10 LUIS GADEA DE NICOL{S INTRODUCCIÓN 11

Entonces, por último, me decido a dar una bibliografia bá­ que ofrece el programa Niños F. l. S. sean de carácter científico y
sica ( que encontrarán a lo largo de cada libro). Es indudable no especulaciones .o meras opiniones.
que existe una cantidad sorprendente de valiosa información A estos suculentos bocados sumo los que yo fabrico a través
que debe ser divulgada. Pero al llegar aquí me asaltan nuevas de mi propia experiencia profesional. Estos libros son el resul­
dudas: ¿tendrán los padres de familia tiempo para leerla? ¿Será tado actual de mi búsqueda ­sin duda inacabable­. No son
necesaria tanta especialización? ¿No llevará todo esto a una ac­ textos tan fáciles, porque los problemas que nos ocupan tam­
titud excesivamente intelectual que impida gozar y disfrutar de poco lo son, pero me he esforzado por que sean útiles y claros
modo espontáneo a los niños? Sinceramente, nunca he podido (asumo el riesgo de que Lucy­la implacable amiga de Charlie
responder la pregunta inicial de modo satisfactorio. Brown­ diga: "Yo creo que este libro de psicología no es muy
Por ello me decidí a trabajar en la redacción de esta serie de bueno porque le entendí a todo"), a la vez que maduros y ape­
libros cuyo propósito es ofrecer un panorama general de los titosos ­­como buenos quesos­ y, orgulloso de la pasión que
principales aspectos del desarrollo humano integral ­físicos, me inspira a trabajar los ofrezco a ustedes con la certeza de que
emocionales, morales, intelectuales y sociales­ dentro de un el esfuerzo que harán, queridos lectores, habrá de redituarles.
continuo que abarque desde la concepción hasta la vida adulta, [Buen provecho!
así como responder las principales preguntas que, respecto al
desarrollo humano, formulan los padres de familia y los maes­
tros. Interrogantes que he podido identificar a lo largo de más
de cuarenta años de experiencia profesional impartiendo cur­ TRIÁNGULO SEMIÓTICO
sos, talleres, consultas y conferencias a miles de padres y maes­
tros a lo largo y ancho de nuestro querido país.
AJ maestro Juan José Arreo la le gustaba presentarse diciendo EL PR.O.FE.SOR
que él no era más que un modesto distribuidcrde ideas útiles, pa­ Mediador
labras y belleza que, andando por ahí, pepenaba para compar­
tirlas con sus semejantes. Séneca expresa una idea similar: "Si
se me ofreciera la sabiduría, con la condición de guardarla para
mí sin comunicarla, no la aceptaría". A mí me gusta presentar­
me d�! mismo modo: durante toda una vida de trabajo he reco­
gido, en forma porfiada y sistemática, conocimientos, pregun­
tas y datos útiles­que provienen de la ciencia y la investigación
básica­ cuya divulgación me parece urgente y necesaria.
Los investigadores realizan un trabajo arduo y apasionado,
PROCR.AMA PADU:S DE �AMIUA
crían con esmero gordas vacas que producen dulce y cremosa le­
NIÑOS F.I.S. (principales beneficiarios del prognma)
che con la que elaboran quesos maduros de gran calidad. Luego
(conocimiento sobre el
llego yo, los pruebo y compro los mejores ­a algunos los juzgo
desarrollo humano integral)
buenos y a otros, buenísimos­­ y mí placer es convidarlos: "No
pueden dejar de probar este exquisito bocado". Por cierto, al
comprarlos cuido que nutran y estén pasteurizados: que los datos
¿QUIÉN VA A EDUCAR A LOS EDUCADORES? JUSTIFICACIÓN
¿QUIÉN LOS VA A INSPIRAR?

¿POR QUÉ APRENDER A SER UN BUEN PADRE?

El bienestar de los individuos, la familia y

Se puede lograr el importante propósito de vincular a los padres la sociedad como un todo, depende de la
de familia al trabajo escolar poniendo en marcha, en cada escuela, calidad de la crianza y educación de los niños.
el Programa Niños F. l. S. Querido profesor, es importante que seas
tú el mediador, el guía y el primero en apropiarte de las reflexiones Nada desearnos tanto en la vida como ser buenos padres, la
y contenidos que propone el programa. Que seas tú quien mueva razón es sencilla: si somos buenos padres podremos desarro­
a la población para que reconozca y resuelva sus problemas. llar hijos sanos e íntegros que se conviertan, a su vez, en
buenos padres, asegurando de esta manera el futuro bienestar
social. Los seres humanos somos buenos en la medida en que
ayudamos a otros a crecer y a ser mejores. Sin embargo, no
PREMISAS DE LA CALIDAD DE LA EDUCACIÓN es fácil ser un buen padre ni existe una fórmula predetermi­
nada para una crianza exitosa. Criar a un hijo es un proceso
a. La claridad conceptual que en materia de desarrollo hu­ dinámico y no puede seguir ningún patrón. Puede haber
mano construyan los educadores. Es necesario comprender tantas fórmulas como papás, cada una tan buena como la otra,
los principios teóricos y metodológicos que sustentan una dependiendo de las circunstancias. Por otro lado, existe un
buena educación. resentimiento natural de muchos padres contra cualquier
b. La comprensión cabal de la trascendencia personal, social y interferencia en el modo en que ellos quieren criar a sus
política del acto educativo traducida en acción comprome­ propios vástagos.
tida y responsable por parte de los educadores: padres de Aclaro que no pretendo saber qué es lo mejor para sus hi­
familia y maestros. jos, pero tampoco creo que los padres y madres de familia, por
c. La participación activa de maestros y padres de familia bien el hecho natural de serlo. lo sepan ("el arbitrio de los padres
preparados y dispuestos a construir una sociedad más justa y puede escoger el mal para su hijo"). Lo que reconozco, sin
más feliz. atisbo de duda, es la necesidad urgente e imperiosa de prepa­
d. La participación activa de la niñez y juventud. Nuestros niños rarnos para aprender a ser buenos padres.
y jóvenes deben aprender a aportar su cuota para la solución El conocimiento acerca del desarrollo infantil ha crecido
de los problemas que agobian a nuestra nación. Ser pequeños con rapidez en las últimas décadas, dando lugar a numerosas
participantes en un mundo grande y no meros espectadores. preguntas acerca de cuáles son las prácticas más adecuadas para
criar hijos sanos. Existe un entendimiento cada vez mayor acer­
Una educación de calidad permite alcanzar tasas de crecimien­ ca de que "para ser un buen padre se necesita pensar mucho,
to económico más elevadas, reduce la desigualdad del ingreso, trabajar duro y poseer una cuidadosa preparación". Sin embar­
contribuye al abatimiento de la pobreza y promueve la movili­ go, el precioso conocimiento disponible en la actualidad se en­
dad social. cuentra confinado dentro de estrechos círculos académicos y

[12]
14 LUIS GADEA DE NICOLÁS JUSTIFICACIÓN

profesionales, y su difusión entre la gente más interesada ­los LA NECESIDAD DE UN CAMBIO

padres de familia y los maestros­ es escasa o nula. Las consul­
tas sobre el tema Educación para la Paternidad han arrojado las
siguientes conclusiones: ¿Dónde está el conocimiento que se perdió en la información?
¿Dónde está la sabiduría que se perdió en el conocimiento?
• Existe mucha ignorancia entre los padres de todas las clases T. S. ELIOT

sociales acerca de lo que pueden esperar de los niños de

diferentes edades, así como de cuáles son sus necesidades Los patrones sociales y culturales han cambiado en forma ace­
reales. lerada casi en todas partes y muchas de estas modificaciones
• Muchos padres no saben cómo jugar o comunicarse con sus afectan a la vida familiar. Por siglos hubo una gran consisten­
hijos ni cómo interpretar las distintas etapas de desarrollo cia en los modelos de vida familiares. Antiguamente, la familia
­afectivo, intelectual, físico y social­ por las que pasa la era un grupo de varios miembros que se extendía más allá del
niñez. padre, la madre y los hijos. Se trataba entonces de una fuerte
• El exceso de información característico de nuestros días, unidad económica y social. En dicha estructura los valores cul­
aunado a la falta de reflexión y juicio crítico, ha provocado turales y morales se transmitían sin que nadie lo notara. Pero
caos y confusión. actualmente la familia extensa está cediendo el paso a la fa.
• La incorporación creciente de las mujeres al mundo laboral milla nuclear, formada por la madre, el padre y los hijos, o,
(la extenuante "doble jornada") provoca enormes retos y de plano, a la familia uniparental. Cada vez hay más madres
nuevas dificultades. y padres solteros o divorciados. Vale la pena preguntarse por
qué está ocurriendo esto y qué significa en cuanto a la crianza
Si bien es cierto que no existe una fórmula predeterminada de los hijos. Es común encontrarnos con padres jóvenes mal
para criar hijos sanos, también lo es que un niño, en cualquier preparados para vérselas con el aislamiento creciente impues­
sociedad, tiene similares necesidades físicas, afectivas e intelec­ to por la modernidad.
tuales. Es necesario que conozcamos la naturaleza del pequeño Todos los padres necesitamos ayuda para desarrollar las ha­
para poder diseñar un ambiente "natural" que favorezca su de­ bilidades que nos permitan tomar las decisiones que respon­
sarrollo. Sobre todo, porque vivimos en la actualidad ­­en las dan a la presión del cambio en el mundo moderno, además de
ciudades grandes y pequeñas­ en un mundo "innatural", o de preparar a nuestros hijos para que enfrenten en forma exitosa
plano'artificial, en el que cuesta mucho trabajo discernir cuáles dichos cambios. Todos queremos guiar a nuestros hijos a tra­
son nuestras necesidades reales ( en medio de una multiplica­ vés de los valores perennes de la vida: honestidad, verdad y
ción ilimitada de necesidades innecesarias), y cuál es nuestra bondad. Igualmente, la niñez y la juventud de hoy necesitan
naturaleza. estar equipadas con capacidades de análisis, de decisión y de
juicio crítico, con las cuales podrán convertirse en individuos
satisfechos, inteligentes y responsables, como padres de familia
y como ciudadanos.

,
 16 LUIS GADEA DE NICOLÁS JUSTIFICACIÓN

ASPIRACIONES Y PROPÓSITOS DEL de la sociedad moderna, las crecientes presiones de las influen­
PROGRAMA NIÑOS F. l. S. 1 cias externas y la. creciente información proveniente de una
gran cantidad de fuentes.
La confianza se finca sobre un conocimiento bien funda­
Los niños serian bien criados
mentado, por ello, otro propósito del presente programa es
si los padres fueran bien educados.
informar a los padres y a los maestros acerca de los procesos
JOHANN W. VON GOETHE
de desarrollo por los que pasan los niños y los jóvenes, así
Niños F. l. S. significa educar niños felices (porque jamás un como sobre las necesidades que emergen a lo largo de dichos
niño dichoso ha molestado a sus compañeros, ha hecho hullyi,ng procesos y la mejor manera de satisfacerlas.
o ha pateado a su perro), inteligentes (para hacer imposible el Para muchos padres, seguros de su habilidad para proveer el
abuso de poder) y sanos (un niño que no goce de buena salud bienestar físico o material de sus hijos, entender y responder a
no puede aspirar a nada). Asimismo, pretende asegurar la plena sus necesidades afectivas y sociales puede ser muy dificil. Por eso
realización de las potencialidades infantiles, coadyuvando en la inicio la serie con un libro que les ayudará a estar conscientes de
dichas necesidades.
preparación de los padres y de los maestros para que ayuden a
los niños y a los jóvenes a enfrentar con éxito todas las tareas del . � . La serie de libros sobre desarrollo humano que conforman
desarrollo. También busca facilitar las actitudes amorosas que los el programa Niños F. l. S. tiene la pretensión de influir en el
padres sienten hacia sus hijos y capitalizarlas para el bien común. éxito de la educación y de contribuir al bienestar social. Día con
"Los mexicanos es la gente que más ama a sus hijos que hay na­ día los noticieros nos bombardean con terribles noticias acerca
ción en el mundo", afirmó el fraile español Diego Durán, quien de la destrucción progresiva e implacable del planeta, somos
vivió en México en el siglo XVI. horrorizados testigos de la infernal violencia y la inseguridad,
Aclaro que el programa Niños F. l. S. no es una serie de libros asistimos a un proceso de despersonalización creciente, presen­
sobre desarrollo infantil, sino sobre la necesidad urgente de edu­ ciamos el deterioro ecológico, el aumento de la brecha entre
car bien ­educar a sabiendas­ para construir una sociedad más ricos y pobres, el aumento de la drogadicción, el embarazo ado­
justa y más feliz. No se puede educar bien sin fe en el futuro. No lescente, el aumento en el número de enfermos y candidatos a
se puede educar bien sin espiritualidad, sin abrigar la espe�za enfermarse, el rechazo a la ciencia y el retomo a la magia como
de que todos los peligros ­presentes y fururos­ sean conJura­ respuesta desesperada ante un mundo que se nos escapa de las
manos.
dos­a base de amor, inteligencia y trabajo.
No pretendo hacer creer que la paternidad es una profesión
Creemos que nuestros valores y prácticas culturales predominantes, que
donde la especialización y un conocimiento profundo sean un
incluyen un énfasis en la competencia sobre la cooperación, producción y
prerrequisito del éxito. El propósito de mis libros es ayu?ar a
consumo sobre el uso sostenible de los recursos naturales, y la burocracia
los padres a construir y mantener la confianza en su propia ha­
sobre la auténtica interacción humana, han sido destructivos para la salud
bilidad para cuidar de sus hijos, dado que la co!1�anza par�ce
del sistema ecológico así como también para un desarrollo humano ópti­
ser el elemento esencial para enfrentarse a los rápidos cambios
mo (Global Alliance for Transforming Education, 2000).

• El productivo concepto Niños F. L S. (Niños felices, inteligentes y sanos) me ha Ningún programa destinado a elevar la calidad de la educa­
ayudado a precisar mi búsqueda. Lo debo a la sagacidad de mi querida colega Claunnia ción, favorecer el desarrollo integral de nuestra niñez y juven­
Ayora y al talento de la diseñadora gráfica Erib Cárdenas.
tud y la formación de valores, tendrá éxito si no cuenta con
18 LUIS GADEA DE NICOLÁS JUSTIFICACIÓN

el apoyo de padres de familia y profesores bien preparados y SÓLO ES POSIBLE PREVENIR

decididos a construir una sociedad más justa y más feliz.
En 1932, Einstein, como una iniciativa de la Liga de las Nacio­
Se preguntó a siete mil maestros de nivel preescolar que respondieron la nes, le escribió a Freud para preguntarle: "¿Hay algún camino
Encuesta Carnegíe en Estados Unidos: "¿Cuál es la mejor manera de pre­ para liberar a la humanidad de la fatalidad de la guerra? ¿Se
parar a los niños para la escuela y elevar la calidad de la educación?" La puede hacer algo para evitarla?" Consciente, claro está, de que
mayoría respondió: "educar a sus padres". es mil veces mejor prevenir que lamentar o remediar.
Para contribuir a la prevención de muchos de los graves y
El éxito del Programa Niños F. l. S. se basa en una idea que variados problemas que­afectan .al país entero," he dedicado
tiene el poder de motivar a toda la sociedad, trabajar juntos ­ más de cuarenta años a la organización y puesta en marcha del
padres y maestros­ para alcanzar el máximo de bienestar para programa Escuela para padres y maestros (la versión actual del
nuestra niñez y juventud, garantizando plenamente sus dere­ programa es Niños F. L S.). Son más de cuatro décadas traba­
chos. Sobre todo, su derecho a recibir una buena educación. jando con miles de padres de familia y maestros, de quienes he
Paulo Freiré explica que "nadie educa a nadie". El futuro de recogido preguntas, sabiduría, ideas, temores y preocupacio­
cualquier sociedad depende de la acción colectiva, de lo que se nes. Así ha tomado forma el programa, buscando dar respuesta
haga socialmente. Sabemos de qué manera la esperanza, la con­ a algunas de las principales necesidades educativas de nuestra
fianza en la perfectibilidad de hombres y mujeres, la visión de un gente. Trabajando en el campo, recorriendo ciemos de ciuda­
mejor futuro, pueden afectar el andamiaje y la alimentación de des y municipios, definí los propósitos y los contenidos del pro­
las capacidades humanas, pero está claro que no habrá esperanza grama, y desarrollé mis materiales para esta labor.
si no actuamos todos en aras del bien común. Es posible, participando todos con determinación, realizar
Válido es pensar que la causa principal de los problemas no son una revolución educativa que nos haga sentir orgullosos de
las acciones reprobables de "los malos" sino el silencio y la pasivi­ nosotros. Una revolución de conciencias que nos permita vivir
dad de "la gente buena". Sobre todo, de la gente buena que ejer­ sin miedo al futuro y haga posible prevenir los grandes males
ce el poder y tiene recursos para actuar­gobernantes, políticos y sociales en lugar de contentarnos con suspirar por Justo Sierra
empresarios­. la. inversión en educación ­afirma la OCDE- es o José Vasconcelos, lamentar nuestra suerte, blindar nuestros
como "la olla de la viuda" del Antiguo Testamento: entre más se autos o irnos todos a vivir a Miami. ¡Cómo recobrar la místi­
tome, más habrá disponible para la generación siguiente. ca y la determinación de tantos mexicanos que con ganas se
."
atrevieron a soñar con el bienestar de nuestra nación! Cómo
Para el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) la niñez es una etapa recobrar el sentido de palabras como las de Daniel Cosío Ville­
crucial para el aprendizaje, la salud y la nutrición presente y futura de gas cuando se refería a la campaña alfabetizadora emprendida
cada niño. Los beneficios económicos de los programas de desarrollo in­ por Vasconce1os: "Sentíamos en el pecho que la labor educa­
fantil de calidad son hasta 19 veces mayores que sus costos, lo que significa dora es tan apremiante y tan cristiana, como saciar la sed o
mayor educación, mejor empleo y mejor estado de salud para los niños y matar el hambre".
niñas que asisten a ellos; esto para las sociedades significa mayor bienestar,
productividad y crecimiento económico.
t Prevenir los problemas es la única alternativa para los países empobrecidos como el
nuestro, pues para remediar, no hay dinero que alcance (sin contar los costos morales).
Por dar un ejemplo, diré que en México, según datos oficiales. hay diez millones de
personas con discapacidad.
20

PREPARARSE PARA LA PAZ

LUIS GADEA DE NICOLÁS JUSTIFICACIÓN

Pregunta con ardor Pestalozzi:

�·
Octavio Paz expresó antes de morir que creía en el futuro de ¿Qué es el hombre, qué le resulta indispensable, qué es lo que eleva o lo
México. Yo también apostaré por nuestro futuro siempre y cuan­ rebaja. lo fortifica o lo debilita?, he ahí lo que deben de saber los dirigentes
do entendamos que· un futuro promisorio o "un futuro a secas" del pueblo y los habitantes de la más humilde de las chozas.
(como diría con pesimismo Carl Sagan) se construye con edu­
cación e inteligencia. De otro modo no está justificado el opti­ Los mexicanos necesitamos comprender cabalmente la tras­
mismo en un mundo que a todas luces se degrada, en el que cendencia personal y social del acto educativo y ser pioneros,
aumentan la violencia, la pobreza y la marginación y que, global­ en el nuevo milenio, de la Gran Revolución Mundial de la Bon­
mente, se prepara indudablemente para la guerra ( dicen que en dad que reclama José Saramago.
estos tiempos el que no es paranoico es porque está loco). El Programa Niños F. l. S. es una utopía que invita a que
La idea del progreso es falsa a menos que todos trabajemos imaginemos un mundo distinto y mejor, "pues es la imagen y
para progresar, a menos que trabajemos inspirados por la com­ representación de un futuro posible y mejor lo que permite la
prensión de lo que queremos y de los peligros que hay que con­ modificación del presente y lo que posibilita toda revolución y
jurar. El desarrollo humano pleno y el bienestar social deben todo cambio". La función motivadora de las utopías es uno de
ser el principio básico de todo esfuerzo educativo y de la orga­ , e los motores de la historia. "También los sueños son tercos"."
nización social.
Casandra tenía el don de ver el porvenir. Su espíritu proféti­ Hay que soñar en voz alta,
co podía anticipar los males, pero no podía hacer nada por evi­ hay que cantar hasta
tarlos. ¿Será esto lo que nos pase a los mexicanos que, seguros que el canto eche raíces,
de ir hada el desastre, no haremos nada por evitarlo? tronco, ramas, pájaros, astros.
"En México todo está perdido", afirma con dolor Rius, un Octavio Paz, "El cántaro roto"
mexicano ejemplar. Yo prefiero, con moderado optimismo,
afirmar que no estamos perdidos, que estamos aquí: en medio El reto es arraigar en el corazón y en la mente de cada mexi­
del horror y la violencia, la corrupción, la impunidad y la indi­ cano un claro propósito: Construir una nación de ciudadanos
ferencia de la mayoría, ricos y pobres. Y es aquí y ahora donde libres, sanos, probos y sabios que vivan dignamente en una repú­
tenemos que librar la batalla por la seguridad y el bienestar de blica democrática. Construyamos la esperanza a través de la ac­
nue�tros hijos y de nuestra gente. ción educativa (que no es "la esperanza como vana espera" de la
Sin duda, la capacidad distintiva de la condición humana es que nos advierte Erich Fromm). El cambio es posible y depende
la anticipación. El pensamiento previsor es porfiado y perseve­ de nuestras acciones.
rante. No hay mayor coraje que el del pensamiento. Visto así, Educar a los padres y madres de familia para que amen y edu­
una de las funciones elementales de la educación debería ser el quen bien a sus hijos es la esperanza que, como la rama de olivo
cortar de raíz los problemas sociales a través de un ejercicio ca­ que se hallaba en el fondo de la caja de Pandora, nos permitirá
balmente responsable de la paternidad, inspirado por el amor, combatir todos los males y todas las calamidades. Ya lo sabes: edu­
el respeto y un conocimiento profundo ­basado en la investi­ ca bien a tus hijos o padécelos,
gación científica­ de las necesidades de las niñas y los niños y
la mejor manera de satisfacerlas.
­' Cérard Chaliard, epílogo a Los condenados de la tierra, de Frantz Fanon.
 LUIS GADEA DE NICOLÁS

Nota l. LA INTELIGENCIA HUMANA Y SU DESARROLLO

Me he esforzado por escribir mis libros con perspectiva de

género; es decir, en forma respetuosa y sin prejuicios sexistas. Lo que el mundo necesita para ser feliz es inteligencia
Encomiable propósito es construir una sociedad justa y equita­ y ésta es, después de todo, una conclusión optimista
tiva y combatir la discriminación. Empero, opto por utilizar el pues la inteligencia es algo que puede ser desarrollado
término genérico "el niño" para referirme tanto a los niños por los métodos de educación conocidos.
como a las niñas (excepto cuando ha sido necesario diferen­ BERTRAND RUSSELL
ciarlos con claridad). Esto con la sola intención de abreviar y
facilitar la lectura. Creo que, felizmente, hombres y mujeres
¿QUÉ ES LA INTELIGENCIA?
somos diferentes, aunque no en todo, y que valemos por lo
que damos.
La inteligencia es la forma superior de adaptación, la cumbre
de los esfuerzos que realizan las criaturas vivientes para sobre­
vivir. Definirla es complejo, pero podemos afirmar que el acto
inteligente siempre implica intencionalidad: el uso de medios o
instrumentos para alcanzar fines más o menos lejanos (entre
más lejanos los fines ­en el tiempo y en el espacio­, más inte­
ligente es el acto). Desde este punto de vista, el acto más precoz
de inteligencia que realizan los bebés es cuando, a propósito,
jalan su cobijita para atraer la sonaja que está encima de ella,
pero lejos de su alcance. A partir de este acto precoz, hasta la
deducción matemática que permite inferir la existencia de par­
tículas subatómicas o de cuerpos celestes jamás observados, la
inteligencia recorre un largo camino. El francés Alfred Binet,
quien a principios del siglo xx creó la primera prueba para me­
dir la inteligencia infantil, consideraba que la comprensión y la
invención eran los dos actos más importantes de la inteligencia.
Hay consenso en que existe un amplio espectro de inteligen­
cias. Las inteligencias son múltiples. Por ejemplo: hay gente con una
tremenda capacidad para relacionarse socialmente y "caer bien"
que, sin embargo, "no dan una en la escuela" (a esta inteligencia
se le llama social, y apuesto que está usted pensando en alguien
de su familia) o la inteligencia que exhibe un buen futbolista al
crear unajugada que culmine en gol o la que a diario despliegan
las madres de familia para decidir el menú y hacer la comida o la
que se expresa como capacidad para la música o el razonamiento
abstracto. En suma, la inteligencia es un concepto complejo y di-
 LUIS GAOE.'\ DE NICOLÁS LA INTELIGENCIA HUMANA Y SU DESARROLLO

fícil de definir, pero vale partir de la consideración de que cuan­ que los seres humanos podemos realizar. No es vano el elogio
do se habla de inteligencia todo el mundo sabe de qué se trata. que César dedica a Cicerón: "Has conseguido un triunfo preferi­
ble al de los más grandes generales, pues es más noble ensanchar
Si, como puede admitirse, los dioses toman algún cuidado de las cosas hu­ los límites de la inteligencia humana, que del imperio humano".
manas, parece puesto en razón que reciban contento de lo que es en la hu­ "Siempre hay un camino cuando se mira con la inteligencia, y el
manidad lo mejor y lo más próximo a ellos: a saber, la inteligencia (Platón). que domina la mente, lo domina todo" explica Kalimán a su fiel
compañero Solím y ¿quién le discute?

La gente inteligente se forma una opinión y toma una decisión al evaluar

EL ORIGEN DE LA INTELIGENCIA Y EL CONOCIMIENTO
la información que se le proporciona. Es la gente que no es inteligente la
que me pregunta si soy doctor en medicina o no, porque ellos no pueden
tomar una decisión por sí mismos, basada en hechos simples. Pero acep­
¿Cómo es que los seres humanos, cuyos contactos
tarían la palabra de un doctor aun y cuando éste no sepa absolutamente
con el mundo son breves, personales y limitados,
nada del tema (Sang Whang).
pueden, sin embargo, conocer lo mucho que conocen?
BERTRAND RUSSELL t

Si observamos a un bebé recién nacido nos dará la impresión

EL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO
de que el "pobre chiquitín" no sabe nada (aunque será una im­
presión falsa, pues bien sabemos que los bebés saben muchas
cosas). Si a este mismo niño lo vemos un año después, queda­ ¿Es lo mismo saber que creer?
remos sorprendidos por los enormes logros que ha alcanzado
y la forma prodigiosa en la que han evolucionado sus destrezas Los primeros filósofos que plantearon los problemas que
intelectuales, motoras y sociales: ¡con qué habilidad y encanto aquí nos ocupan (se dice que esta historia comenzó hace tres
se comunica con nosotros! ¡Cómo, con sus sonrisas y sus gestos, mil años en las islas jónicas) propusieron dos ideas opuestas
es capaz de tenemos absortos todo el día! ¡Cuántas maravillas para explicar de dónde proviene el conocimiento, de lo que
puede ya su mano ejecutar! 1 Y apenas trece o catorce años des­ resultó una larga controversia entre los innatistas y los em­
pués, encontraremos a este mismo niño convertido en filósofo piristas.
preguntándose qué es la vida, si es mejor el socialismo que el Los innatistas sostienen la opinión de que el conocimien­
capitalismo, o pidiéndonos el auto prestado. to es una especie de don divino: "Dios nos dio el don de
Comprender en forma cabal qué es la inteligencia humana conocer ­explica René Descartes­ para que pudiéramos
y de dónde proviene ­con el claro interés práctico de enten­ reconocer su obra". Esta idea puede ser expresada así: El bebé
der cómo desarrollar al máximo nuestra vasta capacidad para recién nacido ya sabe, sólo que... no sabe que sabe (¿quizá porque
comprender, interpretar y transformar el mundo­ es una tarea todavía nadie le ha preguntado nada?). El diálogo de Platón
compleja y fascinante. Sin duda, la más importante y productiva titulado "Menón" es el mejor ejemplo de esta postura.
Por su parte, los empiristas se fueron al otro extremo, afir­
' Digo entre broma y veras que los bebés en sus primeras semanas no controlan ni mando que los seres humanos al nacer no sabemos nada. Nues­
sus manos ni sus pies ni su cabeza ni nada; pero, ames de cumplir el año ... ¡ya controlan tra mente, afirman, es una tabula rasa� una especie de tablero
a toda la familia!
 LUIS CADEA DE NICOLÁS LA INTELIGENCIA HUMANA V SU DESARROLLO

en blanco donde la experiencia irá dejando su huella; de modo de subir a la Torre Indinada de Pisa para dejar caer pequeñas ba­
que lo que los seres humanos lleguemos a ser, o a conocer, de­ las de cañón de diferente peso y comprobar que, en materia de
penderá de las oportunidades que tengamos para experimen­ física, el maestro Aristóteles no las tenía todas consigo (además,
tar el mundo y reci_bir educación. Las ideas nuevas no brotan ya tuvo el genio de estudiar la caída libre y la aceleración usando el
listas y acabadas de la cabeza de Zeus (como Palas Atenea) ni plano inclinado). ¡Galileo realizó un experimento], es decir, una
se encuentran "almacenadas" en algún lugar del cielo para que observación cuidadosa y controlada a partir de la cual extrajo
las contemple la filosofia, sino que surgen de la lucha entre la conclusiones y, con inaudito valor, rechazó dogmas. ¡De nuevo la
teoría y la actividad práctica. Si el ambiente es rico en estímu­ humanidad hacía ciencia y leía el libro de la naturaleza! Los po­
los, retos y oportunidades nos desarrollaremos; si no, no. La derosos se pusieron a temblar (y temblaron hasta que pusieron a
experiencia vital y la educación harán la diferencia entre listos los cien tíficos a su servicio) .
y... no tan listos, entre príncipes y plebeyos. Pero volvamos a la antigua controversia: innatistas contra
Antes de tomar partido por alguna de las posturas aquí ex­ empiristas y analicémosla a la luz de la investigación actual. Es­
puestas, sea precavido y examine algunos hechos. Los filósofos tarán de acuerdo con que para resolverla ­dado que se afir­
que iniciaron el debate no hicieron jamás un experimento ... ma que el niño al nacer sabe mucho, poco o nada­ es buena
porque simplemente les parecía innecesario. Los filósofos grie­ idea acercarse a los niños y preguntarles qué es lo que saben.
gos al principio Lomaron partido por el empirismo confiando' t Sin embargo, fue hasta las primeras décadas del siglo xx (al
alegremente en sus sentidos; pero, listos como eran, pronto que con justicia se le puede llamar "el siglo del niño")! que
descubrieron que los sentidos nos engañan: ¿a poco no parece estuvieron a punto las técnicas de investigación para estudiar
que el sol gira alrededor de la tierra?, ¿o que el sol "se mete" y científicamente el desarrollo de la mente infantil ( como una
que la luna "sale"?, ¿o que la tierra es plana?, ¿o que la vara "se de las vías para resolver el problema del conocimiento) y se
quiebra" al entrar al agua> construyeron las teorías necesarias para significar e interpre­
Al percatarse de los errores, ilusiones y engaños que, con tar los datos que emergían.
frecuencia. promueven los sentidos, declararon: "No podemos Las investigaciones actuales acerca de qué es lo que cono­
confiar en los sentidos, tan sólo en la razón. ¡La razón es to­ cen los recién nacidos han arrojado resultados asombrosos. Se
dopoderosa!". Ya instalado en ese extremo, Aristóteles escribió puede decir que nacen preadaptados al mundo ( el apriorismo
un libro de física, ¡sin haber realizado un solo experimento!, de Kant) y que no sólo son capaces de realizar con éxito las lla­
a P..esar de lo cual, paradójicamente afirma:2 "No hay nada en madas "tareas de la infancia": subsistir, aprender a comunicar­
mi intelecto que no estuviera primero en los sentidos". En di­ se, establecer lazos afectivos con las personas que los rodean y
cho libro, basado únicamente en su insuperable capacidad de evitar la estimulación nociva; sino mucho más, como aprender
raciocinio, afirma que "los cuerpos caen en razón directa de su
peso". Es decir, si desde cierta altura dejo caer al mismo tiempo
dos piedras, una que pese un kilo y otra que pese dos, según él la 'Un sincero tango, "Cambalache", llama al siglo xx: "un prodigio de maldad inso­
lente" por las guerras pavorosas que se libraron y el horror sin límites que se vivió. Pero
que pese dos llegará al suelo en la mitad de tiempo que la otra. fue precisamente la despiadada lucha por el poder la que provocó el enorme interés
Tuvieron que transcurrir dieciocho siglos para que a Galileo se por el desarrollo humano. Un ejemplo que nos permitirá entender bien esta situación
le ocuniera la revolucionaria idea ­según cuenta la historia­ fue el pánico que provocó en Estados Unidos, en 1957 (durante la muy caliente guerra
fría); el lanzamiento del Spumíksoviético, y el renovado énfasis que se puso, a partir de
ese suceso, en la educación y en la investigación del desarrollo infantil. ¡No hay nada
2
Este dicho latino se remonta a Aristóteles, pero también se le atribuye a Tomás de más poderoso que la inteligencia! Esto lo saben bien todos los gobernantes (aunque
Aquino e inspiraba al filósofo empiristaJohn Locke. algunos lo disimulen).
 LUIS GADEA DE NICOLÁS LA INTELIGENCIA HUMANA Y SU DESARROLLO

y resolver problemas. La pobreza de sus movimientos engaña Michael Cole­, es necesario destacar la presencia de un tercer
con respecto a su capacidad. factor en este proceso de co-construccién de conocimiento, la cul­
Al parecer, las supuestas limitaciones de los bebés eran más li­ tura: los logros y conocimientos acumulados por las generacio­
mitaciones de las té<;1:licas que se usaban para estudiarlos que limi­ nes anteriores, el medio social dentro del cual se relacionan y
taciones reales. Como los bebés no hablan, resultaba un gran pro­ actúan las dos partes activas del desarrollo. Cada medio cultu­
blema averiguar qué saben. La enorme complejidad de los bebés ral (cada nicho de desarrollo) contiene no sólo al pasado y al
parece confirmar la idea de que ')'a lo saben todo" (o que saben presente de los adultos sino también sus expectativas .respecto
mucho, como pretendía el innatismo). al futuro del niño. Los niños son, al mismo tiempo, entidades
Empero, es fácil comprobar que la experiencia vital y el naturales y culturales desde el comienzo de su nacimiento. El
aprendizaje aportan su cuota al desarrollo ( el empirismo de Loe­ niño habita en la cultura del mismo modo que el animal habita
ke). Piaget brinda un buen ejemplo que adara esta cuestión: en la naturaleza.
los bebés, al nacer, poseen ­entre muchos otros­ el reflejo de Nos construimos a partir de los intercambios sociales en el
succión que les permite encontrar y mamar el pecho materno. seno de un grupo que les otorga sentido. En la relación inter­
Sin embargo, es notorio que las primeras veces que el bebé se personal se crean las categorías, conceptos, reglas, estrategias,
encuentra con el pezón la succión no es muy efectiva y que son convenciones con las que se interpreta el mundo y con las cuales
necesarios algunos ensayos -la experiencia- y la paciente ter­ operarnos sobre él como sujetos de nuestra época. Es mayor el
nura de su madre -la educación- para que el reflejo se afine y peso de la sociedad ­cultura, tradición, costumbres, historia­
cumpla cabalmente su cometido. que el de la naturaleza. "Los seres humanos no tenemos natura­
Este simple ejemplo demuestra por qué la famosa controver­ leza, lo que tenemos es historia" (Ortega y Gasset).
sia innatismo contra empirismo duró tres mil años, y es que am­ La psicología y la antropología actuales destacan la natu­
bas partes tienen algo de razón ("Tienen razón ... pero poca", raleza distribuida y situada de la mente (Hutchins) y trasladan
diría con sabiduría mi irrefutable tío Tito). la explicación del desarrollo intelectual de dentro del niño a
Es evidente que, al nacer, el niño hereda millones de años de afuera. Sin olvidar, por supuesto, que hay un niño activo que
evolución y de conocimientos asimilados en su cuerpo prodigio­ asimila y significa la experiencia ("Somos lo que hacemos con
so. Pero también está claro que sin el concurso del medio social, lo que los demás hicieron de nosotros", propone jean­Paul
cultural y natural sus capacidades no podrán desarrollarse. Es ne­ Sartre). Todo proceso de conocimiento tiene lugar a través de
ces�{io que nuestro deslumbrante y activo bebé encuentre un ni- lo que hacemos o experimentamos (al trabajar.jugar, comuni­
cho de desnrrollo-su incondicional madre que le habla, Jo arrulla carnos) en un determinado contexto social y simbólico que le
y amamanta; su amoroso padre que lo baña yjuega con él, etc­. otorga su sentido y su significado.
La fascinante disposición innata que tienen los bebés para apren­ Explica Savater:
der y construir conocimientos, en estrecha relación con un medio
activo ­adultos deseosos de enseñar, educar y comunicarse­, Si el hombre fuese solamente un animal que aprende, podría bastarle
determinarán su desarrollo. "Sin duda son relevantes las disposi­ aprender de su propia experiencia y del trato con las cosas. De hecho,
ciones innatas del bebé para sobrevivir, pero son más relevantes buena parte de nuestros conocimientos elementales los adquirimos de
las disposiciones de la madre para cuidar de él" (Kenneth Kaye). esa forma, a base de frotarnos grata o dolorosamente con las realidades
En esta relación tenemos un niño activo y un medio activo, cons­ del­ mundo que nos rodea. Pero si no tuviésemos otro modo de aprendi­
truyendo juntos conocimiento. Pero falta algo más ­advierte zaje [ ... ] nos iba a faltar lo que de específicamente humanizador tiene
 LUIS GADEA DE NICOLÁS I LA INTELIGENCIA HUMANA Y SU DESARROLLO

el proceso educativo. Porque lo propio del hombre no es tanto el mero El bebé recién nacido fija su atención en forma preferente al
aprender sino el aprender de otros hombres, ser enseñado por ellos. escuchar una voz o un sonido que semeje la voz humana. Desde
Nuestro maestro no es el mundo, Ias cosas, los sucesos naturales, ni si­ que nace se mueve con ritmo y placer al escuchar el habla arti-
quiera ese conjunto de técnicas y rituales que llamamos "cultura" sino la culada de la gente y casi no responde al escuchar ruidos graba­
vinculación intersubjetiva con otras conciencias (El valor <k educar). dos o voces humanas sin articulación. Sabemos que a los recién
nacidos les gustan más las voces femenin:as que las masculinas
Continúa Savater. y que prefieren y se "enganchan" con los rostros que hacen
contacto visual directo (los bebés tienen la capacidad innata
Algunos antropólogos perspicaces han corregido este énfasis, como hace de reconocer un orden facial básico: dos ojos y boca). Sema­
Michael Carrithers: "Sostengo que los individuos interrelacionándose y el
nas antes de nacer (dado que el oído se forma al sexto mes de
carácter interactivo de )a vida social son ligeramente más importantes, más
vida intrauterina), pueden escuchar y familiarizarse con la voz
verdaderos, que esos objetos que denominamos "cultura". Según la teoría de su madre. Un obstetra francés colocó un hidrófono dentro
cultural, las personas hacen cosas en razón de su cultura; según la teoría
del vientre materno y registró con aceptable fidelidad el sonido
de la sociabilidad, las personas hacen cosas con, para y en relación con los
ambiental; aunque filtrado y mitigado por las paredes del útero
demás, utilizando medios que podemos describir, si Jo deseamos, como
(se registran mejor loi sonidos de baja frecuencia, co�o los de
culturales".
las vocales o la melodía del habla, que los de frecuencias altas,
corno las consonantes).
Explica Tom Bower, especialista en niños pequeños de la
¿QUÉ SABEN LOS BEBÉS? Universidad de Edimburgo:

A medida que se han ido mejorando las técnicas de investigación ha au­

A las pocas horas de nacido el bebé es capaz de ver, enfocar,
mentado la aparente complejidad del sistema perceptual de los niños pe-
exhibir preferendas visuales y seguir objetos con la mirada. Al-
queños. Bower realizó un brillante análisis de las pruebas que indican que
gunas evidencias sugieren que los niños recién nacidos están
el sistema perceptual infantil parece capaz de manejar todos los problemas
especialmente interesados en ver patrones complejos en lugar
tradicionales de la percepción del espacio tridimensional: la percepción
de figuras simples y que lo que más les interesa es el rostro hu­
de la solidez, la distancia, los invariantes de tamaño y distancia y de la
mano. Unos cuantos minutos después del nacimiento los niños
constancia del tamaño. Así pues, "el mundo del pequeño parece ser inhe­
siguen mucho más a un patrón visual cuya estructura semeje la
rentemente tridimensional". Hay pruebas que demuestran que antes de
cara humana que a otros parrones de igual complejidad ( digo
entre broma y veras que desde que nacen pueden "verle la cara" que los pequeños sean capaces de atrapar algo, pueden distinguir aquellos
objetos "atrapables" de los que no lo son, empleando una información
a su mamá, pues la distancia que media entre el pecho de la
puramente visual.
madre y su rostro es la distancia exacta en la que la mirada del
recién nacido se enfoca). Esta capacidad visual del recién na·
cido es importante para el origen de las relaciones sociales, ya
que la mirada mutua es una forma muy significativa de contac­
to social. El niño que es alimentado en brazos por su madre,
mira absorto su rostro, sobre todo cuando ella lo contempla y
le habla.
 LUIS GADEA DE NICOLÁS LA INTELIGENCIA HUMANA Y SU DESARROLLO
33
1. Atención visual sostenida: alrededor de las cinco semanas se
mantiene la mirada mutua durante la interacción cara a cara.
El bebé observa fijamente los rostros humanos, concentrán­
dose cada vez más en los ojos, sobre todo, cuando le hablan.
2. Impulso a la interacción: buscar al otro para jugar, tocarse,
mirarse, comunicarse.
3. Comportamientos afiliativos: entre los dos y los tres meses
de vida, el niño empieza a sonreír cuando percibe un rostro
humano. Gracias al amor materno el bebé aprende a con­
fiar en los demás.
4. Dominio de los gestos en una dirección: mantener la aten­
¡Sí! ¡Ése es el hombre!
ción en algo o alguien durante cierto tiempo.
5. Imitar y provocar imitaciones: imitar no es un gesto pasivo
Tratando de determinar cuándo empiezan a aprender los ni­ o una mera copia de lo que el otro hace. Imitar siempre
ños, el doctor Lewis P. Lipsitt, de la Universidad Brown, hace constituye un acto original. Un proceso activo y creativo
que Lisa, bebé con 54 horas de nacida, huela una sustancia quí­' de apropiación del sentido que el otro sabe dar a las accio­
mica muy olorosa. Los movimientos, pulso, reacción eléctrica nes o a las cosas.
de la piel (galvánica), recuperación y frecuencia con la que
chupa un chupón (hay chupones electrónicos que registran la
frecuencia del chupeteo) son cuidadosamente registrados. Me­
diante estos recursos, Lipsiu ha podido comprobar que hasta ¿CÓMO SE ORIGINA LA INTELIGENCIA?
los niños de un día distinguen diversos sonidos y olores, y que
muy pronto se acostumbran y dejan de responder a estos estf­ ¿Hay niños más inteligentes que otros desde el momento del na­
mulos si se repiten (les fascina el olor del plátano). Llpsitt ha cimiento? ¿Hay razas más inteligentes que otras? ¿Se hereda la
demostrado que los niños de un día pueden aprender. Incluso inteligencia? ¿Qué aporta natura y qué cultura al desarrollo de
se ha mantenido que los humanos aprenden mejor en la prime­ nuestros hijos?
ra,·,,infancia que en las etapas posteriores. Las personas solemos hacer juicios acerca de la inteligencia
de los demás: "Fulano es muy inteligente" o "Mengano es muy
tonto". También expresamos nuestras creencias con respecto a
tales diferencias: "Es que en su familia son muy inteligentes",
LAS CINCO CAPACIDADES BÁSICAS DEL BEBÉ "Padres listos ... hijos tontos", "Es que de chiquito nadie le hizo
caso", "Es que lo educaron muy bien", etc. A través de dichas ex­
Inventario de las capacidades que los bebés sanos desarrollan a presiones afirmamos lo que, conscientes o no de ello, creemos
lo largo del primer año de vida:" acerca del origen de la inteligencia; a saber, si ésta se hereda o
se adquiere. Está claro que se trata de otra versión del problema
• El autor de este inventario es el doctor Huberc Montagner, jefe del Laboratorio
planteado líneas atrás acerca del origen del conocimiento, y es
de Psicofisiología de la Facultad de Ciencias de Besancon, Francia. Los comentarios posible que al coincidir los problemas concuerden también las
son mios. soluciones.
34 LUIS GADEA DE NICOLÁS LA INTELIGENCIA HUMANA Y SU DESARROLLO 35
Sin embargo, no se trata estrictamente del mismo dilema, por su lado, en adopción y se criaron en ambientes distintos,
porque ahora lo que nos interesa es el origen de las diferencias demuestran que si bien su nivel de desarrollo y sus calificacio­
que, en cuanto a inteligencia, observamos entre las personas. nes en pruebas de inteligencia tienden a ser muy semejantes (lo
Un psicólogo inglés, Sir Cyril Burt, afirmaba a principios del que hablaría a favor de la herencia de la inteligencia) también
siglo xx que "los hombres eminentes son naturalmente supe­ se observan marcadas diferencias en algunas parejas en cuanto
riores y los hombres superiores son naturalmente eminentes". a las calificaciones obtenidas en dichas pruebas. No hay tal cosa
Lo que equivale a decir que la inteligencia es un "don divino" como genes puros de inteligencia que puedan ser heredados.
y que, por alguna razón desconocida, Dios decidió darla más a Esto, según Eysenck ­prestigiado experto en genética­ sim­
unos que a otros. plemente quiere decir que "la inteligencia no es un collar de
La psicología actual propone que el desarrollo de nuestras perlas que los hijos puedan heredar de sus padres".
capacidades fisicas e intelectuales depende de un proceso lla­ En el caso de los gemelos idénticos, las influencias ambien­
mado epigenitico: la compleja interacción entre la herencia ­los tales se dejan sentir desde el momento mismo en que la célula
genes que recibimos de nuestros padres­ y el ambiente ­la madre original ( el cigoto) se divide en dos y cada división produ­
estimulación y las influencias socioculturales que experimenta­ ce un embrión que se implanta en un lugar distinto del útero
mos desde antes del nacimiento, pues los genes interactúan con • materno, lo que produce variaciones en cuanto a la absorción
el ambiente desde la concepción=­. Si observamos uno de los" de nutrientes. Aunque los cromosomas de los gemelos contie­
primeros actos de inteligencia que despliega el bebé ( como la nen los mismos genes, con la misma estructura, las influencias
precoz y compleja acción de jalar en forma intencionada su c<r ambientales (lo vivido o experimentado) pueden determinar si
bijita para atraer la sonaja que está encima de ella), vemos que algunos genes se activan o no. La información genética (el geno-
se da en forma tardía (alrededor de los ocho meses de vida)5 y ma) está en perpetua interacción con las influencias ambienta­
que durante este tiempo el bebé ha sostenido un sinnúmero de les de lo que resulta una expresión única y original de los genes
intercambios riquísimos con el medio social y material que lo (elfen-otipo). Este proceso, como ya se dijo, recibe el nombre de
rodea. De modo que no es posible afirmar si el niño ya nació así epigénesis y se puede observar su importancia al constatar que
de inteligente o si desarrolló su inteligencia gracias al cuidado no sólo es posible que haya diferencias en cuanto a inteligencia
que sus padres y otras amorosas personas han puesto en criarlo o personalidad entre los gemelos idénticos, sino que también
y educarlo o que ambas cosas han contribuido. "El desarrollo puede ser que sólo uno de ellos llegue a enfermarse ­padecer
es ¡a clave para la comprensión de toda forma superior. El desa­ cáncer, diabetes o esquizofrenia­ mientras el otro se mantiene
rrollo no es la herencia + el medio, no es una marioneta movida felizmente sano. Los genes predisponen, mas no determinan el
por dos hilos" (Gesell). comportamiento o el estado físico de los organismos.
Investigaciones realizadas con gemelos monocigóticos o uni­ En el libro La vida afectiva concluía, con respecto al amor,
vitelinos (los gemelos verdaderos, que por proceder de una mis­ que los niños nacen con la capacidad potencial para amar, pero
ma célula madre comparten la misma información o dotación que es necesario que reciban amor en forma continua, cálida e
genéúca) quienes después de nacer fueron dados, cada uno íntima para que dicha capacidad se desarrolle y logren apren­
der a amar. Lo mismo puede decirse de la inteligencia. Lo que
heredan los niños es la capacidad potencial para ser inteligen­
� Claro que la capacidad de un bebé para responder a los estímulos que se le brin·
dan, la prontitud con que lo hace, el úempo que dedica a la observación o sostiene la
tes ( una clara disposición para aprender las más diversas cosas),
atención que presta a las cosas, su capacidad para hacer contacto visual o para sonreír, pero ésta sólo se desarrollará si los padres estimulan y educan
etc., son todas, por supuesto, expresiones de su inteligencia.
 LUIS GADEA DE NICOLÁS ¿CÓMO SE DESARROLLA LA INTELIGENCIA?
37
con amor a sus hijos. El comportamiento de los adultos deseo­ Dichas influencias harán que, en forma paulatina, surjan
sos de brindar cuidados y educar, también forma parte de la grandes diferencias entre los hermanos. Poco a poco surgirá
dotación innata del bebé. un amplio espectro de cualidades, posibilidades e inteligencias;
mismas que los padres sabremos respetar y aquilatar dado que
esa variedad, ese amplio espectro, es lo que hace de nuestro
mundo un lugar fascinante y lleno de interés (las llamaremos
¿DE DÓNDE PROVIENEN LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES? "sagradas diferencias" pues es evidente que a Dios le gusta la
diversidad).
Lo mejor que el mundo tiene son los
innumerables mundos que contiene.
EDUARDO GALEANO

Niñas y niños muestran, desde el momento de nacer, diferencias

sustanciales en cuanto a temperamento y humor que los hacen
únicos e irrepetibles. Además de enfrentar, cada uno ­como��
se dijo­ un ambiente, de la misma forma, único e irrepetible.
De la singular combinación de estos factores provendrán las di­
ferencias individuales. Cada niño recibe una dotación genética
original y distinta a todas las demás ( con la citada excepción
de los gemelos idénticos) y condiciones ambientales siempre
diferentes.
Por ejemplo: si observamos a dos hermanos ­digamos que
uno tiene cuatro años y el otro dos­ que viven en la misma
casa, duermen en el mismo cuarto y tienen a los mismos padres,
se podría pensar que tienen "el mismo ambiente", pero esta
apreciación es falsa, pues hay grandes diferencias que podemos
enumerar:

l. Uno tiene un hermano grande y el otro un hermano pe­

queño.
2. Hay uno ­dominante­ que le dice siempre al otro a qué
jugar ("Si no, no juego") y otro que ­sumiso­ obedece
("Sorns,jefe", diría Cantinflas).
3. Los padres le exigen más al grande ("porque es el mayor")
que al pequeño ("es que está muy chiquito").
4. El primer embarazo fue esperado y el otro, no, etcétera.
 ¿CÓMO SE DESAR.R.OLLA LA INTELIGENCIA?
39
2. ¿CÓMO SE DESARROLLA LA INTELIGENCIA? grandes revoluciones. Momentos críticos en los que la humani­
dad (como especie) o el niño (como sujeto histórico) dejan de
s�r lo que son para convertirse en algo nuevo, distinto y supe­
nor. Gradualmente comprendimos que la forma del niño de ver

Para comprender un proceso tan importante necesitamos una =:

e interpretar el mundo irá sufriendo importantes cambios cuali-
hasta. alcanzar ( dadas cierras condiciones favorables que
analizaremos) las formas características del pensamiento adulto.
buena teoría y, aunque todavía no existe una sola teoría psicoló­
gica que explique en forma integral este fascinante proceso de Piaget dedicó su larga y fructífera vida a encontrar respuesta
desarrollo, sí podemos ufanarnos de contar en el campo de la a la pregunta: ¿cómo es que conocemos?, (¿cómo se pasa, en
inteligencia con dos importantes teorías que poco a poco se van los distintos campos específicos del conocimiento, de un nivel
fusionando (dado que los puntos fuertes de una son los puntos menor a otro mayor?), que lograra superar de una vez por todas
débiles de la otra y viceversa). Me refiero a la Teoría Operatoria "l� antítesis sin solución del innatismo contra e! empirismo" y,
de Jean Piaget (y sus brillantes colaboradores, conocidos como lejos ­�e contentarse con opinar o especular acerca de lo que
la Escuela de Ginebra) y a la Teoría hiuérico-socio-cultural, repre­ Los nmos saben al nacer o duran.te las distintas etapas de su
sentada principalmente por Vygotski, Luria y Leontiev (la Es­ desarrollo (de contentarse con la sagacidad o perspicacia de
cuela de Moscú). No es mi intención sintetizar aquí escuelas tari los filósofos), tuvo la genial idea de preguntar a los niños, des­
complejas, sólo vamos a considerar algunas de sus aportaciones cubriendo gracias a sus hipótesis, su gran capacidad de obser­
básicas, pues no hay nada más práctico que una buena teoría. vación y, sobre todo, a su "método clínico",' las maravillas del
Desde siempre ha sido grande el interés por conocer al niño y pensamiento infantil y los fascinantes cambios y transformacio­
la manera correcta de educarlo (Pitágoras, Solón, Sócrates, Pla­ nes, verdaderas metamorfosis, que sufre el intelecto humano.
tón, Aristóteles, Catón, Cicerón, Séneca, son sólo unos cuantos Lo que hizo Piaget fue una genialidad, sentó frente a él, en
autores griegos y romanos que escribieron acerca de esto). Sin distintos momentos de su desarrollo ( 4 meses, 6 meses, 9 meses,
embargo, algunos expertos opinan que el concepto de "niño" un año, etc.), a cada uno de sus tres famosos hijos para pre­
no existió hasta que lo "inventó" Juanjacobo Rousseau, quien s­rr:uarles, entre otras cosas, lo que sigue ( el supuesto diálogo
afirma en su famoso libro Emilio o de la Educadén (publicado en lo invento yo): "MiraJacqueline (digamos que la bebé tiene 6
1762) que "la infancia no se conoce en absoluto". meses de edad), voy a ocultar tu sonaja favorita cubriéndola
'·, Pero, ¿cómo estudiar al niño?, ¿cómo arrancarle sus secretos con mi boina. Lo voy a hacer justo frente a tus ojos y al alcance
al bebé que todavía no habla o al niño que ya sabe hablar, pero de tu mano para ver si la buscas. Según los filósofos empiristas
que, como cualquiera de nosotros, sabe mucho más de lo que no la vas a buscar porque tu mente está aún más o menos en
puede expresar? La historia muestra que tuvimos que esperar a blanco por falta de experiencia; pero, según Kant­el filósofo
Piaget (por supuesto sin ignorar a Freud, Baldwin, Wallon, Vy­ de Kónigsberg­, sí la vas a buscar porque posees desde el na­
gotski, Zazzo, Wemer y un largo etcétera) para entender cómo cimiento, como conocimiento a priori, la noción del objeto permanen-
hacerlo y para conocer cor. certeza que tanto en el plano inte­ te". Dicho lo cual, Piaget ocultaba la sonaja y esperaba que fuera
lectual como en el afectivo "el niño no es un adulto en miniatu­ la propiajacqueline la que diera la razón a Kant olo refutara.
ra". El desarrollo humano y el desarrollo del niño son procesos
continuos y graduales. Pero, por debajo de esta innegable con·
tinuidad, en ambos procesos evolutivos se pueden documentar 1
"Original método ­explica Claparéde­s­ en el que se deja habJar a los niños y se
experimenta con ingeniosas pruebas".
 LUIS CADEA DE NICOLÁS ¿CÓMO SE DESARROLLA LA INTEUCENCIA?

Hacía los 5­7 meses, cuando el niño va a agarrar un objeto y se tapa éste sí mismo y al mundo circundante. Por ejemplo: para descubrir
con un trapo o se le oculta con una pantalla, el niño retira simplemente la sus manitas tendrá que metérselas a la boca y chuparlas, además
mano ya tendida o, si se trata de un objeto de especial interés (el biberón, de moverlas y mirarlas, y no serán sus manos las que en sí le
etc.), se pone a llorar o a chillar de decepción. Reacciona, por tanto, como informen de su existencia, sino las acciones que él, una y otra
si el objeto se hubiera reabsorbido (lean Piaget, Psicologia dtl niño, p. 29). vez, realice con ellas ( reacciones circularesi". Tiempo después, si
le damos al niño una sonaja, veremos que efectúa con ella las
Piaget aportó a la solución del problema del conocimiento la mismas acciones que realiza con su mano vacía: la chupará, la
fuerza de la observación y de los hechos empíricos (y se ufanaba moverá, la mirará, y al efectuar las mismas acciones, pero apli­
diciendo que él "había demostrado empíricamente que el em­ cadas a objetos distintos ­sus manos y la sonaja­ ¡podrá des­
pirismo es falso")." cubrir las diferencias!
Con certeza podemos afirmar que el conocimiento se cons­ Ahora vamos a suponer que lo que el niño trate cie agarrar
truye: los conocimientos no son innatos, ni son una mera ac­ sea una pelota más grande que su mano. En vano intentará co­
tualización de posibilidades o potencialidades que se encuen­ ger la pelota de la misma forma en la que pudo hacerlo con
tren ya preformadas en el organismo. "Si así fuera ­explica la sonaja. Intentará todo lo que sabe hacer y fracasará, pero
Piaget­ habría que pensar que la comprensión de la serie de seguirá intentándolo hasta que, a fuerza de insistir, llevará la
los números enteros se encuentra ya preformada en los bebés o(: otra mano a la pelota y, con las dos manos, logrará atraparla
mejor aún en los vertebrados y así[ ... ] podríamos remontarnos (aco-mcdación). Feliz con su exitoso ensayo soltará y atrapará la
hasta los protozoarios sin tomar en cuenta, por supuesto, los pelota con las dos manos y lo hará cuantas veces sean necesarias
miles de años que tuvieron que pasar para que la humanidad hasta asimilar una nueva forma de atrapar los objetos que son
construyera la serie de los números enteros ­positivos y nega­ más grandes que su mano. [Nunca había hecho eso antes! Pero
tivos­ y el tiempo que hubo que esperar para que Pitágoras de ahora en adelante no dudará en hacerlo de nuevo cuando
descubriera los números irracionales, etcétera". sea necesario.
El conocimiento ­ingenuo o erudito­ es siempre una con­ Podemos ver con este ejemplo cómo se desarrolla la inteli­
tinua construcción de formas nuevas. Su punto de partida son gencia: el niño se relaciona activamente con el mundo y con
las acciones que sin tregua realiza el niño para explorar el mun­ avidez intenta conocerlo y descubrir sus cualidades (propósito
do. "En el principio fue la acción" afirma Goethe en Fausto, y que logra a través del flujo incesante de acciones que realiza).
Piaget asiente con la cabeza. Recíprocamente, las personas (plenas de intenciones y expec­
'Cuando el niño juega con una sonaja o a "las escondidillas" tativas) y los objetos (en realidad "artefactos" o "ideas cristaliza­
con su mamá, extrae información acerca del mundo. El niño es das") actúan sobre el niño de múltiples maneras conduciéndo­
activo por naturaleza. No es una criatura reactiva como preten­ lo a ampliar su repertorio y, de cuando en cuando, a hacer cosas
día el conductismo. Con palabras de Dewey: "El espíritu huma­ originales (acomodación). La inteligencia se construye en forma
no es principio activo, siempre disponible, que se mantiene al
acecho y se derrama sobre todo lo que se le presenta"; y gracias
� Piagec explica que la reacción circular (el concepto es de James Baldwin) es el motor
a dicha actividad espontánea, el niño se empieza a conocer a del desarrollo intelectual. Se define como una acción que en forma azarosa o fortuita
alcanza un resultado interesante o un efecto inesperado que se trata de comprender o
asimilar repitiendo en forma activa e intencionada la acción en cuestión. Así, el niño
O
Para conocer mejor ajean Píaget y a su gran colega Barbe! lnhelder lean el libro pequeño va construyendo una lógica de la acción o "teoría de causalidades" (Rolando
Psicología del niño de Ediciones Morara {2015), traducido y revisado por Juan Delval y García): kpegué, se cayó; lo golpeé, sinw; fuente de la deducción o de la anticipación: si le
Paz Lomelí y prologado por Juan Delval. pego, se cae; si lo golpeo, suena.
 LUIS GADEA DE NICOLÁS ¿CÓMO SE DESARROLLA LA INTELIGENCIA?
43
gradual gracias a estas transacciones entre el niño y el mundo Y, antes de aprender a hablar, nuestros deslumbrantes bebés
social, natural y cultural que le tocó vivir. Es en la actividad en logran construir una imagen coherente de sí mismos y del mun­
donde la mente y la realidad se constituyen mutuamente. do que los rodea.
Al organizar, modificar, transformar, ordenar las cosas ... el Esta inteligencia práctica, porfiada y laboriosa, gana las bata­
niño organiza, modifica, transforma, ordena y estructura su llas y hace posible la elaboración de un conocimiento práctico,
propio pensamiento. Aclarando, para no dejar dudas, que la madre de la lógica y del pensamiento. "La lógica no es extraña
actividad del niño se despliega dentro de un nicho de desarrollo; a la vida ­explican Piaget e Inhelder­, la lógica no es sino
es decir, dentro de un contexto social, un escenario espacial y la expresión de las coordinaciones operatorias necesarias para
una organización del tiempo consistente y previsible impuesta la acción". Acciones, en apariencia triviales, como: reunir­se­
por los padres, quienes también organizan, ordenan, modifi­ parar, entrar­salir, abrir­cerrar, subir­bajar, poner­quitar, afir­
can y estructuran el mundo del niño. "Hay que, con paciencia y mar­negar, sumar­restar, serán la base que sustente a la lógica,
sin descanso, construir, organizar, ordenar"." al cálculo, al álgebra o a cualquier sistema operatorio.
Ilustraré dicha curiosidad infinita con uno de mis ejemplos
favoritos: imaginen a un infante de diez o doce meses sentado
en su silla alta comiendo su sopa usando una cuchara (¡Oh
PEQUEÑOS CIENTÍF1COS
Diosl). De repente, al crío se le cae la cuchara y se recuesta
en el brazo de su silla alta para contemplarla. Acto seguido,
El control de variables es la condición esencial que permite a los
científicos establecer relaciones causales durante una investi­ coge el plato de sopa y lo manda al suelo, después ... el pan,
la servilleta, el vaso, [todo lo que esté a su alcance! Luego,
gación. Por ejemplo, para saber si el uso de la urea favorece el
observando cuidadosamente la escena y después de unos ins­
crecimiento del maíz, los científicos toman dos grupos de plan­
tantes de acendrado estudio y reflexión, el nene se dice a sí
tas que tengan las mismas características genéticas ( clones), las
mismo: "Efectivamente, Newton tiene razón ... hay una fuerza
exponen a las mismas condiciones ambientales (las riegan con
inexorable que atrae a los cuerpos graves". Esto sólo en parte
la misma cantidad de agua, las exponen a la misma cantidad de
es broma, porque, aunque todavía no habla (y menos consigo
sol, etc.), pero la tierra de uno de los dos grupos se fertiliza con
mismo) ni sabe quién es Newton, sí descubre en forma prác­
urea y la del otro, no. El control de variables permite saber si
tica, a través de ésta y muchas otras ingeniosas experiencias ...
el uso de la urea produce alguna diferencia significativa en el
crecimiento de las plantas de maíz. que Newton tiene razón.
Los niños, desde que nacen, poco a poco construyen teo­
Pues bien, los niños pequeños realizan en forma espontánea
rías y explicaciones acerca del mundo. Les embelesa la lingüís­
el mismo control de variables echando mano de sus esquemas de
tica ­cómo funciona el lenguaje­; les intriga la psicología
accio« (acciones coordinadas entre sí con las que ponen a prue­
­saber cómo relacionarse con las personas y comprender las
ba, de manera sistemática, las cosas con las que se relacionan.
complejas intenciones y motivaciones humanas­; les exige la
El esquema se nutre asimilando la experiencia y sus efectos). 5
ética ­comprender la diferencia entre lo bueno y lo malo, lo
justo y lo injust�; les fascina la física ­establecer relaciones
• Palabras de Robinson Crusoe en la novela Vimies o los littWos del pacífico de Michel
Toumier, Monte Ávila Editores. También tiene otro título: VíenleS' o la vida salvaje, Al· de causa y efecto, comprender los principios de la mecánica­;
faguara, 1971. les maravilla la biología ­quieren entender cómo funciona
� Explica Piaget: un esquema es la estructura o la organización de acciones tales que
se transfieren o se generalizan durante la repetición de esa acción en circunstancias iguales o análogas (Psuología del níoo, 2015, p. 26). El esquema es un concepto motor.
44 LUIS GADE.A DE NICOLÁS ¿CÓMO SE DESARROUA LA INTELIGENCIA?
45
el mundo natural y se deleitan observando a cualquier bicho respecto, Kaye explica que también el mundo físico ­el de los
viviente­; y otras variadas disciplinas. objetos, tiempo, movimiento y espacio­ es presentado a los
Piaget explica el progreso de la inteligencia práctica o sen­ bebés de una forma socialmente estructurada. Que hay "cons­
soriomotora del niño pequeño valiéndose de un diagrama trucción social de la realidad".
(Figura 1). El bebé está representado por un pequeño cír­ Lo anterior lo explica Kaye (1986) con una clara metáfora:
culo incluido en una circunferencia mayor que corresponde
al universo circundante. Al nacer, el niño y el universo se El teatro del desarrollo no es interno, sino un escenario al aire libre, y
tocan en el punto A. Allí, el bebé no tiene conciencia de sí los padres realizan una función parecida a la del director, indicando las
mismo -x- ni conciencia de la existencia de un universo entradas y salidas de los personajes favoritos de la audiencia participante.
externo -Y.-. Se encuentra en un estado original al que se Cuando se menciona a estos personajes por su nombre, se elimina cual­
le conoce como estado indiferenciado o adualista; porque no quier confusión que pudiese haber resultado de los diferentes cambios
puede aún diferenciar dónde termina él y dónde empieza de vestuario o postura.
su amantísima madre. Por ende, no existe, aún, la dualidad
básica "Yo/ Tú". Sobre esto abunda Adrián Medina:
e Toda vez que nace un ser humano, éste llega a un medio social que le
preexiste y en el que anticipadamente se le ha asignado un papel [ ... ] Los
adultos, y en general todas las personas que rodean al niño, hacen explí­
cito el orden implícito ya existente en el entorno humano y revelan con·
tinuamente la adecuación entre los diversos objetos y las acciones que les
son propias y entre los distintos símbolos y sus significados.

Los padres construyen en forma consistente marcos o micro­

cosmos que constituyen "la realidad física" a la que se adaptan
Figura l los bebés.
A través de un amoroso proceso de socialización, toda cria­
tura humana es expuesta a una reserva de experiencias que orde­
Sin, embargo, gracias al "diálogo sin palabras": la preciosa y sin­
nan el mundo familiar y permiten al niño habitarlo. Reserva
gular comunicación que el bebé sostiene con las personas que
de experiencias que, a través del "comercio con el mundo"
lo aman y atienden, las dos flechas se dispararán simultánea­
(Dewey), producen costumbres o hábitos que constituyen el
mente en ambos sentidos. Así, entre más dialogue el niño con sentido común.
el mundo social y material, mejor se conocerá a sí mismo, y
viceversa. A final de cuentas, el real objeto de investigación que
tiene el hombre, es el hombre mismo.
Reitero que las acciones que el bebé o el niño realizan en su
incesante exploración del mundo, tienen lugar dentro de esce­
narios espaciales y diseños temporales previsibles que propor­
cionan los "marcos" esenciales para el desarrollo intelectual. Al
 LUIS GADEA DE NlCOLÁS ¿CÓMO SE DESARROLLA LA INTELIGENCIA? 47
EL CONSTRUCTIVISMO MEDIADO donde la probabilidad de que la copia sea exacta es baja pero la proba­
bilidad de que sea sustancial puede ser alta o más baja en función de las
circunstancias donde se aprendieron las imágenes y de las circunstancias
En verdad los hechos y los dichos de los que de su rememoración (Harry Daniels, 2003).
nos precedieron encierran semblanzas y ejemplos
para. los hombres de los tiempos nuevos ... Sin embargo, para que cada niño realice esta construcción es
Las mil y una noches necesario que adultos sensibles y responsables lo provean con la
materia prima cultural; que es con lo que el pequeño interactúa.
El conocimiento no es una copia de lo real. Conocer el mundo Materia prima cultural significa: palabras, sentimientos, doctrina
depende de nuestra habilidad para construir representaciones moral, costumbres, intenciones, expectativas, ideas y objetos ma­
mentales acerca del mismo. Cada uno de nosotros elabora con teriales provistos al niño por los adultos. "El camino que va del
afán su propia experiencia vital y construye su propia represen­ niño al objeto pasa a través de otra persona", explica Vygotski.
tación o modelo mental para poder comprender y explicarse el En este contexto, es necesario aclarar el concepto de objew -
mundo y a sí mismo. propone Michael Cole­, pues los objetos con los que el niño se
La mente no es un espejo que refleje la realidad tal cual es (si relaciona no son "simples cosas", sino anefaaos, objews culturo/es. "Ni
así fuera ­­advierte Monod­ se trataría de un "espejo perfecto" t más ni menos que la materialización de nuestras ideas, necesida­
que ni siquiera invertiría la imagen). El progreso en la construc­ des, deseos, ingenio y propósitos esencialmente humanos, que se­
ción de conocimiento tiene lugar dentro de cada sujeto (no ve· rán descubiertos y gradualmente interiorizados por el niño". Por
mos las cosas como son, sino como somos). Para comprender el eso advierte Locke que "nadie se coloca sobre una cosa sino
constructivismo hay que empezar por entender que el ojo huma­ sobre uno u otro punto de vista".
no funciona haciendo inferencias e interpretaciones. Primero hay Dichos artefactos representan el incesante itinerario de las ma­
que saber lo que son las cosas para poder verlas.6 nos de las incontables generaciones de hombres y mujeres que
nos precedieron, de las cuales todos somos humildes herederos.
Las imágenes no se almacenan como facsímiles de cosas, sucesos, palabras
Con tino propone Ribot: "Todos los objetos de la vida diaria, sin
o frases. El cerebro no archiva instantáneas de personas, objetos, paisajes,
excluir los más simples y habituales, vienen a ser algo así como
no guarda grabaciones de música o palabras, no almacena películas o esce­
fantasía cristalizada". Nuestra rica herencia cultural, materializa­
nas de nuestra vida. En resumen, parece que no se almacenan de manera
da en objetos e intenciones, transforma a las criaturas humanas.
permanente imágenes de nada, ni siquiera miniaturizadas, ni microfichas
o microfilmes, ni copias impresas. Las imágenes mentales son construccio­ Los recién nacidos, por supuesto, ignoran el significado de los artefactos
nes momentáneas, intentos de reproducir pautas otrora experimentadas que les salen al paso y el modo en que dichos artefactos (incluyendo
palabras, pañales, sonajas, móviles y chupones) deben ser incorporados
6
René Spitz, en su importante libro El primer año de vida del nitio, nos presenta los a la acción. Al nacer, todo el pasado cultural literalmente los acomete
hallazgos de Von Senden, quien fue pionero en operar a ciegos de nacimiento de cara·
(Michael Cole).
ratas congénitas. Von Senden tenía la expectativa de que al retirarlas y otorgar a dichas
personas la capacidad de ver le iban a agradecer con lágrimas el don de la V:ÍSGI.. Sin
embargo. con enorme sorpresa constató que no podían ver o reconocer las cosas a pesar Propongo el concepto de constructioismo mediad-O para hacer
de que ahora los estímulos visuales llegaban a sus ojos. ¡Pel'O dichos estímulos visuales explícita la relación entre el niño, la sociedad y la cultura. Para
les provocaban malestar e incluso náusea! Uno de sus pacientes los describió "corno un
desagradable olor a barniz". Moraleja: "Vemos con la mente" gracias a la experiencia. A
enfatizar que cada uno de nosotros construye en forma activa
ver, se aprende. conocimiento a partir de los medios, intenciones y propósitos
 LUIS CADEA DE NICOLÁS DESARROLLO DE LA CONCIENCIA E IDENTIDAD PERSONAL
49
que provee la cultura. Prueba de ello es que los seres humanos mundo mediante las palabras o los signos es nuestra gracia
primitivos, al poseer una cultura muy precaria, también tenían indiscutible. Lo que nos diferencia en forma radical (para
una creatividad muy limitada y tardaron (lo demuestran a las bien y para mal) del resto del mundo animal.
claras la arqueolo_gía y la historia) cientos de miles de años en
innovar o perfeccionar su tecnología. 7 El niño se relaciona desde el nacimiento con intenciones
El constructivismo mediado enfatiza tanto la creatividad del y propósitos esencialmente humanos. Es con experiencias so­
niño como los infaltables e indispensables aportes culturales de cialmente significativas con lo que nuestros críos se relacio­
los adultos que organizan su mundo y lo cuidan, crian y educan. nan, no con objetos o cosas o "la experiencia" a secas. Los
Dicha visión parte de las siguientes premisas básicas de la "Escue­ niños construyen su propia inteligencia con trabajo y crea­
la de Moscú" para explicar el desarrollo de las funciones psicológj- tividad a partir de los logros e inteligencia de los mayores. A
cas superiores, tales corno pensar, reflexionar (pensar sobre lo que partir de su propia y riquísima herencia social y cultural. Tal
se piensa), evocar, poner atención en forma voluntaria y otras: y como lo expresó Newton: "Vemos lejos, porque nos para­
mos en hombros de gigantes". Los seres humanos educamos
• Se forman durante la vida del sujeto: al principio, inteligen­ a nuestros hijos a sabiendas, dentro de contextos sociocultu­
cia y habla no están relacionadas. rales.
• Son histórico­sociales por su naturaleza: la cultura proveé Esto lo explica muy bien Savater:
los medios, y la sociedad ­en cada tiempo y lugar­ el sen­
tido: "Todo inventor, por genial que sea, es siempre produc­ Por decirlo de una vez: el hecho de enseñar a nuestros semejantes y apren­
to de su época". der de nuestros semejantes es más importante para el establecimiento de
• Son mediatizadas y sistémicas por su estructura: "Todas las nuestra humanidad que cualquiera de los conocimientos concretos que
funciones psicológicas superiores comparten el rasgo de así se perpetúan o transmiten. De las cosas podemos aprender efectos o
ser procesos mediados; es decir, incluyen, como elemento modos de funcionamiento [ ... J pero del comercio intersubjetivo con los
central e indispensable, el empleo del lenguaje ­la pala­ semejantes aprendemos sig;nifica<U>s. Y también todo el debate y la negocia­
bra, el signo­ como medio esencial 1e dirección y control ción interpersonal que establece la vigencia siempre movediza de los signi­
del propio proceso" (Vygotski). Los signos­las palabras­ ficados. La vida humana consiste en habitar un mundo en el que las cosas
hacen posible la planificación y la autorregulación ("su no sólo son lo que son sino que también significan; pero lo más humano
prototipo es el nudo que amarramos en el dedo cuando de todo es comprender que, si bien la realidad no depende de nosotros,
., queremos recordar algo", Vygotski). Poder representar el lo que la realidad significa sí resulta competencia, problema y en cierta
medida opción nuestra.
7
Esto es parúcularmeme evidente en la prehistoria. De tiempos más recientes baste
citar que al llegar los españoles a América aquí no se utilizaba la rueda (excepto en Continúa Savater:
juguetes). Jacobo Bronowsky brinda múltiples ejemplos de lo que aquí se afirma en
la admirable serie de televisión (y libro) titulada El ascenso del h<,,nl,re. De ahí tomo un
Podemos aprender mucho de lo que nos rodea sin que nadie nos lo enseñe
par de ellos: pasaron miles de años antes de que los romanos inventaran el arco como
elemento arquitectónico (que aparece imponente en el acueducto de Segovia, España) ( ... ] pero en cambio la llave para entrar al jardín simbólico de los signifi­
que pennitió. entre otras aplicaciones, la creación de enormes espacios interiores al cados siempre tenemos que pedírsela a nuestros semejantes. No es lo mismo
rotar y convertirse en domo o cúpula. También pasaron miles de años, desde la do­
mesticación del caballo, antes de que los ejércitos mongoles inventaran y adoptaran
proceso» informacüm que romprender si¡piificad-Os (Bruner). Ni mucho menos es
el esetbo, lo que les confirió absoluta supremacía militar al permitir que sus jinetes, igual que participar en la transformación de [os significados o en la cons­
parados en el mismo, arrojaran flechas y lanzas o blandieran sables. trucción de otros nuevos ] ... ] Porque e) significado es lo que yo no puedo