“Semana de Turismo: patrimonio de todos los uruguayos”

En 2020 se cumplieron 100 años de la ley que pasó a denominar a la “Semana Santa” como

“Semana de Turismo”. Esto se estableció porque era necesario para los políticos de la época

desterrar la idea de la propagación de la Iglesia Católica, que era vista como una resistencia al

racionalismo triunfante del siglo XIX, es decir la “religión” contraria a la ciencia.

En el principio del siglo XX, el racionalismo imperante necesita hacer desaparecer del

pueblo lo que la cristiandad había impregnado, incluso hasta en la denominación de los días.

En estos 100 años, en el Uruguay se ha fortalecido el concepto de Semana de Turismo, y es

en el único país del mundo en donde existe esta semana que coincide con la denominada

Semana Santa.

Tenemos una Semana Santa como forma de que los cristianos se dediquen a la liturgia, a los

ritos, etc. La fe tiene una realidad, una fuerza, una convicción independiente de los modos de

expresarse. Pero la laicidad en el Uruguay es bienvenida. Jesús fue un hombre laico (“Dar al

César, lo que es del César, y a Dios, lo que es de Dios”).

Esta laicidad está afirmada radicalmente en nuestro país y eso es bueno. Los uruguayos

comprendemos el funcionamiento de una sociedad laica. No porque el cristianismo se

reduzca a lo privado o a la familia. Ser cristiano, ser católico, tener fe, no implica que deba

ser vivido dentro de la familia, debe poder exponerlo, decirlo y esto no se siente que vaya en

contra de la laicidad. Poder vivir la fe en una comunidad y que sea respetado por todos es un

fenómeno bien uruguayo y habla de tolerancia y de mutua comprensión.

Decir “Semana Santa o de Turismo” es una expresión que capta nuestra realidad. Se puede

estar abierto a disfrutar de las vacaciones, de la criolla, de la vuelta ciclista, y eso no tiene por

qué afectar al cristiano en sus convicciones profundas.

 Consideramos que es un gran logro que la tolerancia y el respeto mutuo permita convivir

las distintas tendencias que tiene nuestro país. Vivir en libertad lo que cada uno siente y

prioriza en su vida, pero aceptando la elección de los otros.

De todas formas y ante lo expuesto, entendemos que es preferible denominar a esta

semana como “de turismo” y daremos varios argumentos apoyados en los antecedentes

históricos de nuestro país y en datos actuales.

En Uruguay, como ya dijimos, desde hace más de 100 años, a la Semana Santa le quitaron

el adjetivo de ‘santa’ y es mayormente conocida como la ‘Semana del Turismo’.

Esto no quiere decir que el país no conmemore estas fechas claves del cristianismo. No

obstante, desde principios del siglo XX, las leyes uruguayas no la reconocen como tal,

principalmente debido a la decisión de la nación de separar al Estado de la Iglesia católica.

Este proceso tuvo un impulso definitivo con los dos mandatos presidenciales de José Batlle y

Ordóñez (1903-1907 y 1911-1915), un líder del Partido Colorado que fue clave en la

construcción del Uruguay moderno y liberal. Con un “declárase feriada la sexta semana

siguiente a Carnaval con el nombre de Semana de Turismo”, además, se legisló el mecanismo

para calcularlo.

Otras festividades religiosas también se conocen con diferentes nombres. Por ejemplo, la

Navidad pasó a ser el ‘Día de la Familia’. Mientras que el Día de Reyes quedó designado

como el ‘Día de los Niños’, el Día de la Virgen como el ‘Día de las Playas’, y se cambió la

nomenclatura de 30 poblaciones, retirando los nombres de santos e incorporando otros laicos

según reseñó CNN en español.

La secularización de los feriados religiosos se aprobó oficialmente en la Constitución de

1919. La Iglesia quedó separada del Estado y aunque se garantizó la libertad de culto, la

institución católica fue perdiendo poder real y simbólico.

 De hecho, en 1906, removieron todos los crucifijos de los hospitales públicos. Y tres años

más tarde, la educación religiosa quedó suprimida en las escuelas públicas.

Algunos uruguayos también la denominan Semana Criolla, por las populares competencias

de jinetes que montan caballos indóciles en estas mismas fechas.

Otros hablan de la Semana de la Cerveza, por una fiesta que suele realizarse en la ciudad

de Paysandú.

Hay otras denominaciones posibles, como Semana de la Vuelta Ciclista, por una carrera

por etapas que se disputa desde 1939.

Pero de forma oficial Uruguay la define como “Semana de Turismo” desde hace más de

un siglo, algo que refleja la profunda tradición laica de esta República, la menos religiosa de

América Latina según encuestas.

Si consideramos que, de acuerdo con una investigación del Pew Research Center de 2014,

Uruguay es el principal país latinoamericano con más personas sin inclinación religiosa, con

un total del 37%, divididos entre los que no tienen una religión específica (24%), los ateos

(10%) y los que se denominan agnósticos (3%), es perfectamente entendible, justificada y

compartida por este grupo, la preferencia por la denominación “Semana de Turismo”.

Por otra parte, en ningún otro país encuestado de Latinoamérica, las personas sin filiación

religiosa llegan al 20% de la población (según dicho estudio).

Es un hecho que la “Semana de Turismo” se ha convertido en una tradición arraigada en la

cultura uruguaya, y la mayoría de las personas se refieren a ella como tal. Asimismo, muchos

uruguayos aprovechan para descansar y disfrutar de diferentes actividades, lo que contribuye

también al turismo interno, al desarrollo económico y al bienestar de la población.

Celebra la diversidad cultural y las tradiciones uruguayas, ofreciendo a los turistas y a los

propios ciudadanos la oportunidad de explorar y disfrutar de la riqueza cultural del país a

través de eventos como festivales de música, danza, gastronomía y más.

Defender la Semana de Turismo en lugar de la Semana Santa puede ser percibido como un

acto de inclusividad, reconociendo y respetando la diversidad religiosa y cultural de la

sociedad uruguaya.

Más allá del aspecto de la laicidad, frente a un país en las condiciones mencionadas

anteriormente, es importante destacar el impacto que la Semana de Turismo genera en la

economía de Uruguay. En este sentido, se puede visualizar el gran movimiento de las

ciudades, lo que implica que los turistas se hospeden en hoteles y que asistan a restaurantes,

generando muchas fuentes de trabajo. Además, citando el ejemplo de la Semana de la

Cerveza en Paysandú, mucha gente acude al evento, pagando un ticket de entrada. Una vez

dentro, en el predio, se observa la presencia de artesanos, individuos que venden comida, los

policías patrullando para mantener el orden (generando que los mismos cobren horas extras

de trabajo), vendedores ambulantes, directores del evento, cantantes que brindan espectáculos

en el Anfiteatro del Río Uruguay, entre otros.

Por lo tanto, se trata de una semana que favorece al pueblo, debido a la inmensidad de fuentes

de trabajo que se generan a raíz de distintos eventos (el hecho de vivir dos años de pandemia

causó muchas pérdidas laborales, dejando personas desempleadas).

En cuanto al número de personas que viajan de un país a otro, este año se obtuvo una

impresionante cifra. Un total de 298.401 personas ingresaron a Uruguay durante la Semana

de Turismo, siendo 251.215 individuos los que salieron al exterior.

En consecuencia, el subsecretario de Turismo, Remo Monzeglio, se mostró satisfecho con

estas cifras, expresando que esta semana influyó positivamente en nuestro país,
visualizándose una afluencia significativa de visitantes, así como un impacto económico

favorable.

En la siguiente gráfica, se evidencia el gran movimiento generado durante la Semana de

Turismo en Uruguay, durante los últimos años, mostrándose también los diversos países que

lo visitaron (considerado hasta el año 2023).

Por lo tanto, más allá del hecho de que se conmemoren y respeten las fechas del cristianismo,

creando un ambiente de laicidad y tolerancia, entendemos que es fundamental destacar las

numerosas ventajas que conllevan a que esta semana sea considerada “de Turismo”,

beneficiando de gran manera la economía de nuestro país, mediante diversas propuestas en

las distintas ciudades.

Entendemos que la defensa de la “Semana de Turismo” en Uruguay en lugar de la “Semana

Santa” se basa en su potencial para promover el turismo, celebrar la diversidad cultural,

ofrecer opciones de descanso o esparcimiento alternativas, generar beneficios económicos y

promover la inclusividad.

Bibliografía:

- “Por qué en Uruguay la Semana Santa la conocen como Semana del Turismo”-

elnacional.com

- “Uruguay, el país donde la Semana Santa es la Semana del turismo”-

correodelosviernes.com.uy

- “Semana de Turismo, Criolla y hasta de la Cerveza: el país que le quitó el “santa” a la

semana clave de los cristianos”- cnnespanol.cnn.com

- “Por qué en Uruguay la Semana Santa se llama Semana de Turismo (y qué dice esto del país

más laico de América Latina)”- https://www.bbc.com/mundo/articles/cp30pmzz8kjo

-Entrevista en Radio Sarandí al Licenciado en filosofía Jorge Scuro (Periodista Jaime Clara)-

“La Santa y criolla Semana de Turismo: una realidad uruguaya”.

Integrantes del grupo: Rafael Bolazzi, Marco Torterolo y Lucía Pippo.