIKOLI LOBACHEVSKI
18.4 Vase tambin

Velimir Jlbnikov y la relacin entre las matemticas
y la historia
geometra no euclidiana
Bernhard Riemann
tensor
teora de la relatividad
18.5 Referencias
[1] Smogorzhevski, 1978, p. 9.
[2] Smogorzhevski, 1978, p. 10.
[3] Lobachevskiy. Gazetteer of Planetary Nomenclature (en

ingls). Flagsta: USGS Astrogeology Research Program.
OCLC 44396779.
Bibliografa consultada
A. S. Smogorzhevski: Acerca de la Geometra de Loba-

chevski. Ed. MIR, Mosc, 1978.

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Nikoli Lobachevski. Wikiquote
Pgina web sobre Nikoli Ivnovich Lobachevski

Captulo 19
Niels Henrik Abel
Niels Henrik Abel (Find, Noruega, 5 de agosto de unos diez meses; all conoci a los matemticos franceses
1802 - Froland, Noruega, 6 de abril de 1829) fue un ms importantes, aunque ni l ni su trabajo (poco cono-
matemtico noruego, clebre fundamentalmente por ha- cido) fueron especialmente valorados. A ello contribuy
ber probado en 1824 que no hay ninguna frmula para tambin su modestia, que lo llev a no hacer pblicos los
hallar los ceros de todos los polinomios generales de gra- resultados de sus investigaciones.
dos n 5 en trminos de sus coecientes; y en el de las
Los problemas econmicos, que nunca se separaron de
funciones elpticas, mbito en el que desarroll un mto- l, llevaron a Abel a interrumpir su viaje para regresar
do general para la construccin de funciones peridicas
a Noruega. En Cristiana trabaj como profesor duran-
recprocas de la integral elptica. te algn tiempo. A principios de abril de 1829 Crelle le
ayud a obtener un trabajo en Berln, pero la oferta lleg
a Noruega dos das despus de su muerte, a causa de una
tuberculosis.
19.1 Biografa
La prematura muerte, a los 26 aos, de este genio de las
matemticas termin con una brillante y prometedora ca-
En 1815 estudi en la escuela de la Catedral de Cristiana
rrera. Sus investigaciones aclararon algunos de los aspec-
(hoy Oslo) en donde tres aos despus probara sus apti-
tos ms oscuros del anlisis y abrieron nuevos campos
tudes para las matemticas con sus brillantes soluciones a
de estudio, posibilitando numerosas ramicaciones en el
los problemas originales propuestos por Bernt Holmboe.
conocimiento matemtico y alcanzando un notable pro-
En esa misma poca, su padre, un pastor protestante po- greso. La parte ms profunda y original del trabajo de
bre, muri y su familia sufri graves penurias econmi- Abel se public en el Diario de Crelle del que era editor
cas; sin embargo, una pequea beca del Estado permi- Holmboe. Una edicin ms completa de sus trabajos se
ti que Abel ingresara a la Universidad de Cristiana en public en 1881 por parte de Ludwing Sylow y Sophus
1821. Lie. El adjetivo abeliano, que se ha popularizado en los
El primer trabajo relevante de Abel consisti en demos- escritos matemticos deriva de su nombre y suele indicar-
trar la imposibilidad de resolver las ecuaciones de quinto se en minsculas (ver grupo abeliano, categora abeliana
grado usando races (vase el Teorema de Abel-Runi). o variedad abeliana).
Fue esta, en 1824 su primera investigacin publicada, En el ao 1964, se decidi en su honor llamarle Abel a
aunque la demostracin era difcil y abstrusa. Posterior- un crter de impacto lunar.[1] En el ao 2002 se institu-
mente se public de modo ms elaborado en el primer y en su honor el prestigioso premio Abel, comparable al
volumen del Diario de Crelle. premio Nobel, que se otorga cada ao a los matemticos
La nanciacin estatal le permiti visitar Alemania y ms destacados.
Francia en 1825. Abel conoci al astrnomo Schumacher
(1780-1850) en Altona cerca de Hamburgo cuando resi-
di seis meses en Berln, en donde colabor en la elabora- 19.2 Algunas publicaciones
cin para su publicacin del diario matemtico de August
Leopold Crelle. Este proyecto fue respaldado con entu- (Arts. PDF en obras de Niels Henrik Abel)
siasmo por Abel, que fue en gran parte responsable del
xito de la iniciativa. De Berln se traslad a Friburgo Almindelig Methode til at nde Funktioner af een va-
en donde llev a cabo su brillante investigacin sobre la riabel Strrelse, naar en Egenskab af disse Functio-
teora de las funciones, en la que estudi sobre todo la ner er udtrykt ved en Ligning imellem to Variable,
elptica y la hiperelptica, e introduciendo un nuevo tipo Magazin for Naturvidenskaberne bind I, 1823, pp.
de funciones que hoy se conocen como funciones abe- 216229
lianas, y que fueron objeto de un profundo estudio por
su parte. En 1826 Abel viaj a Pars, permaneciendo all Oplsning af et Par Opgaver ved Hjelp af bestemte
103
104 CAPTULO 19. NIELS HENRIK ABEL
Integraler (del 1), Magazin for Naturvidenskaberne in J. fr die reine und angewandte Mathematik (Cre-
bind II, 1823, pp. 5568 lles Journal) 3, 1828:
Oplsning af nogle Opgaver ved Hjelp af bestemte Note sur le mmoire de Mr. L. Olivier No. 4.
Integraler (del 2), Magazin for Naturvidenskaberne du second tome de ce journal, ayant pour titre
bind II, 1823, pp. 205215 remarques sur les sries innies et leur conver-
gence, pp. 7981
Om Maanens Indydelse paa Pendelens Bevgelse,
Magazin for Naturvidenskaberne bind I, 1824, pp. Recherches sur les fonctions elliptiques. (Suite
219226, Berigtigelse, bind II, 1824, pp. 143144 du mmoire N 12. tomo II. cah. 2. de ce jour-
nal), pp. 160190
Mmoire sur les quations algbriques o on dmon- Aufgabe aus der Zahlentheorie, pp. 212
tre l'impossibilit de la rsolution de lquation g-
nrale du cinquime dgr, Groendahl, Christiania Remarques sur quelques proprits gnrales
1824 dune certaine sorte de fonctions transcendan-
tes, pp. 313323
Det endelige Integral n x udtrykt ved et enkelt bes- Sur le nombre des transformations direntes,
temt Integral, Magazin for Naturvidenskaberne bind quon peut faire subir une fonction elliptique
II, 1825, pp. 182189 par la substitution dune fonction donn de pre-
Et lidet Bidrag til Lren om adskillige transcenden- mier degr, pp. 394401
te Functioner, Det Kongelige Norske Videnskabers Thorme gnral sur la transformation des
Selskabs Skrifter 2, 1826, pp. 177207 fonctions elliptiques de la seconde et de la troi-
sime espce, pp. 402
in Journal fr die reine und angewandte Mathematik
(Crelles Journal) 1, 1826: in Journal fr die reine und angewandte Mathematik
(Crelles Journal) 4, 1829:
Untersuchung der Functionen zweier unabhn-
gig vernderlichen Gren x und y, wie f(x, y), Note sur quelques formules elliptiques, pp. 85
welche die Eigenschaft haben, da f(z,f(x,y)) 93
eine symmetrische Function von z, x und y ist, Mmoire sur une classe particulire d'quations
pp. 1115 rsolubles algbriquement, pp. 131156
Beweis der Unmglichkeit algebraische Glei- Thormes sur les fonctions elliptiques, pp.
chungen von hheren Graden als dem vierten 194199
allgemein aufzulsen, pp. 6584
Dmonstration dune proprit gnrale dune
Bemerkungen ber die Abhandlung Nr. 4, Seite certaine classe de fonctions transcendentes, pp.
37. im ersten Heft dieses Journals, pp. 117118 200201
Ausung einer mechanischen Aufgabe, pp. Prcis dune thorie des fonctions elliptiques,
153157 pp. 236277
Beweis eines Ausdruckes, von welchem die Prcis dune thorie des fonctions elliptiques.
Binomial-Formel ein einzelner Fall ist, pp. (Suite), pp. 309348
159160
Ueber die Integration der Dierential-Formel
dx/R, wenn R und ganze Functionen sind, 19.2.1 Ediciones
pp. 185221
Mathematische Bruchstcke aus Herrn N. H. Abels
Untersuchungen ber die Reihe: 1 Briefen, Journal fr die reine und angewandte Mat-
+ (m/1)x + m(m1)/(12)x + hematik (Crelles Journal) 5, 1830, pp. 336343
m(m1)(m2)/(123)x + u.s.w.,
pp. 311339 Fernere mathematische Bruchstcke aus Herrn N. H.
Abels Briefen, Journal fr die reine und angewandte
in Journal fr die reine und angewandte Mathematik Mathematik (Crelles Journal) 6, 1830, pp. 7380
(Crelles Journal) 2, 1827:
Recherches sur les fonctions elliptiques. Second m-
Ueber einige bestimmte Integrale, pp. 2230 moire, Acta Mathematica 26, 1902, pp. 341 (fran-
Recherches sur les fonctions elliptiques, pp. zsisch; bei abelprisen.no: , PDF-Datei, 1,3 MB,
101181 Vorwort der Herausgeber , PDF 83 kB)
Thormes et problmes, pp. 286 Ein Brief von Niels Henrik Abel an Edmund Jacob
Ueber die Functionen welche der Gleichung x Klp, J. fr die reine und angewandte Mathematik
+ y = (x fy + y fx) genugthun, pp. 386394 (Crelles Journal) 125, 1903, pp. 237240
19.2.2 Ediciones posteriores y notas Marcus du Sautoy. Die Mondscheinsucher. Mathe-

matiker entschlsseln das Geheimnis der Symmetrie.
Bernt Michael Holmboe (ed.) OEuvres compltes de C. H. Beck 2008. ISBN 978-3406576706.
N. H. Abel, mathmaticien, avec des notes et dve-
loppements, rdiges par ordre du roi zwei Bnde,
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19.3 Referencias Mathematics archive, Universidad de Saint An-
drews, http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/
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19.3.1 Notas
Niels Abel aus Hans Wuing, Wolfgang Arnold
[1] Ficha del crter lunar Abel, Gazetteer of Planetary No- (eds.) Biographien bedeutender Mathematiker 3. Au-
menclature Enlace consulato el 29 de julio de 2009. age, Volk und Wissen, Berlin 1983 (gekrzt)
Niels Henrik Abel umfangreiche Informationen

19.3.2 Bibliografa und Scans aller Arbeiten auf der Webseite des Abel-
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Ore, Oynstein. 1957. Niels Henrik Abel, Mathemati-
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Pepe, Luigi. 2002. 200 anni dalla nascita di Abel:
genio e regolatezza; Lettera matemtica PRISTEM
n. 46
Abel, Niels Henrik. 1988. Oeuvres Compltes; Ed. L.
Sylow, S. Lie; Johnson Reprint Corp. New York
Arild Stubhaug. Ein aueuchtender Blitz. Niels Hen-
rik Abel und seine Zeit. Springer-Verlag, Heidelberg
2003, ISBN 3-540-41879-2
Peter Pesic. Abels Beweis, Springer-Verlag, Heidel-
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Gutenberg eText (en francs)
August Crelle. Ncrologe, Journal fr die reine und
angewandte Mathematik (Crelles Journal) 4, 1829,
pp. 402404 (Nachruf; en francs)
Captulo 20
Carl Gustav Jakob Jacobi
Carl Gustav Jacob Jacobi (10 de diciembre de 1804, con xito, pues en 1817, en cuanto entr en el Gymna-
Potsdam, Prusia, actual Alemania - 18 de febrero de sium a la edad de 11 aos, le situaron en el ltimo curso.
1851, Berln) fue un matemtico judo alemn. Au- Sin embargo, en la Universidad de Berln la edad mnima
tor muy prolco, contribuy en varios campos de la de acceso era de 16 aos, por lo que su ingreso tuvo que
matemtica, principalmente en el rea de las funciones esperar hasta 1821. Durante los aos en los que perma-
elpticas, el lgebra, la teora de nmeros y las ecuaciones neci en el Gymnasium destac tambin en griego, latn
diferenciales. Tambin destac en su labor pedaggica, e historia.
por la que se le ha considerado el profesor ms estimu- Para cuando nalmente empez sus estudios universita-
lante de su tiempo. Fue el primer matemtico judo en rios, ya haba ledo y asimilado los trabajos de eminen-
ocupar el cargo de profesor en una universidad alemana tes matemticos como Euler y Lagrange, e incluso haba
.[1] empezado a investigar una forma de resolver ecuaciones
qunticas, por lo que el nivel de las clases le pareci bajo
y sigui estudiando por su cuenta fuera de las aulas. En
20.1 Biografa 1824, a pesar de ser judo, se le ofreci una plaza como
profesor en una prestigiosa escuela de enseanza secun-
Jacobi estableci con Niels Henrik Abel la Teora de las daria de Berln.
funciones Elpticas. Demostr la solucin de integrales
elpticas mediante la aplicacin de las funciones, series
exponenciales introducidas por l mismo. 20.1.2 Edad adulta
Desarroll los determinantes funcionales, llamados des-
pus jacobianos, y las ecuaciones diferenciales. En 1825 present su tesis doctoral, una discusin anal-
tica de la teora de fracciones. Como la enseanza uni-
El padre de Jacobi era banquero y su familia era muy
versitaria estaba vetada a judos, decidi convertirse al
prspera, fue as como l recibi una buena educacin en
cristianismo, tras lo que obtuvo una plaza como Privatdo-
la Universidad de Berln. Obtuvo su Doctorado en 1825 y
zent. Para entonces contaba con 20 aos. Tras un ao en la
enseaba matemticas en Koningsberg desde 1826 hasta
Universidad de Berln, y ante la carencia de posibilidades
su muerte, fue denominado para una ctedra en 1832.
de promocin decidi, aconsejado por sus colegas, trasla-
En 1834 prob que si una funcin uni valuada de una va- darse a Knigsberg (actual Kaliningrado, Rusia) en 1826,
riable es doblemente peridica entonces la razn de los donde se encontrara con Franz Neumann y Friedrich
periodos es imaginaria. Este resultado impuls enorme- Bessel, que por aquel tiempo tena un gran prestigio en
mente el trabajo en esta rea, en particular por Liouville matemticas y astronoma.
y Cauchy.
Una vez en Knigsberg se puso en contacto con Gauss
Jacobi tena la reputacin de ser un excelente maestro, para informarle de su trabajo sobre los residuos cbicos
atraa a muchos estudiantes. Introdujo un mtodo de se- y escribi a Legendre acerca de sus resultados en el rea
minario para ensear a los estudiantes los ltimos avances de las funciones elpticas. Ambos quedaron impresiona-
matemticos. dos por el talento del joven Jacobi. En 1829 public Fun-
damenta nova theoria functionum ellipticarum trabajo en
el que asent nuevas bases para el anlisis de funciones
20.1.1 Infancia y primera juventud elpticas, fundamentado en el uso de la funcin theta de
Jacobi, que haba desarrollado recientemente y que fue
Jacobi naci en Potsdam en 1804 en el seno de una fami- nombrada en su honor. Sus trabajos en este campo goza-
lia juda en Alemania. Su padre era un prspero banquero ron del apoyo de Legendre, el mayor experto de la poca
y su hermano mayor, Moritz Jacobi, llegara a ser un fsi- en funciones elpticas, lo que le facilit optar a la plaza
co eminente. Un to materno se encarg de su educacin de profesor asociado. Los principios que haba estableci-
106
20.2. HONORES 107
der, ayudado por Alexander von Humboldt, ante Federico

Guillermo IV de Prusia para que ste ayudara econmi-
camente a Jacobi. En Italia recobr la salud y se dedic
al estudio de la Arithmetica de Diofante. En 1844 volvi
a Berln, donde el clima no era tan extremo como en K-
nigsberg. En los aos venideros se apreciara un cambio
en el punto de vista de Jacobi, que pasara a interesar-
se ms por los aspectos fsicos de la mecnica, abando-
nando la interpretacin puramente axiomtica que haba
desarrollado Lagrange.
En 1848, a consecuencia del derrocamiento de Luis Feli-
pe I de Francia en Pars, se desencaden una serie de mo-
vimientos revolucionarios que sacudieron Europa, cono-
Postal del siglo XIX de la Universidad de Knigsberg. cidos como las revoluciones de 1848. Jacobi dio en Ber-
ln un discurso poltico que disgust tanto a republicanos
como a monrquicos, lo que trajo como resultado que le
do haban sido desarrollados de forma independiente por vetaran para la enseanza en Berln y ms tarde le retira-
el matemtico noruego Niels Henrik Abel, con el que en- ran la ayuda econmica que le permita permanecer all,
tablara una cierta competicin que result ser muy bene- por lo que Jacobi decidi mudarse a Gotha. Ms tarde se
ciosa para las matemticas, y que se interrumpira debi- le restablecera parte de la asignacin econmica, que le
do al temprano fallecimiento de Abel en 1829, a la edad permitira volver a dar clases en Berln, aunque su familia
de 27 aos. Durante el verano de ese ao, Jacobi realiza- permanecera en Gotha. En 1851 contrajo una gripe que
ra un viaje a Pars durante el cual se reunira con algunos le debilit gravemente. Poco tiempo ms tarde contraera
de los ms eminentes matemticos de su tiempo: Fourier, viruela, enfermedad que le matara pocos das ms tarde.
Poisson y Gauss.
En 1831 contrajo matrimonio con Marie Schwinck. Dos
aos ms tarde, su hermano Moritz se fue a vivir tam- 20.2 Honores
bin a Knigsberg. La inuencia de su hermano mayor
le caus un gran inters por la fsica. Durante esta po- 20.2.1 Eponimia
ca trabaj principalmente en ecuaciones diferenciales y
determinantes, estudiando, entre otros asuntos, el concep- El crter Jacobi fue nombrado en su honor.
to que hoy en da se conoce como jacobiano. Public el
fruto de estos aos en Sobre la formacin y propiedades El crter (12040) Jacobi tambin conmemora su
de los determinantes. apellido.
20.1.3 ltimos aos 20.3 Vase

En 1842 visit Cambridge y Mnchester junto con Bes- Ecuacin de Jacobi
sel, en representacin de Prusia, invitado por la Asocia-
cin Britnica para el Avance de la Ciencia. A su vuelta Ecuacin de Hamilton-Jacobi
dio una conferencia en la Academia de Ciencias France-
Funcin elptica de Jacobi
sa. Se hizo clebre su respuesta a la pregunta de, quin, a
su juicio, era el matemtico vivo ms grande de Inglate- Identidad de Jacobi
rra, que le formularon a su regreso: No hay ninguno. Al
preguntarle sobre su extraordinaria dedicacin a su traba- Mtodo de Jacobi
jo contest Ciertamente, algunas veces he puesto en pe-
ligro mi salud a causa del exceso de trabajo pero y qu? Smbolo de Jacobi
Solamente los vegetales carecen de nervios y preocupacio- Producto triple de Jacobi
nes. Y qu obtienen de su perfecto bienestar?. Al ao
siguiente, probablemente a causa del exceso de trabajo, Jacobiano
su salud empeor y se le diagnostic diabetes. El medi-
c le aconsej mudarse a Italia, donde el clima era ms
benigno. 20.4 Referencias
Por aquel tiempo Prusia estaba sumida en una grave cri-
sis econmica y, pese a que Jacobi haba nacido en una [1] Nota diario Haaretz (en ingls). Consultado el 11 de
familia rica, otro matemtico, Dirichlet tuvo que interce- abril de 2016.
108 CAPTULO 20. CARL GUSTAV JAKOB JACOBI
20.5 Bibliografa
John J. O'Connor y Edmund F. Robertson. Carl
Gustav Jakob Jacob
Varios autores (1910-1911). Jacobi, Karl Gustav
Jacob. En Chisholm, Hugh. Encyclopdia Britan-
nica. A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and Gene-
ral information (en ingls) (11. edicin). Encyclop-
dia Britannica, Inc.; actualmente en dominio pblico..

media sobre Carl Gustav Jakob JacobiCommons.
http://www.math.ohio-state.edu/~{}econrad/
Jacobi/Jacobi.html
Captulo 21
William Rowan Hamilton
William Rowan Hamilton (Dubln, 4 de agosto tiempo y de la historia.

de 1805-ibdem, 2 de septiembre de 1865) fue un
matemtico, fsico, y astrnomo irlands, que hizo im-
portantes contribuciones al desarrollo de la ptica, la 21.2 Contribuciones a las matem-
dinmica, y el lgebra. Su descubrimiento del cuaternin
junto con el trabajo de Hamilton en dinmica son sus ticas
trabajos ms conocidos. Este ltimo trabajo fue despus
decisivo en el desarrollo de la mecnica cuntica, donde Teorema de Hamilton de la hodgrafa. Postula
un concepto fundamental llamado hamiltoniano lleva su que el vector velocidad de un planeta, sometido a la
nombre. ley de fuerzas de Kepler alrededor del Sol, descri-
be un crculo. Hamilton llam hodgrafa a la curva
descrita por el vector velocidad (del griego hodos,
camino).
21.1 Primeros aos
Teorema de Cayley-Hamilton
Hamilton demostr su inmenso talento a una edad muy Ecuacin de Hamilton-Jacobi
temprana, cosa que hizo decir al Dr. John Brinkley, as-
trnomo y obispo de Cloyne, en 1823, cuando Hamilton Camino hamiltoniano
tena 18 aos: Este joven, no digo que ser, sino que es,
el primer matemtico de su tiempo.
21.2.1 Publicaciones
Quiz el momento ms recordado de su vida fue cuan-
do, segn cuenta l mismo, acudi a su cabeza como un Hamilton, William Rowan (Royal Astronomer Of
relmpago la estructura de los nmeros cuaterninicos. Ireland), Introductory Lecture on Astronomy. Dublin
Evidentemente, Hamilton llevaba mucho tiempo pensan- University Review and Quarterly Magazine Vol. I,
do en aquel problema, pero sea como fuere, un da de Trinity College, January 1833.
1843 paseaba por el puente de Brongham, que cruza el
canal Real de Dubln, cuando de repente comprendi la Hamilton, William Rowan, Lectures on Quaternions.
estructura de los cuaterniones. Acto seguido grab con la Royal Irish Academy, 1853.
punta de su navaja, sobre una piedra del puente, la feliz
idea (esta inscripcin no se conserva hoy da). Hamilton (1866) Elements of Quaternions
University of Dublin Press. Edited by William
Los cuaterniones tienen una gran importancia en fsica Edwin Hamilton, son of the deceased author.
relativista y en fsica cuntica, as como para demostrar
un teorema propuesto por Lagrange segn el cual cual- Hamilton (1899) Elements of Quaternions volume
quier entero puede escribirse como la suma de 4 cuadra- I, (1901) volume II. Edited by Charles Jasper Joly;
dos perfectos. Longmans, Green & Co..
Cuenta la leyenda que a Hamilton se le permita pisar
David R. Wilkinss collection of Hamiltons Mathe-
el csped de la Universidad, algo totalmente prohibido.
matical Papers.
Este hecho camina entre la realidad y la ccin. Posible-
mente ocurriera que, absorto en sus meditaciones, des-
cuidara esta prohibicin y accidentalmente caminase por
los jardines, aunque absolutamente nadie en toda Irlanda 21.3 Eponimia
se hubiera atrevido a interrumpirle o a amonestarle. Esta
ancdota seguramente sirve para dar idea de la categora El crter lunar Hamilton lleva este nombre en su me-
de Hamilton como uno de los grandes matemticos de su moria.
109
110 CAPTULO 21. WILLIAM ROWAN HAMILTON
21.4 Referencias
21.4.1 Bibliografa
Hankins, Thomas L. (1980). Sir William Rowan Ha-
milton. The Johns Hopkins University Press. ISBN
978-0801822032., 474 pagesPrimarily biographi-
cal but covers the math and physics Hamilton wor-
ked on in sucient detail to give a avor of the
work.
Graves, Robert Perceval (1882). Life of Sir Wi-

lliam Rowan Hamilton, Volume I. Dublin Univer-
sity Press.
Graves, Robert Perceval (1885). Life of Sir William
Rowan Hamilton, Volume II II. Dublin University
Press.
Graves, Robert Perceval (1889). Life of Sir William
Rowan Hamilton, Volume III II. Dublin University
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media sobre William Rowan Hamilton. Commons

William Rowan Hamilton (en ingls), MacTutor
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st-andrews.ac.uk/Biographies/Hamilton.html.
Wilkins, David R., Sir William Rowan Hamilton.
School of Mathematics, Trinity College, Dublin.
Wolfram Researchs William Rowan Hamilton
Cheryl Haefners Sir William Rowan Hamilton

1911 Britannica Hamilton
Hamilton Trust
The Hamilton year 2005 web site
The Hamilton Mathematics Institute, TCD

Hamilton Institute
Hamilton biography
Captulo 22
variste Galois
variste Galois (25 de octubre de 1811-31 de mayo los dos primeros aos en el liceo Louis-le-Grand, Galois
de 1832) fue un matemtico francs. Mientras an era tuvo un rendimiento normal e incluso lleg a ganar algu-
un adolescente, fue capaz de determinar la condicin nos premios en griego y latn. Pero en tercero, su trabajo
necesaria y suciente para que una ecuacin algebrai- de retrica fue reprobado y tuvo que repetir curso. Fue
ca sea resuelta por radicales. Dio solucin a un pro- entonces cuando Galois entr en contacto con las mate-
blema abierto mediante el nuevo concepto de grupo de mticas: tena entonces 15 aos. Despus de entrar en las
permutaciones;[1] Su trabajo ofreci las bases fundamen- matemticas, tuvo inters en la geografa.
tales para la teora que lleva su nombre,[2] una rama prin- El programa de matemticas del liceo no difera mucho
cipal del lgebra abstracta. Fue el primero en utilizar el
del resto. Sin embargo, Galois encontr en l el placer
trmino grupo en un contexto matemtico. La teora intelectual que le faltaba. El curso impartido por Ms Ver-
constituye una de las bases matemticas de la modula-
nier, despert el genio matemtico de Galois. Tras asimi-
cin CDMA utilizada en comunicaciones y, especialmen- lar sin esfuerzo el texto ocial de la escuela y los manua-
te, en los Sistemas de navegacin por satlite, como GPS,
les al uso, Galois empez con los textos ms avanzados de
GLONASS, etc. aquella poca: estudi la geometra de Legendre y el l-
gebra de Lagrange. Galois profundiz considerablemente
en el estudio del lgebra, una materia que entonces toda-
22.1 Biografa va tena muchas lagunas y cuestiones oscuras. Y as lleg
a conocer la cantidad de problemas sin resolver que en-
variste Galois naci en Bourg-la-Reine, una ciudad a las cerraba aquella disciplina. Problemas que pasaron a ocu-
afueras de Pars. Su padre fue Nicolas-Gabriel Galois, di- par la mayor parte de su tiempo de estudio. Empez a
rector de la escuela de la localidad que llegara a ser ele- descuidar las otras materias, atrayendo hostilidad de los
gido alcalde de la comuna al frente del partido liberal, profesores de humanidades. Incluso Vernier le sugiri la
partidario de Napolen. Su madre, Adelaide-Marie, era necesidad de trabajar ms en otras disciplinas distintas.
una persona de indudables cualidades intelectuales hija Sin embargo, Galois tena una idea clara: quera ser mate-
de una familia de abogados muy inuyente de Pars. mtico y quera entrar en la cole polytechnique. As de-
Hasta los doce aos, variste fue educado por su madre, cidi presentarse con un ao de antelacin (1828) al exa-
junto con su hermana mayor Nathalie-Thodore, consi- men de acceso. Al carecer de la formacin fundamental
guiendo una slida formacin en latn y griego, as como en diversos aspectos y sin haber recibido el curso habi-
en los clsicos. Era un muchacho muy inteligente, pero tual preparatorio de matemticas, variste fue rechaza-
aunque muchos consideran que fue un nio prodigio de do. Galois no acept este rechazo inicial y ello aument
las matemticas, no es probable que durante su educacin su rebelda y su oposicin a la autoridad. No obstante,
ms temprana el joven tuviera una profunda exposicin continu progresando rpidamente en el estudio de las
a las matemticas (aparte de la aritmtica elemental) y matemticas durante el segundo curso impartido en el li-
tampoco se tiene noticia de que se hubieran dado casos ceo Louis-le-Grand, en este caso por Ms Richard, quien
de talento matemtico especial en su familia. supo ver las cualidades del joven y solicit que fuera ad-
mitido en la cole polytechnique. Aunque la solicitud de
Su educacin acadmica empez a la edad de 12 aos Richard no fue atendida, la dedicacin y el impulso que
cuando ingres en el liceo real Louis-le-Grand, de Pars, Galois recibi de su profesor tuvo unos resultados nota-
donde haban estudiado Robespierre y Vctor Hugo. All bles.
tuvo sus primeros escarceos de tintes polticos (un en-
frentamiento con el director del internado) que se salda- Siendo todava estudiante del Louis-le-Grand, Galois lo-
ron con la expulsin de varios alumnos, entre los cuales l gr publicar su primer trabajo (una demostracin de un
no estaba, pero que forjaron una incipiente rebelda hacia teorema sobre fracciones continuas peridicas) y poco
la autoridad (especialmente un ideario antieclesistico y despus dio con la clave para resolver un problema que
antimonrquico que mantuvo hasta su muerte). Durante haba tenido en jaque a los matemticos durante ms de
111
112 CAPTULO 22. VARISTE GALOIS
un siglo (las condiciones de resolucin de ecuaciones po- deado las cuestiones pendientes en su trabajo y lo haba
linmicas por radicales). Sin embargo, sus avances ms sometido a la consideracin de Poisson, quien le reco-
notables fueron los relacionados con el desarrollo de una mend que lo presentara de nuevo a la Academia. Ms
teora nueva cuyas aplicaciones desbordaban con mucho tarde, aquel mismo ao, el propio Poisson recomend a
los lmites de las ecuaciones algebraicas: la teora de gru- la Academia que rechazara su trabajo con la indicacin
pos. de que sus argumentaciones no estaban ni lo sucien-
Sin embargo, el destino no le iba a deparar muchos ms temente claras ni sucientemente desarrolladas para per-
xitos. Pocos das antes de presentarse al segundo (y de- mitirles juzgar su rigor. El propio Poisson, a pesar de su
enorme prestigio matemtico y de sus esfuerzos, no lle-
nitivo) examen de acceso a la cole polytechnique, el
padre de variste se quitaba la vida. En este contexto Ga- g a comprender los resultados que le presentaba aquella
memoria. Galois recibi la carta de rechazo en prisin.
lois se present y, con sus habituales maneras rebeldes y
su desprecio por la autoridad, se neg a seguir las indica- Un mes antes de su muerte, el 29 de abril de 1832, Ga-
ciones de los examinadores al rehusar justicar sus enun- lois fue liberado de su encarcelamiento. Los detalles que
ciados. Y, naturalmente, fue rechazado denitivamente. condujeron a su duelo (supuestamente a causa de un lo
Vindose obligado considerar la entonces menos presti- de faldas) no estn claros. Lo que queda para la historia
giosa cole normale, Galois se present a los exmenes es la noche anterior al evento. variste Galois estaba tan
de bachillerato (necesario para ser admitido) y esta vez convencido de la inminencia de su muerte que pas toda
fue aprobado gracias a su excepcional calicacin en ma- la noche escribiendo cartas a sus amigos republicanos y
temticas. Galois fue admitido en la cole normale ms o componiendo lo que se convertira en su testamento ma-
menos al mismo tiempo que sus revolucionarios trabajos temtico. En estos ltimos papeles describi someramen-
sobre teora de grupos eran evaluados por la Academia te las implicaciones del trabajo que haba desarrollado en
de Ciencias. Sin embargo, sus artculos nunca llegaron a detalle y anot una copia del manuscrito que haba remi-
ser publicados en vida de Galois. Inicialmente se lo en- tido a la academia junto con otros artculos.
vi a Cauchy, quien lo rechaz porque su trabajo tena El 30 de mayo de 1832, a primera hora de la maana,
puntos en comn con un reciente artculo publicado por Galois perdi un duelo de pistolas contra el campen de
Abel. Galois lo revis y se lo volvi a remitir, y en esta esgrima del ejrcito francs, falleciendo al da siguiente
ocasin, Cauchy lo remiti a la academia para su consi- a las diez de la maana (probablemente de peritonitis)
deracin; pero Fourier, el secretario vitalicio de la misma en el hospital Cochin, despus de rehusar los servicios de
y el encargado de su publicacin, muri poco despus de un sacerdote. Sus ltimas palabras a su hermano Alfredo
recibirlo y la memoria fue traspapelada. El premio fue fueron: No llores! Necesito todo mi coraje para morir
otorgado ex quo a Abel y a Jacobi, y variste acus a la a los veinte aos.
academia de una farsa para desacreditarle. Las contribuciones matemticas de Galois fueron publi-
A pesar de la prdida de la memoria enviada a Fourier, cadas nalmente en 1843 cuando Joseph Liouville revis
Galois public tres artculos aquel mismo ao en el Bulle- sus manuscritos. Este declar que aquel joven, en verdad,
tin des sciences mathmatiques, astronomiques, physiques haba resuelto el problema de Abel por otros medios que
et chimiques del Barn de Frussac. Estos trabajos pre- suponan una verdadera revolucin en la teora de las ma-
sentan los fundamentos de la Teora de Galois y, aunque temticas empleadas. El manuscrito fue publicado en el
se trataba de un trabajo inconcluso, prueban sin lugar a nmero de octubre de 1846 del Journal des mathmati-
dudas que el joven haba llegado ms lejos que ningn ques pures et appliques.
otro matemtico en el campo del lgebra relacionado con
la resolucin de ecuaciones polinmicas.
Para entonces, la vida de Galois empezaba a estar teida
de un marcado tinte poltico. En julio de 1830 los repu- 22.2 Eponimia
blicanos se levantaron y obligaron a exiliarse al rey Carlos
X. No obstante, el triunfo de los republicanos, entre los
que se encontraba el joven Galois, fue aplastado por la El crter lunar Galois lleva este nombre en su me-
llegada al trono de un nuevo rey: Luis Felipe de Orleans. moria.
Galois particip activamente en las manifestaciones y so-
ciedades republicanas. Fue expulsado por ello de la cole
normale. En la primavera de 1831, con apenas 19 aos,
Galois fue detenido y encarcelado durante ms de un mes 22.3 Notas
acusado de sedicin, tras un desaante brindis en nombre
del rey. Inicialmente fue absuelto, pero volvi a ser arres-
tado por otra actitud sediciosa en julio y esta segunda vez [1] Vase Teora de ecuaciones
pas ocho meses en prisin.
Durante aquel ao de 1831 Galois por n haba redon-
[2] Vase Teora de Galois
22.4 Bibliografa
Fresn, Javier (julio de 2006). Del otro lado de los
sueos: la vida de variste Galois. Clarn XI (63).
Infeld, Leopold (1974). El elegido de los dioses. Siglo
XXI. ISBN 968-23-0045-2. (Novela biogrca sobre
la vida de variste Galois)
Rothman, Tony. variste Galois. Investigacin y

Ciencia. Edicin especial: Grandes matemticos.
Rzedowski Caldern, Martha (2011). variste Ga-

lois (18111832). Miscelnea Matemtica 53: 123-
138.

variste Galois. Wikiquote

media sobre variste Galois. Commons
Biografa de variste Galois

The Galois Archive (biografa, cartas y textos en va-
rias lenguas)
(Ing) Genius and Biographers: The Fictionalization
of Evariste Galois por Tony Rothman
(Fr) Biografa
Captulo 23
James Joseph Sylvester
James Joseph Sylvester (3 de septiembre de 1814,

Londres 15 de marzo de 1897, Oxford) fue un
matemtico ingls. Profesor en las universidades de
Londres, Baltimore y Oxford hizo importantes contri-
buciones en el campo de las matrices (acu los trmi-
nos matriz,[1] invariante, discriminante y totient,[2] entre
otros), teora de las invariantes algebraicas (en colabo-
racin con su colega A. Cayley), determinantes, teora de
nmeros, particiones y combinatoria. Utilizando determi-
nantes descubri el mtodo dialtico para eliminar una
incgnita entre dos ecuaciones polinomiales[3] ) y cre un
importante vocabulario matemtico. Fue adems funda-
dor del American Journal of Mathematics.
23.1 Vase tambin

Criterio de Sylvester
23.2 Referencias
[1] Ruiz Ziga, ngel (2003). Las matemticas en las Islas
Britnicas. Historia y losofa de las matemticas. San
Jos, Costa Rica. ISBN 9968-31-287-8.
[2] (en ingls) Earliest Known Uses of Some of the Words

of Mathematics Consultado el 29 de septiembre de 2012.
[3] Collette, Jean-Paul (1993). El nacimiento del lgebra

moderna. En Siglo XXI de Espaa Editores. Historia de
las matemticas. Traducido por Alfonso Casal Piga. ISBN
84-323-0526-X, ISBN 978-84-323-0526-9.
114
Captulo 24
Arthur Cayley
Arthur Cayley (Richmond, Reino Unido, 16 de agos- Royal Medal en 1859

to de 1821 - Cambridge, 26 de enero de 1895) fue un
matemtico britnico. Es uno de los fundadores de la es- Medalla Copley en 1882
cuela britnica moderna de matemticas puras. El crter lunar Cayley lleva este nombre en su honor.
24.1 Semblanza 24.3 Nociones que llevan su nom-

bre
Adems de su predileccin por las matemticas, tambin
era un vido lector de novelas, le gustaba pintar, senta Grafo de Cayley
pasin por la botnica y por la naturaleza en general, y
era acionado al alpinismo. Teorema de Cayley-Hamilton
Se educ en el Trinity College de Cambridge. Estudi du- Construccin de Cayley-Dickson
rante algn tiempo la carrera de leyes con lo que trabaj
de abogado durante 14 aos, a la vez que publicaba un Determinantes de Cayley-Menger
gran nmero de artculos. Luego pas a ser profesor en
Cambridge. Fue el primero que introdujo la multiplica-
cin de las matrices. Es el autor del teorema de Cayley-
Hamilton que dice que cualquier matriz cuadrada es so-
lucin de su polinomio caracterstico.
Dio la primera denicin moderna de la nocin de grupo.
En combinatoria, su nombre est unido a la frmula nn2
que cuenta los posibles rboles generadores con nodos
etiquetados de orden n.
Se llama a veces octavas de Cayley o nmeros de Cayley
a los octoniones.
Es el tercer matemtico ms prolco de la historia, so-
brepasado tan solo por Euler y Cauchy, con aportaciones
a amplias reas de la matemtica. En 1889, Cambridge
University Press le pidi que preparara sus artculos ma-
temticos en forma de coleccin. Siete volmenes apare-
cieron con Cayley como editor, pero tras su fallecimien-
to, el resto de artculos fue editado por Andrew Forsyth,
su sucesor en la ctedra de Cambridge. En total los "Co-
llected Mathematical Papers comprenden trece grandes
volmenes que contienen 967 artculos.
Miembro de la Royal Society
115
Captulo 25
Karl Weierstra
Karl Theodor Wilhelm Weierstra (escrito Weiers- de marzo de 1854. En 1856 consigui una plaza en el
trass cuando no est disponible el carcter "") Gewerbeinstitut, la que ms tarde se convertira en la
(Ostenfelde, 31 de octubre de 1815~Berln, 19 de febre- Universidad Tcnica de Berln. En 1864 se convirti en
ro de 1897) fue un matemtico alemn que se suele citar profesor de la Universidad Friedrich-Wilhelms en Ber-
como el padre del anlisis moderno.[1] ln, la que ms tarde se hizo la Universidad Humboldt de
Berln. Los ltimos 3 aos de vida los pas sin poder mo-
verse, y termin muriendo en Berln de neumonia.
25.1 Biografa Adems de sus prolcas investigaciones cabe sealar que
fue profesor de ctedra en la Universidad de Berln en la
Karl Theodor Wilhelm Weierstrass naci el 31 de oc- cual tuvo entre sus discpulos a Georg Cantor, Ferdinand
tubre de 1815 y muri el 19 de febrero de 1897 fue un Georg Frobenius, Wilhelm Killing, Leo Knigsberger,
matemtico alemn conocido como el padre del anli- Carl Runge, Soa Kovalvskaya y Edmund Husserl.
sis moderno. A pesar de haber dejado la universidad,
estudi matemticas y se entren como profesor, dan-
do clases de matemticas, fsica y botnica. Weierstrass 25.2 Contribuciones en matemti-
formaliz la denicin de la continuidad de una funcin,
demostrando el teorema del valor medio y el teorema de cas
Bolzano-Weierstrass usado despus para estudiar las pro-
piedades de funciones continuas en intervalos cerrados. Weierstra dio las deniciones de continuidad, lmite y
derivada de una funcin, que se siguen usando hoy en da.
Weierstrass naci en Ostenfelde, parte de Ennigerloh,
Esto le permiti demostrar un conjunto de teoremas que
provincia de Westfalia. Weierstrass fue el hijo de Wil-
estaban entonces sin demostrar como el teorema del valor
helm Weierstrass, un funcionario del gobierno, y Theo-
medio, el teorema de Bolzano-Weierstrass y el teorema
dora Vonderforst. Su inters en las matemticas comen-
de Heine-Borel.
z cuando era estudiante en la escuela Theodoriamun en
Paderborn. Fue enviado a la Universidad de Bonn para Tambin realiz aportes en convergencia de series, en
prepararse para conseguir una posicin en el gobierno. teora de funciones peridicas, funciones elpticas, con-
Sus estudios estaban centrados en derecho, economa y vergencia de productos innitos, clculo de variaciones,
nanzas, por lo que entraron en conicto con su deseo de anlisis complejo, etc.
estudiar matemticas. Resolvi este conicto prestando
poca atencin a sus estudios universitarios, y estudiando
matemticas en privado. Al nal dej la universidad sin
terminar sus estudios. Despus de que estudiase matem-
25.3 Vase tambin
ticas en la Academia Mnster y que su padre le consiguie-
se un puesto como profesor en una escuela en Mnster Teorema de Weierstrass
fue certicado como profesor en esa ciudad. Durante su
periodo de estudio, Weierstrass asisti a las conferencias Teorema de Bolzano-Weierstrass
de Christoph Gudermann y se interes por las funciones
elpticas. En 1843 enseo en Alemania y en el oeste de Teorema de aproximacin de Weierstrass generali-
Prusia y desde 1848 enseo en el Lyceo Hosianum en zado en el teorema de Stone-Weierstrass
Braunsberg.
Teorema de Weierstrass-Casorati
A partir de 1850 Weierstrass sufri un largo periodo de
enfermedad, pero pudo publicar documentos que le lle- Funcin elptica de Weierstrass
varon a la fama y la distincin. La Universidad de K-
nigsberg le entreg un ttulo de doctor honorario el 31 Funcin de Weierstrass
116
25.4 Referencias
[1] Padre del anlisis moderno (en ingls).

media sobre Karl WeierstraCommons.

Karl Weierstra. Wikiquote
O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F., Karl

Weierstra (en ingls), MacTutor History of
Mathematics archive, Universidad de Saint An-
drews, http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/
Biographies/Weierstrass.html.
Versiones digitalizadas de sus publicaciones ori-

ginales, disponibles online desde la biblioteca de
la Berlin Brandenburgische Akademie der Wissens-
chaften
Captulo 26
Soa Kovalvskaya
Soa Kovalevskaya ; Mosc, 15 de enero de 1850- y analiz por s misma lo que era el concepto de seno tal
Estocolmo, 10 de febrero de 1891) fue la primera y como haba sido inventado originalmente. Un profesor
matemtica rusa de importancia y la primera mujer que descubri las facultades de Soa, y habl con su padre
consigui una plaza de profesora universitaria en Europa para recomendarle que facilitara los estudios a su hija. Al
(Suecia, 1881). Nacida y criada en el seno de una fami- cabo de varios aos su padre accedi y Soa comenz a
lia gitana rusa de buena formacin acadmica, Sofa era tomar clases particulares.
tambin descendiente de Matas Corvino, rey de Hungra.
Los aos de su adolescencia fueron aos de rebelin, la
Su abuelo, por casarse con una gitana y estar emparentado poca de las grandes revoluciones y manifestaciones del
con dicha etnia, perdi el ttulo hereditario de prncipe.
siglo XIX en las que el socialismo feminista iba perdiendo
Su nombre en ocasiones se translitera como Sophie, Son- terreno. Su apellido de soltera era Korbin-Kukvzkaya y
ya, Sonja o Sonia. Su apellido Kovalvskaya signica la
era descendiente de un rey de Polonia. A los once aos se
mujer de Kovalevski. enamor del escritor Fidor Dostoyevski, exnovio de su
hermana. Ms tarde, al casarse, adopto el apellido de su
marido.
26.1 Infancia y juventud
26.2 Doctorado y ctedra
Vivi su infancia en Palibino (Bielorrusia). Amaba desde
nia la lectura y la poesa, se senta poeta en su interior.
Adems de su hermana, dos de sus tos inuyeron nota-
blemente en su vida. Uno de ellos, un autntico amante de
la lectura, que aunque no era matemtico, le apasionaba
esta ciencia; su otro to le enseaba ciencias y biologa. A
menudo se sentaba en un banco del patio para ver osci-
lar con el oleaje provocado por el viento una pelota sobre
un estanque, quedndose sumergida en sus pensamientos
matemticos.
Bajo la gua del tutor de su familia, Y. I. Malevich, Sofa
comenz sus primeros estudios reales de matemticas. A
los trece aos empez a mostrar muy buenas cualidades
para el lgebra. Por esa poca escribi: Comenc a sen-
tir una atraccin tan intensa por las matemticas, que em-
pec a descuidar mis otros estudios.[cita requerida] Pero su
padre, a quien le horrorizaban las mujeres sabias, decidi
interrumpir las clases de matemticas de su hija. Aun as
Soa sigui estudiando por su cuenta con libros de lge-
bra. Pidi prestado un ejemplar del lgebra de Bourdeu
Soa Kovalvskaya, en los aos 1880
que lea por la noche cuando el resto de la familia dorma.
As, aquello que nunca haba estudiado lo fue deducien- Al mismo tiempo que estudiaba, comenzaba su trabajo
do poco a poco. Un ao ms tarde un vecino, el profesor de doctorado. Durante sus aos en Berln escribi tres te-
Tyrtov, present a la familia de Sofa un libro del que l
sis: dos sobre temas de matemticas y una tercera sobre
era autor y Sofa trat de leerlo. No entendi las frmulas
astronoma. Ms tarde el primero de estos trabajos apa-
trigonomtricas e intent explicrselas a s misma. reci en una publicacin matemtica a la que contribuan
A partir de los conocimientos que ya tena, Soa explic las mentes ms privilegiadas.
118
Gracias a Mittag-Leer, Soa pudo trabajar a prueba du- Figueras, Lourdes (1998). El juego de Ada. Mate-
rante un ao en la universidad de Estocolmo. Durante este mticas en las Matemticas. Proyecto Sur.
tiempo Soa escribi el ms importante de sus trabajos,
que resolva algunos de los problemas al que matemti- Alic, Margaret (1991). El legado de Hipatia. Siglo
cos famosos haban dedicado grandes esfuerzos para re- XXI editores.
solverlos. Cooke, R. (1984). The Mathematics of Sonya Kova-
levskaya. New York: Springer Verlag.
26.3 Legado Detraz, J. (1993). Kovalevskaa: l'aventure d'une

mathmaticienne. Pars: Ed. Belin.
Soa Kovalvskaya muri a los 41 aos, de gripe y neu- Dubreil-Jacotin, M. L. (1948). Figures de Math-
mona. Entre sus trabajos guran: Sobre la teora de las maticiennes, Les grands courants de la pense mat-
ecuaciones diferenciales, que aparece en el Journal de hmatique. F. Le Lionnais (ed.), Paris: Cahiers du
Crelle, y Sobre la rotacin de un cuerpo slido alrededor sud.
de un punto jo, por el cual obtiene un importante premio
otorgado por la Academia de Ciencias de Pars, en 1888. Figueiras, L., Molero, M.; Salvador, A.; Zuasti, N.
(1998). Gnero y Matemticas. Madrid: Editorial
El cuento homnimo del libro Demasiada felicidad, de la Sntesis.
Premio Nobel de Literatura Alice Munro, est inspirado
en la vida de Kovalvskaya. Kowalewskaia, Soa (1997). Memorias de juventud.
Editorial Herder. ISBN 978-84-254-1996-6.
Nomdedeu Moreno, Rosario (2004). Sofa. La lucha
26.4 Honores por saber de una mujer rusa. Editorial Nivola. ISBN
84-95599-87-2.
El da Soa Kovalevsky sobre Matemticas, en las se-
cundarias de Estados Unidos es un programa de la Aso- Kovalevskaia, Soa: Una nihilista. Vigo, Maldoror
ciacin de Mujeres en Matemticas (AWM), que pro- ediciones, 2004. Traduccin: Jorge Segovia y Vio-
mueve la nanciacin de talleres en los Estados Unidos letta Beck. - 128 p.
para alentar a las nias a explorar las matemticas.
La Conferencia Soa Kovalevsky es patrocinada anual-
mente por la AWM, y tiene por objeto destacar las con-
tribuciones signicativas de las mujeres en los campos
de la matemtica aplicada o computacional. Entre las ga- Wikimedia Commons alberga contenido multi-
lardonadas, destacan: Irene Fonseca (2006), Ingrid Dau- media sobre Soa KovalevskayaCommons.
bechies (2005), Joyce R. McLaughlin (2004) y Linda R.
Petzold (2003).
El crter lunar Kovalevskaya es nombrado en su honor, Soa Kovalvskaya. Wikiquote
al igual que el asteroide (1859) Kovalevskaya.
Origen Noble y Gitano
La Fundacin Alexander von Humboldt de Alemania
otorga un premio bi-anual llamado Soa Kovalevskaya Weierstrass y Sonja Kowalewski, los grandes mate-
a prometedores jvenes investigadores de todos los cam- mticos
pos.
Biografa completa para estudiantes
Otra biografa para estudiantes
26.5 Bibliografa
Biografa en divulgamat
Le Lionnais, F. Las grandes corrientes del pensa- Resea de un sello homenaje a Kovalevskaya
miento matemtico. EUDEBA.
Sofa. La lucha por saber de una mujer rusa.
Chambadal, Lucien. Diccionario de Matemticas.
Editorial Grijalbo.
Vera, Francisco. Matemtica, en el Lexicn Kape-

lusz. Editorial Kapelusz.
Mataix, Susana. Matemtica es nombre de mujer.

Rubes.
Captulo 27
George Boole
George Boole [bul] (Lincoln, Lincolnshire, Inglaterra, 2

de noviembre de 1815 - Ballintemple, Condado de Cork,
Irlanda, 8 de diciembre de 1864) fue un matemtico y
lgico britnico.
Como inventor del lgebra de Boole, que marca los fun-
damentos de la aritmtica computacional moderna, Boo-
le es considerado como uno de los fundadores del campo
de las Ciencias de la Computacin. En 1854 public An
Investigation of the Laws of Thought on Which are Foun-
ded the Mathematical Theories of Logic and Probabilities,
donde desarroll un sistema de reglas que le permitan
expresar, manipular y simplicar problemas lgicos y -
loscos cuyos argumentos admiten dos estados (verda- Casa de Boole y Escuela en el 3 de Pottergate (Lincoln)
dero o falso) por procedimientos matemticos. Se podra
decir que es el padre de los operadores lgicos simbli-
cos y que gracias a su lgebra hoy en da es posible operar
simblicamente para realizar operaciones lgicas.
27.1 Biografa[1]
El padre de George Boole, John Boole (1779-1848), fue
un comerciante de escasos recursos. Estuvo especialmen-
te interesado en las matemticas y la lgica. John dio a su
hijo sus primeras lecciones, pero el extraordinario talen-
to matemtico de George Boole no se manifest durante
la juventud, ya que al principio mostraba mayor inters
por las humanidades; en su adolescencia, aprendi latn,
griego, alemn, italiano y francs. Con estas lenguas, fue Placa conmemorativa en su casa de Lincoln
capaz de leer una gran variedad de teologa cristiana.
La combinacin de sus intereses por la teologa y las ma- Everest, que ms tarde, como la seora de Boole, escri-
temticas le llev a comparar la trinidad cristiana del Pa- bi varios trabajos educativos tiles en los inicios de su
dre, Hijo y Espritu Santo con las tres dimensiones del es- marido.
pacio, y se sinti atrado por el concepto hebreo de Dios
como una unidad absoluta. Boole consider la adopcin Pese a que Boole public poco, excepto su lgica y obras
del judasmo, pero al nal opt por el unitarismo. matemticas, su conocimiento de la literatura en general
era amplia y profunda. Dante fue su poeta favorito y pre-
No fue hasta su establecimiento exitoso en una escuela en fera el Paraso al Inerno. La metafsica de Aristteles,
Lincoln, su traslado a Waddington, y ms tarde su nom- la tica de Spinoza, las obras loscas de Cicern y mu-
bramiento en 1849 como el primer profesor de matem- chas obras anes fueron tambin temas frecuentes de es-
ticas del entonces Queens College en Cork (en la actua- tudio. Sus reexiones sobre cuestiones loscas y reli-
lidad, University College Cork)) que sus habilidades ma- giosas de carcter cientco estn orientadas en cuatro di-
temticas se realizaron plenamente. recciones: el genio de sir Isaac Newton; el uso correcto
En 1855, se cas con Mary Everest, sobrina de George del ocio; las demandas de la Ciencia; y el aspecto social
120
27.2. TRABAJO[1] 121
de la cultura intelectual. Estos ensayos se publicaron en ecuaciones diferenciales lineales, partiendo del caso de
diferentes momentos. los coecientes constantes en los que ya haba trabaja-
do, para abordar el caso de los coecientes variables.[5]
Su principal innovacin en mtodos operacionales con-
sisti en admitir que las operaciones podan no ser
conmutativas.[6] En 1847 Boole public The Mathemati-
cal Analysis of Logic, el primero de sus trabajos en lgica
simblica.[7]
Boole publicara 22 artculos en The Cambridge Mathe-
matical Journal y en su sucesor, The Cambridge and Du-
blin Mathematical Journal. Asimismo, publicara 16 ar-
tculos en la cuarta y la tercera serie del Philosophical
Magazine. La Royal Society tiene impresas seis memo-
rias importantes en las Philosophical Transactions, y las
memorias de algunos otros trabajos se encuentran en las
Lpida de Boole, Cork, Irlanda Transactions of the Royal Society of Edinburgh y de la
Real Academia de Irlanda, en el Bulletin de l'Acadmie
El carcter personal de Boole inspir a todos sus amigos de St-Ptersbourg de 1862 (bajo el nombre de G. Boldt,
la estima ms profunda. Se caracteriz por la modestia, vol. iv. pp. 198-215), y en la Revista de Crelle. Tambin
y entreg su vida a la bsqueda en la mente individual se incluye un documento sobre la base matemtica de la
de la verdad. Pese a que recibi una medalla de la Royal lgica, publicado en el Mechanics Magazine en 1848.
Society por sus memorias de 1844, y el ttulo honorco Las obras de Boole guran de manera dispersa en 50 ar-
de doctor honoris causa en Derecho de la Universidad de tculos y en algunas publicaciones independientes. Solo
Dubln, no solicit ni recibi los benecios ordinarios a dos tratados sistemticos sobre temas matemticos fue-
los que sus descubrimientos le daran derecho. ron completados por Boole durante su vida. El conocido
El 8 de diciembre de 1864, en pleno vigor de sus faculta- Tratado sobre Ecuaciones Diferenciales apareci en 1859,
des intelectuales, muri de un ataque de ebre, que ter- y fue seguido, al ao siguiente, por un Tratado sobre el
min en un derrame pleural.[2][3] Fue enterrado en el ce- Clculo de las Diferencias Finitas, diseado para servir
menterio de la Iglesia de St. Michael, Church Road, Blac- como una secuela de la obra anterior. Estos tratados son
krock (un barrio de la ciudad de Cork, en Irlanda). Hay valiosas contribuciones a las ramas importantes de la ma-
una placa conmemorativa en la iglesia contigua. temtica que se tratan en ellos. Hasta cierto punto, estas
obras representan los ms relevantes descubrimientos de
su autor en el campo del clculo. En los captulos decimo-
sexto y decimosptimo de las Ecuaciones Diferenciales
27.2 Trabajo[1] pueden encontrarse, por ejemplo, el desarrollo del m-
todo simblico general, con el hbil y audaz empleo del
Para el pblico ms amplio Boole era conocido solo como procedimiento que condujo a Boole hacia sus dems des-
el autor de numerosos trabajos abstrusos en temas de ma- cubrimientos, y de un mtodo general de anlisis, descrito
temticas, y de distintas publicaciones que se han conver- originalmente en su famosa memoria impresa en las Phi-
tido en tratados. Su primer trabajo publicado fue Inves- losophical Transactions de 1844. Boole fue uno de los pri-
tigaciones en la teora de las transformaciones de anlisis, meros y ms eminentes matemticos que percibieron que
con una aplicacin especial a la reduccin de la ecuacin los smbolos de las operaciones podan ser separados de
general de segundo orden, impreso en el The Cambrid- las cantidades sobre las que operan, y ser tratados como
ge Mathematical Journal en febrero de 1840 (Volumen 2, objetos distintos del propio clculo. La principal carac-
no. 8, pp 64-73) y que llev a propiciar la amistad entre terstica de Boole fue su absoluta conanza en cualquier
Boole y D. F. Gregory, el editor de la revista, que dur resultado obtenido por el tratamiento de los smbolos de
hasta la muerte prematura de este ltimo en 1844. conformidad con sus leyes primarias y condiciones, y una
Una larga lista de las memorias y documentos de Boo- habilidad casi inigualable para poder localizar aplicacio-
le, tanto en temas de lgica como de matemticas, se nes para estos resultados.
encuentran en el Catlogo de las Memorias de la Cien- Durante los ltimos aos de su vida Boole se dedic cons-
cia publicado por la Royal Society, y en el volumen su- tantemente a la ampliacin de sus investigaciones con el
plementario sobre ecuaciones diferenciales, editado por objeto de producir una segunda edicin de sus ecuaciones
Isaac Todhunter. diferenciales mucho ms completa que la primera edi-
En 1841 Boole public un inuyente artculo en la nacin, y parte de sus ltimas vacaciones las pas en las bi-
ciente teora de invariantes.[4] Recibi una medalla de bliotecas de la Royal Society y del Museo Britnico, pero
la Royal Society por su memoria de 1844 titulada On esta nueva edicin nunca se complet. Los manuscritos
A General Method of Analysis, una contribucin a las dejados a su muerte fueron tan incompletos que incluso
122 CAPTULO 27. GEORGE BOOLE
Isaac Todhunter, en cuyas manos se pusieron, fue incapaz ecuaciones algebraicas, de forma que la manipulacin al-
de completar una segunda edicin del tratado original, y gebraica de los smbolos en las ecuaciones proporciona
los imprimi, en 1865, en un volumen suplementario. un mtodo a prueba de fallos de la deduccin lgica, es
Con la excepcin de Augustus De Morgan, Boole fue pro- decir, la lgica se reduce al lgebra. Mediante el uso de
bablemente el primer matemtico ingls desde los tiem- smbolos, tales proposiciones se podran reducir a la for-
pos de John Wallis que haba escrito sobre lgica. Sus ma de ecuaciones, y la conclusin silogstica a partir de
puntos de vista sobre la aplicacin del mtodo lgico se dos premisas se obtiene eliminando el trmino medio de
deban a la misma conanza profunda en el razonamien- acuerdo con las reglas ordinarias algebraicas.
to simblico con el que haba irrumpido, con xito, en la An ms original y notable, sin embargo, fue que parte
investigacin matemtica. Las especulaciones sobre un de su sistema, totalmente basado en sus Leyes del Pen-
clculo del razonamiento ocuparon los pensamientos de samiento, permiti estructurar un mtodo simblico ge-
Boole, pero no fue hasta la primavera de 1847 cuando neral de la lgica de la inferencia. Dada una proposicin
expres sus ideas en el folleto titulado Anlisis Matem- que implique un nmero cualquiera de trminos, Boole
tico de la Lgica. Consider esta publicacin como una demostr cmo, por el tratamiento puramente simblico
precipitada e imperfecta exposicin de su sistema lgico. de estas premisas, se poda deducir cualquier conclusin
Posteriormente, Boole manifest que su trabajo ms im- lgica contenida en dichas premisas. La segunda parte de
portante, su Investigacin sobre las Leyes del Pensamien- sus Leyes del Pensamiento contiene su correspondiente in-
to (1854), en el que se sustentan sus teoras matemticas tento de descubrir un mtodo general de las probabilida-
sobre la Lgica y la Probabilidad, solo deba ser consi- des, que como consecuencia, debe permitir determinar la
derado como una declaracin madurada de sus puntos de probabilidad de cualquier evento lgicamente relaciona-
vista. Esta obra marc el comienzo de un nuevo enfoque do con un sistema de acontecimientos dados, a partir de
sobre la naturaleza de la validacin de argumentos y prue- las probabilidades del citado sistema de acontecimientos
bas. Sin embargo, es fcil apreciar un innegable encanto dados.
en la originalidad de su obra lgica anterior. En 1921 el economista John Maynard Keynes public un
libro que se ha convertido en un clsico en la teora de
la probabilidad, A Treatise of Probability (Tratado de la
probabilidad). En su libro, Keynes comentaba la teora
de Boole sobre la probabilidad, y sostena que Boole ha-
ba cometido un error fundamental acerca del concepto
de independencia estocstica[8] que a su juicio viciaba la
mayor parte del trabajo de su predecesor. En su libro, The
Last Challenge Problem: George Booles Theory of Proba-
bility (2009), David Miller proporciona un mtodo gene-
ral de acuerdo con el sistema de Boole, e intenta resolver
los problemas reconocidos anteriormente por Keynes y
otros autores.
En notacin moderna, lgebra booleana libre de dos proposi- 27.2.1 Anlisis matemtico
ciones bsicas p y q organizadas en un diagrama de Hasse. Las
combinaciones booleanas generan 16 proposiciones diferentes, y
las lneas muestran como estn relacionadas lgicamente. En 1857, Boole public su tratado On the Comparison
of Transcendents, with Certain Applications to the Theory
Boole no consideraba la lgica como una rama de las ma- of Denite Integrals (Comparacin de transcendentes, con
temticas, como podra interpretarse por el ttulo de su ciertas aplicaciones a la teora de integrales denidas),[9]
folleto anterior, pero seal una profunda analoga entre donde estudiaba la suma de residuos de una funcin ra-
los smbolos del lgebra y la representacin simblica, cional. Entre otros resultados, prob la conocida como
en su opinin, necesaria para representar formas lgicas identidad de Boole:
y silogismos, haciendo coincidir la lgica formal con la
matemtica limitada al uso de operaciones con ceros y
unos. Para unicar distintos sistemas de operadores l- { }
1 ak ak
gicos, Boole organiz el universo de todos estos objetos mes x R | t =
x bk t
imaginables; creando una notacin simblica adecuada a
sus propsitos, con smbolos tales como x , y , z , v , u ,
etc, que utiliza para caracterizar los atributos correspon- para cualesquiera nmeros reales ak > 0, bk, y t > 0.[10]
dientes a adjetivos y sustantivos comunes. Propuso que La generalizacin de esta identidad juega un importante
las proposiciones lgicas se deben expresar en forma de papel en la teora de la transformada de Hilbert.[10]
27.4. FAMILIA 123
27.3 Principales publicaciones Su principal aportacin es el desa-

rrollo del mtodo simblico gene-
ral, y de un mtodo general de an-
lisis que aplica al estudio de dis-
tintos tipos de ecuaciones diferen-
ciales. Una segunda edicin com-
pletamente renovada de esta obra,
qued truncada por la muerte de
Boole. Fue libro de texto en la
Universidad de Cambridge (estu-
vo editndose ininterrumpidamen-
te hasta 1923, y en el ao 2014 se
ha publicado una edicin revisada)
(Andrew Russell Forsyth (2014). A
Treatise on Dierential Equations -
Primary Source Edition. BiblioBa-
zaar. ISBN 9781295701445.)
1860 A Treatise on the Calculus of Finite Die-

rences (Tratado del clculo de las diferencias ni-
tas)[14]
Complemento del libro anterior,

trata el clculo diferencial e inte-
gral, las series, y las ecuaciones de
The Mathematical Analysis of Logic. Edicin de 1847. Portada funciones diferenciales; y contiene
ms de doscientos problemas y
sus soluciones comentadas por el
1847 The Mathematical Analysis of Logic (Anli- propio Boole.
sis matemtico de la lgica)[11]
Como declaracin de intenciones,

en su portada incluye la frase de 27.4 Familia
Aristteles (Anal. Post., lib. I, cap.
XI) Todas las ciencias se asocian
con otras respecto a elementos co- Boole tuvo cinco hijas:
munes. (Y yo llamo comn a todo
aquello que utilizan en sus demos- Mary Lucy Margret (1856-1908),[15] que se cas
traciones, no a aquello que puede con el matemtico y escritor Charles Howard Hin-
ser o no ser probado)". Boole con- ton y tuvo cuatro hijos:
sideraba esta breve publicacin (80
George (1882-1943)
pginas) como un bosquejo imper-
fecto de su sistema lgico, pese a Eric (1884-?)
que contena la mayor parte de los William (1886-1909)
principios en los que fundament su
Sebastin (1887-1923), inventor de las "barras
obra posterior.
de mono" (instalacin para juegos infantiles).
Sebastin tuvo tres hijos:
1854 An investigation of the Laws of Thought
(Una investigacin de las leyes del pensamiento)[12] Jean Hinton (nombre de casada Rosner)
(1917-2002), que fue activista por la paz.
Se puede considerar una amplia- William H. Hinton (1919-2004), que vi-
cin de la obra anterior. Contie- sit China en las dcadas de 1930 y 1940,
ne una completa explicacin de los y escribi un relato inuyente sobre la re-
procedimientos de inferencia y de forma agraria comunista.
deduccin lgico-matemtica. Joan Hinton (1921-2010), que trabaj en
el Proyecto Manhattan y vivi en China
1859 A Treatise on Dierential Equations (Tratado desde 1948 hasta su muerte el 8 de junio
de ecuaciones diferenciales)[13] de 2010, se cas con Sid Engst.
Margaret (1858-1935), que se cas con el artista Ed-

ward Ingram Taylor, con quien tuvo dos hijos:
Su hijo mayor Georey Ingram Taylor se con-
virti en matemtico y lleg a ser un miembro
de la Royal Society.
Su hijo menor, Julin fue profesor de Ciruga.
Alicia (1860-1940), quien hizo importantes contri-
buciones a la geometra de cuatro dimensiones.
Lucy Everest (1862-1905), quien fue la primera mu-
jer profesora de Qumica en Inglaterra.
Ethel Lilian (1864-1960), que se cas con el cien-
tco polaco y revolucionario Wilfrid Michael Voy- Placa conmemorativa dedicada a Boole en la Catedral de Lin-
nich, y que fue autora de la novela The Gady. coln
27.5 Legado
El trabajo de Boole (as como el de su descendencia

intelectual) fue relativamente oscuro, excepto entre
los lgicos. En su momento pareca no tener usos
prcticos. Sin embargo, aproximadamente setenta
aos despus de la muerte de Boole, Claude Shan-
non asisti a una clase de losofa en la Universidad
de Michigan que le introdujo en los estudios de Boo-
le. Shannon reconoci que el trabajo de Boole poda
ser la base de mecanismos y procesos en el mundo
real y que por lo tanto era de gran relevancia. En
1937 Shannon se dedic a escribir una tesis de licen-
ciatura en el Instituto de Tecnologa de Massachu-
setts, en la que demostr cmo el lgebra de Boole
puede optimizar el diseo de los sistemas electro-
mecnicos de rels, por entonces utilizados en los
conmutadores de enrutamiento telefnico. Tambin
demostr que los circuitos con rels podan resol-
ver problemas de lgebra booleana. El empleo de
las propiedades de los interruptores elctricos a la
lgica de proceso es el concepto bsico que subyace
en todos los sistemas electrnicos modernos en los
Vidriera dedicada a Boole en la Catedral de Lincoln equipos digitales. Victor Shestakov, de la Univer-
sidad Estatal de Mosc (1907-1987), propuso una
teora de los interruptores elctricos basados en la
El lgebra de Boole lleva su nombre. lgica booleana en 1935 (incluso antes que Claude
Shannon), segn el testimonio de los lgicos y los
La palabra clave Bool representa un tipo de datos matemticos soviticos Soa Yanovskaya, Gaaze-
en muchos lenguajes de programacin. Por ejemplo, Rapoport, Dobrushin, Lupanov, Dmitri Medvdev y
Pascal y Java, entre otros, usan el nombre completo Uspensky, a pesar de que presentaron sus tesis aca-
Boolean.[16] dmicas en el mismo ao de 1938. Pero la primera
publicacin de los resultados de Shestakov tuvo lu-
El trabajo de Boole fue ampliado y perfeccionado gar solo en 1941 (en ruso). Por lo tanto, el lgebra de
por William Stanley Jevons, Augustus De Morgan, Boole se convirti en el fundamento de la prctica
Charles Sanders Peirce y William Ernest Johnson. de circuitos digitales de diseo, y Boole, a travs de
Este trabajo fue resumido por Ernst Schrder, Louis Shannon y Shestakov, en la base terica para la era
Couturat, y Clarence Irving Lewis. digital.
27.6 Reconocimientos y honores 27.8 Referencias

Boole fue galardonado con la Keith Medal de la [1] 1902 Encyclopedia > George Boole (Vida y Obra de Geor-
Royal Society of Edinburgh en 1855[17] ge Boole. En ingls. Consultado el 3/11/2015)
Elegido miembro de la Royal Society en 1857.[4] [2] Acumulacin de lquido alrededor de los pulmones
[3] El matemtico que invent hace ms de 150 aos cmo

Doctor honoris causa por la Universidad de Dubln buscar en Google. Consultado el 20 de enero de 2015.
y por la Universidad de Oxford.[18]
[4] George Boole (Stanford Encyclopedia of Philosophy.
Stanley Burris. En ingls. Consultado el 3/11/2015)
La librera, la sala de lectura subterrnea y el
Boole Centre for Research in Informatics[19] en la [5] Andrei Nikolaevich Kolmogorov, Adolf Pavlovich Yush-
Universidad de Cork llevan este nombre en su ho- kevich (editors), Mathematics of the 19th Century: fun-
nor. ction theory according to Chebyshev, ordinary dierential
equations, calculus of variations, theory of nite dieren-
Una calle Boole Heights de Bracknell, Berkshire lle- ces (1998), pp. 1302; Google Books.
va su nombre. [6] Jeremy Gray, Karen Hunger Parshall, Episodes in the
History of Modern Algebra (18001950) (2007), p. 66;
El crter de Boole en la Luna lleva dicho nombre en Google Books.
su honor.
[7] George Boole, The Mathematical Analysis of Logic, Being
an Essay towards a Calculus of Deductive Reasoning (Lon-
En 2015 se cumple el 200 aniversario del nacimien- don, England: Macmillan, Barclay, & Macmillan, 1847).
to de George Boole en 1815. Para conmemorar el
bicentenario, la Universidad de Cork reunir admi- [8] Captulo XVI, p. 167, seccin 6 de A treatise on probabi-
radores de Boole procedentes de todos los pases lity, volumen 4: The central error in his system of proba-
del mundo para celebrar su vida y su legadoGeorge bility arises out of his giving two inconsistent denitions
of 'independence'" (El error central en su sistema de pro-
Boole 200 con diversas actividades, incluyendo una
babilidad radica en sus dos inconsistentes deniciones de
nueva edicin de la biografa The Life and Work of
'independencia')
George Boole: A Prelude to the Digital Age (Cork
University Press, 2014), publicada originalmente en [9] Boole, George (1857). On the Comparison of Transcen-
1985 por Desmond MacHale. dents, with Certain Applications to the Theory of De-
nite Integrals. Philosophical Transactions of the Ro-
yal Society of London 147: 745-803. JSTOR 108643.
El buscador Google rese el 200 aniversario de su
doi:10.1098/rstl.1857.0037.
nacimiento el 2 de noviembre de 2015 con una ima-
gen de inspiracin algebraica en su pantalla de en- [10] Cima, Joseph A.; Matheson, Alec; Ross, William T.
trada (Google Doodle).[20] (2005). The Cauchy transform. Quadrature domains
and their applications. Oper. Theory Adv. Appl. 156. Ba-
El legado de Boole resuena por todas par- sel: Birkhuser. pp. 79-111. MR 2129737.
tes: en los ordenadores, en el almacenamiento y [11] The Mathematical Analysis of Logic (GoogleBooks. En in-
acceso a la informacin, en los circuitos electr- gls. Consultado el 3/11/2015)
nicos y controles que dan soporte a la vida, en
la enseanza y en las comunicaciones del siglo [12] An investigation of the Laws of Thought (GoogleBooks.
XXI. Sus avances clave en matemticas, lgica En ingls. Consultado el 3/11/2015)
y probabilidad son el sustrato de las matemti-
[13] Treatise of Dierential Equations (GoogleBooks. En in-
cas modernas, de la ingeniera microelectrnica
gls. Consultado el 3/11/2015)
y de las ciencias de la computacin.
University College Cork[20] [14] Treatise of the Calculus of Finite Dierences (Google-
Books. En ingls. Consultado el 3/11/2015)
[15] `My Right To Die, Woman Kills Self in The Washington

Times v. 28 May 1908 (PDF); Mrs. Mary Hinton A Suicide
27.7 Vase tambin in The New York Times v. 29 May 1908 (PDF).
Proposicin categrica [16] P. J. Brown, Pascal from Basic, Addison-Wesley, 1982.

ISBN 0-201-13789-5, page 72
David Hilbert
[17] Keith Awards 1827-1890. Canmbridge Journals Onli-
Bertrand Russell ne. Consultado el 29 de noviembre de 2014.
[18] Ivor Grattan-Guinness, Grard Bornet, George Boole: Se-

lected manuscripts on logic and its philosophy (1997), p.
xiv; Google Books.
[19] Boole Centre for Research in Informatics
[20] Who is George Boole: the mathematician behind the

Google doodle. Sydney Morning Herald. 2 de noviem-
bre de 2015.

George Boole (en ingls)
Artculo de Roger Parsons sobre Boole (en ingls)

Stanford Encyclopedia of Philosophy. George Boo-
le. Biografa y documentados comentarios de su
obra matemtica (en ingls)
Captulo 28
Charles Hermite
Charles Hermite (Dieuze, 24 de diciembre de 1822- Oeuvres de Charles Hermite ed. Picard para la
Pars, 14 de enero de 1901)[2] fue un matemtico francs Academia de Ciencias, 2 vols., Paris, 1905 & 1908.
que investig en el campo de la teora de nmeros, PDF copia de UMDL
sobre las formas cuadrticas, polinomios ortogonales y
funciones elpticas, y en el lgebra. Varias entidades ma-
temticas se llaman hermitianas o hermticas en su honor. 28.3 Honores
Tambin es conocido por la interpolacin polinmica de
Hermite.
28.3.1 Eponimia
Fue el primero que demostr que e es un nmero trascen-
dente y no la raz de una ecuacin algebraica o polinmica Las entidades matemticas hermitianas, como los
con coecientes racionales. Ferdinand von Lindemann si- polinomios de Hermite, los espacios hermitianos,
gui su mtodo para probar la trascendencia de (1882). las matrices hermitianas y el teorema de Hermite-
Lindemann
28.1 Vida y obra El Centro Charles Hermite en Nancy, Centro de

Clculo de la regin Lorena, creado en 1994
Fue titular de la ctedra de lgebra superior en la Facul- El crter lunar Hermite
tad de Ciencias de Pars, sucediendo a Jean-Marie Duha-
mel de 1871 a 1898, y profesor de Anlisis en la cole El asteroide (24998) Hermite
polytechnique de 1869 a 1878.[1] Calles y otras vas en Pars, Metz, Nancy, Dieuze y
Entr a formar parte de la Academia de Ciencias Fran- Manom
cesa en 1856 en sustitucin de Jacques Binet, y pas a
presidirla en 1890. Fue nombrado gran ocial de la Le- Colegios y liceos de Pars (Charles Hermite-Camille
gin de Honor y recibi la gran cruz de la Estrella polar Jenatzy), Dieuze y Thionville
de Suecia. Una puerta, con representacin en bajorrelieve en La
Se cas con la hermana del matemtico Joseph Bertrand, Sorbona
y fue suegro del matemtico mile Picard y del ingeniero
Los anteatros del Instituto Henri Poincar, de la
Georges Forestier.
Universidad Pierre y Marie Curie y la Universidad
La mayor parte de sus obras fueron recopiladas y publi- de Metz (Universidad Paul Verlaine)
cadas despus de su muerte por mile Picard. Su corres-
pondencia con Stieltjes se public en 1903.
28.4 Referencias
28.2 Algunas publicaciones[2] [1] O'Connor y Robertson, 2001.
Sur quelques applications des fonctions ellipti- [2] Linehan, 1910.

ques., Paris, 1854 Imgenes de pginas, de Cornell
Cours profess la Facult des Sciences, ed. An-
doyer, 4 ed. Paris, 1891 Imgenes de pginas, de
Cornell
Correspondance, ed. Baillaud & Bourget, Paris,
1905, 2 vols. PDF Copia de UMDL
127
Captulo 29
Leopold Kronecker
Dirichlet.
Matemtico y lgico, Kronecker defenda que la
aritmtica y el anlisis deben estar fundados en los
nmeros enteros prescindiendo de los irracionales e
imaginarios. Fue autor de una frase muy conocida entre
los matemticos: "Dios hizo los nmeros enteros; el resto es
obra del hombre" (Bell 1986, p.477). Esto puso a Kronec-
ker en contra de varias de las extensiones matemticas de
Georg Cantor. Kronecker fue discpulo y amigo de Ernst
Kummer.
Tras obtener su ttulo, Kronecker se dedic a gestionar
las propiedades y negocios de su to, sin producir nada en
matemticas durante ocho aos. En su memoria de 1853
sobre la resolucin algebraica de ecuaciones, Kronecker
extendi el trabajo de variste Galois sobre la teora de
ecuaciones. Acept una plaza de profesor en la Universi-
dad de Berln en 1883.
Tambin contribuy al concepto de continuidad, recons-
truyendo la forma de los nmeros irracionales en los
nmeros reales. En el anlisis, Kronecker rechaz la for-
mulacin de su colega Karl Weierstrass de una funcin
continua que no admite derivada en ninguno de sus pun-
tos. En su artculo de 1850, Sobre la solucin de la
ecuacin general de quinto grado, Kronecker resolvi la
ecuacin quntica usando teora de grupos.
El nitismo de Kronecker lo convirti en un precursor del
intuicionismo en los fundamentos de la matemtica.
Leopold Kronecker.
La delta de Kronecker y el producto de Kronecker le de-
ben su nombre, al igual que el teorema de Kronecker-
Leopold Kronecker (n. en Liegnitz actual Legnica en Weber, el teorema de Kronecker en teora de nmeros y
Polonia, 7 de diciembre de 1823 - Berln, Alemania, 29 el lema de Kronecker. Kronecker es un matemtico muy
de diciembre de 1891). Matemtico alemn. reconocido por su teora de ecuaciones.
29.1 Biografa 29.2 Bibliografa

Hijo de un comerciante judo, con el tiempo se convertira Primaria
al cristianismo.
En 1845 se doctor en la Universidad de Berln y en Ewald, William B. (1996). On the concept of num-
ese ao escribi su disertacin sobre teora de nmeros, ber. From Kant to Hilbert: A Source Book in the
dando una formulacin especial a las unidades en ciertos Foundations of Mathematics. Oxford: Oxford Uni.
campos numricos algebraicos. Su tutor fue Peter Gustav Press.
128
Jean van Heijenoort (1967). From Frege to Godel:

A source Book in Mathematical Logic. 1879-1931.
Cambridge: Harvard University Press. ISBN 0-674-
32449-8.
Secundaria
Eric Temple Bell (1986). Men of Mathematics. Nue-

va York: Simon and Schuster.
Martin Davis (2000). Engines of Logic, Mathemati-

cians and the origin of the Computer. Nueva York:
W.W. Norton & Company. ISBN 0-393-32229-7.
Isaac Asimov (1973). Enciclopedia biogrca de

Ciencia y Tecnologa. Emec Editores, Buenos Ai-
res. ISBN 84-292-7004-3.

Entrada en Biografas y Vidas

Leopold Kronecker (en ingls), MacTutor His-
tory of Mathematics archive, Universidad de Saint
uk/Biographies/Kronecker.html.
Captulo 30
Bernhard Riemann
Georg Friedrich Bernhard Riemann (Breselenz, uno de los ms famosos e importantes problemas sin re-
Alemania, 17 de septiembre de 1826 - Verbania, Italia, solver de las matemticas.
20 de julio de 1866) fue un matemtico alemn que Riemann dio sus primeras conferencias en 1854, en las
realiz contribuciones muy importantes al anlisis y la
cuales fund el campo de la geometra de Riemann. Lo
geometra diferencial, algunas de las cuales allanaron el ascendieron a profesor extraordinario en la universidad de
camino para el desarrollo ms avanzado de la relatividad
Gttingen en 1857 y se hizo profesor ordinario en 1859.
general. Su nombre est conectado con la funcin zeta, En 1862 se cas con Elise Koch. Muri de tuberculosis
la hiptesis de Riemann, la integral de Riemann, el lema en su tercer viaje a Italia en Selasca.
de Riemann, las variedades de Riemann, las supercies
de Riemann y la geometra de Riemann.
30.2 Obras principales

30.1 Biografa
Grundlagen fr eine allgemeine Theorie der Funktio-
Naci en una aldea cercana a Dannenberg, en el Reino de nen einer vernderlichen complexen Grsse (Concep-
Hanver, actualmente parte de Alemania. Su padre Frie- tos bsicos para una teora general de las funciones
drich Bernhard Riemann era pastor luterano en Breselenz de variable compleja, 1851). Publicado en Werke:
y haba luchado en las guerras Napolenicas. Bernhard Disertacin sobre la teora general de funciones de
era el segundo de seis nios, su frgil salud y la tempra- variable compleja, basada en las hoy llamadas ecua-
na muerte de casi todos sus hermanos fueron debidos a la ciones de Cauchy-Riemann. En ella, invent el ins-
subalimentacin en su juventud. Su madre tambin muri trumento de la supercie de Riemann.
antes de que sus hijos crecieran.
En 1840 Bernhard fue a Hanver a vivir con su abuela y Ueber die Darstellbarkeit einer Function durch eine
a visitar el Lyceum. Despus de la muerte de su abuela trigonometrische Reihe (Sobre la representacin de
en 1842 entr al Johanneum Lneburg. Desde pequeo una funcin por una serie trigonomtrica, 1854) Pu-
demostr una fabulosa capacidad para el clculo unido a blicado en Werke: Realizado para acceder a su cargo
una timidez casi enfermiza. Durante sus estudios de se- de Profesor auxiliar y en el cual analiz las condicio-
cundaria aprenda tan rpido que enseguida adelantaba a nes de Dirichlet para el problema de representacin
todos sus profesores. de funciones en serie de Fourier. Con este trabajo,
deni el concepto de integral de Riemann y cre
En 1846, a la edad de 19, comenz a estudiar lologa y una nueva rama de las matemticas: La teora de
teologa en la Universidad de Gttingen, su idea era com- funciones de una variable real.
placer a su padre y poder ayudar a su familia hacindose
pastor. Acudi a conferencias de Gauss sobre el Mtodo
de mnimos cuadrados. En 1847 su padre reuni el dinero Ueber die Hypothesen, Welche der Geometrie zu
suciente para que comenzara a estudiar matemticas. Grunde liegen (Sobre las hiptesis en que se funda
la geometra, 1854) Publicado en Werke: Transcrip-
En 1847 se traslad a Berln, donde enseaban Jacobi, cin de una clase magistral impartida por Riemann a
Dirichlet y Steiner. En 1848 estallaron manifestaciones peticin de Gauss la cual versa sobre los fundamen-
y movimientos obreros por toda Alemania, Riemann fue tos de la geometra. Se desarrolla como una genera-
reclutado por las milicias de estudiantes, incluso ayud a lizacin de los principios de la geometra euclidiana
proteger al rey en su palacio de Berln. Permaneci all y la no eucldea. La unicacin de todas las geome-
por dos aos y volvi a Gttingen en 1849. tras se conoce hoy en da como geometra de Rie-
En 1859, al doctorarse en matemticas ante Gauss, for- mann y es bsica para la formulacin de la teora de
mul por primera vez la hiptesis de Riemann el cual es la relatividad de Einstein.
130
Ueber die Anzahl der Primzahlem unter einer gege- La multimensional obra de Riemann.
benen Grsse (Sobre el nmero de primos menores
que una cantidad dada, 1859) Publicado en Werke: Riemanns classic lecture on curved space. APS
El ms clebre trabajo de Riemann. Su nico ensa- News (en ingls) 22 (6). Junio de 2013.
yo sobre la teora de nmeros. La mayor parte del
artculo est dedicado a los nmeros primos. En ella
introduce la funcin zeta de Riemann.
En nuestro idioma, existe una edicin de escritos mate-

mticos, fsicos y loscos de Riemann: Riemanniana
Selecta, editada por J. Ferreirs (Madrid, CSIC, 2000;
coleccin Clsicos del Pensamiento). Se incluyen los tres
ltimos trabajos mencionados, adems de otros materia-
les, precedidos por un estudio introductorio de unas 150
pginas.
30.3 Eponimia
Adems de los distintos conceptos matemticos que lle-
van su nombre, se tiene que:
El crter lunar Riemann lleva este nombre en su

memoria.[1]
El asteroide (4167) Riemann tambin conmemora
su nombre.[2]
30.4 Vase tambin

Quinto postulado de Euclides
Nikoli Lobachevski
Espacio curvo de Riemann
30.5 Referencias
[1] Riemann. Gazetteer of Planetary Nomenclature (en in-
OCLC 44396779.
[2] (4167) Riemann. Web de JPL.

media sobre Bernhard RiemannCommons.
Publicaciones de Riemann.
Bernhard Riemann (en ingls), MacTutor History
uk/Biographies/Riemann.html.
Captulo 31
Ernst Kummer
ciente de una variedad abeliana bidimensional por el gru-

po cclico {1, 1} (un orbifold temprano: tiene 16 pun-
tos singulares, y su geometra se estudi largamente en
el siglo XIX). Vanse tambin la funcin de Kummer, el
anillo de Kummer y la suma de Kummer.
31.1.1 Kummer y el ltimo teorema de

Fermat
Kummer prob el ltimo teorema de Fermat para una cla-

se considerable de exponentes primos (vase primo regu-
lar, grupo de clases de ideales). Sus mtodos fueron qui-
z ms cercanos a los p-dicos que a los de la teora de
ideales tal como se entendi ms tarde, aunque aqu apa-
rezca el trmino 'ideal'. Estudi lo que luego se llamaran
extensiones de Kummer de cuerpos: esto es, extensiones
generadas al adjuntar una raz n-sima a un cuerpo que
ya contiene una raz de la unidad n-sima primitiva. sta
es una extensin signicativa de la teora de extensiones
cuadrticas, y la teora predecesora de las formas cuadr-
ticas (enlazada a la 2-torsin del grupo de clase). Como
tal, an es el fundamento de la teora de cuerpos de clases.
Ernst Kummer.
31.1.2 Supercie de Kummer
Ernst Eduard Kummer (29 de enero de 1810 en Sorau,
Brandeburgo, Prusia - 14 de mayo de 1893 en Berln, Tambin desarroll la supercie de Kummer, que es un
Alemania) fue un matemtico alemn. Altamente capa- caso especial de las supercies K3 de Andr Weil (este
citado para la matemtica aplicada, Kummer entren en nombre se les dio por el pico del Himalaya descubierto
balstica a ociales de la armada alemana; tras esto, en- al tiempo del trabajo de Weil. Otra explicacin es que
se durante 10 aos en un Gymnasium (el equivalente K3 viene del tro de matemticos Kummer, Kodaira y
alemn a un instituto), donde inspir la carrera matem- Khler). Las supercies K3 son las variedades de Calabi-
tica de Leopold Kronecker. Se retir de la enseanza y la Yau de dimensin dos, y han jugado un papel importante
matemtica en 1890. en la teora de cuerdas.
31.1 Contribuciones a la matem- 31.2 Referencias

tica
Eric Temple Bell, Men of Mathematics, Simon and
Schuster, Nueva York: 1986.
Kummer realiz varias contribuciones a la matemtica
en reas diversas; codic algunas de las relaciones entre
series hipergeomtricas diferentes (relaciones de conti- R. W. H. T. Hudson, Kummers Quartic Surface,
gidad). La supercie de Kummer resulta de tomar el co- Cambridge, [1905] rept. 1990.
132
Ernst Kummer, en Dictionary of Scientic Bio-

graphy, ed. C. Gillispie, NY: Scribners 1970-90.

Ernst Kummer (en ingls), MacTutor History
uk/Biographies/Kummer.html.
Mathworld, prueba de la innitud de los primos
Captulo 32
Richard Dedekind
Julius Wilhelm Richard Dedekind (6 de octubre de tral artculo de 1872, Dedekind caracteriz los nmeros
1831 - 12 de febrero de 1916) fue un matemtico alemn. reales como un cuerpo ordenado y completo, y ofreci un
desarrollo de toda la cuestin que es un modelo de orga-
nizacin y claridad.
Su trabajo sobre los nmeros naturales fue tambin fun-
32.1 Biografa damental, sentando bases para la teora de conjuntos, jun-
to con Frege y Cantor, y dando una fundamentacin muy
Naci en Brunswick (en alemn, Braunschweig), el ms rigurosa de los llamados Axiomas de Peano (publicados
joven de los cuatro hijos de Julius Levin Ulrich Dedekind. por el italiano un ao ms tarde).
Vivi con Julia, su hermana soltera, hasta que falleci en
Con ser importantes, esas no fueron las contribuciones
1914; l mismo tambin qued soltero. En 1848 entr en
principales de Dedekind a la matemtica pura: trabaj
el Colegium Carolinum de su ciudad natal, y en 1850, con
toda su vida en la teora de nmeros algebraica, que en
slidos conocimientos de matemticas en la Universidad
buena medida cre. Y en el proceso, sent muchos de
de Gotinga.
los mtodos caractersticos del lgebra moderna, hasta el
Dedekind aprendi matemticas en los departamentos de punto de que Emmy Noether sola repetir que todo est
matemticas y fsica de aquella universidad, siendo uno ya en Dedekind.
de sus principales profesores Moritz Abraham Stern, y
La correspondencia de Dedekind con otros matemticos
tambin fsica de la mano de Wilhelm Eduard Weber.
result especialmente fructfera y estimulante: ante todo
Su tesis doctoral, supervisada por Gauss, se titulaba ber
la correspondencia con Cantor, donde asistimos al naci-
die Theorie der Eulerschen Integrale (Sobre la teora de
miento de la teora de conjuntos transnitos; pero tam-
las Integrales eulerianas), y aunque en ella no se reejaba
bin la correspondencia con H. Weber, que entre otras
el talento que mostr en sus trabajos posteriores, Gauss
cosas condujo a un artculo pionero de la geometra al-
supo apreciar el don de Dedekind para las matemticas.
gebraica; y la que mantuvo con Frobenius, impulsando el
Dedekind recibi su doctorado en 1852, siendo el ltimo
desarrollo de la teora de representaciones de grupos.
alumno de Gauss, y trabaj a continuacin en una tesis de
habilitacin, que era necesaria en Alemania para obtener
la venia docendi (habilitacin de enseanza docente en
universidades alemanas). 32.2 Bibliografa
Durante los siguientes aos, estudi la teora de los nme- R. Dedekind. Qu son y para qu sirven los nme-
ros y otras materias con Gustav Dirichlet, al que le unira ros?, y otros escritos. Edicin de J. Ferreirs. Ma-
una gran amistad. Para ampliar sus conocimientos, abor- drid, Alianza, 1997.
d el estudio de las funciones abelianas y elpticas de la
mano del genial Bernhard Riemann. Slo tras estas ex- S. W. Hawking (ed). Dios cre los nmeros. Barce-
periencias, en su formacin, encontr al n sus campos lona, Crtica, 2007. Incluye los trabajos sobre n-
de trabajo principales: el lgebra y la teora de nmeros meros naturales y reales.
algebraicos. Se dice de l que fue el primero en impar- Biografa de Dedekind en Divulgamat:
tir clases universitarias sobre la teora de las ecuaciones http://divulgamat.ehu.es/weborriak/historia/
de Galois. Fue adems el primero en comprender el sig- MateOspetsuak/Dedekind.asp
nicado fundamental de las nociones de grupo, cuerpo,
Ideal en el campo del lgebra, la teora de nmeros y la Artculo de Ignasi Jan sobre Dedekind y Can-
geometra algebraica. tor: http://divulgamat.ehu.es/weborriak/historia/
Gaceta/Historia43.pdf
Sus cortes zanjan denitivamente el problema de la fun-
damentacin del anlisis al denir el conjunto de los Correspondencia con Cantor, disponible en Cantor,
nmeros reales a partir de los racionales. En su magis- Georg (2005): Fundamentos para una teora general
134
de conjuntos: escritos y correspondencia selecta; ed.

J. Ferreirs; Barcelona, Editorial Crtica.

media sobre Richard DedekindCommons.
http://plato.stanford.edu/entries/
dedekind-foundations/
Richard Dedekind (en ingls), MacTutor History
uk/Biographies/Dedekind.html.
Captulo 33
Henri Poincar
adorada hermana menor, llamada Aline, contrajo nupcias

con el lsofo espiritualista Emile Boutroux. Su madre
fue Eugnie Lanouis (1830-1897). Otro miembro desta-
cado de la familia fue el primo de Henri, Raymond Poin-
car, quien ocupara la presidencia de Francia entre 1913
y 1920, y llegara a ser miembro de la Academia francesa.
33.1.1 Educacin
Durante su niez, Henri estuvo seriamente afectado por

la difteria, por lo que su educacin formal estuvo a car-
go de su madre, Eugnie Launois (1830-1897), mujer de
gran intelecto. Poincar se destac por la calidad de sus
composiciones escritas.
En 1862 ingres en el Liceo de Nancy (entidad que hoy
lleva el nombre de Lyce Henri Poincar en su honor).
En el curso de los once aos Poincar demostr ser uno
de los mejores alumnos en casi todas las materias que es-
tudi. Su profesor de matemticas lo describi como un
monstruo de las matemticas, armacin que se vio res-
paldada por los premios que gan en el concours gnral,
competencia que involucraba a los alumnos ms destaca-
dos de los liceos de Francia. Las materias en que peores
Henri Poincar. resultados obtuvo fueron msica y educacin fsica, don-
de su rendimiento estuvo en la media, en el mejor de los
Jules Henri Poincar (/yl i pwnkae/) (Nancy, casos (O'Connor et al., 2002). Algunos autores arma-
Francia, 29 de abril de 1854-Pars, 17 de julio de ron que sus dicultades en estas reas pudieron deberse
1912),[1] generalmente conocido como Henri Poincar, a defectos en su visin, y a su tendencia a estar distrado
fue un prestigioso polmata: matemtico, fsico, cientco (Carl, 1968). Poincar se gradu en el liceo en 1871, con
terico y lsofo de la ciencia, primo del presidente de el grado de bachiller en letras y ciencias.
Francia Raymond Poincar. Poincar es descrito a me- Ingres en la prestigiosa cole Polytechnique en 1873.
nudo como el ltimo universalista capaz de entender All estudi matemticas bajo la tutela de Charles Hermi-
y contribuir en todos los mbitos de la disciplina mate- te, continuando su formacin y llegando a publicar su pri-
mtica. En 1894 estableci el grupo fundamental de un mer artculo cientco (Dmonstration nouvelle des pro-
espacio topolgico. prits de l'indicatrice d'une surface) en 1874. Tras gra-
duarse en 1875 o 1876, continu su formacin en la cole
des Mines. All sigui estudiando matemticas en forma
33.1 Biografa adicional a los contenidos de ingeniera en minas, y reci-
bi su ttulo de ingeniero en marzo de 1879.
Jules Henri Poincar naci el 29 de abril de 1854 en el Como graduado de la cole, Poincar se uni al Corps des
barrio de Cit Ducale, en Nancy, en el seno de una in- Mines en calidad de inspector para la regin de Vesoul,
uyente familia. Su padre, Len Poincar (1828-1892), en el noreste de Francia. Estuvo en el lugar de los hechos
era profesor de medicina en la Universidad de Nancy. Su durante el desastre de Magny en agosto de 1879, donde
136
33.1. BIOGRAFA 137
18 mineros perdieron la vida. Poincar condujo la inves- carta previa diciendo que se presenta al concurso con di-
tigacin ocial sobre el accidente en forma sumamente cha cuestin. Como la considera prcticamente irresolu-
detallada. ble, trabaja ampliando sus estudios sobre una restriccin,
Al mismo tiempo, Henri se encontraba preparando su el problema de los tres cuerpos. Su memoria, presentada
doctorado en ciencias matemticas bajo la supervisin de en mayo de 1888, fue tan notable que el jurado decidi
Charles Hermite. Su tesis doctoral trataba sobre el cam- declararle ganador, conrmndolo el monarca en enero
po de las ecuaciones diferenciales. Poincar desarroll un de 1889, un da antes del aniversario del real nacimiento.
nuevo mtodo para estudiar las propiedades de dichas La conclusin principal de Poincar estableca que la evo-
ecuaciones. No solo encar el problema de la determi- lucin de un sistema como el ejemplicado era extrema-
nacin de la integral de estas ecuaciones, sino que fue damente catica, en el sentido de que una pequea pertur-
la primera persona en estudiar sus propiedades geom- bacin en el estado inicial (como por ejemplo una mnima
tricas. Por otra parte, se dio cuenta que dichas propie- variacin en la posicin inicial de un cuerpo) poda llevar
dades geomtricas podan ser utilizadas para modelar el eventualmente a un estado radicalmente diferente. Por lo
comportamiento de varios cuerpos en movimiento libre tanto, si con los instrumentos de medicin disponibles no
en el Sistema Solar. Poincar obtuvo su doctorado en la se puede detectar esa mnima variacin, sera imposible
Universidad de Pars en 1879. predecir el estado nal del sistema. Uno de los integran-
tes del jurado, el distinguido Karl Weierstrass, arm: Si
bien este trabajo no puede ser considerado como la solu-
33.1.2 Primeros aos de su carrera cin completa del desafo presentado, es de tal importan-
cia que su publicacin marcar el comienzo de una nueva
Poco despus de su graduacin, Poincar acept un ofre- era en la historia de la Mecnica Celeste.
cimiento para trabajar como profesor en la Universidad Durante la revisin previa a su publicacin en la revista
de Caen. A pesar de su entrega a las matemticas, nun- Acta el editor detect algunas imprecisiones. Comunica-
ca abandon totalmente su carrera en la minera. Prueba das a Poincar para que las aclarase, este contest el 1
de ello es su trabajo en el Ministerio de Servicios Pbli- de diciembre (con el nmero ya impreso) que se trataba
cos, en el que estuvo empleado como ingeniero a cargo de un error grave. Su arreglo condujo a nuevos descu-
del desarrollo de ferrocarril del norte entre 1881 y 1885. brimientos por parte de Poincar, las rbitas doblemen-
Con el tiempo, Poincar sera nombrado responsable del te asintticas (posteriormente las renombrara como ho-
Corps de Mines en 1893, e inspector general en 1910. moclnicas) y que hoy se consideran los comienzos de la
A partir de 1881 y por el resto de su carrera, ejerci co- teora del Caos. La memoria corregida fue publicada en
mo profesor en la Universidad de Pars (La Sorbona). Ini- 1890. Es de destacar que el dinero del premio por ganar
cialmente fue nombrado matre de confrences d'analyse el concurso no alcanz a los gastos que tuvo que abonar
(profesor asociado de anlisis) (Sageret, 1911). Con el Poincar por la retirada del nmero con la versin errnea
tiempo, llegara a ocupar las ctedras de Mecnica Fsica de 1889.
y Experimental, Fsica Matemtica, Teora de la Proba-
bilidad, Mecnica Celeste y Astronoma.
33.1.4 Contribuciones a la relatividad
Fue tambin en 1881 que Poincar contrajo matrimonio
con Poulain d'Andecy. Fruto de esta unin tuvieron cua- Las contribuciones de Poincar a la teora de la relatividad
tro hijos: Jeanne (nacida en 1887), Yvonne (en 1889), son importantes.
Henriette (en 1891), y Lon (en 1893).
33.1.3 El problema de los tres cuerpos
En 1884, y como parte de los festejos conmemorativos

por su sexagsimo cumpleaos a celebrar en 1889, el rey
scar II de Suecia y Noruega, instituy una competen-
cia matemtica, probablemente por iniciativa del mate-
mtico sueco Mittag-Leer. La convocatoria del concur-
so se public a mediados de 1885 en las revistas Acta
Mathematica (fundada con ayuda del rey por el suso-
dicho Mittag en 1882) y en Nature. Las bases estable-
can cuatro problemas, aunque dejaban abierta la posibili-
dad de resolver cualquier otro. El primero, propuesto por Marie Curie y Poincar conversando en la Conferencia Solvay de
Karl Weierstrass, es conocido como problema de n cuer- 1911.
pos y est relacionado con determinar la estabilidad del
Sistema Solar. En julio de 1887 Poincar contesta a una En 1893, Poincar ingres en el Bureau des Longitudes
138 CAPTULO 33. HENRI POINCAR
de Francia, donde se le encomend la tarea de la sincro- 33.1.5 ltimos aos de su carrera

nizacin de los horarios del mundo. En 1897, apoy una
iniciativa (nalmente rechazada) de decimalizar la medi- En sus ltimos aos, Poincar se aboc a la teora de la
da circular, y con ello el tiempo y la longitud. Este traba- gravedad, que de alguna manera precedi a la relatividad
jo le permiti considerar cmo los relojes en reposo en la general. Tal como lo estableci Paul Langevin (1914) en
Tierra, que se estaran moviendo a diferentes velocidades una memoria dedicada a Poincar, Poincar haba deri-
relativas al espacio absoluto, podran ser sincronizados. vado ecuaciones covariantes de gravitacin que predecan
Al : t = t + vx /c2 , donde x = x vt y lo utili- correctamente la direccin de la precesin del perihelio
zaba para explicar el fallo de los experimentos pticos y de Mercurio. Poincar asumi que la gravedad se propa-
elctricos a la hora de detectar el movimiento respecto al gaba a la velocidad de la luz, e incluso lleg a mencio-
ter. Poincar (1900) analiz la fabulosa invencin del nar las ondas de gravedad. Tras la muerte del francs,
tiempo local de Lorentz (no estaba al tanto de que el con- David Hilbert public un desarrollo de la ecuacin co-
cepto lo introdujo en realidad Woldemar Voigt en 1887), variante gravitatoria, que se conoci como ecuacin de
y manifest que el concepto surge cuando se trata de sin- campo y es la piedra angular de la Teora General de la
cronizar dos relojes en movimiento, mediante la emisin Relatividad.
de seales luminosas que se supone viajan a la misma ve-
locidad en ambas direcciones en un marco de referencia Poincar es reconocido tambin por su formulacin de
en movimiento.[2] (en ingls) En La medida del tiempo uno de los problemas ms famosos en la historia de las
(Poincar, 1898), el autor analiz la dicultad de estable- matemticas. La conjetura de Poincar, como se dio en
cer la simultaneidad a distancia, y concluy que la mis- llamar, propuesto en 1904, es un problema en el mbito
ma puede ser establecida por convencin. Tambin dis- de la Topologa que nalmente fue resuelto por el mate-
cuti el postulado de la velocidad de la luz, y formul mtico ruso Grigori Perelmn en el ao 2002. Por este
el Principio de la Relatividad segn el cual ningn expe- trabajo, Perelmn recibi el Premio del Milenio institui-
rimento mecnico o electromagntico puede diferenciar do por el Clay Mathematics Institute el 18 de marzo de
entre un estado de movimiento uniforme y el estado de 2010.
reposo. En ocasin de los juicios de Alfred Dreyfus, Poincar tu-
Se puede apreciar entonces que Poincar fue un intrpre- vo participacin en 1899 y ms activamente en 1904. En
te constante (y por momentos un crtico constructivo) de esa ocasin, atac los espurios argumentos cientcos de
la teora de Lorentz. Poincar era en esencia un lsofo, algunas de las evidencias presentadas contra Dreyfus, que
interesado en el signicado profundo de las cosas. De era un ocial judo del ejrcito acusado de traicin por al-
esta forma, lleg a interpretar la teora de Lorentz en tr- gunos de sus colegas antisemitas.
minos del Principio de la Relatividad, y al hacerlo lleg Hacia 1887, a los 32 aos de edad, Poincar fue nombra-
a numerosas conclusiones que hoy estn asociadas con la do miembro de la Academia de Ciencias Francesa. En
Teora de la Relatividad Especial. 1906 sera electo presidente de dicha entidad, y tres aos
En su trabajo de 1900, Poincar analiz la recarga de ms tarde sera nombrado miembro de la Academia Fran-
un objeto fsico cuando emite un ujo de radiacin en cesa.
una direccin dada. All demostr que, de acuerdo con la En 1912 Poincar debi ser operado a raz de una compli-
teora de Maxwell-Lorentz, esta emisin de radiacin po- cacin prosttica, que nalmente le caus la muerte por
da ser considerada como un uido cticio con densi- embolia el 17 de julio de 1912, a los 58 aos de edad.
dad equivalente a e/c2 , donde e es la densidad energtica; Henri Poincar se encuentra enterrado en el panten de
este resultado es muy similar a la ecuacin de Einstein su familia en el Cementerio de Montparnasse, en Pars.
m = E/c2 (E = mc2 ) , que este dedujo en 1905,
El Ministro de Educacin de Francia, Claude Allegre,
aunque su signicado fsico es distinto. Einstein recurri
propuso recientemente que se trasladen los restos de
en artculos sucesivos (1905-1906) a los aspectos forma-
Poincar al Panten de Pars, un alto honor que se reserva
les del artculo de Poincar para mejorar, con la ayuda de
para los ciudadanos franceses.
Max Planck, la demostracin de la ecuacin, y gracias a la
nueva interpretacin resolvi las paradojas a las que lle-
g Poincar. En obras posteriores, Poincar expuso que
la masa no era equivalente a la energa, con lo que rear- 33.2 Carcter
maba su idea inicial de que se trataba de una conveniencia
matemtica.
Los hbitos de trabajo de Poincar han sido comparados
A pesar de sus importantes contribuciones, en obras pos- con los de una abeja que vuela de or en or. Poincar
teriores a 1905, ao en que Einstein formul la teora de estaba sumamente interesado en la forma en que su mente
la relatividad, Poincar se mostr el al concepto del ter trabajaba, lo cual lo llev a estudiar sus hbitos y a dar en
y de sus implicaciones fsicas. 1908 una charla con sus observaciones ante el Instituto de
Psicologa General de Pars. All present lo que supona
una relacin entre su forma de pensar y sus principales
33.3. CONTRIBUCIONES 139
contribuciones. (Acostumbrado a desechar los detalles y jarse

El matemtico Darboux lo seal como un intuitif (in- tan solo en las cumbres, pasaba de una a otra
tuitivo), argumentando que esto se demostraba por el con una rapidez sorprendente, asumiendo que
hecho de que Poincar trabajaba frecuentemente por re- las conclusiones a las que llegaba se agrupaban
presentacin visual. El francs no se preocupaba por ser en torno a un ncleo y se clasicaban autom-
riguroso, y senta aversin a la lgica. Su creencia era que ticamente en su memoria).
la lgica no era un camino para desarrollar ideas sino una Belliver, 1956.
forma de estructurarlas, y por ende sostena que la lgica
limitaba las ideas.
33.3 Contribuciones
33.2.1 Caracterizacin de Toulouse
Las numerosas contribuciones realizadas por Poincar es-
La organizacin mental de Poincar no solo interes a s tuvieron especialmente relacionadas con los siguientes te-
mismo, sino tambin a douard Toulouse (1865-1947), mas:
un psiclogo del Laboratorio de Psicologa de la Escue-
la de Altos Estudios en Pars. Toulouse escribi un libro
Topologa algebraica
que titul Henri Poincar (1910), en el cual analiz en
detalle la rutina diaria del matemtico francs: Trabaja- Teora de funciones analticas de varias variables
ba en los mismos horarios cada da, pero durante cortos complejas
perodos de tiempo. Sola realizar investigacin matem-
tica durante cuatro horas al da: entre las 10 y el medio- Teora de funciones abelianas
da, y luego de 17 a 19. El resto de la tarde lo dedicaba
a la lectura de artculos publicados en revistas. Tena una Geometra algebraica
memoria excepcional, y poda recordar la pgina y la l-
Teora de nmeros
nea de cualquier texto ledo. Por otro lado, poda recordar
en forma textual algo que se le haba dicho tiempo atrs. El problema de los tres cuerpos
Poincar mantuvo estas habilidades durante toda su vida.
Su metodologa de trabajo normal consista en resolver Teora de ecuaciones diofnticas
los problemas completamente en su cabeza, para luego
transcribir la respuesta en papel. Poincar era ambidiestro Teora del electromagnetismo
y sufra de hipermetropa. Su habilidad para visualizar lo
Teora de la Relatividad Especial
que escuchaba le fue de gran utilidad durante todas las
clases a las que asisti, ya que su pobre visin le impeda En un artculo de 1894, introdujo el concepto de
ver lo que sus profesores escriban en la pizarra. grupo fundamental.
Sin embargo, y ms all de sus numerosas virtudes, Poin-
En el campo de las ecuaciones diferenciales, Poin-
car tambin tena varios defectos: su estado fsico era
car realiz contribuciones claves para la teora cua-
pobre y sus habilidades artsticas nulas. Siempre se en-
litativa de ecuaciones diferenciales, como por ejem-
contraba en un apuro, y le disgustaba tener que retroceder
plo la Esfera de Poincar y el Mapa de Poincar.
para realizar modicaciones o correcciones sobre lo he-
cho. Nunca le dedicaba demasiado tiempo a un problema,
ya que crea que su subconsciente seguira trabajando so- Poincar realiz adems numerosos aportes en diferentes
bre el mismo mientras l se dedicaba a otro tema. Adicio- campos de la matemtica aplicada, tales como Mecnica
nalmente, Toulouse seal en su trabajo que, a diferencia celeste, Mecnica de uidos, ptica, Electricidad,
de la mayora de los matemticos que partan de princi- telegrafa, capilaridad, elasticidad, termodinmica, teora
pios preestablecidos, Poincar comenzaba sus desarrollos potencial, mecnica cuntica, Teora de la Relatividad y
partiendo de unos pocos principios bsicos (O'Connor et cosmologa.
al., 2002). Fue adems un gran divulgador de la matemtica y la f-
Su metodologa de pensamiento se encuentra resumida en sica, y escribi varios libros para lectores no cultivados
la siguiente frase: en estos temas. l manifest que la creacin matemtica
en una fase pasaba a nivel del subconsciente y la solucin
del problema emerga en el consciente.
Habitu ngliger les dtails et ne regar-
der que les cimes, il passait de l'une l'autre
avec une promptitude surprenante et les faits
qu'il dcouvrait se groupant d'eux-mmes auto- 33.4 Honores
ur de leur centre taient instantanment et auto-
matiquement classs dans sa mmoire. Premios
140 CAPTULO 33. HENRI POINCAR
Ganador del concurso matemtico Rey scar II en La Valeur de la science, Pars, Flammarion 1904.
1889. Trad. El valor de la ciencia, Oviedo, KRK, 2007.
Medalla de oro de la Real Sociedad Astronmica de Science et mthode, Pars, Flammarion 1908. Trad.:
Londres (1900). Ciencia y mtodo, Madrid, Espasa, 1965.
Medalla Bruce (1911). Les Sciences et les humanits, Pars, Fayard 1911.
Denominaciones en honor a Poincar Dernires penses, Pars, Flammarion, 1913. Trad.:

Sobre la ciencia y su mtodo: el espacio, ltimos pen-
samientos, Barcelona, Crculo Lectores, 1997.
Crter Poincar en la Luna.[3]
Asteroide (2021) Poincar.[4]
Liceo Henri Poincar en Nancy.
33.6 Vase tambin
Henri Poincar nunca recibi el Premio Nobel de Fsi- Conjetura de Poincar

ca, aunque tuvo inuencia para que lo recibiera Henri Grupo de Poincar
Becquerel a travs del miembro del comit Gosta Mittag-
Leer. Los archivos de nominacin revelan que Poincar Topologa
recibi un total de 51 nominaciones entre 1904 y 1912, el
ao de su muerte. De las 58 nominaciones para el Premio Teora del Caos, Caos y fractales
Nobel de 1910, 34 dieron su voto a Poincar. Las nomi-
naciones a favor de Poincar incluyeron a laureados con
el Nobel como Hendrik Lorentz y Pieter Zeeman (ambos 33.7 Referencias
de 1912), Marie Curie (de 1903), Albert Michelson (de
1907), Gabriel Lippmann (de 1908) y Guglielmo Marco- [1] O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F. (octu-
ni (de 1909). bre de 2003), Jules Henri Poincar (en ingls),
MacTutor History of Mathematics archive, Universidad
El factor para que los trabajos de renombrados fsicos co-
de Saint Andrews, http://www-history.mcs.st-andrews.
mo Poincar, Ludwig Boltzmann y Gibbs no fueran ga-
ac.uk//Poincare.html, consultado el 4 de junio de 2017.
lardonados con el Premio Nobel, es que eran vistos por el
comit que adjudicaba el premio ms como teoras que [2] A Note on Relativity Before Einstein PDF (113KB)
como resultados experimentales. En el caso de Poincar,
muchos de los miembros del comit no estaban capaci- [3] Poincar. Gazetteer of Planetary Nomenclature (en in-
tados para reconocer el mrito de los grandes problemas
OCLC 44396779.
que abord, ms all de descubrimientos especcos, in-
venciones o innovaciones tcnicas. [4] Datos de la NASA (JPL Small-Body Database Brow-
ser). Consultado el 17 de junio de 2015.
33.5 Publicaciones
33.8 Bibliografa complementaria
La principal contribucin de Poincar a la topologa al-
gebraica fue Analysis situs (1895), trabajo que representa Este artculo contiene informacin de Jules Henri Poincar
la primera mirada sistemtica de la topologa. en PlanetMath, que se encuentra publicado bajo licencia
Poincar public adems dos trabajos que sentaron las GFDL.
bases matemticas de la mecnica celestial:
Barrow-Green, J., Poincar and the three body pro-
Les Mthodes nouvelles de mcanique cleste ISBN blem. AMS Bookstore. Providence RI, 1997. ISBN
1-56396-117-2 0-8218-0367-0.
Leons de mcanique cleste. (1905-10). Bell, Eric Temple. Men of Mathematics, Touchstone,
1986. ISBN 0-671-62818-6.
En sus escritos divulgativos, contribuy a facilitar deni-
Belliver, Andr, Henri Poincar ou la vocation sou-
ciones y percepciones de la ciencia:
veraine, Pars, Gallimard, 1956.
La Science et l'hypothse, Pars, Flammarion 1902. Galison, Peter Louis, Einsteins Clocks, Poincar's
Trad.: La ciencia y la hiptesis, Madrid, Espasa, Maps: Empires of Time. Hodder; Stoughton, 2003.
2002. ISBN 0-340-79447-X.
Ivor Grattan-Guinness. The Search for Mathemati- Artculo sobre Poincar en el GAP Group, Cen-
cal Roots 1870-1940. Princeton Univ. Press., 2000 tro de Investigacin Interdisciplinaria en lgebra
Computacional de la Universidad de St. Andrews,
Kolak, Daniel, Lovers of Wisdom, Wadsworth, en Escocia.
2001.
Obituario de Poincar en The Times, 17 de julio de
Lorentz, H.A., Deux mmoires de Henri Poincar, 1912.
Acta Mathematica 38, 1914: 293, 1921.
Traduccin al ingls de Ciencia e Hiptesis (Poinca-
O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F., Jules r, 1905) en la Universidad Brock, de Canad.
Henri Poincar (en ingls), MacTutor History
uk/Biographies/Poincare.html.
Marra, Realino, Il realismo scientico di Jules-Henry

Poincar. Oggettivit e comprensione della scien-
za, Materiali per una storia della cultura giuridica,
XLII-1, 2012, 65-80
Peterson, Ivars, 1995. Newtons Clock: Chaos in the

Solar System. W H Freeman & Co. ISBN 0-7167-
2724-2.
Sageret, Jules, Henri Poincar, Pars, Mercure de

France, 1911.
Toulouse, E., Henri Poincar, Pars, 1910.
During, E., La Science et l'hypothse, Pars, Ellipses,

2000.
CommonsMultimedia en Commons.
WikiquoteCitas en Wikiquote.
WikisourceTextos originales en Wikisource.
Resea sobre la vida de Poincar y sus logros en el

campo de las matemticas Universidad de Ten-
nessee en Martin, EE.UU.
Una lnea de tiempo sobre la vida de Poincar

Universidad de Nancy (en francs).
La relatividad del espacio Traduccin al ingls

del artculo publicado en 1897 por Poincar.
Henri Poincar, His Conjecture, Copacabana and

Higher Dimensions Artculo en Scientic Ameri-
can sobre la Conjetura de Poincar.
Los archivos Poincar Mantenidos en la Univer-

sidad de Nancy (en francs).
Captulo 34
Georg Cantor
Georg Ferdinand Ludwig Philipp Cantor (San Pe-

tersburgo, 3 de marzo de 1845 - Halle, 6 de enero
de 1918) fue un matemtico nacido en Rusia,[1] aun-
que de ascendencia alemana y juda.[2] Fue inventor con
Dedekind y Frege de la teora de conjuntos, que es la ba-
se de las matemticas modernas. Gracias a sus atrevidas
investigaciones sobre los conjuntos innitos fue el prime-
ro capaz de formalizar la nocin de innito bajo la forma
de los nmeros transnitos (cardinales y ordinales).
Vivi aquejado por episodios de depresin, atribuidos
originalmente a las crticas recibidas y sus fallidos inten-
tos de demostracin de la hiptesis del continuo, aunque
actualmente se cree que posea algn tipo de depresin
ciclo-manaca.[3][4]
34.1 Biografa
Era hijo del comerciante Georg Waldemar Cantor y de

Marie Bhm. Su padre haba nacido en Copenhague,
Dinamarca, pero emigr en 1845 a San Petersburgo. All
naci su hijo y vivieron hasta que en 1856 una enferme-
dad pulmonar impuls al padre a trasladar a su familia a
Frncfort del Meno, Alemania. Todos estos eventos pro-
vocaron que distintas naciones reclamaran como propio
a Georg Cantor.
La educacin primaria de Georg Cantor fue inicialmen- Cantor hacia 1870
te conada a un profesor particular, pasando luego a la
escuela elemental de San Petersburgo. Cuando la familia
se mud a Alemania, Cantor asisti a escuelas privadas Sus primeros trabajos con las series de Joseph Fourier le
de Frncfort y Darmstadt hasta que a los 15 aos de edad llevaron al desarrollo de una teora de los nmeros irra-
ingres al Instituto de Wiesbaden. cionales y en 1874 apareci su primer trabajo sobre la
Los estudios universitarios de Georg Cantor se iniciaron Teora de conjuntos.
en 1862 en Zrich, pero al siguiente ao, despus de la En cuanto al estudio de los conjuntos innitos, que fue
muerte de su padre, pas a la Universidad de Berln donde considerado por su maestro Kronecker como una locu-
se especializ en matemticas, losofa y fsica, aunque ra matemtica, Cantor descubri que aquellos no tienen
el inters del joven se centr en las dos primeras. Tuvo siempre el mismo tamao, o sea el mismo cardinal: por
como profesores en el campo de las matemticas a Ernst ejemplo, el conjunto de los racionales es enumerable, es
Kummer, Karl Weierstrass y Leopold Kronecker. decir, del mismo tamao que el conjunto de los naturales,
En 1872, cuando contaba con 27 aos de edad, se con- mientras que el de los reales no lo es: existen, por lo tanto,
virti en catedrtico en la Universidad de Halle, dando varios innitos, ms grandes los unos que los otros.
inicio entonces a sus principales investigaciones. Este hecho supuso un desafo para un espritu tan religio-
142
34.5. BIBLIOGRAFA 143
so como el de Georg Cantor. Y las acusaciones de blas- [3] Dauben, 1988, 2005, Cyclic manic-depression.
femia por parte de ciertos colegas envidiosos o que no
entendan sus descubrimientos no le ayudaron. Sufri de [4] Dauben, 1979, p. 280.
depresin, y fue internado repetidas veces en hospitales [5] Ayala Gmez, Domnguez Murillo y Quintero Toscano,
psiquitricos. Su mente luchaba contra varias paradojas 1997.
de la teora de los conjuntos, que parecan invalidar toda
su teora (tornarla inconsistente o contradictoria en el sen- [6] Rey Pastor y Babini, 2000.
tido de que una cierta propiedad podra ser a la vez cierta
y falsa).
Adems, trat durante muchos aos de probar la hiptesis 34.5 Bibliografa
del continuo, lo que se sabe hoy que es imposible, y que
tiene que ser aceptada (o rehusada) como axioma adicio- Ayala Gmez, Rafael; Domnguez Murillo, Eladio;
nal de la teora. El constructivismo negar este axioma, Quintero Toscano, Antonio (1997). Elementos de la
entre otras cosas, desarrollando toda una teora matem- topologa general. Addison-Wesley Iberoamericana.
tica alternativa a la matemtica moderna. ISBN 9780201653045.
Empez a equiparar el concepto de innito absoluto (que
Cantor, Georg (5 de 2009). Georg Cantor. Sistema
no es concebible por la mente humana) con Dios, y escri-
de nmeros y conjuntos. (24x17 cm) 1. Gmez Ber-
bi artculos religiosos sobre el tema.
mdez, Carlos (1 edicin). Universidade da Corua.
Sistematiz el conjunto de los nmeros reales y us el p. 564. ISBN 978-84-9749-334-5.
concepto de conjunto abierto.[5] Impulsor de la investiga-
cin en Rusia, en la lnea de Euler, es el autor del Princi- Cantor, Georg (11 de 2005). Fundamentos para una
pio de los intervalos encajados, creador de ciertos con- teora general de conjuntos: escritos y corresponden-
juntos en topologa y en teora de la medida.[6] cia selecta. (21x14 cm). ed. Ferreirs Domnguez,
Jos; tr. Ferreirs, Jos; tr. Gmez-Caminero, Emi-
Georg Cantor falleci en Halle, Alemania, el 6 de enero
lio (1 edicin). Editorial Crtica. p. 320. ISBN 978-
de 1918 a los 72 aos de edad. Actualmente, su obra es
84-8432-695-3.
ampliamente reconocida y ha sido acreedora de varios
honores. Dauben, Joseph W. (1979). Georg Cantor: his mat-
hematics and philosophy of the innite. Boston:
Harvard University Press. ISBN 978-0-691-02447-9.
(1988, 2005). The Battle for Cantorian Set
El crter lunar Cantor lleva este nombre en su me- Theory. Mathematics and the Historians Craft:
moria, honor compartido con el historiador de las 221-241. doi:10.1007/0-387-28272-6_10.
matemticas Moritz Cantor (18291920).
Mostern, Jess (febrero de 2000). Los lgicos. Es-
pasa Calpe. p. 324. ISBN 84-239-9755-3.
34.3 Importancias de Cantor Rey Pastor, Julio; Babini, Jos (2000). Historia de la
matemtica: Del Renacimiento a la actualidad. Co-
Nmeros innitos leccin hombre y sociedad. Gedisa Editorial. ISBN
9788474328080.
Conjunto de Cantor
Mtodo de la diagonal
Hotel Innito 34.6 Enlaces externos
Constructivismo
media sobre Georg CantorCommons.
34.4 Referencias
[1] Matematica Quirigu 7 Primer Semestre, pag 13 , en Goo- Georg Cantor. Wikiquote
gle libros
[2] Cantor, Georg (2006). Introduccin: un esbozo biogr- O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F.,
co. En Jos Ferreirs. Fundamentos para una teora ge- Georg Cantor (en ingls), MacTutor History
neral de conjuntos: escritos y correspondencia selecta. Cr- of Mathematics archive, Universidad de Saint
tica. p. 18. ISBN 84-8432-695-0. Consultado el 4 de mar- Andrews, http://www-history.mcs.st-andrews.ac.
zo de 2016. uk/Biographies/Cantor.html.
144 CAPTULO 34. GEORG CANTOR
El contenido de este artculo incorpora material de

una entrada de la Enciclopedia Libre Universal, pu-
blicada en espaol bajo la licencia Creative Com-
mons Compartir-Igual 3.0.
Captulo 35
Kurt Gdel
Kurt Gdel o tambin Kurt Goedel (en alemn [kt de textiles, y Marianne Gdel (nacida Handschuh), una
dl]), (28 de abril de 1906 Brnn, Imperio austrohn- mujer educada y culta quien permaneci cercana a G-
garo, actual Repblica Checa 14 de enero de 1978, del durante toda su vida, (tal como puede observarse en la
Princeton, Estados Unidos) fue un lgico, matemtico y extensa correspondencia entre ambos).[2] En el momen-
lsofo austriaco-estadounidense.[1] to de su nacimiento su ciudad contaba con la mayora de
Reconocido como uno de los ms importantes lgicos poblacin de habla alemana[3] y este era el idioma de sus
[4]
padres.
de todos los tiempos, el trabajo de Gdel ha tenido un
impacto inmenso en el pensamiento cientco y los- Gdel que hablaba muy poco el checo se convirti auto-
co del siglo XX. Gdel, al igual que otros pensado- mticamente en checoslovaco a la edad de 12 aos tras
res como Gottlob Frege, Bertrand Russell, A. N. Whi- la cada del Imperio austrohngaro al nal de la Primera
tehead y David Hilbert intent emplear la lgica y la teo- Guerra Mundial. Posteriormente le cont a su bigrafo
ra de conjuntos para comprender los fundamentos de John W. Dawson que durante ese tiempo se senta como
la matemtica. A Gdel se le conoce mejor por sus dos un exiliado austraco en Checoslovaquia ("ein sterrei-
teoremas de la incompletitud, publicados en 1931 a los 25 cher im Exil in der Tschechoslowakei"). Decidi conver-
aos de edad, un ao despus de nalizar su doctorado en tirse en ciudadano austraco a la edad de 23 aos. Cuan-
la Universidad de Viena. do la Alemania nazi anexion Austria Gdel automtica-
El ms clebre de sus teoremas de la incompletitud es- mente se convirti en ciudadano alemn a la edad de 32
tablece que para todo sistema axiomtico recursivo auto- aos. Despus de la Segunda Guerra Mundial, a la edad
consistente lo sucientemente poderoso como para desde 42 aos, se convirti en ciudadano estadounidense.
cribir la aritmtica de los nmeros naturales (la aritmtica En su familia, al joven Kurt lo llamaban Herr Warum (Sr.
de Peano), existen proposiciones verdaderas sobre los Por qu) debido a su insaciable curiosidad. La nica ex-
naturales que no pueden demostrarse a partir de los cepcin a una infancia sin incidentes fue el que a partir de
axiomas. Para demostrar este teorema desarroll una tc- los cuatro aos Kurt sufri quebrantos de salud y ebres
nica denominada ahora como numeracin de Gdel, la reumticas, de las cuales se recuper completamente, pe-
cual codica expresiones formales como nmeros natu- ro qued convencido para el resto de su vida de que su
rales. corazn haba sufrido un dao permanente.
Tambin demostr que la hiptesis del continuo no puede Asisti a la escuela primaria y secundaria en idioma ale-
refutarse desde los axiomas aceptados de la teora de con- mn en Brno de la cual se gradu con honores en 1923
juntos, si dichos axiomas son consistentes. Realiz im- y sobresali en matemticas, idiomas y religin. En el
portantes contribuciones a la teora de la demostracin al transcurso de su adolescencia Kurt estudi, entre otras
esclarecer las conexiones entre la lgica clsica, la lgica materias, la Teora de los colores de Goethe, crticas de
intuicionista y la lgica modal. Isaac Newton y la obra de Immanuel Kant.
35.1 Vida 35.1.2 Estudios en Viena
A la edad de 18 aos Kurt se reuni con su hermano ma-

35.1.1 Infancia yor Rudolf (nacido en 1902) e ingres en la Universidad
de Viena. Para entonces ya dominaba las matemticas a
Kurt Friedrich Gdel naci el 28 de abril de 1906 en nivel universitario y aunque en un principio pretendi es-
Brnn, la capital de la Moravia Austrohngara (actual- tudiar fsica terica, tambin asisti a cursos de losofa
mente Brno, Repblica Checa) en una familia de etnia impartidos por Heinrich Gomperz y de matemticas. Du-
germana acomodada, compuesta por Rudolf August G- rante este perodo adopt ideas del empirismo matemti-
del, hombre de negocios y administrador de una fbrica co, ley los Metaphysische Anfangsgrnde der Naturwis-
145
146 CAPTULO 35. KURT GDEL
senschaft (Fundamentos metafsicos de la ciencia natural) fuera demostrable sera falsa, lo cual contradice el hecho
de Kant, y aunque l mismo no fue un positivista lgico de que en un sistema consistente las proposiciones de-
particip en reuniones del Crculo de Viena con Moritz mostrables son siempre verdaderas. De modo que siem-
Schlick, Hans Hahn y Rudolf Carnap, siendo estos dos pre habr por lo menos una proposicin verdadera pe-
ltimos de quienes aprendi lgica. Despus estudi tam- ro no demostrable. Esto es, para todo conjunto de axio-
bin la teora de los nmeros, y fue el asistir a un semi- mas de la aritmtica construible por el hombre existe una
nario dirigido por Schlick, en el cual se estudiaba el libro
frmula la cual se obtiene de la aritmtica pero es inde-
Introduccin a la lgica matemtica de Bertrand Russell, mostrable en ese sistema. Sin embargo, para precisar esto
lo que lo motiv a interesarse por la lgica matemtica. Gdel necesitaba resolver varias cuestiones tcnicas, tales
El asistir a una conferencia de Hilbert sobre la comple- como proposiciones de codicacin y el concepto mismo
de demostrabilidad en la teora de los nmeros naturales.
tud y la consistencia de los sistemas matemticos podra
haber sido lo que decidi el curso de su vida. En 1928 Esto ltimo lo realiz mediante un proceso denominado
numeracin de Gdel.
Hilbert y Wilhelm Ackermann publicaron los Grundz-
ge der theoretischen Logik (Principios de lgica terica), En su ensayo de dos pginas Zum intuitionistischen Aus-
una introduccin a la lgica de primer orden en la cual se sagenkalkl (1932) Gdel refut la valuabilidad nita
planteaba el problema de la completitud: Son sucien- de la lgica intuicionista. En la demostracin emple im-
tes los axiomas de un sistema formal para derivar cada plcitamente lo que despus se conoci como la lgica
una de las proposiciones verdaderas en todos los modelos intermedia de GdelDummett (o Gdel fuzzy logic).
del sistema? Este fue el tema elegido por Gdel para su Gdel recibi su habilitacin en la Universidad de Viena
disertacin doctoral. En 1929, a la edad de 23 aos, comen 1932, y en 1933 se convirti en Privatdozent (permi-
plet su disertacin bajo la supervisin de Hans Hahn, en so para ensear y examinar de forma independiente en
la cual Gdel estableci la completud del clculo de pre- la universidad). La ascensin de Hitler en Alemania en
dicados de primer orden (este resultado se conoce ahora 1933 afect poco a Gdel en Viena, ya que tena poco
como el teorema de completitud de Gdel). El doctora- inters en la poltica. Sin embargo, se vio muy afectado
do le fue concedido en 1930 y su tesis, junto a trabajo por el asesinato de Moritz Schlick (cuyo seminario ha-
adicional, fue publicada por la Academia de Ciencias de ba despertado su inters por la lgica) a manos del estu-
Viena.[5] diante Hans Nelbck, quien declar que mat a Schlick
por difundir ideas antimetafsicas que minan la moral y
35.1.3 Obra en Viena la cohesin de la vida.[6] Este incidente le provoc un co-
lapso nervioso y su primera crisis de paranoia. Dos aos
En 1931 Gdel public sus clebres teoremas de la in- despus, tras[6]el Anschluss, el asesino fue liberado y se
completud en ber formal unentscheidbare Stze der declar nazi.
Principia Mathematica und verwandter Systeme (Sobre
proposiciones formalmente indecidibles de Principia Mat-
hematica y sistemas relacionados). En dicho artculo de-
35.1.4 Visitas a los Estados Unidos
mostr que para todo sistema axiomtico computable que
En 1933 Gdel viaj por primera vez a los Estados Uni-
sea lo sucientemente poderoso como para describir la
dos donde conoci a Albert Einstein, con quien estrech
aritmtica de los nmeros naturales (e.g. los axiomas de
lazos de amistad. Present una conferencia en la reunin
Peano (o ZFC), entonces:
anual de la Sociedad Norteamericana de Matemticas. En
el transcurso de ese ao Gdel tambin desarroll ideas
1. Si el sistema es coherente no puede ser completo. (A sobre la computabilidad y la funcin recursiva al punto
esto generalmente se le conoce como el teorema de que present una conferencia sobre dichas funciones y
la incompletud). sobre el concepto de verdad. Posteriormente, este traba-
2. La consistencia de los axiomas no puede demostrar- jo se desarroll en la teora de los nmeros, empleando
se en el interior del sistema. la numeracin de Gdel.
En 1934 Gdel present una serie de conferencias en el
Estos teoremas nalizaron medio siglo de intentos acad- Instituto de Estudios Avanzados (IEA) en Princeton, ti-
micos (comenzando con el trabajo de Frege y culminan- tulada Sobre las proposiciones indecidibles de los sistemas
do en los Principia Mathematica y en el formalismo de matemticos formales. Stephen Kleene, quien acababa de
Hilbert) por encontrar un conjunto de axiomas suciente nalizar su doctorado en Princeton, tom notas de esta
para toda la matemtica. El teorema de la incompletud conferencia, las cuales fueron publicadas posteriormen-
implica tambin que no toda la matemtica es compu- te.
table. Gdel visitara el IEA nuevamente en el otoo de 1935,
La idea bsica del teorema de la incompletud es ms bien pero los viajes y el intenso trabajo lo haban extenuado
simple. Esencialmente Gdel construy una frmula que y al ao siguiente convaleci producto de una depresin,
asegura ser no-demostrable para cierto sistema formal. Si y no regres a la docencia sino hasta 1937. Durante ese
35.2. LEGADO Y DISTINCIONES 147
tiempo se dedic a la prueba de consistencia del axioma consistentes con los axiomas de Zermelo-Fraenkel para
de eleccin y a la hiptesis del continuo en cuyo trabajo la teora de conjuntos (ZF). Posteriormente Paul Cohen
continu hasta mostrar que estas hiptesis no pueden re- construy un modelo de ZF en el cual AC y HCG son fal-
futarse desde el sistema comn de axiomas de la teora sos; en conjunto estas demostraciones signican que AC
de conjuntos. y HCG son independientes de los axiomas de ZF para la
Contrajo matrimonio el 20 de septiembre de 1938 con teora de conjuntos.
Adele Nimbursky (nacida Porkert, 1899-1981), a la cual Hacia el nal de la dcada de 1940 Gdel demostr la
conoca desde haca 10 aos. Los padres de Gdel se opo- existencia de soluciones paradjicas a las ecuaciones de
nan a la relacin sobre la base de que se trataba de una campo de la relatividad general de Albert Einstein. Es-
bailarina divorciada y seis aos mayor que l. Nunca tu- tos universos rotatorios permitiran viajar en el tiempo
vieron hijos. y provocaron dudas en Einstein sobre su propia teora.
Posteriormente realiz otra visita a los Estados Unidos, Sus soluciones se conocen como la mtrica de Gdel (o
donde pas el otoo de 1938 en el IEA y la primave- el Universo de Gdel).
ra de 1939 en la Universidad de Notre Dame. Durante Durante sus muchos aos en el Instituto, los intereses de
sus vacaciones del IEA, Gdel y su esposa Adele pasa- Gdel se tornaron hacia la losofa y la fsica. Estudi
ron el verano de 1942 en Blue Hill, Maine. Sin embargo y admir las obras de Gottfried Leibniz, pero lleg a la
Gdel no estaba meramente vacacionando pues tuvo un conclusin (sin evidencia) de que la mayor parte del tra-
verano de trabajo muy productivo. John W. Dawson, Jr. bajo de Leibniz haba sido suprimida. En menor medida
conjetura que durante esas vacaciones Gdel, empleando tambin estudi a Kant y a Edmund Husserl. Al principio
el volumen 15 de su obra todava sin publicar Arbeits- de los aos 1970 Gdel circul entre sus amistades una
hefte (Cuadernos de notas), descubri una prueba de la elaboracin de la demostracin ontolgica de Leibniz so-
independencia del axioma de eleccin de la teora nita bre la existencia de Dios, la cual se conoce ahora como la
de tipos, una forma debilitada de la teora de conjuntos. demostracin ontolgica de Gdel.
Hao Wang, amigo cercano de Gdel, apoya dicha conje-
En 1946 Gdel se convirti en un miembro permanen-
tura, sealando que los cuadernos de notas de Blue Hill te del IEA. Alrededor de este perodo dej de publicar,
contienen su tratamiento ms extenso del problema.
aunque continu trabajando. Se convirti plenamente en
profesor del instituto en 1955 y en profesor emrito en
1976.
35.1.5 Trabajo en Princeton
En 1951 Gdel fue reconocido (junto a Julian Schwin-
ger) con el primer Premio Albert Einstein, y tambin se
Despus del Anschluss en 1938, Austria pas a formar
le entreg la National Medal of Science en 1974.
parte de la Alemania Nazi. Alemania aboli el ttulo de
Privatdozent, de modo que Gdel tuvo que concursar a
un cargo diferente en el nuevo orden. Sin embargo, sus
vnculos anteriores con miembros judos del Crculo de 35.1.6 Muerte
Viena, especialmente con Hans Hahn, pesaban en su con-
tra. Su situacin se precipit a nales de 1939, cuando En sus ltimos aos, Gdel sufri de perodos de inesta-
se le encontr apto para el servicio militar, quedando bilidad y enfermedad mental. Tena temores obsesivos de
en riesgo de ser llamado a las las del ejrcito alemn ser envenenado, y no coma a menos que su esposa Adele
durante la II Guerra Mundial, razn por la cual emigr preparara su comida. A nales de 1977 Adele fue hos-
hacia los Estados Unidos para asumir un cargo docen- pitalizada durante seis meses y no pudo continuar prepa-
te en el IEA. Gdel y su esposa tuvieron que tomar el rando la comida de Gdel. En su ausencia rehus comer,
Ferrocarril Transiberiano hasta el Pacco, navegado des- hasta el punto de dejarse morir de hambre. En el momen-
de Japn hasta San Francisco (donde llegaron el 4 de mar- to de su muerte pesaba 65 libras (32.5kg). El certicado
zo, 1940), y luego cruzaron los Estados Unidos en tren de defuncin en el Hospital de Princeton, el 14 de enero
hasta Princeton.[7] de 1978, dice que muri de desnutricin e inanicin cau-
sadas por perturbaciones en la personalidad.[8]
Rpidamente retom su trabajo en matemticas y en
1940 public su obra Consistencia del axioma de eleccin
y de la hiptesis del continuo generalizada con los axio-
mas de la teora de conjuntos, la cual constituye un clsico 35.2 Legado y distinciones
de la matemtica moderna. En dicho trabajo introdujo el
universo construible, un modelo de la teora de conjuntos En su honor se fund, en 1987, la Kurt Gdel Society,
en el cual los nicos conjuntos que existen son aquellos una organizacin internacional dedicada a la promocin
que pueden construirse a partir de conjuntos ms simples. de la investigacin en lgica, losofa y la historia de las
Gdel mostr que tanto el axioma de eleccin (AC) y la matemticas. Fue nombrado doctor honorario en litera-
hiptesis del continuo generalizada (HCG) son verdade- tura por la Universidad de Yale en 1951. Tambin recibi
ras en el universo construible y por lo tanto deben de ser un doctorado honorario en ciencias por la Universidad de
Harvard en 1952, con una mencin en la que se le declar En traduccin al ingls:

el descubridor de la verdad matemtica ms signicativa
del siglo. Fue elegido miembro de la Academia Nacional Kurt Godel, 1992. On Formally Undecidable Propo-
de Ciencias en 1955 y de la Academia Norteamericana de sitions Of Principia Mathematica And Related Sys-
las Artes y las Ciencias en 1957. En 1961 ingres en la tems, tr. B. Meltzer, with a comprehensive introduc-
Sociedad Filosca de Amrica y en 1967 fue elegido tion by Richard Braithwaite. Dover reprint of the
miembro honorario de la Sociedad Matemtica de Lon- 1962 Basic Books edition.
dres. Finalmente, en 1975 el presidente Gerald Ford le
Kurt Godel, 2000. On Formally Undecidable Propo-
entreg la Medalla Nacional de las Ciencias.
sitions Of Principia Mathematica And Related Sys-
tems, tr. Martin Hirzel
35.2.1 La amistad de Gdel con Einstein Jean van Heijenoort, 1967. A Source Book in Mat-
hematical Logic, 1879-1931. Harvard Univ. Press.
Albert Einstein y Gdel entablaron una amistad legen-
daria, compartida en las caminatas que daban juntos en 1930. The completeness of the axioms of the
el IEA. La naturaleza de sus conversaciones permaneci functional calculus of logic, 582-91.
en el misterio para los otros miembros del Instituto. El 1930. Some metamathematical results on
economista Oskar Morgenstern recuerda que, hacia el - completeness and consistency, 595-96. Abs-
nal de su vida, Einstein le con que su propio trabajo tract to (1931).
ya no importaba mucho, que llegaba al instituto nica- 1931. On formally undecidable propositions
mente para tener el privilegio de caminar a casa junto a of Principia Mathematica and related sys-
Gdel.[9] tems, 596-616.
Einstein y Morgenstern asesoraron a Gdel para el exa- 1931a. On completeness and consistency,
men de su ciudadana estadounidense, preocupados de 616-17.
que el comportamiento impredecible de su amigo pusie-
ra en riesgo su oportunidad. Cuando se mencion bre- My philosophical viewpoint, c. 1960, unpublished.
vemente el rgimen nazi, Gdel le inform al juez que
The modern development of the foundations of mat-
presida de que haba descubierto una manera en que una
hematics in the light of philosophy, 1961, unpublis-
dictadura pudiese instaurarse legalmente en los EE.UU.,
hed.
mediante una contradiccin lgica en la Constitucin. Ni
el juez ni Einstein o Morgenstern, le permitieron a Gdel Collected Works: Oxford University Press: New
terminar la elaboracin de su pensamiento y la ciudada- York. Editor-in-chief: Solomon Feferman.
na le fue entregada.[10]
Volume I: Publications 1929-1936 ISBN 0-
19-503964-5,
35.2.2 Publicaciones importantes Volume II: Publications 1938-1974 ISBN 0-
19-503972-6,
En alemn:
Volume III: Unpublished Essays and Lectures
ISBN 0-19-507255-3,
1931, "ber formal unentscheidbare Stze der Volume IV: Correspondence, A-G ISBN 0-
Principia Mathematica und verwandter Systeme, 19-850073-4.
Monatshefte fr Mathematik und Physik 38: 173-98.
Volume V: Correspondence, H-Z ISBN 0-19-
1932, Zum intuitionistischen Aussagenkalkl, 850075-0
Anzeiger Akademie der Wissenschaften Wien 69:
6566.
35.3 Gdel en la cultura popular
En ingls:
En la comedia romntica de 1994 I.Q. dirigida por Fred
1940. The Consistency of the Axiom of Choice and Schepisi, se dramatiz a Gdel como un personaje secun-
of the Generalized Continuum Hypothesis with the dario encarnado por el actor Lou Jacobi; en el lm apare-
Axioms of Set Theory. Princeton University Press. ce sin su paranoia y disfrutando plenamente de su jubila-
cin. En 2007 estudiantes de la Nederlandse Filmacade-
1947. What is Cantors continuum problem?" The mie (Dutch) (Dutch Film Academy) se graduaron con un
American Mathematical Monthly 54: 515-25. Revi- corto de 25 minutos, dirigido por Igor Kramer con el ac-
sed version in Paul Benacerraf and Hilary Putnam, tor austriaco Robert Stuc en el papel principal; un Gdel
eds., 1984 (1964). Philosophy of Mathematics: Se- retirado se percata de que sus alrededores son el decorado
lected Readings. Cambridge Univ. Press: 470-85. de un rodaje, lo cual alimenta su paranoia.
35.4 Vase tambin Gdel, Kurt 1931 Sobre proposiciones formalmente

indecidibles de los Principia mathematica y sistemas
Teoremas de incompletitud de Gdel anes. Oviedo: krk ediciones, 2006. ISBN 978-84-
96476-95-0
Mtrica de Gdel, una solucin exacta a la ecuacin
de campo de Einstein Gdel, Kurt 1994: Ensayos inditos. Francisco Ro-
drguez Consuegra, editor. Biblioteca Mondadori.
Premio Gdel ISBN 84-397-1966-3
Lenguaje de programacin de Gdel Gdel, Kurt 2007: Sobre consistencia y completud
en el sistema axiomtico / ber Widerspruchsfreiheit
Gdel, Escher, Bach und Entscheidbarkeit in Axiomensystem. Jess Padi-
lla Glvez, editor y traductor, Mathesis, Serie III,
Vol. II - Nr 1, 197-204. (ISSN: 0185-6200).
Gdel, Kurt 2006: Obras completas, Jess Mostern,
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ce of Logical Empiricism: 597-632. Vienna, New York: 2.
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ve Compulsive Disorder: Practical Tried-and-Tested Stra-
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978-1859590690. un Eterno y Grcil Bucle (tercera edicin). Barcelo-
na: TusQuets editories. ISBN 84-7223-459-2.
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978-0393051698. Madrid: Alianza Universidad. ISBN 84-206-2690-2.
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challenges the Constitution. Lingua Franca. Consultado
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35.6 Bibliografa media sobre Kurt Gdel. Commons
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Gdel, Kurt 1931 Sobre proposiciones formalmente Kurt Gdel (en ingls), MacTutor History of
indecidibles de los Principia mathematica y sistemas Mathematics archive, Universidad de Saint An-
anes. Valencia: Teorema, 1980 y 2. edicin: 1981 drews, http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/
ISBN 84-370-0168-4 Biographies/Godel.html.
La situacin presente en los fundamentos de las mate-

mticas: traduccin al castellano de una conferencia
de 1933 donde Gdel expone la relacin entre sus
teoremas de incompletud y las distintas propuestas
de fundamentacin de la matemtica.
Prueban que los argumentos lgicos de Gdel sobre

la existencia de Dios son correctos
Captulo 36
Grigori Perelmn
Grigori Grisha Ykovlevich Perelmn (en ruso: Perelmn obtuvo el grado de Candidato de la Ciencia (el
), nacido el 13 de ju- equivalente ruso del doctorado) en la Facultad de Mecni-
nio de 1966 en Leningrado, URSS (actualmente San ca y Matemtica de la Universidad Estatal de Leningrado,
Petersburgo, Rusia), es un matemtico ruso de ori- una de las universidades lderes de la ex Unin Sovitica.
gen judo[1] que ha hecho contribuciones histricas a la Su tesis se titul Supercies en silla en espacios eucldeos
geometra riemanniana y a la topologa geomtrica. En (ver citas ms abajo). Era tambin un virtuoso violinista
particular, ha demostrado la conjetura de geometrizacin y jugaba al tenis de mesa.[8]
de Thurston, con lo que se ha logrado resolver la famosa
Despus de la graduacin, Perelmn comenz a trabajar
conjetura de Poincar, propuesta en 1904 y considerada en Leningrado en el renombrado Instituto Steklov de Ma-
una de las hiptesis matemticas ms importantes y dif-
temticas de la Academia Rusa de las Ciencias. Sus ase-
ciles de demostrar. sores en ese instituto fueron Aleksandr Danlovich Alek-
En agosto de 2006 se le otorg a Perelmn la Medalla sndrov y Yuri Dmtrievich Burago. Al nal de los ochen-
Fields[2] por sus contribuciones a la geometra y sus ideas ta y principios de los noventa, Perelmn trabaj en varias
revolucionarias en la estructura analtica y geomtrica del universidades de los Estados Unidos. En 1992, fue invi-
ujo de Ricci. La Medalla Fields es considerada el ma- tado a pasar sendos semestres en la Universidad de Nue-
yor honor que puede recibir un matemtico. Sin embar- va York y en la Universidad de Stony Brook. En 1993
go, l declin tanto el premio como asistir al Congreso acept una beca de dos aos en la Universidad de Cali-
Internacional de Matemticos. fornia, Berkeley. Volvi al Instituto Steklov en el verano
El 18 de marzo de 2010, el Instituto de Matemticas Clay de 1995.
anunci que Perelmn cumpli con los criterios para re-
cibir el primer premio de los problemas del milenio de un
milln de dlares,[3] por la resolucin de la conjetura de 36.2 Conjeturas de geometrizacin
Poincar.[4] Tras rechazar dicho premio, declar: y de Poincar
No quiero estar expuesto como un animal
en el zoolgico. No soy un hroe de las mate- Hasta 2002, Perelmn era ms conocido por su trabajo
mticas. Ni siquiera soy tan exitoso. Por eso no en teoremas de comparacin en geometra riemanniana.
quiero que todo el mundo me est mirando. Entre sus notables logros estaba la demostracin de la
conjetura de Soul.
36.1 Biografa 36.2.1 El problema

Grigori Perelmn naci en Leningrado (ahora San Peters- La conjetura de Poincar, propuesta por el matemtico
burgo) el 13 de junio de 1966 en el seno de una familia francs Henri Poincar en 1904, era el problema abierto
juda.[5] Recibi su primera educacin matemtica en el ms famoso de la topologa. En trminos relativamente
Liceo 239 de Leningrado, una escuela especializada con sencillos, la conjetura indica que si una variedad tridi-
programas de matemticas y fsica avanzadas. En 1982, mensional cerrada es sucientemente similar a una es-
compitiendo como miembro del equipo de la URSS en la fera en el sentido de que cada bucle en la variedad se
Olimpiada Internacional de Matemtica una competen- puede transformar en un punto, entonces se considerar
cia internacional para estudiantes de bachillerato, gan que es realmente slo una esfera tridimensional. Por al-
una medalla de oro, tras lograr un puntaje perfecto.[6][7] gn tiempo se ha sabido que el resultado anlogo es cierto
A principios de los 1980 consigui la puntuacin ms al- en dimensiones mayores; sin embargo, el caso de varie-
ta en la prestigiosa organizacin para personas con eleva- dades tridimensionales ha resultado ser el ms difcil de
do cociente intelectual Mensa. Al nal de los aos 1980, todos porque, hablando coloquialmente, cuando se ma-
151
152 CAPTULO 36. GRIGORI PERELMN
nipula topolgicamente una variedad tridimensional, hay toda certeza, resultar luego de un tiempo nito en su
muy pocas dimensiones para mover regiones problem- forma cannica racional.
ticas fuera del camino sin interferir con algo ms. La idea de Hamilton haba atrado mucha atencin pe-
En 1999, el Instituto Clay anunci los Problemas Premia- ro nadie haba logrado demostrar que el proceso no se
dos del Milenio: un premio de un milln de dlares por la colgara desarrollando singularidades... hasta que los
demostracin de alguna de las conjeturas, incluida la de artculos de Perelmn bosquejaron un programa para su-
Poincar. Era aceptado por todos que una demostracin perar estos obstculos. De acuerdo con Perelmn, una
exitosa de la conjetura de Poincar constituira un hito en modicacin del ujo de Ricci estndar, llamado ujo
la historia de las matemticas, comparable a la demostra- de Ricci con ciruga, puede remover sistemticamente re-
cin de Andrew Wiles del ltimo Teorema de Fermat o giones singulares a medida que se desarrollan, de manera
incluso de mayor alcance. controlada.
Se sabe que las singularidades (incluyendo las que se pro-
36.2.2 La demostracin de Perelmn ducen, hablando vagamente, luego de que el ujo se haya
dado durante una cantidad innita de tiempo) deben ocu-
rrir en muchos casos. Sin embargo, los matemticos es-
peran que, asumiendo que la conjetura de geometrizacin
sea cierta, cualquier singularidad que se desarrolle en un
tiempo nito esencialmente se est apretando a lo largo
de ciertas esferas que corresponden a la descomposicin
En una 2-esfera, cualquier lazo puede transformarse hasta con- en primos de la 3-variedad. Si esto es as, cualesquiera
vertirse en un punto de su supercie. Caracteriza esta condicin singularidades de tiempo innito deben resultar de cier-
la 2-esfera? La respuesta es s, y ha sido conocida por mucho tas piezas colapsantes de la descomposicin JSJ. El traba-
tiempo. La conjetura de Poincar hace la misma pregunta, pero jo de Perelmn demuestra aparentemente esta armacin
ms difcil de visualizar: en la 3-esfera. Grigori Perelmn com- y as demuestra la conjetura de geometrizacin.
prob que la respuesta es armativa.
En noviembre de 2002, Perelmn escribi en el arXiv

36.2.3 Vericacin
el primero de una serie de artculos de libre acceso en
los cuales arm haber descrito una demostracin de la
conjetura de geometrizacin, un resultado que incluye la Desde 2003, el programa de Perelmn ha atrado cada vez
conjetura de Poincar como un caso particular. ms atencin de la comunidad matemtica. En abril de
2003, acept una invitacin para visitar el Instituto Tec-
Perelmn modic el programa de Richard Hamilton pa- nolgico de Massachusetts, la Universidad de Princeton,
ra la demostracin de la conjetura, en el cual la idea la Universidad de Stony Brook, la Universidad Columbia
central era la nocin del ujo de Ricci. La idea bsi- y la Universidad Harvard, donde dio una serie de char-
ca de Hamilton es formular un proceso dinmico en las sobre su trabajo.[7] Sin embargo, luego de su regreso
el que una variedad tridimensional dada se transforme a Rusia, se ha dicho que ha dejado gradualmente de res-
geomtricamente, de manera que este proceso de distor- ponder a los correos electrnicos de sus colegas.
sin sea gobernado por una ecuacin diferencial anlo-
El 25 de mayo de 2006, Bruce Kleiner y John Lott, ambos
ga a la ecuacin del calor. La ecuacin del calor descri-
be el comportamiento de cantidades escalares como la de la Universidad de Mchigan, colocaron un artculo en el
arXiv que arma agregar los detalles de la demostracin
temperatura; ella arma que las concentraciones de tem- [9]
peratura elevada se dispersarn hasta que se alcance una de Perelmn de la conjetura de geometrizacin.
temperatura uniforme a lo largo del objeto. Similarmen- En junio de 2006, la Revista Asitica de Matemticas
te, el ujo de Ricci describe el comportamiento de una (Asian Journal of Mathematics) public un artculo del
cantidad tensorial, el tensor de curvatura de Ricci. La es- profesor Xi-Ping Zhu, de la Universidad de Sun Yat-
peranza de Hamilton era que, bajo el ujo de Ricci, las sen, en China, y de Huai-Dong Cao, de la Universidad
concentraciones de gran curvatura se dispersaran hasta de Lehigh en Pensilvania, EE. UU., que arma dar una
alcanzar una curvatura uniforme sobre toda la variedad demostracin completa de las conjeturas de Poincar
tridimensional. Si esto es as, comenzando con cualquier y geometrizacin.[10] De acuerdo al medallista Fields
variedad tridimensional y si se usa la magia del ujo de Shing-Tung Yau, este artculo tena como objetivo dar
Ricci, nalmente se obtendra cierta forma normal. De los ltimos toques a la demostracin completa de la con-
acuerdo con William Thurston, esta forma normal de- jetura de Poincar".[11]
be ser una entre un pequeo nmero de posibilidades, La verdadera magnitud de la contribucin de Zhu y Cao,
cada una con un diferente sabor de geometra llamado as como la tica de la intervencin de Yau, han sido
geometras de modelos de Thurston. controvertidas. Yau es tanto editor en jefe de la Revista
Esto es similar a formular un proceso dinmico que per- Asitica de Matemticas como asesor doctoral de Cao.[12]
turba gradualmente una matriz cuadrada dada y que, con Sylvia Nasar y David Gruber, en un escrito para el The
36.3. LA MEDALLA FIELDS Y EL PREMIO DEL MILENIO 153
New Yorker, han sugerido que Yau intentaba ser asociado, una charla en el ICM de Madrid sobre la conjetura de
directa o indirectamente, con la demostracin de la con- Poincar.[16]
jetura y presion a los editores de la revista para aceptar el El trabajo anterior parece mostrar que el bosquejo de Pe-
artculo de Zhu y Cao de manera inusualmente rpida.[7] relmn puede expandirse de hecho a una demostracin
Otros se han preguntado si el poco tiempo entre la fecha completa de la conjetura de geometrizacin.
de presentacin... y la fecha de aceptacin para publica-
cin para la revista fue suciente para permitir que el Dennis Overbye, del New York Times, ha dicho que
artculo fuera revisado de manera seria. Sin embargo, hay una creciente sensacin, un optimismo cauto de
en relacin con la conjetura de Poincar, los autores tam- que los matemticos hayan alcanzado nalmente un hi-
bin revelaron una acusacin aparentemente no reportada to no slo para las matemticas, sino para el pensamiento
en la prensa antes de la aparicin (en lnea) de su artculo humano.[17] Nigel Hitchin, profesor de matemticas de
[3]. Ellos escribieron: la Universidad de Oxford, ha dicho que pienso que por
muchos meses o incluso aos la gente ha estado diciendo
que se convencieron por el argumento. Pienso que es un
El 13 de abril de este ao, los treinta y un trato hecho.[18]
matemticos del consejo editorial de la Revis-
ta Asitica de Matemticas recibieron un breve
correo electrnico de Yau y del coeditor de la
revista en el que se les informaba que tenan
36.3 La Medalla Fields y el Premio
tres das para comentar un artculo de Xi-Ping del Milenio
Zhu y Huai-Dong Cao titulado The Hamilton-
Perelmn Theory of Ricci Flow: The Poincar En mayo de 2006, un comit de nueve matemticos vo-
and Geometrization Conjectures (La teora taron para premiar a Perelmn con una Medalla Fields
Hamilton-Perelmn del ujo de Ricci: Las con- por su trabajo en la conjetura de Poincar.[7] La Medalla
jeturas de Poincar y de geometrizacin), que Fields es el mayor premio en matemticas; dos a cuatro
Yau planeaba publicar en la revista. El correo medallas se conceden cada cuatro aos.
no inclua una copia del artculo, reportes de r-
bitros ni un resumen. Por lo menos un miembro Sir John Ball, presidente de la Unin Matemtica Interna-
del consejo pidi ver el artculo, pero se le dijo cional, se dirigi a Perelmn en San Petersburgo en junio
que no estaba disponible. de 2006 para persuadirlo de que aceptara el premio. Des-
pus de 10 horas de persuasin durante dos das, se rindi.
Dos semanas ms tarde, Perelmn resumi la conversa-
A la fecha, ningn miembro del consejo editorial de la cin as: "l me propuso tres alternativas: acepta y ven;
RAM ha objetado este hecho ni tampoco ha habido ex- acepta y no vengas, y te enviaremos la medalla luego; ter-
plicacin al cambio de ttulo por el de A Complete Proof cero, no aceptes ni vengas. Desde el principio le dije que
of the Poincar and Geometrization Conjectures: Ap- haba escogido la tercera. Sigui diciendo que el premio
plication of the Hamilton-Perelmn Theory of the Ric- era completamente irrelevante para m. Todo el mundo
ci Flow (Una demostracin completa de las conjeturas entiende que, si la demostracin es correcta, entonces no
de Poincar y de geometrizacin: Aplicacin de la teora se necesita ningn otro reconocimiento.[7]
Hamilton-Perelmn del ujo de Ricci). Yau respondi
El 22 de agosto de 2006 se le ofreci pblicamente a Pe-
diciendo que el artculo haba sido arbitrado de la mane-
ra usual, y que la revista tiene estndares muy altos.[13] relmn la medalla en el Congreso Internacional de Mate-
mticos en Madrid, por sus contribuciones a la geome-
Cao ha dicho: Hamilton y Perelmn han hecho los traba-
jos ms fundamentales. Ellos son los gigantes y nuestros tra y sus ideas revolucionarias en la estructura analtica
y geomtrica del ujo de Ricci.[19] No asisti a la cere-
hroes. En mi mente no hay ninguna duda de que Perel-
mn merece la medalla Fields. Nosotros slo seguimos monia y declin la medalla.[20][21]
las huellas de Hamilton y Perelmn y explicamos los de- l haba rechazado previamente un prestigioso premio de
talles. Espero que todo el que lea nuestro artculo est de la Sociedad Matemtica Europea,[21] y al parecer dijo que
acuerdo en que hemos dado justa cuenta. Cao defendi senta que el comit del premio no estaba cualicado para
tambin a Yau diciendo que Yau haba anotado que Perel- evaluar su trabajo, incluso positivamente.[18]
mn mereca la medalla Fields, aadieron los reporteros Perelmn tambin debe recibir una parte del premio del
del The New Yorker.[14] milenio (probablemente compartido con Richard Hamil-
En julio de 2006, John Morgan, de la Universidad de Co- ton). Aunque no ha buscado una publicacin formal de su
lumbia, y Gang Tian, del Instituto Tecnolgico de Massa- demostracin en una revista de matemticas con revisin
chusetts, colocaron un artculo en el arXiv titulado, Ric- por pares, como requieren las reglas del premio, muchos
ci Flow and the Poincar Conjecture (El ujo de Ric- matemticos piensan que el escrutinio al que se ha visto
ci y la conjetura de Poincar"). En l, arman que pro- sujeto su bosquejo excede la revisin implcita en una re-
porcionan una demostracin detallada de la conjetura visin por pares normal.[cita requerida] El Clay Mathematics
de Poincar".[15] El 24 de agosto de 2006, Morgan dio Institute ha dicho explcitamente que el consejo que con-
cede el premio puede cambiar los requisitos formales, en Petersburgo.[23] Sin embargo, en abril de 2011 concedi
cuyo caso Perelmn sera elegible para recibir parte del una entrevista.[24][25]
premio.[cita requerida]
El 18 de marzo de 2010, Perelman gan el premio del
milenio por resolver el problema.[4] Rechazando tam- 36.5 Personaje literario
bin este premio. Anteriormente, Perelman haba dicho
que no voy a decidir si acepto el premio hasta que sea La gura de Perelmn ha inspirado distintas obras litera-
ofrecido.[7] rias, como la novela La conjetura de Perelmn (2011) de
Juan Soto Ivars.[26]
36.4 Retiro de las matemticas

36.6 Vase tambin
Desde la primavera de 2003, Perelmn no trabaja en el
Instituto Steklov.[8] Se dice que sus amigos han armado Clay Mathematics Institute
que actualmente encuentra las matemticas un tema do-
Conjetura de geometrizacin
loroso de discusin; algunos dicen incluso que ha abando-
nado las matemticas por completo.[22] Segn una entre- Conjetura de Poincar
vista reciente, Perelmn est actualmente desempleado,
vive con su madre, Lubov, en un pobre apartamento de Curvatura de Ricci
San Petersburgo.[4][8] Se dice tambin que en realidad no Flujo de Ricci
est decepcionado de las matemticas, sino ms bien in-
merso en la idea galileana de que El humilde razonamien- Medalla Fields
to de uno vale ms que la autoridad de miles; as pues,
Teorema de Soul
ha preferido aislarse, seguir estudiando y no someterse a
autoridades arbitrarias ni matemticas.[cita requerida] Teorema de uniformizacin
Aunque Perelmn dice en un artculo en The New Yorker
que est decepcionado de los estndares ticos del campo
de las matemticas, el artculo implica que Perelmn se 36.7 Bibliografa
reere particularmente a los esfuerzos de Yau por ami-
norar su papel en la demostracin y exaltar el trabajo de , (1990).
Cao y Zhu. Perelmn ha dicho que "no puedo decir que
estoy indignado. Otras personas hacen cosas peores. Por :. . .
supuesto, hay muchos matemticos que son ms o menos . . . .-. (en ruso).
honestos. Pero de ellos, casi todos son conformistas. Son .
ms o menos honestos, pero toleran a quienes no son ho- (Disertacin de Perelmn)
nestos".[7] Tambin ha dicho que "no es la gente que rom-
pe los estndares ticos quienes se consideran extraos. Es Perelmn, G.; Yu. Burago, M. Gromov (1992).
gente como yo quienes son aislados".[7] Aleksandrov spaces with curvatures bounded be-
Esto, combinado con la posibilidad de ser premiado con low. Russian Math Surveys 47 (2): 1-58.
una medalla Fields, hizo que renunciara a la matemti-
ca profesional. Ha dicho que "mientras no era conspicuo, Perelmn, G. (1993). Construction of manifolds of
tena eleccin. Incluso de hacer algo feo" (un escndalo positive Ricci curvature with big volume and large
sobre la falta de integridad de la comunidad matemtica) Betti numbers (PDF). Comparison Geometry 30:
"o, si no hiciera esta clase de cosas, de ser tratado como 157-163. Consultado el 23 de agosto de 2006.
una mascota. Ahora, cuando me he vuelto una persona
muy conspicua, no puedo ser una mascota y decir nada. Perelmn, G. (1994). Proof of the soul conjecture
Por esto tuve que renunciar".[7] of Cheeger and Gromoll. J. Dierential Geom. 40:
209-212.
El profesor Marcus du Sautoy de la Universidad de Ox-
ford ha dicho que "se ha aislado de cierta manera de la Perelmn, G. (1994). Elements of Morse theory
comunidad matemtica. Se ha desilusionado de las mate- on Aleksandrov spaces. St. Petersbg. Math. J. 5 (1):
mticas, lo cual es muy lamentable. No est interesado en 205-213.
el dinero. El gran premio para l es demostrar su teore-
ma."[18] Perelmn, G.Ya.; Petrunin, A.M. (1994). Extremal
Actualmente est retirado de las matemticas. Las l- subsets in Alexandrov spaces and the generalized Li-
timas noticias que se tenan de l era una foto suya berman theorem. St. Petersburg Math. J. 5 (1): 215-
tomada el 20 de junio de 2007 en el metro de San 227.
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Grigori Perelmn. Wikiquote

media sobre Grigori PerelmnCommons.
Medallas Fields otorgadas por la IMU en 2006
Congreso Internacional de Matemticos Madrid

2006
Artculos de Perelman en arXiv (enlace a ventana

APS del servidor arxiv.org para Perelman)
36.11. ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS 157
36.11 Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

36.11.1 Texto
Los grandes matemticos Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Los_grandes_matem%C3%A1ticos?oldid=100539973 Colaboradores:
Geom, Farisori, Juan Mayordomo, Quentinv57, Xqbot, Jkbw, Jerowiki, KLBot2, Vagobot, Invadibot, Rustock.T y Annimos: 11
Zenn de Elea Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Zen%C3%B3n_de_Elea?oldid=99804724 Colaboradores: AstroNomo, Platon65,
Sabbut, JorgeGG, Hashar, Zwobot, Jamawano, Dodo, Ascnder, Tano4595, Aracne, Joselarrucea, Bafomet, Jmorbla, Rondador, Porao,
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godo, Chabbot, Qoan, Plux, Enriqueida, WarddrBOT, Matdrodes, Lucien leGrey, Tatvs, IIM 78, Edmenb, BotMultichill, SieBot, Love-
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Gonzalofernandezlo y Annimos: 91
Eudoxo de Cnido Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Eudoxo_de_Cnido?oldid=100212981 Colaboradores: Lourdes Cardenal, Vive-
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silvera, Jarould, Elreysintrono, Wiki LIC, Enciclonauta y Annimos: 39
Arqumedes Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Arqu%C3%ADmedes?oldid=100728193 Colaboradores: AstroNomo, EL Willy,
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ken Flames, Tomatejc, Jarke, Filipo, Jorgechp, BOTpolicia, Gizmo II, CEM-bot, Laura Fiorucci, Ignacio Icke, Salvador alc, Mario Bu-
chichio, Retama, Baiji, Davius, Rosarinagazo, Andreoliva, Antur, Gafotas, Dorieo, FrancoGG, Thijs!bot, Marctaltor, Xabier, Lauranrg,
Tortillovsky, Yeza, ngel Luis Alfaro, Zigurat, Aquamane, PhJ, Botones, Isha, Egaida, Gusgus, Cgb, Gabriel.jurgens, JAnDbot, Omadon,
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RGLago, Sistema13~eswiki, Bafomet, Mariano Deheza, Casta2k, Renabot, FAR, Taragui, Peejayem, Rembiapo pohyiete (bot), LP, Ne-
kroByte, Silvestre, RobotQuistnix, Superzerocool, Chobot, El Poder de la Razn, Yrbot, Amads, FlaBot, Varano, BOTijo, YurikBot,
Mortadelo2005, ALVHEIM, GermanX, Beto29, Ceancata, Gtz, Maldoror, Phaidros, CaStarCo, Smoken Flames, JeanV, Filipo, Ousia,
Pacidius, BOTpolicia, PODA, Reynaldo Villegas Pea, Eufrosine, CEM-bot, Mrsyme, Kurtan~eswiki, Ignacio Icke, Salvador alc, Jjvaca,
Retama, Baiji, Roberpl, Eamezaga, Karshan, Rosarinagazo, Jorge Acevedo Guerra, Symposiarch, Escarlati, Thijs!bot, Pera6, Xabier, Lau-
ranrg, Mahadeva, Escarbot, RoyFocker, Max Changmin, Deleow, Hanjin, JAnDbot, VanKleinen, Dpardo, Hardland, Lecuona, Kakico,
Muro de Aguas, Gsrdzl, TXiKiBoT, Sa~eswiki, MONIMINO, Chabbot, Idioma-bot, Gerwoman, Joaqun Martnez Rosado, Laxmen, Vol-
kovBot, Technopat, Mephsito, Galandil, Tlloc, Irus, Josell2, Matdrodes, Fernando Estel, Synthebot, ElVaka, Muro Bot, Ontoraul, SieBot,
Macarrones, Rigenea, Drinibot, CASF, BOTarate, Marcelo, Fernando Reberendo, Elnegrojose, Correogsk, Scastellote, Furado, Barbe-
rab, Relleu, Scarton, Fadesga, Copydays, Mutari, Jarisleif, Javierito92, HUB, StarBOT, Quijav, Estirabot, Gustavo9089, Neodop, Wedrey,
Gallowolf, Pan con queso, GaRvA, Alejandrocaro35, Afragala, Max lameiro, Alexbot, BodhisattvaBot, Raulshc, DarkFalls, Williamson-
gate, SilvonenBot, Abajo estaba el pez, AVBOT, Loyan, LucienBOT, MastiBot, Aletheia Lux, NjardarBot, Diegusjaimes, MelancholieBot,
Ikr, Andreasmperu, Luckas-bot, Dalton2, Ptbotgourou, FariBOT, Jotterbot, Cantoral, LordboT, Sophivorus, ArthurBot, SuperBraulio13,
Xqbot, Jkbw, Davinci16631, Umburi, MABot, FrescoBot, Botarel, Rexmania, EmBOTellado, BOTirithel, TiriBOT, TobeBot, Halfdrag,
RedBot, Marsal20, Jerowiki, Leugim1972, Pownerus, PatruBOT, Jorge c2010, Foundling, Leona Heidern, EmausBot, Aur, AVIADOR,
Edumape, ZroBot, HRoestBot, Grillitus, JackieBot, AndreesLeal, ChuispastonBot, Mjbmrbot, Dr Doofenshmirtz, Palissy, Movses-bot,
Antonorsi, Engranaje, Vagobot, MetroBot, Invadibot, Gohst~eswiki, John plaut, Federico1984, scar Becerril, Edwan, Acratta, Elvisor,
Helmy oved, Bonobeando, Robert Laymont, HISTORYMAN64, Syum90, Lizzyxiqita, Legobot, Lautaro 97, CoBot, Pacobolero, Addbot,
C.lopezrobinson, Matiaas97, Dduarte90, Orgide, Fermicarelli, Gaaplex, Jarould, Crystallizedcarbon, 193 HC 44, 4lextintor, Jesuiskiller,
Lectorina, LidiadeBorges, Wiki LIC, Tropicalkitty, GnniX, Beatrizlu, AngelaJimenezP, MomijiRoBot, ElegansEtFidelis, Semibot, Chin-
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bot, Laura Fiorucci, Ketakopter, Roberpl, Davius, Thijs!bot, JAnDbot, Lecuona, TXiKiBoT, XxXxXxXxXxXxXxXxXxXxXxXxXxXx-
DeDMoNeYxXxXxXxXxXxXxXxXxXxXxXxXxXxX, Rei-bot, YonaBot, BotMultichill, Anual, Ugly, PipepBot, Pallando~eswiki, Van-
Bot, Pedemonti, AVBOT, SpBot, Diegusjaimes, MelancholieBot, DSisyphBot, Xqbot, Jkbw, Schekinov Alexey Victorovich, JackieBot,
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Yawmoght, Arkady, Villamota, Benjavalero, Renabot, Ronaldo16, Juansempere, Diegoignaciosanzo, RobotJcb, Heimy, Gelo71, Yrithinnd,
Emijrp, Rembiapo pohyiete (bot), Beethoven, Kokoo, Orgullobot~eswiki, Alpertron, RobotQuistnix, Chobot, Caiserbot, Yrbot, BOT-
Superzerocool, BOTijo, YurikBot, Mortadelo2005, Fernando T, GermanX, Jgaray, Hecktorzr, Eskimbot, Baneld, Jos., Morza, Cheveri,
Camima, Jarke, Filipo, Elultimolicantropo, Aloneibar, BOTpolicia, Qwertyytrewqqwerty, CEM-bot, Deco28, Mrsyme, Alexav8, Chaba-
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Changmin, Zigurat, Botones, Isha, Egaida, Hanjin, Mboix, Lecuona, Ingolll, Ciberrojopower, Marinna, Cvbr, Muro de Aguas, Xavigivax,
CommonsDelinker, TXiKiBoT, Carloscapote, Linkedark, Bot-Schafter, Humberto, Netito777, Pedro Nonualco, Chabbot, Idioma-bot, P-
lux, Dhidalgo, Jtico, AlnoktaBOT, Sertrevel, Fjea, VolkovBot, Urdangaray, Technopat, Galandil, Nicoguaro, Chimpintrin, Matdrodes,
Synthebot, BlackBeast, AlleborgoBot, 3coma14, Muro Bot, Comu nacho, Spook, YonaBot, Gerakibot, SieBot, PaintBot, Loveless, Maca-
rrones, Cobalttempest, Drinibot, Anual, Bigsus-bot, BOTarate, Mel 23, Xiscobernal, Antonio misael, Lobo, PipepBot, Fadesga, Copydays,
Tirithel, XalD, Javierito92, Miguel, HUB, Antn Francho, Farisori, Quijav, Leonpolanco, Mar del Sur, Alejandrocaro35, Alecs.bot, Pe-
truss, BetoCG, Juan Mayordomo, Darkicebot, BodhisattvaBot, Raulshc, Camilo, UA31, Armando-Martin, AVBOT, David0811, Lucien-
BOT, J.delanoy, Speedplus, Diegusjaimes, MelancholieBot, Luckas-bot, Dalton2, Amirobot, Section 8~eswiki, Sekchun8(hi), FariBOT,
Jotterbot, Varlaam, Yonidebot, Hampcky, Punkyn, DSisyphBot, ArthurBot, SuperBraulio13, Andr Martn Espinal Lavado, Xqbot, Jkbw,
Danielhythloday, Davinci16631, MABot, Vicente huichito, Sylfred1977, AstaBOTh15, TiriBOT, Hprmedina, TobeBot, Halfdrag, Heguer,
Vubo, Gui bo, Jerowiki, AnselmiJuan, Jembot, PatruBOT, TjBot, Erudicin, Foundling, Edslov, EmausBot, Savh, Rapel, ZroBot, Sergio
Andres Segovia, Cohnan, Waka Waka, Der Spion, Manubot, LokosuperuoLEGOman, Antonorsi, JABO, Edc.Edc, Dr. Lenaldo Vigo,
KLBot2, AvocatoBot, Mov0021, MetroBot, Invadibot, HiW-Bot, Belarrak, scar Becerril, Ileana n, Dunraz, Elvisor, Robert Laymont,
Lauriscatalina, Rotlink, MaKiNeoH, Legobot, WireCraftWar, Addbot, Alesaf, Alejoac, Joacodiazz, Instintologico, Acto Fallido, Jarould,
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di, Elultimolicantropo, CEM-bot, Davius, Rastrojo, Rosarinagazo, Fsd141, Thijs!bot, Botones, JAnDbot, Stifax, Mariomario, TXiKiBoT,
Chabbot, Gerwoman, Aibot, VolkovBot, Lexikon, Galandil, AlleborgoBot, Muro Bot, YonaBot, Srbanana, SieBot, Loveless, Minuanoenca-
pital, Jignafez, Copydays, robot, StarBOT, DragonBot, Quijav, Estirabot, Juan Mayordomo, Gkhan, Toolserver, Kadellar, Leanggi,
Armando-Martin, LucienBOT, J.delanoy, MastiBot, Adelpine, DumZiBoT, CarsracBot, DrFO.Tn.Bot~eswiki, Andreasmperu, Luckas-bot,
Alpinu, WikiDreamer Bot, ArthurBot, Almabot, Ortisa, Obersachsebot, Xqbot, Jkbw, Rubinbot, EmBOTellado, TobeBot, RedBot, Mar-
sal20, Tiberioclaudio99, Jembot, PatruBOT, KamikazeBot, Tbhotch, EmausBot, ZroBot, ChuispastonBot, John PC, Tormenta de Nieve,
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Wind Waker, Galustiza, AlejandroBolaosRosales, CEM-bot, Ignacio Icke, Davius, Rosarinagazo, Subitosera, Martnhache, Thijs!bot, Ro-
berto Fiadone, MSBOT, JAnDbot, Rtalaman, Soulbot, DerHexer, Lecuona, Rafa3040, Iulius1973, TXiKiBoT, Gustronico, Bot-Schafter,
Netito777, Chabbot, Plux, Gerwoman, Dhidalgo, VolkovBot, Technopat, Fiquei, AlleborgoBot, 3coma14, Muro Bot, YonaBot, Gerakibot,
SieBot, SaMex, Macarrones, Rigenea, Utp2345, BuenaGente, Copydays, DorganBot, Tirithel, Jarisleif, Javierito92, NeVic, DragonBot,
Quijav, Eduardosalg, Alejandrocaro35, Alecs.bot, Juan Mayordomo, Rge, Aipni-Lovrij, AVBOT, MastiBot, JOe-LoFish, Diegusjai-
mes, Davidgutierrezalvarez, DumZiBoT, Fernando H, Arjuno3, Andreasmperu, Luckas-bot, Lingrey, Bonnot, Vandal Crusher, ArthurBot,
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Lungo, Tiberioclaudio99, Pownerus, PatruBOT, SuperTusam, Dinamik-bot, TjBot, Foundling, GrouchoBot, Pontesio, EmausBot, Africa-
nus, Fidulario, ChuispastonBot, Waka Waka, WikitanvirBot, Hiperfelix, Miguelectronico, Anca7, Andresnio, Renly, MetroBot, Invadibot,
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sis, Lectorina, Paco003, Wiki LIC, Fernando2812l, Ks-M9, Emiliano rubio, MomijiRoBot, ElegansEtFidelis, Cristian est.arango, Semibot,
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Eskimbot, Ceancata, Zanaqo, Tamorlan, CEM-bot, JMCC1, Rosarinagazo, Gafotas, Thijs!bot, Alvaro qc, TonyL, Cgb, JAnDbot, Wybot,
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days, Ener6, Alexbot, Takashi kurita, Juan Mayordomo, Camilo, AVBOT, Diegusjaimes, MelancholieBot, Luckas-bot, Lingrey, Alelapen-
ya, SuperBraulio13, Locobot, Evamr ule, Rubinbot, MABot, EmBOTellado, TiriBOT, Tiberioclaudio99, Kikuyu3, Anne Bauval, ZroBot,
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botQuistnix, Antonio LImn Lpez, Caiserbot, Yrbot, Mpagano, FlaBot, YurikBot, Icvav, GermanX, Equi, Beto29, LoquBot, Gaijin,
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Cinevoro, VolkovBot, Technopat, C'est moi, Matdrodes, Azuero, Lucien leGrey, AlleborgoBot, Muro Bot, Comu nacho, BotMultichill,
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desga, Jim88Argentina, Copydays, DorganBot, Tirithel, XalD, Javierito92, HUB, Antn Francho, Piero71, DragonBot, Doloco, Leonpo-
lanco, Botito777, Petruss, Alexbot, Juan Mayordomo, Tlaoakaiser, Darkicebot, Alfonso Mrquez, Toolserver, Raulshc, Palcianeda, Ravave,
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Marsal20, Jerowiki, Pownerus, HUBOT, PatruBOT, Angelito7, TjBot, Alph Bot, MegonJ, Pelunsky, Foundling, GrouchoBot, Gauri, Eds-
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si, Rezabot, SaeedVilla, MerlIwBot, Autoedicion, TeleMania, Ruiza75, MetroBot, Invadibot, Lolazoreratelafo, LlamaAl, Elvisor, Helmy
oved, Syum90, Legobot, Veinticuatro de Jahn, Roger de Lauria, Tatask89, Drude, El TobalIgna, Jarould, Matiia, Egis57, Pablo elfeo, The-
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SieBot, Loveless, Drinibot, Bigsus-bot, Copydays, DragonBot, Biaiaa, Leonpolanco, Alecs.bot, Sax79, Juan Mayordomo, Raulshc, Sil-
vonenBot, Ucevista, AVBOT, MastiBot, Luckas-bot, Amirobot, ArthurBot, Elieliel, MABot, D'ohBot, Halfdrag, Jerowiki, PatruBOT,
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Juanma 312008, BodhisattvaBot, Toolserver, Aipni-Lovrij, Sebauron, Luckas-bot, Riad.Bot~eswiki, AldoEZ, ArthurBot, Locobot, Xqbot,
Jkbw, SassoBot, MABot, TobeBot, RedBot, DixonDBot, EmausBot, ZroBot, WikitanvirBot, Antonorsi, MetroBot, Invadibot, Legobot,
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LOS GRANDES MATEMTICOS

1 Los grandes matemticos 1

4.2.5 Otros descubrimientos e invenciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

8.10 Relacin con otros cientcos contemporneos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48

16 Carl Friedrich Gauss 95

17 Augustin Louis Cauchy 99

18 Nikoli Lobachevski 101

19 Niels Henrik Abel 103

20 Carl Gustav Jakob Jacobi 106

20.3 Vase . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107

21 William Rowan Hamilton 109

22 variste Galois 111

23 James Joseph Sylvester 114

24 Arthur Cayley 115

25 Karl Weierstra 116

26 Soa Kovalvskaya 118

27 George Boole 120

28 Charles Hermite 127

29 Leopold Kronecker 128

30 Bernhard Riemann 130

31 Ernst Kummer 132

32 Richard Dedekind 134

33 Henri Poincar 136

34 Georg Cantor 142

35 Kurt Gdel 145

36 Grigori Perelmn 151

Los grandes matemticos

Newton (1642 - 1727)

Euler (1707 - 1783)

Lagrange (1736 - 1813) 1.3 Enlaces externos

Poncelet (1788 - 1867)

Gauss (1777 - 1855)

bre llamado Telentgoras, pero que Parmnides lo tom

problema de cmo medimos y percibimos el tiempo y el 2.10 Enlaces externos

[2] Nstor Luis Cordero, Los lsofos Presocrticos: Zenn de

El crter marciano Eudoxus tambin conmemora su

3.5 Vase tambin

[2] Eudoxo de Cnido y las esferas en Astroma.com

[3] Eudoxo de Cnido, p. 2/3. Centro Virtual de Divulgacin

[4] Eudoxio de Cnido La astronoma helnica, en la Web de

[5] Aristteles: Filosofa y Tierra redonda en Astroma.com

[6] Plinio el Viejo - Historia Naturalis Libro II, 130.

[7] Eudoxo de Cnido, p. 3/3. Centro Virtual de Divulgacin

[8] Ruiz, ngel. Eudoxo. Geometras no eucladianas. Cap-

Arqumedes de Siracusa (en griego antiguo, - 4.1 Biografa

Una esfera tiene 2/3 exactos del volumen y de la supercie del

Las ltimas palabras atribuidas a Arqumedes fueron No

nos con la nalidad de probar la viabilidad de la garra, y

4.2.4 El rayo de calor de Arqumedes, mi-

El tornillo de Arqumedes puede elevar agua ecientemente.

600 personas e inclua entre sus instalaciones jardines de-

4.2.3 La garra de Arqumedes Segn la tradicin, dentro de sus trabajos en la defensa de

Arqumedes utiliz el mtodo exhaustivo para conseguir el valor

tcnica recibe el nombre de mtodo exhaustivo, y fue el

4.4 Escritos geomtricas, incluyendo tringulos, paralelogramos

Sobre la esfera y el cilindro Dos volmenes

En este tratado, dirigido tambin a Dositeo, Arqume-

Sobre los conoides y esferoides Este es un trabajo en

4.5 El Palimpsesto de Arqumedes Medida de un crculo, Sobre la esfera y el cilindro, Sobre

Stomachion es un puzle de diseccin en el Palimpsesto de Arqu-