Igualdad

I.
¿Qué significa la igualdad entre hombres

y mujeres?
Desde las primeras décadas del siglo XX se asomó en el debate

público de varios países la reivindicación feminista de la igualdad
jurídica entre el hombre y la mujer.
Se trataba de una lucha que venía de antiguo, comenzada con
los movimientos sufragistas que tenían por objeto lograr el reco-
nocimiento del derecho al voto para las mujeres (derecho que, por
ejemplo, no fue logrado en países como Suiza sino hasta 1971).
Los antecedentes doctrinales de estos movimientos se pueden re-
montar al menos a las ideas de Condorcet, quien en un trabajo de
1787 manifestaba que la más obvia y evidente violación del prin-
cipio de igualdad se daba al otorgar a la mitad del género humano
un trato discriminatorio.
El mismo autor defendió la tesis que de no había razón alguna
para negar a las mujeres los derechos de ciudadanía; no se podían
sostener, en su opinión, ni razones físicas (como el embarazo o
las “pasajeras indisposiciones” que solamente afectan a las mu-
jeres), ni mucho menos razones intelectuales, puesto que si bien
es cierto que (en la época en la que escribe) las mujeres eran más
ignorantes que los hombres, el único criterio de la ignorancia
impediría también que muchos varones tuvieran derecho a votar
y ser votados.1
Desde el punto de vista del ordenamiento jurídico, la sujeción
evidente y humillante de la mujer por el diferente trato jurídico
1 Las ideas de Condorcet están muy bien resumidas en Lucas, Javier de,
“Condorcet: la lucha por la igualdad en los derechos”, en varios autores, Historia

de los derechos fundamentales, t. II: Siglo XVIII, vol. II: La filosofía de los dere-
chos humanos, Madrid, Dykinson-Universidad Carlos III, 2001, pp. 301 y ss.
5
6 JOSÉ CARBONELL / MIGUEL CARBONELL
que se le daba en muchas legislaciones en comparación con el

hombre, hizo que en algunas cartas constitucionales modernas se
introdujera expresamente un principio de equiparación en dere-
chos para uno y otro sexo. Tal es el caso de la Constitución mexi-
cana, que mediante una reforma de 1974 introduce un mandato
sencillo, pero contundente, en el que actualmente es el párrafo
primero del artículo 4o.: “El varón y la mujer son iguales ante la
ley”. Este mandato debe ser leído y aplicado a la luz del párrafo
tercero del artículo 1o. de la propia Constitución, en la parte que
señala que está prohibido discriminar por razón de “género”.2
La legislación mexicana, sin embargo, ha tardado muchos años
en transformarse para hacer realidad ese mandato, y aún en la
actualidad sigue manteniendo como derecho vigente una buena
cantidad de normas discriminatorias hacia la mujer.
La igualdad entre hombres y mujeres se sustenta, además, en
varios textos internacionales de derechos humanos, como la Con-
vención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discrimina-
ción contra la Mujer (publicada en el Diario Oficial de la Fede-
ración del 12 de mayo de 1981) o la Convención Interamericana
para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer
(publicada en el Diario Oficial de la Federación del 12 de di-
ciembre de 1996).
En el artículo 123 constitucional, apartado A, fracción V, se
establece una norma protectora para las mujeres, en los siguien-
tes términos:
Las mujeres durante el embarazo no realizarán trabajos que exi-

jan un esfuerzo considerable y signifiquen un peligro para la salud
en relación con la gestación; gozarán forzosamente de un descan-
so de seis semanas anteriores a la fecha fijada aproximadamente
para el parto y seis semanas posteriores al mismo, debiendo per-
cibir su salario íntegro y conservar su empleo y los derechos que
2 De alguna forma, este precepto tiene un equivalente en el artículo 11.2 de
la Constitución de Ecuador de 2008, que es uno de los textos más originales e

interesantes del constitucionalismo del siglo XXI.
LA CONSTRUCCIÓN DE LA IGUALDAD DE GÉNERO 7
hubieren adquirido por la relación de trabajo y [una disposición

semejante se encuentra en el mismo artículo 123, dentro de su
apartado B, fracción XI, inciso, C].3
Otra referencia de interés para el tema que nos ocupa es la

que contiene el artículo 2o. constitucional, cuyo apartado A dis-
pone que
Esta Constitución reconoce y garantiza el derecho de los pueblos

y las comunidades indígenas a la libre determinación y, en con-
secuencia, a la autonomía para:.. II. Aplicar sus propios sistemas
normativos en la regulación y solución de sus conflictos internos,
sujetándose a los principios generales de esta Constitución, res-
petando los derechos humanos y, de manera relevante, la digni-
dad e integridad de las mujeres. La ley establecerá los casos y
procedimientos de validación por los jueces o tribunales corres-
pondientes.
En México, para contribuir con el combate a la desigualdad

de género, se creó el Instituto Nacional de las Mujeres (Diario
Oficial de la Federación del 12 de enero de 2001). Dicho Institu-
to es un organismo público descentralizado de la administración
pública federal, con personalidad jurídica, patrimonio propio y
autonomía técnica y de gestión, de acuerdo con el artículo 2o. de
la Ley del propio Instituto.
El Instituto tiene como objetivo general promover y fomentar
las condiciones que posibiliten la no discriminación, la igualdad
de oportunidades y de trato entre los géneros, así como el ejerci-
cio pleno de todos los derechos de las mujeres y su participación
equitativa en la vida política, cultural, económica y social del
país (artículo 4o. de la Ley).
La Ley del Instituto contiene un par de definiciones que, a pe-
sar de no ser un modelo de redacción y de que contienen algunas
cuestiones discutibles, pueden ser de interés para la igualdad en-
3 Sobre este tema véase el interesante artículo 59 de la nueva Constitución
ecuatoriana.
tre hombres y mujeres. En su artículo 5o. establece que la “equi-

dad de género” es un
concepto que se refiere al principio conforme al cual hombres y

mujeres acceden con justicia e igualdad al uso, control y benefi-
cios de los bienes y servicios de la sociedad, incluyendo aquéllos
socialmente valorados, oportunidades y recompensas, con la fi-
nalidad de lograr la participación equitativa de las mujeres en la
toma de decisiones en todos los ámbitos de la vida social, econó-
mica, política, cultural y familiar.
El mismo precepto define la “perspectiva de género” como un
concepto que se refiere a la metodología y los mecanismos que

permiten identificar, cuestionar y valorar la discriminación, des-
igualdad y exclusión de las mujeres, que se pretende justificar con
base en las diferencias biológicas entre mujeres y hombres, así
como las acciones que deben emprenderse para actuar sobre los
factores de género y crear las condiciones de cambio que permi-
tan avanzar en la construcción de la equidad de género.
Como es obvio, la igualdad entre el hombre y la mujer vale en

el ámbito de las relaciones entre particulares. 4 Concretamen-
te en el ámbito laboral, donde la mujer no podrá sufrir ningu-
na discriminación en su percepción salarial (véase artículo 123,
apartado A, fracción VII de la Constitución) o en el resto de sus
condiciones de trabajo.5
4 Sobre la aplicación general de los derechos fundamentales a las rela-

ciones entre particulares, Carbonell, Miguel, Los derechos fundamentales en
México, 3a. ed., México, Porrúa, 2009, pp. 132 y ss.
5 Sobre el tema de la discriminación laboral de la mujer, Ballester, María
Amparo, Diferencia y discriminación normativa por razón de sexo en el orden

laboral, Valencia, Tirant lo Blanch, 1994; Albert López-Ibor, Rocío, Economía
y discriminación. La regulación antidiscriminación por razón de sexo, Madrid,
Minerva Ediciones, 2002, y Bilbao Ubillos, Juan María y Rey Martínez, Fer-
nando, “Veinte años de jurisprudencia sobre la igualdad constitucional”, cit.,
pp. 289 y ss., entre otros. Sobre el tema de la discriminación laboral en general
Al estar el principio de igualdad entre hombres y mujeres

contenido en una norma de derecho fundamental, no puede ser
objeto de ninguna negociación o concesión entre trabajadores y
patrones; como afirma Juan María Bilbao Ubillos, “la existen-
cia de un pacto o acuerdo entre la empresa y el trabajador, que
aparentemente sería el resultado de la libre voluntad de las dos
partes, no convierte en legítima una decisión que tiene un sentido
claramente discriminatorio”.6
La igualdad entre el hombre y la mujer en el ámbito laboral ha
tenido un gran desarrollo normativo en el seno de la Unión Eu-
ropea, a partir del cual la doctrina ha identificado cuatro grandes
temas como objeto de la prohibición de discriminar por razón de
sexo.7 A) remuneración; B) acceso al empleo, promoción y for-
mación profesional; C) condiciones de trabajo, y D) Seguridad
social.
Una disposición semejante a la citada del artículo 123 de la
Constitución mexicana, aunque un poco más amplia, se contiene
en el artículo 35 de la Constitución española, en el que se recono-
ce el “deber de trabajar y el derecho al trabajo, a la libre elección
de profesión u oficio, a la promoción a través del trabajo y a una
remuneración suficiente para satisfacer sus necesidades y las de
su familia, sin que en ningún caso pueda hacerse discriminación
por razón de sexo” (cursivas añadidas).
Pese a su prohibición, en México (y en el resto de América
Latina) persisten graves fenómenos de discriminación en contra
de las mujeres en el orden laboral.
Por otro lado, una forma de discriminación reforzada se da en
contra de las mujeres que están embarazadas, las cuales o bien
se ha ocupado también la Organización Internacional del Trabajo, en su Conve-

nio 111, consultable en Carbonell, Miguel et al. (comps.), Derecho internacio-
nal de los derechos humanos. Textos básicos, 2a. ed., México, Porrúa, 2003, t. I,
pp. 329-333.
6 La eficacia de los derechos fundamentales frente a terceros, Madrid,
CEPCO, 1997, p. 457.

7 Ballester, Diferencia y discriminación normativa por razón de sexo en el
orden laboral, cit., p. 30.

no son admitidas a un trabajo (todavía es una práctica bastante

extendida el que se pida a una mujer el certificado de “no gravi-
dez” para poder contratarla) o bien son despedidas por esa causa,
violando con ello tanto el párrafo tercero del artículo 1o. consti-
tucional (al hacer discriminaciones por razón de sexo y por afec-
tar un derecho con base en las condiciones de salud) como el pá-
rrafo primero del artículo 4o. (igualdad entre hombre y mujer) y
el derecho a la intimidad, que está consagrado en varios tratados
internacionales firmados y ratificados por México.
La tutela de la no discriminación contra las mujeres en el ám-
bito laboral siempre ha sido necesaria y lo sigue siendo también
en la actualidad, puesto que un gran número de ellas se están
incorporando al mercado de trabajo, por lo que se les deben ase-
gurar las mejores condiciones posibles.
Al margen de que el combate a sus formas más negativas re-
quiera medidas protectoras especiales o de políticas públicas fo-
calizadas, lo cierto es que la discriminación laboral de las muje-
res no puede dejar de estudiarse dentro de la temática más amplia
de la discriminación en general, puesto que —como señalan al-
gunos autores—8 es muy posible que la discriminación contra
las mujeres en el trabajo obedezca a factores que se ubican fuera
del propio mercado de trabajo, en un conjunto de pautas sociales
que favorecen, permiten y estimulan el trato diferenciado entre
hombres y mujeres.
Son varias las referencias que existen en el derecho interna-
cional de los derechos humanos a la igualdad entre hombres y
mujeres. Desde luego, a este tipo de igualdad le son aplicables to-
dos los mandatos genéricos de no discriminación, así como otros
más específicos en relación con los derechos de las mujeres y las
niñas, contenidos en instrumentos convencionales y no conven-
cionales.
Entre estos últimos se puede mencionar la Declaración y Pro-
grama de Acción de Viena, emanado de la Conferencia Mundial
8 Albert López-Ibor, Rocío, Economía y discriminación. La regulación an-
tidiscriminación por razón de sexo, cit., p. 16.

de Derechos Humanos celebrada en esa ciudad en 1993; en ese

documento se afirmó que9
Los derechos humanos de la mujer y de la niña son parte inaliena-

ble, integrante e indivisible de los derechos humanos universales.
La plena participación, en condiciones de igualdad, de la mujer en
la vida política, civil, económica, social y cultural en los planos
nacional, regional e internacional y la erradicación de todas las
formas de discriminación basadas en el sexo son objetivos priori-
tarios de la comunidad internacional.
La violencia y todas sus formas de acoso y explotación sexua-
les, en particular las derivadas de prejuicios culturales y de la tra-
ta internacional de personas, son incompatibles con la dignidad y
la valía de la persona humana y deben ser eliminadas. Esto puede
lograrse con medidas legislativas y con actividades nacionales y
de cooperación internacional en esferas tales como el desarrollo
económico y social, la educación, la atención a la maternidad y a
la salud y el apoyo social.
La cuestión de los derechos humanos de la mujer debe formar
parte integrante de las actividades de derechos humanos de las
Naciones Unidas, en particular la promoción de todos los instru-
mentos de los derechos humanos relacionados con la mujer.
La Conferencia Mundial de Derechos Humanos insta a los
gobiernos, las instituciones intergubernamentales a que intensifi-
quen sus esfuerzos en favor de la protección y promoción de los
derechos humanos de la mujer y la niña.
Dentro de los instrumentos convencionales se puede citar el ar-

tículo 3 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, el
cual dispone que “Los Estados Parte en el presente Pacto se com-
prometen a garantizar a hombres y mujeres la igualdad en el goce
de todos los derechos civiles y políticos enunciados en el presente
Pacto”. El artículo 2.1 del mismo Pacto establece el principio de
no discriminación por razón de sexo, que también contribuye a
reforzar el mandato de igualdad entre hombres y mujeres.
9 Consultable en Carbonell, Miguel, op. cit., t. II, p. 1317.

El artículo 3o. ha sido objeto de una muy importante e inte-

resante observación general, dictada por el Comité de Derechos
Humanos de la ONU.10 Parte de su interés radica en el hecho de
que pone el principio de igualdad entre el hombre y la mujer en
relación con el resto de derechos del Pacto, y que para cada uno
de ellos señala las cuestiones que afectan de forma más sensible
al principio de igualdad mencionado. Por la riqueza de sus plan-
teamientos conviene examinar, aunque sea de forma superficial,
su contenido.
En primer lugar, el Comité señala que el principio de igualdad
entre hombre y mujer no solamente requiere de acciones protec-
toras, sino también aquellas que tengan por objeto la promoción;
en palabras del Comité, “El Estado no sólo debe adoptar medidas
de protección sino también medidas positivas en todos los ámbi-
tos a fin de dar poder a la mujer de forma efectiva e igualitaria”
(párrafo 3).
Luego, el Comité reconoce, como ya se ha mencionado en los
párrafos precedentes y como se intentará demostrar con algunas
evidencias estadísticas en el apartado que sigue, que la desigual-
dad entre el hombre y la mujer es una cuestión no sólo ni inme-
diatamente jurídica (aunque puede serlo también en contextos
concretos, en los que las normas proyectan pautas negativas de
conducta muy arraigadas en la comunidad), sino que obedece
a profundas creencias y prácticas sociales, legitimadas en oca-
siones por credos religiosos, que imponen un papel subalterno
a las mujeres; las palabras del Comité son las siguientes: “La
desigualdad que padecen las mujeres en el mundo en el disfrute
de sus derechos está profundamente arraigada en la tradición, la
historia y la cultura, incluso en las actitudes religiosas. El papel
subordinado que tiene la mujer en algunos países queda de mani-
fiesto por la elevada incidencia de selección prenatal por el sexo
del feto y el aborto de fetos de sexo femenino” (párrafo 5). En
10 Se trata de la observación general 28 (igualdad de derechos entre hom-
bres y mujeres), adoptada en el año 2000; consultable en Carbonell, Miguel, op.

cit., t. I, pp. 468 y ss.
consecuencia con lo anterior, el Comité les pide a los Estados

que en sus informes identifiquen las prácticas tradicionales, cul-
turales y religiosas que generan desigualdades entre el hombre y
la mujer, así como las medidas que están tomando para rectificar
dichas prácticas.
Un aspecto de riesgo para los derechos de la mujer es el que
tiene que ver con el embarazo y el alumbramiento; por ello, el
Comité les pide a los Estados parte, que en sus informes aporten
datos sobre las tasas de natalidad y el número de casos de muer-
tes de mujeres en relación con el embarazo o el parto. También
deberán aportar información desglosada por sexo acerca de la
tasa de mortalidad infantil (párrafo 10).
Una forma en que se mantienen situaciones de sojuzgamiento
y discriminación hacia la mujer se da a través de la llamada “tra-
ta de mujeres”, por medio de la cual los varones no reconocen
la plena capacidad jurídica de la mujer, y le imponen una serie
de deberes que ésta no ha aceptado de forma libre, lo que puede
incluir el que se venda a la mujer dentro y fuera de su país, así
como la obligación de la prostitución forzada. La trata de mujeres
se intenta en no pocas ocasiones disfrazar a través de formas en-
cubiertas de esclavitud, como lo pueden ser ciertos servicios do-
mésticos o servicios personales de cualquier índole (párrafo 12).
En algunos Estados, el dominio del hombre sobre la mujer se
manifiesta a través de la imposición de cierta forma de vestir en
público para las mujeres, cuestión sobre la que los Estados partes
del Pacto deben informar con detalle al Comité (párrafo 13).
En los espacios dedicados a la extinción de las penas privati-
vas de la libertad, las mujeres deben estar separadas de los hom-
bres y ser vigiladas únicamente por guardias del sexo femenino;
las mujeres menores de edad deben estar separadas de las que
ya cumplieron la mayoría de edad. El trato digno para la mujer
privada de libertad adquiere mayor importancia durante el emba-
razo, por lo cual el Comité señala que “Las mujeres embarazadas
que estén privadas de libertad deben ser objeto de un trato huma-
no y debe respetarse su dignidad inherente en todo momento y
en particular durante el alumbramiento y el cuidado de sus hijos

recién nacidos” (párrafo 15).
Otro sector sensible para los derechos de las mujeres es el que
tiene que ver con sus derechos reproductivos. El Comité señala
que los derechos de la mujer se pueden violar por ejemplo cuan-
do se exige que el marido dé su autorización para tomar una de-
cisión respecto de la esterilización, cuando se imponen requisitos
generales para la esterilización de la mujer, como tener cierto nú-
mero de hijos o cierta edad, o cuando los Estados imponen a los
médicos u otros funcionarios la obligación de notificar los casos
de mujeres que se someten a abortos. También es una violación
de los derechos de la mujer el que los empleadores les pidan una
prueba de embarazo para contratarlas (párrafo 20).
Finalmente, el Comité se detiene en resaltar las graves viola-
ciones que se pueden dar en el ámbito laboral o en las relacio-
nes entre particulares, sobre las que ya nos hemos detenido en el
apartado anterior. En opinión del Comité, se dan muchos casos
en los que
...hay una gran proporción de mujeres que trabajan en ámbitos

no amparados por la legislación laboral y que las costumbres y
tradiciones imperantes discriminan contra la mujer, especialmen-
te en cuanto a las posibilidades de un empleo mejor remunerado
y al derecho a igual remuneración por un trabajo de igual valor.
Los Estados Partes deberán revisar su legislación y sus prácticas
y tomar la iniciativa en la aplicación de todas las medidas que
sean necesarias para erradicar la discriminación contra la mujer
en todas las materias prohibiendo, por ejemplo, la discriminación
por particulares en ámbitos tales como el empleo, la educación,
la actividad política y el suministro de alojamiento, bienes o ser-
vicios (párrafo 31).
Aparte del Pacto de Derechos Civiles y Políticos, otro ins-

trumento de primera importancia para comprender el tema de la
igualdad entre el hombre y la mujer en el derecho internacional
de los derechos humanos es la Convención sobre la Eliminación
de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (cono-

cida como CEDAW, por sus siglas en inglés), adoptada por la
ONU el 18 de diciembre de 1979 y ratificada por el Senado de
México el 18 de diciembre de 1980.11
En el preámbulo de la Convención se hace referencia tanto al
principio de no discriminación contra las mujeres como a la im-
portancia que tiene la participación de ellas en la vida pública de
todos los países:
Recordando que la discriminación contra la mujer viola los princi-

pios de igualdad de derechos y de respeto de la dignidad humana,
que dificulta su participación, en las mismas condiciones que el
hombre, en la vida política, social, económica y cultural de su país,
que constituye un obstáculo para el aumento del bienestar de la
sociedad y de la familia y que entorpece el pleno desarrollo de sus
posibilidades para prestar servicio a su país y a la humanidad.
Convencidos de que la máxima participación de la mujer en
todas las esferas, en igualdad de condiciones con el hombre, es
indispensable para el pleno desarrollo de un país, el bienestar del
mundo y la causa de la paz.
A partir del texto de dicha Convención ha venido trabajando el

Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer
de la ONU, que como otros comités también dicta recomenda-
ciones generales. Su recomendación general 23 (adoptada en su
16o. periodo de sesiones, en 1997) se refiere a una cuestión de la
mayor importancia para alcanzar la igualdad entre el hombre y
la mujer; se trata del tema de la vida pública y la vida privada.12
Puede ser interesante repasar algunas de las afirmaciones que se
contienen en esa recomendación general.
El Comité reconoce que las esferas pública y privada siempre
se han considerado de distintas formas y se han reglamentado en
11 Publicada en el Diario Oficial de la Federación el 12 de mayo de 1981
(fe de erratas del 18 de junio de 1981); consultable en Carbonell, Miguel, op.

cit., t. I, pp. 97 y ss.
12 Consultable en Carbonell, Miguel, ibidem, t. I, pp. 675 y ss.
consecuencia. A cada uno de los sexos se le han asignado de ma-

nera predominante tareas dentro de una de esas esferas, de tal
forma que a las mujeres les han correspondido funciones domés-
ticas, relacionadas con la procreación y la crianza de los hijos, ac-
tividades que son socialmente consideradas como inferiores. Por
su parte, al hombre le han correspondido funciones dentro de la
esfera pública, que han gozado del respeto y prestigio sociales.
La mujer se ha visto excluida de la vida política y del proceso de
adopción de decisiones que pueden determinar las modalidades
de la vida cotidiana y el futuro de las sociedades (párrafos 8 y 9).
A lo anterior han contribuido, en opinión del Comité, cier-
tos valores culturales, creencias religiosas, así como la falta de
servicios, y el hecho de que el hombre no ha participado en la
organización del hogar ni en el cuidado y la crianza de los hijos
(párrafo 10).
Aunque formalmente muchos países reconocen el derecho de
las mujeres a participar en la vida pública, el Comité reconoce
que siguen existiendo importantes obstáculos para que dicha par-
ticipación sea efectiva, debido a barreras económicas, sociales y
culturales (párrafo 14). Así por ejemplo, se ha comprobado que
las mujeres reciben menos información que los hombres sobre
los candidatos, los programas de los partidos y los procedimien-
tos para votar. Además, la doble carga de trabajo de la mujer (la
laboral fuera del hogar y la doméstica) y los apuros económicos
limitan el tiempo o la oportunidad que pueden tener las mujeres
de seguir las campañas electorales y ejercer con plena libertad su
derecho de voto (párrafo 20).
El Comité señala varios ejemplos de medidas que han tomado
los Estados para asegurar el derecho de las mujeres a participar
en la formulación de las políticas gubernamentales, que es un de-
recho establecido en el artículo 7o. de la Convención. El Comité
señala que
Varios Estados Parte han adoptado medidas encaminadas a garan-

tizar la presencia de la mujer en los cargos elevados del gobierno
y la administración y en los órganos de asesoramiento guberna-
mental, tales como: una norma según la cual, en el caso de candi-

datos igualmente calificados, se dará preferencia a una mujer; una
norma en virtud de la cual ninguno de los dos sexos constituirá
menos del 40% de los miembros de un órgano público; un cupo
para mujeres en el gabinete y en puestos públicos, y consultas
con organizaciones femeninas para garantizar que se nombre a
mujeres idóneas a puestos en organismos públicos y como titula-
res de cargos públicos y la creación y mantenimiento de registros
de mujeres idóneas, con objeto de facilitar su nombramiento a
órganos y cargos públicos. Cuando las organizaciones privadas
presenten candidaturas para órganos asesores, los Estados Partes
deberán alentarlas a que nombren a mujeres calificadas e idóneas
(párrafo 29).
II. Los estudios sobre el Estado de bienestar

y el papel del género y la familia
En sus inicios, el Estado de bienestar se construyó a partir de

un gran pacto social, cuya filosofía relegaba o dejaba a un lado,
en gran medida, a las mujeres. Este acuerdo (ya fuera tácito o
explicito) definió los derechos de una forma que los vinculaba
inseparablemente a la condición del individuo (básicamente el
hombre) como trabajador, lo cual implicaba una concepción pa-
triarcal de la familia. Debido precisamente a estos antecedentes,
las políticas y los contenidos del EB clásico están (o estuvieron)
determinados por este contrato original.
Para explicar el surgimiento, el desarrollo y la crisis del Esta-
do social hay muchas teorías, cada una de las cuales emplea un
diferente método de análisis, y encuentra una determinada forma
de justificación.13 Es muy posible que a varias les asista parte de
razón, pero que ninguna pueda reclamar para sí el monopolio
de la verdad en esta materia; en el estudio de procesos históricos
marcados por una gran complejidad, que se desarrollan de forma
13 Además de las obras que se mencionan en las siguientes notas, un buen
panorama introductorio se puede ver en Esping-Andersen, Gosta, Fundamentos

sociales de las economías postindustriales, Barcelona, Ariel, 2000.
desigual en cada país y que están sujetos a avances y retrocesos,

quizá sea más útil, al menos en un texto como el presente, tomar
perspectivas de varias aproximaciones teóricas, más que centrar-
se en algún punto de vista; esto es lo que se hará en las páginas
siguientes.
Las principales justificaciones del surgimiento del Estado so-
cial pueden dividirse, siguiendo a Contreras Peláez, en pluralis-
tas y marxistas.14
Las justificaciones pluralistas pueden ser divididas, a su vez,
en funcionalistas y conflictualistas. Para las primeras, el Estado
social surge como respuesta a necesidades objetivas suscitadas
por la modernización socioeconómica; es decir, en la medida en
que el sistema económico va evolucionando y los trabajadores
se especializan y emigran a las ciudades, el sistema político debe
responder a través de la generación de los contenidos caracterís-
ticos del Estado social. El punto de vista conflictualista defiende
que el Estado social es el producto de la presión política de los
sectores más desfavorecidos, que a su vez es generada por la am-
pliación del sufragio y por el ejercicio del derecho de asociación,
que permite una acción más eficaz de la clase obrera a través de
los sindicatos.
Por su lado, las justificaciones marxistas también pueden ser
divididas en funcionalistas y conflictualistas. Para las primeras,
el Estado social es la respuesta a ciertas exigencias estructura-
les del capitalismo maduro;15 entre esas exigencias se encontra-
ba, por ejemplo, la necesidad de asegurar la reproducción de la
fuerza de trabajo, la necesidad de integrar al movimiento obrero
dentro del sistema, abortando cualquier intento de acudir a la vía
revolucionaria, etcétera. Para las visiones marxistas conflictua-
listas, el Estado social sería el resultado de una serie de conquis-
14 ContrerasPeláez, Francisco José, Defensa del Estado social, Sevilla,

Universidad de Sevilla, 1996, p. 12.
15 Sobre este tema había insistido, desde sus primeros trabajos, Jürgen Ha-
bermas; por ejemplo, en su libro Problemas de legitimación del capitalismo

tardío, Buenos Aires, Amorrortu Editores, 1975.
tas del proletariado, y constituiría un episodio intermedio en la

lucha de clases.
Como quiera que sea, el surgimiento del Estado social se da
en un contexto histórico en el que están presentes las siguientes
tres condiciones:16
A) El individuo es incapaz de satisfacer por sí solo, o con la
ayuda de su entorno social más inmediato, sus necesidades
básicas;
B) Surgen riesgos sociales que no pueden ser enfrentados por
las vías tradicionales, basadas en la responsabilidad indi-
vidual;
C) Se desarrolla la convicción social de que el Estado debe
asumir la responsabilidad de garantizar a todos los ciuda-
danos un mínimo de bienestar; si el Estado no cumpliera
con esa obligación, se pondría en duda su legitimidad.
Al tratarse de condiciones, por decirlo de alguna manera, es-
tructurales para el desarrollo del Estado social, conviene dete-
nernos brevemente en cada una de los tres aspectos que se acaban
de enunciar.
En las sociedades primitivas, y aun en las sociedades rurales
premodernas, los individuos seguramente estaban tanto o más
indefensos que los habitantes de nuestras sociedades contem-
poráneas. En los tiempos recientes esa indefensión ha tomado
relevancia debido a: a) el cambio en las condiciones físicas o
biológicas de nuestra vida social; b) la modificación de la estruc-
tura económica relacionada con las condiciones de trabajo, y c) un
replanteamiento de las redes de asistencia social.
Respecto a las condiciones biológicas, hay que constatar que
las personas hoy en día pueden vivir más años que hace unos
siglos; esto constituye un avance en toda regla, y es uno de los
signos más positivos de la modernidad, logrado en buena medida
por el desarrollo de las ciencias médicas. Sin embargo, ocurre
que al vivir más tiempo, se multiplican las “situaciones de depen-
16 Contreras Peláez, Francisco José, Defensa del Estado social, cit., p. 13.
dencia” y aumenta el porcentaje de individuos que se encuentran

en tales situaciones.17 La vejez, la invalidez, las enfermedades
crónicas, son fenómenos de nuestro tiempo que no existían prác-
ticamente en las sociedades antiguas.
Además de eso, el desarrollo de las formas de trabajo y el
propio desarrollo tecnológico han propiciado el surgimiento de
situaciones “artificiales” de dependencia, como el desempleo, la
jubilación obligatoria o el alargamiento de los periodos de for-
mación antes de acceder al mercado de trabajo.18
Conforme avanza el proceso de urbanización de las sociedades,
las personas se vuelven más indefensas, ya que son incapaces de
proveerse por sí mismas de los bienes básicos. Mientras que en
las sociedades rurales abundaban los esquemas de autoabasteci-
miento en el seno de las familias o de comunidades un poco más
amplias, en la vida urbana es casi imposible que una familia pue-
da autogenerar su propia comida, su ropa, su vivienda, y así por
el estilo. Se requiere de la ayuda exterior, ya que el habitante de
las ciudades es “un ser del todo desamparado”.19
Hay una gran diferencia en el sujeto de los derechos sociales
propio del siglo XX y la imagen del trabajador del siglo XIX, que
tenía una escasa o nula cualificación, que recién había emigrado
del campo a la ciudad, que tenía una familia numerosa al no ha-
berse desarrollado los métodos de control de la natalidad y que
carecía de la protección de las reglas que luego iban a desarro-
llarse en materia de ingreso y estabilidad laboral.20
Bajo el nuevo esquema al que nos estamos refiriendo, las per-
sonas ya no dominan su espacio vital, aunque gozan de una ma-
yor amplitud para realizar sus planes de vida; una amplitud pro-
piciada en primer lugar por el alargamiento de los años de vida,
y en segundo término por los desarrollos tecnológicos, que han
puesto a su disposición una serie de comodidades que hasta hace
17 Ibidem, p. 13.
18 Ibidem, p. 14.
19 Ibidem, pp. 15 y 16.
20 Ibidem, p. 18.
poco eran impensables. Pero ese nuevo entorno no es un entorno

que dominen, sino que está determinado por la concurrencia de
otras personas y por la prestación de un sinnúmero de servicios
esenciales para la sociedad en su conjunto. Hoy como nunca los
unos dependemos de los otros, y no solamente de nuestro entorno
más inmediato, como lo era antes la familia o la gente de nuestra
comunidad más inmediata.
Tanto las nuevas condiciones biológicas como las que tienen
que ver con la forma de organización laboral desbordan las for-
mas tradicionales de asistencia social, basadas en la caridad o
en el apoyo de la familia, y requieren necesariamente de apoyos
exteriores; estos apoyos, a su vez, deben ser institucionalizados
para operar eficientemente y gozar de la amplitud necesaria que
les permita abarcar a grandes grupos sociales. Es entonces cuan-
do el Estado comienza a hacerse cargo, desplazando de esa forma
a las anteriormente conocidas formas de compasión y socorro
cristianos, y creando lo que se ha llamado la “burocratización de
la compasión”.21
Los dos factores que se acaban de analizar (la mayor vulnera-
bilidad del individuo y la necesidad de hacer frente socialmente
a los riesgos) exigen que se asuma un nuevo papel por parte del
Estado. Ésta es una de las transformaciones que en mayor medi-
da van a afectar a la teoría de los derechos fundamentales y a los
procesos de legitimación de los poderes públicos en relación con
estos derechos.
Hay que recordar que, para el primer constitucionalismo, los
derechos tenían que imponerse frente al Estado; es decir, los de-
rechos se consideraban como una especie de valladar frente a las
intromisiones de una estructura estatal, que antes de los movi-
mientos revolucionarios de Francia y Estados Unidos, se condu-
cía de manera despótica y no estaba sujeto a más límites que la
voluntad del emperador, del rey o del caudillo.22
21 Ibidem, p. 14.
22 Carbonell, Miguel, Una historia de los derechos fundamentales, México,
Porrúa, 2005.
Sin embargo, en el modelo del Estado social, los poderes pú-

blicos dejan de ser percibidos como enemigos de los derechos
fundamentales, y comienzan a tomar, por el contrario, el papel de
promotores de esos derechos, sobre todo de los de carácter social.
Se entiende ahora que también la concentración de la riqueza y el
avance tecnológico no sujetos a reglas pueden vulnerar los dere-
chos fundamentales.23
De esta manera, la legitimidad de los poderes públicos no de-
pende ya solamente de que no entorpezcan o limiten el disfrute
de los derechos, sino también de que los promuevan eficazmente.
Como lo señala Luigi Ferrajoli, en el Estado social se genera un
cambio en los factores de legitimidad del Estado, pues
mientras el estado de derecho liberal debe sólo no empeorar las

condiciones de vida de los ciudadanos, el estado de derecho social
debe también mejorarlas; debe no sólo no representar para ellos
un inconveniente, sino ser también una ventaja. Esta diferencia
va unida a la diferente naturaleza de los bienes asegurados por los
dos tipos de garantías. Las garantías liberales o negativas basadas
en prohibiciones sirven para defender o conservar las condiciones
naturales o pre-políticas de existencia: la vida, las libertades, las
inmunidades frente a los abusos de poder, y hoy hay que añadir, la
no nocividad del aire, del agua y en general del ambiente natural;
las garantías sociales o positivas basadas en obligaciones permi-
ten por el contrario pretender o adquirir condiciones sociales de
vida: la subsistencia, el trabajo, la salud, la vivienda, la educa-
ción, etcétera. Las primeras están dirigidas hacia el pasado y tie-
nen como tales una función conservadora; las segundas miran al
futuro y tienen un alcance innovador.24
Esto supone sobre todo un cambio en las mentalidades, de-

rivado de una serie de convicciones sobre las que vale la pena
detenerse.
23 En este sentido, Forsthoff, Ernst, El Estado de la sociedad industrial,
Madrid, Instituto de Estudios Políticos, 1975.

24 Derecho y razón, 5a. ed., Madrid, Trotta, 2000, p. 862.
La difusión de ideas humanistas derivadas del pensamiento

ilustrado y los importantes avances técnicos que se suceden en
el siglo XIX generan la convicción de que la pobreza y la priva-
ción de ciertos bienes fundamentales son incompatibles con la
dignidad humana, sobre todo tomando en cuenta que los avances
técnicos permiten una satisfacción universal de esos bienes.
Frente a la pobreza, las sociedades antiguas habían adopta-
do una actitud de resignación. Con el advenimiento de la Edad
Moderna, junto a los pobres estructurales (sujetos a la pobreza
por razón de edad, enfermedad o invalidez) surge un conjunto de
pobres “coyunturales”, cuyos problemas derivaban de factores
aleatorios, como las malas cosechas, el incremento en los precios
del pan, la muerte de la cabeza de familia, etcétera.25
La necesidad era atendida, en ese contexto, por las obras de la
caridad privada, con frecuencia ligada a movimientos religiosos.
Sin embargo, ya desde 1526, un pensador como Luis Vives de-
fiende la necesidad de que el Estado sustituya a las Iglesias en el
cuidado de los menesterosos.26
También el pensamiento de la Ilustración comienza a vislum-
brar el papel que corresponde al Estado frente a las necesidades
sociales; por citar un ejemplo, Montesquieu afirmaba en El espí-
ritu de las leyes, que
En los países comerciantes, donde mucha gente no tiene más que

su arte, el Estado se suele ver obligado a precaver las necesidades
de los ancianos, los enfermos y los huérfanos. Un Estado bien
organizado saca esta subsistencia del fondo de las mismas indus-
trias, dando a unos el trabajo de que ya son capaces y enseñando
a otros a trabajar, lo que es ya un trabajo.
Las limosnas que se dan a un hombre desnudo en las calles no
satisfacen las obligaciones del Estado, el cual debe a todos los
ciudadanos una subsistencia segura, el alimento, un vestido deco-
roso y un género de vida que no sea contrario a la salud...
26 Ibidem, p. 27.
Estos párrafos son importantes, porque ponen de manifiesto

las limitaciones de la caridad privada y señalan los aspectos en
los que el Estado debe actuar para asegurar una “subsistencia
segura” a todos los ciudadanos: alimentación, vestido y salud re-
presentan, según Montesquieu, los objetivos a satisfacer por el
Estado, anticipando de esa forma varios de nuestros contemporá-
neos derechos sociales.
La tendencia hacia la institucionalización de la caridad y la
ayuda a los necesitados va cobrando forma en textos jurídicos del
primer constitucionalismo, como por ejemplo el artículo 21 de la
Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1793,
que señalaba que “La beneficencia pública es una deuda sagrada.
La sociedad debe asegurar la subsistencia a los ciudadanos desgra-
ciados, sea proporcionándoles trabajo, sea garantizando los me-
dios de existencia a los que no están en situación de trabajar”.
Las nuevas formas de pobreza que abundan en el siglo XIX
generalizan la actitud de que el Estado asuma las funciones cari-
tativas, como consecuencia —en parte— de que las necesidades
rebasan notablemente las posibilidades de respuesta de los parti-
culares. En esta actitud frente al Estado tiene una gran influencia
la masificación de los derechos democráticos, que permiten que
grandes grupos de personas pobres puedan ejercer el derecho de
sufragio; también tiene una influencia positiva el ejercicio de la
libertad de asociación, que permite sobre todo que los sindicatos
y otras formas de organización obrera pongan en la mesa de la
discusión “la cuestión social”.27
Lo intuyó con claridad John S. Mill en su tiempo, cuando es-
cribió que
El gran incremento del poder electoral que la ley sitúa dentro del
poder de las clases trabajadoras es permanente... pronto encon-
trarán los medios de hacer efectivamente instrumental su poder
27 Sobre
este punto, García Herrera, Miguel Ángel, “Antecedentes sociales
y teóricos del Estado social: de los pobres al obrero”, Estudios de teoría del Es-
tado y derecho constitucional en honor de Pablo Lucas Verdú, Madrid, UCM-
UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 2000, t. I, pp. 265 y ss.
político electoral para promocionar sus fines comunes. Y cuando

lo hagan así, no será de la manera ineficaz y desordenada que
corresponde a una gente no habituada al uso de la maquinaria le-
gal y constitucional, ni tampoco mediante el impulso de un mero
instinto de nivelación. Los instrumentos serán la prensa, mítines
políticos y asociaciones, y el ingreso en el Parlamento del mayor
número de personas posibles, comprometidas en las aspiraciones
políticas de las clases trabajadoras.28
Como ya se ha mencionado, los primeros derechos sociales

—que todavía no alcanzan el rango de derechos fundamentales—
surgen como formas de protección a los obreros, tanto frente a
los infortunios derivados del ejercicio del trabajo como frente a los
patrones para regular las condiciones laborales de forma que no
se permita el menoscabo de la dignidad humana.
Las reivindicaciones sociales se trasladan al Estado, que co-
mienza a incorporar entre sus funciones la de asistencia social.
Sin embargo, los movimientos obreros insisten en que no se trata
de sustituir la caridad privada por una caridad pública, sino de
generar un conjunto de derechos que protejan a los trabajadores y
a sus familias. La responsabilidad del Estado debe ser entendida,
en consecuencia, como una responsabilidad jurídica, garantizada
incluso a nivel constitucional, de forma que la persona necesita-
da deje de ser objeto de la relación asistencial y se convierta en
un sujeto portador de derechos.29
Asistimos, en el contexto descrito, a una profunda transfor-
mación de las relaciones entre Estado y sociedad. Si en la visión
del liberalismo clásico se debían mantener separadas ambas es-
feras, en la visión que sostiene el Estado social se interpenetran
y dependen recíprocamente de la otra. La sociedad condiciona e
incide en el Estado a través de los partidos políticos, que articu-
lan las demandas sociales y las convierten, una vez que ganan las
elecciones, en normas jurídicas vinculantes.
28 Capítulos sobre el socialismo, Madrid, Aguilar, 1979, p. 50.

Por su parte, el Estado interviene en la sociedad para corregir

las deficiencias estructurales que derivan de la sociedad capi-
talista, sacudida por fenómenos recurrentes de crisis, por tasas
importantes de desempleo y por la generación de un porcentaje
importante de personas en situación de total precariedad, deri-
vadas de cuestiones biológicas o producida por los avances de
la técnica.
Como escribe Forsthoff, “La constitución jurídica liberal em-
pieza y acaba con la separación de Estado y sociedad... En nues-
tro tiempo, en que las funciones del Estado se han confundido
inextricablemente con los procesos sociales, no podría ya hablar-
se en modo alguno de una separación de Estado y sociedad”.30
Manuel García Pelayo describe lo anterior con las siguientes
palabras: en el Estado social, “Estado y sociedad ya no son siste-
mas autónomos, autorregulados, unidos por un número limitado
de relaciones y que reciben y envían insumos y productos defi-
nidos, sino dos sistemas fuertemente interrelacionados entre sí a
través de relaciones complementarias, con factores reguladores
que están fuera de los respectivos sistemas y con un conjunto de
subsistemas interseccionados”.31
En este contexto, el Estado asume la tarea de lo que el mismo
García Pelayo ha llamado “la procura existencial”,32 que entre
otras medidas concretas comporta al menos las siguientes:33
a) El desarrollo de sistemas o el control de sistemas sin los

cuales es imposible el despliegue de la vida humana en la
30 Forsthoff,Ernst, El Estado de la sociedad industrial, cit., pp. 27 y 28.

31 García Pelayo, Manuel, Las transformaciones del Estado contemporá-
neo, Madrid, Alianza, 1993, p. 25.
32 Sobre los antecedentes de este término en el derecho alemán, Carmona
Cuenca, Encarnación, El Estado social de derecho en la Constitución, Madrid,

Consejo Económico y Social, 2000, pp. 58-61.
33 García Pelayo, Manuel, Las transformaciones del Estado contemporá-
neo, cit., pp. 29 y 30; véase también, desde una óptica parecida, Ochando Cla-
ramunt, Carlos, El Estado del bienestar. Objetivos, modelos y teorías explicati-
vas, cit., pp. 53 y ss.
civilización de nuestro tiempo; esto puede suponer el con-

trol de los poderes privados, las grandes concentraciones de
capital, la redistribución de la riqueza, la protección de los
consumidores frente a las grandes corporaciones, etcétera;
b) La seguridad en distintos aspectos vitales, lo que incluye la
protección del medio ambiente, la protección frente a con-
tingencias económicas globales, etcétera;
c) La realización de una serie de prestaciones sociales, en-
tre las que se incluyen lo que se ha llamado el “derecho a
la renta básica”;34 la procura de un puesto de trabajo para
toda persona que pueda ser capaz de realizarlo, a través
de la implementación por el Estado de políticas de pleno
empleo; la atención de las personas afectadas por algún
tipo de incapacidad o de discapacidad, como desemplea-
dos, ancianos, niños, personas con discapacidades menta-
les, etcétera; provisión de bienes culturales para todas las
personas;35 acrecentamiento de prestaciones sociales, so-
bre todo a través de los sistemas públicos de seguros, y así
por el estilo.
Se puede afirmar, intentando hacer una síntesis de algunas

cuestiones que ya se han mencionado, que el Estado social se
caracteriza por las siguientes notas:36
34 Véase, por ejemplo, Van Parijs, Philippe y Vanderborght, Yannick, La
renta básica. Una medida eficaz para luchar contra la pobreza, Barcelona,
Paidós, 2006; Pisarello, Gerardo y De Cabo, Antonio, “Introducción. La renta
básica como derecho ciudadano emergente: elementos para un debate necesa-
rio”, en varios autores, La renta básica como nuevo derecho emergente, Ma-
drid, Trotta, 2006; Raventós, Daniel (coord.), La renta básica, Barcelona, Ariel,
2001; Carbonell, Miguel, “¿Qué es el derecho a la renta básica?”, Lex. Difusión
y Análisis, núm. 106, abril de 2004; Carbonell, Miguel, “El derecho a la renta
básica. Una perspectiva constitucional”, Estudios de Política y Sociedad, Pue-
bla, nueva época, vol. 1, núm. 1, enero-abril de 2008.
35 Véase sobre este punto específico el nuevo párrafo noveno del artículo
4o. de la Constitución mexicana.

36 Carbonell, José, “Estado de bienestar”, en varios autores, Diccionario de
derecho constitucional, México, UNAM-Porrúa, 2002, p. 229 (3a. ed., 2009).

a) Se constituye como un amplio pacto social, cuyos prin-

cipales actores son el Estado, los trabajadores, las clases
medias urbanas y los empresarios;
b) Busca atender las necesidades de grandes sectores sociales,
principalmente a través de servicios de salud, vivienda y
educación;
c) Cumple un papel estabilizar de la demanda interna median-
te el impulso del consumo gubernamental;
d) Procura la paz social al institucionalizar vías reformistas,
que sustituyen a las vías revolucionarias;
e) Posibilita un marco de crecimiento económico continuo,
sostenible y equilibrado;
f) Crea un régimen fiscal redistributivo, y
g) Constituye un amplio sector público, dotado de importan-
tes funciones regulativas y, en algunos casos (de forma
subsidiaria), directamente productivas.
Ahora bien, volviendo al tema de los políticas de género y el

papel de las mujeres en el EB, hay que señalar que la creciente
incorporación de las mujeres al mercado de trabajo, empero, no
ha implicado dejar atrás el trabajo doméstico o familiar. Lo cierto
es que la mujer continúa realizando esta labor prácticamente en
solitario. De modo que dichos
cambios culturales y de comportamiento realizados por las muje-

res no han tenido el eco correspondiente en el resto de la socie-
dad. Ni los varones como grupo de población ni las instituciones
diversas han querido enterarse de los cambios profundos vividos
por las mujeres. En consecuencia, el funcionamiento social no
ha experimentado transformaciones sustanciales y los efectos de
la nueva situación han tenido que ser asumidos por las propias
mujeres.37
37 Carrasco, Cristina, “¿Conciliación? No, gracias. Hacia una nueva organi-
zación social”, en varios autores, Malabaristas de la vida. Mujeres, tiempos y

trabajos, Barcelona, Icaria Editorial, 2003, p. 38.
Es por ello —entre otras muchas razones— que hay que (re)
pensar y construir otro modelo de protección y bienestar social.
Uno en el que las mujeres sean sujeto de derechos y prerroga-
tivas plenos, más allá del rol tradicional que en un inicio se les
asignó.
El Estado de bienestar —como eje estructural de las socieda-
des desarrolladas— ha sido (y es) motivo de importantes debates.
Los enfoques tradicionalmente preponderantes para su análisis se
han basado en cuestiones ajenas a la perspectiva de género. Pa-
rece que las diferencias entre los sexos se perdieron detrás de las
grandes cifras macroeconómicas de la orientación cuantitativa
predominante. Sin embargo, recientemente las investigaciones
sobre políticas sociales y del EB han empezado a incluir a la fa-
milia como campo primordial dentro de su campo de estudio.
Es claro que
tradicionalmente las investigaciones del Estado de Bienestar des-
de una perspectiva socio-política se han basado fundamentalmen-
te en las relaciones entre el mercado laboral, las clases sociales
y la actuación de las políticas públicas, lo cual, sin lugar a dudas
ha priorizado la experiencia masculina. Así, como sucede en mu-
chas otras áreas de la investigación social, la dimensión de género
ha permanecido invisible. La mayoría de los estudios no desta-
can la situación particular de las mujeres, ignorado las diferen-
cias en la provisión de bienestar entre los sexos. De esta manera,
se aporta poca información acerca de los efectos específicos y
diferenciados de las políticas sociales sobre mujeres y hombres.
De hecho, lo que está inherente en este tipo de enfoques es sin
duda el supuesto de que la intervención pública en la provisión de
bienestar automáticamente beneficia de forma análoga a todas las
personas independientemente del sexo de cada una.38
En los últimos años se ha desplegado —básicamente desde

el campo feminista— un creciente número de estudios que han
38 Carrasco, Cristina et al. Mujeres, trabajos y políticas sociales: una
aproximación al caso español, Madrid, Ministerio de Trabajo y Asuntos Socia-

les-Instituto de la Mujer, 1997, p. 10.
investigado el EB desde la perspectiva de género. Este análisis

feminista se ha decantado hacia unos cuantos campos específi-
cos: la cuestión dependencia-independencia, lo público versus lo
privado, las relaciones entre el trabajo remunerado y el no remu-
nerado de las mujeres, o las tareas del bienestar y del cuidado de
los miembros de la familia: ámbitos en los cuales la intervención
del EB juega un papel fundamental.
Sin duda, “la investigación feminista sobre el papel del estado
se ha traducido en un gran debate acerca de la relación de las mu-
jeres con el estado, de la naturaleza de dicha institución y de las
estrategias de los actuales Estados de Bienestar y —aunque no
se haya llegado a desarrollar una ‘teoría general’— sí ha signifi-
cado una contribución importante tanto a nivel explicativo como
a nivel conceptual”.39 Si bien todos los conceptos empleados en
el análisis del EB son aparentemente neutros, las categorías em-
pleadas (ciudadanía, trabajador, desmercantilización, etcétera)
revisten un carácter marcadamente masculino y son entendidas
bajo un patrón de vida varonil.
La realidad diaria está presentando nuevos e importantes dile-
mas a los EB
Uno de estos dilemas viene dado por la creciente distancia en-

tre los esquemas de protección social y las nuevas necesidades y
riesgos. Y son los cambios en la estructura familiar los que han
provocado esas nuevas necesidades entre las cuales cabe destacar
el aumento de hogares monoparentales. En el momento en que
la independencia económica de las mujeres es una característica
definitoria de la sociedad industrial, las familias contemporáneas
necesitan al Estado de Bienestar para armonizar los objetivos fa-
miliares y laborales.40
39 Ibidem,p. 18.
40 Madruga, Isabel, “El papel del Estado como garante de la compatibilidad
entre el rol familiar y el laboral. Análisis de las políticas familiares de los países
de la Unión Europea, 1980-1991”, en varios autores. Dilemas del Estado de
bienestar, Madrid, Fundación Argentaria-Visor Distribuciones, 1996, p. 374.
La dimensión de género, por tanto, debe ser incorporada como

una categoría clave en los estudios que se desarrollen sobre los
EB contemporáneos, adicionalmente a los demás órdenes tradi-
cionales, como puede ser la clase social.
Por todo esto, es indispensable estudiar cómo el EB influye
sobre las condiciones de vida de la mujer.
El tema de la conciliación entre la vida laboral y las obliga-
ciones familiares se ha convertido recientemente en uno de los
principales problemas de la política familiar en particular y de
todas las políticas de protección social en general. Este interés
ha surgido sobre todo por los cambios en la estructura y la orga-
nización de la familia y de los hogares; segundo, por la creciente
tendencia hacia una mayor independencia económica de la mu-
jer; y en última instancia, por el fuerte debate de las cuestiones
familiares en la esfera pública, temas que hasta hace poco eran
considerados como reservados a la esfera privada. De cualquier
modo, como señala Gosta Esping-Andersen:
En todas partes, las poblaciones del capitalismo de fines del siglo

XX y comienzos del XXI sufren un aluvión de riesgos sociales
nuevos y, posiblemente, aún más intensos. Los mercados de tra-
bajo demandan flexibilidad y crean inseguridad; a los jóvenes y
las mujeres les resulta difícil incluso iniciar una carrera profesio-
nal; los varones experimentados y de mayor edad se encuentran
con que nadie los quiere y, con frecuencia, se ven forzados a ele-
gir entre el paro o la jubilación anticipada; hoy es muy probable
que una cualificación y una formación insuficientes garanticen
menores oportunidades vitales; cada vez más personas pueden
pasarse varios años cobrando un salario bajo o, incluso, sin cobrar
nada; y las vidas laborales inestables, a su vez, constituyen una
amenaza para la seguridad de obtener ingresos en la vejez. Puede
que en Estados Unidos la gente tenga trabajo, pero más del 15%
de los trabajadores a tiempo completo y con contrato durante todo
el año ganan unos salarios que quedan por debajo del límite ofi-
cial de pobreza. En toda la Unión Europea hay más de 15 millones
de parados, algunos de ellos aparentemente durante años y años.
En Alemania, el parado medio puede contar con que su situación
durará 14 meses; en Francia, 23; en Italia, 39, y en España, nada

menos que 42 meses. Resulta difícil creer que esto no pone en pe-
ligro las oportunidades vitales de la persona; desde luego, grava
la capacidad de la familia para proporcionar integración social.
Las propias familias —siempre una fuente vital de apoyo so-
cial cuando “fallan” los mercados— están “fallando”. Las unio-
nes matrimoniales son menos estables, y, en consecuencia, los ni-
ños experimentan un creciente riesgo de pobreza. El descenso de
los ingresos familiares, especialmente entre los jóvenes o los no
cualificados, implica la necesidad de aumentar la oferta de mano
de obra familiar. Aun así, el coste de contratación de los servi-
cios de atención a los niños y los ancianos suele ser prohibitivo,
especialmente para aquellos que más lo necesitan. No cabe duda
de que las desigualdades de recursos entre los distintos tipos de fa-
milia aumentan, y nos enfrentamos al amenazador espectro de que
el acceso al capital social y cultural se polarice entre las familias
“ganadoras” y las familias “perdedoras”. En este caso, en el futu-
ro las actuales desigualdades se convertirán en abismales.41
A la par, y aunque parezca paradójico, es necesario admitir

que si bien la igualdad entre los sexos todavía no se ha consegui-
do, en ningún otro periodo a lo largo de la historia de la humani-
dad se ha avanzado tanto para hacer realidad ese objetivo, como
en las últimas décadas, con el EB.
Así pues, aunque el EB haya descargado en cierta medida a la
familia, ésta permanece como la fuente proveedora más impor-
tante de cuidados y bienestar, además de ser la verdadera red de
seguridad para sus miembros dependientes. En este sentido, la
relación que se busca analizar en este trabajo, por tanto, va más
allá del clásico vínculo Estado-mercado, e incluye a la familia.
Es decir, el objetivo es estudiar cómo y hasta qué punto las po-
líticas públicas pueden otorgar mayor autonomía a la mujer y
facilitar su inserción en el mercado laboral, partiendo de la idea
de redistribuir la carga de las responsabilidades del hogar y del
41 Esping-Andersen, Gosta, Fundamentos sociales de las economías postin-
dustriales, Barcelona, Ariel, 2000, pp. 190 y 191.

cuidado de los familiares dependientes, sean niños, discapacita-

dos o ancianos.
De hecho, a lo largo de la década de los ochenta el aspecto que
más atención acaparó dentro de la política social y, en particular,
de las políticas de ayuda a las familias en los países de la Unión
europea, fue justamente el de introducir en el debate público y
político el tema de la armonización o conciliación entre la vida
familiar y la presencia en el mercado de trabajo por parte de las
mujeres, sobre todo de aquellas madres con hijos menores.
III. El papel de la mujer y de la familia dentro

del Estado de bienestar tradicional
El objetivo de este apartado es el de analizar qué lugar ha ocu-

pado la mujer dentro del EB tradicional, es decir, durante los
primeros años de la posguerra, y a la vez observar si el género
es una variable que nos permita explicar la dinámica de dichas
instituciones sociales.
En este contexto, lo cierto es que durante varias generaciones
el acceso a los recursos sociales ha dependido del género. La
vida fue dividida en dos esferas claramente separadas: lo público
y lo privado. En lo público se encuentran el trabajo (remunera-
do) y la política; por el contrario, el ámbito privado es la familia,
el hogar y toda la vida que gira a su alrededor: las mujeres viven
—dentro de la concepción tradicional— principalmente en la es-
fera privada. Es una especie de pacto o contrato social implícito
de carácter sexual, que establece papeles o roles determinados
para cada género.
El EB clásico suponía una familia nuclear estable, en donde
existía
un sostenedor masculino, que garantizaba tanto una elevada fer-
tilidad como la asistencia social extensiva dentro del hogar. Así
pues, el Estado de Bienestar delegaba en la familia el cuidado de
los niños y los ancianos y concentraba su acción en los riesgos
que afectaban a los ingresos. A su vez, se suponía que esos ries-
gos eran marginales en los años activos (debido al pleno empleo

y a los elevados salarios). En consecuencia, el perfil transferidor
de los Estados de Bienestar se concentró exclusivamente en dos
colas (pasivas) del ciclo vital (el riesgo de pobreza ligado a los
ancianos y a las familias con muchos hijos).42
Más específicamente,
los programas de los Estados de Bienestar permitían el ciclo de

vida de un prototipo de trabajador masculino, cabeza de familia,
a través de las compensaciones y garantías para sustentar la re-
producción de la familia nuclear. Así, se inició en aquel momento
una nueva etapa del capitalismo y de la democracia liberal en la
que las naciones-Estado tomaban un doble y obligatorio compro-
miso: garantizar, de un lado, los derechos sociales (a través de
la familia) y las demandas de los ciudadanos y, del otro, un sos-
tenido y continuado crecimiento económico. Para ello, el sector
público ha venido jugando un papel fundamental en dos aspectos:
a) como regulador de las fuerzas económicas y b) como prestador
de importantes servicios a la población. Servicios que están rela-
cionados con la satisfacción de las necesidades.43
Desde esta perspectiva, los EB tradicionales —que surgieron

de la Segunda Guerra Mundial— se basaron en una clara distin-
ción de géneros, de tal forma que imperaba una especie de pacto
en esta dirección. Dicho acuerdo se basaba en dos componentes
o premisas:
el contrato relativo al papel del hombre y de la mujer por una par-

te, y el contrato relativo al empleo por otra, definen el reparto de
42 Esping-Andersen, Gosta, “Economías globales, nuevas tendencias demo-
gráficas y familias en transformación: ¿Actual caballo de Troya del Estado de

bienestar?”, en varios autores. Dilemas del Estado de bienestar, Madrid, Fun-
dación Argentaria-Visor Distribuciones, 1996, p. 355.
43 Montagut, Teresa. “Mujer y sistemas de bienestar”, en Muñoz Machado,
Santiago et al. (dirs.), Las estructuras del bienestar en Europa, Madrid, Escuela
Libre Editorial-Civitas-Fundación ONCE, 2000, p. 798.
las responsabilidades familiares y profesionales. En virtud del pri-

mer contrato, las mujeres asumen toda la responsabilidad del cui-
dado de los miembros de la familia y de las tareas domésticas,
mientras que a los hombres les corresponde velar por el bienestar
económico y financiero de su familia. El contrato relativo al em-
pleo refuerza aún más ese reparto de las funciones, ya que se basa
en el principio de un salario único que aporta el hombre, cuyo
trabajo le ocupa todo el día, de modo permanente y durante toda
su vida.44
Este modelo centrado en el hombre como proveedor del hogar

supone que los varones se incorporan al mercado de trabajo al
alcanzar cierta edad y se quedan hasta el momento de su jubila-
ción, siendo ésta su actividad principal (o única) y dedicándole
por tanto todo el tiempo de su vida activa. Por el contrario, las
mujeres entran y salen de este mercado según lo van exigiendo
las circunstancias vitales, propias y de su familia. Es decir, nor-
malmente las tareas de reproducción (en un sentido amplio) y de
cuidados (criar hijos, y asistir a las personas enfermas, depen-
dientes o ancianas) condicionan el tiempo que las mujeres pue-
den mantenerse dentro en el mercado de trabajo.
Así pues, durante los primeros años de la posguerra se admitía
un modelo en el que el hombre contribuía con el sustento econó-
44 OCDE, Conducir el cambio estructural. El papel de las mujeres. Informe
de un grupo de expertos de alto nivel al secretario general, Madrid, Ministerio
de Trabajo y Asuntos Sociales-Instituto de la Mujer, 1997, pp. 18 y 19. En ge-
neral, sobre el nacimiento y desarrollo del EB, véase Ashford, Douglas E., La
aparición de los Estados de bienestar, Madrid, Ministerio de Trabajo y Seguri-
dad Social, 1989; Baldwin, Meter, La política de solidaridad social. Bases so-
ciales del Estado de bienestar europeo 1875-1975, Madrid, Ministerio de Tra-
bajo y Seguridad Social, 1992; González Rabanal, Concepción, “La necesidad
de repensar el Estado de bienestar”, Revista del Ministerio de Trabajo y Asuntos
Sociales, núm. 31, 2001; Harris, David, La justificación del Estado de bienes-
tar, Madrid, Instituto de Estudios Fiscales, 1990; Ochando Claramunt, Carlos,
El Estado del bienestar. Objetivos, modelos y teorías explicativas, Barcelona,
Ariel, 1999, y Ritter, Gerhard A., El Estado social, su origen y desarrollo en
una comparación internacional, Madrid, Ministerio de Trabajo y Seguridad
Social, 1991.
mico (generalmente un trabajador industrial, semicualificado),

que era la única fuente de ingreso familiar y el titular de los de-
rechos y de la protección social, mientras que la mujer era ama
de casa. Este prototipo también se extendía a través de su trayec-
toria vital: las mujeres abandonaban su trabajo al casarse y ser
madres, por lo que quedaban en una situación apta para hacerse
cargo de los cuidados de los hijos, en primer lugar, y más tarde
de los padres (y suegros) ancianos. Con ello se aseguraba que las
familias cubrieran de forma autónoma lo relativo a los cuidados
personales y los servicios sociales necesarios para el hogar. Por
su parte, los hombres mantenían la siguiente trayectoria vital: es-
tudiaban hasta los 16 años. A partir de ese momento ingresaban
al mercado laboral, donde se mantenían de forma ininterrumpida
hasta su jubilación, a los 65 años, disfrutando de algunos años
de retiro (pocos, ya que la esperanza de vida no era demasiado
alta).45
Resulta evidente que este contrato no implicaba la igualdad
ni la equidad entre géneros. Las mujeres quedaron en gran parte
excluidas del mercado laboral, ya que el objetivo central del EB
—es decir, el pleno empleo— se refería precisamente al hombre
dentro de un modelo patriarcal de división sexual. Dicho clara-
mente, el objetivo del pleno empleo se planteaba exclusivamente
respecto al varón cabeza de familia. Resulta que la mujer es con-
cebida —dentro de este modelo— como dependiente, bajo una
división nítida del trabajo: el trabajo productivo para los hom-
bres, el reproductivo a cargo de las mujeres.
En consecuencia, toda la estructura de derechos sociales se
configuraba a partir de este esquema, así como las instancias de
representación social (sindicatos, partidos políticos, etcétera).
Las políticas públicas de bienestar social eran pensadas e imple-
mentadas a partir de las necesidades y de las demandas de este
contrato. De ahí el modelo de seguridad social contributivo, bajo
el cual los derechos sociales de la mujer-ama de casa son rele-
45 Esping-Andersen, Gosta, Fundamentos..., cit., pp. 44 y 45.

gados a un segundo plano, y surgen a partir de su condición de

esposa, hija o madre, vinculada al hombre-trabajador, como una
extensión del titular de estos derechos. Confirmando lo dicho an-
teriormente, lo público, entendido como una cuestión masculina,
y lo privado, como propio de las mujeres.
IV. La transición familiar y el nuevo

papel de la mujer
Como se ha dicho, la construcción de los EB se basó en una

serie de roles sexuales y de arquetipos familiares. Sin embargo,
con el paso de los años y la transición demográfica y social este
modelo ha venido convirtiéndose en marginal.
La creciente incorporación de las mujeres al mercado de traba-
jo no implica que abandonen el trabajo familiar. Por el contrario,
las mujeres continúan realizando estas labores. Desde esta pers-
pectiva, los cambios tanto culturales como sociales en las pro-
pias mujeres no han implicado asimismo un amplio impacto en el
resto de la sociedad. Ni los propios hombres ni las instituciones
públicas se han adaptado a dichos cambios. El funcionamiento de
la sociedad como un todo no ha sufrido en consecuencia las co-
rrespondientes transformaciones necesarias para adaptarse a este
escenario, por demás novedoso.
En particular, prácticamente la totalidad del trabajo de cuida-
dos y de relaciones familiares
sigue recayendo directamente sobre la mujer. Todos los indivi-

duos somos dependientes en determinados momentos de nuestra
vida: de pequeños, de ancianos y cuando estamos enfermos, a eso
llamamos trabajos de ‘cuidado’. Pero también recaen principal-
mente sobre la mujer las relaciones de la familia con el exterior:
tanto las relaciones de los hijos —médicos, escuelas, actividades
extra-escolares—, como las gestiones extra-domésticas y las re-
laciones con el resto de la familia. Este trabajo de cuidados y de
relaciones sigue siendo responsabilidad —casi exclusiva— de las
mujeres en la mayoría de sociedades. Por todo ello, parece más

apropiado referirnos a este aspecto como trabajo familiar.46
Tanto la sociedad como las instituciones públicas —sean los

diferentes niveles de gobierno o bien los partidos políticos— con-
tinúan sin prácticamente considerar que los cuidados a las perso-
nas sea un asunto de interés público y una responsabilidad social.
En los recurrentes debates a propósito del EB, los temas prin-
cipales son la educación, la sanidad o bien las pensiones, como
los bienes o servicios básicos indispensables, pero casi nunca se
habla sobre los servicios de cuidados, cuando en realidad son los
primordiales que puede necesitar un individuo.
Lo cierto es que prácticamente todos los países de Europa oc-
cidental han venido sufriendo cambios en la situación de las es-
tructuras familiares, y por tanto en la vida de las mujeres, aun-
que a un ritmo diferente. Estos países han vivido una verdadera
transición demográfica, familiar y social en los últimos años, de
forma que los supuestos sobre los que se construyeron los EB
resultan anacrónicos: las familias atípicas se están convirtiendo
en la pauta común, y la tendencia hacia la inestabilidad familiar
es universal.
Adicionalmente, dentro de este contexto,
El comportamiento de la fertilidad se ha modificado de manera

espectacular. La formación de la familia se retrasa y las mujeres
tienen menos hijos... Se encuentra en rápida erosión la norma de
la familia convencional consistente en mujeres con total dedica-
ción al trabajo doméstico y a la asistencia familiar no remunera-
da. El nuevo papel de la mujer puede ser el auténtico caballo de
Troya del Estado de Bienestar. Los crecientes logros educativos
de las mujeres (que sobrepasan hoy en día a los hombres en mu-
chos países), su compromiso con el empleo y la carrera de por
vida y su deseo de independencia económica se unen para minar
46 Montagut, Teresa, “La mujer en el Estado del bienestar: un vacío teóri-
co”, en varios autores, Dilemas del Estado de bienestar, Madrid, Fundación

Argentaria-Visor Distribuciones, 1996, p. 410.
las hipótesis de la familia convencional. La sostenida participa-

ción de la mujer en el mercado de trabajo ha crecido en todas
partes.47
La familia en la sociedad postindustrial ha atravesado un pro-

ceso largo y profundo de transformación y reestructuración, en
el que el aumento ininterrumpido del número de mujeres que
se incorporan a la población activa, en la mayoría de los países
industrializados, y la constitución de familias con dos personas
asalariadas, han tenido enormes consecuencias sobre la institu-
ción familiar, como las ha tenido también el hecho de que tanto
el hombre como la mujer tengan más facilidades para deshacer el
matrimonio.
Así, la mayor participación de las mujeres en la vida laboral,
lo que parece una menor disposición a casarse y —especialmente
a partir de los años noventa— la mayor inseguridad que rodea
al empleo, han retrasado la edad de contraer matrimonio y criar
a los hijos, han hecho más frecuente la convivencia de personas
solteras y, sobre todo, han rebajado enormemente las tasas de fe-
cundidad, como se aprecia en la tabla 1.
Como se observa adicionalmente en dicha tabla, existen varia-
ciones interesantes entre las tasas de unos países y otros. En un
extremo del espectro de los principales países industrializados,
las familias italianas y españolas suelen ajustarse mucho más al
modelo tradicional de familia nuclear, aunque actualmente tienen
muy pocos hijos. Por el otro lado, las familias estadounidenses y
escandinavas son las que han registrado un mayor cambio estruc-
tural, con altas tasas de divorcio y menos familiares nucleares; y
sin embargo, en los decenios de 1980 y 1990 las tasas de natali-
dad fueron más altas en los Estados Unidos y Escandinavia que
en Italia y España.
47 Esping-Andersen, Gosta, “Economías globales...”, cit., p. 356.

Tabla 1
Tasas de fecundidad en algunos países industrializados, de 1970 a 2006
(hijos por mujer de 15 a 44 años de edad)
País 1960 1970 1980 1990 2000 2006
Alemania 2.4 2.0 1.6 1.5 1.36 1.30
Dinamarca 2.4 2.0 1.6 1.7 1.77 1.80
España 2.9 2.9 2.2 1.3 1.23 1.40
Estados Unidos 3.6 2.5 1.8 2.1 2.1* —
Francia 2.7 2.5 2.0 1.8 1.88 2.00
Italia 2.4 2.4 1.6 1.3 1.24 1.30
Japón — — 1.8 1.5 1.4* —
Países Bajos 3.1 2.6 1.6 1.6 1.72 1.73
Reino Unido 2.7 2.4 1.9 1.8 1.65 1.80
Suecia 2.2 1.9 1.7 2.1 1.54 1.90
Noruega 2.9 2.5 1.7 1.9 1.85 1.90
Bélgica 2.6 2.3 1.7 1.6 1.66 1.64
Luxemburgo 2.3 2.0 1.5 1.6 1.80 1.43
Irlanda 3.8 3.9 3.2 2.1 1.89 1.91
Grecia 2.3 2.4 2.2 1.4 1.29 1.40
Portugal 3.1 2.8 2.2 1.6 1.52 1.42
* Datos de 1997.
Fuente: elaboración propia a partir de Carnoy, Martín, El trabajo flexible en la era de la información. Madrid, Alianza Editorial, 2001, p. 153; e INE,
Indicadores demográficos básicos, en www.ine.es.
Por otra parte, los cambios trascendentales que han venido ex-
perimentando las familias en los últimos tiempos han llevado a
un aumento indiscutible del porcentaje de las mujeres trabajado-
ras, por lo menos, lo que se refiere a los países de la OCDE. En
este sentido, la tabla 2 muestra la evolución (de 1964 a 2008) del
grado de participación de hombres y mujeres en la fuerza de tra-
bajo de varios países.
De dicha tabla podemos derivar varios datos importantes. Uno
es que el incremento en el porcentaje de mujeres que trabajan es
muy significativo, lo cual explica que a pesar de que este aumen-
to ha ido acompañado por un descenso en la tasa de participación
del hombre, de cualquier forma, se registra un ascenso de la tasa
de población total que está trabajando.
Entre las causas del crecimiento de la participación de la mujer
en los países industrializados se encuentran el movimiento de li-
beración de la mujer, que ha concienciado el deseo de autonomía
entre las mujeres; el descenso (bien absoluto, como en el caso de
Estados Unidos, o relativo, como en el caso de gran número de
países de la Unión Europea) del salario masculino, lo que fuerza
a la mujer casada o que convive con el hombre a integrarse en
el mercado de trabajo para mantener el nivel de renta familiar;
y el aumento del sector servicios, que ofrece muchos puestos de
trabajo para mujeres, lo que facilita su integración.
Tabla 2
Tasa de actividad en el mercado laboral por género (15-64 años)
País 1964 1969 1974 1979 1984 1989 1994 1999 2008
Hombres
Australia 94.1 93.3 89.7 87.6 85.8 85.7 84.4 84.5 83.0
Austria — 85.0 82.4 81.6 81.7 80.0 81.1 80.6 81.4
Bélgica 88.5 87.0 83.1 79.3 75.6 72.4 72.2 72.1 72.7
Canadá — 86.2 83.9 86.1 84.7 84.8 82.2 82.1 82.7
Alemania 94.4 92.9 88.5 84.9 81.5 81.2 80.5 80.1 82.1
Dinamarca 96.8 92.4 89.9 89.6 86.7 89.5 84.2 85.2 84.6
España — 95.5 92.5 85.6 82.0 80.2 76.9 78.4 83.0
Finlandia 89.0 83.9 80.4 82.2 82.0 81.8 76.7 77.7 79.4
Francia 88.9 87.1 85.1 82.9 77.7 75.4 74.3 75.5 74.3
R. Unido 97.0 94.9 91.8 90.5 86.1 87.1 84.0 82.8 83.4
Grecia — 85.8 — 79.0 79.0 75.1 74.5 75.0 79.2
Irlanda — 97.7 91.1 90.5 87.9 79.9 78.6 80.4 80.7
Italia 91.4 87.7 — 82.6 79.5 78.5 75.4 75.3 74.4
Holanda — — 83.2 79.0 76.5 79.6 79.1 83.1 84.2
Portugal Suecia 100 100 — 87.7 85.5 84.6 80.3 83.9 79.5
EE.UU. — — — 88.1 85.8 84.7 80.0 79.3 83.1
89.0 87.6 86.2 85.7 84.8 86.0 85.6 84.9 81.4
País 1964 1969 1974 1979 1984 1989 1994 1999 2008
Mujeres
Australia 38.5 44.7 48.7 50.3 52.8 60.8 62.5 64.3 69.9
Austria — 48.9 48.8 49.1 51.5 54.3 62.1 62.2 68.6
Bélgica 38.0 40.3 42.4 46.3 48.9 51.6 55.7 58.1 59.7
Canadá — 42.7 47.5 55.7 61.4 67.0 67.5 69.6 74.4
Alemania 49.0 48.0 50.6 52.2 51.3 55.5 61.4 63.4 69.7
Dinamarca 49.3 57.2 63.1 69.9 73.8 77.3 73.8 75.8 77.3
España — 29.0 34.1 32.6 33.7 40.8 45.3 50.1 64.1
Finlandia 62.9 60.1 65.5 68.9 72.9 74.2 69.4 71.4 74.0
Francia 46.2 47.6 50.6 54.4 55.8 57.4 60.3 63.0 65.2
R. Unido 48.2 50.4 54.5 58.0 60.7 66.0 66.3 67.5 70.2
Grecia — 31.2 — 32.8 40.9 43.5 44.6 50.4 55.1
Irlanda — 34.6 34.2 35.2 36.9 41.9 47.2 54.4 63.0
Italia 35.5 33.6 — 38.7 40.7 44.3 42.4 46.0 51.6
Holanda — — 31.0 33.4 40.7 51.0 57.0 64.4 72.6
Portugal 22.7 27.2 — 54.3 56.0 59.1 61.0 66.3 68.9
Suecia — — — 73.0 77.7 80.5 75.7 74.6 78.2
EE.UU. 43.7 48.2 52.3 58.9 62.9 68.4 70.5 71.7 69.3
— Datos no disponibles.
Fuente: elaboración propia a partir de datos de la OCDE, en www.oecd.org
En este contexto, España, por ejemplo, se ha incorporado a

esta tendencia con un importante crecimiento de la participación
de la mujer (del 29.0% en 1969 al 64.1% en 2008) —lo que ha
ayudado a paliar el descenso del porcentaje de participación del
hombre (del 95.5% al 83%)—; pese a ello, la tasa de actividad
femenina continúa siendo una de las más bajas de los países de la
Unión Europea y de la OCDE.
A la par, la transformación de la familia se refleja en los si-
guientes cambios. En el año 2000, las posibilidades de que un
matrimonio se rompiera eran mucho más levadas que en 1960.
La drástica caída de la fecundidad a niveles extraordinariamente
bajos en Italia y España es un síntoma más de que la vida familiar
tradicional se está transformando de forma radical y de que las
ideas de las mujeres (y, en alguna medida, las de los hombres)
de la vida familiar están cambiando en todo el mundo desarrolla-
do... Los índices de divorcio aumentaron en todos los países de
la OCDE a partir de mediados de los sesenta y comienzos de los
setenta. En algunos países, el divorcio e incluso el divorcio múl-
tiple llegó a convertirse en un fenómeno corriente en la vida de
los individuos... Los índices de primeros matrimonios en la pobla-
ción descendieron continuamente en todos los países de la OCDE
entre 1960 y 1985, fecha a partir de la cual han aumentado, pero
levemente... Se trata de caídas enormes en el transcurso de una
generación y reflejan, entre otras cosas, una renuncia mucho ma-
yor de los individuos a comprometerse en matrimonio a cualquier
edad... Sin embargo, retrasar el matrimonio tiende a reducir el
tamaño de la familia. Las familias actuales (esté o no casada la
pareja y viva o no la madre sola con sus hijos) tienen muchos me-
nos hijos que en el pasado.48
De este modo, por ejemplo, en 1970 más del 40% de los ho-
gares de Estados Unidos estaban integrados por parejas casadas
con hijos. En 1995 ese porcentaje se redujo a una cuarta parte. En
1960, en el mismo país, el 75% de la población vivía en una fami-
48 Carnoy, Martín, El trabajo flexible en la era de la información, Madrid,
Alianza Editorial, 2001, pp. 147-153.

lia nuclear (es decir, una pareja casada con o sin hijos), para 1970
era el 70%, pero en 1995 se había reducido al 54%. Una cuarta
parte de los estadounidenses vivían como solteros en 1995, frente
al 17% en 1970, y un 13% en 1960. Por el contrario, la mitad de
los daneses vivía como familia unipersonal en 1997 y un 45% en
una familia nuclear. Únicamente el 22% (casados o no) tenían hi-
jos menores de 18 años en casa, y sólo el 14% resultaban parejas
casadas con hijos; si se contabilizan las parejas no casadas con
hijos, el número aumenta a 18%.49
Los datos disponibles —tanto de la OCDE como de Europa
occidental— confirman que
la inestabilidad familiar y las nuevas formas de hogar —como la
cohabitación no marital, las familias de doble carrera, las perso-
nas que viven solas y los cada vez más numerosos hogares mo-
noparentales— crean un nexo totalmente nuevo entre el Estado
de Bienestar, los mercados y la economía del hogar. Por un lado,
se percibe el riesgo de que surja una nueva e intensa pobreza, en
especial entre las unidades monoparentales. Por otro, el riesgo de
la pobreza infantil se reduce considerablemente en las familias
de dos sustentadores. La familia convencional ‘parsoniana’ de un
único sustentador masculino ha dejado de ser una buena protec-
ción contra la pobreza. No obstante, el riesgo de pobreza depende
principalmente de las garantías del Estado de Bienestar.50
A pesar de todo, la familia continúa siendo una institución bá-

sica, aun con los cambios que se han descrito. Sin embargo, en
el fondo
Las mujeres enfrentadas casi en solitario al problema de “conci-

liar” tiempos y trabajos (familiar y laboral) han hecho de “variable
de ajuste” entre las rigideces de ambos trabajos: las necesidades
humanas (biológicas y relacionales) y las necesidades producti-
49 Ibidem, p. 157.
50 Esping-Andersen, Gosta, “Estados de bienestar y familias”, en Muñoz
Machado, Santiago et al. (dirs.), Las estructuras del bienestar en Europa, Ma-
drid, Escuela Libre Editorial-Civitas-Fundación ONCE, 2000, p. 737.
vas y organizativas de la empresa, con costes importantes, parti-

cularmente para ellas, en cuanto a la calidad de vida. Este proceso
de “conciliación” ha obligado a las mujeres a desarrollar (ha exi-
gido que las mujeres desarrollen) distintas formas de resistencia
individual, adaptaciones y elecciones diversas relacionadas con
reducciones del trabajo familiar, con la organización del trabajo
de cuidados y con formas específicas de integración en el mer-
cado de trabajo... En este sentido, el modelo masculino de par-
ticipación laboral no es generalizable. Si las mujeres imitaran el
modelo masculino ¿quién cuidaría de la vida humana con toda la
dedicación que ello implica?
La experiencia cotidiana de las mujeres es la de una negocia-
ción continua en los distintos ámbitos sociales —como cuidadoras
responsables de los demás y como trabajadoras asalariadas, con
todas las restricciones y obligaciones que ello significa—, que se
traduce en la imposibilidad de sentirse cómodas en un mundo
construido según el modelo masculino... Cuando las mujeres pa-
san a realizar los dos trabajos y viven en su propio cuerpo la enor-
me tensión que significa el solapamiento de tiempos y el continuo
desplazamiento de un espacio a otro, entonces comienza a hacer-
se visible el conflicto de intereses entre los distintos trabajos.51
Sin duda, la mujer cada vez acepta menos cargas familiares

y domésticas, y busca nuevos horizontes. Esta situación —más
que cualquier otra— exige que el EB se transforme de manera
acusada.
V. Las desigualdades de género en los países

de la ocde en la actualidad
En este apartado nos centraremos en las desigualdades de gé-

nero que existen en la actualidad partiendo de la idea de que el
empleo y el mercado laboral son un sector clave para la paridad
sexual y de oportunidades. El acceso al trabajo es uno de los
componentes primordiales de la igualdad de sexos. La estructura
51 Carrasco, Cristina, “¿Conciliación...?, cit., pp. 40 y 41.
del empleo, las condiciones del mismo y la remuneración son in-

dicadores claros para medir el avance.
Según datos de la OCDE, la actividad y el empleo femeninos
han venido progresando continuamente, y la brecha salarial se ha
reducido. Dicha evolución se debe a los cambios ya apuntados:
las mujeres tienen cada vez un mayor nivel de estudios, cada vez
más mujeres permanecen toda su vida en el mercado laboral y
compaginan (o buscan compaginar) su vida profesional con las
obligaciones familiares.
De forma más específica, se puede afirmar que
Son varias las fuerzas que han provocado esta evolución: los cam-
bios de las pautas familiares y de la formación de los hogares que
aumentan cada vez más la importancia de las ganancias de las mu-
jeres en la renta del hogar; las crecientes aspiraciones de las muje-
res de independencia y de realización personal que puede aportar
el empleo remunerado, así como de conseguir la igualdad entre
los hombres y las mujeres; y el hecho de que los gobiernos se den
cuenta de que aumentar las tasas de ocupación para crear una base
más sólida con la que financiar los sistemas de protección social en
un momento en el que está envejeciendo la sociedad. La estructura
del empleo también ha cambiado a favor de las mujeres, ya que el
empleo se ha desplazado de la agricultura y la industria a los ser-
vicios, sector en el que las mujeres están sobrerrepresentadas. Sin
embargo, a pesar de los progresos irrefutables, sigue preocupando
el hecho de que las mujeres aún no hayan conseguido la igualdad
con los hombres y de que no se aproveche al máximo su potencial
de productividad: las tasas de paro femeninas son más altas que las
masculinas en la mayoría de los países de la OCDE; sigue habien-
do diferencias entre los hombres y las mujeres en lo que se refiere
a las oportunidades de empleo, la remuneración y el tiempo de tra-
bajo; y se continúa creyendo que las tareas del hogar y el cuidado
de los hijos son principalmente responsabilidad de las mujeres,
cualquiera que sea el lugar en el que se realicen.52
52 OCDE, Perspectivas del empleo 2002, Madrid, Ministerio de Trabajo y
Asuntos Sociales, 2002, pp. 106 y 107.

Al mismo tiempo es necesario reconocer que
a pesar de que a veces el empleo femenino ha aumentado conside-

rablemente en las últimas décadas, en muchos países de la OCDE
continúa existiendo una considerable diferencia entre los hom-
bres y las mujeres. También sigue habiendo grandes diferencias
en lo que se refiere a la ocupación y al sector en el que trabajan,
lo cual parece que se traduce en una subutilización de los cono-
cimientos y de la capacidad de iniciativa de las mujeres. Éstas
continúan ganando menos que los hombres, incluso cuando se
tienen en cuenta las características que se considera que influyen
en la productividad. La diferencia entre el empleo masculino y el
femenino es menor en los países en los que las mujeres que tienen
menos estudios están más integradas en el mercado de trabajo,
pero la segmentación ocupacional tiende a ser mayor y la diferen-
cia salarial agregada también. Las mujeres que poseen un nivel de
estudios más bajo y las madres de dos hijos o más tienen muchas
menos probabilidades de trabajar que las que poseen estudios uni-
versitarios o no tienen hijos. Una vez que trabajan, estas mujeres
están más concentradas en unas cuantas ocupaciones dominadas
por ellas. En la mayoría de los países, no existen pruebas de que
los salarios de las madres sean más bajos, pero sus ganancias tota-
les son considerablemente menores que las de las mujeres que no
tienen hijos, ya que las madres trabajan más a menudo a tiempo
parcial. Estos resultados sugieren que las medidas que pretenden
facilitar la participación de las mujeres en el empleo remunerado
deben tratar de facilitar la conciliación de las obligaciones fami-
liares y el trabajo y de resolver las dificultades específicas que
tienen las mujeres poco cualificadas.53
En las tablas 3 y 4 se aprecia que la diferencia entre los sala-

rios de los hombres y los de las mujeres es un aspecto importante
en el que se reflejan las discrepancias entre las condiciones de
trabajo de unos y otras.
53 Ibidem, pp. 105 y 106.

Tabla 3
Reducción de la brecha salarial entre hombres y mujeres
Brecha salarial (año inicial= 100)
País Periodo Índice
Australia 1984-2001 82
Canadá 1980-1999 85
Francia 1980-1999 66
Japón 1980-2000 81
Corea 1977-1997 70
Portugal 1975-1999 70
Suecia 1975-1999 86
Reino Unido 1980-2000 70
Estados Unidos 1979-1999 62
Fuente: OCDE, Perspectivas del empleo 2002, Madrid, Ministerio de Trabajo y Asuntos
Sociales, 2002, p. 173.
Se puede apreciar, a partir de los datos presentados, que si

bien la brecha en los ingresos entre un sexo y el otro se redu-
ce en prácticamente todos los países (excepto Francia, según se
desprende de la tabla 4), lo hace de forma muy lenta, y dichas
diferencias son persistentes a lo largo del tiempo, con todo y el
gran avance producido en los últimos años en el campo laboral
por parte de las mujeres.
En este sentido, en la propia tabla 4 se destaca la reducción de
la brecha salarial entre uno y otro sexo, en los casos de España
(12 puntos), Polonia (8 puntos), Nueva Zelanda y Suiza (6 pun-
tos), Bélgica, Japón, Países Bajos y Reino Unido (5 puntos cada
uno), y Canadá, Dinamarca, Irlanda y Estados Unidos (4 pun-
tos cada uno). Cabe resaltar el caso ya mencionado de Francia,
en donde no sólo no se reduce la brecha entre sexos durante el
periodo analizado, sino que, por el contrario, se incrementa dos
puntos (al pasar de 10 a 12 puntos de diferencia), aunque lo cierto
es que se parte de niveles destacadamente bajos de separación, lo
cual podría explicarse gracias a que en los años precedentes este
país ya había realizado un esfuerzo muy importante por alcanzar
una mayor equidad en los ingresos entre los dos sexos (según se
desprende de la tabla 3).
Tabla 4
Diferencias salariales entre hombres y mujeres*
País 1997 2007
Australia 15 15
Austria 23 22
Bélgica 15 10
Canadá 25 21
Rep. Checa 21 20
Dinamarca 13 9
Finlandia 21 21
Francia 10 12
Alemania 24 23
Irlanda 22 18
Japón 37 32
Corea 41 38
Países Bajos 22 17
Nueva Zelanda 13 7
Polonia 18 10
España 29 17
Suecia 17 15
Suiza 25 19
Reino Unido 26 21
Estados Unidos 24 20
Media 21 18
* Diferencia de ingresos entre hombres y mujeres según el ingreso medio.
Si bien es verdad que las mujeres tienden a trabajar a tiem-

po parcial más que los hombres, y que cuando trabajan a tiempo
completo (30 horas a la semana o más) lo hacen, en promedio,
menos horas que los hombres, ganando considerablemente menos
que ellos, en todos los países, el salario por hora de las mujeres
es en promedio un 84% del de los hombres, lo que corresponde a
una brecha salarial del 16%, tanto cuando sólo se tienen en cuen-
ta a los trabajadores a tiempo completo como cuando se tiene en
cuenta a todos los trabajadores, incluyendo a los que laboran a
tiempo parcial.
Sin embargo, como se muestra en la tabla, a través del análi-

sis de la brecha salarial en las últimas décadas en una pequeña
selección de países de la OCDE, la magnitud de ésta tiende a
disminuir, lo cual refleja un proceso evolutivo hacia la igualdad
de los hombres y las mujeres. En los periodos de 15 a 20 años
analizados, la brecha disminuyó entre el 14 y el 38%, lo que
indica que se han realizado considerables progresos en este te-
rreno. Las diferencias internacionales que se observan en dicho
cuadro pueden explicarse en razón de factores como la segmen-
tación de la mano de obra femenina y la composición de la mano
de obra.54
Por otro lado, a partir de los datos de la tabla 5 se observa
que aunque es un hecho que las mujeres tienden cada vez más
a entrar en el mercado de trabajo, es importante verificar qué
tipo de puestos son los que ejercen en la jerarquía ocupacional.
Tradicionalmente, las mujeres han estado subrepresentadas en
los puestos altos de administración y dirección respecto a los
hombres.
Esta segregación vertical del empleo se ha explicado básica-
mente a través de dos hipótesis. La primera, conocida como la del
“techo de cristal”, que considera que las actitudes sociales y los
sesgos culturales son factores importantes que discriminan a las
mujeres y les impiden llegar a los puestos de nivel más alto. Así,
se explica que las mujeres están limitadas para ocupar puestos al-
54 En los países en los que es más alta la proporción de mujeres ocupadas

que tienen un bajo nivel de estudios, la brecha salarial entre hombres y muje-
res tiende a ser mayor, manteniéndose todo lo demás constante. Por otro lado,
aunque las tasas de actividad y ocupación de las mujeres y los hombres están
convergiendo, todavía la distribución del empleo por ocupaciones o por secto-
res sigue estando muy segmentada. En los países de la OCDE, las mujeres están
sobrerrepresentadas, en promedio, en 11 grupos de ocupaciones, como los em-
pleos de oficina, ventas, oferta de servicios, ciencias biológicas, la medicina y
la enseñanza; y subrepresentadas en 15 grupos de ocupaciones, que son los que
reportan mayores ingresos, como las ciencias físicas, matemáticas, ingeniería, o
en las profesiones de administración y gestión. OCDE, Perspectivas del empleo
2002. Ibidem, pp. 172 y 173.
tos, por la responsabilidad desproporcionada que siguen teniendo

en la crianza de los hijos y la realización de las tareas domésticas,
lo que les impide cubrir la exigencia de trabajar muchas horas,
viajar y mudarse frecuentemente, como lo demandan muchos de
los puestos gerenciales o de dirección.
Como vemos en la tabla 5, las probabilidades de las madres
de ser ascendidas no son menores que las de las mujeres sin hi-
jos, mientras que se confirma que existen diferencias entre los
hombres y las mujeres en lo que se refiere a las posibilidades de
ascenso.
No obstante, un análisis más detallado de los datos del mismo
cuadro nos sugiere que no puede descartarse la hipótesis de que
la maternidad efectivamente penaliza a las mujeres en lo que se
refiere a la movilidad profesional. Esto se infiere al observar que
los padres muestran más movilidad profesional que los hombres
sin hijos, debido a que los ascensos tienden a realizarse más du-
rante las edades de crianza de los hijos; por lo tanto, el hecho de
que las madres no tengan más probabilidades que las mujeres sin
hijos de ser promovidas a puestos que conlleven mayor función
de supervisión puede implicar que son penalizadas realmente.
Tabla 5
Progresión profesional a lo largo de cinco años por sexo
Porcentaje de trabajadores cuyas responsabilidades de supervisión aumentaron entre 1994 y 1998
País Mujeres Hombres

Con hijos Sin hijos Total Con hijos Sin hijos Total
Bélgica 10 18 14 24 19 21
Dinamarca 19 15 17 24 20 22
Francia 16 14 15 23 17 20
Grecia 7 7 7 15 9 12
Irlanda 18 16 17 21 20 21
Italia 14 12 13 20 15 17
Países Bajos 6 12 10 22 18 20
Portugal 9 9 9 8 9 8
España 16 11 13 24 16 20
Reino Unido 21 25 23 27 26 26
Media 14 14 14 21 17 19
Fuente: OCDE, Perspectivas del empleo 2002, Madrid, Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, 2002, p. 168.
La segunda hipótesis que explica por qué las mujeres tienen

menos probabilidades de ascender en su trabajo, llamada “del
callejón sin salida”, se basa en el hecho de que las mujeres son
promovidas con menor frecuencia a puestos más altos, porque
tienen un empleo cuyas oportunidades de ascenso son menores.
El hecho de que hombres y mujeres estén distribuidos en ocupa-
ciones y sectores distintos podría apoyar la verosimilitud de esta
teoría, aunque no se dispone de datos suficientes como para con-
firmarla con toda seguridad.
Por otro lado, en lo que se refiere al trabajo a tiempo parcial,
encontramos, a partir de los datos de la tabla 6, que en las cir-
cunstancias actuales —en las que la responsabilidad en la crianza
de los hijos y la realización de otras tareas domésticas no remu-
neradas sigue repartiéndose de manera desigual en las parejas—
muchas mujeres recurren al trabajo a tiempo parcial como opción
que les permite compaginar mejor las tareas familiares con el
empleo o, en general, brinda a las trabajadoras la posibilidad de
encontrar un equilibrio entre el tiempo que quieren dedicar al
trabajo y el que quieren dedicar a otras actividades. Esto es espe-
cialmente cierto en los países donde se registra una ausencia de
instituciones suficientes y asequibles para atender a los hijos.
Como se muestra en las dos primeras columnas de la tabla 6,
en los países de la OCDE, en promedio el 26% de las mujeres y
poco más del 7% de los hombres trabajan a tiempo parcial, aun-
que hay países en que el porcentaje de las mujeres ocupadas que
labora a tiempo parcial alcanza hasta un 59%, como es el caso de
los Países Bajos y, en contraste, existen países como los de Euro-
pa oriental, Grecia y Corea, en los que menos de una de cada diez
mujeres trabajan a tiempo parcial.
Tabla 6
Las mujeres y el trabajo a tiempo parcial, 2008
Personas de 15-64 años
Incidencia del trabajo a tiempo parcial* Proporción de mujeres**

Trabajo a tiempo Trabajo a tiempo
País Mujeres Hombres completo parcial Total
Australia 37.7 12.3 33.1 73.6 43.9
Austria 30.9 6.4 37.9 89.2 44.1
Bélgica 33.8 5.9 35.1 79.4 42.3
Canadá 26.4 11.3 41.0 70.3 46,.2
Rep. Checa 5.8 1.7 42.7 77.4 44.0
Dinamarca 23.7 12.9 42.4 71.2 46.9
Finlandia 15.1 8.2 45.7 64.9 47.6
Francia 22.7 5.2 39.2 79.2 44.9
Alemania 38.6 8.2 35.2 85.8 43.9
Grecia 13.4 4.2 36.4 66.5 38.0
Hungría 4.3 2.0 53.3 79.7 51.8
Islandia 23.6 8.0 40.1 77.4 47.4
Irlanda 36.0 8.2 33.6 75.6 41.2
Italia 31.0 6.6 32.3 71.3 37.0
Japón 33.2 9.9 20.1 69.7 40.8
Tabla 6 (continuación)
Incidencia del trabajo a tiempo parcial* Proporción de mujeres**
Trabajo a tiempo Trabajo a tiempo
País Mujeres Hombres completo parcial Total
Corea 13.2 6.5 39.8 58.6 41.0
Luxemburgo 27.3 1.8 32.2 90.5 39.4
México 25.6 7.1 22.4 65.1 34.2
Países Bajos 59.9 16.2 27.1 76.8 42.9
Nueva Zelanda 35.0 11.6 37.7 73.6 45.6
Noruega 30.8 10.9 35.7 79.1 46.7
Polonia 14.1 5.3 32.3 61.7 44.9
Portugal 14.3 5.7 42.7 77.9 45.3
Rep. Eslovaca 4.12 1.5 49.9 74.5 50.8
España 21.1 3.8 33.8 79.5 37.3
Suecia 19.6 9.6 43.8 73.3 48.2
Suiza 45.9 9.0 31.9 81.2 44.1
Reino Unido 37.7 10.2 34.6 81.3 44.9
Estados Unidos 17.0 7.5 43.1 69.7 46.6
Media 25.3 7.7 37.1 75 43.9
* Porcentaje de mujeres (hombres) que trabajan a tiempo parcial con respecto al empleo femenino (masculino) total.
** Porcentaje de mujeres con respecto al empleo total por categorías (datos del año 2000).
Estas diferencias entre las incidencias del trabajo a tiempo

parcial pueden deberse, por una parte, a las reglamentaciones y
la organización del mercado de trabajo —las regulaciones sobre
el tiempo de trabajo, las estructuras salariales, los incentivos fis-
cales y los sistemas de cuidado de los hijos desempeñan un im-
portante papel en estas disparidades— y por otra a las relaciones
entre los hombres y las mujeres y los valores sociales.
Las tres últimas columnas de esta tabla muestran la proporción
de empleo femenino con respecto al empleo total, así como con
respecto al empleo a tiempo parcial y al empleo a tiempo com-
pleto. En promedio, alrededor de tres cuartas partes de todos los
puestos de trabajo a tiempo parcial están ocupadas por mujeres.
A pesar de las diferencias entre los países, la proporción del em-
pleo parcial que corresponde a las mujeres es superior al 60%
en todos los países, con excepción de Corea, donde es del 59%.
También cabe mencionar que las mujeres representan una pro-
porción menor del trabajo a tiempo completo total, la cual sólo
supera el 40% en 9 de 29 países.
Sin embargo, el trabajo a tiempo parcial tiene asimismo varios
inconvenientes para los trabajadores, tales como el hecho de que
se encuentre en las ocupaciones peor remuneradas, y que brinda
menos oportunidades de progresar que el trabajo a tiempo com-
pleto, tendiendo así a condenar a muchas mujeres al subempleo
o, por lo menos, a aceptar trabajos con menor remuneración y
menos cualificados. Los trabajadores a tiempo parcial también
tienden más a ocupar puestos de trabajo temporales y a tener
menos acceso a la formación relacionada con el trabajo y a las
prestaciones.
Por lo que toca al nivel de estudios, la tabla 7 muestra las tasas
de ocupación femeninas y la diferencia entre el empleo masculi-
no y el femenino, abarcando a la población de edades centrales
(25-64 años), en las que la diferencia entre el empleo varonil y el
de las mujeres generalmente es mayor, y en las que las divergen-
cias en las tasas de ocupación se explican en gran medida por la
presencia de hijos.
Como puede observarse, en todos los países, salvo Japón y

Corea, las tasas de ocupación son más altas, y la diferencia entre
el empleo masculino y el empleo femenino, menor, en el caso de
las mujeres que tienen título universitario que en el de las que tie-
nen un bajo nivel de estudios, ya que la educación superior tiende
a permitir a las mujeres, acceder a ocupaciones más interesantes
y mejor remuneradas, aumentando también así el coste de opor-
tunidad de decidir no trabajar para atender a los hijos.
Tabla 7
Tasas de ocupación de las mujeres y diferencia de empleo entre los hombres
y las mujeres según el nivel de estudios, 2000
Nivel de estudios secundarios

Total inferior al 2o. ciclo Nivel de estudios universitarios
Tasa de Diferencia Tasa Diferencia Tasa de Diferencia
País ocupación de empleo* de ocupación de empleo* ocupación de empleo*
Australia 66.8 20.0 58.1 21.5 79.9 11.5
Austria 73.5 16.2 61.6 17.6 86.5 9.2
Bélgica 67.8 20.1 47.4 32.3 86.7 8.6
Canadá 74.0 11.8 52.0 20.8 79.8 9.2
Rep. Checa 73.7 15.6 60.5 5.4 82.8 13.3
Dinamarca 80.5 7.7 68.2 9.2 88.7 4.5
Finlandia 77.6 7.0 69.5 8.3 84.8 8.0
Francia 69.6 17.7 56.5 23.6 83.1 8.5
Alemania 71.1 16.3 55.4 20.9 83.4 10.5
Grecia 52.6 35.9 42.1 45.5 78.4 12.4
Hungría 61.7 16.0 41.3 14.9 78.9 14.7
Islandia 87.4 8.6 86.0 10.5 95.2 3.7
Irlanda 53.1 29.0 33.7 39.5 79.9 13.3
Italia 50.7 33.9 35.8 46.8 78.7 12.4
Japón 62.7 31.6 62.6 25.7 62.7 33.5
Nivel de estudios secundarios Nivel de estudios universitarios
Total inferior al 2o. ciclo
Tasa de Diferencia Tasa de Diferencia Tasa de Diferencia
País ocupación de empleo* ocupación de empleo* ocupación de empleo*
Corea 56.3 31.8 64.8 20.3 55.0 34.9
Luxemburgo 63.0 29.8 55.4 33.6 79.4 14.0
Países Bajos 70.9 21.4 53.4 32.8 88.6 8.8
Nueva Zelanda 70.6 17.0 54.8 21.2 78.7 19.7
Noruega 81.5 7.1 63.8 14.6 87.3 4.9
Polonia 72.0 9.6 53.6 13.4 92.0 1.5
Portugal 73.9 16.4 71.5 19.7 93.0 26
Rep. Eslovaca 64.8 13.7 40.9 5.3 82.5 11.1
España 50.6 34.8 38.1 45.1 74.0 14.8
Suecia 81.7 4.1 65.4 14.5 87.8 4.3
Suiza 76.8 18.5 70.3 19.8 85.6 12.0
Reino Unido 73.1 14.4 49.7 17.3 86.4 8.0
Estados Unidos 74.1 14.8 49.7 26.5 81.9 11.6
Promedio OCDE 69.0 18.6 55.8 22.4 82,1 11,2
* Diferencia en puntos porcentuales entre las tasas de ocupación de los hombres y las mujeres.
Los datos de esta tabla muestran asimismo que las diferencias

internacionales entre las tasas de ocupación son mayores en el
caso de mujeres de edades centrales que no tienen estudios se-
cundarios de 2o. ciclo, que en el de las muy cualificadas, sugi-
riendo así que la integración en el mercado de trabajo de las mu-
jeres que tienen menos estudios dista de ser total en la mayoría
de los países de la OCDE.
Es importante distinguir, sin embargo, que la diferencia entre
los hombres y las mujeres en lo que se refiere al nivel de estudios
está disminuyendo o incluso invirtiéndose en este grupo de paí-
ses, reduciéndose especialmente en la educación universitaria.
Estos datos nos inducen a pensar que las mujeres se encuentran
en una posición cada vez mejor para participar con éxito en la
población activa; no obstante, las diferencias entre los campos
de estudio que eligen los hombres y las mujeres55 parecen im-
portantes para explicar la diferente suerte de los dos grupos en el
mercado de trabajo, incluyendo una parte de la diferencia entre
los salarios femeninos y los masculinos.
Lo apuntado anteriormente se ve confirmado por la tabla 8, en
donde se actualizan los datos de la tabla anterior (al año 2006), y
así se puede hacer un análisis a través del tiempo. Se observa un
incremento de la tasa de ocupación laboral femenina y una dismi-
nución de las diferencias con los hombres.
Se corrobora que el nivel de estudios es una variable funda-
mental para explicar la presencia de las mujeres en el mercado de
trabajo. En todos los casos se revalida dicha apreciación. Mien-
tras que la diferencia en el nivel de ocupación laboral de las mu-
55 En los países de la OCDE, las mujeres obtuvieron en 1999 el 83 y el
67%, respectivamente, de los títulos superiores en las carreras técnicas relacio-

nadas con la sanidad y con el trabajo social y en las más teóricas, y alrededor
del 70% de los títulos superiores en las carreras de humanidades, artes y educa-
ción. Las mujeres representaban menos de un 22% de los títulos relacionados
con la ingeniería, la industria y la construcción y sólo el 31% de los titulados
en matemáticas e informática. OCDE, Perspectivas del empleo 2002. Ibidem,
pp. 124-126.
jeres con niveles de estudios secundarios (respecto a los hombres

en la misma situación) es de 17.5 puntos, para el caso de aquellas
que cuentan con educación universitaria, la diferencia se reduce
considerablemente (hasta los 9.7 puntos), según el promedio de
los países de la OCDE. Destacan los casos de los países con una
tradición marcadamente familiarista (España, Grecia, Irlanda e
Italia), en donde dicha brecha entre los diferentes niveles educa-
tivos femeninos implica una predisposición radicalmente dife-
rente hacia el mercado de trabajo.
Tabla 8
Tasas de ocupación de las mujeres y diferencia de empleo entre
los hombres y las mujeres según el nivel de estudios, 2006
(Personas de 25-64 años)
Nivel de estudios secundarios Nivel de estudios

inferior al 2o. ciclo universitarios
Tasa de Diferencia Tasa de Diferencia
País ocupación de empleo* ocupación de empleo*
Australia 69.6 18.2 79.3 11.0
Austria 69.5 12.0 82.0 6.7
Bélgica 64.5 17.0 80.2 7.0
Canadá 69.7 11.8 79.1 7.6
Dinamarca 76.0 9.6 85.2 4.8
Finlandia 72.1 6.4 83.0 4.7
Francia 69.7 11.1 79.8 7.0
Alemania 67.3 10.5 79.8 7.8
Grecia 55.1 30.9 78.6 9.0
Irlanda 65.6 23.9 81.8 10.0
Italia 64.7 19.2 75.8 10.3
Japón 59.8 27.5 65.9 26.9
Países Bajos 73.2 11.6 83.7 5.0
Nueva Zelanda 74.4 17.1 79.0 12.7
Noruega 78.0 9.0 87.3 3.9
Portugal 77.8 4.9 85.0 3.5
España 65.0 21.6 78.7 9.5
Suecia 77.9 7.6 86.8 1.1
Suiza 73.7 14.4 83.8 9.9
Reino Unido 75.9 8.8 86.3 3.5
Estados Unidos 67.0 12.9 78.2 9.5
Promedio OCDE 66.7 17.5 79.4 9.7
* Diferencia en puntos porcentuales entre las tasas de ocupación de los hombres y las
mujeres.
Por último, la tabla 9 muestra el trabajo a tiempo parcial por

sexo y según la presencia de hijos.
En términos generales, el empleo —sobre todo a tiempo com-
pleto— es menos frecuente en el caso de las madres que en el de
las mujeres sin hijos, independientemente del nivel de estudios,
con la notable excepción de Portugal. La maternidad también va
unida a una incidencia mayor del trabajo a tiempo parcial en las
mujeres, sobre todo si tienen dos hijos o más, mientras que re-
duce la ya baja incidencia del trabajo a tiempo parcial en los
hombres.
Tabla 9
Trabajo a tiempo parcial por sexo y según la presencia de hijos, 2000
Porcentaje de personas que trabajan a tiempo parcial con respecto
al empleo total de cada categoría, trabajadores de 25-54 años
Mujeres Hombres
Dos a más
País Sin hijos Un hijo hijos Total Sin hijos Un hijo Total
Australia 40.8 54.1 63.1 41.8 8.0 5.5 6.9
Austria 17.4 33.6 43.7 26.7 2.1 1.7 1.9
Bélgica 29.2 34.7 46.1 34.7 6.5 5.1 5.9
Canadá 17.0 22.9 30.7 21.4 5.2 3.2 4.3
Rep. Checa 2.6 4.5 7.5 4.0 1.0 0.4 0.7
Dinamarca 18.5 13.3 16.2 16.6 — — 3.7
Finlandia 7.5 8.6 13.6 9.2 — — 3.7
Francia 20.0 23.7 31.8 23.7 5.2 3.6 4.4
Alemania 24.0 45.3 60.2 35.2 4.2 2.3 3.4
Grecia 8.4 9.7 11.2 9.2 2.8 2.5 2.7
Hungría — — — 4.9 — — 1.2
Islandia — — — 28.4 — — 3.3
Irlanda 16.6 37.2 46.4 29.7 4.3 3.6 4.0
Italia 20.0 27.2 34.4 24.1 5.5 4.5 5.1
Japón — — — 38.4 — — 6.2
Mujeres Hombres
Dos
País Sin hijos Un hijo a más hijos Total Sin hijos Un hijo Total
Corea — — — 8.7 — — 3.3
Luxemburgo 19.9 32.7 48.1 29.0 1.4 1.6 1.5
Países Bajos 38.3 72.6 82.7 55.9 6.2 4.6 5.5
Nueva Zelanda 20.6 37.6 50.8 32.4 5.9 5.3 5.6
Noruega 24.7 33.5 41.1 31.8 5.0 — 5.0
Polonia — — — 15.1 — — 5.8
Portugal 11.5 10.5 11.3 11.2 2.7 1.3 2.0
Rep. Eslovaca — — — 2.3 — — 0.8
España 13.7 17.4 18.6 15.3 2.6 1.2 1.9
Suecia 14.6 16.7 22.2 17.9 5.2 3.4 4.3
Suiza 34.2 58.0 66.5 47.1 6.1 3.6 4.9
Reino Unido 23.7 46.6 62.8 38.6 4.1 3.2 3.7
Estados Unidos 10.1 15.8 23.6 14.6 3.5 1.8 2.7
Media 18.7 28.7 36.6 23.2 4.2 2.9 3.6
— Datos no disponibles
Fuente: OCDE, Perspectivas del empleo 2002, Madrid, Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, 2002, p. 134.
Esta situación llama la atención sobre la necesidad de tomar

medidas que permitan conciliar el trabajo con las responsabilida-
des familiares de manera que sea posible allanar el camino que
dificulta su participación en el mercado de trabajo.
No obstante, la enorme influencia negativa de la maternidad
en el empleo femenino en muchos países de la OCDE no nos
debe llevar a olvidar que un bajo nivel de estudios es un obstáculo
importante para encontrar trabajo y a reconocer que, además de
las medidas arriba mencionadas, también es importante realizar
mayores esfuerzos para aumentar las oportunidades de empleo
de las mujeres, especialmente de aquellas que tienen un bajo ni-
vel de estudios, que son las más desprotegidas.
Por otra parte, es posible que en algunos países las dificultades
para compaginar el trabajo con las responsabilidades familiares
disuadan de entrar en el mercado de trabajo a las mujeres que
esperan tener hijos —sobre todo a las que tienen perspectivas de
ganar poco— o que se traduzcan en unas bajas tasas de fecundi-
dad. Nuevamente, este escenario sugiere que la adopción de me-
didas que permitan conciliar el empleo con las responsabilidades
familiares debe ser una prioridad.
El tema de los estudios es también un factor que hay que con-
siderar en esta cuestión, ya que mientras que en el caso de las
mujeres que tienen un bajo nivel de estudios la maternidad ape-
nas influye en la frecuencia del trabajo a tiempo parcial, en el
caso de las mujeres con estudios universitarios la influencia de la
maternidad en la sustitución del trabajo a tiempo completo por el
de tiempo parcial es muy significativa.
El hecho de tener hijos reduce, en promedio, la tasa de ocupa-
ción alrededor de 8 puntos porcentuales, independientemente del
nivel de estudios, y sólo aumenta 2 puntos porcentuales la fre-
cuencia del trabajo a tiempo parcial en el caso de las mujeres que
no llegan a tener estudios secundarios de 2o. ciclo, y 11 puntos
en el de las que tienen estudios universitarios.
Hasta aquí la presentación de los datos de la situación de las
mujeres en el mercado de trabajo en los principales países de la
OCDE. El hecho de ofrecer estas tablas y referencias es con la

finalidad de observar, de forma nítida, las desigualdades que to-
davía existen en la actualidad entre hombres y mujeres, lo cual
acentúa la necesidad de implementar políticas sociales y labora-
les sensibles a estas cuestiones, encaminadas a potenciar la igual-
dad de género.
De hecho, para concluir este apartado se puede afirmar —a
pesar de que la cita es larga no tiene desperdicio— que:
Evidentemente, estas desigualdades pueden ser un problema para
las mujeres. Actualmente, las mujeres se preparan para trabajar y
conceden más importancia que antes al hecho de tener una pro-
fesión. Sin embargo, si las mujeres satisfacen esta aspiración de
tener un trabajo remunerado compaginando el empleo con las res-
ponsabilidades familiares y domésticas y si no está garantizada
la igualdad entre los hombres y las mujeres en lo que se refiere
a la calidad del empleo, cabe preguntarse si el aumento del em-
pleo mejora realmente el bienestar de las mujeres. El objetivo
actual de la política de empleo es en gran parte aumentar el em-
pleo femenino. Las medidas que se adopten deben eliminar los
obstáculos con que se encuentran muchas mujeres para trabajar,
sobre todo deben permitir que puedan compaginar el trabajo con
las responsabilidades familiares. Sin embargo, también podría ser
deseable adoptar medidas que aumentaran la gama de opciones
profesionales y la igualdad salarial.
La igualdad entre los hombres y las mujeres no sólo es un
“asunto de las mujeres”; también afecta al bienestar del hogar.
Las consecuencias de la desocupación y del subempleo de las
mujeres para el bienestar de su familia son complejas, ya que de-
penden de la estructura familiar y del grado de reparto de la renta
entre los miembros del hogar. Sin embargo, el aumento del riesgo
de disolución de las familias y —en algunos países— el elevado
paro masculino ponen de relieve la importancia de las ganancias
de las mujeres para el bienestar del hogar y de los hijos. Los go-
biernos no pueden basarse simplemente en los modelos familiares
tradicionales, en los que el padre gana el pan y la madre se ocupa
de los hijos, para garantizar el bienestar del hogar. Sin prejuzgar
las decisiones que toman las mujeres y su familia a lo largo de su
vida, es responsabilidad de los gobiernos eliminar los obstáculos

con que se encuentran las mujeres para trabajar y que se deben a
que no existen suficientes medidas para conciliar el trabajo con
las responsabilidades familiares o a que se discrimina en el mer-
cado de trabajo.
El empleo femenino también es de vital importancia para el
bienestar colectivo. Las mujeres, que son más y tienen un nivel
de estudios más alto, constituyen una reserva de mano de obra
valiosa y aparentemente subutilizada. Si las mujeres estuvieran
más presentes en el mercado de trabajo, tanto cuantitativa como
cualitativamente (es decir, desde el punto de vista de la variedad
de puestos de trabajo que ocupan), se dispondría de una base más
sólida para financiar el Estado de bienestar en una sociedad que
está envejeciendo...
Es más probable que la adopción de un enfoque global para
mejorar las oportunidades de empleo de las mujeres beneficie a
las mujeres, a los hogares y a la sociedad en general.56
VI. Políticas de ayuda a la familia, autonomía

e igualdad de género en las sociedades
postindustriales. Las diversas soluciones del EB
Si uno de los nuevos objetivos del EB debe ser el de permitir a

las personas (y sobre todo a las mujeres) compatibilizar el trabajo
con la vida familiar, dar solución al problema de tener hijos y es-
tar presente en el mercado laboral, entonces las políticas sociales
deben ser repensadas a fondo. La unidad de medida, en conse-
cuencia, debe ser en qué mesura las políticas públicas ayudan a la
mujer a reducir o liberarse de las cargas familiares y le permiten
desarrollar una profesión remunerada.
Hay que analizar las políticas sociales por su grado de desfa-
miliarización. En este sentido, cabe aclarar que
La desfamiliarización no tiene un contenido ‘antifamiliar’; por el
contrario, se refiere al grado en que se relajan las responsabilida-
56 Ibidem, pp. 190 y 191.

des relativas al bienestar y asistenciales de la unidad familiar, ya

sea gracias a que las dispensa el estado de bienestar, ya sea gra-
cias a que las dispensa el mercado. Un sistema familiarista —que
tampoco significa ‘profamilia’— es aquel en el que la política pú-
blica presupone —en realidad exige— que las unidades familia-
res carguen con la responsabilidad principal del bienestar de sus
miembros. Un régimen ‘desfamiliarizador’ es aquel que trata de
descargar a la familia y de reducir la dependencia del bienestar
de los individuos del parentesco.57
Así pues, ¿qué medidas pueden contribuir a esta desfamiliari-

zación? En primer lugar hay que insistir en una distribución más
equitativa del trabajo doméstico entre el hombre y la mujer. Sin
embargo, a pesar de que esta medida pueda ser útil, su impacto es
prácticamente nulo para alcanzar el objetivo perseguido. Como
señalan varios análisis estadísticos, un incremento de las horas
de trabajo doméstico masculino resulta insignificante; igualmen-
te, la presencia de hijos aumenta el número de horas femeninas
dedicadas al hogar, pero no de forma significativa. La respuesta
que realmente impacta en el grado de autonomía de la mujer pasa
por la existencia de servicios sociales de apoyo a la familia: guar-
derías, residencias para mayores y discapacitados, etcétera.58
Un primer indicador podría ser el gasto público destinado a
descargar a las familias de las labores del hogar. Así pues, las
dos siguientes tablas, la 10 y la 11, indican el nivel de este gasto.
En la primera, se muestra el total del gasto público social desde
1991 hasta 2001 —último año con datos disponibles—, de cada
uno de los países de la Unión Europea y el promedio de la propia
Unión.
En esta tabla se puede observar cómo en 1993 fue el año con
mayor gasto para prácticamente la totalidad de países. A partir
de ahí, dicho gasto ha venido descendiendo (excepto Portugal y
Grecia), destacando el caso español, en donde dicha caída es muy
marcada, significando cuatro puntos del PIB.
57 Esping-Andersen, Gosta, Fundamentos..., cit., p. 74.
58 Ibidem, pp. 85 y 86.
Tabla 10
Gasto en protección social, 1991-2001 (porcentaje del PIB)
País 1991 1993 1995 1997 1999 2001
Unión Europea (15) 26.4 28.8 28.3 28.0 27.5 27.5
Bélgica 27.1 29.3 28.1 27.9 27.4 27.5
Dinamarca 29.7 31.9 32.2 30.4 29.8 29.5
Alemania 26.1 28.4 28.9 29.5 29.6 29.8
Grecia 21.6 22.1 22.3 23.3 25.5 27.2
España 21.2 24.0 22.1 21.2 20.2 20.1
Francia 28.4 30.7 30.7 30.8 31.2 30.0
Irlanda 19.6 20.2 18.9 16.7 14.8 14.6
Italia 25.2 26.4 24.8 25.5 25.3 25.6
Luxemburgo 22.5 23.7 23.7 22.6 21.8 21.2
Holanda 32.6 33.6 30.9 29.4 28.0 27.6
Austria 27.0 28.9 29.6 28.8 28.8 28.4
Portugal 17.2 21.0 22.1 21.4 22.6 23.9
Finlandia 29.8 34.6 31.8 29.3 26.7 25.8
Suecia 34.3 39.0 35.5 33.8 32.9 31.3
Reino Unido 25.7 29.0 28.2 27.5 26.5 27.2
Fuente: elaboración propia a partir de Navarro, Vicenç, La protección social en España y su desconvergencia con la Unión Europea, mimeo., p. 34,
y Abramovici, Gérard, “Social Protection in Europe”, Statistics in Focus. Population and Social Conditions, 6/2004, Luxemburgo, Eurostat, p. 2.
Por su parte, la siguiente tabla muestra el gasto público dedi-

cado específicamente al apoyo de las familias y de la niñez —es
decir, lo que se invierte en guarderías, beneficios económicos y
permisos familiares, etcétera—, durante el mismo periodo (1991
a 2000) y para los mismos países.
Al igual que en la tabla anterior, se observan importantes di-
ferencias entre Estados. Por ejemplo, los países escandinavos
(Dinamarca, Finlandia y Suecia) dedican en torno a tres puntos
del PIB (al igual que Luxemburgo), lo que es consistente con la
situación de la mujer en esos países, en donde alcanza los más al-
tos niveles de participación en el mercado laboral, casi idénticos
a los de los hombres.
Por el contrario, se observa que el caso de las naciones que
menos dedican a esta materia, como España, Italia o Portugal, es
igualmente consistente con una situación de la mujer mucho más
sometida a los roles tradicionales, donde se observan mayores
desigualdades y menor participación femenina en el mercado de
trabajo.
Tabla 11
Gasto social en la función familia/niñez, 1991-2000 (porcentaje del PIB)
País 1991 1993 1995 1997 1999 2000
Unión Europea (15) 2.0 2.1 2.1 2.3 2.2 2.1
Bélgica 2.3 2.4 2.3 2.4 2.4 2.3
Dinamarca 3.4 3.7 3.9 3.7 3.8 3.7
Alemania 2.1 2.2 2.1 2.9 3.0 3.0
Grecia 1.7 1.7 1.9 1.8 1.8 1.9
España 0.3 0.4 0.4 0.5 0.5 0.5
Francia 2.7 2.9 2.9 3.0 2.8 2.7
Irlanda 2.1 2.2 2.2 2.1 1.8 1.7
Italia 0.9 0.8 0.8 0.9 0.9 0.9
Luxemburgo 2.3 2.8 3.0 2.8 3.3 3.4
Holanda 1.7 1.6 1.3 1.3 1.1 1.2
Austria 2.7 3.2 3.3 2.9 2.9 3.0
Portugal 1.0 1.1 1.0 1.0 1.0 1.1
Finlandia 3.9 4.1 4.1 3.6 3.3 3.1
Suecia — 4.6 4.0 3.5 3.4 3.4
Reino Unido 2.1 2.4 2.4 2.3 2.0 1.8
Fuente. elaboración propia a partir de Navarro, Vicenç, La protección social en España y su desconvergencia con la Unión Europea, mimeo., p. 39.
En este contexto, la siguiente tabla refleja las prioridades en

el gasto social de cada país, ya que muestra la distribución de di-
cho gasto entre las diversas funciones establecidas por la Agen-
cia Europea de Estadística (Eurostat), dentro del presupuesto
estatal. Destaca las enormes diferencias en lo que se refiere al
gasto en materia de familia/niñez, ya que va desde un 16.8% (en
el caso de Luxemburgo) hasta un imperceptible 2.6 en el caso
español.
Tabla 12
Gasto social por funciones en 2001 (como porcentaje del total)
Pensiones de Asistencia Familia/ Vivienda y
vejez sanitaria Supervivencia niñez Desempleo exclusión social
Unión Europea (15) 46.0 28.2 8.0 8.0 6.2 3.6
Bélgica 43.7 25.0 9.0 8.9 11.7 1.6
Dinamarca 38.0 20.3 12.5 13.3 10.0 6.0
Alemania 42.4 28.8 7.7 10.4 8.2 2.5
Grecia 51.3 25.8 5.0 6.9 6.0 5.1
España 45.3 30.0 7.6 2.6 12.9 1.7
Francia 43.7 29.2 6.0 9.5 7.1 4.4
Irlanda 24.8 43.4 5.2 12.5 8.3 5.8
Italia 62.3 26.1 5.7 4.0 1.6 0.3
Luxemburgo 39.4 25.4 14.2 16.8 2.5 1.6
Holanda 41.8 30.4 11.6 4.4 5.0 6.8
Austria 49.5 24.7 8.1 10.6 5.0 2.1
Portugal 45.8 31.3 12.3 5.6 3.6 1.3
Finlandia 36.6 24.5 13.7 12.1 9.8 3.3
Suecia 39.1 29.2 12.4 9.6 5.6 4.3
Reino Unido 46.5 28.1 9.4 6.8 2.9 6.3
Fuente: Abramovici, Gérard, “Social Protection in Europe”, Statistics in Focus. Population and Social Conditions, 6/2004, Luxemburgo, Eurostat,
p. 5.
Una vez más los países del norte de Europa (Dinamarca, Fin-
landia, Suecia, Alemania y Luxemburgo) dedican más (o en tor-
no) de un 10% de su presupuesto a lo relativo a la familia. Por
el contrario, los países mediterráneos emplean menos del 7%,
destacando (de forma negativa) el citado caso de España con un
escaso 2.6% de su gasto social. Siendo consistente una vez más
con la situación de la mujer (sobre todo en lo que se refiere a par-
ticipación en el mercado laboral) y de la familia en cada país.
A la par, también existen otros indicadores un poco más elabo-
rados. Para determinar en qué medida los EB han absorbido las
cargas asistenciales de la familia, es útil recurrir a cuatro tipos
de medidas: 1) el compromiso global de servicios (el gasto en
servicios familiares no sanitarios expresado como porcentaje del
PIB); 2) el compromiso global de subvención de las familias con
hijos (el valor combinado de los subsidios familiares y las deduc-
ciones de impuestos); 3) la cobertura de los servicios públicos
de atención a la infancia (guarderías para niños menores de tres
años), y 4) la oferta de asistencia a los ancianos (porcentaje de
personas de más de 65 años que son objeto de atención domici-
liaria). La tabla 13 presenta de manera desarrollada estos datos
para los tres regímenes del bienestar estándar (desarrollados por
Esping-Andersen), separando los países del Mediterráneo y Ja-
pón por sus particularidades en términos de unidad familiar.
Tabla 13
Servicios del Estado del bienestar a las familias
Gastos en servicios familiares Cobertura de las guarderías Cobertura de la asistencia
País (% del PIB) públicas (%) domiciliaría (%)
Australia 0.15 2.0 7.0
Canadá 0.08 4.0 2.0
Estados Unidos 0.28 1.0 4.0
Reino Unido 0.48 2.0 9.0
Irlanda 0.06 1.0 3.0
Dinamarca 1.98 48.0 22.0
Finlandia 1.53 22.0 24.0
Noriega 1.31 12.0 16.0
Suecia 2.57 29.0 16.0
Alemania 0.54 3.0 2.0
Austria 0.25 2.0 3.0
Bélgica 0.10 20.0 6.0
España 0.04 3.0 2.0
Francia 0.37 20.0 7.0
Italia 0.08 5.0 1.0
Países bajos 0.57 2.0 8.0
Portugal 0.16 4.0 1.0
Japón 0.27 — 1.0
Regímenes socialdemócratas 1.85 31.0 19.5
Regímenes liberales 0.21 1.9 4.3
Europa continental 0.37 9.2 4.3
Europa meridional 0.09 4.7 1.3
Japón 0.27 — 1.0
Fuente: Esping-Andersen, Gosta, Fundamentos sociales de las economías postindustriales, Barcelona, Ariel, 2000, pp. 87 y 99.
Al analizar las diferencias entre los países, se observa que hay

una contribución significativa de la familia al conjunto global del
bienestar, al grado de que se habla de la existencia de una tenden-
cia bien hacia la familiarización o hacia la desfamiliarización. De
la misma forma, la tabla 14 nos proporciona una estimación com-
parativa de las cargas asistenciales familiares, de la que podemos
extraer que efectivamente en Europa meridional y Japón hay un
claro y acendrado familiarismo, mientras que los regímenes del
bienestar nórdicos están excepcionalmente desfamiliarizados,
siendo bastante similar el peso de las responsabilidades asisten-
ciales en los grupos liberal y europeo continental.
En el caso de Japón y la mayoría de los países de Europa con-
tinental las leyes que fomentan la obligación de las familias a
ayudar a los hijos adultos o a los padres se hallan bastante difun-
didas, mientras que en Gran Bretaña y Estados Unidos la propor-
ción de ancianos y de jóvenes desempleados que viven en el seno
o a cargo de sus familias es comparativamente menor. En este
tema, Suecia constituye el único caso en que las instituciones
públicas desempeñan un papel importante.
Tabla 14
Intensidad en la provisión de bienestar de la familia
Jóvenes desempleados
Porcentaje de ancianos que que viven con sus padres Horas semanales de trabajo no
viven con sus hijos (mediados (porcentaje del total), remunerado (mujeres),
País de la década de los 80) (1991-1993) (1985-1990)
Regímenes liberales
Canadá — 27 32.8
Reino Unido 16 35 30.0
Estados Unidos 15 28 31.9
Regímenes socialdemócratas
Dinamarca 4 8 24.6
Noruega 11 — 31.6
Suecia 5 -- 34.2
Europa continental
Francia 20 42 36.0
Alemania 14 11 35.0
Países Bajos 8 28 38.7
Europa meridional
Italia 39 81 45.4
España 37 63 45.8
Japón 65 — 33.1
Fuente: Esping-Andersen, Gosta, Fundamentos sociales de las economías postindustriales, Barcelona, Ariel, 2000, p. 89.
Así, podemos concluir que los sistemas liberales, como los

de la Europa continental, se caracterizan por la pasividad de sus
EB en cuanto a este tipo de servicios, y que los países de Euro-
pa meridional (junto con Japón) son los más familiaristas en lo
referente a las cargas relativas al cuidado de los parientes en la
unidad familiar. De esta observación se destaca el hecho de que
esta unidad familiar tiene un papel clave en la producción de
bienestar, que depende en gran parte de la absorción por parte
de los EB de las responsabilidades ligadas a la atención a los pa-
rientes: cuanto más dispongan los EB de las amas de casas y de
las madres a tiempo completo, ya sea fomentando activamente el
familiarismo o absteniéndose pasivamente de proporcionar una
alternativa, más reducirán el nivel de bienestar social. O dicho de
forma más sucinta: cuanto más EB, menos familiarismo.
Por otro lado, la desfamiliarización de un régimen se identifica
tomando no sólo en cuenta los indicadores del EB, sino también
el papel que ocupan los mercados en comparación con el de las
familias. En este sentido, sabemos que no hay ninguna garan-
tía de que los mercados prosperen donde los Estados se hallan
ausentes, y aunque se dispone de poca información comparati-
va acerca del precio de los servicios de bienestar privados, se
puede decir que los elevados costes salariales pueden hacer que
los servicios del mercado resulten prohibitivamente caros para
la mayoría de las familias, y que incluso unos costes modestos
pueden inhibir el consumo entre las poblaciones de renta más
baja. Obviamente, esta situación puede ser en gran medida sub-
sanada si las transferencias del EB a la familia costean una parte
significativa del precio de mercado, normalmente en la forma de
subsidios asistenciales.
Los EB se enfrentan a nuevos desafíos con los cambios en la
estructura social, especialmente con los casos del empleo feme-
nino y la creciente inestabilidad familiar; y, como explicamos en
las tablas 13 y 14, han respondido de manera diferente a estos
retos: desfamiliarización activa de las cargas de bienestar en el
régimen socialdemócrata; un planteamiento asistencial esencial-
mente pasivo, o, como mucho, dirigido a sectores muy específi-

cos en el liberal, y una política de familiarismo sostenido en la
Europa continental (menos en Francia y Bélgica, más en Italia y
España), lo cual influye en el perfil y la intensidad de los riesgos
sociales que afectan a las familias.
El objetivo de la tabla 15 es, en este sentido, mostrar las tasas
de pobreza (una vez descontados impuestos y subsidios) para tres
tipos de familias: con hijos con una única fuente de ingresos, con
doble fuente de ingresos, y de un solo progenitor, con el fin de
enfatizar la necesidad de que se tomen en cuenta estas diferencias
en el momento de diseñar los paquetes de medidas de protección
social destinadas a los diferentes tipos de familias.
Entre los aspectos más importantes que surgen de su análisis,
el primero es que la familia convencional con una única fuente de
ingresos no es una protección efectiva contra la pobreza infantil,
ya que su tasa de pobreza es en todas partes superior a la media
nacional. Las razones por las que este tipo de familias es tan vul-
nerable son evidentes, puesto que únicamente pueden recurrir al
EB (o a los parientes) si las obligaciones para con los hijos impli-
can reducir las horas de trabajo o incluso si lo hacen imposible.
Tabla 15
Tasas de pobreza después de impuestos y transferencias en familias con hijos (%)
Familias de un Familias con una única Familias con doble

País solo progenitor fuente de ingresos fuente de ingresos Población total
Estados Unidos (1986) 61 33 14 28
Dinamarca (1987) 6 16 5 6
Suecia (1987) 5 14 4 5
Alemania (1984) 28 14 4 10
Italia (1986) 23 23 4 18
Fuente: Esping-Andersen, Gosta, Fundamentos sociales de las economías postindustriales, Barcelona, Ariel, 2000, p. 210; y del mismo autor,
“Estados de bienestar y familias”, en Muñoz Machado, Santiago et al. (dirs.), Las estructuras del bienestar en Europa, Madrid, Escuela Libre
Editorial-Civitas-Fundación ONCE, 2000, p. 738.
La familia con doble fuente de ingresos se halla en una po-

sición muy superior, con unas tasas de pobreza infantil que son
tres, o incluso cuatro veces menores, de lo que deducimos que la
existencia de dos rentas hace que la unidad familiar sea menos
vulnerable al desempleo, al riesgo de bajos ingresos, o al cambio
de profesión. Al ser menos dependiente de la seguridad laboral
y de los derechos del varón cabeza de familia, la familia con do-
ble fuente de ingresos se halla también más equipada para adap-
tarse a la flexibilización del mercado laboral. Adicionalmente,
las familias con dos rentas resultan evidentes consumidoras de
servicios, y, en consecuencia, constituyen una fuente de creación
de empleo.
Por último, se han visto multiplicadas por el aumento en los
índices de divorcio las familias con un solo progenitor (casi siem-
pre femenino), que son potencialmente precarias. Sin embargo,
al observar las enormes diferencias entre las tasas de pobreza
de las familias monoparentales en los distintos países, se puede
concluir que, ciertamente, el papel del EB resulta decisivo. Por
ejemplo, en Estados Unidos un solo progenitor que dependa de la
ayuda a las familias con hijos dependientes (además de las carti-
llas de alimentación y del programa de ayuda médica Medicaid)
no superará el nivel de pobreza tal como se mide en esta tabla. En
Suecia, en cambio, el paquete de subsidios combinados asegura
que sí lo hará.
No obstante, lo más importante para superar la situación de
pobreza, como ya se ha sugerido en la explicación de la tabla 9,
no son tanto los subsidios asistenciales como el empleo. Como
ejemplo volvemos al caso de Suecia, en el que la tasa de empleo
de las madres que viven solas con sus hijos es de casi el 90%;
quienes, además de contar con los ingresos de su trabajo, reciben
subsidios asistenciales (igual al 30% de la renta disponible total).
Así, lo que explica las bajas tasas de pobreza es, de forma direc-
ta, el mercado de trabajo, antes que el EB. Obviamente, de una
forma indirecta esto es posible gracias a los servicios de atención
del propio EB.
Al mismo tiempo, la forma en que la maternidad y la paterni-

dad afectan al empleo femenino y al masculino es radicalmente
diferente, ya que mientras la tasa de ocupación de las mujeres
disminuye a partir de este hecho, la de los hombres aumenta,
confirmando el modelo tradicional de especialización de los pa-
peles del hombre y de la mujer en el hogar. Consecuentemente, la
desigualdad entre el empleo masculino y el femenino se amplía
espectacularmente cuando aumenta el número de hijos, como se
aprecia en la tabla 16.
La influencia negativa de la maternidad en el empleo femeni-
no es más visible cuando las mujeres tienen más de un hijo, aun-
que es probable que la influencia de los hijos en el empleo varíe
según la edad, aunque no disponemos de datos que ratifiquen esta
hipótesis de forma definitiva.
De dicha tabla se desprende, asimismo, que
la maternidad y la paternidad influyen en sentido contrario en las

tasas de ocupación: mientras que las tasas de ocupación de las
mujeres disminuyen, las de los hombres aumentan, lo que con-
cuerda con el modelo tradicional de especialización de los pape-
les del hombre y de la mujer en el hogar. Como consecuencia, la
diferencia entre el empleo masculino y el femenino se agranda
espectacularmente cuando aumenta el número de hijos: en la zona
de la OCDE, la diferencia media entre el empleo masculino y el
femenino es de 12 puntos porcentuales en el caso de las personas
sin hijos y de 32 puntos en el de las que tienen dos hijos o más...
Las tasas de ocupación de las madres que tienen al menos dos hi-
jos son sistemáticamente más bajas que las de las que sólo tienen
uno, con las notables excepciones de Bélgica y Suecia, donde la
presencia de hijos no influye en la tasa de ocupación femenina.59
También es pertinente mencionar que esta injerencia perjudi-

cial de la maternidad en el empleo no significa que las tasas de
ocupación de las mujeres que no tienen hijos sean altas en todos
los países, pues —como se puede ver en la tabla 16— existen
59 OCDE, Perspectivas del empleo 2002, cit., p. 130.
algunos que tienen una baja tasa total de ocupación femenina

(Grecia, Italia, España), en donde la influencia de la maternidad
en las tasas de ocupación no es superior a la media.
En definitiva, se puede afirmar que
en las tasas de actividad femenina influye el hecho de que las

mujeres tengan hijos o no; la maternidad es una de las principales
razones por las que algunas mujeres abandonan el mercado de tra-
bajo. La idea de que los hijos pequeños pueden sufrir si su madre
trabaja está relativamente extendida en todos los países e influye
en la participación en la población activa de las mujeres en edad
de procrear. Aunque las opiniones varían mucho de unos países
a otros, aquellos en los que las tasas de actividad de las mujeres
jóvenes son más bajas también son los países en los que una pro-
porción relativamente alta de la población considera que es per-
judicial para la vida familiar y para los niños pequeños que sus
madres trabajen. Eso induce a pensar que las medidas que ayudan
a conciliar el trabajo y la vida familiar probablemente producirían
unos efectos positivos en el empleo de las madres que tienen hijos
pequeños. En este sentido, la experiencia de los países nórdicos
es esclarecedora. Su política en relación con la familia ofrece tra-
dicionalmente servicios y subvenciones para ayudar a las madres
a compaginar el trabajo y la vida familiar... Por lo tanto, los efec-
tos positivos que producen estas medidas en el mercado de traba-
jo tienden a ser mayores que los costes de su aplicación.60
60 Ibidem, p. 239.
Tabla 16
Tasas de ocupación de las mujeres y diferencia de empleo entre los hombres y las mujeres según la presencia de hijos. 2000
País Total Sin hijos Un hijo Dos o más hijos

Tasa de Diferencia Tasa de Diferencia Tasa de Diferencia Tasa de Diferencia
ocupación de empleo* ocupación de empleo* ocupación de empleo* ocupación de empleo*
Australia 66.9 20.0 68.4 16.1 55.3 33.3 43.2 47,5
Austria 73.5 16.2 76.0 10.5 75.6 18.5 65.7 29,0
Bélgica 67.8 20.1 65.6 17.4 71.8 23.5 69.3 24,7
Canadá 74.0 11.8 76.5 6.0 74.9 14.9 68.2 23,6
Rep. Checa 73.7 15.6 80.8 5.4 72.3 21.2 59.4 33,5
Dinamarca 80.5 7.7 78.5 7.7 88.1 3.5 77.2 12,9
Finlandia 77.6 7.0 79.2 0.1 78.5 11.8 73.5 19,7
Francia 69.6 17.7 73.5 9.6 74.1 18.7 58.8 32,9
Alemania 71.1 16.3 77.3 7.2 70.4 21.2 56.3 35,6
Grecia 52.6 35.9 53.1 31.1 53.9 40.3 50.3 45,4
Hungría 61.7 16.0 — — — — — —
Islandia 87.4 8.6 89.1 — 89.3 — 80.8 —
Irlanda 53.1 29.0 65.8 14.1 51.0 33.2 40.8 43,2
Italia 50.7 33.9 52.8 26.2 52.1 40.9 42.4 49,9
Japón 62.7 31.6 — — — — — —
Corea 56.3 31.8 — — — — — —
Luxemburgo 63.0 29.8 68.7 21.3 65.8 30.4 50.1 46,1
Países Bajos 70.9 21.4 75.3 15.6 69.9 24.3 63.3 30,8
Nueva Zelanda 70.6 17.0 80.7 5.7 66.9 20.2 58.9 30,9
Noruega 81.5 7.1 82.9 5.9 83.3 — 78.0 —
Polonia 72.0 9.6 — — — — — —
Portugal 73.9 16.4 72.6 13.4 78.5 16.6 70.3 24,8
Rep. Eslovaca 64.8 13.7 — — — — — —
España 50.6 34.8 54.6 26.0 47.6 44.7 43.3 48,6
Suecia 81.7 4.1 81.9 -0.4 80.6 9.8 81.8 9,4
Suiza 76.8 18.5 84.3 9.4 75.5 19.7 65.5 32,5
Reino Unido 73. 1 14.4 79.9 5.4 72.9 17.1 62.3 28,2
Estados Unidos 74.1 14.8 78.6 7.2 75.6 17.4 64.7 29,0
Media 69.0 18.6 73.7 11.8 70.6 22.9 61.9 32.3
* Diferencia en puntos porcentuales entre las tasas de ocupación delos hombres y las mujeres.
Fuente: OCDE, Perspectivas del empleo 2002, Madrid, Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, 2002, pp. 131 y 132.
VII. Conclusión: hacia un nuevo Estado

de bienestar con un enfoque de género
La mayor parte de las sociedades sigue respondiendo, todavía,

al concepto de familia nuclear tradicional. La organización y el
concepto del trabajo, los horarios o las rigideces sociales siguen
pensadas para una familia en donde el hombre es el que trabaja,
mientras que la mujer se dedica —a tiempo completo— a las la-
bores del hogar y al cuidado de los familiares dependientes. Con
todo, actualmente el trabajo remunerado de la mujer es indispen-
sable —en muchos casos— para el sustento del hogar, y no sola-
mente una opción de desarrollo de las mujeres.
Lo cierto es que
desplazar las responsabilidades asistenciales a las familias, o in-

cluso llegar a perpetuar ese traspaso, es una estrategia que se en-
cuentra en evidente conflicto con la creciente inestabilidad fami-
liar, por un lado, y con el deseo de las mujeres de desarrollar sus
carreras, por otro. Dado que actualmente las mujeres poseen tanta
educación o más que los hombres, es improbable que abandonen
el trabajo al tener hijos. Por todo ello, allí donde las responsa-
bilidades sociales recaen con fuerza en las propias familias, el
resultado más probable (como lo demuestra actualmente Europa
del Sur) es una fertilidad aplazada y muy baja, lo que a largo pla-
zo socavará sin duda la financiación del Estado de Bienestar. Por
otra parte, dada también la intensidad de la asistencia que impo-
nen los más ancianos, su cuidado por la familia es simplemente
impracticable.61
Más aún, en este contexto, el desequilibrio en el reparto de

las tareas familiares junto a la falta de instituciones y de toda
una infraestructura social que expresen dichas transformaciones
contribuye a avivar ciertos problemas que ya están presentes en
la vida diaria de la población, y que tienen que ver, sin duda,
con la crisis e inestabilidad de las familias. La alternativa está
61 Esping-Andersen, Gosta, “Economías globales...”, cit., p. 368.
en transitar hacia una verdadera protección de las familias (en

plural) y ya no de un solo modelo: de la aceptación de nuevos
patrones familiares donde hombres y mujeres puedan compartir
la vida en igualdad de condiciones.
De lo anterior se desprende que es indispensable la adopción
de unas políticas fuertes de ayuda a las familias. Sin embargo,
antes de avanzar en este punto, creemos que es útil precisar de
qué se está hablando cuando nos referimos a este tipo de políti-
cas. Por política familiar o de ayuda a las familias se entiende
el conjunto de medidas públicas destinadas a dar soporte a las per-

sonas que tienen responsabilidades familiares. Existen tres tipos
de medidas: 1) recursos monetarios, como son las transferencias
o las desgravaciones fiscales, 2) servicios externos destinados a
atender las necesidades de las personas dependientes (guarderías,
asistencia a personas grandes, etc.), y 3) tiempo extraordinario de
dedicación familiar (permiso de maternidad, permiso de paterni-
dad, excedencia o reducción de la jornada laboral)... La política
familiar se erige como un instrumento para favorecer una ma-
yor incorporación de la mujer al mercado de trabajo, y que sea
compatible con el mantenimiento de unas tasas de natalidad más
cercanas al nivel de reposición. Así, los tres grandes objetivos
que orientan la política familiar en Europa son: a) reequilibrar el
crecimiento demográfico, b) conciliar la vida familiar y laboral,
y c) conseguir una mejor redistribución de la renta, a favor de las
familias con hijos menores a cargo.62
Resulta muy difícil bosquejar políticas públicas con el obje-

tivo de apoyar a las familias si el punto de partida no es el pa-
pel de las mujeres y los cambios que ha sufrido la estructura fa-
miliar como un todo: si la familia es la institución fundamental
para apuntalar la cohesión social, las mujeres son la clave para su
adecuado funcionamiento interno. Hay que pensar en un EB que
contenga un claro enfoque de género y sea sensible a la proble-
62 Cambra de Comerç de Barcelona, “Política familiar: valoració i vies po-
sibles d’actuació”, Perspectiva económica de Catalunya, junio de 2001, p. 61.

mática que embarga a las mujeres pasa obligadamente por intro-

ducir políticas sociales encaminadas a ampliar la independencia
y la capacidad de elegir de la mujer, a la vez de minimizar las
tensiones existentes entre la vida laboral y las responsabilidades
familiares y del hogar.
Los EB contemporáneos no pueden partir de la base de que
cuentan con la disponibilidad de las mujeres —como amas de
casa y cuidadoras de la familia— a tiempo completo.
Cuanto más lo hagan, ya sea fomentando activamente el familia-
rismo o absteniéndose pasivamente de proporcionar una alternati-
va, más reducirán el bienestar tanto en el nivel micro como en el
macro. En el nivel micro, el familiarismo resulta hoy contrapro-
ducente para la formación de las familias y la oferta de mano de
obra. Esto representa una baja fecundidad, unos bajos ingresos fa-
miliares y un mayor riesgo de pobreza... En el nivel macro, impli-
ca una pérdida de capital humano (en la medida en que se elimina
la oferta de mano de obra femenina con un buen nivel educativo).
Pero, sobre todo, el familiarismo se ha convertido en el talón de
Aquiles del propio estado del bienestar. Unos bajos niveles de em-
pleo femenino remunerado significan también una menor base im-
positiva; y la baja fecundidad amenaza hoy la viabilidad financiera
básica de los estados del bienestar en el futuro.63
Lo que realmente está en juego es la capacidad de la mujer para

armonizar un trabajo remunerado con las cargas familiares, y so-
bre todo con la fecundidad. Donde los EB no proporcionan servi-
cios de cuidado, las familias tienen que recurrir a dos estrategias
alternativas: la dedicación plena al hogar (cosa inviable, según se
ha demostrado) o el mercado. La opción de recurrir al mercado
únicamente es viable cuando los costes son relativamente bajos, lo
que significa, en consecuencia, la existencia de salarios bajos en el
sector de servicios, como en el caso estadounidense.
Así, la falta de alternativas —vía mercado o servicios del
EB— implica que las mujeres reduzcan (o eliminen) su presen-
cia en el mercado de trabajo.
63 Esping-Andersen, Gosta, Fundamentos..., cit., p. 98.
De este modo, y una vez justificada la necesidad de que el EB

establezca una amplia red de servicios de cuidado familiar, cabe
preguntarse: ¿cuáles son estos servicios?
De forma esquemática, y atendiendo a la ideología subyacente
en los mecanismos encaminados a facilitar la conciliación de la
vida laboral y la vida familiar, se pueden distinguir cuatro tipos
de arreglos básicos en las políticas adoptadas por los países de la
Unión Europea:
—— Por un lado, se encuentran las políticas destinadas a faci-

litar la libre elección entre la interrupción temporal de la
biografía laboral y la voluntad de simultanear las obliga-
ciones laborales y familiares, lo que supone el desarrollo
tanto de los permisos laborales como de los servicios de
guarda, al tiempo que se trata de reducir los costes para
los implicados derivados de ambas opciones. Ésta sería
la filosofía practicada en Suecia, Finlandia y Francia, con
matices, debido a la fuerte impronta natalista de la polí-
tica familiar practicada en este país. Aunque con un per-
miso parental más corto y, por tanto, obligando en mayor
medida a recurrir a los servicios de cuidado preescolar
tempranos, la política practicada en Dinamarca también
podría ser adscrita dentro de esta filosofía.
—— Por otro lado, se encuentran las políticas destinadas a pro-
mover el cuidado de los niños en el hogar compensando
parcialmente los costes derivados de esta opción y no ac-
tuando en al ámbito de los servicios más que a partir de
los tres años. Este es el caso de Alemania, donde no exis-
ten servicios públicamente financiados para niños de cero
a tres años, y donde la reducción de ingresos derivada del
permiso parental puede compensarse parcialmente en vir-
tud de las ‘prestaciones para la educación de los hijos’.
Este sería el caso, con matices, de Austria.
—— En tercer lugar, se encuentran las políticas destinadas a
facilitar el cuidado de los niños en casa en virtud de una
política de permisos amplia, pero dejando a cargo de la

familia los costes de esta opción y con una escasa oferta
de servicios de guarda públicamente financiados en el tra-
mo de edad de cero a tres años. Este es el caso de España,
Portugal, Grecia o Países Bajos.
—— Por último, se encuentran las políticas liberales, donde
no hay permisos parentales ni servicios públicamente fi-
nanciados de guarda, y donde cada cual debe asumir los
costes derivados de las respectivas opciones. Este es el
caso tanto de Irlanda como del Reino Unido, aunque las
motivaciones subyacentes puedan ser diferentes en uno
y otro caso.64
En este sentido, recuperando la pregunta realizada sobre cuáles

son las pautas que deben adoptarse, debe insistirse, desde nuestra
perspectiva, en por lo menos las siguientes medidas:
—— Una red de escuelas infantiles públicas (o concertadas)

para los niños de cero a tres años que cubra la demanda
actual;
—— Favorecer los permisos, licencias y reducciones de jor-
nada laboral para atender al cuidado de los hijos y de los
dependientes familiares;
—— Introducir una mayor flexibilidad del horario de trabajo,
creando mecanismos imaginativos, como pueden ser la
jornada reducida durante un periodo fijado, empleo com-
partido, la capitalización de las horas de trabajo a lo largo
de la semana, etcétera, con lo que de paso también se in-
centiva una mayor productividad, y
—— Favorecer el trabajo a tiempo parcial, pero superando
los problemas de subempleo, precariedad, inseguridad o
baja remuneración actuales.
64 Martí, Ignacio y Chinchilla, Ma. Nuria, Políticas familiares en España:
un estudio comparativo con el resto de Estados miembro de la Unión Europea,

Barcelona, IESE Ocasional Paper, núm. 02/1, enero de 2002, pp. 10 y 11.
Cabe aclarar que esta serie de medidas son, a nuestro entender,

las que mayor impacto podrían tener en caso de ser desarrolla-
das en España, pero en ningún caso agotan las políticas que se
tendrían que adoptar. Veamos específicamente el análisis y las
posibilidades de cada una de estas medidas.
1. Una red de escuelas infantiles públicas

(o concertadas) para los niños de cero a tres años
que cubra la demanda actual
Los servicios de cuidado de los niños, así como sus costes y

los horarios de apertura, desempeñan un papel muy importante
para facilitar que las mujeres con hijos puedan o no conciliar la
vida familiar y un trabajo remunerado.
El acceso igualitario a este tipo de servicios promueve los de-
rechos individuales frente a la clásica dependencia familiar o al
uso de redes informales de cuidados. Asimismo, facilita la conci-
liación entre la vida familiar y la laboral, en particular entre el tra-
bajo de carácter remunerado y el cuidado y crianza de los hijos.
Dicha conciliación forma parte, sin duda, de las políticas que
buscan una mayor igualdad de género, las cuales tienen una es-
pecial relevancia actualmente en donde se busca aumentar las
tasas de actividad laboral de las mujeres, sobre todo de las más
jóvenes, y aumentar las tasas de fecundidad.
Lo cierto es que en los últimos años el desarrollo de los servi-
cios de cuidado infantil se han convertido en una prioridad dentro
de la Unión Europea. Dicha prioridad, cono se ha dicho, es resul-
tado de la voluntad (o de la necesidad) de incentivar el empleo
femenino y a la vez de conciliar vida familiar y trabajo remune-
rado.
En cuanto a la provisión y la naturaleza de estos servicios de
cuidado a la infancia, las diferencias entre los distintos países son
importantes, y tienen que ver con la distribución de las responsa-
bilidades entre los diversos niveles de gobierno, por un lado, y la
familia, el sector privado y el voluntariado, por el otro.
En lo que respecta a la intensidad del uso y de la cobertura de

estos servicios de cuidado, se observan importantes diferencias
entre países de la Unión Europea. Se pueden establecer al menos
tres categorías o grupos: 1) intensidad baja: con menos de un
40% de los hogares que utiliza los servicios de cuidado infantil.
En este grupo están Alemania, Austria, Irlanda o los países del
sur de Europa; 2) intensidad media: entre un 57 y un 63% de los
hogares utiliza dichos servicios (Francia, Suecia y Bélgica), y
3) intensidad alta: un 81% de los hogares en Dinamarca utilizan
estos servicios, lo cual constituye un caso extremo en Europa.65
En este sentido, el ejemplo a seguir es el de los países escan-
dinavos, en donde el EB está basado en el principio de derechos
universales, y por tanto han desarrollado una amplísima red de
guarderías y servicios a la infancia, la cual es pública o en todo
caso recibe importantes subsidios.
Estos países tienen los niveles de cobertura de servicios para la

infancia más altos de los países occidentales. El desarrollo de los
servicios de cuidados ha tenido un doble impacto de género. Ade-
más de facilitar la integración de la mujer en el mercado de traba-
jo —actualmente los países escandinavos cuentan con las tasas de
actividad femenina más altas del conjunto de Europa—, el mismo
desarrollo de los servicios ha generado empleo para las mujeres
en un mercado de trabajo altamente segregado. En Finlandia, en
1990, el 90 por ciento de los trabajadores de los servicios públi-
cos eran mujeres, mientras que en Suecia en 1995 el 95 por ciento
de los trabajadores de las guarderías públicas eran mujeres.66
Por otro lado, el número de plazas existentes en estos servicios

es muy importante, pero no lo es todo, ya que también influye el
horario de estos centros, pues debe ser compatible con el horario
de trabajo. Por ejemplo, en Italia estos servicios no permiten que
las madres trabajen a tiempo completo, a pesar de que el trabajo
65 González López, María José, Servicios de atención a la infancia en Espa-
ña, Madrid, Working Paper 13/2003. Fundación Alternativas, 2003, pp. 10-12.
66 Ibidem, p. 17.
a tiempo parcial es muy limitado, lo cual, junto con las escasas

plazas existentes, acaba orillando a que estas madres no trabajen,
de ahí la baja tasa de actividad femenina en Italia. Por el con-
trario, en Holanda los centros de cuidado infantil también son
a tiempo parcial; sin embargo, como el empleo a tiempo parcial
está muy extendido, no plantea grandes problemas, por lo que, a
diferencia de Italia, la tasa de actividad femenina en Holanda es
muy elevada.67
Los siguientes puntos o medidas a introducir tienen que ver
con facilitar la armonización del trabajo y de la vida familiar a
través de una mayor flexibilidad:
El razonamiento es sencillo: tanto el trabajo como la familia re-
quieren tiempo y energía. Estas necesidades no siguen un hora-
rio estricto de un número de horas al día, entre horas determi-
nadas, tantos días a la semana. Tanto las exigencias del trabajo
como las de la familia tienden a fluctuar en función del tiempo
que cada uno requiera en cada momento: temporadas más o me-
nos intensas, ciclo de vida, etapa de la trayectoria profesional y
acontecimientos inesperados. Por otra parte, en muchos sectores
y empleos, el tiempo y la presencia física ya no son criterios re-
levantes para la evaluación y remuneración. Lo son los objetivos
y resultados. Por tanto, los horarios estrictos y controles de horas
trabajadas se sustituyen por horarios flexibles, autocontrol y eva-
luación basada en objetivos.68
2. Favorecer los permisos, licencias y reducciones

de jornada laboral para atender al cuidado de los hijos
y de los familiares dependientes
Los permisos y bajas por maternidad son muy importantes
para que la mujer pueda conciliar la vida familiar —la materni-
dad en este caso— y el trabajo remunerado.
Perspectivas del empleo 2003, cit., pp. 244-247.

67 OCDE.
Ma. Nuria et al., Políticas de conciliación trabajo-familia en

68 Chinchilla,
150 empresas españolas, Barcelona, IESE, Documento de Investigación, núm.

498, marzo de 2003, pp. 5 y 6.
En España actualmente se reconocen dieciséis semanas, lo cual

se encuentra por encima del mínimo que contempla la Unión Eu-
ropea (que es de catorce semanas), igualando a países como Ale-
mania, Irlanda, Portugal o Suecia, pero por debajo de Finlandia
(17.5 semanas), Italia (22 semanas) o Dinamarca (24 semanas).
En este punto es indispensable fijarse en al menos cinco gran-
des cuestiones:
—— Periodo de carencia: tiempo de trabajo o cotización que

exige la legislación para otorgar el permiso de materni-
dad;
—— Duración en semanas del permiso;
—— Antes del parto: generalmente la legislación establece qué
parte de las semanas deben tomarse antes del parto;
—— Después del parto, y
—— Prestación.69
Así pues,
la baja por maternidad remunerada acompañada de la garantía de

mantenimiento del empleo hace que el trabajo resulte más atrac-
tivo para las mujeres jóvenes, ya que les permite dedicarse ex-
clusivamente a cuidar a los hijos y mantener al mismo tiempo
su vínculo con el mercado de trabajo. Por consiguiente, este tipo
de baja puede elevar las tasas de actividad femeninas, ya que la
perspectiva de beneficiarse de ella anima a las mujeres jóvenes
sin hijos a entrar en el mercado de trabajo, al tiempo que anima
a las madres jóvenes a volver a trabajar cuando concluye la baja.
La duración de esta baja es un importante factor en este sentido,
pues una baja muy larga puede desligar a medio plazo a las mu-
jeres del mercado de trabajo y provocar una reducción de su tasa
de ocupación y de sus ganancias en el futuro. También puede di-
suadir a los empresarios de contratar mujeres en edad de procrear.
Sin embargo, es difícil saber cuál es la duración ‘razonable’ de la
baja por maternidad o de un permiso parental que no es perjudi-
69 Ibidem, pp. 25-27.

cial para las perspectivas profesionales y para la participación en

la población activa.70
Por otra parte, hay que tomar en consideración —dentro de

este apartado, sobre las excedencias en el trabajo— lo que se co-
noce como permisos de paternidad.
En pocas palabras,
además de los permisos de maternidad, en los países escandina-
vos se ha ido desarrollando lo que se ha venido a llamar ‘permi-
so de paternidad’, que es un derecho específico e intransferible
del padre... El desarrollo de este permiso, única y exclusivamente
destinado al hombre, responde a la necesidad de fomentar la im-
plicación de los padres varones en el cuidado de sus hijos y en un
reparto más igualitario de las cargas familiares.71
Por último, dentro de este apartado hay que mencionar las ex-
cedencias, que más allá de un simple permiso para ausentarse del
puesto de trabajo se trata de aquellos casos en los que se necesite
un periodo más extenso para conciliar los requerimientos (o los
deseos) del trabajo y de la vida familiar o privada.
Estamos frente a una excedencia
cuando se dan casos como el de un hijo con enfermedad crónica

o cuando se desea realizar un curso intensivo de un idioma en un
país angloparlante; en esos casos, el empleado podría requerir una
excedencia prolongada de varios meses. Estas medidas pueden
tener, en ocasiones, una segunda parte no deseada: la ralentiza-
ción de la vida profesional y, en el peor de los casos, la pérdida
del puesto de trabajo, amén de posibles represalias por parte de
compañeros sobrecargados de trabajo. Por parte del empresario
existe la obligación, o al menos la responsabilidad, de mantener
a ese empleado/a en contacto con la empresa a través de forma-
ción —sobre todo en nuevas tecnologías—, procurando así que la
reincorporación, cuando se produzca, no perjudique ni a una par-

71 Martí, Ignacio y Chinchilla, Ma. Nuria, Políticas familiares..., cit., p. 29.
te, ni a la otra. La exposición y práctica de estas medidas deben

asegurar no sólo la posibilidad de acogerse a ellas, sino de evitar
que estas consecuencias se den.72
Las excedencias pueden ser de varios tipos y por diversas cau-

sas. Por ejemplo, para cuidar a hijos pequeños, para cuidar a pro-
genitores o hijos enfermos o discapacitados, tiempo libre para
asuntos personales o para desarrollar actividades en beneficio de
la comunidad, abandono del lugar de trabajo por una emergen-
cia familiar, o bien de otro tipo, como puede ser simplemente
por tomar un periodo sabático, un descanso profesional, vacacio-
nes no pagadas, una mayor flexibilidad en los días de permiso y
vacaciones cortas (es decir, que los trabajadores puedan tomar,
con facilidad, unos días de permiso o vacaciones cortas fuera
del periodo vacacional tradicional u oficial, aunque siempre con
la aprobación previa de su superior), la existencia de bancos de
tiempo (en donde el empleado pueda intercambiar sueldo por
tiempo libre), etcétera.
3. Introducir una mayor flexibilidad del horario de trabajo,

creando mecanismos imaginativos, como pueden ser
la jornada reducida durante un periodo fijado, empleo
compartido, la capitalización de las horas de trabajo
a lo largo de la semana, etcétera, con lo que de paso
también se incentiva una mayor productividad
La flexibilidad en el horario y la jornada de trabajo son uno de

los factores más importantes para una verdadera armonización
de la familia y el trabajo. En la actualidad, con el desarrollo de
las telecomunicaciones y de la tecnología, la flexibilidad, tanto
de tiempo como de distancia ya no significa ningún impedimento
ni para el trabajador ni para la empresa. Lo más relevante de este
punto es que el trabajador tiene más control de su tiempo de tra-
bajo y de su espacio.
72 Chinchilla, Ma. Nuria et al., Políticas de conciliación, cit., p. 8.
En este sentido, se puede hablar de varias medidas:
—— Flexibilidad en el lugar de trabajo: el empleado puede

trabajar en una oficina satélite cerca de su casa para evi-
tar largos desplazamientos;
—— Trabajo en casa: el trabajador labora desde su casa y, ade-
más de evitar los largos desplazamientos al trabajo, apro-
vecha de forma más óptima su tiempo;
—— Teledespachos y teletrabajo en el domicilio: equipar el
hogar del empleado con las herramientas tecnológicas
para estar conectado de forma permanente con la empre-
sa (teléfono, fax, ordenador, Internet, videoconferencias,
etcétera);
—— Adaptación del trabajo: el trabajador mantiene el mismo
puesto, pero la carga de trabajo o las responsabilidades se
adaptan temporalmente;
—— Rotación de puesto de trabajo: al empleado se le da de
forma temporal otro puesto que se adapta mejor a la rela-
ción responsabilidad/capacidad;
—— Mutación de trabajo: se le da al trabajador menor carga
de trabajo, de forma temporal, para una mejor relación
responsabilidad/capacidad;
—— Jornada laboral flexible: se trata de elegir el horario de
trabajo, y en general de toda la jornada laboral de forma
mucho más flexible que la tradicional;
—— Reducción de la jornada laboral diaria: permitir una re-
ducción de la jornada de trabajo; por ejemplo, a seis ho-
ras, de forma temporal, según los requerimientos del tra-
bajador;
—— Banco de horas y compactación de la semana de trabajo:
se trata de trabajar cierto número de horas a la semana,
pero de forma flexible; por ejemplo, trabajar cuatro días
pero más horas, etcétera;
—— Compartir el trabajo: se trata de que dos empleados com-

partan el trabajo, ya sea el contenido o las horas de tra-
bajo, y
—— Grupos de trabajo autónomos: este modelo requiere mu-
cha coordinación entre los integrantes del grupo, así como
una estructuración específica del tiempo y del contenido
del trabajo. Para que funcione correctamente debe preva-
lecer la solidaridad entre los miembros del equipo.73
4. Favorecer el trabajo a tiempo parcial, pero superando los

problemas de subempleo, precariedad, inseguridad o baja
remuneración actuales
Para las mujeres, y en especial para las que tienen hijos, el

tiempo de trabajo es un aspecto fundamental. Las jornadas de
trabajo muy largas y los horarios discontinuos o atípicos son uno
de los componentes que más afectan la vida familiar.
En este sentido,
el trabajo a tiempo parcial puede ser una buena solución de com-

promiso entre la inactividad y el trabajo a tiempo completo y fa-
cilitar la conciliación del trabajo y la vida familiar. La crítica que
se hace a menudo al trabajo a tiempo parcial es que no ofrece a las
mujeres las mismas perspectivas profesionales que a los hombres.
Aunque hay algo de cierto en este argumento, no tiene en cuenta
el hecho de que sin empleo a tiempo parcial algunas mujeres per-
manecerían involuntariamente fuera del mercado de trabajo y la
diferencia entre la renta personal masculina y la femenina sería
aún mayor. Como el trabajo a tiempo parcial puede ser una mane-
ra de acceder al empleo o de conseguir un trabajo permanente, las
posibilidades de acceder a un trabajo a tiempo parcial influyen en
las pautas de actividad de las mujeres.74
73 Martí, Ignacio y Chinchilla, Ma. Nuria, Políticas familiares..., cit., pp. 12
y 17; y Chinchilla, Ma. Nuria et al., Políticas de conciliación..., cit., pp. 35-38.
Sin embargo, recurrir al trabajo a tiempo parcial como una

solución implica también ciertos riesgos, por lo que deben adop-
tarse, a su vez, medidas adecuadas encaminadas a paliar dichos
peligros. Lo cierto es que este tipo de trabajo no siempre posi-
bilita la independencia económica de las mujeres, ya sea de sus
cónyuges o bien de la asistencia social, y puede significar la pre-
cariedad laboral de quien se encuentre en él. Por ello es que sos-
tenemos que los mecanismos legales e institucionales específicos
que regulan el trabajo a tiempo parcial, así como su protección
social, son determinantes.
Es decir, en resumidas cuentas, de lo que se trata fundamen-
talmente es de
facilitar la conciliación del trabajo y la vida familiar, sobre todo
desde que un número bastante alto de mujeres que han dejado de
trabajar para atender a su familia parece que echa de menos el
centro de trabajo. La posibilidad de pedir una baja por maternidad
remunerada puede aumentar la vinculación de las mujeres con el
mercado de trabajo. Pero una larga baja corre el riesgo de hacer
que resulte más difícil e incierta la vuelta al trabajo, sobre todo
en el caso de las mujeres cuya situación en el mercado de trabajo
es precaria. La oferta de trabajo de las mujeres es relativamente
sensible a los costes de los servicios para cuidar a los hijos, sobre
todo en el caso de las mujeres que tienen pocas cualificaciones
y una baja remuneración, por lo que la concesión de subvencio-
nes para reducir los costes de estos servicios puede ayudar a las
madres jóvenes a volver a trabajar. Por último, la expansión del
trabajo a tiempo parcial ha desempeñado un importante papel en
los países que tienen una elevada tasa de actividad femenina. Las
medidas destinadas a facilitar el acceso al empleo a tiempo par-
cial o los horarios flexibles son una de las maneras de impedir que
las madres jóvenes dejen de trabajar.75
Lo cierto es que deberíamos hablar de una familia pública que

viene a auxiliar a la familia tradicional (y sobre todo a la mujer)
en el cuidado e integración de sus miembros dependientes.
75 Ibidem, pp. 208 y 209.
Una evolución demográfica más positiva en España única-

mente será posible cuando las mujeres tengan mayores niveles
de autonomía, y ello sólo puede ocurrir mediante la adopción de
las políticas propuestas. El ejemplo es claro. Hay que observar las
políticas de los EB de los países nórdicos, como Suecia o Dina-
marca, en donde ya pasaron (y superaron) una situación como
la española, justamente a través de las respuestas apuntadas por
parte del EB.
En conclusión, la idea de este trabajo ha sido la de comprender
y analizar las interrelaciones entre la familia (y especialmente
la mujer), el mercado laboral y las políticas sociales del EB. El
funcionamiento combinado de estos tres componentes determina
—en un grado importante— la situación social de las mujeres, su
posible inserción dentro de nuevos campos de actividad y la con-
secución de mayores niveles de igualdad de género.
En resumidas cuentas,
el hecho cierto es que las transformaciones demográficas y el
mercado de trabajo, durante las últimas décadas, han dado lugar
a un importante desequilibrio entre, por un lado, las necesidades
y los riesgos de los hogares y, por otro, la construcción del Esta-
do de Bienestar. Sólo un puñado de Estados de Bienestar, sobre
todo los nórdicos, han respondido con un drástico realineamiento
en apoyo de la naciente estructura familiar mediante la oferta de
servicios y la ayuda económica. Esto ha contribuido a garantizar
una virtuosa combinación de altas tasas de ocupación femenina,
hogares de doble renta (y por tanto bajo riesgo de pobreza) y fe-
cundidad bastante alta. La combinación es también virtuosa, des-
de el punto de vista comparado, en lo que concierne al Estado de
Bienestar: la ocupación femenina cuasi universal aumenta la base
tributaria y disminuye la necesidad de ayuda contra la pobreza a
las familias; la fecundidad sostenida ayuda a disminuir la futura
presión financiera sobre los fondos de pensiones.76
Sin duda, el familiarismo tradicional resulta contraproducente

en la actualidad: tanto desde la perspectiva de la autonomía de la
76 Esping-Andersen, Gosta, “Estados de bienestar y familias”, cit., p. 741.
mujer como de los objetivos primordiales de los EB contemporá-

neos. Es contrario, sin ir más lejos, a la fertilidad y al crecimiento
del empleo femenino.
El objetivo último de la política social debe ser, en consecuen-
cia, el de potenciar la posibilidad de elegir por parte de las mu-
jeres, extendiendo el concepto de desfamiliarizacion de forma
similar a lo que ha ocurrido años atrás con la desmercantilización
de los trabajadores. Así pues, la construcción de una red pública de
servicios sociales de ayuda a las familias es uno de los mayores
desafíos del EB.
Todo lo dicho anteriormente nos permite concluir que unas
políticas sociales que busquen una mayor cohesión y la inclu-
sión de toda la sociedad no pueden dar la espalda a la cuestión
del género, de las desigualdades sexuales y de la problemática
que enfrentan las mujeres en la actualidad. Una política que en
verdad se preocupe por la igualdad en cuanto a la protección de
sus ciudadanos,
debe contemplar las funciones de cuidados y de bienestar fami-
liar de las mujeres como una función social y reconocerles a és-
tas la condición de ciudadanas de pleno derecho. Las mujeres (y
los hombres) deberían poder optar libremente a compatibilizar
su rol familiar con su rol laboral sin que ello genere unos de-
rechos de protección de segundo orden, ya sea por tratarse de
derechos derivados de los del marido, ya por proceder de una
vinculación laboral más débil o por tener protección asistencial.
En definitiva, el debate debiera centrarse en cómo implementar
políticas sociales que otorguen a las mujeres (y a los hombres) la
posibilidad de una elección real de vida.77
VIII. Bibliografía
Abramovici, Gérard, “Social Protection in Europe”, Statistics in

Focus. Population and Social Conditions, 6/2004, Luxembur-
go, Eurostat, 2004.
77 Carrasco, Cristina et al., cit., p. 171.
Anttonen, Anneli y Sibila, Jorma, “Cinco regímenes de servi-

cios sociales de atención”, en Moreno, Luis (comp.), Unión
Europea y Estado del bienestar, Madrid, CSIC, 1997.
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I.

¿Qué significa la igualdad entre hombres

Desde las primeras décadas del siglo XX se asomó en el debate

“Condorcet: la lucha por la igualdad en los derechos”, en varios autores, Historia

que se le daba en muchas legislaciones en comparación con el

Las mujeres durante el embarazo no realizarán trabajos que exi-

2 De alguna forma, este precepto tiene un equivalente en el artículo 11.2 de

la Constitución de Ecuador de 2008, que es uno de los textos más originales e

hubieren adquirido por la relación de trabajo y [una disposición

Otra referencia de interés para el tema que nos ocupa es la

Esta Constitución reconoce y garantiza el derecho de los pueblos

En México, para contribuir con el combate a la desigualdad

tre hombres y mujeres. En su artículo 5o. establece que la “equi-

concepto que se refiere al principio conforme al cual hombres y

El mismo precepto define la “perspectiva de género” como un

concepto que se refiere a la metodología y los mecanismos que

Como es obvio, la igualdad entre el hombre y la mujer vale en

4 Sobre la aplicación general de los derechos fundamentales a las rela-

Amparo, Diferencia y discriminación normativa por razón de sexo en el orden

Al estar el principio de igualdad entre hombres y mujeres

se ha ocupado también la Organización Internacional del Trabajo, en su Conve-

CEPCO, 1997, p. 457.

orden laboral, cit., p. 30.

no son admitidas a un trabajo (todavía es una práctica bastante

tidiscriminación por razón de sexo, cit., p. 16.

de Derechos Humanos celebrada en esa ciudad en 1993; en ese

Los derechos humanos de la mujer y de la niña son parte inaliena-

Dentro de los instrumentos convencionales se puede citar el ar-

9 Consultable en Carbonell, Miguel, op. cit., t. II, p. 1317.

El artículo 3o. ha sido objeto de una muy importante e inte-

bres y mujeres), adoptada en el año 2000; consultable en Carbonell, Miguel, op.

consecuencia con lo anterior, el Comité les pide a los Estados

en particular durante el alumbramiento y el cuidado de sus hijos

...hay una gran proporción de mujeres que trabajan en ámbitos

Aparte del Pacto de Derechos Civiles y Políticos, otro ins-

de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (cono-

Recordando que la discriminación contra la mujer viola los princi-

A partir del texto de dicha Convención ha venido trabajando el

11 Publicada en el Diario Oficial de la Federación el 12 de mayo de 1981

(fe de erratas del 18 de junio de 1981); consultable en Carbonell, Miguel, op.

consecuencia. A cada uno de los sexos se le han asignado de ma-

Varios Estados Parte han adoptado medidas encaminadas a garan-

mental, tales como: una norma según la cual, en el caso de candi-

II. Los estudios sobre el Estado de bienestar

En sus inicios, el Estado de bienestar se construyó a partir de

panorama introductorio se puede ver en Esping-Andersen, Gosta, Fundamentos

desigual en cada país y que están sujetos a avances y retrocesos,

14 ContrerasPeláez, Francisco José, Defensa del Estado social, Sevilla,

bermas; por ejemplo, en su libro Problemas de legitimación del capitalismo

tas del proletariado, y constituiría un episodio intermedio en la

dencia” y aumenta el porcentaje de individuos que se encuentran

poco eran impensables. Pero ese nuevo entorno no es un entorno

Sin embargo, en el modelo del Estado social, los poderes pú-

mientras el estado de derecho liberal debe sólo no empeorar las

Esto supone sobre todo un cambio en las mentalidades, de-

23 En este sentido, Forsthoff, Ernst, El Estado de la sociedad industrial,

Madrid, Instituto de Estudios Políticos, 1975.

La difusión de ideas humanistas derivadas del pensamiento

En los países comerciantes, donde mucha gente no tiene más que