Breve experiencia indígena en la política

Recordemos sintéticamente algunas de estas experiencias del movimiento

indígena en la política, que a lo largo de la vida republicana adquirieron el tono
autonomista y en otros casos de participación política.

1.1. El movimiento de los Apoderados Generales

La Ley de Exvinculación, dictada por el gobierno de Frías en 1874, sancionaba la

sustitución de la propiedad colectiva del aillu por la propiedad individual. En otras
palabras, se declaraba legalmente la extinción del aillu y se pretendía parcelar su
territorio, individualizando la propiedad comunal, mediante la dotación de títulos
individuales.

Para las poblaciones indígenas andinas, fue un golpe duro, pues el Estado
boliviano pretendía destruir la estructura y la organización del aillu mediante un
decreto. Como consecuencia de la aplicación de la citada Ley de Exvinculación, se
desató el más importante proceso de expropiación de tierras comunales de la
historia republicana, implementado a través de la Revisita General de tierras, del
año 1881.

Frente a esta política estatal anti-indígena, alrededor de 1880 se constituye un

movimiento indígena, denominado los Apoderados Generales, que estaba
conformado por autoridades originarias como Jilacatas, Mama jilacatas, Jilanqus,
Mallkus, Mama mallkus, Curacas, etc. de los departamentos de La Paz, Oruro,
Potosí, Chuquisaca y Cochabamba. Feliciano Espinosa y Diego Cari Cari fueron
sus primeros representantes. Las principales funciones de estos Apoderados
Generales fueron las de representar a las markas, aillus y comunidades indígenas
frente al Estado, debido a la prohibición de la Ley de Exvinculación de reconocer
jurídicamente a las autoridades tradicionales.

El resultado de esta masiva oposición y resistencia indígena fueron, en primer

lugar, la suspensión de la revisita general de tierras por parte del gobierno y, en
segundo lugar, la exención de las comunidades originarias de la revisita. Por lo
que las tierras de los aillus y comunidades originarias, que habían sido compradas
de la Corona de España en la época colonial mediante títulos de composición y
venta, comenzaron a tener vigencia.

Sin embargo, en la medida que continuaban en la lucha, iban logrando las

reivindicaciones más inmediatas; pero también comenzaban a rebasar los marcos
coyunturales de la lucha, pasando a otra etapa, donde se configuraba claramente
el poder de los aillus y comunidades, quienes comenzaban a plantear el derecho a
la autonomía. Dentro de este panorama de convulsión social se ubica el desacato
a las autoridades superiores y subalternos, propugnado por los Apoderados
Generales. 

En sentencia dictada el 24 de septiembre de 1889, en favor de los indígenas

acusados de promover y participar en la rebelión de Charcas, el corregidor de
Achocalla declaraba haber averiguado que los Apoderados Generales habrían
indicado "que el presidente era otro". Esta afirmación no sólo se puede interpretar
como una negación al presidente de entonces, sino también como un intento de
suplantación de Arce por un presidente indígena. Si fue así, ¿quién fue ese
presidente indígena?, ¿tal vez uno de los Apoderados Generales de entonces?
(ALP/FP, 1880-1890). 

Con estos antecedentes, aunque existen muy pocas investigaciones específicas,

la formación del primer gobierno indígena en Peñas (Oruro), alrededor de 1900,
encabezado por Juan Lero y sus ministros, no fue una casualidad del momento,
sino una consecuencia de una etapa de fuerte convicción indígena de buscar su
autogobierno.
 

1.2. El movimiento de los Caciques Apoderados

Después de la derrota del movimiento de los Apoderados Generales, encabezado

por Pablo Zárate Willka, Juan Lero y otros (1900), alrededor de 1912 continúa el
movimiento indígena en su lucha, ahora liderados por la red de los Caciques
Apoderados de los aillus y comunidades de los departamentos de La Paz, Oruro,
Potosí, Cochabamba y Chuquisaca, quienes emprendieron una prolongada lucha
legal, hasta 1952, en demanda de la restitución de las tierras comunales,
usurpadas por las haciendas. Esta segunda etapa de lucha fue calificada por
investigadores como Silvia Rivera, de reivindicación por la "soberanía comunal" y
"por la ciudadanía". Aparecen como figuras visibles de este movimiento Santos
Marka T'ula, Faustino Llanqui, Francisco Tangara, Mateo Alfaro, Dionisio Phaxsi
Pati, Feliciano Condori y muchos otros.

Una de las estrategias de los Caciques Apoderados fue la búsqueda de los títulos
coloniales para lograr la aplicación de la Ley del 23 de noviembre de 1883, por la
que los aillus y comunidades originarias que habían logrado consolidar sus tierras
a título oneroso, mediante "composiciones de tierra" durante el período colonial,
quedaban excluidas de la revisita de 1881.

La recuperación de los títulos coloniales de composición y venta otorgados por la

Corona de España llevó a los Caciques Apoderados a su real interpretación, por la
que se buscó la recuperación de las demarcaciones originales de sus aillus, lo que
significó serios enfrentamientos con la casta dominante.

El eje de los conflictos entre la sociedad indígena y la sociedad criolla dominante

era el problema del territorio: no meramente como medio de producción, sino
como el territorio del aillu y la comunidad considerado en su conjunto. Vale decir,
desde el espacio productivo y social, hasta los espacios sagrados de
los uywiris (cerros tutelares), que representan la relación de la comunidad con sus
antepasados.

En la medida que se fortalecían los gobiernos liberales y se legitimaban los

usurpadores de tierras comunales, la red de Caciques Apoderados tuvo que
diseñar otras estrategias, en una lucha desigual en la que estaban empeñados
con la convicción de ser propietarios primigenios del territorio desde los
antepasados.
 

1.3. La búsqueda de autonomía regional en Jesús de Machaca

El año 1920, en el contexto de una rebelión indígena generalizada, tanto en zonas

de hacienda (el caso de Taraqu), como en los aillus y comunidades originarias, se
gestó la constitución del gobierno comunal de Jesús de Machaca.

Las intenciones comunales de la retoma de la instancia político-administrativa del

"pueblo" parecen claras y se presumía que sería por la vía violenta, donde el
Cabildo de los 12 aillus, sería la instancia máxima del poder político. La tarea de
insubordinación para la retoma del poder comunal había empezado, y los trabajos
para la prestación vial ya no se cumplían desde el año 1919.

La aceptación por la Prefectura del departamento de La Paz de la legalidad del

Título General de Tierras Comunarias de la marka de Jesús de Machaca, fue el
sustento jurídico para la constitución del Gobierno comunal.

El movimiento de los Caciques Apoderados pretendió ampliar el reconocimiento

de los títulos coloniales a los departamentos de La Paz, Cochabamba,
Chuquisaca, Oruro y Potosí, lo que en la práctica fue muy difícil de lograr.

En síntesis, la sublevación de Jesús de Machaca, no fue sólo un estallido de furia

irracional e incontenible, fue más bien el resultado de un largo proceso de
acumulación ideológica, que se había cristalizado como parte del movimiento de
los Caciques Apoderados y particularmente en la constitución del Gobierno
comunal machaqueño, el que a través de una labor de difusión y permanentes
reclamos legales, había agilizado una rápida reproducción de esta ideología
anticolonial, cuyo rasgo más sobresaliente constituía la autonomía y gobierno de
las markas aimaras.
 

1.4. La participación política de Manuel Chachawayna

El 12 de julio de 1920, mediante un golpe de Estado, se apoderaba del poder
político del país el Partido Republicano, que pretendía colmar las ambiciones
políticas de otros sectores criollos y mestizos, como ser políticos jóvenes y
algunos viejos desplazados del Partido Liberal.

En esta coyuntura general emergió el gobierno de Hernando Siles (1925-1930),

que contó con la colaboración de jóvenes intelectuales mestizos. Siles, tan pronto
llegó al poder, buscó la manera de "independizarse" del Partido Republicano, para
ir encontrando gradualmente la libertad suya y de sus seguidores.

En 1927, se creaba el Partido de la Unión Nacional, que fue conocido más como
Partido Nacionalista, bajo el liderazgo de Hernando Siles. Con la voluntad de
ganar las elecciones camarales, el partido oficial se lanzó a la campaña electoral,
con lo más representativo de su gente y aliados ocasionales.

En este escenario aparece Manuel Chachawayna, indígena oriundo de Achacachi,

de la provincia Omasuyos, del departamento de La Paz. Según algunas notas
periodísticas de la época, Chachawayna fue "un indígena inteligente que, a más
de saber leer y escribir y reunir las condiciones prescritas por la ciudadanía...".
Estos antecedentes permitieron habilitar como candidato aimara a Manuel
Chachawayna.

El voto calificado vigente no permitía que toda la población indígena pudiera votar
libremente en los comicios, pues la ley electoral sólo reconocía a los varones
"letrados" el derecho a elegir. Sin embargo, el Partido Nacionalista, para que un
importante número de aimaras y quechuas pudieran votar y apoyar al partido,
encontraron el justificativo del derecho que también tenían todos los indios de
votar y tener su propia representación camaral.

En esta coyuntura política, fue postulado Manuel Chachawayna como candidato

aimara a diputado por las provincias de Muñecas y Camacho, del departamento
de La Paz. En la primera participación del pueblo aimara en la vida política del
país, éstos pretendieron cambiar la rutina de los gobiernos oligárquicos por la de
los pueblos originarios. Esta ideología política fue profesada por Manuel
Chachawayna de la siguiente manera:

"No sólo podemos ser electores, sino elegidos, bien por nosotros, empecemos por
la diputación para después llegar a la Presidencia de la República, puesto que
somos mayoría" (La Razón, 1927).

No sólo fue el simple cuestionamiento al despotismo pueblerino de las autoridades

cantonales, religiosas y patronales, sino que se pretendía sustituir esta barbarie
oficial por el poder comunal, como aparece claramente expresado, por ejemplo, en
los documentos de los comunarios de Jesús de Machaca, días previos a la
sublevación de 1921.

Sabemos que Manuel Chachawayna no fue elegido diputado, pese a que fue
utilizado como aliado del republicanismo. Él también utilizó ese pequeño espacio
político para plantear una utopía andina: que los pueblos originarios de este país
se gobiernen a sí mismos.

Esta lucha tendría sus frutos en los años treinta con el establecimiento del primer
Corregidor indio. 
 

1.5. La propuesta de renovación de Bolivia de Eduardo Nina Quispe

Eduardo Leandro Nina Quispe nació en el aillu Ch'iwu de Taraqu (hoy Taraco),
provincia Ingavi, del departamento de La Paz, en 1887. Nina Quispe vivió viajando
entre Chuqiyapu Marka o ciudad de La Paz y su aillu, convertido en hacienda de
Benedicto Goitia. A principios de la década de 1920, debido al fracaso de la
sublevación de restitución de haciendas a aillus, tuvo que huir definitivamente a la
ciudad de La Paz.

Eduardo Nina Quispe fundó la Sociedad República del Collasuyo, en 1930. Esta
institución se constituyó en centro generador de ideas, capaz de luchar contra el
sistema imperante. Mientras las autoridades educativas se esforzaban por
establecer escuelas normales rurales en los Andes, especialmente en Caquiaviri y
Warisat'a. Por otra parte las iglesias católica y evangélica pensaban en darles
"algún oficio" y adoctrinamiento religioso. Los propios indígenas, como Nina
Quispe o su paralelo Centro Educativo de Aborígenes Bartolomé de las Casas,
pensaban en cómo la "educación del indio" podía coadyuvar a la enseñanza,
defensa, y restitución de los territorios de los aillus, amenazados y/o convertidos
en haciendas.

El Centro Educativo Collasuyo, era una institución comunitaria de aillus y markas,

y su dinámica se había extendido a varios departamentos de la república, como
Potosí, Oruro, Cochabamba y Chuquisaca y, en la época de la guerra del Chaco, a
Santa Cruz, Beni y Tarija. Lo más llamativo de este centro fue su constitución,
conformada por todas las autoridades originarias (jilacatas) y representantes de
los distintos aillus. Por ejemplo, en el departamento de La Paz, la conformaban las
provincias de Murillo, Omasuyo, Larecaja, Muñecas, Camacho, Caupolicán,
Loayza, Sicasica, Pacajes, Nor Yungas, Sur Yungas e Inquisivi.

Eduardo Nina Quispe, en uno de sus documentos más importantes, titulado De los
títulos de composición de la corona de España, plantea la propuesta de la
renovación de Bolivia. Aquí queda claro que los territorios de los aillus, legalizados
mediante títulos coloniales, por haber sido adquiridos en oro y compensados con
trabajos de mita en Potosí, otorgaban pleno derecho propietario a los aillus y
markas de la época. Este era el argumento central del movimiento indígena de la
época para exigir al gobierno la inmediata posesión (en algunos documentos
aparece como deslinde) administrativa en favor de los aillus, a pesar de que
muchas de estas tierras estaban en poder de los expropiadores a partir de la
revisita de 1882.

En el documento citado, Eduardo Nina Quispe añade el conocimiento del país en

la década de los 30, su territorio y división administrativa. Para él y el movimiento
indígena, el interés y el cuidado del patrimonio territorial e histórico no involucraba
sólo lo referente al aillu y a la marka andina, sino la totalidad del territorio nacional.
Equiparado con los mandatarios del mundo y reconocido en su trabajo educativo
por la grandeza de los pueblos indígenas, no cabe duda de que Nina Quispe, a
partir de su labor educativa y defensa del territorio de los aillus y markas, avanzó
en la idea de la refundación de Bolivia, sobre el propio territorio. Por eso decía
que:

"Todos los bolivianos obedecemos para conservar la libertad. Los idiomas aimara
y quechua habla la raza indígena, el castellano, lo hablan las razas blanca y
mestiza. Todos son nuestros hermanos" (Nina Quispe 1932).

Queda claro que estaba pensando que Bolivia tendría un mejor destino, si parte
del reconocimiento de los pueblos indígenas, pero también de los no indígenas.
Esto es lo que hoy se denomina la búsqueda de la convivencia intercultural.

En 1934, Eduardo Nina Quispe, como presidente de la Sociedad Centro Educativo

Collasuyo, incorpora en su solicitud del deslinde general de territorios andinos a
los pueblos indígenas guaraní, mojeño y chiquitano, de los departamentos de
Santa Cruz, Tarija y Beni. Entre los nombres que acompañan estas solicitudes
están Casiano Barrientos, capitán grande del Izozog, Saipurú y Parapetí de la
provincia Cordillera de Santa Cruz, Guardino Candeyo, Tiburcio Zapadengo y
Manuel Taco de Tarija, y José Felipe Nava, Sixto Salazar de Rocha del Beni.

Lo más interesante en el pensamiento de Eduardo Nina Quispe, es el reencuentro

de los pueblos andinos y los amazónicos. Aquí queda pendiente de investigar
cuáles fueron las bases de esa alianza.
 

2. Los indígenas después de la Revolución de 1952

Resaltamos las evoluciones ocurridas desde la consolidación del Movimiento

Nacionalista Revolucionario (MNR), en el poder después de la revolución del 9 de
abril de 1952. El ascenso del MNR, como se sabe, ha traído consigo la Reforma
Agraria de 1953, el derecho universal al voto para todo habitante del país con
mayoría de edad, incluidos los analfabetos, y el acceso masivo a la educación.
Toda esta política obedecía a un programa de modernización capitalista estatal,
que se denominó el "Plan de Gobierno de la Revolución Nacional". Hubo reformas
de importancia y cambios profundos, aun cuando fueron distintos de las
pretensiones de los sectores obreros, indígenas, campesinos y populares urbanos,
que habían sido el soporte social de la revolución y habían encumbrado en el
poder político al MNR.

Si bien la gestación del sindicalismo rural en algunas zonas de hacienda venía

desde poco después de la guerra del Chaco (1932-1935) y contó inicialmente con
el apoyo de otros partidos y fuerzas sociales, correspondió al MNR y al nuevo
gobierno su masificación en el agro. Bajo su dirección, en pocos años, el
"sindicato campesino" se impuso sobre cualquier otra forma de organización rural.
 

2.1. La República aimara de Laureano Machaca

A mediados de 1956, en Waychu o Puerto Acosta, capital de la provincia

Camacho, del departamento de La Paz, un movimiento aimara regional, a la
cabeza de Laureano Machaca, fundó la República Aimara. Machaca, oriundo de
Waychu, pretendió -en un primer momento- expandir la fuerza rebelde. Bastante
más tarde, se hizo el Manifiesto de Tiwanaku, suscrito en 1973, al pie de las
grandiosas ruinas preincaicas de Tiwanaku, posteriormente difundido,
clandestinamente, en castellano, quechua y aimara. El documento citado viene a
ser la primera plataforma de "clase y nación" porque subraya que la opresión del
indígena andino no sólo es económica y política sino que tiene fundamentalmente
raíces culturales e ideológicas. 

Esta perspectiva permitió superar tanto la posición clasista (que prevalecía en los
sindicatos y en los partidos de izquierda) como el radicalismo de algunas grupos
indianistas. Se daba así una doble lectura de la problemática aimara y boliviana,
en la que se combinaban los elementos identitarios y de clase social.
Pero, en este cruce permanente entre las dos dimensiones, se fue viendo que la
contradicción principal, en muchos casos, no es sólo de clase ni de simple
etnicidad, sino más bien el carácter colonialista que ambas adquieren en Bolivia.
De ahí la propuesta del replanteo de la estructura misma del Estado.

Con los años se fue desarrollando más la evaluación inicial, esbozada líneas
arriba. Otro hito importante fue la tesis política de la CSUTCB de 1983, que por
primera vez propone temas como la construcción de un Estado plurinacional, la
educación intercultural y bilingüe, entre otros temas.
 

2.3. La reafirmación de la identidad: el movimiento katarista e indianista

El movimiento katarista e indianista fue de los primeros en reintroducir de manera

muy explícita la problemática del reconocimiento de los pueblos indígenas del
país.

Haciendo una rápida historia, hay que recordar que las primeras manifestaciones
de una nueva conciencia étnica aparecen a fines de la década de los años 1960.
Una nueva generación de aimaras que estudiaban en La Paz empieza a
organizarse, fundando el Centro Cultural 15 de Noviembre. 

Bajo la influencia de indianistas como Fausto Reinaga, redescubren la figura

histórica de Tupaj Katari y Bartolina Sisa (ejecutados en 1781) y empiezan a
percibir sus problemas desde otra óptica. Son los primeros que empiezan a
declarar sentirse "extranjeros en su propia tierra". 

A pesar de que la revolución de 1952 les había incorporado formalmente como

ciudadanos "campesinos", en la práctica continuaban sintiéndose objeto de
discriminación étnica y manipulación política.

En este sentido, el movimiento katarista e indianista viene a ser un fruto no

previsto de la revolución de 1952, desde dos vertientes: es producto de sus
conquistas parciales (educación, participación política del "campesinado") y
producto también del carácter inconcluso de estas conquistas. Las primeras
abrieron horizontes y despertaron nuevas expectativas; su carácter de inconclusas
generó una frustración que hizo resurgir la memoria larga, de un plurisecular
enfrentamiento con el Estado.
 

2.4. Los últimos años

Después del retorno a la época democrática, en 1982, ocurrió un nuevo fenómeno:

se fueron debilitando las movilizaciones indígenas andinas; aunque las ideas más
importantes penetraron paulatinamente por todo el campo político.

El debilitamiento de las movilizaciones se debió a muchas razones, por ejemplo, la

fuerte crisis económica, que dejó algunas conquistas sólo en el papel y, por tanto,
esto ha ido quitando fuerza a las reivindicaciones. También la crisis organizativa
de todo el movimiento indígena-campesino por la implantación del modelo
neoliberal, o los propios conflictos internos de liderazgo dentro del movimiento
indígena y campesino.

Finalmente, entre 1993 y 1997, la presencia de Victor Hugo Cárdenas, como

Vicepresidente de la República, abrió la esperanza de una mejor cristalización en
el reconocimiento y participación de los pueblos indígenas en la vida política del
país. Pero en los hechos, la presencia de Cárdenas sólo llegó a ser un
reconocimiento meramente simbólico. El Estado, a través de varias reformas
jurídicas, incorporó en la política pública el tema indígena, pero con resultados
poco alentadores. La idea de generar una forma de revolución social de carácter
legal, por ejemplo los artículos 1º y 171 de la Constitución Política del Estado, el
Convenio Nº 169 de la OIT y las Tierras Comunitarias de Origen de la Ley del
INRA, en su aplicación se convirtieron más en "buenas intenciones" que en
avances reales.
 

Conclusión
Las consideraciones históricas anotadas nos muestran que la idea de participación
política, sea mediante ideas autonomistas y/o de participación política de los
pueblos aimara y quechua, es de larga data y no es ninguna novedad que los
movimientos indígenas contemporáneos la vuelvan a plantear.

Por tanto, el gran reto de la democracia boliviana es resolver en el país (ahora o

mañana) el reconocimiento real a los pueblos indígenas, sea mediante formas de
autonomía o mediante una nueva forma de pacto social en la vida política del país.
Un verdadero reconocimiento a los pueblos indígenas, significa partir de un
diálogo intercultural, que podría reencauzar la crisis del país por una vía pacífica.
Este es el reto de la democracia boliviana de hoy. Cualquier parche -como
aquéllos a los que nos tiene acostumbrados la clase política del país- no es la
verdadera solución. Sólo una profunda "democratización" que tenga el sentido de
refundación del país podría conducirnos a una real convivencia intercultural en el
país.

Referencias citadas

Archivo de La Paz
 Fondo de la Prefectura. 1880-1890. La Paz, Universidad Mayor de San Andrés.

Condarco Morales, Ramiro

 1986 Zárate el "Temible Willka". La Paz, Imprenta Renovación.

Choque Canqui, R. (y E. Ticona Alejo)

 1996 Jesús de Machaqa la marka rebelde. 2. Sublevación y masacre de 1921. La
Paz, CIPCA y CEDOIN.

Hurtado, Javier
 1986 El katarismo. La Paz, Hisbol. 
Mamani, Carlos
 1991 Taraqu 1886-1935: Masacre, guerra y "Renovación" en la biografía de
Eduardo L. Nina Qhispi. La Paz, Edit. Aruwiyiri.

Nina Quispe, Eduardo Leandro

 1932 De los títulos de composición de la corona de España. Composición a título
de usufructo como se entiende la exención revisitaria. Venta y composición de
tierras de origen con la corona de España. Títulos de las comunidades de la
República. Renovación de Bolivia. Años 1536, 1617,1777, 1825 y 1925. s.p.i. La
Paz

Paredes, Alfonsina
 1977 El indio Laureano Machaca: esbozo biográfico de un líder. La Paz,
Ediciones Isla. 

THOA
 1984 El indio Santos Marka T'ula, cacique principal de los ayllus de Qallapa y
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THOA-UMSA.

Ticona Alejo, Esteban

 1991 "Manuel Chachawayna, el primer candidato aimara a diputado", Revista
Historia y Cultura, Nº 19: 95-102. La Paz, Sociedad Boliviana de Historia, Edit.
Don Bosco.

Ticona Alejo, E. (y X. Albó)

 1997 La lucha por el poder comunal.Vol. 3. Serie Jesús de Machaca: la marka
rebelde. La Paz, Cedoin/Cipca.