Rheinmetall 120 mm

El Rheinmetall 120 mm es un cañón de tanque de 120

mm desarrollado y fabricado por la empresa alemana
Rheinmetall.
Rheinmetall 120 mm
Consta de dos variantes principales: el L44 y el L55 de
44 y 55 calibres respectivamente y se monta en dos de
los tanques más usados de la actualidad, el Leopard 2 Esquema de diseño del cañón Rheinmetall 120 mm.
y el M1 Abrams.

Para la década de los años 90, el L/44 ya no era Tipo Cañón de tanque con ánima
considerado lo suficientemente poderoso para lisa
enfrentarse a las últimas versiones de los tanques País de origen Alemania
soviéticos como el T-80B, que le dieron un aliciente a Historia de servicio
Rheinmetall para el desarrollo de un cañón con
En servicio 1979–
mejores características. Este proyecto se denominaría
140 milímetros (14,0 cm) Nuevo Cañón Antitanque Operadores ver usuarios
de 140 mm (en alemán: Neue Panzerkanone 140) ? , Historia de producción
pero luego se tornó en un compromiso para el Fabricante Rheinmetall
desarrollo de una pieza del mismo calibre mejorada; el
Especificaciones
L/55, basada en la misma geometría interna del cañón
L/44 y que pudiera tener el mismo cierre y afuste. El Peso 1.190 kg
L/55 es 1,3 metros (130 cm) más largo comparado con Longitud 44–55 calibres
su predecesor, otorgándole un aumento a la velocidad Calibre 120 mm
de salida del proyectil disparado a través de este. Así
Alcance 4000 metros (4374 yd) con
como el L/55 retiene las mismas dimensiones del
efectivo DM63,
diseño anterior, puede disparar el mismo tipo de
8000 metros (8749 yd) con
munición que las usadas en el L/44. Este cañón a su
vez ha sido montado en las actualizaciones de los LAHAT.
Leopard 2, como los Leopard alemanes y holandeses, Velocidad Entre 1.580 y 1.750 m/s
y ha sido elegido como armamento principal de máxima
muchos tanques occidentales, tales como el Leopardo
2E español, el Leopard 2HEL griego, y en el año 2010
en el tanque surcoreano K2 Black Panther. Así mismo se ha estudiado el adaptarlo como un reemplazo del
cañón del Challenger británico, el cañón estriado L30 de calibre 120 mm.

Una gran variedad de municiones han sido desarrolladas específicamente para su uso en los tanques
equipados originalmente con el L/44 de Rheinmetall. Esto incluye una serie de proyectiles de penetración
por energía cinética, como la serie de origen estadounidense M829 , y a los del tipo HEAT. Recientes
proyectiles lanzados al mercado militar incluyen una amplia variedad de proyectiles tipo caníster para
defensa antipersonal y cargas de demolición, ofreciédole a los tanques armados con el cañón L/44 y a sus
derivados una gran versatilidad en los campos de batalla modernos. El misil LAHAT, construido y
desarrollado en Israel; emula los principios de los misiles soviético/rusos de un misil lanzado desde el cañón
de un tanque, y ha demostrado causar gran interés en los usuarios de dicho calibre en sus tanques por parte
de Alemania y otros usuarios del Leopard 2. Los israelíes a su vez también han introducido un nuevo tipo de
proyectil de la clase caníster de tipo antipersonal; que limita los daños colaterales al controlar el espectro de
la fragmentación de su proyectil.
Índice
Historia
Rheinmetall L44 120 mm
Rheinmetall L55 120 mm
Rheinmetall L51 130 mm
Características del diseño
Munición
En Europa
Estados Unidos
Desarrollos conjuntos
Otros desarrollos
Variantes y usuarios
L/44
L/55
Véase también
Desarrollos relacionados
Listas relacionadas
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Historia
Preocupados por la incapacidad del cañón británico Royal Ordnance
L7 de 105 mm, entonces en uso en las fuerzas de la OTAN, para
penetrar los nuevos blindajes soviéticos, Rheinmetall comenzó a
desarrollar un nuevo cañón para tanques en 19651 2 La primera vez
que un tanque soviético de posguerra y su armamento hicieron su
aparición ante personal occidental tuvo lugar durante los incidentes
en Hungría en 1956, cuando un T-55 modificado es capturado y
llevado ante los dignatarios de la embajada británica en Budapest.3
En 1965, la Unión Soviética exhibe por primera vez su novedoso
Imagen de un prototipo del Leopard tanque T-62, armado con un cañón de ánima lisa de 115 mm.4 La
2. decisión soviética de aumentar el poder del armamento principal de
sus tanques había llegado cuando a principios de la década de 1960
un comandante de tanque desertó de Irán en la frontera soviética, a
bordo un nuevo tanque M60, que estaba armado con el cañón británico Royal Ordnance L7.5 A pesar de la
introducción del T-62 en 1969, su nuevo tanque, el T-64, fue rearmado con un nuevo cañón de 125 mm,5
mientras que en 1972 en Nizhny Tagil comenzó la producción en masa del tanque T-72, también armado con
el cañón de 125 mm.6 Por ejemplo, en la batalla de Sultan Yakoub, durante la Guerra del Líbano de 1982, el
gobierno israelí afirmó haber destruido nueve T-72M sirios con sus tanques Merkava Mk. II, que estaban
armados con una versión de producción israelí del cañón estadounidense M68 de 105 mm (y que a su vez se
basaba en el británico L7).7 Sea o no cierto, la prueba de que los soviéticos dispararon un número de
proyectiles israelíes M111 Hetz de capacidad perforante y de carcasa descartable en sus instalaciones en
Kubinka, no es posible probar que el cañón de 105 mm fuera capaz de perforar las placas inclinadas en la
parte delantera del T-72M, pero no así en el blindaje que protegía a su torreta.8 En respuesta, los soviéticos
desarrollaron el T-72M1.9 Esto lleva a los militares de Israel a optar por un cañón de 120 mm durante el
proceso de desarrollo del Merkava Mk. III.10 Este caso es similar a la decisión de Estados Unidos para
sustituir el cañón M68 en sus tanques en servicio y en desarrollo, con el cañón recientemente creado por la
empresa alemana Rheinmetall, que era de 120 mm y había sido producido recientemente en 1976. Dada la
introducción del T-64A, que había planteado la cuestión dentro de la comunidad militar si la nueva munición
del calibre de cañones ya existentes podrían hacer otra vez frente efectivamente a los innovadores tanques
soviéticos.11

En 1963, Alemania y los Estados Unidos se propusieron en un programa de joint-venture, el desarrollo de un

nuevo tanque multipropósito conocido como MBT-70. El nuevo tanque llevaba una tripulación de tres
hombres, con el conductor en la torreta, un sistema de cargador automático para el arma principal, un cañón
automático de 20 mm como armamento secundario, con suspensión hidroneumática activa y blindaje
espaciado en la placa de glacis y en el mantelete de la torreta.12 El nuevo concepto de dicho tanque era el de
mejorar el armamento principal, por lo que se le montó un cañón de 152 mm como respuesta a este requisito
y que contaba con la capacidad de lanzamiento de misiles, siendo pensado para disparar el misil antitanque
MGM-51 Shillelagh.13 Sin embargo, el ejército alemán estaba interesado en un cañón para sus tanques que
pudiera disparar munición convencional. Aunque hubo algunos intentos que modificaron a algunos de los
cañones 152 mm, el proceso resultó muy difícil y costoso, y los alemanes comenzaron el desarrollo del
cañón de 120 mm. en los laboratorios de la empresa Rheinmetall, y que luego en el futuro sería su principal
constructor.14

En 1967 el Ministerio alemán de Defensa decidió volver a abrir

un concurso para un programa de actualización para los
Leopard 1 en servicio, conocido como el Leopardo dorado (en
alemán: Leopard Vergoldeter) ? , más tarde rebautizada como
Jabalí (en alemán: Keiler) ? . Krauss-Maffei fue elegida como el
contratista principal, y dos prototipos fueron fabricados entre
1969 y 1970.15 Este programa se convirtió en el Leopard 2, el
primer prototipo del nuevo tanque fue entregado en 1972,
equipado con un cañón de 105 mm y de ánima lisa como arma
principal. Entre 1972 y 1975 un total de 17 prototipos fueron Un M1A1 Abrams disparando su cañón
16
develados. El nuevo cañón de 120 mm tuvo más de diez años M256, una versión estadounidense del
de esfuerzo en su desarrollo y construcción, los que se habían Rheinmetall 120 mmm.
iniciado en 1964, y terminaron oficialmente en 1974,2 Diez de
las 17 torretas construidas fueron equipadas con el cañón de 105
mm de ánima lisa, y las otras siete estaban dotadas con el de 120 mm, un cañón mucho más capaz y más
grande.17 Existió otro programa dirigido al desarrollo de calibres más grandes, como el de 152 mm, incluso
se pensó en dotarlos de capacidades como la de disparar misiles desde el cañón, como un intento de salvar
algunos de los componentes desarrollados en el MBT-70. Pero en 1971 el desarrollo del programa anterior
fue cancelado por razones presupuestarias.18 En cambio, los alemanes optaron por el cañón Rheinmetall
L/44 de 120 mm como el arma a montar de manera oficial en su nuevo tanque, el Leopard 2,19 aún sin que
los norteamericanos se decidiesen de algún modo por el mismo calibre.

Rheinmetall L44 120 mm

La producción de los tanques alemanes Leopard 2 y el nuevo cañón de 120 mm en los Depósitos de Armas
de fuego de Alemania se inició en 1979,20 dando cumplimiento de las orden para el Ejército alemán ante la
solicitud para un tanque capaz de enfrentarse a los modelos soviéticos de la época.21 A pesar de que el
tanque estadounidense M1 Abrams estaba armado originalmente con un cañón M68A1 (una variante
estadounidense del L7 inglés),22 25 tanques del Ejército de los Estados Unidos habían sido planeado para
llevar un cañón principal de mayor calibre en una fecha posterior. Y luego de 26 años y serias
modificaciones en la torreta del tanque, que originalmente había sido diseñada para albergar al cañón de 120
mm. Se le haría la integración de un cañón más grande en la versión posterior del M1, el M1A1, y sería los
primeros vehículos que saldrían de la línea de montaje con este cañón en 1985.23 Este cañón se basó en el
cañón alemán, y es conocido en la designación militar estadounidense como el cañón antitanque M256, que
era de 44 calibres de longitud y era fabricado en el Complejo de Arsenales de Watervliet, siendo
especialmente modificado en su aleación para soportar las rajaduras y la fatiga por fuego sostenido.22 24
Algunos tanques de otras naciones estaban armados con versiones fabricadas bajo licencia de Rheinmetall,
producidas localmente; y en los que se incluyen al Tipo 90 japonés,25 y el K1A126 surcoreano. Con el
desarrollo de este cañón, Alemania había dado un giro enorme en la historia de la tecnología
armamentística, así como dentro de los estándares comunes de munición dentro de la OTAN.22

Rheinmetall L55 120 mm

La aparición de nuevos tanques soviéticos como el T-80B durante la década de 1970 y principios de 1980
exigió el desarrollo de nuevas tecnologías y armas para contrarrestar la amenaza que representaban para
occidente estos tanques.27 El T-80B había aumentado su poder de fuego,28 y había aparecido un nuevo tipo
de blindaje cerámico compuesto, demostrando que los proyectiles tipo squash ya serían cosa del pasado.29
El T-72 también pasó por un programa de modernización en un intento de equipararlo al T-80B. En 1985, el
T-72B, la nueva versión del T-72, inició su producción en serie, y contaba con un sistema de protección
nuevo, del tipo de blindaje laminado similar al Chobham inglés en el blindaje de la torreta, que era diseñado
principalmente para detonar a ciertos misiles antitanque, y que luego superaría al del T-80B en su nivel de
protección.30

Rheinmetall L51 130 mm

Rheinmetall presentó una nueva arma para tanques de 130 mm L/51 en el Eurosatory 2016 en junio de 2016.
El desarrollo comenzó en 2015, financiado en su totalidad con fondos internos, como respuesta a la
introducción rusa de vehículos blindados de nueva generación como el tanque T-14 Armata, y el primer
demostrador técnico (TD) se completó en mayo de 2016. La nueva arma de 130 mm L/51 tiene un cañón de
ánima lisa con revestimiento cromado, con un mecanismo de recámara deslizante vertical, mayor volumen
de la cámara, sin freno de boca, una funda térmica, y un sistema de referencia de boca (MRS) que le permite
ser revisado de manera más regular sin que la tripulación necesite abandonar la plataforma. En comparación
con el cañón de 120 mm y 2700 kg, el cañón de 130 mm tiene 1.400 kg (3.100 lb) para un peso total de
3000 kg, incluido el sistema de retroceso.

El gobierno alemán inició el desarrollo del Leopard 3, aunque fue

cancelado ya que poco después tiene lugar la caída de la Unión
Soviética.31 El 29 de octubre de 1991, los gobiernos de Suiza,
Países Bajos y Alemania acordaron cooperar en el desarrollo de un
programa de modernización de los Leopard 2. Parte de este
programa incluyó la introducción de un nuevo cañón del mismo
calibre (120 mm) que equipaba al tanque, y que ya tenía 36 años de
uso, y proponía una alternativa más económica que la de producir un
nuevo estándar de municiones y de cañón.32 El incremento en
Dos Leopard 2A6 del Ejército alemán aumento en la distancia máxima de alcance del cañón se estima en
equipados con el cañón L/55. unos 1.500 m.33 A pesar de que dicho cañón resultó ser mucho más
largo, le permite suministrarle al proyectil disparado una presión
extra, aprovechando los humos devenientes de la expulsión de los
gases de la carga propulsora. La geometría y diseño siguen siendo los mismos, permitiendo que el nuevo
cañón se adapte sin contratiempos a la misma munición que fuera disparada desde la versión anterior.34 El
cañón más largo permite el uso de municiones con más velocidad de salida, por ejemplo; con el nuevo
proyectil de penetrador de efecto de energía cinética puede alcanzar velocidades de alrededor de 1,750
m/s.35 La nueva caña del cañón pesa 1,347 kg.36

El cañón sería modificado en el Leopard 2 con la creación de un modelo altamente mejorado, y conocido
como el Leopard 2A6.33 Tanto el Leopardo 2E español, como Leopard 2HEL griego, así como los
derivados de los Leopard 2A6 usan el cañón de 120 mm.L/55.37

Características del diseño

El Rheinmetall L/44 tiene un calibre de 120 mm y una longitud de 44 calibres (5,28 metros).38 El cañón
pesa 1.190 kilogramos,39 y en el M1 Abrams el montaje del cañón pesa 3.317 kilogramos,36 38 mientras
que su nueva caña es de 55 calibres de largo, 1,30 m más largo, y cuenta con un evacuador del mismo
diámetro y un manguito térmico que protege al cañón y diseñado para regular la temperatura de su caña, y
que está hecho de un plástico reforzado con fibras de vidrio, mientras que el ánima está cromada para
aumentar su vida útil.2 Originalmente, el cañón tenía una caña con una vida útil estimada entre 400 y 500
disparos, pero con los recientes avances en la tecnología de propulsores, la vida útil ya promedia los 260
disparos, reduciéndose en cerca de un 50%. En algunos casos, las cañas han tenido que ser sustituidas
después de apenas disparar 50 proyectiles.40 El mecanismo de retroceso del arma se compone de dos
retardadores hidráulicos y un conjunto hidroneumático.2

Munición

En Europa

Una variedad de cartuchos para este cañón han sido desarrolladas. Por ejemplo, una larga línea de cartuchos
con proyectiles antiblindaje y subcalibre fue desarrollado por Rheinmetall. Originalmente, el Leopard 2 fue
equipado con la munición estándar del tipo penetrador de energía cinética denominada DM23,41 basada en
la munición israelí M111 Hetz.42 Este cartucho luego fue reemplazado por el más reciente, el DM33; el que
también sería adoptado como munición estándar por los ejércitos de Japón, Italia, Países Bajos y Suiza. El
DM43 es un desarrollo de esta ronda, producida en conjunto entre Alemania y Francia. En los Estados
Unidos se han desarrollado sus propios cartuchos del tipo de cabezales de energía cinética; mediante el uso
de dardos hechos de uranio empobrecido, y que son designados como los M829. El DM33 tiene un sabot
compuesto de tres partes de aluminio y un penetrador de tungsteno dividido en dos partes, y se dice que es
capaz de penetrar hasta 560 mm. de blindaje de acero, a una distancia de hasta los 2.000 metros,43 y con la
introducción del cañón L/55,; que es más largo; se fue dando de la mano la introducción al servicio de un
novedoso proyectil perforador de energía cinética, el DM53. Con un peso de 8,35 kilogramos y una longitud
de 38:1 a diámetro y con una velocidad inicial de 1.750 metros/segundo, el proyectil tiene un alcance
efectivo hasta los 4,000 m.44 Al nuevo proyectil, desarrollado en base al anterior; se le ha llamado el
DM63. La mejora en este cartucho es proporcionada por la introducción de un nuevo propelente de etapa
independiente, que permite al propulsor el tener un patrón constante de la temperatura, generado por el
efecto de expansión de los gases entre el choque de temperatura de dicho gas con el aire de la temperatura
ambiente en el interior del montaje del cañón y el de los gases eyectados de la combustión del cartucho
dentro de la recámara del cañón, que no varía entre rangos de temperatura extremos, y propios del
continente europeo; que van desde los -47 ° C (-52, 6 ° F) hasta los +71 ° C (159,8 ° F). La nueva mezcla
del propelente, conocida como una mezcla de recubrimiento especial que se le hace a los propulsores de
doble base (SCDB); le permiten al proyectil del DM63 el ser utilizado en muchas
condiciones climáticas diferentes con resultados muy favorables.45 La nueva
munición ha sido aceptada para el servicio con los ejérctios holandés y suizo, así
como en el alemán.46

Estados Unidos

Estados Unidos ha desarrollado una serie de penetradores de energía cinética,

basados en el propelente del M829.47 Se dio luego una gran mejora inmediata, al
develarse el proyectil conocido como M829A1, al que se denominó la "bala de plata"
(en inglés: Silver Bullet) ? después de conocerse sus resultados después de ocurridos
los combates entre tanques en el marco de la guerra del Golfo frente a los tanques del
arsenal iraquí; como los T-55, T-62 y T-72.48 La serie derivada del proyectil M829
con penetrador de uranio empobrecido, sería luego una gran innovación; ya que fue
diseñada para penetrar el blindaje enemigo a través del uso de la fuerza de impacto
generada por la energía cinética, que luego de romper en el interior de la torreta, hace
mucho daño en el tanque, al astillar las paredes internas del blindado; y luego las
proyecta como metralla, que no para de rebotar dentro del habitáculo del blindado
impactado.49 En 1998, el ejército de los Estados Unidos presentó el proyectil
M829A2, que tiene una mejora en el dardo penetrador de uranio empobrecido, ya que
ahora ha sido elaborado de materiales compuestos tanto en el sabot como en las
aletas del dardo.50 En el año 2002, da comienzo la producción del proyectil
M829A3, del que se dice ser capaz de derrotar a las últimas versiones de blindaje
El proyectil
reactivo explosivo ruso.51
estadounidense
tipo SABOT M829
Desarrollos conjuntos APFSDS.

Alemania y los Estados Unidos han desarrollado varias rondas devenientes de sus
otros cartuchos en uso, y de las municiones diseñadas exclusivamente para cada uno de sus ejércitos. Estos
incluyen el proyectil alemán DM12 de usos múltiples y de capacidad antitanque (MPAT), basado en el uso
de la tecnología de un proyectil explosivo de alto poder antitanque.41 Sin embargo, se ha encontrado que el
DM12 estaba limitado en cuanto a su capacidad letal, ya que los efectos sobre el blindaje impactado se ven
limitadas por la falta de explosión y los efectos del cabezal en cuanto a su nivel de fragmentación, y que el
cartucho es menos efectivo contra blindajes de vehículos de tipo ligero.52 Ante este hecho, los Estados
Unidos desarrollaron un proyectil tipo MPAT, conocido como el M830.53 Este tuvo un desarrollo tardío en
el M830A1, que permite que al M1 Abrams utilizar sus disparos contra helicópteros en vuelo bajo.54 El M1
Abrams puede utilizar el proyectil de tipo caníster M1028, que es una munición pensada para el uso
antipersona, llena de más de 1.000 esferas de tungsteno.55 En el Ejército de los Estados Unidos luego se
aceptaría el uso de una nueva carga de demolición, denominada M908; basada en el cartucho M830A1-
MPAT; pero que incluía como novedad una espoleta de proximidad que fue reemplazada por una tapa con
punta endurecida. La tapa permite que al momento del impacto el cabezal se incruste en el concreto y a
continuación detone al interior del objetivo y logrando con ello causar un grado mayor de daños y mayores
bajas frente a objetivos resguardados en fortificaciones.56

Otros desarrollos

El ejército israelí introdujo un nuevo cartucho para su cañón, conocido como el LAHAT (acrónimo de en
inglés, Laser Homing Anti-Tank).57 Con el uso de un método de guiado por sistemas de marcaje láser de
tipo semi-activo, el LAHAT puede ser guiado de manera autónoma o por la tripulación a bordo del tanque, o
por equipos sobre el terreno; mientras que la trayectoria del misil puede ser cambiada a cualquiera de los
objetivos que se crean pueden crear un tipo de ataque directo o ser una amenaza importante para el blindado
que lo dispare por medio de un artefacto en la parte superior, o lanzar un ataque directo para derribar a los
helicópteros del enemigo. Además, el misil puede ser disparado tanto por cañones M68 o su variante israelí,
como por los del calibre 120 mm.58 El LAHAT ha sido ofrecido a los usuarios de los carros con cañones de
calibre 120 mm. como una opción para elevar la letalidad de los Leopard 2 y de los M1 Abrams, y se ha
comercializado tanto por las Industrias Militares de Israel, así como por la firma germana Rheinmetall para
los usuarios del Leopard 2.59 A los Merkava israelíes se les ha dotado de una munición conocida como la
APAM, que es una munición antipersona diseñada para liberar su carga fragmentaria en intervalos
controlados para limitar los daños que las esquirlas producidas por su impacto puedan provocar. Los
fragmentos tienen unas formas especiales, y le permiten el obtener suficiente energía cinética para penetrar
cualquier clase de blindaje corporal.60

Polonia ha diseñado y producido una serie de proyectiles de desarrollo y producción local para sus tanques
equipados con el cañón Rheinmetall, incluyendo un cartucho de práctica con capacidad antiblindaje y con
cabezal penetrador de blancos (APFSDS-T-TP), uno con alto poder explosivo, y uno para prácticas de tiro
con cabezal de alto explosivo (HE-TP). La munición es fabricada por Zaklady Produkcji Specjalnej Sp..61

Variantes y usuarios

L/44

El Rheinmetall L44 es la variante desarrollada por

Rheinmetall a partir del cañón Rehinmetall 120 mm. Rheinmetall L44
Es un cañón de ánima lisa con una longitud de 44
calibres (o de 5,30 m. de longitud); un peso de
1.190kg.. Todo el conjunto pesa 3.780 kg. El cañón
M256 del M1 Abrams es el mismo fabricado bajo
licencia en Estados Unidos por General Dynamics
Land Systems Division en su planta de Lima, Ohio,
con un coste por unidad de 4.000 $ en el año
2000.62 62 Leopard 2 A5 del ejército alemán equipado con el L44

Este cañón es capaz de disparar proyectiles perforantes Tipo Cañón de tanque

de uranio empobrecido conocidos como APFSDS
País de origen Alemania
(siglas en inglés) o proyectiles KE (que actúan por
energía cinética) como las series M829A1 del Abrams, Historia de servicio
2 y 3 y también los proyectiles de munición con En servicio 1979
cabezales de explosivo de alto impacto antiblindaje Historia de producción
HEAT.
Diseñador Rheinmetall
Es utilizado en las siguientes variantes, tanto del Fabricante Rheinmetall
Leopard 2; como del M1: Leopard 2A0, A1, A2, A3 y Especificaciones
A4, Strv 121, Pz 87, M1A1, M1A2 y M1A2 SEP, y
Peso 1.190 kg
posiblemente una de sus variantes.
Longitud 5,30 m
Debido a las ventas de los tanques sobrantes y/o Munición APFSDS
retirados de los arsenales del ejército alemán y HEAT
holandés, así como del belga; los cañones Rheinmetall
Calibre 120 mm L/44
L/44 son de uso común en la OTAN; a su vez que
varias naciones como Corea, Estados Unidos; y Japón
lo han manufacturado bajo licencia. Por ejemplo, el Leopard 2 armado con el cañón de 44 calibres de
longitud, ha sido vendido a Holanda, Suiza, Suecia, España, Austria, Dinamarca, Chile, Catar y a otra
naciones.63 Egipto ha manufacturado cerca de 1100 M1A1 Abrams para el año 2005,64 y en 2008 solicitó
un permiso para construir otros 125 tanques; los cañones M256 (la versión estadounidense del L/44) son
producidos por la planta de Arsenal de Watervliet.65 Los M1A1 a su vez han sido exportados a Australia,66
mientras que los M1A2 han sido exportados a Arabia Saudita y a Kuwait.,67 A su vez, en Israel es fabricado
bajo licencia de Estados Unidos para sus tanques Merkava Mk. 3 y Mk.4.68

Usuarios del cañón Rheinmetall L/44

País de
Tanque Constructor origen Cañón Usuarios
C1 Ariete Iveco OTO Italia Rheinmetall
Melara 120 mm L/44
Leopard 2 Krauss-Maffei Alemania Rheinmetall Austria, Canadá, Catar, Chile, Dinamarca,
120 mm L/44 España, Finlandia, Grecia, Holanda, Hungría,
Indonesia, Noruega, Polonia, Portugal,
Singapur, Suecia, Suiza, Turquía
M1 Chrysler Estados M256 Arabia Saudí, Australia, Egipto, Iraq, Kuwait,
Abrams Defense Unidos Marruecos.
(General
Dynamics Land
Systems)
K1A1 Hyundai Rotem Corea del KM256
Sur
Tipo 90 Mitsubishi Japón Rheinmetall
Heavy 120 mm L/44
Industries
Merkava IMI Israel IMI MG251
Mk.3 y
Mk.4
TAM CCP TAMSE/IMI Israel/ IMI MG251
Argentina (Posible
variante que
se adaptará al
TAM69 )
Stridsvagn Alemania/ Rheinmetall
122 Rheinmetall/ Francia/ 120 mm L/44
Nexter/ Suecia
Bofors

L/55

El Rheinmetall L55 no es más sino una variante

desarrollada por Rheinmetall a partir del Rheinmetall Rheinmetall L55
120 mm..Tiene una longitud de 6,60 m., o de 55
calibres (55 veces el calibre en su longitud); y un peso
de 1.374 kg. Todo el conjunto pesa 4.160 kg. y es
utilizado en las variantes siguientes del Leopard 2:
Leopard 2A6, Leopardo 2E, Leopard 2 HEL. El
Leopard 2A6 ha sido exportado al Ejército de Canadá,
y al de Holanda, en las versiones actualizadas de sus
tanques Leopard 2, que llevan un armamento más
poderoso.70 En el Ejército Británico se ha probado ya
dicho cañón en busca de un reemplazo para el ya
obsoleto L30A1 estriado del Challenger 2.71 Dos
Challenger 2 han sido modificados para propósitos de
prueba únicamente con el cañón en cuestión.72 World
Industries Ace Corporation a su vez produce una
versión bajo licencia del L/55 para el tanque K2. En
Turquía se producirá bajo licencia alemana, y se
designará localmente como el MKEK L/55, y en
Estados Unidos se designa como M256E1,62 siendo la
Leopardo 2E (variante 2A6) del ejército español equipado
variante seleccionada para el M1A2 TUSK.
con el L55

Tipo Cañón de tanque

País de origen Alemania
Historia de servicio
En servicio 1979
Historia de producción
Diseñador Rheinmetall
Fabricante Rheinmetall
Especificaciones
Peso 1.374 kg
Longitud 6,6 m
Munición APFSDS
HEAT
Calibre 120 mm L/55

"Usuarios del Rheinmetall L/55"

País de
Tanque Constructor origen Cañón Usuarios
Altay Hyundai Rotem/ MKEK L/55
Subsecretaría de las Industrias de Turquía
Defensa
Leopard 2A6 Krauss-Maffei Rheinmetall Canadá, España, Finlandia,
Alemania 120 mm Grecia, Holanda, Portugal.
L/55
K2 Black Hyundai Rotem World
Panther Corea Industries
del Sur Ace L/55

M1A2 General Dynamics Land Systems M256E1

TUSK/M1A3 (Watervilet Arsenal) Estados
TUSK Unidos
PT-17 Ośrodek Badawczo-Rozwojowy Rheinmetall
Urządzeń Mechanicznych Polonia 120 mm
L/55
T-84 Kharkyiv Morozov Design KMDB L/55
Jatagan/Yatagán Bureau Ucrania
Véase también
Cañón
Munición
APDS
APFSDS
HE
HESH
SABOT

Desarrollos relacionados
GIAT CN120-26/52/Nexter F1
IMI MG251
Royal Ordnance L7
Royal Ordnance L11
Royal Ordnance L30
RUAG L50
/ 2A46 (D-81T)
KBM-2

Listas relacionadas
Anexo:Tanques de combate principal por generación

Referencias
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Esta obra contiene una traducción derivada de «Rheinmetall 120 mm gun» de la Wikipedia en
inglés, publicada por sus editores (https://en.wikipedia.org/wiki/Rheinmetall_120_mm_gun?act
ion=history) bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons
Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported.

Enlaces externos
Página en donde se afirma que el IMI MG251 no es una versión bajo licencia, pero de donde
se deduce que hace copia del diseño del cañón norteamericano M256 (en inglés). (http://www.
janes.com/articles/Janes-Armour-and-Artillery-Upgrades/Israel-Military-Industries-120-mm-sm
oothbore-tank-gun-MG251-Israel.html)
Tabla de tipos de munición en defense-update.com (en inglés). (https://web.archive.org/web/2
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