NERVE 

MUSCLE PHYSIOLOGY

 Dr. Atanu saha
S d   i l f  B S  (H) Ph i l   ndd Sem
Study material for B.Sc (H) Physiology 2 S
NERVE + MUSCLE+PHYSIOLOGY
Nerve:
The filamentous bands of nervous tissue that connect 
parts of the nervous system with the other organs, 
conduct nerve impulses  and are made up of axons and 
conduct nerve impulses, and are made up of axons and 
dendrites together with protective and supportive 
structures.
NERVE + MUSCLE+PHYSIOLOGY
Neuron:
MUSCLE
USC
 Muscle is a soft tissue
 Muscle cells contain protein filaments of actin and myosin
 Types of Muscle
a. Skeletal Muscle;
b  Smooth Muscle; and
b. Smooth Muscle; and
c. Cardiac Muscle.
SKELETAL MUSCLE STRUCTURE
S USC S UC U
STIMULATION AND CONTRACTION OF 
SKELETAL MUSCLE
SKELETAL MUSCLE 
 Excitability‐ ability to receive and respond to stimulus;
 Contractility‐ ability to shorten when adequate stimulus is received; 
 Extensibility‐ ability of muscle to be stretched; and
 Elasticity‐ ability to recoil and resume resting length after stretching.
NERVE STIMULUS AND ACTION POTENTIAL
NERVE STIMULUS AND ACTION POTENTIAL
 RESTING MEMBRANE POTENTIAL
RESTING MEMBRANE POTENTIAL
• Resting Membrane Potential
(RMP) is the voltage (charge)
difference across the cell
membrane when the cell is at
rest.
• RMP is a product of the
distribution of charged
particles (ions).
• There are positively charged
i
ions called
ll d cations
i Na+,
((e.g., N
K+, Mg2+, Ca2+) and
negatively charged ions
called anions (e.g., Cl- and
proteins that act as anions).
ACTION POTENTIAL
ACTION POTENTIAL
Step 1: Resting  membrane potential.
Step 2: Some of the voltage‐gated Na‐channels open and Na   
2: Some of the voltage gated Na channels open and Na   
enters the cell (threshold potential).
Step 3: Opening of more voltage‐gated Na‐channels and 
further depolarization (rapid upstroke).
Step 4: Reaches to peak level.
Step 5:
p 5 Direction of electrical gradient for Na is reversed
g + 
Na‐channels rapidly enter a closed state “inactivated 
state” + voltage – gated K‐channels open (start of   
repolarization).
repolarization)
Step 6: Slow return of K‐channels to the closed state (after‐
hyperpolarization).
Step 7: Return to the resting membrane potential.
ACTION POTENTIAL
• Decreasing the external Na concentration has little 
effect on RMP, but reduces the size of action potential.
• H
Hyperkalemia: neuron becomes more excitable.
k l i    b     i bl
• Hypokalemia: neuron becomes hyperpolarized.
• H
Hypocalsemia: increases
l i  i the excitability of the nerve.
h   i bili   f  h  
• Hypercalsemia: decreases the excitability.
ACTION POTENTIAL
 Once threshold intensity is reached, a full action 
potential is produced.
p p
 The action potential fails to occur if the stimulus is sub 
threshold in magnitude.
 Further increases in the intensity of the stimulus 
produce no other changes in the action potential. 
 So, the action potential is all or none in character.
S  h   i   i l i   ll     i   h
ALL OR NONE LAW
 The all‐or‐none law is a principle that states, that the 
strength of a response of a nerve cell or muscle fiber is 
not dependent upon the strength of the stimulus  If a 
not dependent upon the strength of the stimulus. If a 
stimulus is above a certain threshold, a nerve or 
muscle fiber will fire. Essentially, there will either be a 
y,
full response or there will be no response at all.
ACTION POTENTIAL
ACTION POTENTIAL
 Absolute refractoryy
period: From the time
the threshold potential
is reached until
repolarization is about
one‐third complete.
 Relative refractory
period: From the end of
absolute refractory
period to the start of
after–depolarization.
FLOW OF ACTION POTENTIAL
FLOW OF ACTION POTENTIAL
FLOW OF ACTION POTENTIAL
FLOW OF ACTION POTENTIAL
FLOW OF ACTION POTENTIAL
FLOW OF ACTION POTENTIAL
FLOW OF ACTION POTENTIAL
FLOW OF ACTION POTENTIAL
CONDUCTION of the ACTION POTENTIAL
CONDUCTION of the ACTION POTENTIAL
 Unmyelinated axon:
 Positive charges from the 
membrane ahead and behind 
the action potential flow into 
the area of negativity.
g y
 By drawing off (+) charges, 
this flow decreases the 
p
polarity of the membrane 
y
ahead of the action potential.
 This initiates a local 
response.
p
 When the threshold level is 
reached, a propagated 
response occurs that in turn 
p
electronically depolarizes the 
membrane in front of it.  
CONDUCTION of the ACTION POTENTIAL
 Myelinated axon:
ye ated a o :
 Myelin is an effective 
insulator.
 Depolarization travels 
from one node of 
Ranvier to the next.
 This jumping of 
depolarization from 
node to node is called 
“saltatory conduction”
saltatory conduction
 Faster than 
unmyelinated axons.
ORTHODROMIC & 
ANTIDROMIC CONDUCTION
 Orthodromic: From   Antidromic: The 
synaptic junctions or  opposite direction 
receptors along axons to  (towards the soma).
their termination.
NERVE FIBER TYPES & FUNCTION
FIBER TYPE FUNCTION FIBER  CONDUCTIO MYELINATIO
DIAMETER  N VELOCITY  N
(µm) (m/s)
Aα Proprioception, 12‐20 70‐120 Myelinated
somatic motor
Aβ Touch, pressure 5‐12 30‐70 Myelinated

Aγ Motor to muscle 33‐6

6 15‐30
15 30 Myelinated
spindles

Aδ Pain, temperature 2‐5 12‐30 Myelinated

B Preganglionic, 
autonomic
˂3 3‐15 Myelinated

C, Dorsal root Pain, temperature 0,4‐1,2

0,4 1,2 0,5‐22
0,5 Unmyelinated
D, Postganglionic 0,3‐1,3 0,7‐2,3
sympathetic
Sympathetic
STRENGTH DURATION CURVE
 It shows the interdependence between stimulus 
strength and the time required in activating the 
muscles  
muscles. 
 It indicates the strength of impulses of various 
durations required to produce muscle contraction by 
joining the points that graphically represent the 
threshold value along the ordinate for various 
durations.
ADVANTAGES & DISADVANTAGES
 This is a simple, reliable and shows a proportion of 
denervation.√

 In large muscles it can not shows the full pictures but 
only a proportion of muscle fibers can be stimulated.X
only a proportion of muscle fibers can be stimulated X
 It can not show the site of lesion.X
Optimum timing of SDC
Optimum timing of SDC:
 SDC test can be done 10 – 14 days after the lesion has 
occurred. 
 The degeneration of nerve from the proximal to distal 
Th  d i   f   f  h   i l   di l 
is called Wallerian degeneration. 
 When the motor end plate is no longer functioning, it 
When the motor end plate is no longer functioning  it 
is done weekly under the same condition until there is 
recovery and decision has been reached on the 
y
eventual final state of the muscle. 
 SDC is used to identify denervation, partial 
i
innervation, and compression.
i   d  i
Methods of SDC:
 Take a neuromuscular stimulator (TENS, DL‐2‐ 
stimulator) having rectangular duration i.e. 0.3, 0.1, 1, 
3  10  30  100  300 ms and constant current  
3, 10, 30, 100, 300 ms and constant current. 
 Put the passive electrode over the midline of the body 
or near the origin of the muscle  
or near the origin of the muscle. 
 Put the active electrode over the fleshy belly of the 
muscle.
 Alternately both the electrodes are placed on both 
ends of the muscle. 
 First apply current having longest duration and look 
Fi   l    h i  l  d i   d l k 
for minimum perceptible contraction, gradually 
shorten the impulse duration and note the 
corresponding increase in current strength. 
 The electrode placement should not be changed 
p g
through out the test. 
 Plot a SD graph from the results of the test.
 STRENGTH DURATION CURVE
 1901‐Weiss
 Purpose‐ measurement of excitability of tissues;
a. nerve i.e action potential; and
b. muscle i.e contraction.
Innervated Muscle
 When all the nerve fibers supplying the muscles are 
intact, the strength duration curve has a shape 
characteristic of normally innervated muscles as 
shown in the figure.
 The same strength of stimulus is required to produce a 
response with all the impulses of longer duration, 
while those of shorter duration require an increase in 
strengths of the stimulus each time the duration is 
reduced.
 l
Denervated muscles:
 When all the nerve fibers supplying a muscle have 
degenerated, the strength duration produced is 
characteristic of complete denervation as shown in the 
figure.
 For all impulses with duration of 100 ms or less the 
strength of the stimulus must be increased each time 
the duration is reduced and no response is obtained to 
impulses of very short duration. The curve rises steeply 
and is shifted to the right than that of normally 
innervated muscle.
innervated muscle
Partial denervated muscles:
 The kink produce show the partial denervation
Factors affecting Rehobase &
Factors affecting Rehobase & 
Chronaxie
1. Ion channels Na+ & K+
main
2. Activity of sodium potassium ATP ase;
If decreases             intracellular Na increases

Transmembrane Na gradient decreases

sensitivity decreases             
3.Temperature.
4.Demyelination there will be right ward shift of curve.
STIMULATION FOR WOUND HEALING
STIMULATION FOR WOUND HEALING

 The use of an electrical current to transfer energy to a 
wound
W  f
Wave form:
Monophasic twin peaked High Voltage Pulsed Current ( 
HVPC)
 The pulse width varies with a range from 20‐200 
microseconds.
 The HVPC devices also allow for selection of polarity 
Th  HVPC d i   l   ll  f   l i   f  l i  
and variation in pulse rates both of which seem to be 
important in wound healing.
important in wound healing
 It is a very safe current because it's very short pulse 
duration prevents significant changes in both tissue 
p g g
pH and temperature.
 Therefore, the most tested and safe type of stimulation 
i h  
is the one recommended.d d
Bioelectric System
 The body has its own bioelectric system.
 This system influences wound healing by attracting 
the cells of repair, changing cell membrane 
h   ll   f  i   h i   ll  b  
permeability ,enhancing cellular secretion through cell 
membranes and orientating cell structures.
membranes and orientating cell structures
 A current termed the "current of injury" is generated 
between the skin and inner tissues when there is a 
break in the skin.
 The current will continue until the skin defect is 
repaired.
i d
 Healing of the injured tissue is arrested or will be 
incomplete if these currents no longer flow while the 
wound is open.
wound is open
 A moist wound environment is required for the 
bioelectric system to function.
bioelectric system to function
Rationale for applying electrical
Rationale for applying electrical 
stimulation
 It mimics the natural current of injury and will jump 
start or accelerate the wound healing process.
Clinical Wound Healing Studies
 Early studies using direct current stimulation reported 
long treatment times of 20‐40 hours per weeks.
 Whereas after advance & recent research studies with 
Wh   f   d  &    h  di   i h 
HVPC report a mean healing time of 9.5 weeks with 
45 60 minute treatment 5 7x/wk.
45‐60 minute treatment 5‐7x/wk
 l l l ff h b l l h
Electrical stimulation affects the biological phases 
of wound healing in the following ways:
 Inflammation phase
1. Initiates the wound repair process by its effect 
on the current of injury.
2. Increases blood flow.
3. Promotes phagocytosis.
4. Enhances tissue oxygenation.
5. Reduces edema perhaps from reduced 
microvascular leakage.
6  A
6. Attracts and stimulates fibroblasts and 
  d  i l  fib bl   d 
epithelial cells.
7. Stimulates DNA synthesis.
8. Controls infection ( Note: HVPC proven 
bacteriocidal at higher intensities than use in 
clinic and may not be tolerated by patient).
9. Solubilizes blood products including necrotic 
tissue.
Proliferation phase
 Stimulates fibroblasts and epithelial cells.
 Stimulates DNA and protein synthesis.
 Increases ATP generation.
 Improves membrane transport.
 Produces better collagen matrix organization,
 Stimulates wound contraction.
Epithelialization phase
 Stimulates epidermal cell reproduction and migration
 Produces a smoother, thinner scar
INDICATIONS FOR THE
INDICATIONS FOR THE 
THERAPY
 Pressure Ulcers Stage I through IV
 Diabetic ulcers due to pressure, insensitivity and 
dysvascularity
 Venous Ulcers
 T
Traumatic Wounds
ti  W d
 Surgical Wounds
 Ischemic Ulcers
 Vasculitic Ulcers
 Donor Sites
 Wound Flaps
 Burn wounds
Protocol for treatment
 Wound Healing Phase Diagnosis: Inflammation phase

 Expected outcomes:
Wound progresses to the Proliferation phase

 Change in Wound Healing Phase Diagnosis:  
Proliferation phase
 l
Stimulator settings:

 Polarity ‐ negative
 Pulse rate ‐ 100 ‐ 128 pps
 Intensity ‐ 100‐150 volts
 Duration ‐ 60 minutes
 Frequency 5‐7 x per week, once daily 
Expected Outcomes:
 Wound progresses to Contraction and Epithelization
phase.
Epithelialization phase
 Stimulator settings:
Polarity ‐ alternate every three days ie 3 days negative 
followed by 3 days positive
Pulse rate ‐ 64 PPS
Intensity ‐ 100‐150 volts
Duration ‐ 60 minutes
Frequency 5‐7 x per week, once daily
Expected Outcomes:
 Wound progresses to Remodeling phase
Setting Up the Patient
 Have supplies ready before undressing the wound.
 Position patient for ease of access by staff and comfort 
of both.
f b h
 Remove the dressing and place in an infectious waste 
bag.
bag
 Cleanse wound thoroughly to remove slough, exudate 
and any petrolatum products
 Sharp debride necrotic tissue, if required, before 
HVPC treatment
 Open gauze pads and fluff, then soak in normal saline 
solution, squeeze out excess liquid. An alternative is to 
use an amorphous hydrogel impregnated gauze  
use an amorphous hydrogel impregnated gauze. 
Hydrogel sheets can also be used to conduct current 
under the electrodes
 Fill the wound cavity with gauze including any 
undermined/tunneled spaces. Pack gently.
 Place an electrode over the gauze packing cover with 
dry gauze pad and hold in place with bandage tape.
 Connect an alligator clip to the foil.
C     lli   li     h  f il
 Connect to stimulator lead
Dispersive electrode 
Dispersive electrode
placement:
 Usually placed proximal to the wound
 Place over soft tissues, avoid bony prominences
 Place a washcloth, wetted with water and wrung out, 
under the dispersive electrode
 Place against skin and hold in good contact at all edges 
with a nylon elasticized strap.
 If placed on the back, the weight of the body plus the 
If placed on the back  the weight of the body plus the 
strap can be used to achieve good contact at the edges
 Dispersive pad should be larger than the sum of the 
areas of the active electrodes and wound packing.
 The greater the separation between the active and 
Th    h   i  b   h   i   d 
dispersive electrode the deeper the current path. Use 
for deep and undermined wounds
 Dispersive and active electrodes can be close together 
but should not touch. Current flow will be shallow> 
Use for shallow, partial thickness wounds
PRECAUTIONS
 Check for skin irritation or tingling under the 
electrodes.
 Patients with severe peripheral vascular occlusive 
P i   i h    i h l  l   l i  
disease (PVD), may experience some increased pain, 
usually described as throbbing  in the leg after 
usually described as throbbing, in the leg after 
electrical stimulation.
CONTRAINDICATIONS
 Placement of electrodes tangential to the heart
Pl t  f  l t d  t ti l t  th  h t
 Presence of a cardiac pacemaker
 Placement of electrodes along regions of the phrenic 
nerve
 Presence of malignancy
 Placement of electrodes over the carotid sinus
 Placement of electrodes over the laryngeal 
musculature
 Placement of electrodes over topical substances 
containing metal ions
 Placement of electrodes over osteomyelitis