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 UNIVERSIDAD TEUMUA £tlltTIOULI1 DE LOJ1I
Facultad de Lengua y Literatura
Modalidad de Estudios a Distancia

"Benjamín Carrión Mora, su relación epistolar con

eximios literatos nacionales e internacionales, y su
1 trascendencia en la cultura e dentidd ecuatorianas"
Ll

Especialidad Lengua y Literatura

AUTORA:
Ma ' '%cz Ceeé1éc Mczc/iac1c de e.

DIRECTOR:
Jc. IVeijon £. 9IledcaS 4.

1 ojt, ecuador
Esta versión digital, ha sido acreditada bajo la licencia Creative Commons 4.0, CC BY-NY-
SA: Reconocimiento-No comercial-Compartir igual; la cual permite copiar, distribuir y
comunicar públicamente la obra, mientras se reconozca la autoría original, no se utilice con
fines comerciales y se permiten obras derivadas, siempre que mantenga la misma licencia al
ser divulgada. http://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/deed.es

Loja, 1994
CERTIFICACIÓN
LCDO. NELSON OCTAVIO ILLESCAS ASTUDILLO

DIRECTOR DE TESIS CERTIFICA:

Haber dirigido y asesorado la investigación motivo

de esta Tesis, así como revisado el contenido de su

informe final, encontrando que el mismo se ajusta

metodológica y científicamente al normativo

institucional en vigencia.

Por lo tanto, autoriza a la postulante para su

presentación y defensa definitivas.

Loja, diciembre de 1999

Lcdo. Nelsóh O4lls A.

de Tesis

-u-
DEDICATORIA
 A todos los estudiosos y creadores

de literatura.

-Iv-
AGRADECIMIENTO
 Dejo constancia de mi reconocimiento más sentido

a la Universidad Técnica Particular de Loja, Institución

rectora de la Educación a Distancia en el Ecuador, la cual,

a través de la Modalidad Abierta, me ha permitido

formarme en la especialización de Lengua y Literatura y

adquirir un título profesional.

Consigno también mi gratitud, al señor licenciado

Nelson O. Illescas Astudillo, distinguido profesor de la

especialidad, cuyos conocimientos científicos y altísima

calidad humana, orientaron e hicieron posible la ejecución

de la presente investigación.

LA AUTORA

-VI -
INTRODUCCIÓN
 La presente investigación se almea en del paradigma cualitativo de las Ciencias

Sociales. Tanto la metodología utilizada como el procesamiento y análisis documental

que sustentan en
en este trabajo, responden a la intención de rescatar valorativamente el

género epistolar y realizar un análisis propositivo, sobre la necesidad de incluirlo

orgánicamente en el pénsum de estudios de las y los estudiantes de Lengua y Literatura,

en los distintos niveles de formación académica, en esta especialidad.

El estudio parte de una ubicación de los géneros literarios en lo general, y un

análisis histórico del género epistolar y sus proyecciones.

El objeto central de investigación, gira alrededor de la Correspondencia a Benjamín

Carrión, la que ha sido planificadamente organizada y seleccionada, con miras a tipificar

la naturaleza de las cartas recibidas por el autor, analizar el contexto y la intencionalidad

de su emisión, conocer las necesidades de comunicación que dieron origen a tan rica y

enriquecedora correspondencia y elaborar conclusiones y recomendaciones

cualitativamente procesadas en base a estas fuentes documentales.

A través de este estudio, nos acercaremos a personajes nacionales e internacionales

de prestigio indiscutible, nos adentraremos en sus confidencias y nos apropiaremos de

su cosmovisión, reafirmaremos la certeza que La literatura es asunto de fina sensibilidad

estética y de dimensión humana elevada por la espiritualidad, así lo reafirma Benjamín

Carrión Mora, a quien lo conoceremos directamente a través de las citas de sus ensayos
que hemos consignado, e indirectamente, subli mina¡ mente, a través de sus
correspondientes.

-VIII -
 CAPÍTULO 1
LOS GÉNEROS LITERARIOS
 1. ASPECTOS BÁSICOS SOBRE GÉNEROS LITERARIOS

Bajo el epígrafe de "Géneros Literarios", usualmente, la literatura se introduce

en la Educación Media teniendo como punto de partida de su estudio, una clasificación

que al encontrarse determinada desde el Ministerio de Educación, no es puesta en duda

por profesores ni estudiantes, y a ella se adscribe el Sistema Educativo sin

cuestionamientos.

Tal clasificación, desconoce una intencionalidad de creatividad estudiantil, porque

exige la memorización de géneros y autores destacados, antes que la emulación de los

mismos mediante la generación de obras personales, pequeñas, sencillas, incipientes,

"estudiantiles", a través de las cuales se vaya adquiriendo y perfeccionando el "oficio"

de escribir. Al fin, educar no sólo es instruir, sino también formar. Realmente, es muy

difícil que los estudiantes se sientan capaces de intentar escribir una novela, un cuento

o crear versos, pues, a "El Quijote", a Medardo Ángel Silva o a Miguel Hernández, se

los conoce por memorización, para pasar los exámenes; con estos paradigmas están

muy lejos las reales posibilidades estudiantiles de emprender actividades personales,

ya que en la práctica se coarta y/o bloquea cualquier esfuerzo de creatividad.

En este contexto, quizás, existan dos problemas reales a enfrentar:

1. La aceptación de los géneros, como clasificaciones acabadas e inmutables

por parte del magisterio, limita la posibilidad de estructurar propuestas de

reforma eficaces; en las cuales se inserten alternativas de creatividad

estudiantil;
 4

2. El desconocimiento de los orígenes y desarrollo de los géneros limita la

perspectiva de utilización de recursos estilísticos amplios y variados de

acuerdo a la edad cronológica y emocional de los educandos.

1.1. CONCEPTO DE GÉNERO LITERARIO

Es la agrupación de obras literarias que tienen semejanza entre sí en su forma

interna y en la manera de enfocar un tema.

En este sentido, el término "género literario", hace referencia a cada uno de los

grupos que permiten clasificar todas las obras literarias, de tal modo, que las reunidas

en cada uno de esos grupos poseen características comunes.'

Los géneros literarios no son categorías rígidas, en muchas ocasiones tenemos

poesía que narra, o narraciones que parecen poesía.2

Los géneros caminan con la historia, diacrónicamente, cada etapa histórica-socio-

cultural, tiene su propia forma interpretativa, fundamentalmente, porque la literatura se

caracteriza por la búsqueda incesante de originalidad e innovación, con las cuales rompe
toda estructura formalizada que encasilla o limita la creatividad.

A decir de los críticos, el concepto de género literario, padece de imprecisiones,

sin embargo René Weliek y Austin Warren tratan de superar esta secular indeterminación

argumentando: "Pensamos que el género debe entenderse como la agrupación de obras

Cfr. LITERATURA ESPAÑOLA. p. 22.

LASSO de S., Ma. Eugenia. VELASCO de A. Alicia. "Comunicación Activa". p. 151.
 5

literarias basadas, teóricamente, tanto en la forma exterior (metro o estructura específicos)

como en la forma interior (actitud, tono, propósito: dicho escuetamente: tema y

público)" .3

1.1.1. Legitimidad de los géneros literarios

La caracterización de los géneros literarios, y el uso que de ellos se hace, no

significa que su existencia no sea polémica, en efecto, es sabido que Benedetto Croce4

y otros doctos tratadistas han proclamado con mucha firmeza que, estéticamente, los

géneros literarios no existen. Su postura es filosófica y constituye un ataque frontal al

Positivismo y su afán de encasillar la creación literaria en categorías autónomas y

divergentes, en lugar de buscar un común denominador poético. Esta actitud es clara y

radical frente a las concepciones cientificistas, que imponen con fuerza de ley, límites y

cercos, constriñendo la naturaleza íntima de la creatividad literaria.

En la "Crítica Literaria. Cuestiones Teóricas" Croce (1884), fustiga a quienes

consideran el desarrollo de los géneros como finalidad de la historia literaria, en este

sentido, reprocha las clasificaciones vigentes, su arbitrariedad y sobre todo su

inactualidad, señalando que lo razonable es renunciar a cualquier intento de parcelar la

literatura en clases. Para él, es perfectamente lícito escribir historias de la lírica, del

drama, de la epopeya, etc. pero es preciso poner las cosas en su quicio y no conferir
inflexibilidad a denominaciones y agrupaciones a la buena.

3 WELLEK, Rene. WARREN, Austin. Teoría de la Literatura. p. 60.

4 CROCE Benedetto (1866-1952). Nació en Italia. Fue senador y ministro de Educación Pública.
Influyó en todas las ramas de la cultura italiana. En estética define el arte como una expresión del
sentimiento, al igual que el lenguaje. En lógica acentúa la distinción de las categorías, reduciendo
la oposición a una derivación de la distinción.
 Cr 6

La negación del género literario reaparece en su "Estética como Ciencia de la

Expresión y Lingüística General". Croce distingue dos formas de conocimiento, a las

que nos adherimos, por útiles a nuestro objetivo:

a. Un conocimiento intuitivo, que aprehende los objetos individuales tomados

aisb.damente y produce imágenes; y,

b. Un conocimiento lógico, que aprehende lo universal y las relaciones entre

los objetos y produce nociones.

El primero lleva al arte, el segundo ala ciencia y a la filosofía. No debe confundirse

intuición con sensación, ya que toda verdadera intuición es ya, en si, expresión.

Pero Croce no está solo en su postura, Ferdinand Brunetire en "La evolución de

los géneros en la historia de la Literatura" (1890), se plantea si los géneros literarios

de cuya evolución intentaba emprender el estudio, constituían realmente categorías

sólidas o eran sólo divisiones arbitrarias, convencionales, fraguadas por los críticos
para orientarse mejor en la densa espesura de la producción literaria.

Estas disquisiciones son importantes señalarlas al emprender el estudio de los

géneros, si consideramos que en la época de la Retórica y la Preceptiva, en cuyo dominio

todo estaba resuelto en paradigmas tan rígidos como específicos, las obras literarias se
adjudicaban ineludiblemente a alguno de los géneros vigentes: al género lírico -ex-
presiones de los sentimientos del alma-, al género épico -el relato en verso de hechos
heroicos o maravillosos-, al género dramático -la representación de la vida en ac-
ción-, al género didáctico -el impartir enseñanzas de diverso orden-, al género pastoril
 7

-pintura de la vida rústica sometida a diversas estilizaciones-, al género oratorio -per-

suadir o convencer sobre temas académicos o causas forenses-, al género histórico -el

relato veraz de las cosas sucedidas-, al género novelesco -el tratamiento de temas que

por su materia cambiante ocasionan cierto escozor, o al género epistolar -cuitas íntimas

o coloquios moralizantes-.

Así, podía dictaminarse sin asomo de duda: "Este es un poema lírico". "Esa fábula

pertenece al género didáctico", "Aquella crónica no reune los requisitos del género

histórico".

Sin embargo esta clasificación tan rígida, en que la noción de género confluía con

las de "tema", "estilo", "tono" u otros rasgos diferenciadores de la obra literaria, también

suscitó controversias, pese a la apodíctica suficiencia de los doctos.

En nuestros días, la duda sobre la legitimidad de los géneros, no se ha superado

totalmente, los conatos de cuestionamiento al orden literario establecido, empezaron

con los románticos para sacudirse de las imposiciones formales del clasicismo.

Modernistas y posmodemistas proclaman abiertamente en sus trabajos la necesidad de

desasirse de toda coerción formal dictada por la tradición objetivada en la LÍRICA, la

NOVELA, el DRAMA y debaten sobre la necesidad de rebasar y trascender los moldes

establecidos. Tal situación, ha suscitado la exigencia de emprender un replanteo más

amplio sobre el "género".

Un paso en firme, se produjo en el Congreso Literario de 1939 reunido en Lyon -

Francia- cuyo temario versó precisamente sobre los géneros literarios. Uno de los

acuerdos centrales del Congreso fue: "restituir a la noción de género su legitimidad y

 8

su crédito y mostrar que puede orientar los estudios de historia literaria en una dirección

útil y fecunda".'

1.1.2. Defensa de los géneros literarios

Como punto de partida de este apartado, señalaré el concepto de género.

GÉNERO: "En la lógica de Aristóteles, es:

1. Aquella parte de la esencia de algo que pertenece también a otros seres que

difieren de ellos en especie;

2. La clase de objetos que poseen un carácter idéntico y consta de dos subclases

o especies".

GÉNEROS: Tipos de arte a los que se atribuyen reglas especiales y desarrollos

independientes. Ejemplo, en poesía: épica, lírica, dramática.`

De manera puntual, al referirse a los géneros artísticos se señala:

GÉNEROS ARTÍSTICOS (del francés "genre", género, clase): Son formas de

existencia y desarrollo de las artes. El concepto de género artístico se formó en los

siglos XV - XVI.

5 Cit. en GARASA, Delfín Leocadio. Los Géneros Literarios. p. 13.

6 RUNES D., Dagoberto. Diccionario de Filosofía. p. 157.
 9

En las distintas artes, existen diferentes criterios para dividirlas en géneros. En la

base de los géneros literarios se encuentra el grado de profundidad de la penetración

estética en los acontecimientos sujetos a reproducción y la magnitud de su vuelo

espiritual, clasificándose en: novela, novela corta, relato, etc. "El género artístico es

una categoría histórica, unos géneros desaparecen y otros surgen"."

En arte, señalaba Paul Van Tieghem, los géneros literarios se enfrentan a una

época de desaprensión inconsciente o deliberada, con respecto a cualquier tradición

formalística. "A los que sólo viven en la literatura presente, la enumeración de los

géneros les produce la impresión de un desfile de espectros... la noción de género literario

no es una noción trasnochada, carente de valor, una superstición de pedantes, sino que

designa, por el contrario, un elemento permanente y esencial de la creación de las obras

de arte, por consiguiente, se asienta en un valor psicológico"."

/ .,
Delfín Garasa, se almea en la posición de Van Tieghem, señalando que Existen

diferentes géneros por la simple razón de que la naturaleza ha otorgado a los creadores

diversos talentos y aptitudes. Su naturaleza natural los impele ya a la exaltación de la

oda o a la trémula efusión de la elegía; ya a la narración breve o extensa, heroica o

satírica, ya a la plasmación sublime".9

A cierta altura del proceso literario, estas rutas de la inspiración brinda la propia

tradición en que el creador se halla inserto. Pero, ante los géneros que la tradición

ofrece, el creador siempre tiene alternativas:

7 ROSENTAL, M. M. ¡UDIN, P. F. Diccionario de Filosofía. p. 201.

8 VAN TIEGHEM, Paul. La Literatura comparada. p. 71.
9 GARASA, Delfin L. op. cit. p. 16.
 lo

a. La del imitador que reproduce dócilmente formas que en su momento se

constituyeron como posturas artísticas innovadoras; y,

b. La de los renovadores que, aun adoptando esas formas, las modifica, las

amplía o sintetiza, respondiendo a la necesidad de insertar nuevos recursos

históricos de expresión.

A la luz de las concepciones de género presentadas oportunamente, concluimos:

es legítimo establecer entre las manifestaciones literarias, tanto entre las separadas entre

sí en el espacio y en el tiempo, como en las actuales, una afinidad basada en analogías

profundas -aunque no lo parezcan si se las considera aisladamente-, lo que permite,

que una epopeya homérica, un cantar de gesta, una novela de costumbres o un relato de

análisis psicológico, puedan ser agrupadas sobre la base de algunas tendencias

primordiales.

En consecuencia, como señala Van Tieghem, los géneros no son simples y cómodas

etiquetas, sino que corresponden a realidades esenciales del arte literario. Es más, su

estudio no es una ocupación superflua de quienes aspiramos a ejercer la cátedra de

Literatura, al contrario, nos permite adentramos en el proceso creador y en la

determinación de los caracteres de la obra literaria.

Todo estudio de literatura, por lo tanto, convierte en obligatoriedad, la delimitación

del género literario en el cual un autor desarrolla su obra, así como el establecimiento

del status en que se hallaban, a su advenimiento, el género o los géneros en que se

expresó.
 11

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C)

1. 2. CLASIFICACIÓÑ .ÉL JJOS LITERARIOS

No existe acuerdo en cuanto a la clasificación de los géneros literarios, así mientras

para Enith Bianchi, existen tres géneros: la PROSA, el TEATRO y la POESÍA;0 para

EDIBOSCO, en su Literatura Española, texto usual de estudio en nuestro medio, existen

cinco géneros: la ÉPICA, la LÍRICA, la NOVELA, el TEATRO y el ENSAYO;" para

otros como Rodolfo Ragucci, existen cinco géneros: la narración, la descripción, el

diálogo, la exposición y la carta. 12

Para graficar la falta de consenso en cuanto a una clasificación rígida, se expondrá

algunas clasificaciones de corte clásico y otras de uso contemporáneo:

Ragucci, desde un enfoque tradicional, señala que entre los diversos géneros

literarios, los hay en prosa y en verso; las composiciones en prosa se pueden reducir a

clases principales, que reciben el nombre de género; la narración, la descripción, el

diálogo, la exposición y la carta, al siguiente tenor:

1.2.1. La narración: relación de un acontecimiento pasado o futuro, real o

imaginario

10 CORTINA de BIANCHI, Edith. Gramática Estructural, P. 9.

11 COLECCIÓN L.N.S. p. 22.
12 RAGUCCI, Rodolfo M. El Habla de mi Tierra. p. 831-835.
 12

1.2.2. La descripción es como una pintura realizada con palabras, en la que se

enumeran de modo atrayente las partes y cualidades de personas,

animales, objetos, lugares, tiempos, fenómenos naturales, etc.

1.2.3. El drama, obra de asunto más elevado que el de la comedia, en que se

combina lo grave y lo cómico en situaciones personales y de lenguaje.

Participa de los caracteres de las dos especies anteriores: narración y

descripción.

Género DISDASCÁLICO O DIDÁCTICO (en verso)

Cosa muy diferente es para Ragucci, el Análisis Literario (ver cuadro, anexo 1),

en el cual, de acuerdo a la clasificación y determinación de sus partes constitutivas, se

toma en cuenta:

10 La Forma, en que está escrita (prosa o verso); y,

2° El Género o Especie.

En "Gramática Estructural", Enciclopedia de la Lengua, E. Bianchi, en el Capítulo

Géneros Literarios, dice:

"La preceptiva clásica sólo consideraba tres géneros: el épico, el lírico y el

dramático, pero con la creación de la estilística que enfoca el análisis literario en su

 13

doble aspecto: fondo y forma, y el advenimiento de muchas nuevas formas de expresión

que no pudieron adecuarse a clasificación tan arcaica, se rompieron esos moldes. 13

Bianchi, expone que la novela, como forma moderna de narración no sólo no

admitió ese encasillamiento, sino que al abarcar una serie de subgéneros o especies

independientes: policial, de aventuras, de costumbres, psicológica, con netas

características diferenciales entre ellas, no podía ceñirse al paradigma clásico.

Para superar esas limitaciones, propone la existencia de tres géneros literarios:

PROSA, TEATRO Y POESÍA, como consta en el cuadro N°2 (ver anexo).

DIDÁCTICA

El texto -muy difundido en nuestro medio-: Literatura Española, 14 reconoce los

siguientes géneros: la ÉPICA, la LÍRICA, la NOVELA, el TEATRO y el ENSAYO,

nótese la inclusión de la novela y el ensayo, como géneros y no como especies, según el

cuadro N°3 (ver anexo).

EL ENSAYO

Bien sea que se adopte para el estudio de la literatura alguna de las clasificaciones

propuestas, o alguna otra casual en nuestro medio, es necesario recordar que estos

13 Cfr. BANCHI de Cortina, Edith op. cit. p. 9.

14 Op. cit.
 14

géneros asoman en la cultura occidental con el clasicismo, a excepción de la novela,

que es un género literario que aparece en la cultura occidental con el modernismo.

1.3. NATURALEZA DE LOS GÉNEROS LITERARIOS

Como señalamos, difícilmente se hallará una composición que pertenezca

exclusivamente a un género, todas suelen participar de varios; mas, se clasifican por el

que en ellas predomina.

Así, en la narración hay también frecuentemente descripciones, diálogos y aún

discursos y cartas; el diálogo puede poner en boca de sus personajes descripciones,

narraciones, etc; lo señalado, corre para los otros géneros.

Cada uno de los géneros literarios constituye una forma básica del lenguaje poético

que tiene sus propias exigencias y posibilidades expresivas. 15 "Para comprenderlo es

necesario, referirnos a las características esenciales de cada una de ellas, su naturaleza

y esencia".

1.3.1. La Prosa

Es la expresión corriente del lenguaje escrito, que se diferencia de la poesía, por

no tener rima ni metro determinado.

15 LASSO de SIMEONE, María Eugenia. VELASCO de RIVERA, Alicia. Comunicación Activa. 3. p.

151.
 15

Génesis de la prosa

Históricamente apareció en Grecia mucho más tarde que la poesía, este asomarse

tardío es un fenómeno que se repite en la literatura de todos los pueblos, considerando

que en todos ellos, el primer lenguaje literario fue el poético.

En efecto, la prosa asoma en Grecia hacia mediados del siglo IV a.C.,coincidiendo

con la difusión de la escritura, la cual, hasta entonces, no había sido empleada como

medio de expresión literaria.

Los géneros literarios que utilizaron por primera vez la prosa fueron la HISTORIA

y la FILOSOFÍA. Se asegura que fue en Jonia, con Herodoto, fundamentalmente donde

tuvo sus orígenes, mas, es en Atenas en donde alcanza su mayor desarrollo,

consolidándose paulatinamente en un modelo de la literatura universal.

En consecuencia, su presencia es posterior al nacimiento de la épica y aún de la

lírica, este género se encuentra estructurado por expresiones literarias de la siguiente

naturaleza:

* ENSAYO

El ensayo es una composición literaria en prosa que tiene por objeto realizar un

enfoque más o menos profundo sobre algún tema de interés individual o colectivo. Es

un escrito sobre un tema determinado de extensión variable.

 16

Se caracteriza por su organicidad, su carácter analítico o sintético y por el desarrollo

gradual de un tema en forma exhaustiva hasta llegar a conclusiones o demostraciones,

sus tópicos son de carácter social, filosófico, histórico, económico, político, literario,

religioso, didáctico, etc., desarrollado con profundidad, elegancia y originalidad.

Si bien el ensayo es un género literario relativamente moderno, por la difusión

que ha logrado alcanzar en la actualidad, su génesis se remonta a la antigüedad greco-

romana, con Plutarco y su obra Vidas Paralelas y a Séneca con Epístolas Morales a

Lucilo.

El ensayo literario, con sus características peculiares, tiene como real fundador

al escritor francés Michael de Montaigne, siendo sus seguidores figuras trascendentes

de la literatura universal: Sir Francis Bacon, Stefan Sweig, André Malroux, Giovanni

Papini, Miguel de Unamuno, José Ortega y Gasset, entre otros. En nuestro país,

reconocemos la valía de Juan Montalvo, Benjamín Carrión, José Peralta, Raúl Andrade,

entre los más destacados.

* CUENTO

Es un breve relato en prosa con final inesperado. Hay quienes lo consideran una

novela en miniatura la trama gira en torno a un solo hecho o centro de interés real o

imaginario dotado de un gran poder de deleite.

 17

Su extensión varía. Se caracteriza por su estructura cerrada, intensa, rápida, que

determina un impacto efectivo sobre el lector.

* NOVELA

Constituye el génere más importante y profundo de la literatura moderna. Consiste

en una extensa narración de hechos reales o imaginarios que encierran un mensaje de

interés para un pueblo o para toda la humanidad. La novela, es particularmente, una

obra literaria escrita en prosa, que narra hechos total o parcialmente ficticios, pero

verosímiles o posibles.

Combina la observación objetiva de la realidad con la visión particular y subjetiva

del autor, el éxito de su difusión está ligada al lenguaje coloquial, familiar y cotidiano

en que se expresa, a la fluyente narrativa y a la riqueza de las descripciones que se

intercalan en ella, a los temas que enfoca, extraídos de la vida misma.

La novela es muy antigua, su génesis se sitúa en la literatura oriental. El referente

más cercano que tenemos, se encuentra en los cuentos italianos de Bocaccio (El

Decamerón) y en los libros de caballería del siglo XV. La primera gran novela es la

española El Quijote de la Mancha.

* LEYENDA

Constituye una narración no muy extensa de algún suceso tradicional

extraordinario, de raíz histórico-popular; tiene carácter fantástico.

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* FÁBULA
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Llamada también apólogo. Especie narrativa que contiene una enseñanza útil o
moral a través de un breve relato en el que intervienen a menudo, como personajes,

seres irracionales o abstractos.

Concluye con una moraleja que denota un propósito ético. Clásicamente se la ha

denominado ejemplo.

* PARÁBOLA

Es de tono más grave, creadora de enseñanzas profundas argumentadas en la vida

humana. Es el relato de hechos no reales de los que se deduce una enseñanza moral.

* GREGUERÍA

Constituye una narración fantástica, humorística y metafórica con trasfondo moral

y humano.

Es una creación literaria de corte contemporáneo que debe su nombre a Ramón

Gómez de la Serna, que es su creador.

* EPÍSTOLA

Conjunto de cartas, generalmente sobre temas morales, religiosos, satíricos o

personales trascendentes; constituye una obra orgánica de carácter narrativo.

 19

Las epístolas primitivas se realizaron en verso; algunos autores siguen atribuyendo

a la epístola una naturaleza versificante. Se materializa en la carta, como discurso o

confidencia destinada a una persona ausente.

* CRÓNICA PERIODÍSTICA

Narración ágil, breve, precisa. Su valor literario se funda en la investigación, la

profundidad e importancia del tema y en el preciosismo de la forma.

* PROSA POÉTICA

Denominación moderna que se da a composiciones en prosa o textos no rimados

que se narran con sensaciones propias de la poesía, con su mismo ambiente y lengua

expresiva. Su inclusión como subgénero de la prosa, le valió el Premio Nobel de la

Literatura a Juan Ramón Jiménez.

1.3.2. EL TEATRO

Género literario que consiste en la representación escénica de los aspectos de la

vida humana. El género dramático se divide en: Tragedia, Comedia y Drama.

 20

* TRAGEDIA

Obra de acción extraordinaria, estilo elevado y desenlace generalmente funesto.

La tragedia entraña peripecias sobrenaturales, cuya catástrofe final arrastra al

protagonista. Se la conceptúa como la antítesis de la comedia.

Representa un importante conflicto humano cuyo desenlace es obligadamente

trágico, doloroso.

* COMEDIA

Acción de tono humorístico, satírico, irónico, etc. con final feliz, generalmente,

moralizador. Es la representación de un enredo con desenlace festivo o gracioso. Su

aparición fue posterior a la tragedia.

* DRAMA MODERNO

Mezcla lo trágico y lo cómico, en una caracterización real de lo que constituye la

naturaleza humana. El drama moderno, propone una ruptura con lo establecido por los

cánones clásicos.

Aunque inicia con W. Shakespeare, Lope de Vega y Calderón de la Barca, alcanza

su total realización en el Romanticismo.

 21

* ESPECIES MENORES

* ÓPERAS

De origen italiano. Son poemas íntegramente cantados. Son especificaciones

cantadas de una obra teatral o de un poema, aunque las hay, especialmente construidas

para este efecto.

* ZARZUELA

Esencialmente española, su acción se resuelve en forma de canto alternando con

escenas habladas. Intercala el canto y la declamación.

* COMEDIAS MUSICALES

Drama puesto en música, de asunto menos elevado que la ópera. Son los

melodramas del romanticismo burgués y los "vaudevilles".

1.3.3. LÍRICA

Género literario que agrupa los poemas líricos, es decir, aquellos poemas en los

que el poeta expresa sus propios sentimientos y estados anímicos. La principal

característica de la lírica es el predominio de lo subjetivo sobre lo objetivó.

Este género comprende especies poéticas que de acuerdo a su contenido se divide

en: POESÍA ÉPICA, POESÍA LÍRICA Y DIDÁCTICA.

 22

POESÍA ÉPICA

Es históricamente anterior a la poesía lírica. Los poemas fundamentales de cada

país son de naturaleza heroica. La historia de la épica comienza con los poemas sagrados

M Indostán y las epopeyas griegas: Ilíada y Odisea.

* Epopeya

Extensa obra narrativa sobre guerra, cuyos personajes protagónicos son héroes

de gran jerarquía, que intervienen en hazañas que lindan con lo maravilloso. Por su
estilo vibrante y contenido heroico, pertenecen a la especie épica.

* Canto Épico

Es una epopeya menor.

* Balada

De origen céltico/bretón. Pertenecen a un ciclo o serie de tradiciones heroicas

escritas sobre un mismo asunto o un mismo personaje. Es equivalente al romance español.

Narración sencilla de alguna breve leyenda de tono sentimental.

* Romance

De carácter narrativo con mezcla de elemento lírico, en combinación métrica

homónima.
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Es el equivalente español de las baladas De carácter
histórico o legendario. Las hay también de contenido lírico.

* Leyenda

Narración más o menos fantástica fundada en tradiciones populares o en algún

suceso extraordinario histórico-popular.

POESÍA LÍRICA

En ella predomina el estado interior del que las compone. En estos poemas
prevalece la impresión profunda y duradera de sentimientos y reflexiones. La expresión
lírica primigenia, se halla inscrita en antiguos textos poéticos.

* Jeroglíficos egipcios grabados en monumentos funerarios;

* Himnos e idilios babilónicos y asirios;
* Himnos persas recogidos en el "Avesta";
* Libros 'King" de origen chino (1400 a.C.).
:
* Salmos bíblicos o "Canciones" que se salmodiaban o recitaban
acompañándolas del salterio y de la cítara.
* La elegía, contenida en "Las Lamentaciones" de Jeremías, que llora la ruina
de Jerusalén

ANTIGÜEDAD * Canciones de pastores.

* Baladas.
GRECIA
EDAD DE ORO * Bucólicas.
* Églogas.
 24

La poesía lírica expresa el estado interior del que compone, en ella prevalece la

exteriorización de impresiones, sentimientos y expresiones. Se lo considera un género

subjetivo. Esta poesía, abarca manifestaciones distintas que, según sus contenidos, recibe
las siguientes denominaciones:

* Canción

Oda de estrofas largas (estancias), menos la última, que suele ser más breve. La

canción es expresión equilibrada de sentimientos: suave en la melancolía, serena en la

alegría y discreta en la pena.

* Epitalamio

Canción que se escribe en honor de una boda (El Cantar de los Cantares, es un
epitalamio por excelencia). Se diferencia del himeneo porque éste se canta en las fiestas
de boda.

* Oda

Composición lírica de gran elevación y arrebato. Puede ser heroica o civil, sagrada,
moral o anacreóntica. 16 La Oda es de origen griego, se inspiraba en los triunfos de los

vencedores de losjuegos olímpicos. Desapareció durante la Edad Media, pero resurgió

en el Renacimiento. Florece en España con el Romanticismo, dado el temperamento
apasionado de los poetas de ese período. El entusiasmo, arrebato y pasión que expresa,
la sitúa como opuesta a la elegía.

16 ANACREÓNTICA. Canta con gracia y soltura, a imitación del griego Anacreonte, los placeres del
vino y del amor.
 25

* Himno

Creación lírica compuesta para personas o sucesos memorables, con expresión

fogosa de júbilo y entusiasmo. Los Himnos son, en realidad, odas por su contenido. Es

un canto exultante a la divinidad (salmos bíblicos), a un hecho histórico inmortal (himnos

patrióticos) o a personajes elevados (cantos a los próceres).

* Elegía

Lamenta casos deplorables de carácter personal o colectivo. Expresa pesadumbre,

es una queja por la pérdida o la ausencia de algo o alguien querido o por un estado de

total soledad. Se expresa en tiempo pasado, cuando lamenta la ausencia de un bien

perdido y en futuro, cuando se desea volver a poseer.

* Égloga

Canto pastoril de atrayente serenidad y dulzura con diálogo de las personas que

intervienen. Es una suave y colorida visión de la naturaleza en cuyo marco transcurre la

narración y el diálogo de los pastores refiriéndose a sus cuitas amorosas. En Occidente,

el ejemplo más acabado de la belleza de la égloga, se la debe a Virgilio.

* Endecha

Canción breve de asunto lamentable, comúnmente, escrito en versos de seis o

siete sílabas. Su tono es plañidero, casi siempre de índole amorosa. Se denomina endecha
doble cuando está escrita en versos alejandrinos.
 26

* Idilio

Expresión tierna y delicada de asunto campestre, aldeano o pastoril, es en fin, un

pequeño poema bucólico. Fue cultivado en Grecia, Roma y España durante la época

del Renacimiento. Modernamente, lo actualiza y difunde Juan Ramón Jiménez.

* Madrigal

Poema elegante y ligero de un pensamiento breve y delicado, que no posee forma

definida. Expresa con gracia un aspecto del sentimiento amoroso.

* Letrilla

Compuesto por estrofas festivas o satíricas, después de cada una de las cuales se

repite un estribillo, que sintetiza el pensamiento general.

* Epigrama

Estrofa que desarrolla un solo pensamiento agudo, por lo común festivo o satírico.

La exposición que antecede, expresa la naturaleza o características que especifican

a los géneros y subgéneros literarios. La ruptura estética de sus límites, se vincula

estrechamente con el enriquecimiento constante de las formas de hacer literatura creativa.

Al concluir este capítulo, es necesario convenir que los géneros literarios deben

asumirse como instituciones flexibles, elásticas, fluctuantes y objetivas, y a la par.

 27

susceptibles de modificaciones dictadas por la subjetividad, sin perder totalmente su

carácter normativo o preceptual. No deben asumirse como compartimentos estancos

infranqueables, ni modelos a los que se deba plegar con mayor o menor asentimiento o

contra los que se deba reaccionar con mayor o menor ímpetu.

Sostenemos que los géneros no deben considerarse como meros esquema3 de

clasificación, lo racional es proyectarlos y asumirlos críticamente, sin perder de vista

su complejidad. Ningún escritor -o aprendiz de escritor- puede disponerse a crear, sin

una noción previa de lo que se propone realizar, porque los géneros cumplen una función

operativa fecunda en la creación y orientación de toda obra literaria.

 CAPÍTULO II
EL GÉNERO EPISTOLAR
1
 30

2. GÉNERO EPISTOLAR

2.1. CONCEPTO

"En cuanto género literario, la epístola se define como una composición poética

en forma de carta por la que el autor se dirige a una persona real o imaginaria, para

comunicar sus ideas, pensamientos, emociones y afectos o con el intento de moralizar,

o enseñar".17

Tanto la palabra española, como la palabra latina PISTOLA, -AE y la griega

EPISTOLE, contienen un sentido de mensaje, orden, comisión, correspondencia escrita.

Como expresión poética de considerable, aunque variable extensión, la epístola

en Castellano se ha escrito, principalmente, en tercetos o en verso libre.

Clásicamente, la epístola que se escribía en verso, estaba dirigida a una persona

imaginaria o ausente, cuyo fin usual era moralizar, instruir o satirizar.

2.2. HISTORICIDAD: ENFOQUE DIACRÓNICO

La historia de la literatura revela que el género epistolar, derivó por evolución

hacia la prosa y tuvo repercusiones importantes en la formación y consolidación de la

novela como género literario de alta difusión actual.

17 ENCICLOPEDIA BARSA. Tomo VI. P. 206.

 31

La epístola en su desarrollo como género, se encuentra indisolublemente ligada

al advenimiento de géneros literarios de gran producción y difusión. A veces la epístola

toma el carácter de oda o de epopeya, otras, el tono dulce y sentimental de la elegía.

Históricamente, la epístola, ya como género literario, fue cultivada por el poeta

latino Quinto Horacio Flaco (65 y 8 a.C.), quien escribió en hexámetros dos libros

inmortales de composiciones en este género. Las epístolas del primer libro tienen un

contenido marcadamente moral, las del libro segundo están dedicadas a asuntos

estrictamente literarios.

Clásicamente en el género epistolar, sobresale Arte Poética, escrita en cerca de

quinientos hexámetros. Se considera esta obra como uno de los.tratados más acabados

e importantes de retórica. Tuvo importante influencia en la literatura del Renacimiento.

Se asegura que Horacio fue el primero que escribió epístolas en verso, y fueron

éstas "el dechado más perfecto de esta especie de composiciones". 18

En España la epístola asumió categoría literaria desde Garcilaso de la Vega, quien

escribía en verso a su amigo Boscán.

Más, con seguridad, la cima de este género la alcanzó la Epístola Moral a Fabio,

de autor anónimo del siglo VII. Consta de sesenta y ocho tercetos, en ella trata el autor

de informar a un amigo acerca de los peligros que se hallan en la Corte. La crítica ha

encontrado en esta composición una de las manifestaciones más genuinas del alma

nacional, por su profundo sentido estoico de la vida.

18 DICCIONARIO ENCICLOPÉDICO HISPANOAMERICANO. Tomo VI!!. P. 678
 32

Se han señalado algunas fuentes literarias para este poema, por ejemplo, algunas

partes del Eclesiastés y de los Proverbios de la Biblia, así como también la elegía de

Jorge Manrique, Coplas por la Muerte del Maestre Don Rodrigo, lo dicho se deduce,

por la velada melancolía que brota de ella.

Mas, es la Epístola Moral, atribuida a Rioja, sobre las esperanzas de los cortesanos

y las ventajas de la medianía, es considerada como "la más acabada y perfecta que

haya en ningún Parnaso moderno, y comparable, si alguna vez no la supera en mérito,

con las del mismo Horacio".'9

En Inglaterra tiene especial mención Pope, quien dejó su inmortal epístola de

Eloísa a Abelardo y El Ensayo del Hombre.

El género epistolar derivó hacia la prosa y tuvo repercusiones importantes en el

mundo de la novela, que floreció en Inglaterra desde el siglo XVI; con escritores como

Nicolás Bretón, llegó a su completo desarrollo.

Si bien la epístola arranca genéticamente con la literatura de la antigüedad, se

transformó poco a poco en epístola romántica y se desarrolló completamente en el

siglo XVIII en Inglaterra con Samuel Richardson (1689-1761), quien perfecciona la

técnica de escritura de la novela epistolar.

Samuel Richardson con su novela sentimental-educativa "Pamela o la virtud

recompensada" escrita en forma epistolar, la perfecciona, luego, se extendió como

19 ¡bid. p. 678.
 33

una moda en toda Europa y la adoptaron, entre otros escritores, figuras como Jean-

Jacques Rousseau, Goethe y el italiano Ugo Foscolo.2°

La exaltación romántica en la novela epistolar, como expresión de impulsos

pasionales, encontró el vehículo adecuado en la universalmente famosa novela

"Werther" de Juan Wolfgang Goethe (1265-1321).

Otras expresiones de literatura epistolar, cuya forma se utilizó para esparcir temas

educativos encontramos en la literatura francesa.

En Francia, se distinguió en este género de composiciones, especialmente, Juan

Jacobo Rousseau (1712-1778) quién utilizó la literatura epistolar para difundir teorías

educativas. Obra de primera importancia es la novela-epistolar "La Nueva Eloísa",

publicada en 1761, que refleja la antinomia irreductible naturaleza-sociedad, que para

Rousseau son irreconciliables.

El Filósofo Voltaire (1694-1778), a través de sus inmortales epístolas, supo

expresar ideas nobles y profundas en aquel lenguaje ligero y mordaz que era la expresión

natural del siglo XVIII.

En España sobresale la obra de D. Juan Valera (1824 -1905). Su rechazo a la

novela de tesis, con su moralismo implícito, lo llevó a construir la novela-epistolar

"Pepita Jiménez", en la cual Valera se muestra esmerado desde el punto de vista

estilístico, sin duda, "Pepita Jiménez", en la cual el autor refiere la historia de un amor

20 ENCICLOPEDIA AUTODIDÁCTICA OCÉANO. Vol. 1. LITERATURA UNIVERSAL. p. 310.

 34
ÇArT

de pasión, constituye uno de los mejores isayosde novela_ ica epistolar de la

literatura española.

Dentro de la misma literatura española, se destacan las célebres cartas de Santa

Teresa de Jesús, las de San Juan de la Cruz y las de Federico García Lorca, entre otras.

El desarrollo de la epístola como forma de elocución se presta o amolda a todo

tipo de asuntos y de géneros literarios consagrados.

2.3. CARACTERIZACIÓN CONTEMPORÁNEA DEL GÉNERO

EPISTOLAR

Es necesario distinguir entre las epístolas o cartas que se escriben con intenciones

literarias de las que se escriben sólo por razones de amistad o amor, estas últimas tienen

gran interés en la Historia de la Literatura, pues, revelan datos acerca de alguna persona

o de la historia de la humanidad.

En la actualidad, por evolución, el género epistolar, se adapta a las condiciones

sociales y culturales del mundo y a la demanda y exigencia de los lectores, para conocer

asuntos personales de personajes famosos, por lo cual, se rescata y privilegia la

publicación de la correspondencia íntima, de o con, personas importantes.

En armonía con esta nueva tendencia, el tratamiento actual del género epistolar

ha rebasado los estrechos cánones que confinaba su estudio sólo a la literatura epistolar

construida desde parámetros estrictamente estéticos, contemporáneamente, se acrecienta

la posibilidad, no sólo de construir obras literarias en estilo de carta, sino también, en la

 35

factibilidad de constituir la correspondencia, en una estrategia pedagógica idónea para

motivar la escritura de pequeñas obras literarias, que encontrarían en la epístola un

medio de aprendizaje significativo para la comunicación efectiva; un recurso estilístico

adecuado para propiciar la creatividad literaria; un instrumento práctico para desarrollar

habilidades y destrezas para el uso y manejo del idioma, además, de una forma dialéctica,

del paso de lo simple a lo complejo, en lo que a producción de obras literarias concierne.

Si el personaje está detrás de la obra, y el análisis de la correspondencia revela la

personalidad de aquel a quien se escribe o de quien escribe, es obvio que el estudio de

tal correspondencia, cubre una intencionalidad interdisciplinar, ligada con el

conocimiento del contexto histórico, social, cultural y humano de la época y el espacio

en el cual surgieron.

La libertad en la estructuración de la forma, así como las posibilidades de

originalidad y diversidad en el manejo del contenido, permiten al género epistolar ser

utilizado y valorado pedagógicamente como precursor e impulsador eficaz hacia géneros

más estrictos y académicos y hacia la utilización y tratamiento de temas y personajes

mucho más universales.

En el presente estudio, pretendemos analizar desde la perspectiva epistolar la

Correspondencia a Benjamín Carrión, con intención de divulgar críticamente el alcance

del género histórico epistolar, convertido en el presente caso, en un venero estimulante

de conocimiento de literatos nacionales y extranjeros, de la historia del Ecuador

comentada desde la visión autorizada de ecuatorianos ilustres y de la posición protagónica

que Benjamín Carrión asumió como adalid de la cultura y la participación política

social comprometida con el desarrollo del Ecuador.
 CAPITULO 111
MANUEL.,13ENJAMIN
CARRION MORA
 38

3. BENJAMÍN CARRIÓN Y SU ÉPOCA

3.1. LA SOCIEDAD LOJANA

Benjamín Carrión en forma gráfica y sentenciosa, describe la Loja de su tiempo

como "el último rincón del mundo", tal aserto contiene una referencia sagaz, aludida

no sólo a la posición austral dentro de la geografía del país, sino también, a la secular

postergación política y económica de que ha sido objeto, por los poderes públicos. La

sentenciosa frase conserva vigencia y se reafirma en nuestros días.

"Los pobladores de la ciudad de Loja, en la República del Ecuador, han llegado,

por leyenda que es casi un blasón nobiliario, al convencimiento de que viven en el

último rincón del mundo. Hay toda una literatura oral y escrita, a este respecto.

Realmente, diez días a lomo de mula, por entre inverosímiles senderuelos bordeados de

precipicios, separan este pueblo de las más próximas vías del mar o del ferrocarril.

Peor que el centro de Africa" . 2 'Así describe el mismo Benjamín Carrión a su ciudad

natal. El aislamiento, la lejanía, la orografía accidentada por los caprichosos Andes, la

separación geográfica de los polos de producción económica, el centralismo

administrativo, son indicadores de su especialísima situación geo-política.

Si bien la independencia de la Corona española, conquistada y asumida como el

inicio de una vida autónoma, logró que el pueblo ecuatoriano se adapte entusiasta al

reordenamiento público consustancial a la nueva organización jurídico-política de la

República, en el aspecto social; no logró que las estructuras coloniales se superaran,

fundamentalmente, porque la ideología conservadora que representaba al statu-quo,

21 CARRIÓN, Benjamín. Mapa de América. p. 66.
 39

mantuvo entre la población el mismo rigor selectivo que marcó las diferencias socio-

económicas estamentales impuestas por el coloniaje.

Esta discriminación, se justifica si se recuerda que el pueblo no construyó el

Estado Ecuatoriano, cuyo modelo fue diseñado bajo la supremacía de la Iglesia, y junto

a ella, la de los militares que se formaron en las guerras de la independencia como

clases sociales hegemónicas. De este maridaje nació la presidencia del analfabeto Juan

José Flores y la Primera Constitución, en un Estado que de acuerdo al Acta de creación

"se organizó conforme a las circunstancias".

Las "circunstancias" determinaron que el Estado Ecuatoriano naciera "sin

dirección, sin cuadros debidamente preparados, sin un destino histórico propio... Fue

un Estado excluyente, considerando que menos del uno por ciento de la población

ecuatoriana tenía calidad de ciudadano, y de este insignificante porcentaje, fracciones

menores podían ser elegidas como dirigentes".22

La sociedad lojana, igual que la del país en su conjunto, prolongó los esquemas

que rigieron la vida colonial hasta el mismo año de 1895, contado éste, como el primero

de la época liberal ecuatoriana, cuya ideología imprimió un giro significativo a la

hegemonía conservadora-eclesiástica-terrateniente que dominaba al país.

En Economía y Sociedad en el siglo XIX, Lucas Achig y Leonardo Espinoza,

anotan que "Cuenca y Loja a inicios del XIX, a consecuencias de las guerras de la

independencia, se estancan económicamente. "Loja, que entendía que era necesario

liberarse de Cuenca, encuentra, potencialmente, en una fórmula federalista su intento

22 BACA, Washington. Radiografía del Estado Ecuatoriano. p. 22.
 UE

de autonomía. Sólo en 1861, durante el régimen garciano, y mediante la nueva Ley de

División Territorial, se consigue la provincialización de Loja, separándola de Cuenca.

Loja, a decir del historiador Padre Juan de Velasco: "fue siempre tierra fecunda

en varones ilustres". Tal valoración no era fortuita, para avalarla el Padre de Velasco,

ilustra documentadamente su criterio, ctando a valores lejanos que hacían historia en

el campo de la oratoria sacerdotal, como Alonso de Rojas -"oráculo de sabiduría"-

director espiritual y panegirista fúnebre de Sta. Mariana de Jesús, y junto a él, su hermano

Pedro, también orador sagrado, de reconocida trascendencia.

A escritores teológicos de alto prestigio, como Ramón de Moncada, autor del

"Tractatus de Deivisione".

Humanistas profundos como el P. Diego de Ureña, brillante profesor de la

consagrada Universidad de San Gregorio Magno.

Por su lado, la literatura lojana estuvo representada por Sebastián Rendón, José

Garrido y el P. Juan Ullauri. En la obra "Ojeada Histórico -Crítica", su autor Juan

León Mera, cita entre los poetas nacionales destacados aparecidos en 1701, al P. Juan

Ullauri.

El mundo de las ciencias naturales, tuvo en D. Clemente Sánchez de Orellana,

Marqués de Villa-Orellana su más distinguido representante. El marqués mantuvo

relaciones estrechas con muchos sabios de Europa y América, afirma el Dr. Pablo

Herrera en la "Antología de Escritores".

 41

Y no solamente fueron sólo lojanos asumidos en su individualidad quienes surgen

con éxito en el escenario patrio, también existen generaciones destacadas en la época

colonial como los Vaca de Vega, los de la Cadena, a quienes -apoyado en investigaciones

históricas- se refiere Pío Jaramillo como "generación heroica que descubrió, conquistó

y consolidó la Gobernación de Mamas y Jaén...11 .23

Luis Alberto Sánchez, en su obra de "Literatura Colonial", se refiere ya a Don

Diego Vaca de la Vega, como poeta, "el mismo que conquistó la provincia de Mamas...

y que tuvo como hijo a Pedro Vaca de la Cadena, autor de un poema sobre las hazañas

del Capitán Fernández de Serpa." Luis A. Sánchez señala que aunque el poema de

Pedro Vaca de la Cadena, fue escrito en el siglo XVII, por su carácter épico fue incluido

en los poemas de la conquista.

La historia de Loja, como cuna de lojanos ilustres, de pensamiento contestatario

y propositivo, está construida por tres hechos trascendentes:

a. La calidad educativa indiscutible de los Jesuitas; y junto a ellos, desde el

nacimiento de la vida republicana, la presencia educativa un grupo de

intelectuales colombianos conocidos como "granadinos";

b. La creación estructurada -u ocasional- vigorosa y permanente de grupos de

lojanos lectores y críticos de literatura nacional y extranjera de prestigio; y,

C. La tribuna periodística, como se analizará oportunamente.

23 JARAMILLO A., Pío. "Crónicas y Documentos al margen de la Historia de Loja y su Provincia". p.

107.
24 JARAMILLO A., Pío. Historia de Loja y su Provincia. p. 377.
 42

En este contexto, hay un factor trascendente que propicia que en Loja se gesten

generaciones de intelectuales de valía indiscutible: la creación del Colegio de Loja,

dirigido por los Jesuitas. Este colegio, que tuvo posteriormente la beneficencia de D.

Bernardo Valdivieso, educó a su turno a José Félix de Valdivieso, Miguel Riofrío y

Manuel Carrión Pinzano, entre otros distinguidísimos lojanos.

Loja, se ufana nacionalmente de ser la cuna del ilustre Dr. José Félix de Valdivieso,

nacido en 1870, quien intervenía en el foro nacional "con la dignidad de Jefe Supremo

para plantear las bases constitucionales de la nacionalidad ecuatoriana, y en la defensa

de su soberanía (Protocolo Valdivieso-León) procedió con la más clara visión de los

derechos territoriales, manteniendo tal dignidad en la defensa que toda alegación erudita

sobre límites, palidece ante las conclusiones perentorias del estadista Valdivieso.25

Con este legado, que lojanos ilustres de la colonia dejaran en el espíritu de sus

coterráneos, aparece en la época de la República, la figura del Dr. Miguel Riofrío,

nacido en 1822, lojano de cepa, producto del mestizaje; liberal, literato, orador, pedagogo

y diplomático. Riofrío fue organizador y fundador del periodismo en Quito, orientador

y director del movimiento literario capitalino.

Perseguido por sus convicciones políticas, fue desterrado y es el mismísimo Juan

Montalvo, quien hace su pública defensa. En 1856, es elegido como diputado por Loja.

Miguel Riofrío escribió La Emancipada, "Que parece ser, cronológicamente

hablando, la primera obra de este género escrita en el Ecuador, en vez de "Cumandá"

25 ¡bid. Crónicas y Documentos al margen de la Historia de Loja y su Provincia. p. 39.

 43

rr-

de Juan León Mera como se había de nuestros críticos e

"°TEC
historiadores de la literatura nacional . «

Viajó a Bogotá para ejercer funciones diplomáticas, primero como secretario de

la Embajada, luego como Encargado de Negocios, aquí por identidad estrecha relaciones

de amistad con intelectuales colombianos, entre ellos, los literatos liberales Belisario

Peña, Francisco Ortíz B, y Benjamín Pereira G., quienes por razones políticas eran

perseguidos y declarados proscritos por el gobierno de su país, Miguel Riofrío, aprovecha

la circunstancia para brindarles seguridad en tierras ecuatorianas, al tiempo que los

convence para que se radiquen en Loja y funden un colegio; el deseo se efectivizó y

nació el colegio de la "Unión".

La juventud de Loja entró en una etapa de superación intelectual privilegiada;

hasta el "último rincón del mundo", directamente desde Bogotá, llegaban ideas y

prácticas modernizantes, especialmente en el ámbito de la pedagogía, prácticas que

revolucionaron los métodos de enseñanza, consolidaron el interés por la literatura y

afianzaron las posturas ideológicas anticonservadoras que en el campo de la política,

mantenían los intelectuales lojanos, estas circunstancias imprimieron a la vida social

de Loja, características únicas dentro del contexto nacional.

Y así lo recoge la historia nacional. En en el Primer Congreso Ecuatoriano, en el

que se elegía al Presidente del Ecuador, de los veinte diputados presentes, diecinueve le

fueron favorables al candidato de la oligarquía ecuatoriana Juan José Flores, mas hubo

un voto en contra, el "del Sr. Manuel Carrión Pinzano, hijo de Loja y ciudadano

26 ROJAS, Ángel Felicísimo. Apuntes Preliminares para un ensayo sobre la literatura lojana. "Huellas".
P.108.
 44

distinguido por su cultura y virtudes domésticas; en fama que este voto fue del diputado

Salvador", expresa textualmente Pedro Fermín Cevallos en su obra "Breve Historia del
Ecuador".

En el colegio de la Unión, se educó el Dr. Manuel B. Cueva Betancourth, liberal

por convicción cuyo apoyo intelectual fue importantísimo para el triunfo de la revolución

de 1895. El Dr. Cueva Betancourth presidió la Asamblea Nacional de 1897 y fue elegido
Vicepresidente de la República. En este mismo centro educativo se forma el Dr. Vicente
Paz, que tantos honores diera a Loja, como autor de obras de Jurisprudencia, periodista

e impulsor de la creación de medios de comunicación, crítico de los desafueros de los

gobiernos de derecha, Senador y Diputado de la República. Rector del Colegio Vicente
Rocafuerte de Guayaquil y Ministro Fiscal de la Corte Superior de Guayaquil.

3.1.1. Loja y la crisis de 1859

El 1 de mayo de 1859, a casi treinta años de iniciarse la vida republicana y siendo

Presidente de la República, el General Francisco Robles se realizó en Quito una
"Asamblea Popular" que desconoció su accidentada presidencia.

En lo fundamental, Robles continuó con un plan de gobierno de corte liberal, que

iniciara su antecesor José María Urbina, fue combatido por los terratenientes de la
Sierra, este antecedente, basta para entender que su gobierno no contaba inicialmente
con el apoyo del poder socio-económico-político, a este hecho se añade, su desastrosa
administración marcada por la negociación de la deuda externa con Inglaterra en términos
tales, que atentó contra la soberanía nacional al entregar extensos territorios en
Esmeraldas y el Oriente a una compañía inglesa, además del pretendido arrendamiento
de las Islas Galápagos a EE. IJU.
 45

El Perú protestó inmediatamente y señaló, que las tierras del Oriente le pertenecían;
el Presidente peruano Castilla decretó el bloqueo de Guayaquil y se dispuso a invadir el
Ecuador. Robles pidió al Congreso Facultades Extraordinarias para enfrentar la
emergencia, y si bien el Congreso se las concedió, terminó retirándolas ante el abuso
presidencial.

El desgobierno creó anarquía, el gobierno se desintegró. Una frot1tal oposición

dirigida por Pedro Moncayo y Gabriel García Moreno, culminó con laAsamblea Popular
de 1859, ésta desconoce el gobierno de Robles y nombra un triunvirato integrado por
García Moreno, el vicepresidente Jerónimo Carrión y Pacífico Chiriboga.

Robles encargó el control de la situación a su amigo el ex-Presidente Gral. José

María Urbina quien vence al ejército del triunvirato. García Moreno huye al Perú, desde
donde pretendió invadir al Ecuador con tropas peruanas. Al interno del país la
conspiración se fortalecía y alcanzó su cometido. La crisis política produjo cuatro
gobiernos en el Ecuador:

* El de Quito, gobernado por G. García Moreno -a quien la oligarquía

"perdonó" su frustrada alianza con tropas peruanas, por pertenecer a su
mismo círculo de poder-;

* El de Guayaquil, gobernado por el General Guillermo Franco;

* El gobernado por el Vicepresidente Jerónimo Carrión, proclamado en

Cuenca; y,

* El Distrito Federal Lojano, conducido por Manuel Carrión Pinzano.

 46

Loja, guardaba un sentimiento de postergación; desde 1835, quedó incluida en el

Azuay, para asuntos electorales, esto significó que en la elección de Senadores y

Diputados, se mantenía un número fijo de 10 representantes, seleccionados de entre

Quito, Guayas y Azuay.

Cuando se suscitó la debacle política de Robles, "La Federación" en su edición

del 17 de mayo de 1860 trató editorialmente el tema bajo el título "Derecho de Loja a

federarse".

Sabiéndose visiblemente preterida por los gobiernos centrales, la certeza de su

abandono era cada vez más evidente, el análisis de la situación política-social, había

llevado a pensar que una forma de gobierno federal que rescatara la categoría de

Provincia en la división geográfica territorial, era la adecuada para descentralizar la

administración, lograr su "relativa autonomía y su actuación como entidad seccional,

con su propia personería y con los recursos económicos necesarios para cooperar con

el progreso provincial"... "Esta Asamblea fue numerosa y se compuso de individuos de

todas las clases de la sociedad, representantes de la oposición y de las exigencias de la

mayoría". Así lo publicó el Diario "La Federación", órgano de difusión y de apoyo de

la postura democrática lojana.

Con estos antecedentes, "El 18 de noviembre de 1859, se efectuó el

pronunciamiento de Loja y su Provincia, declarando su autonomía, en el ejercicio del

Sistema de Gobierno Federal..., para la reorganización de la Provincia, en razón de

hallarse disociada la República".`

27 JARAMILLO A., Pío. Historia de Loja y su Provincia. p. 343.
28 Ibidem.
 47

El 21 de agosto Robles es separado del Poder Ejecutivo. Quito es ocupada por las
fuerzas del Gobierno Provisorio. Guayaquil y Cuenca declaran su apoyo al Gral.
Guillermo Franco, el país entero se almea bajo distintas formas de gobierno seccional.
El Ecuador estaba anarquizado, la Constitución quebrantada, la caotización imperante
en el Estado, había roto la figura jurídica del Poder Ejecutivo único y soberano. Loja
reflexionó y analizó críticamente su situación: Ni el Gobierno Provisorio con García
Moreno, ni el presidido por Franco; ni la lucha fratricida civil ni la aceptación de los
gobiernos imperantes, sabiamente se pronunció por la neutralidad y con ella, por el
autogobierno.

Las voces antidemocráticas del país, se alzaron para señalar que Loja había resuelto
anexarse al Perú, pero Loja transparente y ética no se amilanó ante la calumnia y se
mantuvo inamovible en lo suyo: Gobierno Federal, hasta que el país recobre su
constitucionalidad.

Así, la libertaria Loja, llama a plebiscito e inaugura en el país una forma diferente
de erigir su gobierno, el Acta de Constitución, señala textualmente en su encabezamiento:
"Los padres de familia de la ciudad de Loja, reunidos en la Sala del Concejo Municipal
con el objeto de deliberar acerca de las medidas que deben adoptarse para la
reorganización de la Provincia, en razón de hallarse disociada la República.., y después
de nombrar un Presidente para que dirija los actos de la Asamblea, cuyo nombramiento
recayó en el Sr. Agustín Riofrío y Peralta, se acordó lo siguiente: Artículo Único.-
Nombrar de Jefe Civil y Militar al Sr. Manuel Carrión Pinzano, quien reunirá a la
brevedad posible una Junta de Ciudadanos, para que acuerde todo aquello que creyere
conveniente para el porvenir de la provincia".
29 Ibidem p. 344.
 48

Democráticamente, en una apertura participativa sin antecedentes en la República,

los hijos de Loja, de todos los estamentos sociales, deliberan su destino, se
responsabilizan de su futuro y se adjudican su propio gobierno. La Historia de Loja,
niega rotundamente, la aseveración de Achig y Espinosa, que señalan en la obra citada,
que en 1961, la provincialización de Loja, "satisface la necesidad de autonomía de las
élites lojanas".

Efectivamente, al día siguiente, 19 de noviembre en respuesta al primer Decreto

que firmara Carrión Pinzano se reune la Asamblea que ratifica la voluntad popular,
luego, informa el hecho histórico ante el Gobierno Provisional de Quito y procede a
organizar el Gobierno Federal. En este marco referencial histórico-social, el periódico
"La Federación", órgano de difusión del movimiento político que lleva ese nombre, da
cuenta de su misión patriótica convirtiéndose en el espacio natural de las ideas
progresistas y de la literatura relevante de la época, en efecto, desde este medio de
comunicación político-literario-cultural, los poetas clásicos Dr. Sebastián Ordóñez y
Ramón Samaniego difundieron sus creaciones, las mismas que por la profundidad y
purismo de su estilo, mantendrían un prestigio sin relevo como representantes de la
excelencia de la poesía lojana, durante casi cuarenta años.

En la prosa, aparecen las creaciones de Manuel Carrión Pinzano, Toribio Mora,

José Ma. Bermeo, Pablo Alvarado y demás prestigiosos intelectuales.

El 31 de diciembre de 1859 el Gobierno Federal, establece un instituto de

instrucción secundaria, con extensión Universitaria. El instituto es el resultado de la
fusión del Colegio San Bernardo y el de La Unión. Además de las materias de
Bachillerato se crean las cátedras de Jurisprudencia, Medicina y Teología.

En 1860 la derecha representada por la Iglesia y concretamente por el intransigente

representante del conservadurismo el Obispo Masiá organizó su semanario "El Deber"
 49

como respuesta al aparecimiento del periódico de filiación y orientación liberal "La

Voz del Zamora" que fuera anatematizado por el mencionado Obispo; la "guerra santa"
emprendida por el clero, no conoció tregua, el Obispo Masiá y Vidella, es el mismo que
condenó la obra del ilustre José Peralta en 1988 y junto a él, al periódico "La Libertad"
editado en Cuenca.30

En 1887, aparece "El Lábaro", semanario dirigido por el Secretario del Obispado;
en estricta justicia, el contenido y la calidad intelectual del periódico de la derecha, -a
criterio de fuentes documentales pertinentes-no constituyó un aporte significativo, como
no fueran sus "notas sociales" de lo que hacía o dejaba de hacer la burguesía y algunos
poemas tradicionales de discutible calidad literaria.

Intelectualmente Loja creaba, producía y difundía el pensamiento crítico de sus

hijos formados y actualizados en lo más acrisolado del sentir político, económico, social
y literario, nacional, latinoamericano y extranjero, especialmente europeo. Sin embargo,
la postura intimidante de la Iglesia que mantenía un ambiente cerrado y dogmático para
todo lo que supiera a liberalismo, llevaba a los desafiantes intelectuales a presentarse
socialmente como "Republicanos".

3.2. LA SOCIEDAD QUITEÑA Y EL PAÍS

3.2.1. El Estado Ecuatoriano

El Ecuador, a la época del nacimiento de Benjamín Carrión (1897), asistía al

triunfo de la Revolución Liberal, o revolución democrático-burguesa de 1895.
Coyunturalmente, el Ecuador, se caracterizó por los siguientes signos:`

30 PERALTA, José. Pensamiento Filosófico y Político. p. 18.

31 Cfr. MONCAYO M., Patricio. Ecuador: Grietas en la dominación. p. 22.
 1. Económicamente el país ha sufrido cambios: se consolida una relación

capitalista de producción, aunque subsisten otras de tipo precapitalista.

2. Desde 1895, el grupo social ligado al sector más dinámico de la economía,

alcanza la hegemonía política por un espacio de treinta años (1895-1925),

sin embargo, no logró anular la resistencia clerical conservadora,

fundamentalmente, mantenida por e! latifundismo de la Sierra.

3. El escenario político nacional, vio el surgimiento de masas ciudadanas que

reclamaban su participación real en las esferas de poder. Se atribuye este

despertar popular, al aliento de las primeras organizaciones políticas de

corte marxista, y no secundariamente, a la incorporación del Ecuador a la

Primera División Social del Trabajo.

4. Las marcadas modificaciones que experimenta la correlación de fuerzas en

sus distintos niveles, estructural, político y coyuntural, y las nuevas pautas

de organización y funcionamiento del Estado, cuyo aparato instrumental se

fortalece proporcionalmente al reubicamiento de las relaciones Estado-

Iglesia (1895).

La caricterización que antecede, nos grafica la coyuntura histórica, política,

económica y social en la cual transcurrieron los años de niñez y adolescencia de Manuel

Benjamín, las rígidas concepciones histórico-sociales, que gobernaban el país desde la

época de la independencia, que mantuvieron en lo esencial los patrones jerarquizantes

heredados de la Conquista española, dieron paso a un nuevo ordenamiento de poder: de

un lado la burguesía criolla en ascenso, alineada bajo los postulados de la Revolución

 51

Francesa, y de otro, la postura retardataria de las fuerzas Conservadoras que junto a la

Iglesia, veían declinar su otrora hegemónico poder e intentaban por todos los medios a

su alcance, impedir la consolidación de la revolución de 1895.

"Benjamín Carrión creció en un ambiente familiar liberal 1132 asegura Jorge H.

Rengel y así debió ser indiscutiblemente, sabemos que Benjamín, nació y se desarrolló

en una atmósfera hogareña intelectual. Un hogar en el cual se leía con desenfado y

criticidad a los realistas franceses como Gustave Flaubert, quien se detiene en los detalles

de la vida cotidiana de sus personajes, personajes comunes y corrientes, de diferentes

clases sociales, a quienes presenta con la cosmovisión propia de su clase, con sus valores,

prácticas y lenguaje característicos. A naturalistas como Emile Zola que rompe el

esquema de la novela centrada en personajes protagónicos individualizados, para

preocuparse tanto del hombre colectivo o grupal, como del marco socioeconómico que

lo determina; a los hermanos Gouncourt que elevan a la categoría de personajes de

literatura a los marginados socialmente. Y claro, Benjamín descubre que hay otro tipo

de familias que no son privilegiadas como la suya, que existe una inmensa mayoría

desposeída de todo lo que él generosamente disfrutaba, el cavilar en estas realidades

dejó su impronta indeleble, en su espíritu sensible y apasionado. ¡Cuántas veces en sus

fantasías juveniles, se vería a sí mismo como el adalid del cambio social!

Benjamín debió empezar a pensar en el colectivo, en la patria, en la humanidad

en su conjunto, a edad muy temprana, sus lecturas del realismo-psicológico de

Dostoievsky que él mismo confiesa "nos servían para largas discusiones sobre cosas

divinas y humanas, sobre Dios y sobre el Diablo", por identidad, debieron solidarizarlo

con los pobres y oprimidos de su patria, de América y del mundo, y por reflexión,
32 RENGEL, Jorge Hugo. Benjamín Carrión, en Revista Universitaria. p. 117.
 52

pP

o

alejarse del dogmatismo metafí en América por la barbarie de

la conquista.

Pero pensar así, era un desafío al orden constituido.Y en la pequeña y franciscana

Loja, una forma de ir contra las normas del buen vivir.

El espíritu cosmopolita de Benjamín, su alineación política combativa y rotunda

junto a las mayorías; los ideales inclaudicables de un luçhador infatigable de causas

nobles y altruistas, sólo pueden cuajar y alimentarse desde el hogar, ya señalamos que

"por ascendencia y por méritos propios, la familia de Benjamín era calificada como

intelectual y culta", esta apreciación, podría resumirse así: la familia de Benjamín Carrión

fue altamente estimulante, humanizada y humanizante, ello le permitió mantener la

fortaleza de sus convicciones hasta la muerte, convicciones procesadas y compulsadas

en la cotidianidad del quehacer político, esto fue posible, porque como dice

categóricamente Pío Jaramillo: "Benjamín Carrión, en cuya familia el talento es

patrimonio común ...".33

Benjamín, se introdujo intelectualmente de manera espontánea y natural en el

ámbito de su hermano Héctor Manuel -a quien admiraba sobremanera-, y con él, en el

mundo de Charles Baudelaire y los poetas del simbolismo francés, era necesario dejar

atrás lo subjetivo a ultranza, los apasionamientos sentimentales fantasiosos y ascender

dialécticamente hacia lo concreto, hacia la realidad; era preciso, en fin, entender al ser

humano, desde la unicidad en la que confluye, la doble vertiente: el mundo psíquico y

el mundo objetivo.

33 JARAMILLO A., Pío. Crónicas al margen de la Historia de Loja y su Provincia. p. 119.

 53

El liberalismo, constituyó en su época una ideología progresista y transformadora,

el Ecuador, le debe la vigencia de leyes que permitieron la igualdad ante la ley, la

libertad de enseñanza y de cultos, el divorcio, el sufragio, sin embargo, mantuvo intocadas

las estructuras feudales y coloniales, pues, no tuvo capacidad para incorpórar a la

totalidad de la sociedad en su organización jurídica-política; en el fondo el liberalismo

realizó una revolución para ap!icar un programa político, mas no para organizar un

nuevo modelo de Estado, estas limitaciones han de sentirse en la vida política del país,

hasta nuestros días.

Patricio Moncayo, analiza críticamente, la situación del país durante la pujanza

liberal:

La burguesía ecuatoriana -considerada en bloque y no por fracciones- había en realidad ganado"

una primera partida en su sinuosa y contemporizadora travesía hacia la consolidación de su poder

hegemónico.

Tal ascenso no estuvo acompañado de una firme actitud anti-oligárquica, condición de la que también

adoleció la burguesía no sólo en el período 1912-1924, sino más adelante en el período 1938-1944,

en virtud de la cual abjurarla de muchos principios que hicieron del liberal un movimiento revolucionario,

constituyéndose en su ala derecha mientras las capas medias alentadas y expansionadas en su

acción gubernativa no tardaron en conformar su ala izquierda, como se desprende de su participación

en la transformación juliana (1925-1930); en las contiendas políticas de los años 30, sobre cuyos

gobiernos ejercieron una visible influencia, como en el caso del presidido por el General Alberto

Enríquez Gallo; en la lucha anti-oligárquica que culminó con el derrocamiento del presidente Carlos

Alberto Arroyo del Río (Prohombre liberal") yen la agitada y fecunda labor que desarrollara la Asamblea

Constituyente de 1944-45%34

34 MONCAYO M., Patricio. Op. cit. p. 27.

 54

La cita in extenso, permite ser consecuentes y fieles con el desenvolvimiento

histórico del país; y en esta ocasión, a través de Moncayo, recreamos el entorno político-
social en que se desarrolla la época universitaria de Benjamín. Para ese tiempo, el
liberalismo dejó de ser una respuesta efectiva para las mayorías, su ideario privilegió a
la burguesía ecuatoriana, estatuyéndose netamente como liberalismo-capitalista, en
consecuencia, dominador y explotador del trabajo de las mayorías, porque careció de
proyectos para viabilizar en la praxis el desarrollo humano de todos los ecuatorianos.

El país se encontraba polarizado, "regionalizado", la antinomia Costa-Sierra

marcaba, en buena medida el camino ideológico de los ecuatorianos.

Quito, era no sólo la capital de los ecuatorianos, era también la cuna defensora
de la aristocracia latifundista, guardiana del más rancio tradicionalismo católico. Desde
este centro de poder se libraba la lucha contra el liberalismo; para visualizar la postura
conservadora que convirtió a Quito, en su gran defensora, recogemos el criterio de
Augustín Cueva: "El liberalismo en el Ecuador comenzó su movimiento de emergencia
cuando adquirió en la lucha entre el litoral y el interior, una hegemonía económica.
Mas, ésta no se encontraba acompañada de la correspondiente hegemonía ideológica,
detentada por el pensamiento tradicional católico"?'

Quito era el centro intelectual del país. Por ejemplo, la Revista de la Sociedad
Jurídica Literaria era el vehículo más dinámico que recogía las ideas científicas y
culturales de la intelectualidad quiteña, principalmente. En este círculo se alineaba la
posición filosófica-científica positivista de la época. De conformidad con la práctica
estatuida, el mundo intelectual era selectivo y discriminatorio, requiriéndose talentos

especiales para la admisión en su cerrado círculo.

35 CUEVA, Agustín. El Proceso de dominación política en el Ecuador.

 55

La presencia de la Universidad Central, primer centro educativo del país era

definitoria en cuanto a la valoración y circulación de las ideas científicas, filosóficas,

políticas y antropológicas que resistían al orden hegemónico estatuido. La calidad

educativa de este centro de estudios, estaba refrendada por la solvencia científica-ética

de sus catedráticos: Víctor M. Peñaherrera, Humberto Salvador, Humberto Albornoz,

ente otros.

3.3. DATOS BIOGRÁFICOS DE BENJAMÍN CARRIÓN

Manuel Benjamín Carrión Mora, nace en Loja el 20 de abril de 1897. Por

generaciones su familia estuvo ligada a la literatura y a la política. De hecho, su padre

D. Manuel Alejandro Carrión, profesor de Literatura en el Colegio Bernardo Valdivieso,

fue autor del Poemario "Ecuatoriales", cuya poesía inscrita en el Romanticismo, figura
en la antología literaria lojana. D. Manuel Alejandro, muere cuando Benjamín tenía

seis años de edad. En su hogar, bajo el tutelaje y enseñanzas de su madre Dña. Filomena

Mora Bermeo, inicia sus conocimientos de francés, y guiado por la erudición de su

hermano mayor Héctor Manuel, se perfila y cimenta en Benjamín la pasión por la

literatura; de su hermano Clodoveo, asimila la' seriedad del trabajo investigativo; estas

prácticas cotidianas, configuran y determinan su vocación final: escritor.

Fue el décimo y último de los hijos de D. Manuel Alejandro y de Dña. Filomena.

Perteneció a una familia ilustre, tenía poder económico y un prestigio social importante.

Por ascendencia y por méritos propios, la familia de Benjamín era calificada como

intelectual y culta. Sus hermanos Héctor Manuel y José Miguel, fueron poetas

reconocidos, mientras el Dr. Clodoveo era un científico, que se desempeñaba como

profesor de Ciencias Naturales en el Colegio Bernardo Valdivieso. Por la estirpe de los

 56

Carrión Mora, corría nobleza espiritual y calidad humana indiscutible. Al respecto Ángel

F. Rojas, cita una caracterización genealógica interesante: "Benjamín Carrión sobrino

del ilustre tratadista español, el Marqués de Olivar y pariente próximo del Barón de

Vancubert, ocultó cuidadosamente sus pergaminos de nobleza...".

Y claro, siendo nieto del prócer lojano D. Manuel Carrión Pinzano -"padre de mi

padre" dice Benjamín-, de aquel Jefe Civil y Militar de la provincia, de Loja, que el 18

de septiembre de 1859, condujo con éxito el Gobierno Provincial Federal de Loja,

cuando el pueblo le otorgó amplios poderes para conducir la administración pública de

la Provincia, en calidad de Jefe Civil y Militar sin sujeción a ninguna otra autoridad,

heredó, directamente un compromiso vital, con la libertad.

Apenas adolescente incursiona exitosamente en la literatura. En el colegio

Bernardo Valdivieso, fue discípulo del Dr. Adolfo Valarezo, este encuentro feliz, guió a

Benjamín hacia la sistematicidad e intencionalidad de la lectura literaria. Benjamín, el

líder del grupo estudiantil, a la edad de 16 años en compañía de otros entusiastas como
él, se dedicaron a promocionar la cultura y a crear arte, fundando el grupo "Vida Nueva".

Tempranamente, entendió el valor que tiene la circulación de las ideas, de allí

que estableciera relaciones y correspondencia literaria con el "Telégrafo Literario" y

con "Renacimiento" que se editaban en Guayaquil; además de "Letras" difundido desde

Quito.

Formaba parte, ya en ese entonces, de las reuniones literarias que organizaba el

Dr. Pío Jaramillo Alvarado, en su hogar -Jaramillo era a la sazón Gobernador de Loja -
36 ROJAS, Ángel Felicísimo. Benjamín Carrión. Revista Universitaria. U.N.L. p. 66
 57

fácil es colegir la influencia polidimensional que este hacedor de ecuatorianidades,

imprimió en el espíritu del joven Manuel Benjamín.

Benjamín Carrión, estudiante de la Escuela de los Hermanos Cristianos que

óficializa y certifica sus estudios primarios; estudiante del Colegio Bernardo Valdivieso,
alumno de Adolfo Valarezo y de Carlos Manuel Espinosa, amigo de Pío Jaramillo
Alvarado, Manuel Agustín Aguirre, Ángel Felicísimo Rojas y Julio Isaac Espinosa,
encontró en su medio geográfico natal, el entorno adecuado para desarrollar las
posibilidades genéticas, que fueran tempranamente estimuladas, desde el hogar, hacia
las excelencias del espíritu.

En 1916, a los 19 años, sale por primera vez de Loja e ingresa en la Universidad
Central del Ecuador en Quito, estudia Jurisprudencia y se gradúa de Abogado en 1921.
Nuevamente las circunstancias están de su lado, en la "Central" es alumno del "Maestro"
Víctor Manuel Peñaherrera, entre otros.

En 1918, en Quito, su nombre figura entre los triunfadores de "Los Juegos

Florales", incursiona en el género narrativo con la novela "Mariana". Gana el Primer
Premio.

Al año siguiente( 1919) participa nuevamente en "Los Juegos Florales". Obtuvo

los premios "El Jazmín de Plata" y "La Flor Natural". Sus poemas "Romance Antiguo"
y "La Confesión Lírica", figuran como los más destacados en este género de su
producción literaria. El triunfo por partida doble, abrió a Benjamín un lugar importante
en la sociedad intelectual quiteña, herméticamente cerrada para los provincianos sin
cualidades excelentes. Fue esta, una época irrepetible en la vida de Benjamín Carrión:

"poeta".
 58

En la Central, la obra de Benjamín fue vasta: Presidente de laAsociación Escuela

de Derecho, colaborador decidido de varias publicaciones de la Revista de Estudios

Jurídicos.

En 1922 se gradúa de Abogado en la Universidad Central del Ecuador. Regresa a

Loja en donde vive dos años. Contrae matrimonio con Agueda Eguiguren -su prima

segunda-. Ejerció la docencia.

En 1923, instalado definitivamente en Quito, es nombrado profesor de Sociología

en la Universidad Central, en este mismo año, desde el 9 al 23 de octubre, fue Secretario

de la Cámara de Diputados.

Hacia 1924, de septiembre a diciembre, fue Director de la Gaceta Judicial, órgano

de la Corte Suprema de Justicia.

Entre 1917 y 1925, labora como periodista en "El Día", primero como editorialista,

luego, también, como director la página literaria; en este medio de información social,

tuvo el privilegio de trabajarj unto a Manuel J. Calle -ano fue Benjamín "predestinado"

a compartir con los grandes de la Patria?-.

Para 1925, viaja a El Havre en calidad de cónsul, designación hecha por el

Presidente liberal Gonzalo S. Córdova. Durante su estadía en Europa conoció a Miguel

de Unamuno y fue parte integrante de las tertulias lideradas por Gabriela Mistral. De

esta época es su obra "Los Creadores de la Nueva América" presentada al mundo por
Gabriela Mistral. Esta obra primigenia en cuanto a la imagen de Carrión en el exterior,

transparenta su espíritu de crítico americano alimentado por la exquisita sensibilidad

 59

de los patriotas proscritos en Francia: Teresa de la Parra, Manuel

U garte, Eduardo Santos, Alcides Reyes, César Vallejo, Carlos

Quijano. Compartió la amistad de Romaiii Georges Cuhamel, Herman

Keyserling, desde luego, tales influencias, provocarían en su espíritu ávido de justicia

y equidad universales, una resonancia infinita que debía devenir en literatura, en praxis

social. En Francia, se matriculó en el Instituto de Altos Estudios de La Sorbona.

En Madrid, aparece en 1929, su novela "El Desencanto de Miguel García".

En 1930, en Madrid, se publica su obra "Mapa de América", con prólogo del

escritor español Ramón Gómez de la Serna.

En el mismo 1930, a decir de Jorge Enrique Adoum, se convierte en "el primer

crítico en el exterior que comenta favorablemente dos hitos de la literatura ecuatoriana

de la época: los cuentos de "Los que se Van" y "La Narrativa" de Pablo Palacio. El
ai
propio Carrión señala que est'&hecho, fue trascendente en su vida personal y profesional.

"Volvamos a la tierra nuestra, año 1930. La gran noticia: nace la novela nacional

ecuatoriana. Yo me hallaba entonces en Europa. En ese París maternal y confiado de

"entre deux guerres" al que optimistamente se llamaba París de la post-guerra. Y, cuando

en charlas amistosas sobre la "patria grande", entre escritores iberoamericanos, día tras

día, se comentaba nuevos aparecimientos de novela, de obra literaria valiosa, yo de mi

Ecuador, nada nuevo tenía que contar. Nada. Nada. No interesaba ya nuestro modernismo

retrasado, y cuyos gonfaloneros y "líridas", se habían hundido en el misterio de los

estupefacientes. No, no interesaba, muchísimo menos, nuestro "marianismo" arcádico...

37 CARRIÓN, Benjamín. El Nuevo Relato Ecuatoriano. pp. 105-106-107.
 60

Yo no podía decir nada de mi tierra. Montalvo, naturalmente, Montalvo... ¿Es que nos
habíamos agotado definitivamente? Pero un día, en 1930, me llega desde Guayaquil un
librito, bastante mal presentado, en papel ordinario, con un título que lo mismo podía
servir para un tomo de poesías románticas, como para un volumen de canciones saudosas:

LOS QUE SE VAN... Y como autores, tres nombres desconocidos totalmente para mi,
que me preciaba de estar bastante informado de la vida literaria ecuatoriana. Tres
nombres con el típico doble apellido de las gentes que se respetan y de buen ver en
Guayaquil: Joaquín Gallegos Lara, Demetrio Aguilera Malta, Enrique Gil Gilbert.

...Y, a pesar de todo, con mala gana acaso, nos entramos por las primeras páginas,
pues... ¡Qué delicia! ¡Qué satisfacción difícil de narrar!... Por fin, me dije entusiasmado.
Por fin podré también yo, en las reuniones con los amigos hispano-americanos, hablar
de la nueva literatura de mi Ecuador: como el argentino, el colombiano, el uruguayo.
Como todos en fin! Hablar de esta renacida esperanza sobre el mensaje espiritual, hablar
de la vocación de cultura de mi pequeña tierra. Procuré también que este milagro lo
conocieran los amigos franceses: entusiasmó a Cassou, a Valery-Larbaud. Y Georges
Pillement llevó su entusiasmo a traducir al francés algunos de los cuentos. Y a mi, que
no tenía más parte que la del entusiasmo en el suceso, me llamó le theoricien de la
nueva tendencia".

Hacia 1931, regresa al país. Tras la guerra de los cuatro días, el Presidente interino
Dr. Alberto Guerrero Martínez designa a Benjamín, Ministro de Educación Pública.
Por primera vez, los socialistas acceden al poder, porque también Carlos Zambrano fue
nombrado Ministro de Gobierno.

Inicia una militancia activa en el Partido Socialista. Jorge Hugo Rengel, dice que

"Carrión volvió socialista de Europa. En 1931, acepta la Secretaría General del Partido
 61

Socialista Ecuatoriano, en el que se enrolan los más prestigiosos intelectuales de la

época"

Benjamín vivió en el país el fúnebre 15 de noviembre de 1922, la sangrienta

represión, emprendida contra la Confederación Obrera del Guayas y contra el pueblo

en su conjunto, hecho que determinó la organización de núcleos socialistas. La

Revolución Rusa de octubre de 1917 desencadenó una actitud combativa en las masas

trabajadoras del país, mientras la organización social, alentaba la lucha popular.

En este mismo año 1932, es nombrado Profesor titular de la Universidad Central

del Ecuador, en tal calidad, ejerció la cátedra por más de treinta años.

En 1933, es designado Embajador en México de febrero de 1933 a diciembre de

1934, durante la Presidencia de Juan de Dios Martínez Mera. En este país, reinicia su

vida literaria y concibe la ejecución de un libro sobre la conquista.

Respecto al nombramiento de B. Carrión en México, Alejandro Canión, sobrino

suyo, relata: "El Partido Socialista había declarado la oposición al Gobierno del

Presidente Juan de Dios Martínez,» nacido según se decía de un fraude electoral.

Mientras se luchaba, se organizaba el Congreso del Partido, y la casa de Benjamín

Carrión, su Secretario General, era un emporio de trabajo con tal motivo. En tales

circunstancias, el canciller doctor Antonio Quevedo, amigo íntimo de Benjamín, le

propuso la Embajada en México y Benjamín aceptó. El hecho causó consternación

38 RENGEL, Jorge Hugo, op. cit. p. 263.

39 NAVAS JIMÉNEZ, Mario. En su Historia del Ecuador, comenta que el candidato auspiciado por la
presidencia JUAN DE DIOS MARTINEZ MERA, ganó de largo las elecciones alcanzando nada
menos que 72.000 votos, es decir más votos que votantes.Se asegura que fue el robo del siglo.
 62

mortal en ci joven partido y cuando se repusieron de la impresión, una ola de ira se alzó

contra Benjamín. En una asamblea, tras encendidos discursos, lo expulsaron... Los

violentos ataques afectaron hondamente a Benjamín. En especial porque Pablo Palacio

y Jorge Reyes, dos de sus amigos más queridos, estuvieron acordes con su expulsión y

votaron por ella razonando el voto. Pablo, cuya amistad con Benjamín databa desde

siempre y que tan cerca se hallaba de él, sufrió mucho: colocado entre la adhesión al

partido y la acción de su amigo que él no aprobaba, se rindió al fin a su deber partidista...

veía dividirse en enemistad dolorosa a amigos que se querían entrañablemente, Pablo y

Benjamín no llegaron a reconciliarse".'

Al año de su estadía en México (1934), aparece su ensayo histórico Atahuallpa.

Es incluido como Socio activo de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística

(México, D.F.).

En enero de 1935 es designado Miembro Extraordinario de la Sociedad de Artistas

de Quito.

Actuó como Asesor de Asuntos Internacionales de la Cancillería. Quito.

Fue Profesor de Literatura de la Escuela Superior de Pedagogía de la Universidad

Central.

En 1936, fue encarcelado y desterrado por la dictadura del ¡ng. Federico Páez,

éste recibió el poder de manos de los militares y de inmediato se proclamó dictador.

40 CARRIÓN A., Alejandro. Pablo Palacio y la Crítica Ecuatoriana. "Obras Completas de Pablo
Palacio".
 63

Para mejor comprensión de esta etapa histórica, recogemos la valoración de Alfredo

Pareja Diezcanseco: "La dictadura de Federico Páez ejerció una represión vengativa y
torpe sobre cualquiera que fuera digno de sospecha. El gobierno llegó a sentir temor
morboso de todo lo que representara inteligencia. La denuncia y la calumnia amenazaron
la inviolabilidad de la correspondencia privada y de la vida familiar. Se suprimió la
libertad de reunión; la prensa fue amenazada, toda expresión democrática quedó

abolida".4 ' Para aplastar la oposición por medios legales, creó la temida Ley de Seguridad
Nacional. Bajo estas circunstancias, Carrión, se exilia en Colombia.

En este año, Benjamín Carrión, se ocupa de dos actividades importantes:

Presidente de la Sociedad Jurídica Literaria. Quito, y;

Miembro de la Comisión Nacional de Codificación de Derecho Internacional.

Fue en 1937, cuando la editorial Ercilla publica en Chile, "Índice de la Poesía

Ecuatoriana Contemporánea".

En 1938 es nombrado Ministro Plenipotenciario en Bogotá, desempeñó la misión

diplomática entre febrero de 1938 y mayo de 1939, bajo el gobierno del Gral. Enríquez
Gallo, quien derrocó a Federico Páez. El General Enríquez expidió varias leyes sociales
y culturales importantes para el país.

1943. Aparición de sus Cartas al Ecuador, inicialmente publicadas en el diario

El Día de Quito. Analiza el conflicto territorial con el Perú en 1941. En esas Cartas

esboza su teoría de la nación pequeña.

41 PAREJA DIEZCANSECO, Alfredo. Breve Historia del Ecuador, tomo 2.

 64

En 1940 el Congreso Nacional declaró Presidente electo a Carlos Arroyo del Río,
en su período se funda la Universidad Nacional de Loja y el Instituto Cultural
Ecuatoriano, llamado más tarde Casa de la Cultura Ecuatoriana.

En 1944, durante la Presidencia del Dr. José María Velasco Ibarra, se posesiona
como Presidente del Instituto Nacional de Previsión, tal coyuntura le permite elaborar
el marco legal que determina la creación de la Casa de la Cultura Ecuatoriana (CCE),
es a través de esta institución, principalmente, que el país se ha proyectado al exterior.
Carrión fue no sólo su fundador, también su primer Presidente, actividad para la que
fuera reelegido en varios períodos.

En 1945, como Director-fundador publica Letras del Ecuador, órgano oficial

de la CCE.

En 1946, publica Un año de Labores, que es una memoria sobre la vida y las
actividades de la Casa de la Cultura.

En 1947 fue electo Diputado al Congreso Extraordinario, en el mismo año, es

nombrado miembro del Consejo Consultivo de la UNESCO con sede en París.

En 1948, viaja a Chile como representante de la Casa de la Cultura Ecuatoriana

al Congreso de la Sociedad de Escritores.

Es nombrado Embajador en Chile. Renuncia en el mismo año.

1950. Creación de diario El Sol, sociedad con Alfredo Pareja Diezcanseco, de la

cual Carrión es nombrado Director General.

 65

11,yr

Entre 1951 y 1952 aparece El 1 ,elato Ere Crítica y Antología.

Publicación en dos tomos. Con un año aparecimiento. Quito.

1952, es elegido Senador Funcional por el periodismo e instituciones culturales.

Se desempeña como Cónsul Ad honorem de Guatemala en Quito.

En homenaje a su trayectoria brillante como educador, en 1953 es designado

Presidente de Honor del Congreso Latinoamericano de Filosofía de la Educación.

1954. Publicación de San Miguel de Unamuno. Quito.

1956. Publicación de Santa Gabriela Mistral. Quito.

En 1959, publica su ensayo histórico-biográfico García Moreno, el santo del

Publica en Quito Nuevas Cartas al Ecuador. Esta obra es compilación de aquellas

que originalmente aparecieron en la revista La Calle.

En este mismo año, hace pública su adhesión a la Revolución Cubana.

Debido a su prestigio internacional como escritor, se determina su selección como

Jurado del Concurso Literario "Casa de las Américas" realizado en Cuba, en 1969.

Es candidato a la Vicepresidencia de la República en binomio con el Dr. Antonio

Parra Velasco, en representación del movimiento electoral Segunda Independencia.

 66

El movimiento agrupó fuerzas de la Izquierda y de sectores progresistas del país. El

vencedor fue el Dr. Velasco Ibarra. La formación del movimiento Segunda
Independencia, constituyó la manera más elocuente que encontró Benjamín Carrión,
para ratificar su posición política-ideológica de hombre de izquierda. Y aunque sabía
de antemano su derrota, contribuyó como militante de la izquierda, en el escenario
político nacional.

Anuncia y denuncia ante el país su tesis política denominada La Segunda

Independencia americana. La idea central de esta tesis es la liberación efectiva y la
integración monolítica de los pueblos latinoamericanos.

1961. Realiza la selección e introducción de la obra El Pensamiento vivo de

Montalvo. Argentina. Reelegido Presidente de la Casa de la Cultura.

A partir del 11 de julio de 1963, el país es gobernado por una Junta Militar, la
misma que gobernó hasta marzo de 1966.42 La Junta Militar, insertada en la estrategia
intervencionista del Departamento de Estado norteamericano, en América Latina
denominada Alianza para el Progreso, se organizó como instrumento para "combatir
la exportación de la Revolución cubana", persiguió y envió a prisión a decenas de
intelectuales y líderes políticos, entre ellos, al Dr. Benjamín Carrión.

Salido de la cárcel, viaja a México y se establece como catedrático de la

Universidad Autónoma de México (UNAM).

Aparece su novela Por qué Jesús no vuelve. Quito.

42 La Junta Militar estuvo conformada por el Capitán de Navío Ramón Castro Jijón, los coroneles del
Ejército Marcos Gándara Enríquez, Luis Cabrera Sevilla y el Tnte. Coronel de Aviación Guillermo
Freile Pozo.
 67

En 1965, viaja a Génov para intervenil de la Comunidad

Latinoamericana de Escritores (CLE). Es ele, lisión Ideológica.

En 1966, es nombrado Presidente de la CCE por el movimiento de intelectuales

de la denominada "Revolución Cultural".

Este mismo año aparece su obra G. h. Mata el comprendedor apasionado.

Realiza la selección y escribe el prólogo a la Antología de José Carlos Mariátegui.

México.

En 1967, publica el Cuento de la Patria. Breve historia del Ecuador. Quito. Es

invitado a Venezuela para participar como Presidente del Jurado del Premio Internacional

de Literatura "Rómulo Gallegos".

En 1968, el gobierno mexicano le confiere el Premio Único: Benito Juárez, por

méritos cívicos y culturales. Este premio de carácter continental le fue entregado por el

Presidente de México Lic. Gustavo Díaz Ordaz, el día cinco de febrero. Benjamín Carrión

recibió en esa ocasión el reconocimiento del pueblo mexicano, ante la presencia de

intelectuales americanos, como Jorge Luis Borges, Miguel Angel Asturias, Rómulo

Gallegos, entre otros. El Gobierno Ecuatoriano, lo acredita como Embajador en México.

En 1970, publica Raíz y camino de nuestra cultura. Municipio de Cuenca.

En 1975, obtuvo el Premio Nacional de Cultura "Eugenio Espejo" creado por el

Gobierno para exaltar al ciudadano de mayores méritos en la cultura.

 68

Este mismo año, es condecorado como el Mejor Ciudadano de Loja.

En 1976, se ocupa de la selección y prólogo de la obra José Carlos Mariátegui,

el precursor, el anticipador, el suscitador. México.

Es proclamado Hombre del Año, por la revista católica Mensajero.

En 1977, y por segunda ocasión, conforma el Jurado del Concurso Literario "Casa

de las Américas".

Aparece Plan del Ecuador. CCE. Guayaquil.

Realiza la Selección y escribe el prólogo a Las Catilinarias. El Cosmopolita. El

Regenerador de Juan Montalvo. Caracas.

En 1978, participa en la conformación del FADI, Frente Amplio de Izquierda.

Carrión fue armonizador por excelencia, y ratificando la entrega generosa y sentida

que hiciera a sus ideales políticos, propició la posibilidad de lograr una izquierda

militante, combativa y contestataria, férreamente unida, con ese fin, promovió y activó

el advenimiento del FADI.

En 1978, es designado como Presidente del Tribunal Supremo Electoral.

Elegido Presidente de Honor del Comité de Solidaridad con Nicaragua.

Falleció el 8 de marzo de 1979, a los 81 años de edad.

 69

La Cámara Nacional de Representantes del Ecuador da el nombre de su fundador

a la Casa de la Cultura Ecuatoriana el 27 de agosto del mismo año.

Se publica el Libro de los prólogos (Quito, Imago).

En 1981, se realiza la edición póstuma del ensayo político América dada al

diablo. Esta publicación la realizó en Caracas la editorial Monte Ávila.

3.4. LA OBRA LITERARIA DE BENJAMÍÑ CARRIÓN

Carrión fue extenso en su producción literaria y en las actividades realizadas para

propiciar la organización y difusión de la misma.

Se estrena en la literatura, muy joven todavía. Su manejo hábil del idioma, la

creatividad como sustanciación de experiencias intelectuales y personales profundas,

lo revelan como escritor en capacidad de incursionar con soltura y éxito en distintos

géneros literarios.

El Poeta: Los Juegos Florales que se habían institucionalizado en la Universidad

Central, constituyeron el escenario natural para que Benjamín, estudiante de la "Central",

concursara y ganara; al fin tenía ya cierto oficio, adquirido desde cuarto curso en el
Colegio Bernardo Valdivieso de Loja, como integrante del grupo literario Nueva Vida.

Mientras en 1918 logra lauros en la narrativa con la novela-corta Mariana; en 1919,

repite su éxito, esta vez dentro de la poesía.

Por la connotación de los Juegos Florales, a través de los cuales la Universidad

Central del Ecuador, cualificaba la producción de su quehacer educativo a lo interno

 70

de la institución y presentaba socialmente su imagen, en una especie de rendición de

cuentas académicas, es fácil comprender que un alumno triunfador, perfilaba un prestigio

intelectual cierto, en la comunidad de literatos, por poseer un aval institucionalmente

reconocido.

Los Juegos Florales, constituyeron algo más que "una amable moda", como afirma

Alejandro Carrión43, al fin, cuando Benjamín reedita en la Universidad de Loja, este

concurso de literatura, que a su vez fue una promoción para motivar el ejercicio de la

literatura su objetivo rebasó la intencionalidad de asumir una acrítica "moda", se trataba

más bien de una actividad de descubrimiento de valores literarios en ciernes, recordemos

que uno de los ganadores de los Primeros Juegos Florales, fue Pablo Palacio; de los

Segundos, Manuel Agustín Aguirre. En Chile, Los Juegos Florales de Santiago, en

1914, ganó Gabriela Mistral, con los "Sonetos a la Muerte", escritos en memoria de

su amigo Romelio Ureta, quien se suicidó.

No es fortuito, que este tipo de concurso haya generado dentro de América,

escritores de primera magnitud como los señalados.

La poesía de Benjamín, en el plano de las realizaciones concretas, constituyó la

carta de presentación y su pasaporte legal al mundo literario. Ángel E Rojas y Humberto

Mata, principalmente, han preguntado al mismo Benjamín -o han interrogado a los

arcanos-, por qué dejó la poesía, por qué se privó y le quitó a la patria, su nombre dentro

de la Antología de sus líricos. Rojas, en calidad de crítico considera que "fue una gran

lástima que Benjamín hubiera matado al poeta. Tenía extraordinarias condiciones para

43 CARRIÓN, Alejandro. Op. cit.

 71

la poesía lírica en la cual pudo destacarse como uno de los más grandes poetas

americanos"

Fue novelista, autor de El desencanto de Miguel García, publicada en Madrid,

por la Sociedad General Española de Librería, en 1930; y Por qué Jesús no vuelve,
publicada por la Casa de la Cultura Ecuatoriana de Quito (CCE), en 1963. Carrión fue
muy duro, al aplicar la autocrítica a sus novelas, prefería no hablar de ellas.

Como ensayista-biográfico, es autor de San Miguel de Unamuno, Edit. CCE.

Quito. 1954. Santa Gabriela Mistral. Edit. CCE. Quito. 1956, y de un ensayo de corte
histórico-biográfico: García Moreno, el santo del patíbulo. Edit. Fondo de Cultura
Económico. México. 1959

Como Crítico literario, descubrimos en el Nuevo relato ecuatoriano, la

concreción metodológica que entrelaza dialécticamente: autor, tiempo y contexto. Para
Carrión, cada obra literaria se da en un espacio y tiempo determinado, en circunstancias
histórico-sociales únicas e irrepetibles, ligadas directamente a la personalidad y a la
cosmovisión del autor.

Benjamín Camón, se estrenó como ensayista, con grandes honores, su primer

libro en este género Los creadores de la nueva América, fue editada en Madrid, en
1928, por la Sociedad General Española de Librería. El prólogo estuvo a cargo de

Gabriela Mistral.

Mapa de América, editado en Madrid por la Sociedad Española de Librería, en

1930, con prólogo de Ramón Gómez de la Serna, refrenda la calidad intelectual de

44 ROJAS, Ángel Felicísimo. Op. cit. p. 60.
 72

Benjamín, al tiempo que lo convierte en crítico autorizado, en Europa, de la vida literaria

Latinoamérica.

Con Atahuallpa, nos adentramos en un ensayo-histórico-novelado. Atahualipa

es la historia de la conquista, la biografía del último gran Inca la posibilidad épica de
volver presente el pasado. El ensayo fue publicado en México en 1934, por la Imprenta

Mundial.

El conflicto territorial con el Perú en 1941, laceró indeleblemente la fina

sensibilidad patriótica de Benjamín Carrión; con voz grave profunda, emprende la
tarea viril de condenar la guerra, la usurpación, la carencia de políticas de Estado para
evitar la humillación infringida a la nación... rescata el derecho inalienable -ayer como
hoy- a la posesión legítima, de las tierras del Oriente, sin renunciamientos ni entregas
claudicantes -aduciendo pseudo armonías-. Camón Mora en su grandiosa obra Cartas

al Ecuador, publicado en Quito en 1943 por la editora Gutenberg, delinea estrategias

alternativas para viabilizar el desarrollo y la dignidad nacionales. Este ensayo epistolar,
contiene los lineamientos de su tesis política: teoría de la nación pequeña.

Hacia 1959, publica Nuevas cartas al Ecuador, el volumen recoge en forma de

compendio, veinte cartas que aparecieron originalmente en la revista política La Calle.
La edición de esta obra es realizada en Quito por editorial Atahualipa.

El Pensamiento vivo de Montalvo. Carrión fue devoto admirador de Montalvo.

Cumpliendo un compromiso con la Editorial Lozada, la cual le pidió expresamente que
escribiera un libro sobre Montalvo, cumple este pedido y toma a su cargo la introducción
y la selección de autores que colaboraron en esta antología. La obra apareció en 1961,

editada en Argentina.
 73

Raíz y camino de nuestra cultura. Editado en Cuenca en 1970. En este ensayo,

manifiesta una nueva dimensión creativa, introduciéndose en la historia y la sociología.

El cuento de la patria. Es la búsqueda de las raíces, la teoría sobre la que se

construye la nacionalidad ecuatoriana. La historia viva de este Ecuador mestizo e híbrido.

Es la génesis, el desarrollo y la proyección de la nación. Es la explicitación y la adhesión

a la hermenéutica como método crítico, analítico y contextual La imprimió la CCE-

Quito, en 1967.

G. h. Mata, el comprendedor apasionado. Es la síntesis del pensamiento

armonioso y humanizante de Carrión. Es la defensa crítica y una apología de la anti-

tesis. Es el respeto consciente a la opinión ajena, que no se comparte. Es la antinomia

del dogmatismo y el fanatismo a ultranza. Es en fin, el ejemplo intelectual de la tolerancia

conceptual e ideológica. Esta obra se imprimió en Cuenca, editorial Cenit, en 1966.

Benjamín fue también -,fundamentalmente?- un gran promotor, suscitador y

difusor de la cultura literaria. Su primera gran gestión en este ámbito,fue la histórica

adjudicación, que se hizo a sí mismo, atribuyéndose una responsabilidad necesaria:

presentador en Europa de los escritores de su patria, así lo hizo con el grupo de cuentistas

Los que se van, y también, con Pablo Palacio en Mapa de América.

La literatura en Carrión era, principalmente, un compromiso multiforme.

Compromiso social con el pueblo: "Todo gran artista tiene que ser del barro de su

pueblo", sentenciaba asertivamente. Y el pueblo pide un acercamiento apasionado y

una entrega rotunda si de identificación y defensa se trata: "Yo nunca escribo

desapasionadamente, si tal hiciera, habría preferido la profesión de notario a la de escritor.

 74

Me habría contentado con "dar fe" de los hechos de los hombres, de las cosas" .41 La

cita textual, refleja la postura epistemológica de Carrión. Él es un crítico social, su

oficio es comprender contextualmente los hechos y cualificarlos. Su validez como

promotor literario, ha sido muchas veces cuestionada, aduciendo una generosa valoración

de la obra artística de muchos ecuatorianos mediocres, pero ese es precisamente su

mérito. Carrión estaba muy seguro de lo que hacía: "quien hace por crear confianza,

está dinamizando un motor para la creación" sostenía.

Con profundo conocimiento y responsabilidad histórica, entendía el compromiso

entre el arte y la literatura como unidad de objetivos y finalidades: "En nuestra América

los verdaderos grandes de la cultura -los grandes de verdad- han sido también los soldados

de la libertad. Han estado en su acción civil, del buen lado, del único admisible: el lado

de lo humano, de lo justo, de lo libre".

Su vocación de suscitador, se constituyó en la antítesis de la labor literaria, que

impuesta por el positivismo, impulsa a la fría "objetividad", y a la deshumanizada

captación de los hechos artísticos y creativos. En Cartas al Ecuador, se radicaliza esta

vocación tan suya de suscitador, de hombre que se esforzó por contribuir en la práctica

social a conseguir el desarrollo del país, mediante el conocimiento de la patria.

Benjamín denuncia, alerta, moviliza, despierta la conciencia nacional, predica y

llama a la acción cívica. Es un anticipador y un visionario. Carrión emprendió la re-

lectura de nuestra realidad, de nuestra historia, de nuestros ancestros y génesis mestiza.

Camón no renegó de España, porque la conquista fue un hecho del pasado, real, objetivo,

histórico, incontrovertible, inamovible.

45 CARRIÓN, Benjamín. "Prólogo de Historia de Loja y su Provincia" de Pío Jaramillo A. p. VII
46 CARRIÓN, Benjamín. "Santa Gabriela Mistral". p. 209.
 75

En su compromiso como político, Camón dio un no categórico y firme a la

explicación mecánica que registra, anota y evalúa, fuera del contexto histórico-social

en que se producen los hechos. Carrión, jamás se permitió explicarlos hechos al margen

de la realidad; lo suyo fue un trabajo dialéctico: unió autor y trabajo creativo con la
realidad ecuatoriana y sus urgencias.

La Fundación de la Casa de la Cultura, emporio vital que alienta y materializa

con su trabajo editorial la aparición de las letras ecuatorianas, fue el espacio espiritual

y físico donde se logró la concreción de una sentida necesidad nacional: "La Casa de la

Cultura tiene, entre otros, ese fin: conservar, mantener el vínculo de los hombres cultos

con la sociedad en que viven. Posibilitar su obra social, ofrecerles vehículos para

expresarse, ocasiones para desenvolver sus capacidades, en provecho de los demás

hombres".'

La CCE, en la cosmovisión intelectual de Carrión debía ser el centro motriz de

creación y conservación de todos los valores espirituales que defienden y tipifican la

categoría geopolítica y socio-cultural de la ecuatorianidad. Esta institución nació, como
oportunidad real, para propiciar que los ecuatorianos piensen, escriban, se manifiesten;

y también para que la Patria sepa que existe un ojo avisor y crítico, vigilante permanente

del rumbo del país. En fin, el mismo Carrión señala: La Casa de la Cultura es la Institución
indispensable para los pueblos pobres, no suficientemente desarrollados. Porque un
país rico tiene poder en sí mismo para estimular la obra de la cultura y hacerla interesante

hasta para permitir medios de vida, así sean modestos, a quienes a ella se dedican. En
los países ricos, donde hay empresas editoras, salas de exposición ... una Institución

como la Casa de la Cultura no es indispensable.

47 Memoria. p. 17
48 "América dada al diablo". p. 295.
 76

o
3.5. BENJAMÍN CARRIÓN Y EL

Señalamos en el Capítulo II de este estudio, que el ensayo es una composición

literaria en prosa que tiene por objeto realizar un enfoque más o menos profundo sobre

algún tema de interés individual o colectivo.

Es un escrito sobre un tema determinado de extensión variable, que se caracteriza

por su organicidad, su carácter analítico o sintético y por el desarrollo gradual de un

tema en forma exhaustiva hasta llegar a conclusiones o demostraciones, sus tópicos

son de carácter social, filosófico, histórico, económico, político, literario, religioso,

didáctico, etc., desarrollado con profundidad, elegancia y originalidad.

La crítica nacional e internacional es coincidente en afirmar que Benjamín Carrión

es el más notable ensayista del Ecuador de este siglo. Fundamentalmente, por su ensayo

político, convertido en testimonio de la historia viva de la patria, como resultante del

conocimiento crítico que analiza y reflexiona sobre la conducción y el destino del país.

El ensayo en Carrión es producto de la investigación y de la crítica

metodológicamente manejada a partir del análisis y de la interpretación dialéctica de la

historia, convertida por él en suceso histórico-literario.

Todos sus ensayos, se remontan al estudio de los antecedentes de los temas que

trata, como paso obligado para comprender y apreciar sus consecuentes y devenir;

Carrión establece siempre un "diagnóstico de la patria", su obra literaria es un ir y venir

en el tiempo y en el espacio en el cual se suscitan los hechos y en el sitio en donde se

realizaron, enmarcándolos en sus especificidades contextuales, con intención de construir

 77

un escenario patrio tangible, asimilable por todos, para que el pueblo se identifique en

él y reconozca su papel como actor protagónico y conductor de su organización social;

como defensor de sus derechos y como artífice directo del desarrollo y progreso nacional.

La producción literaria de Benjamín, polifacética en lo genérico, tuvo un

denominador común: el compromiso político y el amor a la Patria. Su tarea como

ciudadano, como político y como literato se inscribe en la búsqueda de la identidad

ecuatoriana. Obviamente, para Carrión, de orientación marxista, esta identidad se

construye, porque la historia y la realidad, al igual que la naturaleza política y cultural

de los seres humanos, son producto de un proceso evolutivo que cambia y se transforma

conscientemente mediante la libertad.

Benjamín fue cultivador del ensayo literario, él mismo explicaba -,ojustificaba?-

este noble oficio suyo, manifestando en su libro América dada al diablo: "Hasta aquí,

las figuras mayores de cada literatura nacional, con raras salvedades, se la encuentra en

el ensayo. Ensayo histórico, ensayo novelado, ensayo crítico, ensayo político, ensayos
literarios. Desde el Inca Garcilaso, ya domina el señorío del ensayo".

"Cabe recordar que la liberación no es solamente un acto político, es también un

acto político y cultural que requiere una toma de conciencia de la necesidad de forjar
valores auténticamente propios para evitar la imitación sumisa de vivencias extranjeras

y ajenas a las realidades nacionales de América".49

Su importante producción, arranca en Europa, en 1928, con Los Nuevos creadores

de América. El libro nace con buenos augurios, su prólogo, como se señaló, estuvo a
49 HANDELSMAN, Michael H. "Benjamín Carrión y su concepto de identidad nacional ecuatoriana".
p.4.
 78

cargo de Gabriela Mistral, poetisa y 4 publicó sus famosos

Sonetos a la muerte; Desolación (1922); ); la producción consignada

logró respetabilidad continental y un prestigio de primer orden que se acrecentó
posteriormente a nivel mundial; le siguen sus poemarios Tala (1938) y Lagar (1954).
El aval que diera Gabriela a la calidad literaria de Benjamín al comentar y presentar su
libro, es de hecho, un honor extraordinario, considerando que entre los escritores
latinoamericanos, Mistral, en 1954 sería la primera en recibir el Premio Nobel.

Aquí, con Los creadores de América, nace en Benjamín la vocación del ensayista
hispanoamericano, y continúa con éxito esta tradición continental, por la cual "hablan
las voces que encauzan, aquellas que señalan los caminos como la profética de
Vasconcelos, que formulara un ideal civilizador y constructor la raza cósmica". Gabriela
Mistral, al singularizar a Carrión destaca: "el estilo vivo, no tocado, en ningún período
de inercia; en la agilidad lozana...; Carrión se sentirá contento de seguir la huella que
casi quema del Arcángel cubano, José Martí".50

Mapa de América

En 1930, aparece en Madrid su ensayo Mapa de América. Benjamín dedica esta

obra, "A Pío Jaramillo Alvarado, la más poderosa y ágil figura del Ecuador intelectual
y político de hoy, toda mi gratitud que viene desde lejos". Desde lejos, desde Europa,
desde El Havre, Benjamín tiene en su mente a su amigo Pío Jaramillo y por extensión
y asociación a Loja.

El prólogo es del escritor y periodista español Ramón Gómez de la Serna. El

presentador dice en el prólogo "Si se pudiera decir de un escritor que tiene figura de
50 LUNA, Galo Omar. "Discurso no pronunciado para un Homenaje a Benjamín Carrión". p. 7.
 79

crítico, cara de crítico, modales de crítico, modo de andar de crítico, eso se podría decir

de Benjamín Carrión. ¿Pero que es lo que tiene de extraordinario este crítico sagaz? Su

posesión del estilo. Mesura el valor de los demás y la poética de cada obra porque es él

un poeta".-51

Y así es, en Mapa de América, el prolcguista rinde homenaje al autor de la obra:

"por su preparación para comprender, por su sutileza para medir, porque destaca los

valores más verdaderos de América". Al estallar la Guerra Civil española, Ramón Gómez

de la Serna se exiló en Argentina, país en el cual murió en 1963.52

En Mapa de América, Carrión justifica la selección de autores que analizará,

apelando a lo que él llama su "oficio de preferidor" -no de seleccionador-. Tampoco la

ubicación geográfica, es un indicador que determine las preferencias de Benjamín, él

se rige por "una geografía de descubrimientos. Descubrimientos en mí y para mí".

Guiado por su sensibilidad y por su capacidad de crítico, las "preferencias" de Carrión,

lo inclinan hacia la venezolana Teresa de la Parra, al ecuatoriano-lojano Pablo Palacio,

al mexicano Jaime Torres Bodet; al argentino Visconde de Lascano Tegui, al uruguayo

Carlos Sabat Escarty, al peruano José Carlos Mariátegui.

Qué disímiles entre sí, los preferidos de Carrión. De entre ellos -también por

preferencia- me detendré en: Pablo Palacio y José Carlos Mariátegui.

51 CARRIÓN, Benjamín. "Mapa de América". Pp. 12-13.

52 Fue creador de la greguería, nombre que en español significa algarabía. Este género fue inventado
por Gómez de la Serna hacia 1910. Trata de encerrar metáforas a veces insólitas o defino humor.
Su autor la define así: humor + metáfora = gregueria.Como género innovador, constituyó el eje
de su obra de una extensión excepcional.Como se señaló en el Primer Capítulo de esta
Investigación, la greguería, constituye una narración fantástica, humorística y metafórica con
trasfondo moral y humano.
 80

Pablo Palacio

"Sucede que se tomaron las realidades grandes,

voluminosas, y se callaron las pequeñas realidades,

por inútiles. Pero las realidades pequeñas son las que,

acumulándose, constituyen una vida". (R P.)

"Pablo Palacio salió del "último rincón del mundo" a hacer la literatura más

atrevida -de contenido artístico y temático- que se haya hecho en el Ecuador. Sin duda

alguna. Literatura audaz de asunto, audaz de ironía; una ironía seca, filuda, inaudita en
nuestro medio"

Claro, Palacio fue todo eso, por ser -como transparenta su producción literaria-
original, libérrimo, constructor y transformador.

"El humorismo propiamente tal, cuenta pocos representantes en la literatura

hispanoamericana. Existe, si, abundante y con cultivadores de primer plano lo que

podríamos llamar el "costumbrismo satírico", el panfleto a base de ironía y hasta el

insulto -sobre todo el insulto-; la literatura chascarrillera.

El humorismo es más raro. Y es que nada más trascendental que el verdadero

humorismo; nada que llegue más hondo al tuétano de la verdad y de la vida.

Humorista así, en el alto sentido, conservándose artista, sin caer jamás en la

anécdota pueril ni en la alusión ordinaria y barata, en el juego de palabras ni en la

53 CARRIÓN, Benjamín. op. cit. p. 70.

 81

sicalipsis babosa; humorista trascendente es Pablo Palacio". "...El de Pablo Palacio es

humorismo puro, como la poesía, como la música puras".

"Además Pablo Palacio es un determinista esencial. Sus personajes evolucionan,

viven lejos de toda volición, de toda voluntariedad. Andan sueltos. Sueltos de la mano

de Dios y -lo que en este caso es más grave- sueltos de la mano del autor mismo. Y no

se crea que Palacio nos da patrones corrientes, tipos de a ciento en calles, encarnadores

de la generalidad, de la serie humana.

Al contrario, sus casos son casos clínicos: el pederasta, el antropófago, el sifilítico.

Y bien: lo admirable en Palacio es que estos personajes dentro de su arbitrariedad son

perfectamente lógicos en el desenvolvimiento de su conducta, y no se nota el esfuerzo

constante del autor por mantenerlos en un plano de anormalidad.

Nos da una sensación de anormalidad NORMAL: "Eso de ser antropófago es

como ser fumador, pederasta o sabio". Y más allá: "Me refiero a la irresponsabilidad

que existe, de parte de un ciudadano cualquiera, al dar satisfacción a un deseo que

desequilibra atormentadoramente su organismo".

Y aún: "Estar de loco, como estar de teniente político, de maestro de escuela, de

cura de la parroquia...".

"Pablo Palacio, fundamentalmente, tiende al descrédito de la realidad. Sin apoyarse

expresamente en ninguna teorización científica cree que las desigualdades a que la

 82

humanidad se ha habituado, un poco trágicamente en lo económico y socia!, no deben

ser trasladas a la literatura, a los temas, al contenido literario. Que dentro de la materia

total, no hay cosas más nobles o cosas menos nobles...

"Pablo Palacio predica esta teoría del descrédito de la realidad, o del igualamiento

de todas las realidades en literatura, casi a todo lo largo de su obra. Especialmente en su

novela Débora, que es a ratos su verdadero alegato en pro de la tendencia".

Carrión es el primero en valorar, admirar y difundir la obra de Palacio. Considero

que ninguna crítica posterior a la suya, rebasa la profundidad y categorización que

realiza Benjamín al signarlo como: rompedor de convencionalismos, desacralizador de

lo superfluo, burlador de los códigos sociales que tipifican y adocenan a la humanidad;

Palacio es: un humorista puro, un resuelto desacreditador de la realidad, un determinista

esencial.

José Carlos Mariátegui

Declaro sin escrúpulo, que traigo a la exégesis literaria

todas mis pasiones e ideas políticas, aunque dado el

descrédito y degeneración de este vocablo en el

lenguaje corriente, debo declarar que la política en mi

es filosofía y religión" (J. C. M.).

"Nutrido de Occidentalidad, dueño de una cultura ritmando con todos los toques

de avanzada del pensamiento europeo, José Carlos Mariátegui representa una fuerza de
 83

crítica y construcción, de acción y sugerencia, de apostolado y de batalla que hacen de

él, incontestablemente, uno de los jefes espirituales de la América moderna en la lucha

por desentrañar la auténtica realidad de nuestros pueblos y construir su personalidad,

estructurarlos para la vida económica, política y social, de acuerdo con su ideal y su

verdad".M

"José Carlos Mariátegui, la figura joven más alta y pura del socialismo

hispanoamericano, el campeón del indigenismo peruano, es el más grande ejemplo:

"He hecho en Europa mi mejor aprendizaje.

Y creo que no hay salvación para Indoamérica sin la ciencia y el pensamiento

europeos y occidentales".

Benjamín, comentando estas palabras de Mariátegui señala: "Cuando un país de

los nuestros quiera salvarse por la cultura, quiera hallarse a sí mismo, por lo menos,

tendrá que enviar a Occidente, hombres como Mariátegui, o que de él tengan siquiera

la inquietud del espíritu y la recta intención. No los gomosos, niños bien, que se envían

generalmente".

Refiriéndose al tema de la cultura, Carrión en este ensayo aduce:

"Es que la atracción de cultura, dentro de una época en que la civilización marca

definitivamente sus tendencias a universalizarse, constituye uno de los problemas

54 Ibid.
 84

fundamentales de los pueblos nuevos, o simplemente apartados de los cauces centrales

de la civilización occidental, que mantiene en esta época la hegemonía del mundo".

"En países como los nuestros el problema de atracción de culturas es definitivo.

Desgraciadamente, nuestra conducta política sin línea ni continuidad, hace que cada

Gobierno no mire sino dentro de un período reducido: el corto período de una

administración que, en los países de Hispanoamérica es, generalmente, de cuatro a

cinco años.

Así se explica lo burlesco de este dato: entre todas las realizaciones posibles, en

América se prefiere la colocación de la primera piedra. Gesto simbólico de iniciación,

que la práctica lo está cambiando en símbolo de entierro. Entierro con discursos y

solemnidades, de la aspiración de un pueblo, de una región".

Benjamín es como un profeta, porque es crítico, objetivo y realista, su racionalidad

se nutre de la aprehensión directa de los hechos. Hace cincuenta y nueve años, denunció

ya este infinito e incurable mal que nos aqueja: -lo de la cultura es válido para todas las

áreas del Estado- no se planifica para el mediano y el largo plazo, no se han diseñado

políticas de Estado, no existen líneas de desarrollo prioritarias yio emergentes, producto

de la investigación, los actos gubernamentales por improvisados y coyunturales se agotan

en la inmediatez de cada período presidencial.

Carrión hablaba en su tiempo de la universalización de la cultura, como empresa

que intenta borrar las particularidades e identidades nacionales, el panorama es igual,

 85

sólo que ahora hablamos de "globalización", de conformidad con las categorías que

maneja el neoliberalismo.

Al caracterizar la obra de Mariátegui, escribe: "La obra toda de Mariátegui -el

sociólogo, el ensayista, el crítico y el luchador- tiene una orientación vertical: su

convicción socialista marxista.

El, que no sabe de las astucias serpentinas y que, sin querer ser brutal, es ante

todo franco y lleno de lealtad, lo declara en el pórtico de su obra capital Siete ensayos

de interpretación de la realidad peruana: Tengo una declarada y categórica ambición:

la de concurrir a la creación del socialismo peruano"... "Es que Mariátegui sabe darse

todo entero a la marcha de su ideal. Sin las reservas gazmoñas o interesadas, sin el grito

efectivista que reclama como los latiguillos en el teatro, el fácil aplauso de las galerías".

El ideal, que Carrión admira en Mariátegui, es el mismo que exaltó Pío Jaramillo,

en "El Indio Ecuatoriano" cuando señaló que: "...la fuerza que domina al mundo es la

fuerza del ideal". Yjunto al ideal, consideramos válida y pertinente la utopía, entendida

como un sueño precursor de materializaciones factibles de construirse.

Cuando habla de Amauta, la revista que circuló por los medios intelectuales y

políticos de América Latina, Carrión nos dice: "Amauta, la gran revista de José Carlos

Mariátegui, el papel de más nobleza y rectitud que se haya publicado en América,

 86

representa no sólo la voz del gran agitador espiritual, sino el núcleo en torno al cual se

configura un vasto movimiento de renovación peruana y americana.

El símbolo Amauta intenta rescatar el alcance y el significado de la obra,

esencialmente indigenista. Pero la potencia intelectual de Mariátegui, su liberalidad de

hombre civilizado y civilizador, lo llevaron necesariamente más allá del indigenismo

como orientación directiva de ideología y de acción; más allá del marxismo como matriz

intelectual de lucha: Amauta representa un espíritu francamente universalista".

Concluye el capítulo destinado a este eximio americano anotando: "Cuando este

ensayo estaba por cerrarse llega de Lima la noticia brutal: la muerte de José Carlos

Mariátegui, de quien justamente esperaba una carta".

"La obra apostolar de Mariátegui ha tenido mucho de religiosa sobre todo en la

forma de propagarse y de vivir". "En América la palabra de Mariátegui, su soplo

vitalizador, corrió los lomos de la gran cordillera e inundó todos los valles.

Su voz se hizo eco en todos los lugares. Siento que con la muerte de Mariátegui

se ha ido mucho de la esperanza -de la esperanza inmediata- de América".

Por preferencia, me detendré también en El Cuento de la Patria, por considerarlo

uno de los ensayos más lúcidos y profundos del autor y, además, en intención de revivir

críticamente la historia de la patria.

 87

El Cuento de la Patria (Breve iade1. 6r).<CC] 1967. Este ensayo

, , -
\%2
tiene tres grandes apartados. Primera Parte: 'E inPas-ñ'la Mitad del Mundo,

narra los Orígenes, el Incario y su fin con la muerte de Atahualipa.

En la Segunda Parte: Cruz y Oro, analiza el Reino de los Quitus. La vida

colonial. La noche colonial. Tercera Parte: La Época Republicana: Precursores y

Libertadores. De Flores a García Moreno y Época Republicana II.

En una especie de Apéndice establece BUENOS Y MALOS DÍAS DEL

CUENTO DE LA PATRIA. En forma ágil, profunda y sagaz, establece la relectura de

la historia, la valoración inteligente y objetiva de cada hecho y episodio trascendente a

través de los cuales, surge y se alimenta el espíritu y la praxis ecuatorianas.

Por la importancia, de este ensayo, a manera de motivación para introducirnos en

la lectura, se incluye un resumen sumarísimo de la historia patria, analizada y sintetizada

magistralmente por el mismo Carrión.

Así escribe Carrión el Cuento de la Patria, rescata los momentos estelares y de

gloria; condena los días crueles y los años aciagos; señala críticamente y con verticalidad

a los personajes oscuros; compone una síntesis sobre la unidad de la patria y su futuro

a través del trabajo, demuestra que el arte es excelso porque no discrimina ni condena

a las clases sociales.

 88

El mito estructura el punto de partida de la historia de la humanidad; en este caso,

también la patria lo demanda y lo precisa como génesis de la epopeya nacional, que

construye la identidad.

Carrión así lo entiende, y a él se adhiere, y nos relata el Cuento de la Patria,

porque necesita raíces y un soporte vital de lojano-ecuatoriano para amar, comprender,

defender y cantar la epopeya legendaria del país.

Su sustento histórico, es el Padre Juan de Velasco, principalmente, por ser él,

primigenio contador de nuestra historia. Camón se adhiere a Velasco, cree en su relato-

historia, y lo reivindica, aunque "contra él se ha lanzado, en jauría toda la mediocridad

de los historiadores graves, austeros y verídicos... Lo han tratado de mentiroso, de

fabulador, de tejedor de farsas. Y le han exigido que justifique con documentos -oh, la

mística del documento! - lo que ocurrió en épocas cuya verdad general, solamente la

arqueología, al servicio de la antropología podrá desentrañar"."

Distinta es la posición de Benjamín, cuando la historia posee el dato consignado

en documentos, entonces, busca, rastrea, husmea con olfato de crítico e interpreta los

hechos desde su posición radical de hacedor fidedigno de la historia.

Arranca este bellísimo ensayo con un acto de fe, en la leyenda, en el mito, en la

fábula que por tradición oral -a falta de documentos escritos-, tejen la realidad y esbozan

la memoria de los pueblos.

55 CARRIÓN, Benjamín. Tl cuento de la patria". p. 10.

 89

"La historia debe principalmente a la poesía el conocimiento de la naturaleza

humana, luego numerosos datos sobre las diferentes épocas y naciones. La poesía

suministra a la historia una imagen de lo que es eterno en cada pueblo..." 56 de lo que nos

caracteriza, nos individualiza, nos aúna y nos diferencia con los otros pueblos.

Carrión cree en Herodoto y en el éxodo bíblico, en el Mahabaratta y en el

Ramayana, en la Ilíada y en la Odisea, en los Nibelungos, en Rómulo y Remo, cree en

la belleza universal expresada en palabras; en la estatuaria griega y en Wagner. Cree en

la fábula -mito- leyenda, porque es poesía y es el origen de la historia.

Cree en el Padre Juan de Velasco, a quien llama "el primer novelista ecuatoriano.

Un maravilloso recolector y contador de la leyenda patria".

Cree, en fin, en la memoria de la patria y en sus tradiciones, en la magia de su

origen, en el valor de los quitus, en sus mujeres leyenda: Paccha, nuestra bella reina

indígena, que convirtió el amor a su pueblo en matrimonio con el Inca Huayna-Cápac,

vencedor de su padre, y escribió -al decir de Carrión- "La primera página de nuestra

historia".

Cree en Mariana de Jesús -la santa ecuatoriana, ayunadora de los viernes, que

profetiza el destino ecuatoriano- quien por amor se inmoló como ofrenda para que el

Ecuador se libere de los malos gobernantes.

56 BURCKHAADT, Jacobo, en op. cit. p. 9.

 90

Cree en Manuela Cañizares y en Manuela Sáenz, primerísimas figuras de la

Independencia de la patria.

Él escribió este invaluable libro, con una sabia intención: "Que el Cuento de la
Patria combata al derrotismo inhibidor, al complejo -vaya palabrita ésta para pedante-

de inferioridad, que se ha convertido en un mal nacional que afecta por igual a

diplomáticos, economistas, escritores, músicos, pintores, políticos, conductores -,Los

hay?-, maestros y, quien lo creyera, hasta estudiantes y trabajadores... hasta a los

deportistas!...

Por eso el país ha sido presa fácil para todas las depredaciones externas y para
las traiciones castrenses.

Es preciso que se emprendan campañas nacionales contra el pesimismo, contra

ese enfermizo creemos lo último del mundo. Orientar la educación, la conducción

política, la cultura, hacia un sentimiento de confianza, de seguridad en nosotros mismos,

en el ámbito, así sea reducido de nuestra acción.57

Esta Breve Historia del Ecuador, justifica ampliamente a Benjamín como maestro.
Ciertamente, para conocer al Ecuador, es imprescindible leer y estudiar sus ensayos,
conocerlos.

Sin embargo, su presencia y su voz se han extrañado de los textos de literatura

del Ecuador, y no sólo de los de estudio de colegio, también de los universitarios;

Michael Handelsman 58 refiriéndose a Benjamín Carrión, señala: "...es perfectamente

57 Op. cit. p. 25
58 ¡bid.
 91

lógico que él no conste en el pénsum académico de los colegios nacionales ya que

carece de alta calidad literaria...". Sin embargo, no es aceptable tal criterio, por las

siguientes razones:

1. Handeisman analiza la obra de Carrión desde parámetros de racionalismo

investigativo positivista, lo cual significa, por la misma naturaleza del

paradigma, la ausencia de contextuación histórica de los hechos y su

cualificación; él analiza el arte por el arte, no el arte como expresión histórica-

cultural realizada por el hombre, en respuesta sensible a su entorno y a sus

urgencias vivenciales.

2. La no presencia de Carrión en los estudios de literatura, responde a la

selección que se realiza desde el Ministerio de Educación de las obras y

autores que deben ser estudiados a nivel medio, la exclusión de la obra de

Carrión es estratégica, para mantener adormecida nuestra conciencia y no

reparar en la alienante dependencia económica-social.

3. Nuestro sistema educativo no es autónomo -qué es autónomo en este país?-

y responde a intereses culturales-educativos hegemónicos internacionales,

en este sentido el control del BEDE, obviamente, no sólo es de tipo

económico.
 92

4. Se dama desde el magisterio en particular, y desde la sociedad ecuatoriana

en general, por una reforma cualitativa de la educación pero ésta no se dará

-entre otras razones- mientras quienes elaboran textos sigan acríticamente

repitiendo los esquemas con los cuales ellos mismos estudiaron.

5. La subvaloración de la obra literaria de Carrión, emprendida al interior del

país, obedece a una campaña de desprestigio intencional que apunta a ocultar

una obra de magnitud continental.

Como contrapropuesta a estos criterios antinacionales se erige la valoración

literaria de Benjamín, realizada desde diversas fuentes documentales entre ellas La

correspondencia a Benjamín.

El pensamiento vivo de Montalvo

Es considerado críticamente, como su autorretrato. Leyendo el ensayo, se penetra

en la sutileza del símil entre Montalvo -visto yjuzgado por Carrión- y la imagen que se

había forjado al interior del país y en el extranjero del mismo Carrión.

Dice Carrión: "...don Juan Montalvo es un apasionado de la cultura ambiente.

Vive a tono con su siglo, no tiene ambición o vocación para insurgir contra él. Es un
 93

clarificador de ideas, un iluminador"." Más adelante se ratifica: "Don Juan Montalvo

en el aspecto de ensayista... es un conversador con el mundo, un charlador ameno,

incisivo, inteligente, que platica de sus lecturas, de sus viajes, de sus inquietudes de

ciudadano, de artista, de hombre. Un esclarecedor formidable de conceptos. Y sobre

todo, un hombre que pone emoción a lo que... pasa por sí mismo, por su fuero interior

en forma de ideas, acciones, realizaciones, act:tudes humanas".'

De Carrión se ha dicho también que es: un suscitador, un promotor/patrocinador,

un iluminador, un conductor, y fundamentalmente, un gran conversador.

G. h. Mata el comprendedor apasionado

G. humberto Mata, a propósito de hacer públicas sus ideas y el análisis valorativo

de la obra de Juan Montalvo, en el libro publicado en 1969, Sobre Montalvo o

desniitificación de un mixtificador, escrito con el vigor, la iracundia, la ferocidad

incisiva y el arte a servicio del insulto, características de este escritor cuencano, inicia

una apasionada y pública confrontación con los Directivos de la Casa de Montalvo, con

sede en Ambato. En su libro Mata expone mediante una documentada investigación -a

su juicio- pruebas de la falta de veracidad en los datos consignados por Montalvo en

sus obras.

Benjamín, admirador, difusor orgulloso y entusiasta seguidor de la obra de

Montalvo, media sabiamente en esta polémica nacional, y dirigiéndose a G. h. Mata,

59 CARRÓN, Benjamín. "El Pensamiento vivo de Montalvo". p. 26

60 Op, cit. p. 28.
 94

escribe: "...la tónica de la literatura ecuatoriana es la violencia, es la polémica, es la

procacidad y el insulto. Acaso nosotros, que no tuvimos -con la excepción del Mariscal

Lamar- héroes de armas a lo largo de nuestra historia, hemos tenido héroes de letras,

grandes aguerridos combatientes en las lides de los pronombres, los adjetivos y los

verbos".`

"Después de Espejo, hasta nuestros días, la polémica panfletaria ha dominado

nuestras letras y nuestra política. País verbalista en letras, escasamente oratorio o

elocuente: sus expresiones mayores se han manifestado en el ensayo contradictorio y

polémico, en el panfleto casi siempre cuajado de diatribas y de insultos. "Los insultos

¡ sí los insultos; los que llevan el alma ardorosa y generosa de Montalvo" dice mi Maestro

Unamuno".

Benjamín es solidario con Mata -aunque no comparte sus tesis- al fin ha sufrido

como él, los mismos denuestos, a causa de muchas de sus obras, por su ideología y por

su voz de protesta contra los malos gobiernos. Pero rescata, al mismo tiempo, la

trascendencia ecuatoriana y continental de Montalvo. Quizá los escritos de Montalvo

tengan algunas fallas "técnicas" quizá en el ardor de su misión fustigadora contra los

malos gobernantes de su época, descuidó la pureza ortodoxa del idioma, Benjamín,

quien también ha sido censurado por la liberalidad con que intercala justificadamente

palabras extranjeras en sus escritos, ha recibido acres críticas de los puristas, seguidores

fieles de un lenguaje estático y fijo, quienes no aceptan que el habla evoluciona y se

transforma, ni aceptan que la misma Real Academia de la Lengua inserte en su

diccionario neologismos y acabe castellanizando expresiones extranjeras, que el uso

61 CARRIÓN, Benjamín. G. h. Mata, el emprendedor apasionado". p. 4.

62 Ibid. p. 3.
 fr.. p
95

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cotidiano y popular, las impone y legitima, con
?.

«
:1
ipersonal, le dice a
Mata: "Qué si utilizo la irremplazable palabra portuguesa me acusan de incurrir
en barbarismo. ¿Y la igualmente irremplazable palabra catalana anioranza, añoranza?
¿Y lo mucho que le robado y le pienso seguir robando al francés? ¿Y al quichua? De
todo lo malo que pueden decir de mi como escritor -y ese es un filón inagotable- lo
único que no toleraré es que me digan purista, hablista y otros sinónimos de
mediocridad" .

Carrión, siempre Carrión con el pensamiento y el afecto apasionado puesto en la

patria y en su pueblo -de acuerdo a la acepción con que Carrión maneja el término
pueblo, ha de entenderse: a los sectores tradicionalmente marginados de la sociedad
ecuatoriana-, declara: "A mi me interesa sobre todo, la posición frente al hombre y su
justicia. Y me complacen aquellos que se han situado en lo que yo considero la buena
orilla: junto al negro y no junto al negrero; junto al explotado y no junto al explotador;
frente a los dictadores y en el sitio de los oprimidos"."

Raíz y camino de nuestra cultura

Camón sabe, por formación que la ideología y la cultura determinan en cada

individuo, la manera de aprehender la realidad, de conocer el mundo y de relacionarse
con él, también sabe que la literatura no es neutral, porque es una manifestación
superestructural, pero la belleza, la sensibilidad, el temblor estético y la aventura creativa,
no tienen filiación política. Por ello anatematiza, a quienes consideran que los
revolucionarios, o los conservadores "per se" necesitan una etiqueta para ser declarados

63 ¡bid. p. 18.
64 ¡bid. p. 13.
 96

válidos o no de hacer literatura; hace una firme advertencia a los críticos literarios,

aquellos que condenaron, por ejemplo, los cuentos de Los que se van, porque rompieron

los moldes estéticos del statu-quo, al presentar al montuvio y al cholo ecuatoriano,

hablando con sus palabras y sintiendo su sentimiento: "Me parece absurdo condenar a

un escritor porque es conservador o comunista. Porque su literatura no esté de acuerdo

con nuestros criterios estéticos o nuestras preferencias literarias".

Carrión rastrea con lúcida maestría nuestras raíces, para alegrarse de las virtudes

y para señalar enfáticamente sus debilidades; mas la condenación de Carrión es tierna

y profunda, comprensiva y justificadora. Qué lejos se encuentra de la agresividad y la

violencia, del látigo y el garrote, como instrumentos de formación, él educa a su pueblo,

apelando a su condición de ciudadanos conscientes y responsables: "Tan deber como

pagar impuestos, como cumplir las leyes, como no robar ni matar, es para el intelectual

el poner sus capacidades, su oficio, al servicio del pueblo en el cual vive, del hombre de

cualquier lugar del mundo".66 Pues, como señala Edmundo Rivadeneira, al comentar

los Recuerdos que tiene de Benjamín y, adhiriéndose a este tema: "...también el arte y

la literatura están obligadas a redimir...... 67

Plan del Ecuador

Se ha dicho que Carrión es reiterativo en sus temas, en efecto, lo es. Con la

den uncia social, repite la injusticia y el oprobio, hasta enraizarse en la conciencia, porque

esa es su finalidad. Nos encontramos en esta obra, con un Carrión, reforzando la "teoría

de la nación pequeña". "Nuestras pequeñas patrias, decía, no son, no pueden ser una

65 CARRIÓN, Benjamín. "Raíz y camino de nuestra cultura". p. 117

66 Op. cit. p. 57
67 RIVADENEIRA, Edmundo. "Benjamín Carrión y los recuerdos". p. 19.
 97

potencia económica; no son, no quieren ser, una potencia militar. El Ecuador tiene una

vocación de cultura, y ese es su destino, ese tiene que ser el destino de las naciones de

nuestra América".

El plan de la paria, en materia de cultura, se apoya fuertemente en el trabajo

intelectual, en la polémica, en el ensayo político e histórico. Para ello, no basta la

corazonada, la conjetura, ni la premonición: "El polemista por ideas casi siempre batalla
por la libertad, reforzado por el investigador, el amante de la cultura: he ahí un ensayo

de tipificación del intelectual ecuatoriano a través de la historia".69

Si nuestro camino es la cultura, si las desigualdades sociales y la reivindicación

de nuestra calidad de seres humanos libres, se ha de producir por la vía de la cultura, es

necesario trabajar en esta línea: "Es mentira, mentira vil, aquello de las obras de ficción,

las novelas hechas por inspiración, por numen, por musa, por soplo de lo Alto... La obra
de ficción, la verdadera, la grande es una realidad, un producto de elaboración, de

cuidadosa y laboriosa elaboración"."

Para forjar la patria, la formación política es imprescindible, por ello reivindica

la figura de Bolívar como prototipo de constructor de la americanidad: "Hombre civil,

Bolívar. Su obra, más que la emancipación de España... consiste en su actuación de

inspirador, de suscitador, de legislador, de intérprete de la historia"."

La condición pauperizante del hombre ecuatoriano, el atraso y dependencia del

país en su conjunto, tienen un nombre: Injusticia social, inequidad, explotación. Carrión

68 ADOUM, Jorge E. "Benjamín Carrión. Gran Señor de la nación pequeña". p. 27.

69 CARRIÓN, Benjamín. "El plan de la patria'. p38.
70 ¡bid. p. 180.
71 ¡bid. p. 64.
 98

propone una vía de solución: "...hay que dar a cada uno lo que es suyo. Y no solamente

por espíritu justiciero, sino por el más operante principio de la mutua utilidad, de la real

y efectiva conveniencia de estos pueblos -a los que sustancialmente nada separa- de

vivir en paz y fraternidad, sin gastar sus presupuestos en armas mortíferas, sino en

instrumentos de vida, como máquinas para hacer producir sus frutos a la tierra,

herramientas para abrir caminos, para construir edificios, para ir hacia la industrialización

que, con interés explicable, grandes poderes nos impiden, para evitar que les hagamos

concurrencia".72

América dada al diablo

Aparece este libro en 1981, publicado después de la muerte de Benjamín.

Constituye esta obra la denuncia más combativa y frontal contra el imperialismo

norteamericano y su papel intervencionista y colonizador en América Latina. Esta vez,

su voz, se reviste de magnitud continental, habla por América. Su posición es analítica

respecto a los peligros cada vez mayores de la intromisión y hegemonía de Norteamérica,

representada por el dominio económico y la sutil y devastadora intromisión educativa y

cultural.

Carrión en este ensayo advirtió esta realidad: "Pobre México! Tan lejos de Dios

y tan cerca de los Estados Unidos".73

Y refiriéndose a México, esta vez recordando al Presidente Lázaro Cárdenas,

señala: "Es entonces cuando se dio un enérgico ¡Basta! a la brutal explotación económica

72 Ibid. Pp. 127-128.

73 CARRIÓN, Benjamín. América dada al diablo". p. 101.
 99

de los Estados Unidos. No que se le haya vencido -eso, hasta hoy nos pesa como una

plancha de plomo- pero que sí se ha encontrado la posibilidad de decir ¡No! alguna vez

siquiera a la voracidad colonialista imperial".74

Al situarse históricamente en la realidad centroamericana señala: "La incitación

de Centro América, de la cuenca del Caribe, es y ha sido el imperialismo ejercido por

todopoderoso vecino anglosajón, mediante sus trusts, maquiúarias de estrangulación,

que tienen aplicada a toda la América Latina, pero muy particularmente a la zona que

estamos señalando: las banana republics. El trust de la electricidad, el del petróleo, el

de los minerales. Pero sobre todo el más sórdido y brutal, el de la aplicación más

inmediata al hombre despreciado, al latino, es el inrnisericorde trust de las fruteras, la

United Fruit Company, que ha regado sangre, miseria y dictaduras castrenses por toda

la cuenca de nuestro mar, el mar de las hazañas y descubrimientos: el mar Caribe"."

La forma descarada de control en América Latina, irrespetando el principio de no

intervención en la vida de los pueblos, lo lleva a señalar: "Erigido en gendarme de la

esquina de nuestra vida política, social y, sobre todo, económica, intervienen en las

cosas internas de todos nuestro países. Intervención que, lo estamos viendo, se ha

extendido a un tipo de gendarmería universal en todas las naciones".76

Comentando la situación actual de Cuba, afirma: "En Cuba se está realizando el

esfuerzo más lúcido, valeroso, coherente, lógico, audaz y bien planificado de cualquier

país latinoamericano por conseguir su segunda independencia: económico-social"."'

74 Ibid. pp. 109-110.

75 ¡bid. p. 91.
76 ¡bid. p. 247.
77 Ibid. p. 55.
 n; loo
1)
La voz de Carrión tiene autoridad y fuerza contineiffIÇj5ór ser un abanderado de
las causas libertarias latinoamericanas, esta respetabilidad, le adjudicó México en 1968,
al entregarle el Premio Benito Juárez, como homenaje a su lucha incansable por las
causas cívicas y democráticas del continente.

Benjamín Carrión y la revolución cubana

"Cantaba y canta la Revolución Cubana, la esperanza suma del hombre

latinoamericano".78 "Sincera y profundamente creo que la Revolución Cubana es el
hecho más importante de la historia latinoamericana desde la independencia. Es,
ampliamente, la Segunda Independencia. No es una revolución que nadie exporta. Es
una Revolución que marcha. Inconteniblemente. Producida en el país más cercano,
después de México, del asiento universal del Imperialismo más devorador, más
dominante que haya nunca existido... En sus últimos momentos coloniales, la intromisión
Imperialista, al parecer benéfica y libertaria, tiene una inicial de farsa y engaño, como
ha sido toda la política yanqui posterior sobre América Latina".

Actualmente, Norteamérica al consolidar su liderazgo mundial, mantiene bajo su

férula y dominio a instituciones creadas supuestamente para lograr el equilibrio
internacional. Su papel dominante en la Organización de Estados Americanos, la
Organización de las Naciones Unidas, el Fondo Monetario Internacional, el Banco
Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo, entre otras, le posibilita la imposición
del modelo económico político neoliberal, el cual nació de sus entrañas y se refuerza
cada vez más como propuesta deshumanizante de control universal.

78 Ibid. p. 110.
79 ¡bid. p. 50.
 CAPITULO IV
CORRESPONDENCIA 1.
CARTAS A BENJAMIN
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1 /

Z:-,7
4. LA CORRESPONDENCIA A BENJAMÍN CARRIÓN

En 1995 la Fundación Benjamín Carrión y el Municipio Metropolitano de Quito,

publicaron CORRESPONDENCIA I. CARTAS A BENJAMÍN. El libro contiene
una compilación de epístolas recibidas por el ilustre escritor a lo largo de más de medio
siglo; el prólogo y la edición son de Jorge Enrique Adoum.

Ene! prólogo denominado UN MONUMENTO A BENJAMÍN, Adoum justifica

la presencia de la obra señalando: "La correspondencia de un escritor pertenece a la
historia de la literatura y forma parte de ella". Y así es. Por evolución el género epistolar
rebasa la intencionalidad inicial de su ámbito, de sus límites y especificidad y propicia
una apertura hacia el análisis de la misma, como vía para situar entre otros fines, el
conocimiento del entorno en el cual se desenvuelve la racionalidad y la vida de los
correspondientes, por ello, efectivamente, un epistolario pertenece no sólo a la historia
de la literatura, sino también, a la historia personal del autor y se constituye en objeto
de conocimiento y de investigación.

En nuestro caso, al presentar una selección de Cartas a Benjamín, que serán

analizadas reflexivamente pretendemos contribuir a un estudio original e inédito dentro
del campo del género epistolar, desde los lineamientos de la metodología humanística-
histórica-crítica, para develar y rescatar la producción que desde el género epistolar,
legaran a la posteridad, literatos ecuatorianos, americanos y europeos, constituidos en
actores directos de testimonios escritos.

El epistolario a Benjamín, en esta vez, nos permitirá adentramos ala comprensión

de su obra, y no sólo en el aspecto forma!, sino también en los motivos que suscitaron
 104

su posición de literato comprometido política e ideológicamente con su patria. Dos

vertientes inequívocas gravitaron en la vida de Benjamín, dos facetas íntimamente unidas:
la del literato y la del político.

A efectos de organizar la Correspondencia, seguiremos el siguiente orden:

Una periodización que divide el material en dos apartados cronológicos; las

cartas se sucederán tomando en consideración:

Una división entre autores nacionales y extranjeros; y dentro de éstos:.

* Primera época, de 1919 a 1944:

- Sucesión cronológica de las cartas;
* Segunda época, de 1945 a 1976:
- Índice Onomástico de las cartas.

En intención de clasificar por áreas el contenido de la Correspondencia 1, se ha

organizado dos grandes rubros, a saber:

Autores nacionales: primera época:

a. Cartas personales, de amistad yio confidencias;

b. Cartas de temas literarios;

C. Cartas histórico-políticas; y,

d. Cartas de pintores.
 105
IS

Autores nacionales: segunda época:

- Cartas organizadas alfabéticamente.

Desde luego, pretender encasillar la correspondencia a Benjamín en apartados

rigurosos resulta un tanto forzado. Dada la personalidad del destinatario, cada misiva

es un desbordamieriLo de afecto, de búsqueda de apoyo y aprobación crítica, en un

intento secreto de identidad con el hombre más notable de la patria.

Sin embargo, esta misma clasificación, se justifica -pese a la mezcla de contenidos-

porque se trata de ordenar la realidad estratégicamente, para acercarnos a ella y conocerla.

Diplomáticos, intelectuales, estudiantes, viudas, desempleados, escritores

consagrados y en ciernes, personajes de la clase alta y de la clase media, políticos e

historiadores, desfilan en este estudio; los conoceremos directamente, o inferiremos su

personalidad y su valor literario tras su lectura y análisis.

También, a través de cada uno de ellos, conoceremos, al propio Benjamín.

De las ciento veinte y cuatro epístolas del libro Correspondencia a Benjamín 1,

presentamos en este apartado una primera selección de autores nacionales compilada

desde el punto de vista autor-contenido; en cambio, la correspondencia internacional

contiene in extenso las cartas publicadas, en honor a los remitentes.

 106

4.1. PRIMER PERÍODO

1919-1944

DEMETRIO AGUILERA MALTA

CÉSAR E. ARROYO

ALFREDO BAQUERIZO MORENO

JORGE CARRERA ANDRADE

ABEL ROMEO CASTILLO

JOSÉ DE LA CUADRA

GONZALO ESCUDERO

JOAQUÍN GALLEGOS LARA

ENRIQUE GIL GILBERT

EMMA LARA DE GALLEGOS

IGNACIO LASSO

MIGUEL ÁNGEL LEÓN

G. H. MATA

PABLO PALACIO

ALFREDO PAREJA D.
 107

4.1.1. De amistad y personales

GONZALO ESCUDERO

Quito, 29 de septiembre de 192580

Queridísimo Manuel Benjamín:

Quizás esta -que no te la envío enlutada- sea del color de tu tribulación: blanca, transparente,

irreparable! No hubiera creído jamás que mi primera carta a ti, desde tu partida en esa mañana inflamada,

sea para acompañarte, para descubrir contigo un aletazo de fatalidad.

Tu madre ha muerto81. Te franqueo mi silencio, para que lo oigas. En él -caracol de un océano

eterno- descubre Tú mi cordialidad límpida, intangible. Desde el corazón de Occidente, se habrá

transportado tu espíritu hasta la villa natal, flotando en brumas de inverosímil distancia. Y en ese viaje de

retorno subjetivo, tu universo de reminiscencias se volcará sobre la copa impecable de tu sensibilidad.

Hoy, es de noche, noche de luminarias y de cohetes estelares. Hundido mi puño agudo en la

frente, pienso en ti, concisamente con una fotográfica dureza. El tiempo ha transcurrido y nada... El

ritmo trepidante de las cosas nos vuelve ciegos.

Hoy, quisiera hablarte todo y no puedo hablarte nada. Esta cruda antítesis me anonada, me confunde

¿Quisieras creerme?...

Estoy solo. Solo, con mi sombra anímica. Así creo que he vencido a los demás.

No te interrogo, no te inquiero. Apenas envíote para tu deliciosa mujercita y para tu bizarro

gentil-hombre Jaime Rodrigo un saludo de buenaventura, un poco triste y desolado.

Gonzalo

80 Enviada a El Havre.
81 Doña Filomena Mora Bermeo, madre de Benjamín, falleció en 1925.
 108

PABLO PALACIO

Quito, 10 de octubre [de 1925182

Mi querido doctor

Perdone Ud. que no le haya escrito antes y el que no haya sido por ninguna circunstancia sino

voluntariamente. No he querido ser de los primeros porque podría tal vez avivar su dolor, no habría

podido, además salir bien del trance, ya que es tan difícil dar una noticia tan amarga. Ahora que debe

usted saberlo todo y estar un poco resignado, reciba mi más sincero pésame.8'

Acaso esta carta lleve a Ud. demasiados recuerdos; pero procure arrojarla en fa primera ocasión y

no la vea más para que no tenga nuevo motivo de tristeza.

No debería hacerlo, mas no puedo resistir la tentación de ennegrecarla todavía más: últimamente

entre las noticias que he recibido de Loja, me han comunicado el fallecimiento de las siguientes personas:

Don Juan José Samaniego, Nicanor Palacio (mi abuelo), Francisco Samaniego, Vicente Vélez Valdivieso.

Esperaré para escribirle de nuevo que haya un motivo de alegría, algo que pueda distraerlo siquiera

un momento.

Salude mucho a Aguedita y a ese gran Jaime déle un beso en mi nombre.

Ud. reciba un estrecho abrazo de

Pablo Palacio

82 Enviada a El Havre, fue publicada en el diario El Tiempo (Quito, 16 de marzo de 1980).

83 Por el fallecimiento de doña Filomena Mora Bermeo, madre de Benjamín Carrión.
 109

JORGE CARRERA ANDRADE

Marsella, 11 de agosto de 192984

Muy querido Manuel Benjamín:

He pasado más de un mes en la casa de Gabriela Mistral m y a mi regreso he leído una carta en la

que Ud. se quejaba de mi silencio a Cé'ar Arroyo. La razón de mi silencio es, pues, la ausencia y ¿por

qué no decirlo? el convencimiento de mi soledad. En estos días he pasado por una grave crisis espiritual;

he naufragado en un mar de desaliento.

Sin que yo lo sepa, Gabriela Mistral solicitó a Zaldumbicle s6 una beca para mí. A pesar del tamaño

intelectual de la solicitante, Zaldumbide no ha podido ocultar su indignación. La respuesta a Gabriela,

dice textualmente: "Siento negarme rotundamente, pues, en lo que se refiere ala probidad intelectual de

Carrera Andrade me quedan dudas fundamentales, a pesar de la confianza que a usted le inspira el

someterlo al influjo clarificador de Francia. Quien sabe si proceda más tarde conforme a convicciones

sinceras ni silo son las actuales. Querrá hacer allá de cabeza de león, y con tal que le dejen "bien rugir"

creerá su misión bien cumplida. Está ya demasiado comprometido con "los nuevos" por su pasado de

agitación social; y el prestigio diplomado, la suficiencia universitaria de que alardeará al volverle servirán

para consolidarse en su posición, y se le desdorarían a los ojos de sus secuaces silos convocara para

moderarlos antes que para excitarlos. Tengo, pues, escrúpulo en doctorarlo en filosofía y letras, en

vaniloquio y pedantería sociológica. LO MEJOR FUERA QUE REGRESE VENCIDO PARA

MOLDEARLOAL CONTACTO DEALGUNA REALIDAD ÚTILQUE LOABSORBIERA EN COSAS

CONCRETAS".

¿Qué le parece? Esta andanada me ha tirado por los suelos. Gabriela Mistral, después de esta

carta, me ha creído un comunista de "cuchillo entre los dientes". Le he explicado que quien tuvo la culpa

84 Enviada a El Havre.
85 Casa de campo de Bédarrides, en Aviñón. Fue César E. Arroyo quien vinculó a Carrera Andrade
con la poetiza chilena.
86 Gonzalo Zaldumbide. Escritor y diplomático ecuatoriano.
 T:L 110

.. ':
4 •/y

de mi primera admiración a Barbusse fue el mismo Zaldumbide iue;andandohacia atrás, ha ido a parar

en Maurrás.87

Por razones que le detallará largamente, he tenido una discrepancia con Arroyo, y quiero preguntarle

a usted si me daría hospedaje en su casa, como su amanuense, copiador de artículos en máquina y todo lo

demás; que es de lo que le he servido a César.

Le ruego me conteste categóricamente, mi querido Manuel Benjamín. Muchos saludos respetuosos

a su señora esposa y un abrazo a Jaimecito.

Jorge Carrera

87 Carrera Andrade alude a "En elogio de Barbusse", obra de Zaldumbide publicada en París en
1909 y reprocha a su autor haber abandonado su admiración al progresista Henri Barbusse para
interesarse pór el premonárquico Charles Maurrás.
88 Carrera Andrade fue escribiente del despacho diplomático de César E, Arroyo, en Marsella. Luego
se estableció en Barcelona hasta 1933.
89 Jaime Rodrigo, hijo de Carrión nacido el 5 de junio de 1924 en Quito.
 111

CÉSAR E. ARROYO
Marsella, 13 de marzo de 19301

Muy querido Manuel Benjamín:

Tanto silencio -un mes largo- de mi parte ya no cabe. Pero, oiga, no ha dependido de mi. Ha de

saber Ud. que mi salud, antes a prueba de bomba, se me resintió seriamente el mes pasado y he estado

acostándome y levantándome y con médico ya régimen. Pero ya estoy completamente restablecido y he

vuelto por entero a la normalidad del trabajo y de la vida. Y, así, uno de mis primeros cuidados es

ponerme a platicar con Ud., el amigo de mi predilección.

Yo no he sabido ni una palabra de la terrible noticia de la muerte de uno de los hermanos de Ud.91

Ignorando por completo este terrible acontecimiento del que me he enterado sólo por su carta última, no

he podido enviarle el pésame que ahora le envío salido del alma.

Magnífico su artículo-sugerencia sobre la construcción en Quito de la "Ciudad Universitaria

Nacional"92 que reproduzca en pequeño, en nuestro solar, las maravillosas ciudades universitarias que se

construyen en París y Madrid y que se piensa construir en México. Leí su proyecto una y otra vez con

el mayor cariño: lo encuentro: preciso, concreto, ceñido: eso si es ir al grano. Precedido dela nota cuya

copia le envío, remitía El Comercio su interesantísimo original. Pero aquí, entre nos, le diré que no estoy

de acuerdo con Ud. en lo de llevar hasta el recinto luminoso y purificado de la Ciudad Universitaria

nuestra desgraciada y mal hecha división territorial en 17 provincias que han surgido, Ud. lo sabe mejor

que nadie, de la mala madre de la más ruin política. Llevar los provincialismos cristalizados hasta en la

piedra al seno clarificador de la Ciudad Universitaria, creo que fomentaría antes que destruiría el

regionalismo.

He recibido y creo que Ud. también recibirá últimamente dos cartas de Vasconcelos, 93 fechadas

en Los Ángeles, en las que, poco más o menos, me dice lo siguiente: que robaron la elección (esto ya lo

90 Enviada a El Havre.
91 Héctor Manuel.
92 Aparecido en El Comercio, Quito, 14 de marzo de 1930.
93 José Vasconcelos (1882-1959). Educador y ensayista mexicano. Participó en los movimientos
revolucionarios encabezados por Madero y Villa. Fue rector de la Universidad de México y secretario
de Educación Pública, cargo desde el cual apoyó decididamente la educación y la cultura, siendo
notable el impulso que dio al muralismo. Escribió "La raza cósmica" (1925), "Ulises criollo' (1935),
"La Tormenta" (1936), entre otras. De estas obras dijo: "Escribí para incitar al pueblo contra el
gobierno ¿Qué escritor que en verdad lo sea no es un político? Se lo considera, junto a Mariano
Azuela,como "el escritor de la revolución traicionada".
 112

sabíamos); que quiso armar revolución pero que lo dejaron solo; que no puede esperar indefinidamente

y que el 15 de febrero se embarca para Colombia, con el objeto de dar unas conferencias que tenía

contratadas en Bogotá, pasando luego a Cuba con el mismo fin; que si el resultado económico de las

conferencias es bueno, vendrá entonces a París, a fundar con nosotros una revista que diga la verdad,

toda la verdad de América.

Yo le contesté por cable y por carta poniéndome incondicionalmente, a sus órdenes, rogándole

que de Colombia pase al Ecuador, y que ojalá venga lo más pronto a Francia en donde estará seguro y,

sobre todo, tranquilo y con libertad para todo. No he vuelto a saber nada más de Vasconcelos y quien

debe tener noticias más frescas aún es Deambrosis, pero con este tipo yo me peleé por carta con motivo

de asunto largo y molesto de explicar por escrito y en el que Gabriela me dijo que yo tenía toda la

razón, bastándome esta opinión para quedar satisfecho.

Ya verá Ud. publicado en El Día mi artículo sobre el gran Don Miguel García. Lo publicaron en

dos números y cortándolo donde les dio la gana y sin esperar siquiera el punto aparte. En las otras

publicaciones a las que envié también el trabajo, no lo veo todavía.

Le supongo a Ud. en París y yo deseo ardientemente estar con Ud. para charlar de viva voz y no

por medio de estas epístolas que, por largas y sueltas que salgan, resultan siempre cosa muerta...

...Hace un mes se marchó Carrera" a España, con dinero que yo le di y convertido ya en enemigo

mío declarado. Esto estaba visto. ¿Qué le he hecho yo a este individuo? Yo le he hecho lo siguiente:

entregarle en diferentes veces y en dinero contante y sonante, una suma que llegará a los ocho mil

francos; mantenerlo un año casi, con cuarto, comida, ropa limpia y polvos de arroz; conseguirle prólogo

de la Mistral' (que yo no se lo pediría ni para mi padre que resucitara); introducirle en Repertorio

Americano" y en otras revistas; hacer pedir para él beca, pasaje, etc. Todo esto él lo considera saldado

94 Carlos Deambrosis Martins, escribió un artículo sobre "El desencanto de Miguel García", publicado
en diversos periódicos y revistas.
95 Gabriela Mistral.
96 Se refiere a «El desencanto de Miguel García" (Madrid. Sociedad General Española de Librería,
1929). El artículo titulado "Una gran novela hispanoamericana", apareció en El Día. Quito, 1 y 2 de
enero de 1930.
97 Jorge Carrera Andrade.
98 Se refiere al libro 'Boletines de mar y tierra'. Barcelona, Cervantes, 1930), con prólogo de Gabriela
Mistral.
99 Repertorio Americano, periódico literario de Costa Rica, fundado por Joaquín García Monge, que
se publicó en San José.
 113

con haberme sacado en máquina el opúsculo sobre Galdós, 11 unos veinte artículos y unas cien cartas.

¿Será esto justo? Carrera se marchó sin decirme un "gracias". Me dijo que no me debía agradecimiento

alguno porque si algo le había dado, mucho le había hecho trabajar. Desde el principio había escrito a su

familia diciéndole que "no habiendo encontrado ni el menor apoyo en este Consulado,'°' había tenido

que emplearse en una librería donde ganaba poco y trabajaba mucho".'°2Así se explica la actitud indiferente

si no hostil de César Carrera, Secretario del Consejo de Estado, cuando se trató de suprimir esta oficina.

Al decirle yo a Jorge que había faltado a la verdad y a la amistad, me contestó que, después de todo, era

del Gobierno del Ecuador! Como esto significaba minar mi personalidad misma en sus cimientos, le

repiqué que los Consulados no tenían ni podían tener fines de beneficencia. A partir de ese momento, nos

hicimos él y yo incompatibles. Me exigía un pasaje para México y nada menos que en primera clase! Me

negué enérgicamente y le dije que lo último que yo podía hacer era darle un pasaje en tercera para

cualquier sitio de Europa, incluso para Rusia. Eligió España. Le di para un pasaje a Madrid y más. Se ha

quedado en Barcelona, de donde recibí hace días una postal destemplada, reclamándome su

correspondencia. Se fue dejándome seriamente enfermo de los nervios y maltratándome el alma. Pero se

fue!

Césare

100 "Galdós" (Madrid. Sociedad General Española de Librería. 1930).

101 Arroyo era entonces cónsul en Marsella.
102 César Carrera Andrade, abogado hermano de Jorge.
 114
P f? ti

ALFREDO BAQUERIZO MORENO.

Guayaquil, 1 de marzo de 1930103

Mi distinguido y leal amigo:

Je vous serre la main. Vous etes un grand espirit. Pemítame repetir esa frases del glorioso huésped

de Hauteville House al no menos glorioso so!itario del Ulba y del lejano Ipiales'° 4 ; soledad esta, donde ni

siquiera soplan los vientos que ponen sal en los labios y hacen clamar en una como sed de lo infinito:

Laissez moi respirer 1' odeur du fiot sauvage. 105 Permítame repetirlas sin intención alguna;

sencillamente, porque no hallo otras, y ellas bastan para expresarle cuanto es mi agradecimiento por la

tan espontánea, como inesperada y generosa carta de Ud.

Le estrecho la mano. Es Ud. un gran espíritu... Frases que lo dicen todo; y quiero que eso todo

sirva de respuesta unido a la memoria de dos grandes inmortales.

A. Baquerizo M.

103 Enviada a El Havre.

104 Alude a Víctor Hugo y Juan Montalvo, respectivamente. En carta fechada el 18 de abril de 1869,
desde Hauteville House, Hugo saluda así a Montalvo: "Je vous serre la main. Vous étes un grand
espirit", que la revista Cultura (Año 1, N° XI, Ambato, abril de 1927. p. 340) traduce: "Os estrecho
la mano porque manifestáis un noble corazón".
105 "Dejadme respirar el olor de la ola salvaje".
 115

PABLO PALACIO

Quito, 10 de enero de 1931106

Mi querido doctor:

Recibí su hermoso Mapa. ` Ya tuve oportunidad de agradecerle antes, cuando me envió aquellos

originales, por esa bondadosa equivocación suya respecto a este servidor. '18 El estudio se publicó en El

Día, lo reprodujeron en Loja, entusiasmados. Y ahora yo aquí, solo, avergonzado hasta las niñas de los

ojos ¿qué voy a decir? ¿qué voy a hacer? Mire usted: me he metido en un compromiso serio; en uno de

los compromisos más serios en que hasta hoy me ha metido. En fin, gracias de nuevo. Su lanzamiento

me será y seguramente me está siendo muy beneficioso.

Bueno, ahora estoy de bruces sobe la carrera de abogado. En uno de estos días, la licenciatura; a

fines de año, el doctorado.'°9 Sin remedio. Sigo en el Consejo Provincial, que es un magnífico archivo.

Aquí se puede estudiar y descansar.

Doctor voy a hacerle un encargo que usted debe cumplirlo sólo en cuanto no le moleste ni un

poquito: si alguna vez cae por su consulado un buen hombre que quiera registrar sus marcas o sus

patentes en el Ecuador, déle mi dirección. Soy recomendable por mi seriedad, mi honradez, mi sobriedad

y mi cumplimiento. No olvide, doctor, mis prendas morales.

He oído por allí que querían traerlo a Ud. a Lima, como Cónsul-Secretario de Legación. He oído

simplemente. No puedo adquirir datos precisos porque me llevo muy mal con los caballeros de la

Cancillería. Le pondré al tanto de lo que suceda.

Salude muy cariñosamente a Aguedita.

Pablo

106 Enviada a El Havre.

107 Se refiere a "Mapa de América'.
108 Alude al estudio que le dedica Carrión en esa obra.
109 En 1932 Palacio obtuvo el título de doctor en jurisprudencia por la Universidad Central del Ecuador.
 116

JOSÉ DE LA CUADRA

Guayaquil, 19 de febrero de 193 1110

Distinguido señor:

INCIDENTALMENTE he podido conocer hoy su dirección exacta, y de inmediato le escribo. He

deseado mucho hacerlo; pero he fracasado en un primer intento. En efecto; hace algunos meses remití a

usted, dirigido al consulado del Ecuador en esa ciudad, un paquete conteniendo dos libros míos. Tengo

entendido que jamás llegaron; porque no recibí respuesta alguna de parte de usted.

Suponiendo, entonces, que la dirección era insuficiente, esperé a saberla bastante; lo que ha ocurrido

gracias a mi amigo Gallegos Lara quien la tomó de uno de sus libros -Mapa de América-.

Repito, así el envío de El amorque donnía... y Sueño de una noche de Navidad, de mi producción.`

En breve, le mandaré "Vitrinas",` libro de narraciones cortas que actualmente se imprime.

No es sólo el anunciarle el envío, el propósito de la presente. Guíame también el manifestarle mi

agradecimiento, por la mención honrosa que hizo usted de mi persona en un artículo -"La República del

Ecuador"- aparecido en el sétimo número de Atlántico de Madrid. 113

Y, como decidida finalidad, el vincularme en amistad con usted, en quien he visto siempre uno de

los más altos valores jóvenes de mi país, y uno de los pocos que -valga la frase- son representativos de la

por ventura fuerte intelectualidad ecuatoriana de hoy en el Extranjero.

Por ello, me pongo a sus enteras órdenes, como sincero amigo y admirador,

J. de la Cuadra

110 Enviada a El Havre.

111 "Sueño de una noche de Nvidad" (Guayaquil, Artes Gráficas Senefelder, 1930). "El amor que
dormía" (1930).
112 "Vitrinas" debió ser el nombre que De la Cuadra pensó inicialmente para "Repisas", pues en su
bibliografía no consta ese título.
113 Revista Atlántico (Madre, M° 7, diciembre de 1929. pp. 57a 62).
 117

ENRIQUE GIL GILBERT

Riobamba, 10 de febrero de 1932

Estimado amigo:

Sentí de verdad no verlo a su paso por ésta. Lo deseaba vivamente. Tenía interés en hablar con

usted. Hube de saber que usted se había quedado tres días en Riobamba, una hora después de haber

salido a Quito.

1 ¿cómo encuentra el ambiente quiteño? ¿Tuvo tiempo a darse cuenta del guayaquileño?

Sé que tal vez se quede en Ecuador. Me lo dijo Gerardo Falconí pero me afirmó que usted no

estaba seguro de ello.114

Joaquín Gallegos me dijo que habló con usted. Tal vez por él supo que preparo mi segundo libro.

A propósito, como usted me prometió darme detalles de cómo podría editarlo en no sé qué casa española,

sírvase mandarme detalles.

Mi libro se titulará El vaho, i constará de unos quince o veinte cuentos, entre ellos uno casi

novela. Trata sobre la construcción del ferrocarril de Guayaquil a Quito, tal como me lo contó un negro

superviviente que trabaja en la hacienda de mis abuelos.115

¿Leyó la novela de Gallegos?' 16 A mí me parece mm buena, me gusta i creo que será una gran

obra ecuatoriana. Sobre todo me gusta la orientación modernísima de él. A bondona el arte deshumanizado

para encarrilarse dentro de una vía humana. Creo, que el arte no ha de deshumanizarse porque siempre

hay algo nuevo dentro del realismo. Lo realmente nuevo, es precisamente, la manera de plantear i resolver

los problemas.

Quedo esperando contestación, i deséole buena conservación;

Atte,

E. Gil Gilbert

114 Carrión saldrá a México un año después en febrero de 1933, en calidad de embajador.
115 Inicialmente el "Vaho" fue el nombre dado a "Yunga", libro de relatos de Gil Gilbert que incluye "E!
negro Santander".
116 Se refiere probablemente a "La Bruja".
 118

JOAQUÍN GALLEGOS LARA

Guayaquil, 22 de abril de 1932

Mi querido Benjamín Carrión:

Supongo -a pesar de su silencio- que no le habrá enojado mi última carta. Tiéneme sobrado cariño

-yo siento eso- para así soportar mis chifladuras. No sé si le conté que quería -i quiero- irme a Loja. Era

un deseo i ahora es una urgencia. Tengo a mi mamá mui enferma padeciendo congestión pulmonar. No

está aún tuberculosa. Puede estarlo. Su sobrino Manuel Alejandro con quien traté el asunto para que le

hablase al papá, su hermano de usted, 117 me dice que convendría que yo le pidiera a usted, Benjamín, que

me recomiende. Yo deseo una colocación que me permita mantenerme allá. Lo molesto por eso. Ha sido

Ud. tan generoso conmigo que me he atrevido una vez más... Políticamente esto¡ muerto. Me mata mi

miseria. ¡Ya no podré rugir Benjamín Carrión, ya no podré rugir! El camino de todos el puesto me

amenaza. Ojalá nunca llegue a sentir esta angustia humillante que esto¡ sintiendo al escribirle, amigo

mío. Porque me tiene medio loco esta situación. No sé que hacer. Si no fuera posible esto ¿en qué forma

que no sea dinero, que no sea limosna sino trabajo puede ayudarme? No tengo otro amigo a quien acudir.

¿Acaso trabajo de oficina en alguna hacienda de allá? Actualmente puedo, sería en mayo. Vendí mi

máquina de escribir para tener para el pasaje. Yo le agradeceré como un perro si es necesario. Y sonría

del fracaso del pelele que soñó ser grande hombre.

Cuando se padece se quiere -se siente más- i es más fuerte mi abrazo por eso.

Joaquín

117 El hermano de Benjamín, es José Miguel Carrión, abogado que desempeñó diversos cargos en
Loja.
 119

IGNACIO LASSO

Quito, 10 de junio de 1934111

Distinguido amigo:

Hace más de un mes que decidí escribirle y enviarle conjuntamente un ejemplar de mi libro

Escafandra`. Pero mi estado de salud y también unas cuantas pesadas y fastidiosas ocupaciones que han

comprometido gran parte de mi tiempo, me han impedido que lo haga cuanto antes. Ahora lo hago con

verdadera e íntima satisfacción. Pues me interesa mucho saber de Ud. Continuamente pregunto a Joaquín

Gallegos, a Alejandro, pero creo que ni ellos están actualmente en relación inmediata con Ud.

Sería para mi gratísimo que Ud. me escriba. En realidad todos los muchachos de aquí le extrañan

y le recuerdan frecuentemente. Por mi parte creo necesario que le confiese una vez más, la enorme

deferencia y el cariño, que he demostrado en todo momento por Ud.

Más de una vez he sentido nostalgia de esas sabrosas y alacres charlas sobre arte, sobre literatura,

sobre tantas cosas, en que nos retenía tan encantados, que dejábamos pasar la mayor parte de la noche

inadvertidamente.

Seguramente debe conocer y estar enterado del movimiento literario y político tanto como yo.

Pero no creo por demás indicarle que, en cuestión literatura del movimiento es extenso pero de poca

eficacia, por las calidades disímiles y la desorientación doctrinaria que acaba: o en la depuración pedante

y patosa, o en la mixtificación confusionista.

Después de la ida suya, ese gran despertar literario y político que Ud. lo suscitó y lo centró

animándolo: se ha amortiguado perdiendo fuerza y hasta sentido. Tenemos un diario socialista La Tierra,

pero el partido mismo no da señales de vida. Asimismo se publican muchos libros pero muy pocos

valiosos y perdurables.

118 Enviada a México.

119 "Escafandra" (Quito, Elan, 1934).
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120
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- ... •..: -J
'."

La situación política y social aquí en la sierra es angustiosii. Noodemos ni prever a lo que vaya

a parar todo esto. Estamos copados por la mejor organización de demagogia jesuística . que haya

experimentado todo el Ecuador nunca, y que puede llevar al país al último de los desastres.

Le envío por este mismo correo mi libro Escafandra. Al dedicarle el poema 11, Balumba he

querido demostrarle mi admiración y aprecio siempre leales.

Creo que han hecho bastante bulla los representantes de todos los sectores en torno del libro,

incluso han polemizado sobre él. Me gustaría entonce' conocer su opinión: sería para mí doblemente

valiosa primero por el juicio mismo en sí; y segundo por la certidumbre crítica de venir el juicio

precisamente de Ud.

Me despido con un fuerte apretón de manos y mi afectuoso recuerdo para su señora y niños.

Ignacio Lasso
 121

MIGUEL ÁNGEL LEÓN

Riobamba, 7 de enero de 1936

Mi muy estimado señor doctor don Manuel Benjamín Carrión:

No se por qué fenómeno de complejidad psicológica, me parece que al dirigirme a U. me dirijo a

una gran ciudad. Por poco principio como cualquier intelectual de Cuenca: al muy noble y muy leal... No

siempre las ciudades han de estar sometidas ala servidumbre de los hombres, es preciso que también los

hombres se sometan ala servidumbre de las ciudades. U. me da la impresión rara, nueva, complicada de

una persona habitada por ciudades y paisajes. Por eso, he visto saltar en un vocablo una madrugada de

gorriones, ríos vestidos de un astrakán de neblina y hermosamente descotados. A veces, por los huecos

de sus pupilas yen el altiplano de su espíritu he visto pasar un boa de hombres cantando "La Internacional"

y otras, he sentido el rodar de oro de una carroza imperial, decorada con Víctor Manuel II, George V,

Hailé Selasie, etc.

Yo quería escribirle una carta de Rector de Colegio de pueblo y con ciertas filaterías de poeta de

vanguardia. No sé si consiga. Esto es, unir algo de la psicología del caballo de brazos con jaeces de plata

con el ruido de hélices de avión. Una cosa paradójica pero real, como el caso de los anfibios con pico

para justificar las mentiras darwinianas y; así, con esta misse en escena elocutiva, suplicar a U. se sirva

venir a esta Villa del Villar don Pardo a desasnamos un poco. Nuestro común amigo etópico de la

Contraloría y el Dr. Vallejo, llevaron a U. encargo de hablarle de la necesidad de que venga a honrar

nuestro paraninfo con una charla. U. como buen socialista que es y como millonario intelectual, está

obligado a arrojarnos un poco de esterlinas. Somos tan desharrapados mentalmente!

Díganos pues el día que pueda atracar en este muelle de montañas para sacar nuestros tambores y

pífanos e ir a su encuentro. Ud. señalará dictatorialmente fecha y tema, sólo le pediríamos ocho días de

anticipación, para que nuestras mujeres aplanchen sus enaguas y nosotros preparar los vestidos de domingo.

Le ofrecemos en pago de tan alta merced, una copita de coñac, una media noche de juego de

póker con trampas (en eso sí debe venir prevenido económicamente por cuanto los chagritos de aquí son
 122

mucho más hábiles que U. para las trampas) y quizás un ramito de candorosos lirios, ofrecidos por

alguna provincianita fresca, como un vaso de leche recién ordeñada.

Creo que le ofrecemos un verdadero porvenir. Venga mi querido y dilecto amigo. Me dará el

intenso placer de estrecharle las manos en mi propia chacra. Es una explotación como cualquier otra y

excuse.

Muy efusivamente,

Miguel Ángel León

 123
/Z/71

4.1.2. De literatura

Sobre libros y crítica de literatura

PABLO PALACIO
Quito, 1 d junio de 1926

Mi querido doctor

No le he escrito antes porque esperaba que Ud. me contestaría la carta que le dirigí hace unos 8

meses. Sin embargo, como si espero eso creo que debería resignarme a no escribirle nunca, lo hago ahora

que hay oportunidad.

Por este mismo correo le envío tres números de Hélice12' que apareció últimamente y tenga, tal

vez, vida larga, a pesar de los gruñidos de nuestros coterráneos.

Allí encontrará Ud. unos cuentos míos, hechos a punta de risa)

Pienso que hasta que Ud. me conteste tendré ya unos veinte de esos. ¿Le parece que sería bueno

editar un librito? Si no sería mucha molestia le rogaría me avise si es posible conseguir editarlo allá, con

más economía y limpieza. Si fuera así, indíqueme los diferentes precios, según el número de ejemplares,

que sean naturalmente, a lo sumo, mil.

Aquí, por lo pronto, no suceden cosas demasiado extraordinarias. Tenemos a Isidro Ayora de

Dictador, lo que ya habrá sabido. ¿No es verdad que esto basta para preparar el ánimo? Y lo que mejor lo

prepara es que se porta bien. Ha tenido unos cuantos aciertos. Claro, de otra manera sería injustificable

su Dictadura...

120 Enviada a El Havre.

121 Revista Hélice. Quito, N° 1, abril de 1926: N°2, mayo de 1926; N°3 junio de 1926. Aparecieron
dos números más. La dirección de la revista estuvo a cargo de Camilo Egas y la secretaría de
redacción la condujo Raúl Andrade.
122 En la revista Hélice se publicaron: "Un hombre muerto a puntapiés". N° 1 (pp. 16, 19 y 22); "El
antropófago", N°2 (pp. 20-21) y 'Brujería primera", N° 3 ( p. 11).
 124

Se dice que los conservadores pretenden reaccionar y que están haciendo trabajos en Tulcán,

Riobamba y Naranjito. En fin, no está mal que se muevan, los pobres

Se ha organizado el Partido Socialista'' y tuvo hace unos días su primera asamblea, elaborando

un programa de tendencias francamente comunistas. Se declaró la abolición de la propiedad individual.

Lo que le cuento que no le extrañe a Ud. el que le quiten su casita y su terreno. Creo que lo mejor que

puede Ud. hacer en estas circunstancias es radicarse definitivamente en Francia para que aquí no esté

sufriendo bochornos al respecto.

Me han encargado saludarle Escudero y del Pozo.

De mi parte, haga presente mis recuerdos aAguedita (Comment parle-t-elle français? ¡ Oh, esto es

una maravillal...

Déme noticias de ese gran don Jaime Rodrigo.

Pablo Palacio

123 El Partido Socialista Ecuatoriano se fundó en Quito a mediados de 1926.

124 Hijo de Benjamín Carrión.
 125

ABEL ROMEO CASTILLO

Madrid, 12 de enero de 1931'
Mi querido amigo:

Contesto rápidamente su carta del 23 que me llegó hace dos días y le agradezco el envío de su
libro que acabo de leer y me ha gustado mucho.` Tiene usted -ami entender- mejores condiciones para
la crítica (amena, literaria) que para la novela. Por eso sus dos libros de crítica me gustan más que su
novela. 12 ' No estoy muy de acuerdo con su selección según se lo manifesté a Ud. personalmente.

Mariátegui, como representante del Perú; Teresa de la Parra, de Venezuela, Pablo Palacio, del Ecuador y
hasta Sabat Ercasty, del Uruguay, me parecen bien en su Mapa. En cambio, creo sinceramente que el
Vizconde` no puede representar al momento actual argentino, ni Torres Bodet, el de Méjico. Es una
opinión particularísima, que no tiene más valor que la sinceridad con que se la digo. De todas maneras,
su estilo se impone a su selección, y le felicito por el acierto en la expresión y la valentía de sus juicios.
Su retrato, el prólogo de Ramón y el libro de mi padre, 128 irán en el próximo correo. Los dos
primeros por correo aéreo. Si tengo tiempo escribiré algunas líneas acerca de su libro. Pero no se lo
prometo de fijo. Aún estoy muy atareado con mi libro, que se terminará antes de fin de mes.`
Recibí Los que se van y, efectivamente, me gustó mucho y le encontré carácter y valor 13' (valor
literario, carácter "niontuvio y valentía en los tres autores en decir cosas que habrán hecho santiguarse
a nuestros timoratos "consagrados")...

A los chicos Palacio todavía no les han dado nada. ¿Sigue Ud. de cónsul?' ¿O también le han
comprendido a Ud, en la "economía" de legaciones y consulados?
...Le adjunto un artículo de RAMÓN` en que le nombra y habla de las "jitáníoras", y si puedo
conseguirlas, le enviaré ejemplares de Heraldo de Madrid del jueves 8 del presente, en el que, en la
"Página de Libros", venía una crítica de su libro, de Guillermo Díaz Plaja, si no estoy equivocado.
También La Gaceta Literaria del 10 de enero, en un artículo de Jaime Torres Bodet acerca de "Las Letras
Hispanoamericanas" en 1930, le menciona y habla de su Mapa.

Abel Romero Castillo

125 Enviada a El Havre.

126 'Mapa de América".
127 Se refiere a "El desencanto de Miguel García".
128 Vizconde Emilio de Lascano Tegui, escritor argentino residente en París para la época.
129 José Abel Castillo (1854-1940), director del diario El Telégrafo de Guayaquil.
130 'Los Gobernadores de Guayaquil del Siglo XVIII" (Madrid, Imprenta de Galo Sáez 1931).
131 "Los que se van" cuentos del cholo y el montuvio de Aguilera Malta, Gallegos Lara y Gil Gilbert
(Guayaquil, Zea & Paladines, 1920).
132 Alfredo y Daniel Palacio, artistas plásticos ecuatorianos becados en Madrid, en la Real Academia
de San Fernando, de 1927 a 1932.
133 Benjamín Carrión fue cónsul en El Havre de 1925 a 1931.
134 Ramón Gómez de la Serna.
 126

JOAQUÍN GALLEGOS LARA

Guayaquil, 30 de mayo de 1931

Supongo querido amigo que estará usted en Lima cuando llegue esta carta. °' Incumplo todavía

en mandarle el manuscrito de La Bruja; pero no quiero dejar pasar la ocasión de saludarlo i de desearle

la bienvenida o la bienllegada, como se diga.

He trabajado lo más que he podido pero mi obra todavía no se concluye. He querido introducir en

ella coherencia i unidad. En fin: ya verá.

¿1 qué tal el viaje por Loja? Creo que es usted conmigo tan generoso que no me queda ni agradecerle

por no saber como pudiera hacerlo dignamente. Recibo de allá una carta gentilísima del licenciado

Rojas. Me apresuré a enviarle Los que se van. A Pablo Palacio también se lo remití i mc ha contestado

enviándome Un hombre muerto a puntapiés.

Por este mismo correo acaso le llegue Repisas del Dr. de la Cuadra. Está mui bien ese libro. Sólo

que me quedo con la última parte como algo superior.

Le incito a escribir apenas establecido en Lima. Aún no bien difundiendo Mapa de América ya

debe estar en pluma el libro que la siga.

Ya sabe mi interés por él, según lo que charlamos sobre regionalismo i división territorial.

Creo que después de un par de semanas le podré remitir La Bruja terminada. 1 entonces a Madrid.

No olvide apenas le sea dable mandarme los libros de Duhamel i Dutain. Se los devolveré inmediatamente

que los lea.

Lo abraza su cordial amigo

Joaquín Gallegos Lara

135 Gallegos Lara mantiene en sus cartas, con raras excepciones, al igual que Gil Gilbert, la misma
ortografía, uso de la 1, como conjunción en lugar de la y.
136 Enviada a Lima.
137 Carrión desempeñó el cargo de primer secretario de la Legación Ecuatoriana en Lima desde el 13
de junio de 1931 hasta ¡nidos de 1932.
138 Ángel Felicísimo Rojas (1909). Novelista y crítico literario ecuatoriano. Autor de un estudio sobre
"La novela ecuatoriana" (1948), se le conocía ya como narrador por la publicación de "Banca", su
novela escolar (1938). Los cuentos reunidos en "Un idilio bobo" aparecieron en 1946. Su novela
'El Éxodo de Vangana" (1949) es considerada por muchos la de técnica más moderna y audaz de
su época en el Ecuador. No fue sino en 1983 cuando se publicó "Curipamba", novela "terminada
de escribir el 16 de febrero de 1942 en el Penal García Moreno".
 127

ENRIQUE GIL GILBERT

Guayaquil, 19 de abril de 1938'-'

No se sorprenda, querido Benjamín, que a los veintisiete años haya aprendido a escribir cartas a

los buenos i queridos amigos. No se sorprenda i entablemos desde hoy un largo i empecinado diálogo.

Lo conmino a contestarme.

Leí su primera obra -artículo acerca de Arcinigas-' 4° hecha en Colombia i esperamos conocer ese

pueblo hermano -paisaje, humanidades, voz- a través de su fina sensibilidad despierta a todas las

inquietudes humanas.! anhelo más. Que sea usted el vínculo con todos los hombres jóvenes de Colombia,

de quienes apenas tengo referencias.

1 cuéntame largo de su vida actual. ¿Qué escribe? ¿Qué hace? Cuente, hombre, que usted sabe

cómo me interesa su obra.

Este paréntesis a su agitada vida política, que no todos tenemos -i cómo se aborrasca la cosa en

este Ecuador nuestro- ha de ser fructífero para la literatura de nosotros. Aquí, entre pelea i pelea escribimos

sangrando esta dolorosa verdad humana. No ahi como sustraerse a la lucha terrible, ni en la vida ni en la

literatura (si acaso puede decirse así, a manera de dos cosas). 1 por lo que a mí respecta, no sólo es

imposible sino que tengo la deliberada voluntad de no evadirme. Aquello es algo de cobardía i de

irresponsabilidad. 1 ambas cosas me repugnan.

Espero que mi novela aparezca pronto. Para mayo está programada en ZigZag la segunda edición
de Yunga`, con lo que me presento al público continental.

1 eso es todo. Hasta su carta, lo abrazo cordialmente.

E. Gil Gilbert

139 Enviada a Bogotá.

140 El artículo al que alude es 'Pueblo que no tuvo puertas. Leyendo América, tierra firme de Germán
Arciniegas", Bogotá, febrero de 1938.
141 "Yunga" (Santiago de Chile, Biblioteca Americana, 1933).
 128

ALFREDO PAREJA DIEZCANSECO

Guayaquil, 17 de noviembre de 1935
Mi estimado Benjamín:

Desde que pasé inolvidables ratos de placer con la lectura de su Atahuallpa, debí escribirle.

Pero, ocioso y enfermo, dejaba para el día siguiente lo que ya había sido una resolución. En fin, bien vale

el empeño de hacerlo y la gratitud y cariño que le tengo.

Su últimc libro fue para mí una formidable afirmación de lo que puede su talento de escritor. De

una realización artística admirable, de una verdad íntima y hermética, ecuménica y trascendente al mismo

tiempo, su héroe -nuestro héroe-, podría decirse destaca con los relieves de la existencia actual, como si

estuviera uno con él en el camino contemporáneo, al contacto fraterno de los mismos anhelos, las mismas

emociones y los mismos dolores. Puede así su biografía lo que no pudo la historia ni la leyenda; hacernos

amar el pasado y al hombre que lo llenó y conducirnos, con más fe ymás esperanza, con más fuerza de

optimismo, hacia nuestra historia futura.

No cabe que lo felicite. Sencillamente, le agradezco de corazón el envío de su libro, que me ha

sido útil, que he saboreado con fruición y con cariño.

Recibí el artículo por Adolfo. Ni tarde, ni mal, ni nunca llegó a tiempo a causa de¡ retraso de la

imprenta. La señora de Cornero estaba interesadísima en que usted escribiera para Adolfo. Si en estos

momentos el álbum no ha salido, debe aparecer de mañana a pasado. No sé a qué se deba el retraso, pues,

según me afirmó la señora, debería haber estado circulando desde hace más de ocho días.

Le ofrezco mi última obra, la mejor- mi hijita. Una chancletita, no obstante que deseaba lo contrario.

Pero ya la veo linda y me siento chocho y orgulloso de mi paternidad. Se llama Cecilia Mercedes. Y, por

supuesto, tendrá que saber música. Si no podrá ser compositora por lo menos tendrá que llegar a ser
virtuosa..

En febrero iré con mi mujer y mi hija a Ambato, donde pienso pasar unas vacaciones. De allí me

daré un brinco a Quito. Espero verlo allá y tener el gusto de charlar personalmente sobre muchas cosas.

Lo saluda cordialmente,

A. Pareja Diezcanseco

142 "Atahuallpa" fue publicado en México en 1934.

143 El artículo en referencia se titula"Adolfo Hidalgo Nevares", publicado en libro homónimo (Guayaquil,
Jouvin, s.f., pp. 51-57).
 129
Íz \

DEMETRIO AGUILERA MALTA

Guayaquil, 22 de octubre de 1942

Querido Benjamín: Cuando recibí el ejemplar de Canas al Ecuador yo ya lo había leído. Estoy

entusiasta de las verdades que en él dice y de la forma ática en como lo hace. Es tan difícil esto de decir

bellamente cosas tan tremendas como esas que le acontecen a nuestra querida patria! Por todos ellos,

pues, dobles gracias. Me confirmo nuevamente en la alta calidad humana suya y en el claro criterio coa

que ha sabido estudiar nuestros problemas. Le confieso que a pesar de todo, después de leer su libro

tengo un sano optimismo. Usted nos ha devuelto gran parte de nuestra fe, que manos traidoras tratan de

arrebatamos constantemente.

Hace algo en Literatura? Prosigue su nuevo libro de crítica novelística: Terminó su García Moreno?

Ha visto la selección inglesa en que incluyen por el Ecuador Don Goyo? 1 Tengo deseos de charlar con

usted in extenso. Ojalá pueda en estos días darme una escapada para Quito. Hace falta el comercio

espiritual a quienes como yo llevan una vida de tan absorbente trabajo.

Estoy haciendo una edición de Isla Virgenlls. Seguramente la distribuirá con su pie editorial Vera

y Compañía. Es una nueva versión, reescrita casi íntegramente de la que Ud. conoció. Ya le haré llegar

un ejemplar para que opine.

Salude a los compañeros de allá..

Mis respetos a su señora y demás familia. Y usted reciba un abrazo cordial de saludo y felicitación

de

Demetrio

144 La edición inglesa de 'Don Goyo", figura en una recopilación de Ángel Flores y Dudley Poor
titulada Fiesta in November (Boston, Houghton Miflin Co.1942, pp. 120-128), traducido por E. E.
Parkins y prologado por Katherine Anne Porter.
145 "La isla Virgen" (Guayaquil, Vera Cía., 1942) con prólogo de Ángel F. Rojas.
 130

4.1.3. Benjamín y los prólogos

ALFREDO PAREJA DIEZCANSECO

Guayaquil, 17 de agosto de 1933'
Querido doctor:

Un viaje urgente que tuve que hacer a Lima por algo de negocios, de literatura y de paseo, me

había impedido escribir a Ud. antes.

Le estoy enormemente agradecido por el magnífico prólogo que ha puesto Ud. a El muelle. Aparte

de su excesiva bondad, hay en él verdadera maestría y estudio, habilidad extraordinaria para desentrañar

y una justeza de clásico -serenidad- para escoger. A todos nosotros nos ha gustado mucho, pero mucho.

El muelle salió en Quito a principios dejulio.Según contrato, habiendo dado yo sI. 150.000, me

debían entregar 50 ejemplares. Pues bien después de un mes sólo me han remitido en total 20 libros. Ya

comprenderá Ud. que esto no es nada, sobre todo para repartir al exterior. En fin, qué vamos a hacer. Por

eso, sólo he podido enviarle un ejemplar que ha ido por correo certificado.

Hubo muchas dificultades para que aparezca su prólogo. Pero la cosa se solucionó pagando yo

diez y seis sucres más del precio convenido...

"El negro Santander "sale en esta semana con el título de Yunga. Don Goyo lo está editando Cenit

por cuenta de ellos. Han pagado a Demetrio mil pesetas en libros de su stock. Un triunfo. Nos ha encantado.

Ahora no sé qué hacer con El muelle. Quisiera conseguir una traducción al francés. Y también

una segunda edición en España.

Estoy trabajando La Beldaca, mi próxima novela."" Es un nombre de balandra. El cholo de Salinas

y el cholo urbano: los dos tipos que conozco bien. Enrique Gil me dice que el primer capítulo le gusta

más que cualquiera de los mejores de El muelle. Yo no sé. Uno siempre es mal juez de sus cosas. Y a

Muelle lo quise romper.

Acepte mi saludo más cordial.

A. Pareja Diezcanseco

146 Enviada a México.

147 "La Beldaca" (Santiago de Chile, Ercilla, 1935).
 131

ABEL ROMEO CASTILLO

Santiago, sábado 18 de abril de 1936

Mi querido Benjamín:

En vísperas de embarcar mi materia y mi espíritu a la "ciudad querida", me encuentro con una

carta suya del 10 de noviembre, respuesta de una mía, pero quc, a pesar de ello, deja "algo" en el aire

que, creo, debo recoger yo. Me interesa que nuestra amistad sea cordial siempre, como lo ha sido hasta

hoy y, muchas veces, los puntos suspensivos de una carta abren un interminable paréntesis de hielo entre

dos amigos. No quiero que tal cosa suceda entre Ud. y yo y por eso me lanzo con estas líneas deseoso de

tender un nuevo puente.

El caso es que yo le había mandado mis "romancillos" guayaquileflos con una solicitud de

"explicación liminar". Me respondió Ud. con toda cordialidad en la carta a que hago referencia, accediendo

a mi pedido y ofreciendo su envío para fines de noviembre.

Han pasado seis meses, medio año, y sus cuartillas no me han llegado. No me quejo de la tardanza

o del silencio prolongado que encierra una contraorden, una negativa. Usted no tiene ninguna obligación

para conmigo. Me duele, si, su falta de confianza para quien lo estima y mira como un maestro. ¿Qué

paso? ¿Releyó los versos y no creyó aún oportuno "descubrir la estatua"? ¿Encontró defectuosos mis

vcrsillos? ¿No están de acuerdo con Ud.? Cualquier cosa de esas puede ser una razón para mí. Pero Ud.

debía habérmelo expresado, no con excusas, sino con la expresión debida. Creo que habrá podido darse

cuenta de mi carencia absoluta de vanidad. Además no tengo fe ninguna en mis poemas. Los he escrito

en la ausencia, emborrachado de nostalgia, desde todos los recovecos de mi camino, así como un loco le

envía telegramas a una mujer hermosa que ya está en la otra vida. Una prueba de ello es que en estos seis

meses últimos, he escrito tres o cuatro "telegramas" más. Si el libro se hubiera publicado, no hubieran

cabido en él y yo lo lamentaría porque siento que cada día se agudiza en mí esta sublime tuberculosis

lírica. Ergo: su amistad mees más cara que mis poemas. Desde luego, si Ud. no cree conveniente escribir
 132

la "explicación", no publicaré mi libro, pues tal negativa significa que aún no tengo la suficiente madurez.

¡ Fíjese, pues, su terrible responsabilidad ante la historia literaria del mundo!'

...Mostré su carta a Luis Alberto. A pesar de que su índice de la poesía ecuatoriana contemporánea

figura ya entre la lista de obras publicadas por la Editorial, de autores americanos (en el folleto que tengo

a la vista y que sintetiza la labor de 4 años de esfuerzo), no ha sido todavía puesto en circulación. 11 Ojalá

sea antes de mi viaje para disfrutarlo en el camino. Me imagino que su García Moreno estará ya en

prensa. Me interesa mucho conocerlo, pues, proyecto escribir un libro de historia 'up today" 50 , sin citas,

ni actitud académica, sino en forma novelable, sobre Guayaquil independiente (9 de octubre de 1820 a

13 de julio de 1882).

Mi viaje se verificará el 30 de éste o en los primeros días de mayo. Si puede, respóndame por

aéreo, haciéndome sus encargos. El libro mío puede aún esperar otro rato, pues me siento mejor que

nunca robustecido de inspiración y de lirismo (De paso: su "Canción del retorno" publicada en Semana

Gráfica me hizo estremecer y apresuró mi vuelta. Lo encuentro defectuoso, pero con una esencia lírica

enorme).` Ojalá me invite a su descanso campesino para charlar largo y recordar hondo. Mi dirección

aquí hasta fines de mes es: Hotel Oddo, Ahumada 327, Casilla 26-D. Santiago. Saludo a su familia y

sobrino y para Ud. un abrazo.

Abel Romeo

148 Carrión cumplió con el prólogo al "Nuevo descubrimiento de Guayaquil, primer romancero
guayaquileño" (Quito, Atahuallpa, 1938).
149 Luis Alberto Sánchez trabajó en la Editorial Ercilla, que editó Indice de la poesía ecuatoriana
contemporánea en 1937.
150 ¿Up to day? o ¿up to date?
151 El poema de Carrión: "La canción del retorno » , fue publicado en Semana Gráfica. Suplemento de
El Telégrafo (Guayaquil, N° 252. Año y, 28 de marzo de 1936).
 133

JOSÉ DE LA CUADRA

Guayaquil, 12 de julio de 1937

Distinguido amigo:

Cúmpleme saludarlo muy cordialmente, deseando se encuentre bien, en unión de los suyos.

Supongo que ya se encuentra en sus manos el ejemplar de mi libr9 El montuvio ecuatoriano`

que, para mayor seguridad, hube de remitirle, como la presente por intermedio de su sobrino Alejandro

Carrión.

En breve terminaré mi libro de relatos montuvios Palo' e Balsa. Vida y milagros de Máximo

Gómez, ladrón de ganado, el mismo que aparecerá en Buenos Aires. Para este libro me permito, desde

ahora, solicitarle el prólogo. Sobre este punto le escribiré con más detención.

Ahora bien; el objeto concreto de ésta es el siguiente: En la propaganda de la editorial Atahuallpa

he leído que va a publicarse una antología de cuentistas ecuatorianos. Quiero manifestarle a usted, como

director literario de la editorial, que, si la antología la hace Ycaza, aún cuando me hiciera ci honor de

incorporarme me resisto a figurar en ella. A un hombre como Ycaza, que llega hasta [a] falsear actas, lo

creo capaz de todo; y abrigo el justo temor de que hágame figurar malévolamente con alguna de mis

producciones de principiante para incidirme daño. Distinta cosa sería si la antología la hace usted o

cualquier otro crítico.

Dispense que le ocasione esta molestia; y, créame su amigo y admirador.

José de la Cuadra

152 "El montuvio ecuatoriano' (Buenos Aires, Imán, 1937).

 ç:

G HUMBERTO MATA153:

Muy querido Benjamín Carrión:

No sabe Ud. cuanta gratitud me ha proporcionado nuestro común amigo Pepe Granda, al decirme

que Ud. aún se acordaba de mi! Vaya que es estar de suerte! y más que nada, que no ha afectado mi

broma de dirigirme pidiendo al Ministro que interceda ante el intelectual Benjamín Carrión a fin de que

me devuelva mis pliegos de la novela Sal. Y mi asombro es mayor ante el ofrecimiento de que Ud. irá a
escribir un prólogo sobre el desdichadísimo librejoP I4 Muchas gracias, compañero. Muchas gracias por

todo. Y ya que comenzamos a entendemos déjeme decirle algo referente a la novela esa.

He suprimido totalmente la parte donde vapuleo a nuestro versolaris, porque, como dice cierta

gente... pueden creer que se trata de "desahogos personales". Me dicen, también, que la novela es muy

cruda, que emplea innecesariamente frases fuertes, que los indios hablan como personas doctas, etc., etc.

Yo tengo mi juicio sobre el libro, y hace tiempo que estoy acorazado contra toda crítica: buena o mala.

Pero quisiera que Ud. anote, con lápiz, lo que debe ser corregido, etc. Conste que a nadie he pedido que

meta mano en mi obra. Pero, tratándose de Ud., opino que bien puede hacerle esta concesión cordial a

guisa de desagravio... Aducen, además, gente de¡ Exterior, que no se menta para nada la cuestión económica

del indio, y, sin embargo... se le lleva a la Huelga. No se han dado cuenta esos extranjeros que la Huelga

no se realiza por cuestión económica, sino por cuestión culinaria, por cuestión de aderezo gustativo. Si

los indios no tenían para comer, entonces para qué diablos querían la Sal? No le parece, compañero? En

fin quiero que Ud. me haga la fineza de anotar todo lo que le agrade, o lo que está fuera de tono.

Discutiremos sobre ello, si no le aterra a Ud. charlar por carta conmigo... O si no, anote Ud. solamente,

que yo acogerá o rechazará lo que Ud. sugiera. Y sin resentimientos, eh! de parte y parte compañero.

Espero el tan ansiado prólogo, que tantas molestias me ha forzado hacer que las envíe a Ud.

Un saludo muy leal, y mis gracias, y mis deseos de que su prólogo ami libro no llegue el día del
Juicio Final...

Mata

153 Firmó todos sus libros con el nombre de G. h. Mata.

154 Supuestamente Carrión había comentado a Augusto Sacoto Arias su intención de prologar esta
novela del iracundo escritor azuayo, al menos así lo expresa Sacoto en carta de enero de 1938
dirigida a Mata. "A pesar de que se halla en este estado que nos es conocido, en el estado de gran
viajero, se comprometió -y esto me ha pedido le comunique a Ud. - a escribir un recio prólogo a su
novela", fragmento que Mata recoge en la introducción a "Sal" que, finalmente apareció
autoprologada, en 1968 (Cuenca, CCE, Núcleo del Azuay).
 135

EMMA LARA DE GALLEGOS

Guayaquil, 20 de marzo de 1948'

Estimado Doctor Carrión:

Después de cuatro meses de haber bajado a la tumba mi adorado hijo Joaquín, revisando su

archivo, he encontrado entre sus papeles Las cruces sobre el agua en paquete listo para enviárselo a Ud.

que seguramente por lo inesperado de su muerte no pudo enviárselos.

Muchas son las obras que deja mi adorado hijo, inéditas: Biografía de Rumiñahui, una colección

de cuentos i relatos, algunos poemas. Junto a esto, deja una Biografía del indio dedicada a Ud.

He pensado editarla en folleto exclusivo, i a Ud. que fue su amigo, que lo trató i supo todo el valor

humano y literario que tenía mi hijo, escribiese el prólogo de esta Biografía. Es al amigo i más grande

valor de las Letras ecuatorianas, que la madre de Joaquín Gallegos le ruega escribirlo.

Era mi hijo lo único que tenía en la vida. Ahora que él se ha ausentado, no me queda otra cosa que

amar sus recuerdos.

Cuando Ud. crea oportuno, le ruego enviármelo a esta dirección: Manabí N°308.

Acepte un cálido apretón de manos, junto con los agradecimientos de una inconsolable madre,

Emma L.de Gallegos

155 Enviada a Santiago.

156 El título completo es 'Biografía del pueblo indio". Fue publicado apenas en 1952 (Quito, CCE),
prólogo de Jorge Enrique Adoum. La dedicatoria dice: "A Ambrosio Lasso, jefe indio. A Benjamín
Carrión, nieto de españoles, autor de "Atahualipa".
 136

4.1.4. De política (historia)

PABLO PALACIO
Quito, 14 de noviembre de l931

Calló Ud., doctor. Tengo dos cartas allá no contestadas.

¿Conoce o adivina ya nuestra situación en el país? Parece que estamos bastante perdidos. Boni faz

fue apoyado por el Capitalismo, de tal manera que su gobierno será de reacción'- %. Yo no fui Larrcísta;

pero, naturalmente, estaba a gran distancia del Bonifacismo.

Ud. no debe venir acá. ¿Para qué? Todo esto es una porquería. Haga un sacrificio. Gestione desde

allá el cambio si le es posible; pero, no venga. Aquí todo es inútil. Gonzalo ls9 se fue a París. Estaba con

su nombramiento desde la víspera de la caída de Larrea Alba. ¿Regresará pronto? Creo que sea el último

que aproveche.

Rendiré mi grado después de pocos días. Voy a dedicarme definitivamente a la profesión, si es

posible. La política, a la porra. Y las masas y los proletarios, a la porra. ¿Para qué toda esta comedia?

Aquí los pobres, ¡ los pobres pobres!, les llaman a los socialistas ladrones. Entonces, que tenemos que ver

nosotros con eso?

¿Insiste Ud, en venir? Cuénteme sus proyectos.

Recuerdos a su familia y un abrazo de

Pablo

157 Enviada a Lima.

158 Tras el derrocamiento de Isidro Ayora, el 24 de agosto, se encargó el Ejecutivo al coronel Luis
Larrea Alba,quien convocó a elecciones presidenciales en octubre. Las izquierdas designaron
como candidato a Modesto Larrea, de filiación liberal, mientras que la derecha postuló al hacendado
Neptalí Bonaz. Los escrutinios dieron como vencedora Bonifaz, sobre el que pesaba la acusación
de ser de nacionalidad peruana, que sus opositores le enrostraron hasta enronquecer. El Congreso
reunido el 19 de agosto de 1932, procedió a descalificar al presidente electo. Este hecho
desencadenaría la Guerra de los Cuatro Días, "la batalla civil más cruenta desde la de 1912",
según Pareja Diezcanseco.
159 Gonzalo Escudero, diplomático y escritor ecuatoriano, amigo personal de Benjamín.
 137

JOAQUÍN GALLEGOS LARA

Guayaquil, 4 de febrero de 1932

¿Qué tal viaje Benjamín Carrión?

Sin duda ya ha de estar desengañándose, en sus esperanzas políticas. Es lo mejor que puede

ocurrirle. No será tampoco nuestra ge'eración la que rectifique. Lo más malo que a usted puede pasarle

es que no se desengañe a tiempo, que se deje tomar por ese ambiente por hoy irrompible. Miguel García

volverá a vivir su desencanto. 160 Pocos años de trato y de lucha me dan bastante desilusión. No, no será

tampoco nuestra generación la que rectifique...

El Ecuador no está preparado para rectificar. La mayoría inmensa vive embrutecida: es, la han

hecho, beocia, suciamente elástica y viscosa, como dice usted. Un criterio psíquico puede damos de tal

cosa vanas explicaciones, cada una más arbitraria que la otra. Un criterio económico reconoce que

nuestra tragedia es querer hacer política moderna con elementos sociales retrasados. Nuestra incapacidad

para salir de la politiquería caciquil no tiene otra causa.

Hasta en las ciudades el feudalismo es una realidad. En El Clamor analicé cómo hasta nuestras

formas económicas de apariencia capitalista, no obedecían a un orden interno burgués sino que se

supeditaban al poderío de las familias, siendo su motor la fuerza de sangre. Cité dos diarios de Guayaquil,

aparencialmentc compañías anónimas, realmente feudos de las familias Castillo y Pérez, entre quienes

están distribuidas las acciones patrimoniales, con sus mayorazgos a la cabeza-161

La masa productora trabaja individualmente y es artesanado pequeño-burgués; no es una clase

social siquiera, sino algo amorfo, vacilante, tirado de un lado y de otro y que no sabe qué partido tomar.

La clase empleada se añade a éstos: guarda una relación semifainiliar de siervo para con amo -no de

asalariado para con patrón- y posee por tanto una mentalidad feudal. El proletariado obrero, de fábrica,

está en minoría tan escasa como la de nuestra clase intelectual.

160 Alude a la primera novela de Carrión "El desencanto de Miguel García".

161 Se refiere a las familias Castillo, dueñas del diario El Telégrafo fundado en 1884) y Pérez Pazmiño
propietarias de El Universo (fundado en 1921).
 138

El gamonalismo es pues omnipotente. Nadie posee coherencia para oponérsele: peor: a nadie se

le ocurre oponérsele. Me parece inútil tratar de organizar a las masas campesinas, ni a las artesanales o

empleadas, con miras de intervención política inmediata. Originariamente, socialmente, atávica, su

psicología, repito, es de siervo -no de obrero- y no feudal, amo o siervo, no habrá nunca suya, practicándola,

una idea siquiera democrática, menos socialista.

He escrito, pensando en nuestra charla del domingo pasado, una breve defensa de Mariátcgui. Me

sugirió muchas cosas lo que me dijo usted sobre l en una de sus cartas desde Lima. Allí lo calificaba de

preparador de conciencias. El modo más pragmático de ser pragmático, frente a una realidad como la

nuestra, es no serlo, o serlo, como Mariátegui a largo plazo. La lucha sería pues estudio, prédica, análisis,

organización en lo posible. En una palabra, ser útiles capacitándonos para enfrentarnos con una de estas

dos circunstancias, las más probables creo, en nuestro futuro histórico: una la lenta transformación

económica interna con la consiguiente aparición de una clase social proletaria, alimentando ideas políticas

modernas; otra: la intervención del mundo socializado con intención de acelerar el ritmo económico,

haciéndonos dar el salto que hasta la misma sociología burguesa reconoce ya como posible, según lo

dice Ortega y Gasset, con respecto al paso, en la historia egipcia, del régimen feudal de los pastores

bárbaros, al de la autocracia civilizada de una minoría, en la edad de las Pirámides, salto que no somos

capaces de dar por nosotros mismos.

Intervención política inmediata sólo nos puede traer como consecuencia servir de muñecos

guignolescos a la clase social única potente, por ineptitud política de las demás, en nuestra tierra.

¿La actitud radical de no-intromisión momentánea y sí de lucha por reivindicaciones inmediatas,

educadoras, y, mayor pragmaticidad, que las contemporizaciones anti-marxistas tergiversadoras de la

lucha de clases de un Haya de la Torres, por ejemplo?

No sé Benjamín, no sé. 1 es que tengo fiebre en este momento. No fiebre de indignación ni de

nada psíquico, sino fiebre física de paludismo. Mire... Pienso que no hay a veces confianza para contar

ciertas pendejadas personales. Con Ud. al menos en este rato, me nace, sin quejas, sencillamente, me

nace contarle...

Mi radicalismo político no es una pose de snob. En mí, el odio al gamonal va en serio. Las

situaciones que hacían económicamente pasable mi vida están destruidas. El tío en cuya casa vivo está
 139

arruinado`. Ahora -y este es el motivo de la no terminación de mi novela- trabajo en hacer traducciones

al francés y al italiano, para algunos comerciantes. De otro idioma al propio de uno es fácil traducir.

Diccionario en mano me aburro que es un gusto construyendo frases extranjeras y pagan mal, lo peor.

Cuando termino me siento como un saco vacío. No hago nada o hago mal y rompo la novela.

Después de la época en que dejé de trabajar en camiones de mi tío, controlando la producción al

lado del chófer -tres años hermosos para mí, al aire libre, de pueblo, de andanza- no teniendo que salir

obligatoriamente, acostumbraba pasearme con frecuencia. No puedo ahora y me agoto dentro de casa,

sin ver calle, sin renovar ambiente. 1 ni de leer me da la gana.

También tenía un plan para ir a conocer la sierra y me fracasó. Para más pendejada me coge ci

paludismo!

No soy pesimista, ni padezco de males metafísicos, ni me siento malo sin lo exótico, pero delante

de realidades exteriores y tangibles como las que paso, cualquiera dase al diablo... ¿No le parece

compañero? Amo la luz, la alegría, el aire y todo se me hurta. El dinero que se da superfluamente a

algunos, a mía quien más que necesario es imprescindible, por supuesto poco, suficiente para vivir, no

bastante para explotar, a mi digo, me huye. Irme a la sierra, irme a Europa: viejos sueños!

Desgraciadamente estoy condenado a una inmovilidad estúpida que me irrita. Si no tuviera enfermas

las piernas sería vagabundo y no necesitaría sino un palo para irme robando gallinas por esos caminos.

Ganas me están dando de suprimir lo escrito. He recordado su afecto, su comprensión al acogcrmc

desconocido para usted entonces... No, no me malentenderá, me valorizará bien, sintiéndome lobo y no

perro, es decir pobre diablo pero no mendigo ni comprable... A los 380° de fiebre dejo correr la voz, tal

como le he escrito de carrera... Benjamín Carrión prefiere y no elige; juzga con la sensibilidad tanto

como con la razón. 1 sobre todo, Benjamín Carrión me quiere fraternalmente, tal como no le agradece y

sí le corresponde.

Joaquín Gallegos Lara

162 Gallegos Lara recibió asistencia permanente de su tío Julián Lara Calderón, que era médico en
Guayaquil.
 140

JORGE CARRERA ANDRADE

Barcelona, 10 de junio de 1932

Mi querido y recordado amigo:

En los periódicos del Ecuador he visto su magnífico artículo "Mi protesta y mi fe" -condenación

valiente de la actitud gubernamental el ]'de Mayo-' y no quiero dejar pasar un día más sin enviarle mi

más fervoroso aplauso. Leyendo su artículo me he felicitado yo mismo de que todavía hay espíritus

elevados y dignos en nuestra tierra, y que haya sido su voz autorizada la primera en romper ese vasto

silencio de sepulcros que reina en nuestra desgraciada patria.

Los sucesos de que ha sido teatro el Ecuador, de algunos meses a esta parte, constituyen el alegato

más terrible contra la casta de latifundistas, togados y banqueros que tienen sujeto al pueblo ecuatoriano

a la galera del hambre y del deshonor. Mi impresión es que estamos viviendo en estos días episodios

iniciales de la lucha por nuestra segunda emancipación -la verdadera- y que los opresores harán todo lo

que esté en sus manos por reducir el país a la servidumbre. Ya se han visto por fin delimitados los dos

campos de la lucha: de un lado, el latifundismo sostenido por los conservadores y apoyado por un Gobierno

hipócrita, llamado liberal, y de otro, el pueblo trabajador -me refiero a los obreros conscientes, no a los

lacayos del capitalismo-, los partidos del progreso y las clases intelectuales del país, convencidas de la

necesidad de la reforma económica y social.

El Dr. Alfredo Baquerizo Moreno que, en 1931, como Presidente del Senado, se prodigó en una

oratoria brillante, en defensa de los nuevos ideales humanos, ahora en 1932, como Encargado del Poder

Ejecutivo, al servicio de determinados intereses, ha sido el verdugo de las izquierdas, aplastando los

movimientos de justicia que en Tulcán, Guayaquil y Quito han proclamado la voluntad nacional de

renovación ¡Quién hubiera creído que el magistrado tolerante de la opinión, hace poco menos de una

163 El artículo de Carrión fue publicado en El Día (Quito, 3 de mayo de 1932) y reproducido en
Baluarte (Quito, 8 de mayo de 1932. El 1 0 de Mayo de 1932, hubo serios encuentros entre las
fuerzas bonifacistas llamadas 'buenas fascistas" por sus adversarios y los universitarios de la
Central". Dato tomado de "En el Palacio de Carondelet", de Eduardo Muñoz Borrero. p.398.
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década, iba a convertirse en el déspota senil, incomprensivo, protector del boiiifáiinio, nombre bajo el

cual se han escudado las fracciones tradicionalistas y el latifundismo ecuatoriano!

La ofensiva de las clases conservadoras y capitalistas se ha declarado ya en toda su franqueza

contra los elementos de la vida nueva, contra estudiantes y obreros. El resurgimiento de las antiguas

pobladas fanáticas al grito de ¡viva Bonifaz! ¡viva la religión! nos está diciendo que estos son los peores

días de nuestro pobre Ecuador. Y con todo esto, los espíritus no reaccionan, no salen de su pasividad, de

su ovejuna obediencia al palo. Apenas algunos hombres de corazón como usted, como Quevedo,

Jaramillo Alvarado' 65 y otros pocos más, se han atrevido a levantar su voz de protesta, a agitar su luz

orientadora. Y el poetastro que rige los destinos del Ecuador, quiere vendar las heridas de nuestro pueblo

con caritas de trasnochada y ramplona literatura, mientras con hipocresía ratonil protege la reacción

conservadora y capitalista, escondiendo en su madriguera presidencial, sin que hasta ahora aparezca la

zarpa viril que le arroje al arroyo. Yo creí que Tulcán hubiera sido la Jaca de la revolución ecuatoriana;

más ¡cuán profundamente me he equivocado! Siguen unos pocos espíritus libres sacrificándose, mientras

el pueblo se echa a la calle con el garrote a apalear a sus propios redentores.

Está bien que almas bien templadas como la suya, arrostren todos los peligros por el noble anhelo

de constituirse en guías de la juventud nacional. Yo sé lo que quiere decir enfrentarse contra el

gamonalismo, dispensador de mercedes, y levantar una voz independiente. Le aislarán, mi querido amigo,

le calumniarán, le considerarán un elemento peligroso. Pero en cambio se llevará el agradecimiento

emocionado de todos nosotros, de toda la juventud ecuatoriana que, en un día no lejano, construirá el

nuevo Ecuador.

Reciba un fuerte apretón de manos de su amigo que le recuerda

Jorge Carrera Andrade

Le ruego haga llegar mi felicitación a Quevedo por su admirable actitud.

164 Antonio J. Quevedo (1900-1987). Diplomático y jurista ecuatoriano. De 1937 a 1939 representó al
país en la Sociedad de las Naciones, de cuyo,Consejo fue presidente, y de 1948 a 1952 en las
Naciones Unidas, presidiendo el Consejo de Seguridad.
165 Pío Jaramillo Alvarado (1889-1968). Historiador, sociólogo, educador y ensayista ecuatoriano.
Entre 1947 y 1948 fue Presidente de la Casa de la Cultura. Su libro "El indio ecuatoriano" (1922)
inició la investigación sociológica sobre el tema. Otras obras suyas son: "Estudios históricos de
Loja" (1934), "La Presidencia de Quito" (1938), "Historia de Loja y su Provincia" (1954).
 142

ENRIQUE GIL GILBERT

Guayaquil, 6 de setiembre de 1932

Manuel Benjamín:

Es usted ahora mistro de educación. Mis felicitaciones por tener entre sus manos la arteria nutritiva

de una sociedad.

1 en qué estado toma a su cargo nuestra educación. Yo aún so¡ estudiante. Todavía siento el peso

de aquestos inmediatos seis años de bachillerato. Cómo se siente palpitar el ancestro feudal en ellos! 1

cómo se vive lejos de la vida actual! Ha¡ a través de ellos un aislamiento profundo, amplio del ambiente

vital que nos rodea.

Pensar que, cuando las libertades legales de pensamiento llegan a caducar en los países

democráticos, en nuestros colegios todavía es un delito, i de los más graves atreverse a delinear una

personalidad, el intentar ser hombre, hombre redondo, lleno de vida i salud revolucionaria, de fe creadora

en un porvenir.

Nuestros profesores hasta hoi no tomaron en serio su labor. No hicieron de ella un fin; fue un

medio de vida; un acomodo, un sostén de su vida burguesa i traidora, porque han traicionado las leyes

humanas, enseñándonos con su ejemplo la corrupción espiritual i la corrupción física i es más: Ellos no

han tenido el menor concepto de su misión apostólica.

Hombres sin fe en el porvenir, fracasados de la vida, hundidos hasta la frente en el odio i la mala

intención, no saben que son verdaderos arquitectos del porvenir social.

1 he aquí una de las causas de nuestra anarquía en los colegios no nos enseñan; ni siquiera nos

instruyen; nos anarquizan, nos corrompen.

¿Qué saben los dictadores de clases del Espíritu joven de la humanidad? ¿Qué saben de la creación

de un mundo nuevo? ¿Qué saben de la sangre rebelde? ¿Qué de la verdad Revolucionaria?

Nada saben. Sólo conocen la ciencia venal de la hipocresía.

 143

Nuestros colegios fueron hasta hoi plataforma de politiqueros. Es la verdad más neta. Nuestros

colegios son pocilgas donde se pudre la juventud. Son mazmorras para el pensamiento.

1 es menester que ese negro fondo no sea sino que hay sido. Nuestros colegios, nuestras

universidades, no necesitan reformarse; necesitan ser, porque nunca han sido. 1 nuestras escuelas necesitan

reformarse

Si viera Manuel Benjamín, nuestros colegios! En dos he estudiado: el "Rocafuerte" de Guayaquil

i el "Maldonado" de Riobamba. Pobres jóvenes nosotros! Pobre nuestra adolescencia rasada entre el

fango politiquero.

Cómo necesitan crearse colegios. Cómo necesitan ser habiendo destruido todo su pasado. Cómo

necesitan romper con el presente, cortando a pico hoi, haciendo un abismo enorme entre este hoi de

media noche i el futuro próximo de amanecer de julio! Creo que cortar el presente, matar el pasado es la

única manera de hacer educación nueva.

Ud. es creador -i no es lisonja que le gasto- Ud. es joven. Ud. es revolucionario. Ud. está más con

nosotros. Ud. hará los colegios i las universidades.

Mis felicitaciones sinceras, porque la ley social le ordena crear la fábrica de hombres. Mis

felicitaciones porque tiene que luchar contra el sueño pétreo de la juventud. 1 también mi envidia, mi

sana envidia de verlo creador de hombres, formador de porvenir, hacedor de sociedades. 1 con ellas va mi

abrazo de camarada leal.

E. Gil Gilbert

166 Pedro Jorge Vera, en Gracias a la vida, Memorias (Quito, Voluntad, 1993, p. 49) cuenta: "Cuando
en el Colegio [Vicente Rocafuertej nos levantamos en huelga contra el Rector Abel Gilbert -a
quien Enrique veneraba- su situación se tomó incómoda. Fue revolucionario y comunista, su
deber era sumarse al movimiento. Al reiniciarse las clases no volvió, y fue a terminar su bachillerato
en Riobamba.
 144

JOAQUÍN GALLEGOS LARA

Guayaquil, septiembre de 1932

Esto¡ contento de verlo en esa Secretaría mi querido Benjamín Carrión. Ayer le puse un telegrama.

Es la primera vez en la historia ecuatoriana que un hombre con sus años i con sus ideas llega a

estar en las posibilidades actuales suyas. No sé cual su estado de ánimo pero me figuro que no habrá

variado sensiblemente del queme mostró cuando su venida del Perú. Entiendo que, a pesar del apremiante

clima político que lo rodea, su actitud va a ser digna de usted mismo, digna del autor de Los creadores,

del máximo exegeta de Vasconcelos. Creo que, hoi como siempre lo acompañará su visión juvenil,

urgida de afán de justicia i de vigor constructivo.

Por encima de las divergencias de criterio me he sentido siempre fraternalmente suamigo. Me

parece, hasta cierto punto, cumplir con un deber escribirle ésta. Generalmente los hombres de avanzada

cuando llegan a situaciones como la suya padecen influjos inevitables del medio político en el que

actúan. Su obra entonces parece ya menos suya. No es que hayan cambiado la trayectoria de sus vidas

limpias ni que su talento haya perdido al plasmarse. Es que, sencillamente, han dejado momentáneamente

de bogar en la corriente propia. De ello tienen la culpa quienes a su alrededor son el ambiente. Los

radicalistas exigen demasiado i se pierden en crítica destructiva. Los otros se aduermen o siguen. Un

ambiente que puede ser traducido en un ambiente cordial -de simpatía expectante es el que sin duda debe

producirse entre los afines de un hombre que tiene ante sí las tareas que a usted le presenta su cargo- yo

diría su nueva responsabilidad. De las más anónimas i más duras para darse es mi voz de cariñoso

interés. Pero es que en realidad aunque distintos nuestro caminos la afinidad existe, la afinidad profunda

del objetivo luminoso: la justicia, la inteligencia. Quizá mis fuerzas más débiles han hecho que yo les

sirva menos eficazmente que usted. Más, como conozco su espíritu a través de la obra o a través del

hombre i como no he dudado nunca de la sinceridad viril del luchador, siento la necesidad de estar con

usted i de incitarlo en este instante.

 145

Bien conoce que la fiebre interna del combate me ha hecho adoptar posiciones que a su mayor

equilibrio moral parecerían excesivas. No las abdico al dirigirme al amigo íntimo, ahora. So¡ el de siempre

aunque un poco más templado -i un poquitín amargado por la lucha-. No quiere decir eso que sea incapaz

de apreciar objetivamente, en su realidad, la herramienta de construcción que está en su mano. Puede

usted hacer mucho, trabajar honda i reciamente. Esta es la capacidad de hacerlo. Debe.

Sin romper el marco político social que a mi modo de ver es indispensable romper para una

transformación integral de nuestra educación; sin romper la sociedad como está hecha, cabe realizar una

verdadera revolución -de métodos, de disciplinas, de creación -en este campo. En el curso de dos huelgas

una de las cuales dejó escritas sus reivindicaciones mínimas i exclusivamente educacionales, luchando

al lado de los estudiantes he apreciado aquello. Así como la feudalidad es la base de nuestra economía

interna, lo es también de nuestra educación. Empirismo, cacicazgo, insolvencia científica i docente,

reinan por lo menos aquí. Y oprimidos, hai sin embargo los elementos en que se podría fundar las

reformas. Haciendo oposición hay treinta i cinco miembros del magisterio actuales, organizados (le

aclararé que no son comunistas, en verdad). Se los citaba como elementos del descontento i de posible

reconstrucción. Le podría trazar la situación de la enseñanza, al menos de la primaria, en lo que respecta

a métodos i desenvolvimiento, si gusta. Es terrible.

Pero esto¡ resultando extenso i ha de estar ahogado de trabajo. Le repito mi contento i satisfacción

i lo abrazo.

Joaquín Gallegos Lara

 146

GONZALO ESCUDERO

París, 11 de diciembre de 1932

Muy querido Benjamín:

He conjeturado que tu silencio después de mi carta de junio último corresponda a ese estado de

conciencia que se respira en Quito -murallas chinas de las montañas y sumersión en el yo- del cual

también he participado durante largos años. En fin, hay que torcer el cuello a todo protocolo de reciprocidad,

cuando una no herrumbrada amistad media entre nosotros dos y lo que es más fuerte: una afinidad de

entelequia y de sensibilidad frente a' problemas estéticos y humanos.

No te rendí mi enhorabuena por tu paso fugaz y rutilante en un Gabinete de apócrifa composición

política, como fue aquel que ese impúdico Guerrero Martínez prohijé y formé. En todo caso, te felicito

por esa salida digna de tí y del admirado Carlos Zambrano. Después te he visto en la acre y escabrosa

tarea embriológica del Socialismo ecuatoriano, en el cual habrás descubierto ya los signos éticos y

antropológicos de nuestros hombres de avanzada: En parte, ingenuos y resueltos y en otra, pillastres y

malandrines. Yo hago votos porque Ustedes, los míos, asuman el pontificado en ese ejército de Jerjes,

mosaico de codicias que se disfrazan con los perennes "ismos". No alcanzo desgraciadamente a advertir

aún el conjunto de unidad férrea que yo aspiraba, pero bien pronto la nebulosa se condensará.

Te doy, si el más ancho y fraternal de mis abrazos por esa Vicerrectorfa de la Central que es así

como una Vicepresidencia espiritual de la República.

Aquí me tienes con la perspectiva inexorable de un sayón Chiriboga que viene a reemplazarme.

No me inquieta, ni me aflige tal evento, porque aplaudiendo que ese ujier de espada venga a pasear su

orondo esbirrismo frente al Qua¡ d'Orsay, desearía volver a recuperar mi fusil y mis cartuchos en la

barricada roja, porque me pertenecí, me pertenezco y me perteneceré a ella. He llegado a conoccr

167 En el gobierno de Alberto Guerrero Martínez, Carbón fue ministro de Educación y Carlos Zambrano
de Gobierno, juntos renunciaron a sus respectivas carteras.
 147

extraoficialmente que quizás me manden a Washington, pero venid orque

sirviendo un año la Encargaduría de Negocios en París pasaré a la categoría de simple Secretario.

Para la posibilidad de un retorno al Ecuador, he madurado ansiosamente el deseo irresistible de

coincidir con una idea tuya -hasta hoy irrealizada-. Me refiero a la publicación del periódico de vanguardia

que tenga además los contornos de modernidad, de que está menesterosa la prensa ecuatoriana. En mi

calidad diplomática, podría en Europa financiar ampliamente la empresa, cuyo capital inicial no podría

ser inferior a cien mil sures, en acciones de mil o de quinientos sucres. Escríbeme por aéreo sobre tal

particular que pesa sobre nuestros hombros como una responsabilidad conciencial.

Saluda a todos los camaradas y piensa en el amigo que te quiere hondamente,

Gonzalo Escudero
 148

4.2. SEGUNDA ÉPOCA

1945-1976

JORGE ENRIQUE ADOUM

DEMETRIO AGUILERA MALTA

LEOPOLDO BENÍTEZ VINUEZA

iosÉ RAFAEL BUSTAMANTE

ALEJANDRO CARRIÓN AGUIRRE

CÉSAR DÁVILA ANDRADE

MIGUEL DONOSO PAREJA

OSWALDO GUAYASAMÍN

ADALBERTO ORTIZ

DIÓGENES PAREDES

ALFREDO PAREJA DIEZCANSECO

ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ

PEDRO JORGE VERA

GONZALO ZALDUMBI DE

MIGUEL ÁNGEL ZAMBRANO

 149

JORGE ENRIQUE ADOUM

París, 27 de agosto de 1976

[...] después leí su Mariátegui"9 (después quiere decir al día siguiente

de mi llamada o sea al subsiguiente de mi llegada)
y le mando un abrazote por el libro por usted por su honestidad que -a
la inversa de lo que suele suceder por estos pagos -aumenta con
los años
y un agradecimiento por la generosidad con que me hace aparecer al
final de una página par
y cualesquiera que sean los defectos de mi texto acaso le consuele
-un poquito- cuando lea en mi "Entre Marx y una mujer desnuda"
esa protesta contra pinochet de cuya ausencia se queja usted y
con hartísima razón
dígame aunque no me escriba -digamos como si fuera gritándolo
a través del atlántico o al oído- que está bien que sigue bien
mejor mucho mejor...
y que aguedita (la señora)` se está reponiendo de su pérdida de peso
ahora que se ha repuesto ya de su inquietud gracias a las cucharaditas
de tranquilidad que usted le da al reponerse a ojos vistas...
..escribí a fernández retamar"° y le dije que le agradecía (yo) (usted)
de su designación para el jurado de la casa de las américas y
que usted aceptaba
todo eso en caso de que su cable no le hubiera llegado
en cuanto a su artículo sobre el libro de pedrójor (como lo llamaba
joaquín parece que en la revista sólo publican comentarios
escritos por los miembros de la redacción y sobre libros

escogidos por ellos para ser comentados ... 111

168 José Carlos Mariátegui, el precursor, el anticipador, el suscitador (México. Septentas. 1976.)
169 Agueda de Carrión, esposa de Benjamín Carrión.
170 Roberto Fernández Retamar (1930) poeta y ensayista cubano. Director de la Casa de las Américas.
171 Se refiere a Pedro Jorge Vera y Joaquín Gallegos Lara. El libro es, probablemente, "El Pueblo soy
yo", aparecido ese año en Buenos Aires.
 150

DEMETRIO AGUILERA MALTA

Nueva York, 17 de junio de 1974

Querido hermano:

Discúlpame que no te escribiera antes. Me agarró el remolino y hemos andado de un lado para

otro durante estas semanas. Lo último que tuvimos fue el Congreso de Traducción organizado por el

P.E.N. Club, donde tuve una intervención.' 72 Entre muchos otros asistió Cortázarcon quien estuve hablando

mucho de ti. El está muy metido en la organización de una Conferencia sobre los problemas del Cono

Sur, del cual seguramente te escribirán...

Apenas llegue entregaré los materiales de nuestra revista a la imprenta. Me gustó tu artículo -

como es natural- sobre todo porque da un justo y generoso panorama de la narrativa ecuatoriana)'

Espero con ansiedad lo que escribas sobre el General.'14

Di inmediatamente tu recado a Fedro Guillén. 175 Me dijo que te había escrito. No sé si te escribió

también que tenemos el proyecto de una Casa de la Cultura Latinoamericana y que deseamos que nos

dieras la mayor información y documentación al respecto. Si no lo hizo te ruego que nos ayudes en esto.

Queremos que la Casa de la Cultura Ecuatoriana resulte un poco nuestro modelo.. 176

Demetrio

172 El Congreso (Nueva York, 10-12 de junio de 1974) se celebró bajo la dirección de Gregory Rabassa,
Premio Puiitzer por su traducción al inglés de "Rayuela" de Julio Cortázar.
173 "El Ecuador literario, hoy". Revista de la Comunidad Latinoamericana de Escritores. N°15. México.
1974. PP. 10-15.
174 "El secuestro del General", novela que Aguilera Malta publicó en 1973
175 Escritor, periodista y diplomático mexicano, colaborador de la revista Arriba mencionada.
176 En el editorial de la Revista de la Comunidad Latinoamericana de Escritores, N° 16, 1975, se
informa que está funcionando ya bajo el auspicio de esa organización, una Casa de la Cultura
Latinoamericana.
 151

JOSÉ RAFAEL BUSTAMANTE

Quito, 17 de enero de 1957

Mi querido Benjamín:

Le agradezco infinito el valioso obsequio de sus libros Santa Gabriela Mistral y Atahualipa. Es

genial su idea de "los santos del espíritu" y obra maestra su libro sobre la Mistral. Profundamente

compenetrado con el alma y la poesía de esa mujer adorable, Ud. la santifica, con santidad medio laica,

de fe libre y amplia, sin las estrecheces y sumisiones dogmáticas de los santos ortodoxos; y esculpe y

cincela con arte magistral la figura excelsa de la madre de todos los niños. No vacilo en asegurar que su

libro será el mejor de cuantos se dediquen a la insigne maestra chilena.

Forma Gabriela Mistral, con Virginia Woolf y Victoria Ocampo, un trígono de mujeres de

extraordinaria grandeza y belleza de alma.

Virginia Woolf, que en sus desvaríos y desesperación lanzó un día este grito: "No entiendo nada

de lo que pasa en el mundo". Grito adecuado para esta época de guerras en que la animalidad resurrecu

amenaza con acabar lo que hay de humano en la humanidad. Ud. pinta, en su artículo "No matarás", las

últimas ráfagas de esta barbarie, con la inmensa angustia del intelectual de espíritu superior que se

estremece ante espectáculo semejante.

Y Victoria Ocampo, la mujer ansiosa de un soplo de verdad en el ambiente confuso e irrespirable

de esta hora, mujer que estuvo en la cárcel sufriendo persecuciones "Justicialistas'de ese histrión neroniano

que se llamaba Juan Domingo Perón.

Su libro Atahuallpa narra briosamente, con indiscutible verdad histórica, la epopeya brutal y

cruel de la conquista de América y desemboca en el diálogo de paradoja y contrastes violentos, entre el

decir estúpido del fraile civilizado y representante del poder espiritual y la palabra clara, lucida y altiva

del indio salvaje.

Mil gracias por la lectura deliciosa que ud. se ha dignado suministrar con largueza a mi vicio de

leer, vuelto exigente en la vejez y que no puede satisfacerse sino con el espíritu quinta-esenciado y

embriagante de licores fuertes como el que destilan sus libros.

Suyo, afmo.

José Rafael Bustamante

 152

LEOPOLDO BENÍTEZ VINUEZA

Bogotá, 28 de agosto de 1947

Querido Benjamín:

Vuelvo a escribirle estas cartas sin respuesta. Especie de monólogo pues conozco ya su contumaz

reincidencia en no contestar. Así que sigo con mi monologar.

En esta ciudad me sorprendieron los hechos políticos. No diré que me sorprendieron pues siempre

es posible esperar en el Ecuador lo inesperado y ver lo imprevisto. Además, de la locura de Velasco y de

la ambición de Mancheno se puede esperar esto.1"

Me ha impresionado bien, sin embargo, la tendencia de Mancheno al pedir a los Partidos su

colaboración y al aceptar la de Maldonado Tamayo que es casi su enemigo personal.

Velasco ha emprendido aquí una campaña de descrédito contra el nuevo Gobierno y esto ha

producido en el ambiente Bogotano una reacción favorable a él y contraria a la situación nueva.` Se

trata de hacer aparecer como un golpe de Estado, de tipo militarista, en contraposición a un gobierno

democrático y pulcro. El Tiempo trajo un editorial y un artículo de Calibán muy desfavorables. Felizmente

hablé con García Peña y parece que se ha modificado la actitud pues ayer ya no dijo nada. Y García Peña

me pidió un artículo explicativo que entregué ayer mismo.

Pienso que hay que reforzar el régimen. La única manera de reforzarlo es adelantándose a Mariano

Suárez en la convocatoria de un Congreso Extraordinario. 179 Debe reunirse antes de un mes. Y organizar

la vida legal, prescindiendo de pequeñas ambiciones y de pueblerinas reacciones. Es la única manera de

defendernos de la demagogia Velasquista que es feroz. Aquí en Colombia creo poder neutralizarlo y

ponérmele al pie como un half back que no deja de ser un gol. Pero él debe salir hoy o mañana para

177 Crnel. Carlos Mancheno fue ministro de Defensa de Velasco Ibarra, a quien derrocó mediante un
golpe de Estado en 1947.
178 Derrocado, Velasco Ibarra se exilió en Colombia,
179 Suárez Veintimilla fue vicepresidente en el gobierno de Velasco. A la caída de Mancheno ascendió
a la presidencia, hasta el 16 de septiembre, fecha en la cual convocó a Congreso extraordinario
que nombró Presidente a Carlos J. Arosemena T.
 153

Argentina. Conozco de modo casual un cable enviado por Guevara` en que le propone la formación de

un gobierno extraterritorial en Argentina. Se reunirán en Buenos Aires y con el apoyo peronista van a dar

malos ratos, si bien la idea del gobierno extraterritorial es absurda.

Pienso que, además de robustecer la situación interna mediante la fórmula decorosa de reunión

del Congreso y fijación por lo mismo de un plazo de interinazgo, debe robustecerse la situación externa.

Es indispensable que a Chile y Uruguay vayan dos personas de capacidad y presencia capaces de controlar

las locuras v.'iasquistas. En Argentina, no quieren dejar al mismo Borrero, que no estaría mal, podría

utilizarse a Alfredo Pareja. A Chile si el estado de salud de él es buena, creo que podría ir Pancho

Arízaga. Es indispensable influir para que J. Carrera vaya como embajador a Venezuela)8'

Acabo de leer (interrumpiendo esta carta) los diarios de hoy. Me informo por una correspondencia

de Caracas a Jornada, que Jorge Carrera ha sido propuesto para que vaya a ocupar el Ministerio de

relaciones. Por otra parte acabo de ver lo que me parece inverosímil: que después de haber declarado que

el régimen era la continuación "constitucional" del anterior, Mancheno va a declarar vigente la Constitución

de 1906.

No se si ocurre en Ecuador que Velasco Ibarra ha contagiado con su locura a todos. Esto de

declarar vigente la Constitución de 1906 es inverosímil. Hay que procurar un poco más de cordura. Hay

que recordar que el Ecuador no vive solo en el mundo sino que está en relación con otros países que

están observando su conducta. Y, por favor, influya Ud. Benjamín para que no se hagan locuras.

Creo que me quedaré un tiempo más aquí. No veo claro el panorama. Haré mis conferencias en la

semana próxima pues ha habido la interferencia de Pedro Salinas que tiene embobadas a las gentes. He

oído sus conferencias que son de una trivialidad aplastante. Durante 180 minutos, en tres días consecutivos,

ha tratado de demostrar que lo importante no esj ugar al golf, resolver palabras cruzadas o leer Selecciones

sino buscar buenos libros para sentarse a leerlos pausadamente. Un tema de inmensa originalidad como

180 Carlos Guevara Moreno, Ministro de Gobierno de Velasco Ibarra, llegó a ser líder del populismo
que confluyó en la Concentración de Fuerzas Populares (CFP), partido que fundó y dirigió.
181 Carrera Andrade era entonces cónsul en Caracas. Luego bajo el gobierno de Arosemena Tola fue
embajador en Inglaterra.
 154

puede Ud. ver, dicho en medio de chistes malos y con una actitud de actor cómico retirado de la escena.

Oí ayer a Jaime Ibáñez que había escrito aAlejandro ls2 para que La Casa de la Cultura invite a Salinas.

Creo que sería un gran error y va mi voto negativo, sus temas son, además de éste célebre que le expongo,

un descuartizamiento cuidadoso de Garcilaso de la Vega hecho con una saña retrospectiva que pretende

ser admiración. Digo saña porque pone a Garcilaso como los prestidigitadores a la mujer descuartizada.

Y a expensas de Garcilaso hace una serie de malabarismos verbales de mala clase y unos esquemitas

muy norteamericanos, como si quisiera hacer un Garcilaso en tiras gráficas.

Especialmente tengo mucho agradecimiento paraAntonio García Se ha portado magníficamente.

Creo que haré mis conferencias para el Instituto que él regenta y para la Facultad de Filosofía. Pero no

quiero nada con Extensión Cultural.

He sabido, por Simón David Zevallos, que están ahora en las plenarias para resolver ese difícil

problema de las reelecciones. Ojalá tengan éxito.

Le abrazo cordialmente.

Leopoldo

182 Alejandro Carrión.

183 Pedro Salinas visitó, efectivamente, Quito. "Estuvo con nosotros invitado para la celebración del
Centenario de Cervantes", cuenta Alejandro Carrión en el homenaje póstumo al poeta" (Pedro
Salinas. 1892-1951, Letras del Ecuador, N° 73-74, nov- dic. de 1951). El propio Salinas, en carta
del 14 de septiembre de 1947 dirigida a Jorge Guillén, relata su periplo: Tasé a Medellín a dar
conferencias. Luego a Quito, que es imponente. Lo mejor de América que he visto, tan grande
como México intacto, puro con unas iglesias barrocas todas de oro, delirantes. Y a tres mil metros
de altura, en un rincón del mundo' Pedro Salinas- Jorge Guillén. Correspondencia [1923-1951),
Barcelona, Tusquets, 1992, pp. 424-425.
 155

ALEJANDRO CARRIÓN AGUIRRE

Quito, 18 de marzo de 1958`

Mi querido Benjamín:

Días y días he demorado en contestarle, siempre esperando ver definido mi viaje a "esas

nortedumbres". Ahora, que ya sé cómo va a ser aquello, le pongo estas letras. Pero del viaje hablaremos

más abajo. Primero, decirle que estamos muy agradecidos de usted y que deseamos que en compañía de

Aguedita se halle muy bien de salud. El plural es por Pepita, en parte y en parte por los de La Callc.

Su artículo resultó una bomba realmente atómica. 1w Los tíos del Gobierno habían perdido la

cuenta de la vida de La Calle, y cuando se dieron con la realidad del año de vida se pusieron realmente

locos de la furia. Pero esa furia se agravó al paroxismo con su artículo. El éxito popular fue indescriptible.

La CFP hizo en Guayaquil una tirada de 30.000 ejemplares en hojas sueltas. Un lector entusiasta, el

señor Antonio Granda Centeno contrató en nuestra imprenta una edición de 10.000 y la Acción Democrática

Ecuatoriana, que ha reemplazado a UDI en Quito contraté otra edición de 5.000. Es difícil que haya

quedado alguien sin leerla en el país.

El éxito de su artículo me mueve a proponerle una nueve serie de Cartas al Ecuador.' Nosotros

armaríamos los artículos al ancho de página. Como usted sabe, tenemos un taller de offset. Guardaríamos

los negativos y al salir la última carta tendríamos levantado y armado el libro y solamente sería cuestión

de papel para la edición. Un libro de cartas suyas podría fácilmente venderse en proporción de 10.000

ejemplares a sI. 156 sI. 20. Yo creo que sería conveniente unas doce cartas, una por semana, hasta las

elecciones.` Nos tonificarán mucho. Se levantaría un gran viento en torno a su nombre. Ya hace tiempo

que las personas REALMENTE INTELIGENTES, con mucho que decir no actúan directamente en

184 Enviada a México.

185 Alejandro Carrión viajaría posteriormente a Estados Unidos, invitado por el Departamento de
Estado.
186 Pepita es la esposa de Alejandro Carrión, La Calle, revista política fundada en 1956, en Quito, por
Alejandro Carrión, de la que fue director-gerente.
187 'Visión panorámica el Ecuador actuar, La Calle, N°51-52, reproducida en volantes.
188 La nueva serie de cartas al Ecuador está integrada por veinte textos.
189 Se trata de las elecciones parlamentarias previstas para junio de ese año.
 156

política. Y es probable que el Dr. Ponce perderá la paciencia, si usted "lo pica". Haber si me contesta

dándome el sí.

Su artículo produjo además, el inmundo artículo que le acompañó, en La Noticia. Tengo el pálpito

que ha sido escrito personalmente, de puño y letra por el Dr. Camilo, poseído de esa rabia extrema que

siente por usted y que proviene de aquella virtud capital llamada la envidia; mandaron a decir, sin embargo,

gentes "allegadas", que el autor era el Dr. Enrique Arroyo, pero eso no es posible porqué este estimable

caballero es analfabeto. Sigo seguro que el autor es Camilo.

En el artículo (sea quien sea el autor) se le hacen a usted inculpaciones concretas de robo en la

administración de la CCE' 9° con absoluta mala fe, pues le atribuyen inclusive la compra de los cuadros

atribuidos al Spañoleto. Eso, bueno o malo, lo hizo el Dr. Pío. Afirman que usted ha cobrados!. 100.000

por la portada que "costó sI. 15.000" y que pasado como adquiridas en sI. 25.000 unas caricaturas'" que

han costado 's/ 500".

Como usted verá, esas imputaciones dan para un lindo juicio de imprenta. Le ruego que me

mande poder para ponerles juicio de imprenta a esos tíos. Haremos un chivo de lo más estupendo. Y

veremos a quién el Dr. Ponce le hace "cargar el artículo".

Debió el Dr. Endara salir a aclarar las cosas pero ello, demás es decirlo, no ocurrirá. 1 Ya sé que

no hay que dar mucho relieve a lo que digan en La Noticia pero estas inculpaciones tan directas deben ser

desvanecidas porque de otro modo hay gente ingenua que cree que callar es reconocer la calumnia como

cosa verdadera. Nosotros vamos a publicar las fotocopias de lo del Spagnoleuo y de la puerta en La

Calle con un título que diga: "Así mienten ellos". Dígame a que diablos puede referirse lo de las caricaturas.

He hablado con Jaime del asunto yél también creee que debe ir ajuicio, que será una lindura. Contésteme

sobre esto lo más pronto posible.

Ahora andan en lo del frente único para votar en junio para diputados, pero la resistencia de

Plaza, Huerta y otros amigos que ahora andan de puritanos a aceptar a CFP puede llevar a un gran

fracaso. En confianza, un chisme: su primo Eduardo Mora Moreno se ha pasado a Ponce bajo el ala de

Merlo, y parece que lo van a imponer como diputado de Zamora en compañía de un tal Ulpiano Torres,

secretario privado de Moscoso Loza. Feo asunto, caramba ¡Y con la plata que este Mora tiene!

190 Benjamín Carrión fue el primer presidente de la C.C.E. desde su fundación en 1944 hasta 1948.
191 Se trata de caricaturas del pintor ecuatoriano Guillermo Latorre.
192 Para entonces Julio Endara era presidente de la C.C.E. cargo en el que permaneció hasta 1961.


A 157

• 1:

¿
•;7 /c • ,• ;• •y
Mucho gusto nos han dado aquí las informaciones que llegan sobre..eI doctor Rupango,' 93 pero

nos ha dado pena la inverosímil chochez e idiotez a la que ha llegado Vasconcclos, a quien le han puesto

una medalla y con tal motivo ha dicho una serie de tonterías que ni un asilado de Conocoto.

El chico Muñoz Maiinb, un gran tipo, vino aquí y armó una trifulca indescriptible con un

animal mitológico llamado GAD!JMAG. Yo he cargado con parte de los restos de dicha trifulca y andan

conmigo bravos los Sixtos y los Gatos.'

..Es posible que hable pronto con el famoso dragón mayor de la CFP' 9 , quien, según parecc ha

revisado sus opiniones acerca de "los Carrión" según su embajador, el joven Nicolás Kigman'

Subintendente no de Policía, sino de CFP, me dijo el otro día. Sin duda será interesante el hablar de dicho

animal mitológico. Le escribiré contándole.

Tengo ya prácticamente terminada mi novela La espina', y puedo asegurarle que, si no es mejor

que esas cosas que escriben Pareja, Aguilera, Vera, Ortiz, Estupiñán, Icaza, etc. por lo menos es cosa

completamente distinta. Ando en el plan de sacar una copia, tal vez esté lista hasta dentro de un mes. Se

la voy a enviar con un triple plan. Primero, que usted no la pierda, como hizo con la admirable novela del

difunto Leonardo Chiriboga Ordóñez, Segundo, que la lea, un suplicio grave, pero indispensable si para

darme su opinión, debe sufrirlo. Y, tercero, en el caso de que su opinión sea favorable, que le pregunte al

señor Orfila Reynal cómo es eso de Tezontle, y cuanto tendría yo que darle en plata para publicarla

allá, pues quisiera que tenga cierta difusión, siquiera para que alguna vez la gente de afuera se entere de

que en en el Ecuador alguien, al final de los siglos, ha descubierto cómo se escribe una novela...

Alejandro

193 Jaime Carrión, hijo de Benjamín.

194 Ruperto Alarcón Falconí, a la sazón embajador en México.
195 Oswaldo Muñoz Mariño (1923). Arquitecto y acuarelista ecuatoriano.
196 Sixto Durán BaIlén (1921). Arquitecto ecuatoriano, entonces ministro de Obras Públicas, elegido
en 1992 presidente de la República, y Gilberto Gatto Sobral, arquitecto uruguayo radicado en el
Ecuador.
197 El "Dragón Mayor" es Guevara Moreno; "Lás Carrión" Benjamín y Alejandro.
198 Nicolás Kigman (1918). Escritor y periodista ecuatoriano, publicó en 1978 un libro de relatos
"Comida para locos", prologado por Benjamín Carrión y en 1982 una novela "Dioses,semidioses
y astronautas".
199 "La espina' (Buenos Aires, Losada, 1959).
200 Arnaldo Orfilia Reynal, director de la editorial Fondo de Cultura Económica (luego de Siglo XXI
Editores. La colección Tezontle pertenece al FCE.
 158

CÉSAR DÁVILA ANDRADE

Caracas, 30 de diciembre de 1950
Admirado doctor Benjamín:
Con mi inalterable afecto de siempre, para Ud., le escribo desde esta grande y creciente capital.
Quiero comunicarle que me he radicado aquí definitivamente.20'
...Doctor Benjamín: supe de su estada en Bogotá y tuve oportunidad de saber de unas declaraciones
generosas que Ud. hizo para la prensa de esa ciudad; en ellas, según me informaron, Ud. tuvo frases de
elogio para mí. Ud. siempre ha sido así: grande, sembrador profundamente cordial. Le agradezco.
Supe así mismo que Juan Liscano tenía una carta suya; y, por lo que me dijo el poeta, entiendo
que no pudo unirse a Ud., con capital vivo, como quería ¿1, por tenerlo invertido en "Avilla Gráfica" que,
de paso, es una admirable editora. 202 Si yo puedo ayudarle en algo, aquí, no tiene sino que ordenar.
Actualmente estoy trabajando en firme en el Departamento de Prensa de ARS, que preside Carlos E.
Frías. En esta gran empresa publicitaria trabajó el querido poeta nuestro Carrera Andrade, siempre
recordado aquí. Colaboro ya -y bien pagado- ene! diario El Nacional y también en La Esfera; a través de
radio Cultura en la que trabajé el primer mes de mi permanencia en ésta, di varias veces al aire la cuña
anunciadora de la información de El Sol de ustedes. Y de todos nosotros. Aquí es conocido este gran
periódico. Y, yo, me he hecho pasar como representante en muchas reuniones de escritores. Perdóneme,
pero lo siento y creo que soy colaborador nato.
Por todo lo anterior, habrá usted comprendido mis pretensiones y deseos...
Si desea que yo hable con Carlos Eduardo Frías, ordene y cumpliré lo mejor que pueda. Le pido
que ordene se me envíen las publicaciones periódicas de la Casa de la Cultura. Si el Sol quiere confirmarme
alguna misión o tarea, la sabré cumplir también.
Creo que a este tiempo ya habrá salido su libro sobre el relato ecuatoriano; le suplico me lo envíe.
Gozaré de su lectura y haré comentarios en los diarios y revistas de aquí. No crea que le ofrezco en el
aire: pues aquí, además del placer de leer los diarios y las revistas pagan a todos sus colaboradores y no
mal. Así, perdóneme el tiempo que le he quitado. Y reciba mis deseos por su bienestar. No se olvide de
escribirme.

César Dávila

201 Su estadía en Caracas se prolongó indefinidamente desde 1949 hasta el 2 de mayo de 1967,
fecha en que decidió poner fin a su vida.
202 Juan Liscano (1915). Poeta y ensayista venezolano, creó en 1964 'Zona Franca". Cuando Carrión
proyectaba fundar el diario El Sol, invitó a Liscano a integrarse en la sociedad, sin haber encontrado
respuesta favorable.
203 Dávila Andrade colaboró en El Sol con su cuento "La mirada de Dios". Suplemento dominical del
9 de septiembre de 1951.
 159

Caracas, 16 de noviembre de 1951

Admirado y noble doctor Benjamín:

Agradezco a la vida que siempre me está poniendo en deuda con Ud. es un signo para mi. Ahora

mismo por una Carta de Galo René Pérez. 204 Se de un generoso gesto respecto del papel que necesitaba

para mi nuevo libro de poesía (casi digo para mi primer libro; pies elanterior tiene algo que no es mío:

la debilidad ocasional). Me comunica Galo René que Ud. acogió mi petición y ofreció suministrar las

resmas necesarias. Queden aquí -profundamente impresas- las palabras de mi mejor gratitud y

reconocimiento para Ud. Usted, doctor, viene defendiendo el Ecuador literario con fuerza terrible y

sonriente de un auténtico conspirador espiritual.

Sin embargo, esta vez, y por lo menos para el libro de poemas, no voy a hacer uso de aquel papel

tan gentilmente concedido por Ud. y es que resulta lo siguiente: a poco de hablarle yo a Galo René que

le hablara a Ud. sobre el suministro ya mentado, encontré en esta capital un editor. 206... Y mi libro actual

es un tremendo edificio de incoercible poesía. He trabajado en él durante un año y medio, sin cesar.

Cuando recibí su libro El Nuevo Relato Ecuatoriano (que me llegó por avión merced a la generosidad de

Galo René) me encontraba escribiendo la tercera parte del poema que constituye el libro; y al leer sus

frases hondas, alentadoras, agudas de una certeza que me conmovió -entonces- construí la última parte

del canto final que ya mismo conocerá Ud. La obra lleva el título de Catedral Salvaje; tiene tres partes:

la primera se llama como el título y es [la] que da el nombre; la segunda es "El habitante", y la tercera

"Vaticinio ". Pero, quiero hacer constar que recibí su aliento desde las páginas de su última obra crítica,

constructora y reconquistadora. Ahora mismo estoy escribiendo una nota sobre el gran libro de Ud. para

una nueva revista de la Shell.

204 Galo René Pérez. Ensayista y crítico ecuatoriano. Pertenece a la promoción de "Madrugada". Su
obra más reciente e importante es "Un escritor entre la gloria y las borrascas". Vida de Juan
Montalvo (Quito, Banco Central del Ecuador, 1990). Presidió la C.C.E. en los años setentas.
205 Espacio, me has vencido.
206 Amdam, de Caracas, publicó "Catedral Salvaje" (1951).
 160

Doctor: quiero hacerle una petición encerrada en una pregunta ¿Puedo usar de su gentileza, de su

buena voluntad, para mi publicar en la Casa de la Cultura mi libro de relatos premiado en Guayaquil

con el galardón "Joaquín Gallegos Lara"? Si Ud. me dice sí, le enviaré los originales enseguida. Es un

libro en el que tengo fe. Los relatos de la novela corta que lo integran son aún inéditos y desde que fue

emitido el veredicto de Guayaquil, han sufrido, algunos de ellos, ciertas transformaciones. La publicación

era parte del premio, pero es la verdad que nada he vuelto a saber de esas promesas estatuidas, y ha

pasado un año. Si sus ocupaciones le permiten, diríjame la contestación a la Biblioteca Nacional de

Venezuela, Caracas...

César Dávila Andrade

207 "Abandonados en la tierra" (Quito, Talleres Gráficos Minerva. 1952).

 161

MIGUEL DONOSO PAREJA

México, 14 de abril de 1967

Recordado doctor Carrión: como le decía en mi anterior, le escribo ahora, esta carta con algunas

ideas que creo que tal vez puedan servir.

Sólo cuando uno está afuera se da cuenta de cómo las cosas del Ecuador caen fácilmente en el

olvido. No cosas malas (esas se recuerdan), sino las buenas, es más, las muy buenas. Así, he pensado que

en su hermosa nueva colección` deberían reeditarse los siguientes libros, que son fundamentales dentro

y fuera del país: Los Sangurimas, de De la Cuadra; Vida del ahorcado, de Palacio (sola, fuera de las obras

completas); Éxodo de Yangana, de A. E Rojas (novela realmente excepcional: cuando leía La casa verde

de Vargas Llosa, me convencía cada vez más que el libro de Rojas es mucho mejor); Las cruces sobre el

agua de Gallegos Lara; Nuestro pan, de Enrique Gil; La Beldaca, de Pareja y Vinatería del Pacífico, de

Dávila Andrade.

Con esos libros (o con libros como el suyo) » se podría abrir un mercado en las librerías mexicanas.

Con libros de poca calidad es difícil, se desprestigia el sello editorial. Si los libros malos o regulares van

intercalados, la cosa puede marchar normalmente y haremos conocer a los grandes escritores desconocidos

de Ecuador: Gallegos Lara, Palacio, De la Cuadra, Ángel E Rojas. Eso es necesario. Simultáneamente,

por el precio de los libros, se leerán en el Ecuador, como jamás antes se haya hecho. Estoy seguro. Ojalá

la idea le guste. En lo que respecte a abrir el mercado acá, yo y mi mujer nos dedicaríamos a lograrlo. Los

colocaríamos en todas las librerías de México y yo promovería con algunos amigos que hagan notas

críticas para estimular la venta.

Otra cosa es lo que ya hablamos: un premio de novela, con premios fuertes. Nuestros escritores

necesitan estímulo y profesionalismo (me refiero a los jóvenes). Son aficionados (o somos, mejor), por

eso en momentos libres escribimos "cuentos". Con la perspectiva de un premio anual y, al mismo tiempo,

la de participar eventualmente en ci Premio Rómulo Gallegos, los jóvenes, se pondrán a escribir, y a

hacerlo lo mejor posible. Ese premio, a mi juicio, no debería ser menor de 20 mil sucres para el primero,

10 mil para el segundo, 5 mil para cI tercero, y unas tres menciones con 2 mil cada una. El total no es

astronómico, ni mucho menos; 41 mil sucres anuales. Lo que gana cualquier empleado de cierta categoría.
208 Alguna de las que publicara o iba a publicar entonces la editorial de la CCE.
209 "El cuento de la patria'. Breve historia del Ecuador ( Quito,CCE. 1967).
 162

No me parece mucho, si miramos las buenas perspectivas de que, al cabo de unos cinco años, la novelística

ecuatoriana haya resucitado. De esto también estoy seguro.

Finalmente, los nombres de algunos escritores jóvenes que tienen novelas escritas con las cuales

se debería hacer contacto: Hugo Salazar Tamariz, Jorge Castillo, Alsino Ramírez Estrada, Jaime García

Calderón.

Hay otras cosas más: sería interesantísimo hacer una edición popular de la Historia del Ecuador

de González Suárez y otra de la Historia del Reino de Quito (también popular) del Padre Velasco. Es

necesarísimo también hacer una antología de la poesía del Ecuador y otra del cuento. En esto se necesita

tener mucho cuidado. Hay mucho mediocre metido por allí haciendo antologías realmente vergonzozas.

Tal vez poesía en movimiento, hecha por seis de los mejores poetas de México, podría ser un ejemplo a

seguir. Lo mejor, a mi juicio sería un trabajo de equipo, tanto para el caso de los cuentos como de la

poesía, de otra manera todo se mueve a través de compadrazgos.

Hasta aquí, por ahora. No lo molesto más y ojalá que alguna de estas ideas pueda servirle. Pero

tengo otra petición. Por muchos motivos tengo interés de quedarme en México por algún tiempo. Como

asilado podría hacerlo ad infinitum (México no interviene en eso si uno respeta las leyes y observa un

comportamiento correcto), pero me interesa visitar a mis padres. Si lo hago, pierdo el asilo. Y yo, por

razones literarias especialmente, quiero quedarme unos años más acá. Para aprender, para tener ciertas

oportunidades y ver si mis condiciones dan para que las aproveche, etc. Necesito, pues, cambiar mi

condición migratoria a inmigrante (después de cuatro años sería inmigrado). Para eso necesito palancas

y dinero para pagar los impuestos. Lo segundo puedo conseguirlo, lo primero no lo tengo. Usted si tiene

amistades poderosas. ¿Podría ayudarme en eso? León Felipe, por ejemplo, es muy respetado por el

Secretario de Gobernación, Luis Echeverría. Se lo sugiero. ¿Podría mandarle una carta, que le entregaría

yo, en el sentido de que me ayude en lo del cambio de condición migratoria? A él o a cualquier otra

persona. Usted conoce muchas gentes importantes. Si me hace este favor, se lo agradeceré eternamente...

Miguel Donoso Pareja

 163

ADALBERTO ORTIZ
México, 13 de enero de 1948

Ilmo. y nunca bien ponderado Ben:

Por aquello que de "cuentas claras y chocolate espeso", con sumo placer -es un decir-, le estoy

enviando un cheque giro, por la cantidad de 28 dolores (quiero decir dólares), en pago de los 418 de

"mala ley", que usted se dignó pagar por éste su servidor.

Confieso que nunca en mi... vida había recibido una carta tan chistosa como su última, y que creo

que aún no ha explorado bien todo su talento literario. ¿Por qué no escribe por ejemplo una chispeante

comedia, u otra cosa donde pueda derrochar su ironía o buen humor?

Tuve la oportunidad de saludar aquí al Dr. Parra Velasco, 210 (de paso ¿no es pariente cercano del

Ilustre Ausente?)211 . Parece que simpatizamos bastante pero no da pie atrás en lo del Paraguay. Creo que

nada se arreglará hasta que él no regrese al Ecuador. Anoche nuestra Embajada le ofreció una buena

recepción, donde estuvo presente todo el C.D., 212 que no solamente quiere decir, como Ud. afirma:

Caballeros desocupados, sino también Cretinos Distinguidos. Especialmente para algunos que yo me sé,

y a quiénes no quiero saludar en su nombre, como me recomienda.

Respecto a la Exposición 213 puedo decir que está verde. Puesto que la Embajada aún no ha

conseguido el salón ni se ha hecho catálogo alguno.

Como siempre, agradecido y sinceramente amigo,

Adalberto

Post Data primera: Si el Doctor Parra no es pariente del Dr. Velasco Ibarra, merece serlo.

Post Data segunda: ¿Quién es Selma?

210 Antonio Parra Velasco (1990-1995). Político ecuatoriano candidato a la Presidencia de la República
en 1960, en cuya papeleta Carrión lo fue a la Vicepresidencia.
211 "ilustre ausente", calificativo dado al Dr. José María Velasco Ibarra (1893-1979), político ecuatoriano
que permanecía en el extranjero siempre que no se encontraba en la presidencia de la República,
que ocupó cinco veces.
212 Cuerpo Diplomático.
213 Aunque más conocido como novelista y poeta, Adalberto Ortiz es también pintor.
 164

ALFREDO PAREJA DIEZCANSECO

México, D.F., 26 de mayo de 1945

Mi querido Benjamín.

Hoy me doy mañas y tiempo para ponerle cuatro líneas. Aquí me tiene usted de retorno a México.

Hay algo que no me deja salir de este país, que empiezo a querer entrañablemente. Para viajar a Estados

Unidos, vendí todo, por los suelos, mis muebles, mi auto, etc. Sólo.tres meses pude permanecer allá: me

vino, sin sospecharlo siquiera, estando en un almuerzo en Washington, la propuesta de UNRRA, y

acepté.

Estoy contento con este trabajo. Mi jurisdicción abarca desde México hasta Nicaragua. Y quiero

contarle un chisme, quiero contárselo a todo el mundo: el Dr. Camilo me negó en Washington pasaporte

oficial. Solicité el pasaporte (no el diplomático como me correspondía), porque me lo indicaron allá. En

la convención de Atlantic City, a la cual asistió el Ecuador representado por Sixto Durán Bailén, aquel

caballero inglés de Oxford que pretendió batirse a duelo con el otro de Oxford, llamado Eden, se resolvió

que todo empleado de UNRRA, yen especial, naturalmente, los Jefes de Misión, en el extranjero tendría

las mismas prerrogativas e inmunidades que los funcionarios diplomáticos. Ponce respondió a Galo

Plaza, a pesar de la insistencia de éste, que Ecuador tenía representante acreditado ante el Consejo de

UNRRA (es Correa, primer secretario de la Embajada allá), y que si yo había aceptado el empleo de

UNRRA, nada tenía que ver el Ecuador con ello. En cambio, mi asistente, mi secretaria, etc., ciudadanos

americanos, están allí con pasaporte oficial americano.

...Es doloroso, Benjamín, analizar la orientación de nuestra política externa: ridícula, deleznable,

efímera, torpe. Fracasos y fracasos recibidos en Ecuador con banquetes y discursos, homenajes y medallas,

tan típicamente criollos, en la mala y adolecida significación que el vocablo toma a veces.

Otras cosas, Benjamín. Estuve hace un par de días con Cocfo Villegas. 214 Esperan su García

Moreno. He entendido que están resueltos a hacerla segunda edición de Atahuallpa y le ha escrito, pero

214 Entonces a cargo de la editorial del FCE.

 165

no tiene aun respuesta de usted. Acaba de salir Los Argonautas de la Selva, de Leopoldo`-: preciosa la

edición. Acaba de salir también, en Tezontie, pero del Fondo de Cultura Económica, la segunda edición

de El muelle, desde luego con el generoso prólogo que usted escribió hace doce años. Sigo preparando,

a saltos y sobresaltos, de uno para otro lado, ¡ni cosa sobre Miguel de Santiago."'

El 5 dejunio inauguro un ciclo de charlas con una sobre esa fecha liberal ecuatoriana, porque hay

que decir cosas y aclarar muchas.

Sé que vienen Pancho Arfzaga y Pedro Vera.211 Ojalá, hay casi una positiva invasión ecuatoriana

en este difícil y tormentoso México.

¿Se rompió definitivamente la relación entre los grupos progresistas y el Gobierno? ¿Hay abierta

beligerancia? ¿Es verdad que el Dr. Camilo presentó su renuncia y que no volverá a su despacho? ¿Es

verdad que las derechas han reforzado tremendamente su frente? ¿Están otras vez dispersas nuestras

fuerzas democráticas? ¿Qué diablos, al fin y al cabo, está pasando? No sabe usted con qué ansias

quisiera una carta suya,

Pareja

215 Leopoldo Benítez Vinueza.

216 Vida y milagro de Miguel de Santiago (México, FCE, 1952).
217 El político ecuatoriano Francisco Arízaga y el escritor Pedro Jorge Vera.
 166

./

e.
ALFONSO RUMAZO GONS'

Caracas. 14 de mayo de 1967

Querido Benjamín:
Le escribo estas pocas palabras todavía bajo la luz oscura que sorpresivamente nos creó César
Dávila Andrade hace pocos días. Ni siquiera se supo a qué hora había muerto, pues se partió la yugular
en una cama de hotel pobre, donde lo encontraron a medio día, tras forzar la puerta porque no aparecía ni
contestaba. Para la tragedia bastó una hojilla de Gillette. Aquí escribieron varios en su elogio; no le
incluyo sino el artículo de Guillermo Meneses 218 ; los otros carecen de calidad suficiente. También le
adjunto 3 poemas inéditos, aparecidos en La República el día de hoy. Nos ha dejado en estado de ánimo
muy deprimido. Nos visitaba con frecuencia; nos hacía confidencias; no se le veía derrotado sino optimista,
triunfante, pero gravemente complejo, como si le aniquilase lo de adentro. Nos habló la última vez de
que quería lanzar su poesía por un nuevo rumbo ...Lupe publicó algo que también le envío 219. No sé si
Letras del Ecuador vaya a dedicarle unas páginas. Con esta presunción le mando algo que preparé.`
Le felicito por "La tercera llamada" que llegó acá en la publicación de la Casa de la Cultura,
núcleo del Guayas`. Una casualidad ¡Acá no llega nada ni de Quito, ni de Guayaquil o Cuenca, ni de
ninguna parte del Ecuador. Y sería tan grato y útil y provechoso que tuviéramos aquí algo por lo menos
de cuanto se hace en la tierra! También le felicito por su nuevo libro El cuento de la patria, a que se
refiere una noticia sintética y gélida de El Comercio.
Lupe trabaja con ahinco, sobre Darío-12 ... Del concurso "Rómulo Gallegos" nada han vuelto a
publicar, en ningún sentido . 21 Pero veo, por una invitación que hemos recibido de José Ramón Medina
tanto a Lupe como yo, que del 2 al 6 de agosto se celebrará en Caracas el XIII Congreso de Literatura
Iberoamericano. José Ramón Medina nos dijo que por el Ecuador asistirán usted, Alfonso Cuesta y
Cuesta, Dávila Andrade, Lupe y yo. Quieren que coincida con la entrega del premio "Rómulo Gallegos"
y parece que han aceptado venirAsturias, Sábato, Onetti, Rulfo, García Márquez, Vargas Llosa; Fuentes
y Cortázar, no han contestado todavía. Arribarán, además numerosos ensayistas y críticos. Esperamos el
arribo de usted. ¿Para cuándo?...

Alfonso Rumazo González

218 "César Dávila Andrade" (El Universal, Caracas, 4 de mayo de 1967, p. 7).
219 Lupe Rumazo: "El postrer relato de César Dávila Andrade" (Papel Literario de El Nacional,
Caracas, 14 de mayo de 1967), reproducido en Letras del Ecuador (N° 1333, Quito, octubre de
1967), número dedicado a la memoria del poeta.
220 "El poeta trágico". (Letras del Ecuador. N° 133. p. 16).
221 Publicado en Letras del Ecuador (N°81, diciembre de 1952, pp. 1 y 2), reproducido en Cuadernos
del Guayas (N°8, Guayaquil, junio de 1954, p. 20).
222 "Rubén Darío, americano", recogido en el libro "Yunques y crisoles americanos" (Caracas/Madrid.
Edime. 1967).
223 carrión fue jurado del Premio Internacional de Novela "Rómulo Gallegos".
 167

PEDRO JORGE VERA

Guayaquil, 12 de septiembre de 1945
Mi querido Benjamín:
Me complazco en saludarlo cordialmente y desearle un éxito creciente en las labores de nuestra
Casa.2
Espero que haya recibido mi artículo sobre Noboa. Ojalá lo encuentren aceptable. Igualmente le
remití los originales de César Carrera Andrade, que por cierto, no tuve oportunidad de estudiar.
Estoy decidido a escribir la biografía de Juan José Flores y pienso que podría tener interés para el
Fondo de Cultura. El libro tendría una extensión similar a la de Argonautas de la selva. Debería llamarse
El fundador, mas Francisco Huerta prepara hace algunos años un libro muy documentado sobre el mismo
personaje y creo que ha pensado en ese título. Habrá que ingeniarse buscando otro ¿Cree Ud. que hay
posibilidades de conseguir su publicación y en tal caso cuándo debería entregar los originales?
Por aquí no son muy continuas las actividades de la Casas. Por desgracia yo no he podido ayudar
casi nada. Tengo la impresión de que Carlos Zeballos l es el único que responde. Habrá que estudiar un
plan atómico de actividades.
Pennítame que le recuerde esa posibilidad de adquirirnos un partida de Iibros 2 '. Por diversas
razones, eso me resulta una medida salvadora y venciendo mis escrúpulos me resuelvo a hablarle de ello.
Por cierto que lo único que pretendo es que en caso de que no haya inconvenientes insalvables adquieran
lo que encuentren útil para la Biblioteca de la Casa.
Los libros ofrecidos los dejé al cuidado de Juan Cabrera tm , a quien le estoy escribiendo a ver si es
posible obtener un resultado favorable.
Le ruego excusarme por tratarle de este asunto, lo cual no habría querido hacer. Vi en los diarios
que Ud. viajará pronto a París, mas por otro lado me informaron que Ud. es el candidato a Alcalde en esa
ciudad. No sé cual de las dos noticias es la verdadera.
Debo felicitarlo por el éxito habido allá en la unificación de las izquierdas, sobre todo porque
estoy seguro de que Ud, jugó un papel importante en ello. Aquí en cambio, las cosas siguen bastante mal
y mucho me temo que precisamente con motivo de las próximas elecciones, se pongan peor.

Le ruego saludar a su estimada familia y aceptar el testimonio de consideración y aprecio.

Affmo. amigo.

Pedro Jorge Vera

224 La Casa de la Cultura Ecuatoriana.

225 Carlos Zeballos Menéndez (1909-1981). Antropólogo ecuatoriano. Fue presidente del Núcleo del
Guayas de la CCE, desde su fundación hasta 1961.
226 Vera y Cía., era una empresa de libreros y editores en Guayaquil.
227 A la fecha y por muchos años, tesorero de la Casa de la Cultura Ecuatoriana.
228 En todo caso no esta última: Carrión jamás fue candidato a la Alcaldía de Quito.
 168

GONZALO ZALDUMBIDE
Río de Janeiro, 12 de octubre de 1946

Mi querido amigo:

Después de larga cuarentena en la Embajada, adonde habrá sido dirigida, me llegó su carta; con

tan mala estrella que, apenas leída, desapareció.

Me llegó en momento ocupado; y aunque la leí al instante, con vivo e inmediato interés por ser de

usted, mi sorpresa por el contenido, en lo que me tocaba, me hizo ponerla a un lado, para contestarla

luego, y salí. Sin duda al arreglar el cuarto la confundieron. No he logrado dar con ella la he buscado en

todos los bolsillos, en todas las mesas, entre mis papeles. Pues bien me habría venido releerla para

contestársela más debidamente. Apenas si la leí, y no como yo quería. Ud. disculpará si olvido algún

punto importante.

Recuerdo lo principal: se trata, creo, de una reseña o crítica antológica e informativa de la novela

y el cuento nuestros. Excelente idea. Y propósito que, llevado a cabo por Ud:, entrará de lleno en nuestra

historia literaria.`

Y me pedía Ud. ciertos datos y apuntes en lo que me concierne. Mil gracias. Pero permítame Ud.

explicarle cómo veo el caso.

Enseguida sentí lo incómodo o lo postizo de mi posición en tal campo; y entreví que era sólo

favor su amistad y benevolencia el haberse acordado usted de un ausente doblemente ausente -y no sólo

en el tiempo y la distancia-, de dicho campo.

Mi veleidad de aparición en él remonta a mocedades ya tan pretéritas que es como si no me

hubiese asomado. De los "cuentos", publicados algunos, no recuerdo ninguno: sólo sé que fueron ejercicios

moceriles de estilo, de mal estilo de la época. Y el fragmento de mi novela, menos temprana que ellos,

concebida en mi primera etapa de Europa, -la corta, no la demasiado larga- y ensayada con fas emociones

del primer regreso (llegué, creo, hasta anunciarla como de pronta publicación precisamente bajo el título

229 Se trata de "El nuevo relato ecuatoriano".

230 Sin querer desprenderse de la influencia que le rodeaba, escribió por el año de 1913 sus "Cuentos
de amor y de dolor" ( ... ) Los cuentos son los recuerdos de sus años en Europa. Los cuentos se
publicaron en un periódico de Quito y están en espera de la resurrección que deben tener en el
libro.
 169

que la definía: "El Regreso" ese fragmento digo, apareció solo, como primicia, incompleto, y bajo

pseudónimo, en una revista que era una manera segura de pasar inadvertido y de quedar inédito.

Pues bien: con tan leve e intermitente aporte ¿cómo figurar entre cuentistas y novelistas que han
perseverado y florecido después?

Apenas, si acaso, una alusión a un intento! Que lo publicado no da para más.

Esa "égloga", de la que tal vez se ha acordado Ud. en mientes, mero interludio, sacado de la

novela intentada al modo de entonces, como una "sonata", entre agreste y reflexiva, no está ahí sino

como indicio, apenas, de ambiente; 'i usted sabe cómo cierta música, no ya puramente verbal, sino de

atmósfera e intención, nos embelesaba entonces. ¿Tiempos mejores? ¡Inocentes! ¡Tan desprendidos!

Por otra parte, y bien puedo decírselo a Ud. pues que lo exceptúo, nunca contesté a pedidos de

figurar en tal o cual noticia bibliográfica o biográfica; que yo también -mucho menos que Ud. desde

luego, como es lo natural dada su obra y su bienvenida y feliz constancia en el oficio, -solfa y suelo aún

recibir de fuera. Y no, créamelo Ud. por modestia ni por orgullo, sino pura y simplemente porque he

vivido apartado, hace años, de la militancia literaria, a punto que soy el primero en ignorarme, y que lo

lógico, lo natural, es el correlativo silencio.

Pero a usted si, por ser Ud. quien es en nuestras letras y por el aprecio intelectual en que de

antiguo le tengo', le debo una respuesta que sea ala vez justificativa y agradecida. Y ya ve Ud. como no

me siento con título alguno si siquiera "mención honorífica" en esta su actual tarea.

No por ello quedo menos reconocido de su buen recuerdo. Y le agradezco por el lugar que Ud. ha

querido reservarme en una serie para la cual no falta un eslabón tan dubitativamente insertado desde los

comienzos, que se ha caído de suyo-. Un olvido generoso de esa veleidad es lo que mejor le va hasta por
su índole.

De nuevo, y de todas manera, mil gracias, mi querido amigo Benjamín; y que le salga con bien su
grata empresa.

Lo saluda con afecto de admirador y de amigo, este su atento lector que sigue siendo su deudor
moroso.

Gonzalo Zaldumbide

231 Con el pseuclónimo de R. de Arévalo se publicó en 1916 un fragmento de Égloga Trágica en la

Revista de la Sociedad Jurídico-Literaria. La novela apareció íntegra, con prólogo de Francisco
Guarderas, en 1956, publicada por la CCE cuando Benjamín Carrión era su presidente.
232 Zaldumbide saludó la primera obra de Carrión en "Les créatures de la nouvelle Amérique" (La
revue de 1 Amérique Latine, N° 86, 1 de febrero de 1929. pp. 157-158).
 170

4.3. LA CORRESPONDENCIA INTERNACIONAL DE BENJAMÍN

CARRIÓN

Robérto Agramonte. Germán Arciniegas.

Miguel Ángel Asturias. José Diez Canseco.

Edmundo Domínguez Aragonés. Teresa de la Parra.

Ramón Gómez de la Serna. Nicolás Guillén.

Valeria Larbaud. Gabriela Mistral.

Mario Monteforte Toledo. Mariano Picón Salas.

Josefina Procopio. Alfonso Reyes.

Augusto Roa Bastos. Carlos Sabat Ercasty.

Jesús Silva Herzog. Miguel de Unamuno.

Mario Vargas Llosa. Manuel Zapata Olivella.

 171

GABRIELA MISTRAL
Pertuis, agosto de 192720

Distinguido amigo Carrión: Con mucho gusto, pero con mucho gusto haré lo que me pide para su

libro. No se extrañe ni ahora ni en lo sucesivo, por mis tardanzas y mis silencios; cuando viajo, se me
barbariza la vida y casi no escribo cartas.

He leído sus originales casi todos; sólo me falta la mitad de Arguedas, celebrando a cada paso la

creación de entusiasmo que hace usted en torno de sus biografiados. No quiero decirle que usted los

invente, sino que su potencia extraordinaria de entusiasmo los crea verdaderamente. Yo he admirado
siempre la capacidad de admiración, que es para mi signo inequívoco de buena raza, de vida espiritual

meridiana y de limpieza de la sangre. Usted tiene talento, pero sobre todo, usted posee un fervor que

quiera Dios guarde entero. Su pensamiento coincide con el mío página a página: nuestras diferencias son
escasas, son producto más que todo de edades. Cinco años, por ejemplo, dividen a las gentes de la misma

alma y la misma mente, por las gotas inevitables de escepticismo que han deslizado, por el descenso de

la presión de la sangre en las venas... El mundo tal vez no se divida sino en jóvenes y artríticos.

Mucho me halaga y me honra el deseo de su compañera de que yo ponga mi mano sobre su hijito.
Salúdeme a su señora, dígale que voy conociendo un Ecuador insospechado al que ya me apego

y al que ella pertenece, que seremos si Dios lo quiere, buenas amigas.

Paso por alto sus palabras de humildad casi frenética. Soy yo quien debe dudar de hacerle un
prólogo, porque su género es casi nuevo para mf y porque un libro de pensamiento habría llevado más
lógicamente prólogo de un pensador, de Zaldumbide u otro...

Le recomiendo para el futuro leer la obra del pedagogo y filósofo uruguayo demasiado olvidado
Va.z Ferreira. También la del peruano Ibérico Rodríguez. El primero es todo un maestro hecho y derecho,

sólido y puro. El otro es muy joven. Está de paso en París y usted puede pedir su dirección al profesor
Belaúnde, 9, Galilé. París. Y no olvide Ud. a Caso, maestro en grande, gran universitario.

Mi compañera le recuerda siempre conmigo como uno de los hispanoamericanos más limpios y
valiosos que pasaron por nuestra casa de Fontainebleu.

Estoy mucho mejor de salud, alegre de sol, alegre de mar, con humores buenos, ganas de leer y de
escribir. Un cariñoso saludo de su amiga, y que cuente con ese prólogo.

Gabriela

233 Enviada a El Havre.

234 Gabriela Mistral acepta prologar "Los creadores de la nueva América', primer libro de B. Carrión.
 172

MIGUEL DEUNAMUNO

Hendaya, 24 de abril de 1928235

Hace ya algún tiempo, señor mío, que recibí su libro Los creadores de la nuevaAménca, prologado

por la excelente -que es más que excelentísima- Gabriela Mistral. Tiene usted razón en pedir unas palabras

de benevolencia" -y aún más- "para sus esfuerzos de cultura". Resulta que de sus cuatro estudiados

puedo y debo llamar amigos a los cuatro, ya tres de ellos -excepto a Vasconcelos lo he tratado, aArguedas

con más frecuencia e intimidad que a los otros dos. A Ugarte hace años que no lo veo. Lo conocí en

Salamanca. Aunque usted con su libro les sirva -y les es debido- no es a ellos a quienes sirve más, sino a

laAmérica Española (me complace que la llame así). Es usted de espíritu de sano equilibrio, y es esto tan

difícil en nuestra raza...! (al hablarle de raza no quiero decir nada fisiológico; me refiero al lenguaje,

sangre del espíritu, creyendo como creo, que no sólo se piensa sino se siente en una lengua. Hay "una

alma de sangre de lengua"). En la América Española o se ha desconocido el valor de sus hombres

representativos - i terrible cosa la envidia hispánica!- ose les ha exaltado sin medida. Además usted ve en•

los hombres los creadores de una obra y el que comprende ésta y se la hace comprender a otros se

incorpora a ella. Hay en griego una bellísima expresión "los entorno a Pendes", quiere decir Pendes

mismo como hombre público y representativo. Usted forma ya parte de sus estudiados.

Le saluda con toda simpatía ofreciéndosele amigo

Miguel de Unamuno

235 Enviada a El Havre.

 173

ALFONSO REYES

Buenos Aires, 18 de junio de 1929

Conocía y admiraba ya su libro,23 Señor Don Benjamín Carrión, cuando tuve el gusto de recibirlo

tan amablemente ofrecido por el autor mismo.

A quien sólo me queda hacerle presentes mis parabienes efusivos, y, con mi agradecimiento, mis

saludos de amistad y simpatía.

Téngame al tanto de sus nuevos libros. Me interesa mucho su pensamiento constructivo y -como

dice nuestra Gabriela de Oro fervoroso (yo también soy fervoroso, Gabriela. ¿No lo sabe Ud. que ha

vivido tanto junto a mí? Y soy tan amigo de la verdad como Platón, que es lo bueno).

¿Me deja darle las dos manos?

Alfonso Reyes

236 "Los creadores de la nueva América".

237 Gabriela Mistral.
 174

VALÉRY LARBAUD
Allier, 3 de diciembre de 1929

Mi distinguido compañero:

Hace ya dos semanas que acabé de leer -un poco apresuradamente por falta de tiempo, ya que huí

de París para trabajar- su novela y su libro de ensayos; y sería ingratitud de parte mía no decirle que de

esos dos libros saqué a la vez placer y provecho.

Ahora, gracias a Ud., la figura y la obra d z José Vasconcelos se dibujan más claramente ante mis

ojos, y mi atención ha sido llamada hacia Alcides Arguedas, cuyo nombre apenas había oído.

Su novela también me gustó -y eso que soy muy difícil en materia de novelas, por haber leído

tantas y con tantas páginas para no decir nada. Al principio temía encontrarme delante del eterno viaje a

Europa y de las juergas a Montmartre, y, fue grata la sorpresa al ver que me equivocaba, después de todo,

en el Ecuador, y en ese Quito que ahora conozco mucho mejor que antes, el Quito moderno cuya vida

aparece con relieve muy marcado en los capítulos de su novela.

Me asombra y me entusiasma constatar una vez más la fuerza y el vigor del idioma español, que

tan poderosas raíces echa en las tierras donde ha sido transportado, y cómo sin salir de la unidad

fundamental -mientras el inglés se descompone y se desmorona-, saca de sus propias energías y del

medio donde se halla, virtudes y bellezas nuevas. Tal vez no será castizo, ni querrá serlo; pero vive y se

desarrolla con tanta gallardía que no es posible poner reparos en las libertades que se toma. ¡ Dichosos los

que pueden emplearlo como vehículo de sus concesiones poéticas, que tal vez, como heredero legítimo

del latín, que es, puede durar tanto como el latín mismo! Perdóneme la digresión; pero una obra mediocre

no me lo hubiera sugerido.

Ahora esperaré la segunda serie de los Creadores, y el libro sob'e el Ecuador, -y esos "muchos

libros" que Ud. anuncia.

Muchas gracias por las dedicatorias. Será verdad eso de los sombreros? Buen negocio, tanto

mejor que no impide escribir cosas que valen.

S.S.q.s.m.e.

V. Larbaud

238 Enviada a El Havre.

239 Se refiere a "Los creadores de la nueva América" y a "El desencanto de Miguel García".
 175

TERESA DE LA PARRA
Vevey, agosto de 19301

Estimado amigo:

Recibí en La Habana su estupendo artículo que no sé cómo agradecerle ni como elogiarlo, en

cuanto a crítica, porque parecería que quiero retribuir los elogios con elogios.` Leí una vez un poema de

Azorín llamado "La oración del poeta" (expresión muy depurada del dolor y del cansancio que deja en el

alma el triunfo fácil) el malestar de conciencia que experimenta un espíritu delicado, cuando se siente

exaltado por incomprensión del público o de la crítica en aquello que menos vale de obra: en sus verdaderos

defectos. -Yo he tenido muy a menudo esa tristeza y esa humillación: sentir que me elogian por lo trivial,

por lo de escaso buen gusto y mucho efecto, por lo que quisiera no haber escrito. Esa humillación es peor

que el ataque injusto, el cual nos hace reaccionar y nos da confianza en nosotros mismos-. Su estudio

crítico ha sido para mí lo contrario de todo eso. Sus elogios (excesivos tal vez) van todos dirigidos con un

acierto extraordinario, a lo que hay de bien en mis libros, según mi gusto de hoy; lo demás, lo pasa usted

en silencio, ylas dos cosas me han llenado de una satisfacción reconfortante y noble, que nada tiene que

ver con la vanidad. Mi vanidad muerta por el triunfo fácil me ha dejado una especie de cicatriz sensible:

¡cómo me duelen en ella esos elogios errados de que habla Azorín!

Escribe usted con claridad, con verdadero espíritu analítico, se siente que ha leído con simpatía

de alma, descubriendo lo que quedó medio escondido, para eso, para despertar en el lector el interés de

buscarlo. Aunque no le hubiese dicho ni una palabra al público, mi alegría al saber que tuve tan atento y

fraternal lector sería la misma con idéntico agradecimiento le daría las gracias.

Debo advertirle que su artículo me acompañó por toda mi gira realizada últimamente en Colombia.

En todas las ciudades se reproducía con mi retrato o sin él titulado generalmente "Último juicio crítico

sobre Teresa de la Parra". Como mi viaje fue muy feliz y me ha interesado mucho, creo que el artículo

240 Enviada a El Havre.

241 El ensayo "Teresa de la Parra" apareció en diversos periódicos hispanoamericanos.
Su versión definitiva es la incluida en Mapa de América.


A 1
176
I f, •.-•-•
•1
- II
•
i 1•

me trajo buena sombra, buena sombra espiritual sobre todo. He visto iiejrlo1iuc1í:o. A pesar de la

corteza careada [?], hay muchas cosas bellas, mucho donde trabajar. ¡Quisiera escribirle de nuevo!

No sé si esta carta llegará a sus manos: la envío a su antigua dirección. Tal vez se haya ausentado.

Ojalá llegue y junto con ella la expresión de mi admiración y de mi cariño fraternal!

Su afectísima

Teresa de la Parra
 177

París, 12 de enero de 1931

Estimado amigo:

Recibí ayer su carta y me apresuro a cumplir lo ofrecido: va un ejemplar de Mamá Blanca,` lo

único que tengo a la mano. Le enviaré a 1figenia próximamente, tengo que pedir ejemplares a un

editor.

¿Mi opinión sobre su libro? Acabo de leerlo en estos días. Yo no se de críticas literarias. Lo

único que puedo decirle de elocuente y sincero es que me leí su novela de un sorbo en un día y ese es un

elogio. Me gustó mucho el ambiente: el drama interior y silencioso de quien siendo superior moralmente,

siente la inferioridad social tan dolorosa en las ciudades pequeñas llenas de prejuicios y de insoportables

esnobismos. Yo no creo que haya hecho mal en mostrar la maldad de nuestro medio social ¡ tan parecido

en todas nuestras pequeñas capitales! ¿De qué otra manera puede curarse? El libro no es en el fondo ni

deprimente, ni pesimista: eso es lo esencial. Se tiene la impresión de que todos los defectos son exteriores,

falta de cultura, ambiente fácil donde se confunden los valores y triunfan las nulidades. Pero como una

promesa de redención ha puesto usted en la sombra, la señora Beatriz la pobre maestra de escuela,

madre sin mando, de cuya abnegación y sufrimiento silencioso, hay bondad y amor para redimir a todos.

Yo he conocido más de una señora Beatriz y también a Miguel García... El estilo es vivo, la acción es

rápida, ya no podemos con las novelas demasiado complicadas y lentas. Como le dije ya » el libro me fue

llevando sin sentirlo hasta el fin: esa sorpresa de hojas y minutos que van pasando juntos es el mejor

elogio...

He visto entre sus libros publicados una vida de García Moreno. Recuerdo que hablamos de él el

otro día. Es una personalidad que me interesa mucho y que sé, se ha estudiado siempre con pasión. Si

tiene un ejemplar de su libro a mano ¿quiere enviármelo? Se lo agradeceré mucho.

Dándole las gracias por adelantado y mis mejores saludos, soy su afectísima amiga.

Teresa de la Parra

242 Novela publicada en París en 1929.

243 Novela de la autora publicada en 1924.
244 "El desencanto de Miguel García", primera novela de Carrión.
 178

GILBERTO OWEN
Querido Benjamín:

Sabíamos el tránsito y sus cambios, pero sacrificamos gustosos la memoria a renovada sorpresa.

No es, además, lo mismo, porque aquella vez nuestra yo iba hacia el sur o hacia el norte, no sé, pero hacia

la nube, y de ella me salgo ahora. Ni viento de las rosas ni viceversa, desnudo de expresiones geográficas,

el estado de ánimo sujeto al paisaje.

He venido ciñendo el litoral, buscándole un arrimo verde inútilmente; mis ojos se tiraban contra

las dunas queriendo abrir un hueco hasta la tierra verdadera, y me quedaba en ellos un poco de sal, y yo

la bautizaba a escondidas lágrima, pero no corría; es peligroso llorar en el polo, porque vuelve uno con

anteojos de hielo y de lado del cielo había una nube que lo suplantaba, cielo al alcance de la mano, de

todas las manos; una nube monstruosa, puesto que no tenía forma alguna, contra su deber de tenerlas

todas. Y en el mar de plomo el barco no hundía herida perdurable, o era tan breve la vida de la estela que

se sepultaba antes de que llegase yo a mirarla sobre el puente. Y, breve y todo, duraba más que mi

recuerdo en las gentes, como mi gesto dura más que mi cara y mirada [más] que mis ojos. Hablo también

de este gesto sentimental que ahora ensayo y que tan mal me va, postizo, pues no me importa, en el

fondo, ser recordado (me olvidan -me matan- luego existo). Este gesto de algodón que acabo de deshilachar

contra la seca, dura costa peruana.

Se nos repite demasiado fácilmente nuestro deber de ser inteligentes. Se nos encarcela en una

nube, en una ciudad encerrada en una nube, en una nube en forma de ciudad. Se nos grita: Pensad. Venid,

Alfonso, Xavier, Jorge Genaro, Jaime, venid. Enseñadnos cómo. Haber, señor Descartes, traiga usted

su chimenea. Nosotros pensamos con el tacto, y a nuestro tacto nada nuevo se ofrece, porque todos los

senos tienen en una nube el mismo contorno alguna vez, y alguna vez ningún contorno. Y

"Todas las frutas del mundo bailan en la orilla de enfrente

"Y es inútil mudamos de cuerpo"

Nosotros pensamos con los ojos, y allí está la niebla: nos roe todas las formas con sus encías de

trapo, hace trampas con las distancias de nuestro sistema de coordinadas, ensucia y resuelve en gris

todos los colores, en un gris sin austeridad, tramposo, feo. Y también pensamos nosotros siete veces son

el olfato y con el oído y con el gusto, y que mal gusto encerramos así con señores sordos, y que miseria

haber fumado siempre tanto.

245 Miembro de Contemporáneos (928-1931), el grupo de escritores mexicanos más importante de la

época.
 179

Entonces olvidamos nuestro nombre, declaramos todos los días martes y treces, dejamos que

nuestros amigos se embarquen sin despedirlos, nos encontramos nuestros ángeles y pasamos de largo,
fingiendo no haberles reconocido, no reconociéndolos al final, desconocidos de ellos, y nos metemos de
novios con señoritas bien, gordas y egoístas. Entonces nos interesamos en la política municipal, bebemos
Whisky, mucho whisky, nos indignamos por las mentiras de los periódicos. Entonces el tiempo no existe,
el espacio no existe, la inteligencia que los mida no existe. Entonces vivimos en el barrio galante de la
ciudad de Dios.
Y de esta suave vida de olvido, de esta dulce muerte de olvido, de este fatigoso olvido de muerte
y de vida se sale de pronto al aire verde de tu Ecuador, una mañana en que ya no mirábamos por la
ventanilla por miedo a la sal de la arena en los ojos. Sin haber hecho nada para merecerlo; sin haberlo
deseado, después de todo. Contra nuestra voluntad, contra nuestra falta de voluntad, mejor. Preguntamos
como de costumbre ¿en dónde estoy ?, y un poco más alto, hasta Quito y hasta ti ",cuál es mi nombre?".
En realidad yo nunca creí, aún no creo en la geografía; más amigos en Ulises 246 el muy geógrafo,
el buscón de pasos de mar, van a escandalizarse. Pero ya sabes que a veces me llamaba Rimbaud el
Rarino o Nimbaud el Narino, qué sé yo. No el Nimbffero, por inmodesto después de un año donde nunca
llueve.. .
No creo en el Ecuador como una línea abstracta, cuya presencia sólo se revele tangiblemente por
un baño de cerveza cuando llega por primera vez a ella. Creo en el Ecuador como un río por el cual se
navega de pronto (después de muchos días áridos de costa peruana), de un dulce verde adormecedor por
orillas, navegando por lanchones desbordados de plátanos y de piñas brillantes al sol rudo, que no se
anda por las ramas nomás, que quema al pez en el agua, que derriba a ras de agua las bandadas de pájaros
pescadores, que tira a los hombres sudorosos sobre las cubiertas de los barcos, bajo los arbolillos, en las
hamacas -vasos que toman la forma del líquido que contienen- en los largos portales que son las calles de
esta ciudad en que revivo.
Creo en el Ecuador, también, de oídas, como una montaña y una ciudad entre montañas, donde
viven Benjamín, Aguedita, Jaime, la francesilla.` Como una ciudad a donde iré un día de estos a
abrazarlos, su amigo
Gilberto
Guayaquil, 7de junio de 1932

Ya continuará, apenas llevo tres días.

246 Ulises, revista mexicana dirigida por Salvador Novo y Xavier Villurrutia.
247 En este párrafo Owen juega con los onomásticos a partir de las palabras raro", "nimbo", "marino"
y de los nombres Rimbaud y Simbad.
248 Se refiere a María Rosa, hija de Carrión, nacida en Francia.
 180

JOSÉ DIEZ CANSECO

París, 26 de febrero de 1934

Mi querido Benjacho:

He recibido Don Goyo, de Aguilera y Yunga, de Gil Gilbert. Qué cosa formidable son estos

muchachos. Antes había leído El muelle, de Alfredo Pareja. Diablo! El Ecuador cuenta, en Guayaquil,

con uno de los tesoros más fuertes de Américas. Cómo quisiera yo, para mi pobre Perú algo ligeramente

parecido.

Desgraciadamente, junto con estas cosas, recibí un libro de tu amigo Salvador que me sigue

pareciendo de una tontería como para merecer la corresponsalía de El Comercio. 24' Puede ser que ese

mozo sea un espléndido amigo, un gran corazón y un gran espíritu. Yo creo, además, que tiene un gran

talento. Pero por desgracia, lo ha invertido en cocktails, Marx, Freud, greguerías, cuyo resultado es un

ojo de gallo o tabacazo cosa de tumbar al más paciente de los lectores. Haciendo un verdadero esfuerzo

de voluntad he leído Camarada, 2%

y no he encontrado nada, nada. Junto con el libro me envió una carta

amarga y dolorida. Al principio reaccioné por piedad y quise contestarle pidiendo que disculpase mi

ligereza. Pero después de leer el libro no pude enviar esa carta y escribí otra: quizás muy dura, pero con

la verdad cordial, sin mentiras mariconas, diciéndole algunas cosas que ojalá le hagan bien.

Voy a escribir un artículo para Candide o Nouvelles Littéraires, sobre Pareja, Aguilera y Gil

Gilbert. Ese mismo artículo lo enviaré a El Telégrafo.

Te incluyo la carta de Salvador y mi respuesta.

Oye, viejo: si no he advertido en Fernández el perfume de serranía de que tú hablas, se debe a mi

absoluta incapacidad para percibir la sierra. Soy hombre de costa, de trópico seco y árido, objetivista y

sensual.

No tengo esa dimensión silenciosa de la altura. Es a esto que se debe mi relativa indiferencia ante

el libro de Fernández y lo voy a explicar en El Telégrafo suficientemente.

249 El Comercio, importante diario de Lima.

250 Salvador publicó "Camarada" en 1933 (Quito, Talleres Tipográficos Nacionales).
251 Por la carta se sabe que El Telégrafo publicó "Un retrato, un poema y un drama".
 181

De la Cuadra no me ha enviado su libro. Gallegos Lara tampoco. Le escribo a Gil Gilbert pidiéndole

que les diga a esos muchachos que lo hagan. Yo sigo en este París maravilloso, peleando un poco con la

vida, no tan abstemio para que te aterres, estudiando y produciendo. Sobre todo estudiando para llenar

las inmensas lagunas que había recibido en la sagrada San Marcos. Estoy escribiendo, con un cuidado

extremo, dos novelas: Snobs y Ralea. Ya te llegarán. Si resultan malas, no habrá sido por falta de trabajo.

Pepe Canseco
 182

RAMÓN GÓMEZ DE LA SERN4

Buenos Aires, 22 de julio de 19392

Mi querido y admirado amigo: ya sabía yo que es Ud. de las pocas almas con las que se puede

contar siempre. ¡ Muchas gracias por cómo ha encontrado sitio para mí en El Tiempo" y en La Revista

de Indias!

Me parecen muy bien los plazos y estipendios y por mí no quedará ya que siempre procuraré

mandarle cosas interesantes e inéditas. Así se evita que el escritor se "vea recortado" en todos los diarios

y, mientras él se muere de inanición...

Aquí pienso permanecer si todas esas ayudas de la América generosa llegan a tiempo y con seria

asiduidad...

Estoy encantado de volver a tener camino íntimo entre mi despecho y su despacho y yo creo que

no sucederá más el que quede cortada nuestra línea.

Otra vez con mucha gratitud, queda su ferviente amigo y admirador que lo abraza.

Ramón Gómez de Ja Serna

252 Enviada a Bogotá

253 Diario colombiano, editado en Bogotá.
 183

MANUEL ZAPATA OLIVELLA

Barranquilla, 21 de marzo de 1951
Apreciado amigo:
No vaya a imaginarse por el membrete de esta carta que voy a tratarle sobre problemas
comerciales oque, cosa que no habrá dejado de sucederle, que alguien desea su conocidísima firma para
hacer propaganda a algún comestible. Nada de esto, mi apreciado Carrión, se trata de algo muy rutinario
en su vida de intelectual, cual es recibir de buenas a primeras el mensaje cordial de un viejo admirador y
a la vez, una solicitud que atañe a sus actividades de propulsor de las letras americanas.
Perdone todas estas digresiones. En vanas ocasiones he tenido oportunidad de dirigir a la Casa de
la Cultura que usted dignamente preside, algunos ejemplares de los dos libros que he dado a publicidad:
Tierra Mojada y Pasión Vagabunda, la primera una novela, que ojalá haya tenido ocasión de haber leído
y la segunda, la primera parte de los relatos de viaje. Actualmente tengo listos dos libracos más: otra
novela que intitulo El pueblo siembra sus muertos que recoge la vida azarosa del lumpen proletariado de
Bogotá, que vegeta en una de sus calles centrales en tomo a una plaza de mercado. Esta obra recoge en
su segunda parte los episodios más decisivos y espectaculares del Nueve de Abril de 1948 que sacudió al
mundo desde Bogotá. El otro es la continuación de los relatos de viaje, ya no en calidad de vagabundo
por los países centro y norteamericano de habla española, sino en los Estados Unidos en mi calidad de
sin trabajo. En él relato las incidencias de escritor, desempleado, negro y soñador viví en la mayor parte
de los Estados de la Unión Norte Americana. Cuento, así mismo, mi encuentro con intelectuales como
Langston Hughes, el gran poeta de Harlem y con Ciro Alegría, quien me prologara la novela publicada:
Tierra Mojada. Esta obra presenta por primera vez la gran civilización norteamericana, no sólo como una
creación fantástica del poder humano, sino también, como una fragua que chupa la sangre a millones de
trabajadores y discrimina salvajemente a los negros, cuyas prácticas recibí en rostro vivo y que presento
al desnudo en el libro. Ambas obras están listas, como le decía, y de la última estoy en espera de un
prólogo que el poeta Hughes me ha prometido. ...Estoy interesado en saber si es cierto que La Casa de la
Cultura Ecuatoriana proyecta en asocio con la empresa editorial del periódico que Ud. dirige -El So'- la
edición de obras de autores gran-colombianos. 2m Si esto fuera cierto, como lo asegurara en Caracas Juan
Liscano, quisiera que ustedes contaran con las obras mencionadas. Ojalá su pronta respuesta me traiga
buenas noticias sobre el particular. Me repito su amigo y admirador,

M. Zapata Olivelin

254 Panadería-Dulcería-Galletería "América". Calle 57, N° 43-46. Barranquilla. Colombia.

255 Se refiere al asesinato del líder colombiano Jorge Eliecer Gaitán, el que provocó una revuelta
popular que se extendió a todo el país. A este acontecimiento se lo llamó El Bogotazo.
256 El proyecto jamás se materializó.
 184

JOSEFINA PROCOPIO

México, 17 de junio de 1952

Estimado Sr. Camón:

No sé si le habrá llegado la noticia de la muerte de Gilberto Owen en Filadelfia el nueve de

marzo. Gilberto y yo estábamos juntando toda su obra para publicarla en México cuando se enfermó.

Con la ayuda de Gilberto pude localizar lo siguiente en México:

Desvelo (inédita)

La Llama Fría

Novela como nube

Línea

El libro de Ruth

Perseo vencido

Estoy en camino ahora para México donde los amigos de Gilberto vamos a seguir con la edición

que él pensaba hacer.

Quisiera que la obra fuera completa porque le prometí a Gilberto hacerla y porque Gilberto -el
poeta- se lo merece. Sé que me faltan unos poemas sueltos. Gilberto no tenía copia de nada. LuisAlberto

Sánchez me escribió que era posible que Ud. tuviera algo de Gilberto -o por lo menos, podría indicarme

donde encontrarlo-. Me interesa mucho encontrar el Mundo Perdido. Dijo LA.S. que quizás Ud. o

Alfredo Pareja Diezcanseco o Raúl Andrade conserven algo de ese poema.

Les agradezco mucho cualquier ayuda.

Fina Procopio
 185

MARIANO PICÓN SALAS

A
S, 7 de sepU5rnb de 1952

Muy ilustre amigo: 1t] ;

Le agradezco muy efusivamente el espléndido obsequio que

El nuevo
relato ecuatoriano. Lo estoy leyendo con sumo provecho e interés
que es obra
fundamental para fijar una nueva perspectiva no sólo de las letras ecuatorianas, sino de la historia literaria

contem
poránea del Continente. Y todo está presentado con la maestría que es habitual en Ud.

No sé cómo corresponder tan magnífico presente. Hace cosa de a ño medio le mandé mi Iibn
sobre Pedro Claver. 257
Ahora le van algunas obrillas de circunstancias, un tanto periodísticas, como mis
recientes folletos de Pendencia e i
ndependencia, Comprensión de Venezuela y Gusto de México.

Todo lo que me llega de esa ejemplar "Casa de la Cultura" es recibido con júbilo, ¡Cómo les

envidiamos esa extraordinaria labor que están realizando!

Reciba los testimonios más afectuosos de su amigo y admirador,

Mariano Picón Salas

257
Pedro Cláver el santo de los esclavos (México. FCE. 1950).
 186

Caracas, 20 de abril de 1955

Querido y admirado amigo:

Su amable carta y artículo tan impregnado de generosidad que dedica Ud. a mis Obras selectas

me hace pensar que el gran complejo de culpa que tengo con Ud. en los últimos meses. Pero además de

mala salud tengo que afrontar con ánimo firme la lucha por la vida -un poco así en esta ciudad- y a veces

no tengo tiempo ni de escribir a los amigos, aunque sean tan queridos y admirados como Ud. Tengo hace

meses unas notas sobre su espléndido y muy vital San Miguel de Unamuno, notas que iba a convertir en

un ensayo sobre mi concepto de cómo debe hacerse la historia y la crítica literaria en Hispano-América

de que usted, nos da una lección magistral. Ya eso irá saliendo, y sino lo apresuro mucho en estos días

es para que no vaya a ser tomado por el público como un "dout des" que hubiéramos fijado entre nosotros.

Apoyándome en su libro quiero generalizar sobre una cantidad de problemas que encuentra la Historia
literaria en nuestros países.

De su artículo me gusta mucho su defensa del ensayo como expresión hispano- americana, ya que

a los ensayistas se nos relega siempre, después de los cultivadores de los demás géneros literarios.

No sabe cómo sigo con la nostalgia de ir a Quito, en simple visita de amigo fiel que va a ese
maravilloso santuario común de los gran colombianos.

En algún momento que tenga libre -y casi sin avisárselo para no crear ningún compromiso- voy
a aparecer por allá.

En estos días hemos tenido la pena de muerte de José Rafael Pocaterra, elTuerte cuentista y memo

de las Memorias de un venezolano de la Decadencia; uno de los escritores de más incisiva garra que
produjera este país.

Ojalá siga escribiendo con regularidad para El papel literario. Ha de traer, seguramente, muchas
e importantes impresiones de Bolivia que querrá confiar u sus lectores.

Nada más, mi querido y admirado amigo, sino un buen abrazo de su muy reconocido.

Mariano Picón Salas

258 Se trata de "Nuestro aporte universal el ensayista' que Carrión publicó en Letras del Ecuador (N°
101 enero-marzo de 1955. pp. 1 y 16).
 187

ALFONSO REYES
México, 12 de diciembre de 1955

Amigo Don Benjamín Camón: No pueden darse más tino, más gracia, más generosidad. Si yo no

soy ese que Ud. pinta, ese quisiera yo ser efectivamente. De modo que, aun tiempo, me desconozco y mc

reconozco en ese retrato ideal.

Su página sobre el "Hombre de la X en la frente" publicada en el suplemento de El Nacional, me

tiene confuso, conmovido, rendido de agradecimiento.

Sin más palabras -todas ociosas en el caso- aquí va un abrazo fraternal de quien lo quiere y lo

admira.

Alfonso Reyes

México, 29 de septiembre de 1956

Mi querido y admirado Benjamín Carrión: Llegan -verdadera fiesta- sus magníficos libros:

Atahuallpa, Santa Gabriela Mistral y San Miguel de Unamuno. Gracias sean dadas al caro amigo, a la

ilustre pluma. Lo leo con deleite y provecho: además, con verdadero cariño. Lo siento, ami lado. Es Ud.

uno de aquellos en quienes pienso cuando me da por sentirme solo. Cordialmente lo felicito, amigo

Benjamín. Le mando estas líneas a Quito, pues supongo que ya no está Ud. en México. Después de mi

rápida aparición en el Congreso, volví a recaer y estoy de nuevo reducido en casa. Soy muy suyo

Alfonso Reyes

259 El texto de Carrión es "Alfonso Reyes: La X en la frente" (Papel Literario de El Nacional, Caracas,
11 de diciembre de 1955).
 188

CARLOS SABAT ERCASTY

Montevideo, 9 de marzo de 1956

Querido Benjamín: Este viejo poeta, tan tu amigo, no está dispuesto a morirse, ni aún al borde de

los 69 años. Trabaja incansablemente.

En estos días está preparando en un país dcjubilados, a contar del 2 de abril próximo, yen el que

se tratarán en ocho meses de clase, a Don Pedro Calderón de la Barca, a Don Luis de Góngora y Argote,

y a Baltazar Gracián, los tres gandes barrocos. El año anterior fue dedicado a Cervantes y Unamuno,

principalmente en todo lo que tiene que ver con el QUIJOTISMO. Demás está decir que hubo referencia

a su San Miguel de Unamuno, del cual algo fue leído, con gran satisfacción del maestro y de los discípulos.

Tu San Miguel de Unamuno, me fue prestado por Víctor Chiriboga Terán, pues el que lii dices

haberme remitido,jamás llegó ami poder, hasta darme la sospecha de que sólo cuando dormías y soñabas,

lo habrás llevado al correo. Bien está que a un poeta se le envíen en sueños las cosas que se le prometen.

Pero los sueños... sueños son, como decía el de la Barca. No obstante Chiriboga me dio el gustazo de leer

en esa nueva obra tuya, tan jugosa, tan vital, tan humana, digna de quien ha elegido como tema a los

Hombres. Y esto te los dice el autor de los Poemas del Hombre, caro hermano.

Te mando ahora este poema recién salido del Horno Cósmico de la poesía. Se me entró al alma

como un asaltante, y en una tarde, la de ayer, quedó hecho de arriba a abajo, desde la mollera ala planta

de los pies. Forma parte de un libro que tendrá sólo tres cantos, uno a cada nave del hombre: el barco

vivo (que es este), el barco muerto (que ya está escrito), y el barco escatológico, el del más allá, el

Caronte... (que está por escribirse). El barco vivo se lo dedico a Jorge Carrera Andrade, pues como la

dedicatoria es el hombre-nave. Siempre está en otras parte. Se lo ha ganado este gran Ulises ecuatoriano

que tanto quiero y tanto admiro. Me agradaría que el poema si fuera de tu gusto, saliese ca Letras del

Ecuador iEcuador!... siento siempre el tirón de tu país. En la anterior encarnación debo haber sido

ecuatoriano.

Y no sigo más, grande amigo. Recibe el más cordial saludo de

C. Sabat Escarly
 189

GERMÁN ARCINIEGAS
Nueva York, 16 de octubre de 1957

Miserabilísimo Ben Carrión:

Cuando me dijiste en México que ibas a emprender contra mí no le puse mayor atención al

anuncio, aunque no ha debido sorprenderme, porque en materia de generosidad creo no se den en nuestra

América dos casos como el tuyo. Una vasta porción de tus libros ésta consagra a elogiar a tus hermanos

en las letras en algunos casos con desbordante benevolencia, como lo haces conmigo.°Te lo agradezco

en el alma porque yo estimo más la amistad que la crítica Nadas necesita tanto un escritor como que le

resulten críticos de verdad, pero ante nosotros esa función anda deteriorada por averías que lo mismo

pueden hacer del resentimiento que da la complicidad. Esto hace que hayamos acabado por acomodarnos

a esta situación y mirar con algún escepticismo los comentarios de mucha apariencia académica. En

cambio el hambre de amistad crece con los años. Unos amigos se nos mueren, otros se nos enfrían,

muchos nos decepcionan, y se agudiza la pena que causan estas experiencias con este vagabundeo forzado

a que nos tiene obligado los que se alzan con nuestras patrias y de
hecho las cierran para quienes mejor

las queremos. Entonces - y este es un recuerdo al tema de las hambres que nos propuso Madariaga-u'

entonces el hambre de la amistad nos asalta en forma que no habíamos conocido. De la amistad vieja,

porque amigos nuevos, brotan. Pero, claro, sin la calidad de esa experiencia deaflos queda un insustituible

dorado de lejanía a los telones de fondo que necesitamos para no surgir sin perspectiva en la escena
cotidiana.

Que para nosotros veinte años de ausencia no sean ni una línea de distancia es una gloria.

Mil gracias, ¡mil gracias! Un recuerdo cariñoso para los tuyos, y para tí un abrazo emocionado.

Germán

260 Se refiere al artículo "Un tal Germán Arciniegas", publicado en Lecturas Dominicales de Intermedio
(Caracas, 3 de febrero de 1953) y
noviembre de 1956). reproducido en El Diario de Nueva York (Nueva York, 11 do
261 Salvador de Madariaga (1986-1978). Escritor y diplomático español. En su extensa obra destaca
"Guía del lector del Quijote". 1926), "Hernán Cortés" (1941) "Bolívar" (1951).
y
 190

JOSÉ LUIS GONZÁLEZ

Guanajuato, Oto. 22 de abril de 1957

Mi muy estimado Benjamín Carrión:

Acabo de recibir su amable carta de 11 de los corrientes, que no había llegado a mis manos antes

porque me hallaba de vacaciones en la ciudad de México. No se imagina cuánto le agradezco la publicación

de mis cuentuchos en Letras del Ecuador y el generosísimo pago. Cierto que los sucres al ser traducidos

a dólares, parecen perder importancia; pero la recobran cuando se re-traducen a pesos mexicanos. 275

pesos es una pequeña fortuna, por lo que le reitero mi profundo agradecimiento...

Me alegra sobremanera, también saber que ya están en camino los libros ecuatorianos que con

tanta ansiedad aguardo. Muchas gracias por eso también. Ya sabrá usted que Pareja, en un gesto de

extraordinaria amabilidad, me consiguió un ejemplar de Baldomera y me lo envió libre de todo gasto.

Aguilera había hecho lo mismo hace unos meses. Un joven amigo de Guayaquil me envió también un

ejemplar de su Atahualipa, precioso libro que ya devoré.

Trabajo con entusiasmo en mi libro sobre el Grupo. Usted sabe que es una tesis universitaria .2

Tiene, por eso, mucho de carácter expositivo en las primeras partes de cada capítulo. Pero también algo

de comentario y crítica, que es para mí lo más importante. El primer capítulo (70 cuartillas) es un resumen

de la historia de la novelística ecuatoriana desde Cumandá hasta Los que se van. Para esta introducción

me apoyé mucho, como es natural, en su Nuevo relato, en el libro de Rojas y en parte (aunque con poco

espíritu solidario) en la Historia de Barrera. El segundo capítulo, que tengo ya bastante adelantado,

corresponde a José de la Cuadra. El tercero a Pareja, el cuarto a Gallegos, el quinto a Aguilera, el sexto

a Enrique Gil. El séptimo y último están dedicados a la novela ecuatoriana posterior a la obra del grupo

262 Se refiere a "En el fondo del caño hay un negrito" y "Santa Claus visita a Pichirilo Sánchez",
relatos tomados de En este lado (Los presentes. México. 1954), reproducidos en Letras del Ecuador
(N° 106. Quito, abril-diciembre de 1956. p. 11).
263 González proyectó una valoración de la "Generación del 30" para su tesis de Maestría en la
UNAM.
264 "El nuevo relato ecuatoriano. La novela ecuatoriana" (México. FCE. 1946) e Historia de la literatura
ecuatoriana (tomo IV) respectivamente.
 191

(que para mí se cierra en 1946 con la publicación de Las cruces sobre el agua) ylas conclusiones generales.

Este será el capítulo mis polémico de todos. Estudio por separado cada cuento y cada novela. Esto,

naturalmente, va a hacer que el libro salga de unas 400 cuartillas cuando menos. Pero, dada la calidad de

las cosas estudiadas, no creo que pueda ser fatigoso. ¿A usted le parece que hago bien? Claro, había la

otra posibilidad de hacer ensayos sobre cada autor, pero ese es el tipo de crítica que priva ahora en

México y que a mí me disgusta porque se presta demasiado a los juegos artificiales. Quiero hacer algo

más sólido.

Estoy enseñando Literatura Iberoamericana aquí en la Universidad de Guanajuato. Y, como usted

bien dice, aprendiendo. Sobre todo eso. Aguardo con ansiedad su llegada a México. Para entonces

tendré bastante adelantado mi libro y podré contar con su crítica inapreciable.

 192

Guanajuato, Oto. 20 de septiembre de 1957

Muy estimado Dr. Carrión:

Con gran alegría recibí ayer su carta avisándome de su llegada a estas hospitalarias tierras. Me

viene usted como caído del cielo. Mi libro sobre el Grupo no va muy avanzado que digamos. Apenas
tengo unas cien cuartillas redactadas, yeso sobre el desarrollo de la novelística ecuatoriana desde Cumandá

hasta Los que se van, que es el primer capítulo de la obra. Con esto quiero dejar ubicado al Grupo. Como
usted comprenderá se trata de la parte menos original del trabajo. Es en realidad, una síntesis de lo que

dicen usted y Rojas... con un poquito de Barrera en vía de contraste. El segundo capítulo es el que

corresponde a José de la Cuadra. De eso tengo ya unas veinte cuartillas.

Yo regreso a México, para quedarme ahí definitivamente.., tengo trabajo en la Universidad

Nacional -no como profesor, que no me entusiasma la enseñanza, sino en la Dirección General de

Publicaciones, para cuidar ediciones, cosa que sí me entusiasma. Actualmente estoy empeñado en largas
traducciones para la propia Universidad, a fin de ahorrar dinero para dedicarles tres meses -noviembre,

diciembre, enero- al libro sobre el Grupo. Son esas maromas que tenemos que hacer los escritores de

estas latitudes para poder producir. Pero se hacen con gusto porque la voluntad manda.
Hay una cosa en la que quiero molestarlo antes de que nos veamos en México. Se trata de las

influencias que operaban en el Grupo para la fecha en que escriben los cuentos de Los que se van. Yo
estoy seguro de vanas, sin tener que preguntar: los rusos como Gorky, Andréiev, etc. Me sospecho otras,

a base de las ediciones en español que existían para 1930: Zola, Mauppasant y otros naturalistas franceses.
¿Galdós? ¿Baroja? ¿Algún norteamericano? La influencia de Dos Pasos es evidente mucho después,

pero para entonces no creo. Y que tal Luis A. Martínez y José Antonio Campos? ¿Los veían ya como
maestros los muchachos en 1939 o los "descubrieron" después? Usted sin duda ha de saber la respuesta

estas preguntas. Como anticipo de lo mucho que hemos de conversar dentro de un mes y medio, ¿ no

querría ponerme unas líneas a este respecto? Se las pido ahora porque es lo único que me falta pura

redondear el primer capítulo.

...Me interesan además, como podrá imaginarlo, las noticias que seguramente tiene usted de Puerto

Rico. Y más que las noticias, las impresiones, las opiniones, los juicios. Sí, sí, tenemos mucho de que

hablar, Mientras tanto, reciba usted un fuerte y fraternal abrazo de su buen amigo.
José Luis González
 193

NICOLÁS GUILLÉN

La Habana, 21 de febrero de 196()

Mi querido Benjamín:

Ante todo, un cariñoso saludo para tí y para DoñaAgueda, que se fueron sin que las circunstancias

me permitieran abrazarlos al partir y decirles otra vez cuánto los estimo, admiro y quiero.

El día de tu conferencia en la Casa de las Américas yo tenía como te dije, que salir con mi mujer

al médico, que la había citado para esa hora; y cuando hablaste en el Gobierno Provincial, fue la tarde del

famoso fallo, y tuve que quedarme para transmitir a nuestro diario la noticia del premio. Total, que no te

oí, y menos mal que a los dos los tuve cerca en Santiago, en el famoso motel (qué palabra!) y unas horas

que siempre recuerdo, en mi casa, con aquellos "diquiríes" que ya repetiremos algún día, cuando vuelvas

tú con doña Agueda por La Habana, o lleve yo esa novedad alcohólica a tu Ecuador natal.

La gente que no quedó conforme con nuestro fallo, y de manera concreta Virgilio Piñera' y,

claro, el poeta aspirante, Baragaño, han estado molestando desde Lunes de Revolución,' que te mando
,

por correo separado. Siempre ha sido así, y así será en Cuba y en todas partes. Lo importante es tener la

conciencia tranquila, como la tengo yo y como seguramente la tienes tú. ¿Viste Jaque se armó cuando el

Premio Nobel le fue concedido hace unos meses a Quasimodo 6 Y cómo chilló Baroja cuando se lo

dieron a la Mistral?

Otra cosa: quedó en mi poder el álbum que me diste para escribir alguna cosa mía. En el trajín de

aquel momento me lo eché en el bolsillo y no reparé en él sino cuando ya volabas hacia el Sur... ¿Querr

decirme si, como yo entendí, el álbum es para tu nictecita, y cómo se llama? Lo lleno y te lo mando por

avión.

265 Adoum obtuvo el premio de poesía en el primer concurso de Casa de las Américas con "Dios trajo
la sombra. Integraban el jurado Nicolás Guillen, Benjamín Carrión y Virgilio Piñera en reemplazo
de Neruda.
266 Virgilio Riñera (1914-1979). Dramaturgo, poeta y narrador cubano.
267 Lunes de Revolución, suplemento literario semanal del periódico Revolución, entonces dirigido
por Guillermo Cabrera Infante. Se publicó de 1959 a 1961.
 t
4
-\

Los amigos de magazine literario (y político) de HOY me piden cosas tuyas para ese papel. Sería

estupendo que nos enviaras algo, con un dibujo o foto, para ofrecerlo a todo honor, con el honor que

mereces. ¿Qué tal si escribieras sobre La Habana?

Nada sé de Adoum, ni de cómo recibió el premio. Adjunta a ésta le pongo una a él, que te ruego

hacérsela llegar. Que nos escriba y nos mande de sus prosas y sus versos. Si te es posible, enséñale

también el Lunes que te mando. No se tus señas, pero la Casa de la Cultura ¿no es bastante?

Por ahora nada más. Te he escrito un periódico. Mis saludos muy respetuosas a doña Agueda; y

para tí un fuerte abrazo de tu invariable amigo y aftino. com .,

 195

La Habana, 3 de mayo de l9(-()

Mi muy querido Benjamín:

Aprovecho el viaje de nuestro común amigo Vera, 20 para acusar recibo de tus cartas. La demora,

ya sabes la causa: estamos hasta el tope de trabajo y, aunque muy contentos, sin tiempo ni para cumplir
con los amigos.

El te contará lo que fue este 1° de Mayo. De una fuerza, de un entusiasmo, de un calor y de un

coraje únicos. Con decirte que, en lo que llevo visto hasta ahora (y he visto bastante) nunca presencié çj
nin g una parte cosa de tan ancha dimensión. Vera te dirá, él te dirá.

Lo de nuestro amigo Adoum (a quien escribí sin que haya tenido respuesta hasta ahora) creo que

todo quedó resuelto; ydi vería, por el recorte que yo le envié, de una nota publicada por mi en HOY, que

el "acero volvió a su vaina", como digo. Mi carta primera, que a él causó tan mal efecto, fue dictada por

el disgusto que me produjo que al cabo de tantos sinsabores, agarradas, insultos y tonterías que suscitó la

adjudicación (muy merecida) del premio a su poema -y esto lo sabes tú- todo viniera a derrumbarse pon-

una ingenuidad suya, que en los primeros momentos dio pábulo a más de una expresión maligna, al que
tuve yo que salir al paso.

Ahora sólo esperamos verles por acá 6 Y tú? Aquí se dice que vuelves. Ojalá sea cierto, para tener

el gusto de darte otro fuerte abrazo de bienvenida.

En lo que me pides acerca del candidato, nada he podido averiguar. Los amigos nuestros acá no

están en condiciones de facilitarte los datos que pides; y me sugieren que sería bueno comunicarse con
gente de C. R.

Te mando también el álbum de Agucdita. Le puse una tontería, escrita expresamente para ella.

Espero que lo guarde hasta que sea grande, y se los aprenda, ahora que es chiquita, estos versos de su tío,

como le pongo y yo me considero, de lo fraterno que es mi afecto hacia su abuelo.

268 Pedro Jorge Vera.

269 Tras adjudicarle el premio, Casa de las Américas solicitó a Adoum instrucciones tipográficas para
la publicación del poema "Dios trajo la sombra" estaba impreso en la CCE y Adoum, que era
entonces director de la Editorial, hizo que se suspendieran los trabajos posteriores de impresión
de la portada, encuadernación, etc., a fin de que no circulara su libro, y envió un ejemplar de los
pliegos como modelo. Se lo acusó de haber vigilado la exigencia del concurso de que los trabajos
fueran inéditos y en este sentido le escribió Guillén. Adoum devolvió el premio recordando que
"inédito" significa "no publicado", que no debe confundirse con "no impreso".
 196

Nada más por ahora. Cariñosos saludos de Rosita 27

° para los dos; de mi ¿qué otra cosa que mi
sincerísimo afecto y mis mejores recuerdos? Hasta pronto,

Toujours fidcic,
Nicolás Guillén

Nota. Cuando se publicó el poema en el libro Por el mar de lasAntillas anda un barco de papel, en
la página correspondiente, Guillén escribió la siguiente dedicatoria: "Para Agueda que ya estará alta y
bella; para su glorioso y orgulloso abuelo Benjamín. Con el grande cariño que les tiene este cubano
amigo. Nicolás. La Habana, febrero 72.

AGUEDA DEL ECUADOR

Agueda del Ecuador
mándame una flor dorada
y en una nube pintada
un ala de ruiseñor.
Si señor
Junto a la dorada flor
mándame en un solo trazo
la cumbre del Chimborazo
la nieve y su resplandor,
Si señor
Guayaquil con su calor
Quito en su montaña pura
y la selva y la llanura
mándamelas, por favor.
Si señor
Pero quisiera mejor
Agueda, que todo eso
que me mandaras un beso
un beso del Ecuador
Si señor.

Nicolás Guillén

270 Esposa de Nicolás Guillén.

 197

MIGUEL ÁNGEL ASTURIAS

Buenos Aires, 5 d junio de 19(V)

Admirado y Querido Benjamín Carrión:

Has de estar [?] que no te había escrito antes, por un como autocastigo, pues en el vaivén del viaje

extravié la dirección de tu apartado y no quería hacerlo a la Casa de la Cultura. Afortunadamente mc

envías dicho número con una taijeta que acompaña una hermosa y just(sima carta publicada por ti y

dirigida al General e Ingeniero Auxiliar Miguel Yd(goras Fuentes.Zl Veo que te sacaste la espina, pues,

efectivamente este gran payaso que reina en mi país por voluntad del departamento de estado y contra la

opinión nacional, no es que se vistiera de oveja ante tu persona, sino que té caíste por allá en momentos

en que, recién electo, tenía que corresponder en cierta forma a algunas de las fuerzas progresistas que

creyeron en él y no lo advcrsaron. 272 Al Ydígoras Fuentes que conociste, sustituyó después un mandamás,

capado en el palacio de Buckinghani, por la cortesía inglesa y vuelto a capar de su tendencia dictatorial,

por los aires democráticos que aspiró en Bogotá. Sin embargo, poco a poco ha ido sacando las uñas de

afelpada garra de viejo verde y, ha empezado a dar zarpazos, para él sensacionales contra Guatemala y

contra Cuba. Contra Guatemala, porque con su yerno se han dedicado a saquear el tesoro público y a

engañar con una pseudo democracia, a los que citen que bastan las palabras cuando el pueblo se está

muriendo de hambre.

Muy bien tu carta, muy fresca, muy medida en el ataque, muy justa en sus acusaciones, muy

precisa en sus observaciones. Creo que es un documento valioso para enfocar al pseudo tiranuelo

guatemalteco.

271 "Cuba la esperanza suprema de los pueblos de Latinoamérica. Carta abierta a Miguel Ydígoras
Fuentes". Artículo reproducido en la revista Mañana (N° 23, Quito, 23 de junio de 1960).
272 Cuando Carrión conoció a Ydígoras Fuentes, entonces flamante presidente de Guatemala, le
dedicó el artículo "Una esperanza para Guatemala", El Diario de Nueva York, Nueva York, 21 de
septiembre de 1959).
 198

No sé si ésta te encontrará en Quito, antesala dci cielo, pues por allí un cable dijo que habías sido

invitado para ir a Venezuela, antesala de Bolívar, pero la escribo para que a tu regreso la encuentres y no

estar en tanta deuda contigo.

Conservamos, como en una foto transparente, la figura de Agueda, su frescordc abuela y apasionada

de las plantas como Blanca .2,

¿Qué hubo del Premio Alfonso Reyes? ¿Pasó de proyecto a realidad? ¿Se otorgará este año? En el

curso del mes de julio, recibirás mi novela, Los ojos de los enterrados y creo que si hay premio "Alfonso

Reyes", este libro me dará algún derecho para aspirar al mismo.

Miguel A. Asturias

273 Esposa de Miguel Ángel Asturias.

 199

Buenos Aires, 27 de junio de 1961

Queridísimo Benjamín Camón:

Por una vibrante adhesión leída en el banquete de desagravio a Gonzalo Losada, 274 te sé en Quito.

Yo te hacía viajando por América o por el Oriente. Desde luego que habiéndose aplázado la Conferencia

Panamericana -a saber hasta cuándo-, no corría prisa que tú visitaras los países latinoamericanos. Pero

creí que andabas por otros rumbos y, por eso no te había escrito.

Tu mensaje a Losada fue largamente aplaudido y don Gonzalo estaba muy contento. Ya he hablado

que en Agosto próximo, no sé si mantienes la fecha, tienes intención de traerle o mandarle los originales

de una novela y él agarró bruja, como se dice, y anduvo indignado en días pasados, con su secretaria y

súbditos esclavos, si ya había llegado algo. 275

Hasta queme llamaron por teléfono y me preguntaron y les
aclaré.

Por todo lo demás, ya sabes la vida de aquí. González Porto anda por Buenos Aires y parece ser

que tiene el propósito de abrir, mejor dicho, de ampliar en forma muy importante sus instalaciones en

Buenos Aires. Creo que no debáis quitar el dedo del renglón en lo de que aquel proyecto magno sobre la

recopilación de toda nuestra Iiteratura.276

Goyanarte me publica ya dentro de poco un relato que titulé El Albajadito. 217 Es un texto de la

época de oro de nuestras juventudes, cuando éramos melenudos, sombrerudos y nos reuníamos, venido

tú de no sabíamos bien nunca de donde llegabas, época en que estabas "Consulado", en París. Ya te lo

enviaré muy al estilo nostálgico de Leyendas. También terminé en El Tigre, durante este verano, dc

pasar esta novela que titulo Mulata de Tal..., y que en síntesis es la lucha de los diablos que rígenos.'

274 Propietario de la editorial que lleva su nombre.

275 A la postre, la novela de Carrión "Por qué Jesús no vuelve", se publicó en Quito (CCE. 1963).
276 No existen datos del proyecto en mención.
277 "El Albajadito" (Buenos Aires, Goyanarte, 1961).
 200

diablos infieles con ci demonio de Dios, llegado con los españoles y el cristianismo. Un algo así como

Hombres de maíz, 278 sólo que con diabilismo, magia, hechicería, nagualismo, etc.

¿No piensas venir a Buenos Aires? Escribe, al menos. Y pensándolo bien también estoy en deuda

Contigo, pues a tu carta anterior uníase el bello, el hermoso título que publicaste sobre Los Ojos. 278
Eres
muy generoso y muy bueno.

Blanca me encarga mucho, muchísimos cariños para Agueda, a quien también te pido presentarle

mis afectos.

Te abraza,

Miguel Ángel Asturias

278 Asturias escribió Leyendas de Guatemala entre 1923 y 1928 en París, pero no se editó sino en
1946. "Mulata de tal" se publicó en 1963. "Hombres de Maíz" es de 1949.
279 "El realismo mágico". Leyendo el libro "Los ojos de los enterrados" (Letras del Ecuador, N° 120,
enero-febrero de 1961, p. 1).
 201

París, 4 de marzo de 1972

Queridísimo Benjamín:

Tu silencio me tenía alarmado, pues temía por tu salud, y tantas cosas. Por CSO, imagina el gustazo

que me causaron tus letras el 14 de febrero, restablecieron la plena comunicación entre nosotros, CO() Rl

muy bien dices, después de una amistad fraternal de cincuenta años.

Indagaba con amigos por tu paradero, y unos me decían que estabas en Quito, retirado en tus

tierras, y otros que en México.

Desde luego, soy medio consejero, o consejero y medio de Salvat., de esas ediciones que al principio

tuvieron mucho éxito, muchas demanda, y creo que, si te parece, para ir más rápidamente, envía tus

libros al señor Ricardo Martín Tobías, Salvat Editores, Mallorca 41-49 - Barcelona 15. Creo que ci de

Unamuno y Gabriela será el más apropiado. De todas maneras yo te ofrezco que lo logremos.280

Blanca me encarga cariñosos saludos para ustedes, y de mi parte un fuerte abrazo,

Miguel Ángel Asturias

280 Finalmente no llegó a aparecer obra alguna de Carrión dentro de las colecciones publicadas por
Salvat Editores. Probablemente no llegó a concretarse este proyecto pues su bibliografía no lo
registra.
 202

AUGUSTO ROA BASTOS

Buenos Aires, 3 de julio de 1962

Mi muy apreciado amigo:

En nuestro encuentro en Chile creo que le hablé de que la Dirección General de Cultura de este

país me había encargado la preparación de una antología del cuento iberoamericano. Pese que no soy un

especialista ni siquiera un mediano conocedor de la materia, acepté esta tarea porque considero, en

primer lugar, que todas las oportunidades son buenas para contribuir al conocimiento y difusión de

nuestros valores -tan restringidos a sus predios locales, sobre todo si son noveles o si no están consagrados-

y en segundo lugar, porque entendí que el propósito de los inspiradores de la compilación era brindar una

antología del cuento desde el ángulo de enfoque de otro narrador de ficciones, más que desde el de un

crítico o historiador literario. Estoy, pues, embarcado en la tarea bastante difícil, como Ud. bien sabe, por

las obvias razones de desconocimiento, incomunicación, etc. a las que acabo de aludir, y también por el

criterio con que he decidido realizar la selección: el de incluir autores vivos yen lo posible "vivientes" o

representativos, literariamente hablando. Me reservé este recurso con el propósito y la esperanza de dar

cabida en la compilación, junto a los ya "canonizados", a unmayor número de cuentistas noveles. Pero

aquí recrudecieron mis dificultades, pues si ya es problemática una ecuánime asamblea de "consagrados",

resulta aún más arduo el reclutamiento de los jóvenes antologizables. En otro sentido, no hay escollos

mayores; quiero decir que el carácter de la antología es en sí mismo bastante ecléctico, amplio y abierto,

con respecto a las tendencias literarias e ideológicas.

En esta emergencia me permito recurrir a Ud., rogándole su valiosa colaboración para el ajuste de

la sección ecuatoriana: indicación de los nombres que a su juicio sean los más aptos para ocupar un lugar

representativo, tanto para los consagrados como para los noveles, así como las fuentes respectivas, con

el único requisito de que tales autores estén vivos. He hurgado bastante en procura de ellos, pero aquí

por desgracia, no se conoce ni se consigue nada, en especial con respecto a los nuevos. Le agradecería

mucho, asimismo, sí tiene algún trabajo de estudio y ubicación de las corrientes actuales de la literatura,
 203

en general, y del cuento en particular, queme lo envíe; esto me sería muy útil para la revisión panorámica

y para las anotaciones bio-bibliográficas correspondientes, que pienso incluir. Por todo ello, le anticipo

desde ya mi cordial gratitud, D. Benjamín.

Le incluyo un recorte del semanario uruguayo Marcha con mi réplica a un ataque de muy mala fe

que el inefable Frank Tannenbaum intentó propinarnos a los que fuimos sus oponentes en la Escuela de

Verano de Concepción, por medio del seminario mexicano Siempre!, del que no sé si se enteró.

Renovándole mis agradecimientos por lo que pueda hacer en mi favor o a favor de la antología. Su

amigo

Augusto Roa Bastos

 204

r T:
MARIO MONTEFORTE EDO:

Méki1 & osó de 1966

,

Muy querido Benjamín:

Por fin llegó tu esperada carta, confirmando las buenas nuevas de tu país.' Me alegra haber

acertado en el diagnóstico. Si creyera más en mis poderes sibilinos menudearía la dádiva de mis profecías.

Por ejemplo, alguna destinada a la pobre Argentina de Estrada (nuestios países deberían tener apellidos,

algunos para dignificarse, como ciertas señoras). ¿Leíste eso de que los funcionarios se echaron a llorar

a la hora de la evacuación, y que todavía moqueaban cantando el himno nacional? ¿Qué gracia crees que

le habría causado la noticia a nuestros insurgentes, a Zapata, a Espejo? El gorilazo es lógico donde los

pueblos reducen la energía de sus pasiones a letras de tangos. Ya vez la coronación: la soldadesca en la

Universidad, el clamor de los estudiantes sin eco entré los obreros comedores de bifes, que preservan al

proletario para hipotéticas luchas en un futuro que a ese paso no verán nuestros nietos.

Llegan rumores de tu vuelta a la política, a la Casa de la Cultura. Desde cualquier podio o trinchera,

repite hasta la saciedad a tus paisano que no se dejen robar el triunfo. Son hábiles y demasiado ubicuo los

que esos momentos surgen para conducir a los pueblos por las veredas, los que se salvan con aliados de

sus responsabilidades de verdugos. En el Ecuador se ha abierto una mera posibilidad, no una liberación

consolidada; tienen ustedes asegurado el Ecuador, pero les falta un meridiano.

Anoche cené en casa de don Jesús. 10 Informa que no podrá celebrar como pensaba el cuarto de

siglo de Cuademos; hay en México varios grandes congresos en puerta y los dineros salen del mismo

filón. Todo se limitará a la grata cena de amigos ya un número extraordinario de la revista, para el cual

ya te he pedido colabomción. Lo convencí, sin embargo, de que no debes ocuparte esta vez del Ecuador

281 Tránsitoel régimen de facto al gobierno interino de Otto Arosemena Gómez. (1966-1968).
282 Esequiel Martínez Estrada (1895-1964). Escritor argentino, autor, entre muchos obras, de
Radiografía de la pampa (1933) y ¿Qué es osto?, libro polémico contra Borges y otros escritores
derechistas. Vivió en Cuba algunos años antes de volver a su país.
283 Jesús Silva Herzog.
284 Cuadernos Americanos, revista que dirigía Silva Herzog,
285 "Opiniones de algunos colaboradores de Cuadernos Americanos, al celebrar la revista 25 años de
vida' (Cuadernos Americanos, noviembre-diciembre de 1966). Carrión figura entre los
colaboradores.
 205

sino de un tema mucho mis vasto, por ejemplo, la perspectiva de una "alianza" del Pacífico contra le

frente bipolar Brasil-Argentina; el horno sapiens contra los Neandertales. No se te oculta que esta nueva

guerra fría desplaza a Sudamérica la sorda batalla que libraron las fuerzas democráticas contra el eje

Betancourt -Figueres-Muñoz Marín, batalla ya clarificada en sus objetivos y creo que ganada por los

mejores. Don Jesús te escribirá en este sentido.

Silvio Zabala se fue corno embajador a Francia; te confieso que no he tenido tiempo para ir

Colegio para ponerme en contacto con su sucesor en busca de algo para Moreano. Reservo la gestión

para la próxima semana. Salúdalo, por favor, así como a los amigos que allá hice.

No te han enviado los documentos sobre la Comunidad Cultural Latinoamericana por dificultades

en el Secretariado de Organización en Chile. González Vera y Jorge Millas acaban de escribirme dando

detalles de sus problemas económicos; es más: se juega hasta la existencia de lo que estaba llamado a

transformarse en el Instituto Nacional de Bellas Artes. Nada cambia el retardo, sin embargo, del plan

general. Por el momento, Pellicer, Rulfo y yo hemos trabajado muy duro aquí. 28' Ya organizamos las

comunidades de letras, artes, teatro, música y cine, y confiamos en que cristalicen nuestras gestiones

para el II Congreso de la Comunidad general se celebre a principios del año entrante en esta tierra.

Pronto recibirás noticias de Chile y nuestras.

Me ha sido imposible recuperar el paquete de libros que envié a Lima hace seis meses. En vista de

lo cual, Raúl Osegeda, ahora en Quito, ya debe haber puesto cii tus manos un ejemplar de Las piedras

vivas. 2 Dale un abrazo, es oro cernido.

Acabo de entregar a Mortiz una novela, Llegaron del mar, en la que trabajé varios años; estoy

contento con ella. Los escritores suelen reitcgar de sus libros una vez terminados; pero a los escritores les

fascina las mentiras elegantes y los cinismos que resaltan su modestia. Yo amo mis viejos libros, con sus

titubeos, sus frustraciones y sus inocentadas; los amo por el bien que me hicieron, y como a las mujeres

286 Alejandro Moreano (1945), Sociólogo y politólogo ecuatoriano, autor de numerosos ensayos.
Sorpresivamente, en 1989 ganó el Premio único de la Primera Bienal de Novela Ecuatoriana con
su obra 'El devastado Jardín del Paraíso".
287 Para fundar la Comunidad Latinoamericana de Escritores.
288 'Las piedras vivas" (México,UNAM, 1966).
289 "Llegaron del mar' (México, Mortiz, 1966).
 206

que nos quisieron cuando éramos inexpertos e irrcalizados, les paso sus maldades y los golpes que por

ellos me dieron.

Estoy trabajando en una obra de teatro sobre el padre Las Casas. He ensayado poco el genio; pero

tengo la impresión de que los dramaturgos los tienen azorrillados con el cuento de que su oficio constituye

una esoteria inasequible. Hay personajes destinados a entender la imaginación al través de los siglos;

este santo de fuego es uno de ellos: sucio y ccicstial. mercader y generoso, sabio e irregular, atrabiliario

y metódico, soberbio y paciente, humanista a la española y americano por sus torrenciales intuiciones.

Pertenece a la estirpe de las figuras literarias más ricos, a las que siempre podrá inventarse de nuevo:

Ra.skolnikov y Judas, Barrabás y Yago, Luzbel y Fausto, Prometeo y Becker. Las Casas invita a los

planteamiento dialécticos; con todo choca: el podcr, la ley, la tentación, la realidad más aplastante, la

lógica de la historia. En el pensamiento de Las Casas se refleja la lucha entre la ética y la política, el fin

y los medios, la verdad de la iglesia y la verdad del creyente a su manera, todo desbordado y casi

monstruoso. Fíjate como se diferencia ese español medio africano de Erasmo, tan racional para elogiar

hasta la locura (siempre he sospechado que más bien quiso elogiar al diablo), o de San Francisco, tan

urbano, tan europeo (sus tratos con las bestias se lo inventaron los poetas americanos). Leyendo tus

santos me confirmo en la seguridad de pisar la buena senda; me conformo conque el drama salga mejor

que el Colón, de Benítez."

Es lástima que uno se vea forzado a traicionar la soledad donde fermenta estas cosas buenas. Por

la ventana entran diarias noticias de guerras, cuartelazos, manoseos internacionales, trapisondas artísticas,

maniqueísmos literarios y otras tribulaciones de los hombres. Y uno se contamina de cólera y de un

género de mesianismo estéril por inerme y rcilcradu.

El nuevo gobierno de Guatemala ya cxtcndiS pasaporte a todos los exiliados. Creo que esta ver-.'

no cederemos al cántico, al menos mientras ci lsLnoiiItna interno sea tan incierto. En esa actitud de espera

290 Cristóbal Colón, misterio en un prólogo y cinco escenas (México, FCE, 1951), obra de teatro de
Fernando Benítez.
 207

estamos Arévalo, Cardoza, Leyva, González, Monlcrroso, y algunos.'" Miguel Ángel Asturias aceptó la

embajada en París; otros hemos rehusado esos prematuros honores. Mucho me temo que el país haya

perdido para siempre la presencia física de dos generaciones intelectuales y a altos técnicos. Nuestros

pequeños lares no deberían darse el lujo de castrarse de ese modo con una regularidad que ya fastidia. ¿

Quién puede, además, exigirnos otro sacrificio a quienes hemos consumidojuventud y parte de la madurez

en cárceles y exilios? Creo que nuestras labor ahora es hacer lo único que sabemos. Siempre reconforta

pensar que dentro de cien años nadie sabrá quién era el director de la policía, el ministro de la Defensa y

tal vez ni el presidente de la República de Guatemala, cuando se pintó la iconografía del Popo]-Vuh, o

cuando se publicaron Hombres de maíz, Meal-Strom y toda esta literatura que ha producido gente sin

patria ni lar seguro.

Hasta aquí, con el más afectuoso recuerdo para doña Aguedita, los saludos de los míos ye! abrazo

fraterno de siempre.

Mario

291 Rafael Arévalo Martínez, Luis Cardoza y Aragón, Raúl Leyva, Otto Raúl González, Augusto
Monterroso, destacados escritores guatemaltecos, algunos de los cuales se radicaron
definitivamente en México.
 208

EDMUNDO DOMÍNGUEZ ARAGONÉS

México, D.F. 8 de Julio de 1969

Muy querido maestro y amigo:

Recibí su cariñosa carta del 20 de junio y el texto que la acompañaba, del uai publiqué una parte

y ci resto espero poder publicarlo en otra ocasión (le adjunto El Gallo en el que salió lo de don Rómulo,

espero que le guste. Pronto le llegarán los 350 pesos que como derecho de producción le enviamos).

También usted nos hace mucha falta. Cuando estamos próximos, al menos habitando la misma ciudad,

y aunque poco nos veamos, siempre se sabe que uno puede verse en cualquier momento y esa cohesiona

la amistad. Cuando nos separan cielos y espacios, la nostalgia hace su presencia -o se hace presente- Y

uno extraña esa posibilidad de encuentro. María Luisa y yo le extrañamos. 20 La revista del politécnico,

IPN, saldrá pronto, al menos eso creemos, que ya para su próximo número le solicitará algo, pues su

firma es insustituible en cualquier publicación americana. Los hechos terribles de Tlateloico, la matanza

gcnocida, van a reflejarse en la literatura de por lo menos un lustro; ya han aparecido libros ominosos, en

contra de la actitud viril de los estudiantes, del pueblo, textos lacayos, desmemoriados y que pretenden

volver amnésico al pueblo, pero desgraciadamente para ellos, paralos responsables, esto no será olvidado

y puedo asegurarle que por lo menos en literatura el hecho será bien reflejado. El país era uno antes de y

es otro después de, eso es insoslayable. Los que antaño eran amigos, los de uno, hogaño no lo son, cada

quien se ha aliado del lado del interés que creía: unos de las causas populares, otros del lado de la

mesnada, del chambismo y sujetos al síndrome del subdesarrollo que es la corrupción, el cntreguismo.

Libertad es poder disentir, libertad no es, como se ha querido imponer, estar de acuerdo en todo y sólo

discrepar bajo autorización. Pero esta etapa oscurantista pasará y está pasando en todo el orbe. Soy

optimista, creo en los hombres, en las ideas y en las causas de la mayoría.

292 "Rómulo Gallegos, hombre y obra" (El Gallo Ilustrado", suplemento dominical de El Día, México,
6 d julio de 1969).
293 María Luisa Mendoza, escritora mexicana; esposa del remitente.
 209

Ahora si estoy listo para publicar. Después del periplo que se inició con La Cargada, que no

publiqué y con Planillet y las moscas, que, aunque ofrecida al editor, cuando ya tenía listas las cien

primeras disque definitivas páginas, tampoco me decidí a entregar a la luz; con Argón 18 inicia, me

siento bien y soy consciente que cierro mi primer ciclo creativo, iniciado hace diez años con la publicación

de un cuento: "Soliloquio del asesino" -mi primer inquietud con respecto al tiempo, al espacio-tiempo,

que ahora cierro, concluyo con esta novela y en la que también resuelvo mi problemática de protesta

social en una forma literaria. Se lo comunico porque usted, aparte de la generosidad de su atención, para

con mis cosas y de la amistad que ya hace años nos une, es guía viril, no corruptible, de una mayoría que

creemos en las actitudes de ser consecuente como hombre y como autor.

Prometo enviarle algún capítulo y exponerle a grandes rasgos la trama y la técnica, cosa que sí

puede hacerse en media cuartilla de muestra, por lo menos paras mi, que la obra tiene su miga.

Pronto aparecerá una selección de La O por lo redondo, la hermosa columna de María Luisa, que

yo he hecho y que prologaré; honor tal no me cabe en el pecho. Sé que usted va a disfrutarla mucho y que

como yo coincidirá en que María Luisa es, ante todo, escritora. Supongo que en un mes más entrego el

libro a la Editorial Grijalbo y en unos dos o tres más aparecerá. »' Me honrará, nos dará honor que usted

lo reciba y lea.

El envío de los oros, si llegan bien, espero que me lo comunique.

Eso para estar tranquilo. Aunque esas cuestiones tardan un poco, espero que en su contestación,

me lo haga saber.

María Luisa me pide le salude a usted y a su gentil y amada compafleray uno a su saludo el mío

para ambos.

Reciba, pues, nuestro mejor afecto, extensivo para todos los suyos.

Le abraza.

Edmundo Domínguez Aragonés'

294 Desde la fundación del periódico El Día (1961), María Luisa Mendoza colaboró con su columna
diaria "La O por lo redondo". El libro homónimo (México. Grijalbo. 1971) recoge algunos de esos
trabajos.
 210

MARIO VARGAS LLOSA

Londres, 5 de octubre de ¡967

Mi querido amigo:

Acabo de recibir su carta, que llegó a Lima cuando yo ya estaba camino a Londres. Mi familia me

la remitió aquí. Le agradezco mucho la generosa invitación para visitar Quito, me halaga sobremanera

porque viene de usted, y también porque es una vieja ambición mía la de conocer su país. Creo que el

próximo año, en junio o julio, al regresar de Lima, podría quedarme unos días en Quito. El avión hace

una escala allá y pienso que no habrá ninguna dificultad.

Por lo que veo, usted no se acuerda ya de mí, pero yo sí lo tengo muy presente. Tuve el gusto de

conocerlo hacia algunos años en un hotelito de París, donde fui a entrevistarlo para las ediciones de la

radio-televisión francesa, en cuyo departamento latinoamericano trabajé varios años. Le aseguro que

charlar con usted fue una de las mejores cosas que me concurrieron mientras desempeñaba ese puesto.

Aunque con cierto atraso, quiero agradecerle mucho su voto a favor de mi novela en ci Premio

Rómulo Gallegos. 2 Yo esperaba encontrarlo en Caracas, para decirle de viva voz lo reconocido que le

estaba por esa actitud suya tan generosa.

Estoy a sus órdenes, aquí en Londres, para cualquier cosa que se le ofrezca.

Reciba, junto con mi admiración y aprecio un cordial apretón de manos de,

Mallo

295 Para conmemorar los ochenta años de vida de Rómulo Gallegos y el cuarto centenario de la
fundación de Caracas,eI Instituto Nacional de Cultura y Bellas Artes de Venezuela instituyó el
premio "Rómulo Gallegos" con el propósito de recompensar "La mejor novela escrita en lengua
castellana en el curso de un quinquenio". El Jurado de la primera edición de ese galardón -
compuesto por Andrés ¡duarte, Fermín Estrella Gutiérrez, Benjamín Carrión y Juan Oropesa- falló
por "La casa verde" de Vargas Llosa.
 211

JESÚS SILVA HERZOG^

México, D.F., 21 de diciembre de 1967

Querido amigo:

Sé muy bien que al recibir esta carta ya sabe usted que obtuvo el Premio "Benito Juárez" por

Méritos Cívicos y particularmente por servicios prestados a la democracia. El Premio de Ciencias fue

para ci bioquímico argentino Leloir y de la obra de Creación para Niemeyer. Yo formé parte del Jurado

y pensé, como se lo dije, en carta anterior que su posición más fuerte estaba allí. Tuvo usted oponentes

tan dignos de tomarse en cuenta como Rómulo Gallegos, Bernardo Houssay y el panameño Ricardo

Al faro. Sea de ello lo que fuere, lo cierto es que se ganó la partida, lo cual me ha producido honda

satisfacción.

Aquí se habla de que vendrá de Embajador más, según mis noticias, no hay todavía confirmación

oficial. Creo que fue Bernardo Reyes quien me dijo que usted estaba indeciso y que no sabía su resolución

definitiva.

Esther y yo vamos a ir a Cuba para asistir al Congreso Cultural que tendrá lugar en La Habana del

4 al II de enero. El plan es regresar a México ci día 19. De suerte que nos veremos en los últimos días del

mes precitado. ¿No está muy contento por su triunfo legítimo? Ya se que sí ylo felicito muy cordialmente.

Con saludos afectuosos de casa a casa le mando un gran abrazo con matiz fraternal,

Jesús Silva Ilerzog

 212

México, D.F., 19 de noviembre de 1974

Mi muy estimado Benjamín:

Es cierto: América dada al diablo. EsZa semana tendremos aquí Junta de Cancilleres de nuestros

países con el señor Kcissi nger. No me hago ilusiones porque me inclino a pensar que no vamos a presentar

un frente unido ante el arrogante gringo-judío. ¿En qué vamos a coincidir los países donde todavía se

puede vivir con decoro o cierto decoro como México, Venezuela, Costa Rica y dos o tres más con los

gobernados por asesinos o dictadores feroces: Chile, Uruguay, Paraguay, Bolivia, Brasil, Nicaragua, etc.

En fin, esperemos, veremos y diremos. Bueno, yo más bien creo que la mayor parte del mundo está dada

al diablo, sencillamente porque el hombre -lo piensocn momentos de pesimismo- es un producto diabólico.

Sea de ello lo que fuere me gustaría un anticipo para Cuadernos de su próximo libro.

Por correo ordinario certificado le remito dos libros míos recientes: La larga marcha de un hombre

de izquierda, publicada en 1972 por la Escuela Nacional de Economía, y Mis ultimas andanzas editado

por Siglo XXI en noviembre ppd o. Este es parte del segundo tomo de Mis Trabajos y los Años, menos

dos capítulos y unos cinco o seis más, pues llego hasta noviembre de 1972.

Termino con el discurso pronunciado en la Cámara de Diputados en el mes de octubre de ese año

y ci que dije en banquete de los ochenta años.

Por ahora eso es todo, amigo mío, con grandes saludos de Esther y míos para Aguedita y usted.

Un gran abrazo.

Prof. Jesús Silva HerLog

 213

4.4. CONTEXTO Y REALIDAD DE LOS MENSAJES QUE RECIBE

Dialécticamente, el hombre y su obra constituyen un "todo"; consciente o

inconscientemente, el escritor se transparenta y se refleja en sus escritos, por ello sus

productos intelectuales hablan por sí mismo. Al examinar las cartas a Benjamín, nos

introduciremos en el conocimiento de la gente con quien él trató y se relacionó. También

a través de ellos conoceremos a Benjamín, al enterarnos lo que significaba para sus

amigos, las perspectivas de su amistad, los beneficios de su relación epistolar, las

expectativas generadas en torno a su persona.

Todo estudio analítico en Ciencias Sociales, debe partir de un diagnóstico

cualitativo de la realidad en la que se presentan y desarrollan los hechos, como requisito

sine qua non para comprenderlos -antes que para explicarlos únicamente-; es decir,

debe situarse inicialmente el ámbito témporo-espacial en el cual se propician, suscitan

y definen las acciones. Lo cual exige realizar un recorte contextual y coyuntural de la

realidad.

En este caso la Correspondencia a Benjamín, tiene un marco de referencia muy

definido: la época histórica social del Ecuador, en la cual se desarrolló su vida. Y como

la vida de todo ser humano, es un complejo entretejido de variables de diferente

naturaleza, es menester situar la acción recíproca y determinante que existe entre ellas.

En el Capítulo LII, analizamos la realidad ecuatoriana, a partir de 1980, década en

la que nace Benjamín Carrión. En ella consignamos el modo de producción capitalista

atrasado y dependiente -que ayer igual que hoy-, caracteriza nuestro país; determinamos

el advenimiento de la burguesía criolla fuertemente ligada al capital extranjero,

 214

principalmente por asunto de comercio: importaciones y exportaciones; y la lucha sin

tregua por detentar el poder hegemónico entre el conservadurismo tradicional y ci

naciente liberalismo burgués, lucha ésta, que dejó en el anonimato a las mayorías

ecuatorianas, por cuya reivindicaciones se alzó diáfana y resonante la voz inclaudicable

de Manuel Benjamín Carrión.

En forma simplista se deduciría que Benjamín Carrión se "desubicó" en su vida,

al colocarse contestatariamente junto a los oprimidos, sin embargo, su posición es la

resultante de una sólida formación política, de una elección vital libre y consciente, de

adhesión a la opción humanista, contenida en el ideario socialista. Desde este punto de

vista, para Carrión, el "status", las diferencias socioeconómicas y las discriminaciones

de todo género, no son sino hechuras del capitalismo: alienaciones y perversiones

mentales en las que caen, precisamente quienes jamás han cultivado su espíritu.

Y si en su adolescencia y temprana juventud, fue anticonservador y se alineaba

en una posición más bien liberal -al igual que su familia-, en su adultez, ésta posición se

radicalizó al consagrarse intelectualmente a combatir la injusticia social y la opresión,

desde su militancia en la izquierda, la que encontró en la literatura, su vehículo de

expresión.

Sólo con fines metodológicos, en el presente estudio se analizará en tres secciones

la proyección social, política y cultural de Benjamín Carrión y su obra, tomando como

referencia el contenido de su epistolario, ya que científicamente entendemos que las

tres son dimensiones super-estructurales, íntimamente relacionadas entre sí, como facetas

de un tronco común: la base económica que las determina.

 215

4. 4.1. Proyección Social

El contenido de la correspondencia a Benjamín -en sí misma-, perfila con caracteres

nítidos e incuestionables la personalidad recia y arrolladora de este "Ecuatoriano de

América" paladín de la democracia y la libertad continental.

Surgido hacia la vida pública, en uno de los momentos más inestables y difíciles

de la patria, su presencia representa la materialización viviente de una paradoja

exquisitamente humana, en capacidad de conjugar sutilmente: la radicalidad de

pensamiento y acción del político y crítico social, la sensibilidad generosa desborda -

sin límites- ante la belleza de la creatividad humana y la ternura profunda del humanista,

tejedor de sueños y hacedor de realidades perdurables.

En todas, absolutamente en todas las cartas a él dirigidas se percibe el coloquio

fraternal e íntimo entre seres humanos que precisan de su amistad, de su ayuda, de su

orientación, de su Criterio ecuánime y sereno. Correspondencia privilegiada la suya,

que encierra la certeza de una direccionalidad única e insoslayable: ser dirigida al hombre
crítico, confiable y altruista: al amigo.

Con la figura de Benjamín Camón, el Ecuador adquirió trascendencia y

respetabilidad internacional. Su obra entera, que es un canto de amor y de fe en su país,

de valoración de la ecuatorianidad, de defensa de su dignidad.

Su desafío reflexivo y combativo, al orden constituido, se nutría en las tesis

políticas de transformación social, de término de opresiones clasistas y de lucha

permanente por el advenimiento de relaciones humanas solidarias; relaciones de

 216

cooperación y ayuda mutua. Esta misión existencial infatigable, no se calló ante las

dictaduras que enfrentó, ni se amilanó ante el imperialismo internacional que nos abate,

por eso, su nombre está unido al de Vasconcelos, Mariátegui y Martí, que convirtieron

al pensamiento en instrumento iluminador por excelencia y a la palabra en recurso

inagotable de denuncia convincente.

Su valía intelectual fue respetada y avalizada por los escritores más destacados

deAmérjca, con quienes se vinculó e identificó: Gabriela Mistral, Miguel Ángel Asturias,

Nicolás Guillén, Carlos Sabat, Mario Monteforte Toledo; entre los más conocidos.

Lo señalado tiene una prueba irrefutable: E Premio Benito Juárez entregado a su

persona. Galardón de trascendencia continental, creado por el Gobierno de México

para perpetuar su reconocimiento a este americano ilustre, trabajador de y para la

democracia. Este premio no está institucionalizado para entregarse periódicamente,

sólo se discierne cuando existen figuras de tanta importancia para el desarrollo continental
que se amerite su entrega.

Este sólo hecho es razón suficiente para entender la dimensión social de la obra

de Camón: Literato-emancipador intelectual y humanista. Por la voz de Carrión, habló

la América oprimida.

Sin embargo, Michael Handelscman, investigador norteamericano alineado en el

paradigma investigativo positivista: sueltamente señala: "...curiosamente, parece haber

en el Ecuador un consenso general de que Carrión, por una parte, nunca alcanzó el

nivel artístico de un Martí o de un Alfonso Reyes, por ejemplo, y por otra parte, que es

perfectamente lógico que él no conste en el pénsum académico de los colegios nacionales

 217

ya que carece de alta calidad literaria. Su importancia, más bien, radica en el papel de
promotor y suscitador cultural que él había jugado durante medio siglo".

Lo dicho por Handeisman tiene sus verdades, si consideramos:

1. Handelsman es un investigador positivista, en consecuencia no estudia la

literatura desde el punto de vista de las Ciencias Humano Sociales: no
cualifica los datos, los cuantifica; con metodología propia de su paradigma
investigativo, realiza el trabajo de campo constatado que efectivamente los
libros de literatura ecuatoriana, extrañan su presencia de los textos de estudio
a nivel medio, incluso -y más gravemente- a nivel universitario.

2. Los textos de educación media, para su circulación necesitan el aval del

ministerio de Educación que los "oficializa". El ministerio de Educación,

determina el Sistema educativo nacional. El Sistema educativo nacional,

no es autónomo, está controlado por Norteamérica, por ejemplo el BEDE,
no sólo tiene como misión determinar préstamos económicos, sino
fundamentalmente, mantener vigilancia en los contenidos de los textos.
¿Acaso sus representantes no actúan como "técnicos" y "asesores" de dicho
ministerio?

3. Benjamín Carrión, en consecuencia, es un peligro en la formación de los

ecuatorianos porque al leerlo, de hecho nos convertimos en críticos al
sistema; al leerlo vamos a conocer que una de las características de li
literatura es contribuir directamente a la emancipación del espíritu, porque
la estética no puede ser solidaria con la opresión; en fin; al leerlo vamos a

percibir al Ecuador críticamente: e iniciar una relectura de la patria.

 218

4. Los autores de textos de literatura siguen, generalmente, los patrones

establecidos en cuanto a obras y autores seleccionados en obras anteriores;

y me atrevo a señalar que generalmente no se detienen a estructurar

científicamente su escogitamiento desde una posición interdisciplinar. No

de otra forma se explica su acriticidadpara excluir a Carrión de la literatura

ecuatoriana, quien como señalan verdaderos "literatos" e intelectuales

nacionales y extranjeros, es alguien más que una persona que sólo escribe

bonito, su literatura es verdad y racionalidad crítica, es percepción de la

realidad sin ideologizaciones.

4.4.2. Proyección Política

Carrión proyectó al mundo el contenido político de su obra literaria. El, al igual

que los intelectuales de su época, superior vincular: literatura y emancipación política.

Existe una estrecha valoración de la literatura al considerarla sólo como el empleo de

"figuras literarias", como forma y no como fondo, menos aún como la unidad dialéctica

de estas dos categorías, la literatura tiene una función social y esta es, recrear la
realidad, educar y formar.

El literato no puede abstraerse a su entorno y sus problemas, no puede ignorar las

fortalezas y debilidades de su medio, su misión no es "embellecer "la realidad: es

asimilarla, introyectarla, procesarla y denunciarla. Y este es su fin: desde la Ilíada hasta

Cien años de Soledad, la literatura es el canto al hombre y su realidad.

La realidad de Carrión, es una vivencia de guerra y violencia, es una patria

denigrada por la guerra fratricida del Perú, es el sucederse de gobiernos como el

 219

manejado por el servilismo de García Moreno ante las potencias europeas y

concretamente su petición a Francia para que nos tome como protectorado o Colonia;

es el dolor de ver a presidentes de la República en un entreguismo deshonesto ante el

Perú; es vivir entre pobres, mendigos y desempleados; analfabetos y desnutridos, es el

grito desesperado de un Ecuador retaceado entre conservadores y liberales, curas y

militares, oligarcas y burócratas; es la protesta viril ante el coloniaje depredador impuesto

por Norteamérica.

¿A qué más puede entregarse un literato con conciencia social sino a la gran

causa de la patria? ¿Cómo puede concebir un literato su obra creativa, sino como un

compromiso de transformación social? Carrión hace literatura política, se sitúa junto a

los verdaderos constructores de la patria: las mayorías. Y allí está su grandeza, en negarse

a poner su talento y sensibilidadj unto a los poderosos opresores, en resistirse a convertirse

en un intelectual orgánico al statu quo, gramascianamente hablando.

Por su calidad literaria reconocida, fue jurado del premio Internacional de

Literatura Rómulo Gallegos. Indudablemente, ese honor no tiene más mérito que la

concienciación que se hiciera en el extranjero de su calidad de escritor, de sus condiciones

de literato consagrado, de la fuerza de sus convicciones libertarias, de su transparencia

y verdad.

Y por ser literato de izquierda, le CURO el honor en dos ocasiones de serjurado del

Premio Casa de las Américas, tan altas distinciones sólo pueden valorarse si entendemos,

sin complejos, que esta responsabilidad, ha sido asumida también, por otros grandes de

América, los tres Premio Nobel de Literatura: Miguel Ángel Asturias, Gabriel García
Márquez y Pablo Neruda.
 220

A través de sus ensayos literarios difundió su teoría política de la "nación-pequeña',

en la cual simbolizó a todas las naciones de Latinoamérica, entendiendo que su segunda
independencia, la independencia definitiva que las convertiría en autónomas, sólo podría
conseguirse al convertirse en naciones hacedoras de cultura, en baluartes del
antibelicismo.

4.3.3. Proyección Cultural

Fue obra de Carrión la creación de la Casa de la Cultura, esa institución ecuatoriana

que toda América admiró y deseó imitar. De hecho se instituyó como réplica de la
nuestra, la Casa de la Cultura Latinoamericana.

Entonces el Ecuador con dignidad y orgullo resonaba en el exterior. Benjamín y

la Casa de la Cultura, fueron un binomio indisoluble. Por asociación, lo uno sugería
automáticamente lo otro.

Ciertamente la cultura ecuatoriana fue su pasión, y la proyectó hacia el exterior a

través no sólo de su literatura, también de la otros: Gallegos Lara, Gil Gilbert, Pareja
Diezcanseco, Pablo Palacio. Autores comprometidos con -las causas populares y
comprometidos cori la patria.

A lo largo de la correspondencia presentada, la cual constituye ya un trabajo de

selección, conoceremos a Benjamín Carrión y nos formaremos un criterio de su obra.
Independientemente de nuestra filiación política, de nuestra cosmovisión ideológica,
de nuestra criticidad y reflexión, concluiremos que si algún ecuatoriano amó a su patria.
ese ecuatoriano es Benjamín Carrión. A través de él aprendemos a amarla también
nosotros.
 CAPITULO y
ANALISIS CRITICO DE CARTAS
A BENJAMÍN CARRION.
CORRESPONDENCIA 1
 S. ANÁLISIS CRÍTICO DE LA OBRA CARTAS A BENJAMÍN

5. 1. SELECCIÓN DE EPÍSTOLAS

En el presente capítulo, se realizará el análisis cualitativo de "Cartas a Benjamín"

a partir de las cuales, conoceremos estrictamente referentes críticos respecto de su
obra literaria, desde dos vertientes principales:

1. Autores literarios extranjeros, quienes a través de sus cartas, pusieron en su

conocimiento, la valoración sus creaciones; y,
2. Autores literarios nacionales, cuyas misivas tuvieron la misma finalidad.

Metodológicamente, se hará una selección analítica crítica de las cartas, pues la

profusión de las mismas, así como la diversidad de contenidos, rebasan la intencionalidad
y el propósito de este estudio.

Trabajando con esta selección, nos encontraremos con estilos, criterios y

comentarios que reflejan no sólo el impacto de la obra de Benjamín Carrión, sino también
la importancia de la comunicación coloquial, que en muchas ocasiones supera el
formalismo, para convertirse en confidencia.

La calidad de los mensajes, así como sus implicaciones en la trayectoria profesional

M escritor, constituye el tema central de esta investigación, por lo cual se analizará de
manera especial, las valoraciones sobre la obra literaria de Benjamín Carrión, eón
intención de rescatar analítica y reflexivamente la importancia del género epistolar,
como fuente documental, que nos pone en contacto no sólo con el personaje y su entorno
íntimo, sino también con la vida política, social y cultural del país.
 224

Las cartas seleccionadas se presentarán en bloque, y contendrán extractos

pertinentes, extraídos de la reproducción completa realizada, en esta misma

investigación, en el CAPÍTULO III. Esta investigación servirá para realizar el aporte

analítico de la obra "Cartas a Benjamín". CORRESPONDENCIA I.

5.2. CARTAS A BENJAMÍN

5.2.1. Escritores Extranjeros

Pertuis, agosto de 1927

...He leído sus originales casi todos; sólo me falta la mitad deArguedas, celebrando a cada paso la

creación de entusiasmo que hace usted en torno de sus biografiados. No quiero decirle que usted los

invente, sino que su potencia extraordinaria de entusiasmo los crea verdaderamente. Su pensamiento

coincide con el mío página a página: nuestras diferencias son escasas, son producto más que todo de

edades. Yo he admirado siempre la capacidad de admiración, que es para mi signo el más inequívoco de

buena raza, de vida espiritual meridiana y de limpieza de sangre. Usted tiene talento, pero sobre todo.

usted posee un fervor que quiera Dios guarde entero. Su pensamiento coincide con ci mío página a

página: nuestras diferencias son escasas, son producto más que todo de edades. Cinco años, por ejemplo,

dividen a las gentes de la misma alma y la misma mente, por las gotas inevitables de escepticismo qtic

han deslizado, por el descenso de la presión de la sangre en las venas... El mundo tal vez no se divida sino

en jóvenes y artríticos...

Gabriela Mistral
 225

Hcndaya, 24 de abril de 1928

Hace ya algún tiempo, señor mío, que recibí su libro Los creadores de la nueva América, prologado

por la excelente -que es más que excelentísima- Gabriela Mistral. Tiene usted razón en pedir unas palabras

de benevolencia" -y aún más- "para sus esfuerzos de cultura". Resulta que de sus cuatro estudiados

puedo y debo llamar amigos a los cuatro, y a tres de ellos -excepto a Vasconcelos los he tratado, a

Arguedas con más frecuencia e intimidad que a los otros dos. A Ugarte hace años que no lo veo. Lo

conocí en Salamanca. Aunque usted con su libro les sirva -y les es debido- no es a ellos a quienes sirve

más, sino ala América Española (me complace que la llame así). Es usted de espíritu de sano equilibrio,

y es esto tan difícil en nuestra raza...! Al hablarle de raza no quiero decir nada fisiológico; me refiero al

lenguaje, sangre del espíritu, creyendo como creo, que no sólo se piensa sino se siente en una lengua.

Hay "una alma de sangre de lengua". En la América Española o se ha desconocido el valor de sus

hombres representativos -¡terrible cosa la envidia hispánica! - o se les ha exaltado sin medida. Además

usted ve en los hombres los creadores de una obra y el que comprende ésta y se la hace comprender a

otros se incorpora a ella. Hay en griego una bellísima expresión "los entorno a Pendes", quiere decir

Pendes mismo como hombre público y representativo. Usted forma ya parte de sus estudiados.

Miguel de Unamuno

Allier, 3 de diciembre de 192.)

Hace ya dos semanas que acabe de leer -un poco apresuradamente por falta de tiempo, ya que Iiui

de París para trabajar- su novela y su libro de ensayos; y sería ingratitud de parte mía no decirle que tic

CSOS dos libros saqué a la vez placer y provecho.

Ahora, gracias a Ud., la figura y la obra de José Vasconcelos se dibujan más claramente anlc mis

ojos, y mi atención ha sido llamada hacia Alcides Arguedas, cuyo nombre apenas había oído.
 226

Su novela también me gustó -y eso que soy muy difícil en materia de novelas, por haber leído

tantas y con tantas páginas para no decir nada. Al principio temía encontrarme delante del eterno viaje a

Europa y de las juergas a Montmartre, y, fue grata la sorpresa al ver que me equivocaba, después de todo,

en el Ecuador, y en ese Quito que ahora conozco mucho mejor que antes, el Quito moderno cuya vida

aparece con relieve muy marcado en los capítulos de su novela.

Me asombra y me entusiasma constatar una vez más la fuerza y el vigor del idioma español, que

tan poderosas raíces echa en las tierras donde ha sido transportado, y cómo sin salir de la unidad

fundamental -mientras el inglés se descompone y se desmorona-, saca de sus propias energías y del

medio donde se halla, virtudes y bellezas nuevas. Tal vez no será castizo, ni querrá serlo; pero vive y se

desarrolla con tanta gallardía que no es posible poner reparos en las libertades que se toma. ¡ Dichosos los

que pueden emplearlo como vehículo de sus concesiones poéticas, que tal vez, como heredero legítimo

del latín, que es, puede durar tanto como el latín mismo! Perdóneme la digresión; pero una obra mcdioctt

no me lo hubiera sugerido.

Valery Larbaud

Vevey, agosto de 193()

Recibí en La Habana su estupendo artículo que no se cómo agradecerle ni como elogiarlo, en

cuanto a crítica, porque parecería que quiero retribuir los elogios con elogios. Leí una vez un poema de

Azorín llamado "La oración del poeta" (expresión muy depurada del dolor y del cansancio que deja en

ci alma el triunfo fácil) el malestar de conciencia que experimenta un espíritu delicado, cuando se siente

exaltado por incomprensión del público o de la crítica en aquello que menos vale de obra: en sus verdadero

dcícctos. -Yo he tenido muy a menudo esa tristeza y esa humillación: sentir queme elogian por lo Lrivial,

por lo de escaso buen gusto y mucho efecto, por lo que quisiera no haber escrito. Esa humillación es

qtic el ataque injusto, el cual nos hace reaccionar y nos da confianza en nosotros mismos-. Su estudio
 227

crítico ha sido para mi lo contrario de todo eso. Sus elogios (excesivos tal vez) van todos dirigidos con un

acierto extraordinario, a lo que hay de bien en mis libros, según mi gusto de hoy; lo demás, lo pasa usted

en silencio, y las dos cosas me han llenado de una satisfacción reconfortante y noble, que nada tiene que

ver cOri la vanidad. Mi vanidad muerta por el triunfo fácil me ha dejado una especie de cicatriz sensible:

¡cómo me duelen en ella esos elogios errados de que habla Azorín!

Escribe usted con claridad, con verdadero espíritu analítico, se siente que ha leído con simpatía

de alma, descubriendo lo que quedó medio escondido, para eso, para despertar en el lector el interés de

buscarlo. Aunque no le hubiese dicho ni una palabra al público, mi alegría al saber que tuve tan atento y

fraternal lector sería la misma con idéntico agradecimiento le daría las gracias.

Debo advertirle que su artículo me acompañó por toda mi gira realizada últimamente en Colombia.

En todas las ciudades se reproducía con mi retrato o sin él titulado generalmente "Último juicio crítico

sobre Teresa de la Parra". Como mi viaje fue muy feliz y me ha interesado mucho, creo que el artículo

me trajo buena sombra, buena sombra espiritual sobre todo... i Quisiera escribirle de nuevo!

Teresa de la Parra

Caracas, 7 de septiembre de 1952

Muy ilustre amigo:

Le agradezco muy efusivamente el espléndido obsequio que me ha hecho de su libro El nuevo

relato ecuatoriano. Lo estoy leyendo con sumo provecho e interés apasionante. Considero que es obra

fundamental para fijar una nueva perspectiva no sólo de las letras ecuatorianas, sino de la historia

literaria contemporánea del Continente. Y todo está presentado con la maestría que es habitual en Ud.

Mariano Picón Salas

 228

Caracas, 20 de abril de 1955

Querido y admirado amigo:

Su amable carta y artículo tan impregnado de generosidad que dedica Ud. a mis Obras selectas

me hace pensar que el gran complejo de culpa que tengo con Ud. en los últimos meses. Pero además de

mala salud tengo que afrontar con ánimo firme la lucha por la vida-un poco así en esta ciudad- ya veces

no tengo tiempo ni de escribir a los amigos, aunque sean tan queridos y admirados como Ud. Tengo hace

meses unas notas sobre su espléndido y muy vital San Miguel de Unamuno, notas que iba a convertir en

un ensayo sobre mi concepto de cómo debe hacérsela historia y la crítica literaria en Hispano-América

de que usted, nos da una lección magistral. Ya eso irá saliendo, y si no lo apresuro mucho en estos días es

para que no vaya a ser tomado por el público como un "dout des" que hubiéramos fijado entre nosotros.

Apoyándome en su libro quiero generalizar sobre una cantidad de problemas que encuentra la Historia

literaria en nuestros países.

De su artículo me gusta mucho su defensa del ensayo co mo expresión hispano-americana, ya que

a los ensa y
istas se nos relega siempre, después de los cultivadores de los demás géneros literarios.

Mariano Picón Salas

Montevideo, 9 de marzo de 1956

Querido Benjamín: Este viejo poeta, tan tu amigo, no está dispuesto a morirse, ni aún al borde de
los 69 años. Trabaja incansablemente.

En estos días está preparando, en un país de jubilados, a contar del 2 de abril próximo, yen el que

se tratarán, en ocho meses de clase, a Don Pedro Calderón de la Barca, a Don Luis de Góngora y Argote,

y a F3altaj,ar Gracián, los tres grandes barrocos. El año anterior fue dedicado a Cervantes y Unamuno,
 229

principalmente en todo lo que tiene que ver con el QUIJOTISMO. Demás está decir que hubo referencia

a tu San Miguel de Unamuno, de] cual algo fue leído, con gran satisfacción del maestro y de los discípulos.

Tu San Miguel de Unamuno, me fue prestado por Víctor Chiriboga Terán, pues el que tu dices

haberme remitido,jamás llegó ami poder, hasta darme la sospecha de que sólo cuando dormías y soñabas,

lo habrás llevado al correo. Bien está que a un poeta se le envíen en sueños las cosas que se le prometen.

Pero los sueños.., sueños son, como decía el de la Barca. No obstante Chiri boga me dio el gustazo de leer

en esa nueva obra tuya, tan jugosa, tan vital, tan humana, digna de quien ha elegido como tema a los

Hombres. Y esto te los dice el autor de los Poemas del Hombre, caro hermano.

Carlos Sabat Ercasty

Buenos Aires, 5 de junio de 1960

...Afortunadamente me envías dicho número con una tarjeta que acompaña una hermosa yjustísima

carta publicada por ti y dirigida al General e Ingeniero Auxiliar Miguel Ydígoras Fuentes Veo que te

sacaste la espina, pues, efectivamente este gran payaso que reina en mi país por voluntad del departamento

de estado y contra la opinión nacional, no es que se vistiera de oveja ante tu persona, sino que tú caíste

por allá en momentos en que, recién electo, tenía que corresponder en cierta forma a algunas de las

fuerzas progresistas que creyeron en él y no lo adversaron. Al Ydígoras Fuentes que conociste, sustituyó

después un mandamás, capado en ci palacio de Buckinghani, por la cortesía inglesa y vuelto a capar de

su tendencia dictatorial, por los aires democráticos que aspiró en Bogotá. Sin embargo, poco a poco ha

ido sacando las uñas de afelpada garra de viejo verde y, ha empezado a dar zarpazos, para él sensacionales

Contra Guatemala y contra Cuba. Contra Guatemala, porque con su yerno se han dedicado a saquear el

tesoro publico y a engañar con una pseudo democracia, a los que creen que basta las palabras cuando el

pueblo se está muriendo de hambre.

 230

Muy bien tu carta, muy fresca, muy medida en ci ataque, muy justa en sus acusaciones, muy

precisa en sus observaciones. Creo que es un documento valioso para enfocar al pseudotiranuclo

guatemalteco...

Miguel Ángel Asturias

México, D.F. 21 de diciembre de 1967

Querido amigo:

Se muy bien que al recibir esta casta ya sabe usted que obtuvo el Premio "Benito Juárez" por

Méritos Cívicos y particularmente por servicios prestados a la democracia. El Premio de Ciencias fue

para el bioquímico argentino Leloir y de la obra de Creación para Niemeyer. Yo formé parte del Jurado

y pensé, como se lo dije, en carta anterior que su posición más fuerte estaba allí. Tuvo usted oponentes

tan dignos de tomarse en cuenta como Rómulo Gallegos, Bernardo Houssay y el panameño Ricardo

Alfaro. Sea de ello lo que fuere, lo Cierto es que se ganó la partida, lo cual me ha producido honda

satisfacción.

Jesús Silva Herzog

5.2.2. Valoración de la obra literaria de Benjamín Carrión

"...No quiero decirle que usted los invente, sino que su potencia extraordinaria
de entusiasmo los crea verdaderamente". ..."Su pensamiento coincide con el mío

pagina a página: nuestras diferencias son escasas, son producto más que todo de
edades". Así dice Gabriela Mistral, al emitir su crítica de la obra "Los creadores de

América", y aceptar escribir el prólogo de La misma. Gabriela, la ponderada y sulil

mujer latina, la materializadora fecunda de la ternura y el amor universal, no puede

 231

dejar de abrir su intuición y valoración crítica, ante la obra del joven Benjamín Carrión,

es obvio que ante su sensibilidad e inteligencia, se presentan diáfanas las condiciones

de creatividad de Benjamín Carrión, y confiesa categóricamente: "su pensamiento

coincide con el mío"; esta identidad sólo puede producirse si se encuentran y confrontan

los pensamientos, las personalidades y los espíritus de los creadores afines. El asombro

de Gabriela es palpable, su emoción se desborda hasta esbozar la génesis del tletito

entusiasta de Benjamín, y le dice: "Yo he admirado siempre la capacidad de

admiración, que es para mi signo el más inequívoco de buena raza, de vida espiritual

meridiana y de limpieza de sangre...".

En efecto, a partir de su estudio a las obras de Vasconcelos, de Arguedas, de

Teresa de la Parra y de Ugarte, Carrión, recrea la vocación libertaria de los prototipos

intelectuales de este continente, y los redescubre paraAmérica y para el mundo, y en un

compromiso silente consigo mismo, compromiso que marcará su obra y definirá SU

misión intelectual -que se convirtió en el proyecto de su vida-: emprende desde la

literatura, la lucha combativa, edificada a la luz de las tesis y las proposiciones políticas

de vanguardia. Desde aquí, se gesta imperceptible y crecientemente la obra trascendental

del humanista patriota, del hombre del Ecuador y de América, que recibiría más tarde
el reconocimiento más importante del continente, la presea "Benito Juárez".

En una suerte de premonición, Miguel de Unamuno, anticipa el destino de Carrión:

le anticipa que él, es Vasconcelos, es Arguedas, es Teresa de la Parra y es Ugarte, y lo

es, porque al estudiarlos se ha nutrido de su savia y fortaleza; a la postre, Camón es una

mixtura esencial, que ha decantado lo más valioso de sus estudiados: "usted ve en los

hombres los creadores de una obra y el que comprende ésta y se la hace comprender

a otros se incorpora a ella. Hay en griego una bellísima expresión "los entorno a
 232

,i

Pendes", quiere decir Pendes mismo como hombre.públi pisentativo. Usted

forma ya parte de sus estudiados"... "Aunque usted con su libro les sirva -y les es

debido- no es a ellos a quienes sirve más, sino a la América Española (me complace
que la llame así)". En efecto, Carrión jamás perdió la visión de raza, por eso la reivindicó

orgulloso desde su primera obra trascendente, ylo hizo en ese estilo tan suyo, que llevó
a decir a Una muno: "Es usted de espíritu de sano equilibrio, y es esto tan dificil en

nuestra raza...! Al hablarle de raza no quiero decir nada fisiológico; me refiero al

lenguaje, sangre del espíritu, creyendo como creo, que no sólo se piensa si no se
siente en una lengua".

Carrión llevó el espíritu de América a Europa, lo hizo desde la realidad de su

oficio, desde las letras, desde el lenguaje de la América india-española, con el cual,
corroboró el aserto de Unamuno de que existe, "alma de sangre de lengua".

Años más tarde el poeta uruguayo Carlos Sabat Escarty, le escribe a Carrión:
"Es te viejo poeta, tu amigo... En estos días está preparando, en un país de jubilados,

a contar del 2 de abril próximo, y en el que se tratarán, en ocho meses de clase, a

Don Pedro Calderón de la Barca, a Don Luis de Góngora y Argote, y a Baltazar

Gracián, los tres grandes barrocos. El año anterior fue dedicado a Cervantes y

Unamuno, principalmente en todo lo que tiene que ver con el QUIJOTISMO.

Demás está decir que hubo referencia a tu San Miguel de Unamuno, del cual algo

fue leído, con gran satisfacción del maestro y de los discípulos".

Como se observa, las obras de Carrión, se convirtieron en materia de estudio,

dentro de eventos importantes de América, fundamentalmente porque como lo señala

el mismísimo Carlos Sabat: "...[Chiribogaj me dio el gustazo de leer en esa nueva
 233

obra tuya, tan jugosa, tan vital, tan humana, digna de quien ha elegido como tema

a los Hombres. Y esto te lo dice el autor de los Poemas del Hombre, caro hermano".

Si, Carrión escogió a los seres humanos como tema de sus estudios de ensayo y si

bien, fue generoso con los autores a quienes alentaba y estimulaba como personas, en

lo que se refiere a la crítica de las obras, mantuvo siempre el equilibrio de espíritu y La

hombría de bien. Lo suyo fue siempre la solidaridad, la amistad y el rescate de la dignidad

humana del latinoamericano, golpeado ancestralmente por la colonización de raza,

religión y atavismos que no concluyen, y que actualmente se imponen subliminalmente

en el coloniaje cultural y económico.

Si atendemos a la crítica extranjera, y la valoramos en su significado real y

objetivo, es necesario incluir entre sus críticos a Valery Larbaud. Antes de analizar el

contenido de su carta a Benjamín, recordemos que Larbaud, fue escritor, crítico e

hispanista francés, interesado en la cultura de América Latina. Y no sólo eso, fue suya

la gloria, de haber dado a conocer a la intelectualidad francesa a Walt Withman, Butier

y James Joyce.

Impresionado por el manejo del idioma y la belleza de sus escritos, concebidos

en el marco de la cosmovjsjón americanista, le dice a Benjamín, al comentar su obra:

"Me asombra y me entusiasma constatar una vez más la fuerza y el vigor (Id

idioma español, que tan poderosas raíces echa en las tierras donde ha sido
transportado, y cómo sin salir de la unidad fundamental -mientras el inglés se

descompone y se desmorona-, saca de sus propias energías y del medio donde se

halla, virtudes y bellezas nuevas. Tal vez no será castizo, ni querrá serlo; pero vive

y se desarrolla con tanta gallardía que no es posible poner reparos en las libertades
 234

que se toma. Perdóneme la digresión; pero una obra mediocre no me lo hubiera

sugerido".

"Pero una obra mediocre no me lo hubiera sugerido.", estas palabras

constituyen a la vez un elogio y una verdad, y son suficientes para avalizar críticamente
sus realizaciones literarias. Benjamín fue escritor de los buenos, con dominio del arte,
con solvencia para romper los rígidos cánones del idioma sin restarle pureza en lo
esencial; Benjamín crea su estilo y lo difunde, generando respetabilidad, asombro y
sorpresa positiva, en quienes lo leen y lo juzgan.

Unamuno destacó en Carrión "su espíritu de sano equilibrio, Teresa de la Parra,

lo ratifica. Le confía Teresa, la contradicción que deja en su ánimo los juicios de valor
que se vierten en torno a su obra; considera ella, que la crítica no ha sabido interpretar
cuanto de valor contienen sus creaciones, se apena cuando elogian lo que ella misma
considera de escaso o poco valor. Benjamín, al realizar el contenido de su obra la
sorprende: "Su estudio crítico ha sido para mi lo contrario de todo eso. Sus elogios

(excesivos tal vez) van todos dirigidos con un acierto extraordinario, a lo que hay
de bien en mis libros, según mi gusto de hoy; lo demás, lo pasa usted en silencio, y
las dos cosas me han llenado de una satisfacción reconfortante y noble, que nada
tiene que ver con la vanidad. Mi vanidad muerta por el triunfo fácil me ha dejado
una especie de cicatriz sensible: ¡cómo me duelen en ella esos elogios errados de
que habla Azorín!",.. "Escribe usted con claridad, con verdadero espíritu analítico,
se siente que ha leído con simpatía de alma, descubriendo lo que quedó medio
escondido.., para despertar en el lector el interés de buscarlo...". -

Esa capacidad de análisis, esa lectura que va más allá de la forma, unida a la
capacidad de sumergirse e interpretar al autor y su obra, por lo que subyace en su
 235

creación, constituyó una fortaleza de Carrión como analista y crítico literario, así lo
demostró en sus dos volúmenes del Nuevo Relato Ecuatoriano; la confianza en su
juicio valorativo, en sus apreciaciones intelectuales y en la justeza de su análisis,
llevaron a decir a Mariano Picón Salas, respecto de esta obra: "Lo estoy leyendo Con
sumo provecho e interés apasionante. Considero que es obra fundamental para
fijar una nueva perspectiva no sólo de las letras ecuatorianas, si no de la historia
literaria contemporánea del Continente. Y todo está presentado con la maestría
que es habitual en Ud.". Así juzga el escritor al escritor, con reverencia y

reconocimiento sincero; Picón Salas, no duda en reconocerlo "maestro" de las letras,

maestro de la palabra, maestro del manejo racional del pensamiento, maestro de la
historia literaria continental.

A Carrión, le dolía la tiranía, la pseudo democracia, el pueblo empobrecido y

explotado envuelto en el hambre y la miseria, su dolor por Guatemala en manos del
dictador Manuel Ydígoras Fuentes, lo llevó a escribir una carta pública que fue apreciada
por Miguel Ángel Asturias, en estos términos: "Muy bien tu carta, muy fresca, muy
medida en el ataque, muy justa en sus acusaciones, muy precisa en sus
observaciones. Creo que es un documento valioso para enfocar al pseudo tiranuelo
guatemalteco...". -

La apreciación de Asturias, refrenda "el espíritu de sano equilibrio" de Carrión.

él supo juzgar la realidad social y valorarla para transformarla, su palabra y su acción
fueron siempre, muy medidas yjustas cuando acusó, muy precisas en sus observaciones,
a la par, que transparentes y muy legítimas. En Benjamín Carrión coexisten el orfebre
depurado del lenguaje que reconocieran Unamuno y Larbaud, y el escritor que organiza
y ejecuta su arte, con un destino social, relevante y sublime: el ser humano, la patria, la
libertad...
 236

Su consagración como ensayista recorrió el continente, así lo señaló Mariano

Picón Salas desde Venezuela: "Tengo hace meses unas notas sobre su espléndido y

muy vital San Miguel de Unamuno, notas que iba a convertir en un ensayo sobre

mi concepto de cómo debe hacerse la historia y la crítica literaria en Hispano-

América de que usted, nos da una lección magistral. Ya eso irá saliendo, y si no lo

apresuro mucho en estos días es para que no vaya a ser tomado por el público

como un "dout des" que hubiéramos fijado entre nosotros. Apoyándome en su

libro quiero generalizar sobre una cantidad de problemas que encuentra la Historia

literaria en nuestros países... De su artículo me gusta mucho su defensa del ensayo

como expresión hispano- americana, ya que a los ensayistas se nos relega siempre,
después de los cultivadores de los demás géneros literarios".

Pero Benjamín Carrión se mantuvo en lo suyo, fue ENSAYISTA. Lo fue por

vocación y convicción, lo fue para dignificar un género literario con raíces y perspectivas
americanas, lo fue por descargo de conciencia, constituyéndolo en escenario de denuncia

y en propuesta de esperanza del pueblo oprimido, su pueblo, su razón de escribir y

hacer literatura de altísima calidad.

Negarla estatura continental de la pluma y el pensamiento de Benjamín, pretender

obscurecer su obra, omitirlo de los textos de estudio de la literatura ecuatoriana, sólo

puede interpretarse como un desconocimiento de su personalidad y su talento; felizmente,

el mexicano Jesús Silva l-lerzog, economista, escritor, profesor de economía política,

sociología e historia del pensamiento económico, fundador y director del INSTITUTO

MEXICANO DE INVESTIGACIONES ECONÓMICAS, de la revista MEXICANA

DE ECONOMÍA, y de CUADERNOS AMERICANOS, pionera de las letras del

continente, nos lo recuerda: "Se muy bien que al recibir esta carta ya sabe usted que
 237

obtuvo el Premio "Benito Juárez" por Méritos Cívicos y particularmente por

servicios prestados a la democracia. Tuvo usted oponentes tan dignos de tomarse
en cuenta como Rómulo Gallegos, Bernardo Houssay y el panameño Ricardo
Alfaro".

El contenido de la carta, el nivel creativo de los galardonados, así como la

trascendencia y vigencia en las letras del continente de los opositores a Carrión relevan
de todo comentario crítico, porque Silva Herzog, inscribe en su justa dimensión, la
importancia de Benjamín Carrión y su status de Hombre de América.

5.2.3. Escritores Ecuatorianos

Barcelona, 10 de junio de 1932

Mi querido y recordado amigo:

En los periódicos del Ecuador he visto su magnífico artículo "Mi protesta y mi fe" -condenación

valiente de la actitud gubernamental el 1" de Mayo- y no quiero dejar pasar un día más sin enviarle mi

más fervoroso aplauso. Leyendo su artículo me he felicitado yo mismo de que todavía hay espíritus

elevados y dignos en nuestra tierra, y que haya sido su voz autorizada 1 primera en romper ese vasto

silencio de sepulcros que reina en nuestra desgraciada patria...

..Está bien que almas bien templadas como la suya, arrostren todos los peligros por el noble

anhelo de constituirse en guías de la juventud nacional. Yo se lo que quiere decir enfrentarse contra ci

gamonalismo, dispensador de mercedes, y levantar una voz independiente. Le aislarán, mi querido amigo,

le calumniarán, le considerarán un elemento peligroso. Pero en cambio se llevará el agradecimicnu

emocionado de todos nosotros, de toda la juventud ecuatoriana que, en un día no lejano, construirá ci

nuevo Ecuador.

Jorge Carrera Andrade

 238

Barcelona, 30 de junio de 1932

Estimado Manuel Benjamín:

Ya conozco todas las jornadas libertarias en que el bizarro Profesor de Sociología de la Universidad

Central encuéntrase embebido. Tú conoces más que nadie, que la estética pasional de la protesta es la

entrada de toda rebelión. Bien pues: después de ensayista, diplomático y hedonista has sabido ser un

rebelde, y esto me complace estupendamente.

¿Por qué te batieron en la elección Senatorial de la prensa? Experimenté una gran sorpresa al

constatar la mala nueva en los diarios de allá. ¿No crees que las levaduras regionalistas continúan

latentes? No de otra manera entiendo esa derrota, frente a un competidor que jamás puede aparejar

Contigo.

¿Qué nuevas perspectivas políticas se dibujan? ¿Cuál tu programa de acción creadora y

transformadora? Estoy ávido de saberlo... Te diré que tu pedestal universitario es bien cimentado, por las

informaciones postales que mis amigos del Alma Mater me han obsequiado. Y esto me llena de optimismo,

porque esas generaciones jóvenes están menesterosas de un conductor que las agrupe y discipline. Y tú

ante todo, debes pensar en ese apostolado que por derecho de selección te pertenece...

Gonzalo Escudero

Guayaquil, 17 de noviembre de 1935

Desde que pasé inolvidables ratos de placer con la lectura de su Atahualipa, debí escribirle. Pero,

ocioso y enfermo, dejaba para el día siguiente lo que ya había sido una resolución. En fin, bien vale el

empeño de hacerlo y la gratitud y cariño que le tengo.

Su último libro fue para mi una formidable afirmación de lo que puede su talento de escritor. 1k

una realización artística admirable, de una verdad íntima y hermética, ecuménica y trascendente al
 239

mismo tiempo, su héroe -nuestro héroe, podría decirse destaca con los relieves de la existencia actual,

como si estuviera uno con él en ci camino contemporáneo, al contacto fraterno de los mismos anhelos,

las mismas emociones y los mismos dolores. Puede así su biografía lo que no pudo la historia ni la

leyenda; hacernos amar el pasado y al hombre que lo llenó y conducirnos, con más fe y más esperanza,

con más fuerza de optimismo, hacia nuestra historia futura...

Alfredo Pareja Diezcanseco

Guayaquil, 22 de octubre de 1942

Querido Benjamín:

Cuando recibí el ejemplar de Cartas a! Ecuador yo ya lo había leído. Estoy entusiasta de las

verdades que en él dice y de la forma ática en como lo hace. Es tan difícil esto de decir bellamente cosas

tan tremendas como esas que le acontecen a nuestra querida patria! Por todo ello, pues, dobles gracias.

Me confirmo nuevamente en la alta calidad humana suya y ene! claro criterio con que ha sabido estudiar

nuestros problemas. Le confieso que a pesar de todo, después de leer su libro tengo un sano optimismo.

Usted nos ha devuelto gran parte de nuestra fe, que manos traidoras tratan de arrebatarnos constantemente...

Demetrio Aguilera Malta

Guayaquil, 17 de agosto de 1933

Querido doctor:

Un viaje urgente que tuve que hacer a Lima por algo de negocios, de literatura y de paseo, me

había impedido escribir a Ud. antes.

Le estoy enormemente agradecido por el magnífico prólogo que ha puesto Ud. a El muelle. Aparte

de su excesiva bondad, hay en él verdadera maestría y estudio, habilidad extraordinaria para desentrañar

y una Justeza de clásico -serenidad- para escoger. A todos nosotros nos ha gustado mucho, pero mucho.

Alfredo Pareja Diezcansee(,

 240

Guayaquil, 20 de marzo de 194

Estimado Doctor Carrión:

Después de cuatro meses de haber bajado a la tumba mi adorado hijo Joaquín, revisando su

archivo, he encontrado entre sus papeles Las cruces sobre el agua en paquete listo para enviárselo a Ud.

que seguramente por lo inesperado de su muerte no pudo enviárselos.

Muchas son las obras que deja mi adorado hijo, inéditas: Biografía de Rumiñahui, una colección

de cuentos i relatos, algunos poemas. Junto a esto, deja una Biografía del indio dedicada a Ud.

He pensado editarla en folleto exclusivo, i a Ud. que fue su amigo, que lo trató i supo todo el valor

humano y literario que tenía mi hijo, escribiese el prólogo de esta Biografía. Es al amigo i mis grande

valor de las Letras ecuatorianas, que la madre de Joaquín Gallegos le ruega escribirlo.

Emma Lara de Gallegos

París, 27 de agosto de 1976

[ ... ] después leí su Mariátegui (después quiere decir al día siguiente

de mi llamada o sea al subsiguiente de mi llegada)

y le mando un abrazote por ci libro por usted por su honestidad que -a

la inversa de lo que suele suceder por estos pagos- aumenta

con los años...

escribía Fernández Retamar y le dije que le agradecía (yo) (usted)

de su designación para el jurado de la Casa de las Américas y

que usted aceptaba

todo eso en caso de que su cable no le hubiera llegado...

Jorge Enrique Adotim

 241

Nueva York, 17 de junio de 1974

Querido hermano:

Discúlpame que no te escribiera antes. Me agarró el remolino y hemos andado de un lado para

otro durante estas semanas. Lo último que tuvimo fue el Congreso de Traducción organizado por el

P.E.N. Club, donde tuve una intervención. Entre muchos otros asistió Cortázar con quien estuve hablando

mucho de ti.

Apenas llegue entregaré los materiales de nuestra revista a la imprenta. Me gustó tu artículo -

como es natural- sobre todo porque da un justo y generoso panorama de la narrativa ecuatoriana.

Demetrio Aguilera Malta

Quito, 17 de enero de 1957

Mi querido Benjamín:

Le agradezco infinito el valioso obsequio de sus libros Santa Gabriela Mistral y Atahualipa. Es

genial su idea de "los santos del espíritu" y obra maestra su libro sobre la Mistral. Profundamente

compenetrado con el alma y la poesía de esa mujer adorable, Ud. la santifica, con santidad medio laica,

de te libre y amplia, sin las estrecheces y sumisiones dogmáticas de los santos ortodoxos; y esculpe y

cinccla con arte magistral la figura excelsa de la madre de todos los niños. No vacilo en asegurar que su

libro será el mejor de cuantos se dediquen a la insigne maestra chilena.

...Su libro Atahualipa narra briosamente, con indiscutible verdad histórica, la epopeya brutal .y

cruel de la conquista de América y desemboca en el diálogo de paradoja y contrastes violentos, entre el

decir estúpido del fraile civilizado y representante del poder espiritual y la palabra clara, lúcida y altiva

del indio salvaje.

(
242
(

Mil gracias por la lectura deliciosa que Ud. se ha dignado suministrar con largueza a mi
YIJL) de

leer, vuelto exigente en la vejez y que no puede satisfacerse sino con el espíritu quintaesenciado y

embriagante de licores fuertes como el que destilan sus libros...

José Rafael Bustamante

5.3. VALORACIÓN DE LA OBRA LITERARIA DE BENJAMÍN

CARRIÓN, POR ESCRITORES ECUATORIANOS

En 1932 desde España, le llega a Benjamín una carta de Jorge Carrera Andrade;
en su conjunto, la carta más que epístola de amigo a amigo, es la confesión de un crítico
que se centra en el juzgamiento de un artículo escrito por Benjamín, el 3 de mayo y que,
por su importancia, fue reproducido el día 8 del mismo mes y año. Carrera le señala:
"...Leyendo su artículo me he felicitado yo mismo de que todavía hay espíritus
elevados y dignos en nuestra tierra, y que haya sido su voz autorizada la primera
en romper ese vasto silencio de sepulcros que reina en nuestra desgraciada patria...".
Pero en cambio se llevará el agradecimiento emocionado de todos nosotros, de
toda la juventud ecuatoriana que, en un día no lejano, construirá el nuevo
Ecuador...".

Carrera Andrade, a la época en que escribió el comentario, vivía en España; ya

antes, y desde 1929 lo había hecho en Francia, era amigo personal de Gabriela Mistral,
y fue ella quien realizó el prólogo a su poemario Boletines de mar y tierra, que Carrera
Andrade publicó en Barcelona en 1930; este mismo Jorge CarreraAndrade, diplomático
y Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador, se encargó antes de la historia de la
patria de ubicar a Benjamín como el crítico frontal de "voz autorizada", y así es,
Benjamín hizo de su talento sagaz y equilibrado un instrumento al servicio de un
 243

apostolado cívico glorioso: el humanismo. Jamás le temió a la represión, y hasta cierto

punto, desafió al statuo quo, de cuyas filas se desalineó porque prefirió entregarse al
servicio de la Patria, de las mayorías, de los desposeídos, de los intelectuales, del arte y
de la cultura populares, porque en ellas vislumbró el signo y el símbolo del país.

La advertencia de Carrera Andrade: "Yo sé lo que quiere decir enfrentarse

contra el gamonalismo, dispensador de mercedes, y levantar una voz independiente.

Le aislarán, mi querido amigo, le calumniarán, le considerarán un elemento
peligroso. Pero en cambio se llevará el agradecimiento emocionado de todos
nosotros, de toda la juventud ecuatoriana que, en un día no lejano, construirá el
nuevo Ecuador..." fue cumplida. Aún después de su muerte, la derecha política del

país, no le perdona; la muestra más fehaciente es su irracional extrañamiento de los

libros de texto de la Literatura Ecuatoriana.

Esto de confiar en Benjamín Carrión, a nivel de los intelectuales con quienes se

relacionaba, se constituyó en una constante, cuando de juzgar con ecuanimidad la
producción intelectual de otros se trataba, Benjamín como lo señalara Miguel de
Unamuno, era un espíritu de bien y era equilibrado; en carta enviada desde New York,
así lo testimonia Demetrio Aguilera Malta: "Me gustó tu artículo -como es natural-

sobre todo porque da un justo y generoso panorama de la narrativa ecuatoriana...";

Benjamín amaba a su patria, él sabía que debía alentar, estimular y propiciar la grandeza
de los ecuatorianos, sin distingos ni prejuicios de ninguna especie, porque su ideal era
construir un Ecuador, cuya grandeza se viva dentro de los límites territoriales, sino
también, un Ecuador altivo y constructivo allende las fronteras patrias, en este sentido,
para Benjamín el egoísmo y la vanidad salían sobrando.
 244

El entusiasmo cuajado de gratitud, de respeto, de noble admiración, brotan de la

conciencia de Aguilera Malta: "...Es tan difícil esto de decir bellamente cosas tan

tremendas como esas que le acontecen a nuestra querida patria. Por todo ello,
pues, dobles gracias..." Benjamín, la denuncia, la protesta viril inclaudicable y la palabra

convertida en exquisito ensayo literario fueron uno solo, así lo percibió y señaló el
destacado literato ecuatoriano Aguilera Malta, el autor de "Don Goyo", con cuya obra
-en unión de las de Joaquín Gallegos Lara y Enrique Gil Gilbert aunadas en "Los que se
van", se inaugura un ciclo de gloria de las letras ecuatorianas. "Me confirmo
nuevamente en la alta calidad humana suya yen el claro criterio con que ha sabido
estudiar nuestros problemas. Le confieso que a pesar de todo, después de leer su
libro tengo un sano optimismo. Usted nos ha devuelto gran parte de nuestra fe,
que manos traidoras tratan de arrebatarnos constantemente...". Estas palabras,
escritas en una carta de Aguilera Malta, al comentar la publicación de "Cartas al
Ecuador", constituyen una respuesta al dolor de Benjamín, por la invasión peruana de
1941, la Patria una vez más, había sido vulnerada, en ese entonces, se angustió y abatió
el país, mas, existió la voz de Benjamín, para con sabiduría y entereza evaluar los
acontecimientos y emprender una fórmula de reivindicación; ahora, un silencio mortal
ronda la patria y ante la doble humillación: ser los invadidos de siempre y, responder
ante el depredador con los abrazos para consolidar en gesto de deslealtad patria, el
despojo ilegítimo e ilegal del patrimonio nacional. Pobre Patria, no existe un Benjamín
Carrión, que inicie la protesta, la denuncia, la voz constestatarja, que repudie el servilismo
disfrazado de "buena vecindad".

Alfredo Pareja Diezcanseco, novelista e historiador ecuatoriano, quien fuera

Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador, fue dueño de una sensibilidad
extraordinaria, para entender y compenetrarse en los problemas sociales del Ecuador y
 245

llevarlos a la literatura en obras inmortales como El Muelle, La Beldaca, Baldomera, le

decía, a través de una sus cartas: "Le estoy enormemente agradecido por el magnífico
prólogo que ha puesto Ud. a El muelle. Aparte de su excesiva bondad, hay en él
verdadera maestría y estudio, habilidad extraordinaria para desentrañar y una
justeza de clásico -serenidad- para escoger. A todos nosotros nos ha gustado mucho,
pero mucho...".

El comentario de Pareja Diezcanseco, brotado desde la íntima satisfacción de su

vocación de literato valorado y comprendido por el extraordinario hombre de letras que
fue Benjamín, sus palabras nos llevan a reflexionar en la madurez y serenidad intelectivo-
afectiva que poseía para interpretar y valorar los textos; es sorprendente cómo rompiendo
una milenaria sentencia popular: "no hay peor enemigo que el de tu mismo oficio", se
ubica correcta y responsablemente en su papel de analista y crítico, reflejando
"verdadera maestría y estudio, habilidad extraordinaria para desentrañar y una
justeza de clásico -serenidad- para escoger.", ante estas frases, justo es que nos
preguntemos: ¿leyó él, alguna vez, la correspondencia entre Teresa de la Parra y
Benjamín? si lo hizo, reafirma a Teresa, al confirmar la capacidad excepcional de
sintonizar afectiva e intelectualmente con los literatos cuyas obras criticaba, a tal punto
de producirse una identidad en el aprecio de lo medular de ellas, y si no la leyó, es
indudable el prestigio de Carrión como literato clásico privilegiado en sus percepciones,
poseedor de una magistral sabiduría, la misma que es producto de la conjugación de
una refinada inteligencia y de un amor espiritual profundo hacia los demás. Humanismo
que fue alimentado, precisamente, por su ideario socio-político. -

Es un hecho cierto que Benjamín nunca persiguió la gloria, menos aquella fticil y
deleznable que es producto de concesiones. Ya en vida Benjamín, conquistó la
 246

inmortalidad, así lo señala en una tierna y transparente carta la madre del grandioso
Joaquín Gallegos Lara, cuando le pide que en homenaje póstumo a la memoria de su
ilustre hijo, sea él quien escriba el prólogo de su obra inédita "Una Biografía del indio"
y se lo pide argumentando dos razones irrefutables: "Ud. que fue su amigo, que lo
trató i supo todo el valor humano y literario que tenía mi hijo..." y "porque -usted
Benjamín- es el más grande valor de las Letras ecuatorianas".

Herederos de un estigma racial, difundido desde el "mesianismo" cultural europeo

que nos colonizó, olvidamos y negamos y hasta renegamos conscientemente nuestras
raíces y ancestros, Benjamín preocupado por nuestra identidad socio-histórica-cultural,
concibió la obra maestra que respalda nuestra génesis y rescató para el Ecuador y para
América, la figura heroica y combativa de Atahualipa, "Su último libro fue para mí
una formidable afirmación de lo que puede su talento de escritor. De una realización
artística admirable, de una verdad íntima y hermética, ecuménica y trascendente
al mismo tiempo...". "...Puede así su biografla lo que no pudo la historia ni la
leyenda; hacernos amar el pasado yal hombre que lo llenó y conducirnos, con más
fe y más esperanza, con más fuerza de optimismo, hacia nuestra historia futura...";
finalmente, Alfredo Pareja se convirtió en el hermenéutico más importante y respetable
de la Historia Ecuatoriana.

Al respecto, José Rafael Bustamante, le confiaba en carta "...Su libro Atahuallpa

narra briosamente, con indiscutible verdad histórica, la epopeya brutal y cruel de
la conquista de América y desemboca en el diálogo de paradoja y contrastes
violentos, entre el decir estúpido del fraile civilizado y representante del poder
espiritual y la palabra clara, lúcida y altiva del indio salvaje". "...Mil gracias por
la lectura deliciosa que ud. se ha dignado suministrar con largueza a mi vicio (le
 247

leer, vuelto exigente en la vejez y que no puede satisfacerse sino con el espíritu
quintaesenciado y embriagante de licores fuertes como el que destilan sus libros...".

Nuevamente, un escritor y político de la talla de José Rafael Bustamante, se encarga

de hacer llegar hasta Benjamín el resultado de su crítica a la obra novela-ensayo
Atahuallpa. Parco y medido en sus expresiones, en una síntesis profunda realiza la
valoración definitiva de su obra: clásica, profunda enriquecida con el legado histórico
de la epopeya épica del indígena guerrero constructor de la nacionalidad ecuatoriana,
contada por Benjamín en un estilo, ritmo y dialoguicidad, que es la quintaesencia, la
suprema maestría de su fecunda creatividad.

Viniendo de José Rafael Bustamante, hombre público ilustre de esta nación que
fue en su momento embajador en Chile, Canciller y Vicepresidente de la República, la
crítica debió agradarle a Benjamín, pero mucho más si reparamos que Bustamante fue
un literato, y a decir de Ángel E Rojas, escribió una de las mejores novelas ecuatorianas:
"Para matar el gusano"; Bustamante, por la alta calidad de sus novelas esjuzgado por

el mismo Benjamín como pionero ilustre, por la revolución que imprimió en la literatura
ecuatoriana, su obra es juzgada como: "el segundo jalón puesto por nuestros precursores,
en el camino seguro hacia la novelística actual, cronológicamente después de "A la
Costa" de Luis A. Martínez". En este caso, el novelista le dice a Benjamín: "...Le
agradezco infinito el valioso obsequio de sus libros Santa Gabriela Mistral y
Atahuallpa. Es genial su idea de "los santos del espíritu "y obra maestra su libro
sobre la Mistral. Profundamente compenetrado con el alma y la poesía de esa
mujer adorable, Ud. la santilica, con santidad medio laica, de fe libre y amplia, sin
las estrecheces y sumisiones dogmáticas de los santos ortodoxos ... No vacilo en
asegurar que su libro será el mejor de cuantos se dediquen a la insigne maestra
chilena."...
 248

La concepción de los santos, fue original y brillante creación de Benjamín, a

través de ella pudo enaltecer los valores espirituales, porque en definitiva, éstos junto
a su patria, fueron los únicos bienes perdurables y nobles, que merecieron su respeto y
admiración profundos.

He seleccionado un párrafo de la carta de Jorge E. Adoum, para recordar,

finalmente, que Carrión, fue dos veces jurado del Premio Casa de las Américas,
promovido por el Gobierno Cubano y también fue jurado del Premio Rómulo Gallegos,
precisamente, cuando ganó La Casa Verde del peruano Mario Vargas Llosa quien, en
carta enviada desde Londres en 1967, le agradece a Benjamín, el haber fallado a su
favor, como consta en el CAPÍTULO III de esta investigación.

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 CAPÍTULO VI
CONCLUSIONES Y
RECOMENDACIONES
1
6. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

6.1. CONCLUSIONES

1. A través de la presente investigación, nos acercamos vívida y fructíferamente

a la comprensión de la importancia del género epistolar y lo rescatamos

como un instrumento dinámico de interacción que facilita y propicia la

integración personal y el diálogo íntimo y fecundo mediado por el tiempo y

el espacio.

2. El género epistolar permite inferir la personalidad, el nivel de cultura y de

conocimientos de la persona que envía una misiva. Sin duda, en la carta a

través de la redacción personal e individual que la caracteriza, se refleja la

forma particular de ser, de actuar, opinar y expresarse ante una determinada

situación o acontecimiento; es un una velada denuncia de la personalidad

individual y concreta de quien la envía.

3. Subsumidas en el género epistolar, LAS CARTAS A BENJAMÍN

constituyen un testimonio fundamental de ecuatorianidad que permiten

conocer y valorar reflexivamente los acontecimientos políticos, sociales,

históricos y culturales de nuestro país, desde 1925 hasta la década de los

70; a través de sus páginas, este género nos ha permitido acercamos en

forma transparente y diáfana al pensamiento y acción de Benjamín Carrión,

evaluados desde la visión crítica de los intelectuales más representativos y

destacados del país.

 252

4. En las misivas que contienen su correspondencia, recogemos la confianza,

la fe y el respeto hacia uno de los personajes públicos más importantes del

Ecuador en el siglo XX, lo que indudablemente se generó, por ser el gran

cultivador de la literatura y la cultura ecuatoriana, las mismas que orientaron

y guiaron a varias generaciones, para iluminar sus mentes y sus vidas más

allá, de las identidades y del vasallaje político e ideológico.

5. La producción de Benjamín, a que hacen alusión las cartas a él enviadas,

constituyen una muestra irrefutable, de que cada acción suya, cada criterio

vertido, cada actividad que contenía su impronta era la resultante de una

práctica que se nutría previamente en la filosofía, la meditación y el

conocimiento profundo, su vida fue una praxis fecunda en la que la teoría y

la práctica se dialectizaron con pretensiones positivas de transformar no

sólo su patria, sino la América y el mundo.

6. Cualitativamente, ningún ecuatoriano ha logrado, basta la presente, el

prestigio y la admiración de América, con una presea de tan alta distinción,

pues sólo ha sido suyo el honor dé conquistar para sí y para el país, el

premio BENITO JUÁREZ.

El premio Benito Juárez, correspondiente a la literatura, instituido por única

vez para enaltecer "a los intelectuales Latinoamericanos cuya vida y obra

hagan honores a las tradiciones culturales y cívicas de nuestros pueblos",

fue entregado en 1967 al admirado Benjamín Carrión.

 253

Se debe puntualizar que los otros galardonado fueron: en Obra de Creación

Oscar Niemeyer, arquitecto brasileño creador de la Ciudad de Brasilia, entre

otras obras fastuosas; en Ciencias,el argentino Luis E Leloir, quien por sus

investigaciones sobre la glucosa y la biosíntesis de los hidratos de carbono

recibió el Premio Nobel de Química en 1970.

¿Quiénes fueron los postulados junto a Benjamín para el Premio Méritos

Cívicos y Servicios prestados a la Democracia?

Rómulo Gallegos, escritor y político venezolano, uno de los innovadores

de la narrativa hispanoamericana del siglo XX. En 1937 fue elegido diputado

y en 1948 presidente de Venezuela, siendo derrocado nueve meses después

por un golpe de Estado; y,

Bernardo Houssay, médico y biólogo argentino, obtuvo el Premio Nobel de

Medicina en 1947 por sus investigaciones sobre las glándulas de secreción

interna.

7. Benjamín Carrión, según se desprende de las cartas a él enviadas fue un

apasionado defensor de la libertad en la vastedad de su expresión y; un

estratega y dinamizador de la historia y de la identidad cultural de nuestro

país; un promotor y ejecutor de obras trascendentales para perpetuar nuestras

raíces más profundas fruto de una simbiosis de americanidad primigenia y

de influencia española; un sagaz crítico literario; motivador e impulsador

del talento nacional; un pontífice laico que santificó las bondades del espíritu;

y si fuera dable encerraren una frase su carismática personalidad, con justicia

 254

y como tributo de admiración le diríamos junto a Miguel de Unamuno que

alcanzó la cima de la excelencia humana fue, "UN ESPÍRITU DE SANO

EQUILIBRIO".

5.2. RECOMENDACIONES

1. La obra literaria, política y cívica de Benjamín Carrión debe ser reinsertada

en el estudio de los estudiantes de Educación Media, con especialidad en

Sociales, en el área de Literatura, ello con una doble intencionalidad:

1.1. Rescatar el género literario epistolar, el cual, sin justificación crítica

alguna, ha sido excluido de los programas de estudio de literatura;

nuestra recomendación se sustenta en la historicidad literaria, según

la cual la epístola fue la fuente generativa que permitió a la narrativa

evolucionar hacia la novela actual.

1.2. Desde una perspectiva dialéctica, según la cual, los procesos superiores

de creatividad se afianzan en actividades cualitativamente sencillas,

consideramos que el género epistolar por su naturaleza, constituye el

primer nivel práctico para estimular la creatividad y la producción de

obras literarias a nivel de bachillerato.

2. Con el fin de construir evolutivamente el proyecto social del país, el

pensamiento libertario de Benjamín Carrión, debería ser estudiado por todos

los ecuatorianos en proceso educativo: tanto a nivel medio, como en el

tercer nivel -universitario-.

 255

3. La obra literaria de Benjamín es un ejemplo paradigmático de que en las

ciencias sociales se puede y se debe lograr la interdisciplinariedad de las
ciencias; en el presente caso, encontrarnos cómo un fenómeno social, puede
ser abordado desde la perspectiva, social, histórica, filosófica, política,
psicológica y literaria.
BIBLIOGRAFIA
 1 ADOUM, Jorge Enrique. "Benjamín Carrión: Gran Señor de la nación pequeña".

Mimeo. Universidad Católica de Quito. s.f.

2 BACA, Washington. Radiografía del Estado Ecuatoriano.

3 BIANCHI de CORTINA, Edith. Gramática Estructural. Enciclopedia de la Lengua.

Tomo. 4. Edit. Corfer. España. 1980.

4 CARRIÓN, Benjamín. América dada al diablo. Monte Ávila Editores. Caracas.

1881.

5 CARRIÓN, Benjamín. Atahualipa. Edit. Clásicos Ariel. Guayaquil. s.f.

6 CARRIÓN, Benjamín. E Cuento de la patria. Edit. Casa de la Cultura Ecuatoriana.

Quito. 1973.

7 CARRIÓN, Benjamín. El Nuevo Relato Ecuatoriano (Crítica y antología). Tomos

1 y II. Edit. Casa de la Cultura. Quito. 1951.

8 CARRIÓN, Benjamín. El pensamiento vivo de Montalvo. Edit. Losada. Buenos

Aires, 1961.

9 CARRIÓN, Benjamín. G. h. Mata, el comprendedor apasionado. Edit. Biblioteca

Cenit. Cuenca. 1966.

10 CARRIÓN, Benjamín. José Carlos Mariátegui: El precursor, el anticipador, el

suscitador. Edit. SepSetentas. México. 1976.

11 CARRIÓN, Benjamín. Los creadores de la Nueva América. Madrid, Sociedad

General de Editores. España. 1930.

12 CARRIÓN, Benjamín. Mapa de América. Madrid: Sociedad General Española

de Librería. 1930.

13 CARRIÓN, Benjamín. Raíz y camino de nuestra cultura. Talleres Gráficos

Municipales. Cuenca. 1970.

14 CARTAS A BENJAMÍN. CORRESPONDENCIA 1. Imprenta Mariscal. Quito.

1995.
 258

15 CUEVA, Agustín. Las democracias restringidas de América Latina. Quito. Edit.

Planeta. 1988.
16 DICCIONARIO ENCICLOPÉDICO HISPANOAMERICANO. Jackson y Cía.

México. 1960.

17 ENCICLOPEDIA AUTODIDÁCTICA OCÉANO. Literatura Universal. Emege,

Industrias Gráficas. S. A. Madrid. 1989.

18 ENCICLOPEDIA BARSA. Tomo IV. México. 1972.

19 FREIRE HEREDIA, Manuel. Talleres de Literatura Universal. Edit. Edicentro.

Riobamba. Ecuador. 1995.

20 GARASA, Delfín Leocadio. Los Géneros Literarios. Edit. Nuevos Esquemas.

Buenos Aires. 1971.

21 HANDELSMAN, Michael. El ideario de Benjamín Carrión (Selección y análisis

crítico). Edit. Planeta. Quito. 1992.

22 JARAMILLO ALVARADO, Pío. Crónicas y Documentos al margen de la Historia

de Loja y su provincia. 1974.

23 JARAMILLO ALVARADO, Pío. Historia de Loja y su Provincia. Edit.

Universitaria. Universidad Nacional de Loja. 1991.

24 LASSO de SIMEONE, María Eugenia. VELASCO de RIVERA, Alicia.

Comunicación Activa. 3. Edit. Norma. Colombia. 1992;

25 LITERATURA. Colección LNS. Quito. s.a.

26 LUNA, Galo Omar.

27 MINISTERIO DE EDUCACIÓN Y CULTURA. Planes y Programas de Literatura.

Mimeo. s.e. s.a.

28 MONCAYO, Patricio. Grietas en la dominación.

29 MOROCHO, MANUEL. Literatura Ecuatoriana 1. Edit. Universidad Técnica

Particular de Loja. Loja. 1955.

 259

30 PERALTA, José. Pensamiento Filosófico y Político. Biblioteca Básica del

Pensamiento Ecuatoriano. Tomo 11. Banco Central del Ecuador. Edit.

Gallocapitán. s.a.
31 RAGUCHI, Rodolfo M. El habla de mi tierra. Edit. Don Bosco. Argentina. 1967.

32 ROJAS, Ángel Felicísimo. Apuntes preliminares para un estudio sobre la Literatura

lojana. En revista Huellas. Edit. Casa de la Cultura. Loja.

33 Revista Universitaria. HOMENAJE A BENJAMÍN CARRIÓN. Universidad

Nacional de Loja. Edit. Universitaria. Loja. 1997.

34 RIVADENEIRA, Edmundo. Benjamín Carrión y los recuerdos. Edit. Casa de la

Cultura. Quito.
35 QUEZADA GONZÁLEZ, Miguel A. Diseño y Evaluación de Proyectos. Edit.

Universidad Técnica Particular de Loja. Loja. 1994.

36 TALLERES DE LITERATURA ESPAÑOLA. Edit. Edicentro. Ecuador. s.a.

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ANEXOS
 261

ANEXO N°1

CLASIFICACIÓN DE RODOLFO RAGUCCI

GÉNEROS ESPECIES

Narrativo: historia, crónica, novela, cuento,

biografía, etc.

Descriptivo: cuadro, pintura, carácter, paralelo,

topografía.
4 Dialogado: drama, tragedia, comedia, farsa, sainete,
U)
U) O
Q ce etc.
o.
4 Expositivo o didactíco: discurso, conferencia, sermón, arenga,
w tratado, etc.
-J
U) Epistolar: carta familiar, comercial, de
O
ir felicitación, de pésame.
lJJ
z
uJ

Lírico: himno, oda, canción, sátira, elegía,

epístola, etc.

Épico: epopeya, leyenda, fábula, balada,

o
U) epigrama, etc.
Ui
> Dramático: tragedia, drama, comedia, sainete, farsa,

etc.

Didáctico o didascálico
 262

ANEXO N°2
CLASIFICACIÓN DE EDITH BIANCHI
DE CORTINA

a. Ensayo
b. Cuento

Bucólica opastoril/Histórica/Caballeresca/BiZafltifla o de aventur

De tesis/Costumbrista oregjonalistafReahsta)NatUraliSt&PSiCológiCa
c. Novela Policial/Fantástica/De ciencia ficción/Alegórica o simbólica
1 AutobiogrúficafGaucheSCa.
4
U)
o CONTENIDO Y ch. Leyenda
cc ESTRUCTURA
o- d. Parábola-Fábula-Greguería
e. Epístola
f. Epopeya
g. Crónica periodística
(1) h. Prosa poética
O
E
a. Comedia: Clásica./ De intriga o enredo
Lii b. Tragedia: Clásica

—J o
Romanántico/De tesis/Realista/Simbolista

O
U) c. Drama Poético/Satírico/De vanguardia/Irónico o farsa
Sainete, entremés o paso de comedia
CONTENIDO
ce
Ui
• Especies Menores: ópeeralComedias musicales/Zarzuela.
Z
(1 • guión libreto
• Reportaje

Epopeya/Canto ¿pico
ÉPICA Balada/Romance
f Leyenda

U)
w Canción/Epitalamio
o CONTENIDO Oda/Himno
o- LÍRICA Elegía/Égloga
Endechalidilio
Madrigal

DIDÁCTICA
 263

ANEXO N°3
CLASIFICACIÓN DE LA
EDITORIAL LNS

El poema al Mio Cid.

Fray Luis de León

LA LÍRICA
Federico García Lorca
Juan Ramón Jiménez

El barroco: El Quijote

LA NOVELA La generación del 98: Pío Baroja

Novela contemporánea española: Camilo José Cela

Teatro Español en el Siglo de Oro: Lope de Vega
EL TEATRO

Comienzos del Siglo XX: Jacinto Benavente

EL ENSAYO 1 Miguel de Uñamuno

 264

ANEXO N°4:
EL CUENTO DE LA PATRIA
PRIMERA PARTE
LOS DÍAS BUENOS
1. La Época Precolombina

Leyenda de la salvación de los hombres, después del diluvio quiteño -probable diluvio universal-

Sin fecha Llegada a América y evangelización: Apóstoles Santos Tomás y Bartolomé.

Leyenda de la existencia de mujeres varoniles y gallardas -no marimachos ni estériles-
que precisa vivían a las orillas del río más grande del mundo: Amazonas.
Unidad del imperio: fusión del Tahuantinsuyo con el reino de los quitas. Amor delinca
por la princesa Paccha.

2. El Descubrimiento y la Conquista

12-10-1492 Se consuma la hazaña mayor del hombre: el descubrimiento de América.

29-09-1513 Se descubre un NUEVO MAR PARA EL REY: el océano Pacífico.

21-09-15M Descubrimiento del río de las esmeraldas... Nuestra tierra ecuatoriana había sido
alcanzada.

1534 y otros. Fundaciones españolas de ciudades ecuatorianas.

03-1544 Gonzalo Pizarro, en búsqueda del País de la Canela, se adentra hacia Quito, para dirigirse
al río de las Amazonas. Funda Loja, como parte de esta expedición. Gonzalo Pizarro,
fue un rebelde español, de su parte tuvo a Fray Jodoco Ricke -el mejor de los españoles-
quien introdujo el trigo, de estos dos españoles heredamos de España el pan y la
insurgencia.

11-02-1542 Quito, descubre por Francisco de Orellana, el Río de las Amazonas, entregando a nuestra
historia una de las fechas mayores de la humanidad.

3. La Colonia

1586-1603 Los establecimientos literarios se aumentaron a finales de aquel siglo, se fundó la

primera Universidad encargada a los padres Agustinos, se llamó Universidad de San
Fulgencio.

1592 de 8 a 12 LA REVOLUCIÓN DE LAS ALCABALAS, auténtico primer grito de libertad, lanzado

en América Latina. La página más bella del Cuento de la Patria, con final trágico. El
más grande movimiento esencialmente popular de nuestra historia.

1619 a 1645 Se incorpora al Cuento de la Patria con iluminación prodigiosa y santificada el nombre
de Mariana de Jesús, laAzucena de Quito, cuya leyenda de milagros fue consagrada al
bien de los enfermos y de los pobres.
 265

21-01-1747 Nace en Quito Francisco Chusig, por otro nombre Francisco Javier Eugenio de Santa
Cruz y Espejo, el primer gran mestizo del Cuento de la Patria: sabio, polemista
formidable, con Antonio de Mariño y Feo. de Miranda, forman el trinomio de la libertad:
son precursores de la gesta bolivariana.

25-06-1795 La SUBLEVACIÓN DE LOS BARRIOS DE QUITO. Es un acto de presencia heroico

y multitudinario en el cual, aún los miembros de la nobleza criolla, apoyaron la
insurección justiciera del pueblo.

10-08-1809 Desconocimiento del Presidente de la Audiencia de Quito. Fecha nacional del Ecuador.
Al año siguiente, el 2 de agosto, fueron inmolados los próceres de la independencia
ecuatoriana.

4. La Independencia y la República
1812 a 1822 Se une el nombre de SIMÓN BOLÍVAR a las guerras de la Independencia
Latinoamericana. Sus luchas nos dieron la independencia. Su doctrina nos sigue
alentando en las luchas contra quienes nos quieren sojuzgar. Nuestro presente es Bolívar,
nuestra fuerza es Bolívar, nuestro futuro es Bolívar.

12-05-1833 "El Quiteño Libre" marca el nacimiento de la polémica política, actividad permanente
de la intelectualidad ecuatoriana. Periódico consagrado a combatir a Flores.

25-07-1851 El Presidente José María Urbina, decreta la abolición de la esclavitud, marcando una
etapa por lo menos legal, justiciera y luminosa en el Cuento de la Patria.

25-06-1908 El fenocaml, obra contratada por el General Eloy Alfaro en 1897, llega por primera
vez a Quito.
Las dos grandes regiones, la Costa y la Sierra; las dos grandes ciudades Guayaquil y
Quito, quedan unidas.

09-08-1945 Creación de la Casa de la Cultura Ecuatoriana, institución original, dedicada a hacer

del Ecuador una potencia cultural y emprender el camino de su desarrollo, dentro del
plan de la "pequeña nación", sin pretensiones militares ni políticas. El Decreto de
Creación fue expedido por el Presidente José María Velasco Ibarra.

SEGUNDA PARTE
LOS DÍAS MALOS
29-08-1533 "Anocheció en la mitad del día". En Cajamarca, se desarrolla el drama de la traición y
la perfidia por consejo del Fraile Valverde, los conquistadores asesinan cobarde y
villanamente al Inca Atahuallpa, último soberano del Tahuantinsuyo, unificador del
Imperio.

02-08-1810 Trágico desenlace del "Primer Grito de Independencia" lanzado por los patriotas el 10
de agosto anterior, en acto traicionero y alevoso, las tropas virreinales victiman a los
héroes vencidos y encarcelados en los calabozos del Cuartel "Real de Lima". Escenas
de crueldad y horror, traen consigo el levantamiento del pueblo, indignado ante la
cobardía.

17-12-1830 Simón Bolívar, abandonado, pobre, tísico, mucre en San Pedro de Alejandrino y lanza
sus dos grandes expresiones de dolor: "He arado en el mar" y "Tres majaderos han
 266

habido en el mundo: Cristo, Don Quijote y yo". Su sueño grandioso de unidad

latinoamericano se desvanece y sus generales se reparten su túnica, como en el Gólgota...

1859 a 1875 Invitación hecha al General Castilla por García Moreno, para invadir al Ecuador. Tratado
de Mapasingue, por el cual el General Franco, por imposición del Perú, le cede la
mitad del territorio nacional.
Las guerras con Colombia provocadas por García Moreno, y las derrotas del dictador
en Tulcán y en Cuaspud. La imploración de García Moreno a Francia para que nos
acepte como colonia suya. "La Carta Negra".

28-01-1912 Ignominioso asesinato del General Eloy Alfaro y sus Tenientes, perpetrado por turbas
previamente alcoholizadas y fanáticas, en la penitenciaría de Quito, seguido del arrastre
por todas las calles hasta llegar a ¡as llanuras abandonadas de El Ejido doide se levanta
una pire siniestra y se incinere los cadáveres mutilados del gran caudillo de la reforma
liberal y sus generales y colaboradores. Es "La Hoguera Bárbara", según la expresión
acuñada por Alfredo Pareja.

08 de 1941 Invasión agresiva del Perú a nuestras desguarnecidas fronteras, ocupación, tras incendios
y saqueos de a varias provincias ecuatorianas. Mutilación del territorio nacional en
Río de Janeiro, el 29 de enero de 1942, bajo la indiferente mirada de los Cancilleres
fraternos de América.
El Ecuador, su pueblo, no acepta la inmolación injusta y confía en que lo que hoy es
mentira en la vida interamericana por imposiciones superiores, se convierta en verdad.
Y así dos pueblos hermanos reanuden su vida de relación. Por ello, tenemos que
independizamos y constituir una Comunidad Latinoamericana de Naciones, donde los
pueblos de habla española y portuguesa, resuelvan sus problemas.

11-08-1963 La patria caminaba, entre dificultades y tropiezos, como todas las patrias jóvenes y
también las patrias viejas, por los senderos de la Ley y la Constitución. Hasta que en
este fatídico día, que ojalá pudiera borrarse del bello Cuento de la Patria, se rompió
con el pacto legal que nos regía. Y sin más razón que por la fuerza, quienes debían por
juramento, defender el orden legítimo, lo rompieron... Hasta que el día heroico de la
"Operación Universidad", el país comprendió que había caído en la "horrenda desgracia"
que cantamos en el Himno Nacional. Y se abrió nuevamente el porvenir.

TERCERA PARTE
LOS DÍAS MALOS
Los días mejores de la patria, han sido aquellos plácidos en los cuales en los conventos se enseñaba
la filosofía, en las universidades se dictaban las "cosas divinas y humanas"; en los talleres de arte trabajaban
-y trabajan- los artistas indios, blancos y mestizos como Caspicara, Pampite, Legarda, el Padre Carlos y
muchos más en la escultura yen la pintura, Miguel de Santiago de Goríbar, Hernando de la Cruz, Manuel
Samaniego, los Salas ... Guayasaniín.

Los mejores días del Cuento de la Patria, son aquellos, sin fechas precisas, en que los indios de
Loja entregaron a la humanidad la pócima suprema, la quinina, que quita los dolores y las fiebres. Y en
que Fray Jodoco Ricke siembre un puñado de trigo.

Y aquellos en los que, por la cultura y por la libertad piensan y escriben, descubren y aleccionan,
Olmedo, Rocafuertc, Montalvo, Franco Dávila, Maldonado, González Suárez, Luis Martínez.

Los mejores días del Cuento de la Patria son aquellos con buen sol y las mañanas transparentes.
 %\

ÍNDICE
 1

DEDICATORIA III
AGRADECIMIENTO ............................................................ y

IIs.rRoD1JccIcr. VII

CAPÍTULO 1
LOS GÉNEROS LITERARIOS ............. 1

1. Aspectos básicos sobre Géneros Literarios 3

1.1. Concepto de Género Literario 4

1.1.1. Legitimidad de los Géneros Literarios 5
1.1.2. Defensa de los Géneros Literarios ........................ 8

1. 2. Clasificación de los Géneros Literarios ............................ 11

1.2.1. La narración ...................................................11

1.2.2. La descripción .................................................12
1.2.3. El drama ......................................................12

1.3. Naturaleza de los Géneros Literarios .................................14

1.3.1. La prosa ......................................................14

1.3.2. El teatro ......................................................19
1.3.3. Lírica .........................................................21
 269

CAPÍTULO II
EL GÉNERO EPISTOLAR ......................................................28

2. Género Epistolar ............................................................ 30

2.1. Concepto ...............................................................30

2.2. Historicidad: enfoque diacrónico ....................................30

2.3. Caracterización contemporánea del Género Epistolar ............34

CAPÍTULO III
1'IiN1JEL4 BENJAMÍN C 1.1.IÓ1N' MORA .................................36

3. Benjaniín Carrión y su época ............................................. 38

3.1. La sociedad lojana ......................................................38

3.1.1. Lojaylacrisisde 1859.......................................44

3.2. La sociedad quiteña y el país ..........................................49

3.2.1. El Estado Ecuatoriano .......................................49

3.3. Datos biográficos de Benjamín Carrión .............................. 55

3.4. La obra literaria de Benjamín Carrión ..............................69

3.5. Benjamín Carrión y el ensayo .......................................76


1
270

CAPÍTULO IV
CORRESPONDENCIA!. CARTAS A BENJAMÍN ........................101

4. La correspondencia a Benjamín Carrión ..............................103

4.1. Primer período: 1919-1944 ..........................................106

4.1.1. De amistad y personales ....................................107

4.1.2. De literatura ...................................................123
4.1.3. Benjamín y los prólogos ....................................130
4.1.4. De política (historia) .......................................136

4.2. Segunda época: 1945-1976 ..........................................148

4.3. La correspondencia internacional de Benjamín Carrión 170
4.4. Contexto y realidad de los mensajes que recibe .....................213

4.4.1. Proyección social ..........................................215

4.4.2. Proyección política ..........................................218
4.4.3. Proyección cultural ..........................................220

CAPÍTULO Y
ANÁLISIS CRÍTICO DE CARTAS A
BENJAMÍN CARRIÓN. CORRESPONDENCIA I ....................... 221

S. Análisis crítico dela obra Cartas aBenjamín ........................223

5.1. Selección de epístolas ................................................223

5.2. Cartas a Benjamín ......................................................224


271

5.2.1. Escritores extranjeros . 224

5.2.2. Valoración de la obra literaria de Benjamín

Carrión......................................................... 230

5.2.3. Escritores ecuatorianos 237

5.2.4. Valoración de la obra literaria de Benjamín

Carrión por escritores ecuatorianos ........................ 242

CAPÍTULO VI

CONCLUSIONES YRECOMENDACIONES 249

6. Conclusiones y Recomendaciones 251

6.1. Conclusiones ............................................................ 251

6.2. Recomendaciones ...................................................... 254

BIBLIOGRAFÍA 256
260
ANEXOS ..............................................................................
- Anexo N° 1 Clasificación de Rodolfo Ragucci ........................... 261

- Anexo N°2: Clasificación de Edith Bianchi de Cortina .................. 262

- Anexo N°3: Clasificación de la Editorial LNS ........................... 263

- Anexo N°4: El Cuento de la Patria .......................................... 264