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Filosofía
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Platón y Aristóteles, detalle de La escuela de Atenas, pintura de Rafael.

La filosofía (del griego φιλοσοφία ‘amor a la sabiduría’, derivado de φιλεῖν,
fileîn, ‘amar’, y σοφία, sofía, ‘sabiduría’;1 trans. en latín como philosophĭa)2 es
una disciplina académica y «conjunto de reflexiones sobre la esencia, las
propiedades, las causas y los efectos de las cosas naturales, especialmente sobre
el hombre y el universo».3 Bertrand Russell, en su libro Fundamentos de filosofía,
comienza diciendo:
Quizá espere el lector que comencemos [...] con una definición de la filosofía;
pero, con razón o sin ella, no es este mi propósito. Toda definición que se dé a
esta palabra variará con la filosofía que se adopte. Por lo tanto, todo lo que
podemos decir al empezar es que existen ciertos problemas que interesan a
determinadas personas, y que, al menos por ahora, no pertenecen a ninguna ciencia
especial. Todos estos problemas son de tal especie que suscitan dudas acerca de lo
que pasa comúnmente por conocimiento; y, si estas dudas se han de aclarar, en modo
alguno lo harán solo mediante un estudio especial al cual damos el nombre de
«filosofía».
En consecuencia, el primer paso que puede darse para definir esta palabra consiste
en indicar esos problemas y esas dudas, los cuales constituyen asimismo el primer
paso en el verdadero estudio de la filosofía. Entre los problemas filosóficos
tradicionales hay algunos que no se prestan, según mi parecer, a ningún tratamiento
intelectual por sí mismos, ya que trascienden nuestras facultades cognoscitivas;
por lo tanto, no trataremos de estos problemas. Hay otros, sin embargo, que, aunque
no sean susceptibles de que pueda dárseles solución definitiva por ahora, lo son al
menos de que se muestre la dirección que ha de seguirse para lograrla y el género
de solución que les conviene, y que tal vez se alcance con el tiempo. La filosofía
se origina del esfuerzo inusitadamente obstinado por alcanzar el conocimiento
verdadero; lo que en nuestra vida ordinaria pasa por ser conocimiento adolece de
tres defectos: es demasiado seguro de sí mismo; es vago; es contradictorio. [...]4
Trata de responder a una variedad de problemas fundamentales acerca de cuestiones

como la razón (lógica), el lenguaje y la semántica (filosofía del lenguaje), el ser
y la existencia (metafísica, metaontología y ontología), el conocimiento
(gnoseología, epistemología y filosofía de la ciencia), la ética (ética o filosofía
moral), la belleza (estética), el valor (axiología), la religión (filosofía de la
religión) y la mente (fenomenología, filosofía de la mente), entre otras.567 A lo
largo de la historia, muchas otras disciplinas han surgido a raíz de la filosofía,
y a su vez es considerada la base de todas las ciencias modernas por muchos
autores, tanto a nivel de génesis histórica como a nivel de fundamentos teóricos.8
La disciplina ha existido desde la Antigüedad en Occidente y Oriente, no solo como
actividad racional sino también como forma de vida. La historia de la filosofía nos
permite comprender su desarrollo, evolución e influencia en las distintas facetas
del pensamiento humano.
El término probablemente fue acuñado por Pitágoras.9 Al abordar los problemas, la

filosofía se distingue del misticismo, el esoterismo, la mitología y la religión
por su énfasis en los argumentos racionales sobre los argumentos de autoridad,10 y
de la ciencia porque generalmente realiza sus investigaciones de una manera no
empírica,11 sea mediante el análisis y la clarificación conceptual,12 experimentos
mentales, como el del gato de Schrödinger,13 la especulación u otros métodos a
priori, aunque sin desconocer la importancia de los datos empíricos. No obstante,
la filosofía en ocasiones lleva a término una parte de sus investigaciones de
manera interdisciplinar junto con otras áreas de las ciencias cognitivas, del
lenguaje, sociales, etc.; especialmente en filosofía de la mente, filosofía del
lenguaje o epistemología. Así mismo, el enfoque de la filosofía experimental,
aunque problemático por concepto para algunos —debido a que el enfoque de la
filosofía suele ser más abstracto y general que el de las ciencias fácticas
particulares14—, trata de ofrecer estudios experimentales para el apoyo de sus
desarrollos teóricos.15
Hoy en día los principales subcampos de la filosofía académica son: la lógica, que
estudia las reglas de inferencia o relaciones formales (abstractas) entre
proposiciones que permiten deducir conclusiones a partir de premisas verdaderas
(lógica formal), o estudiar los argumentos utilizados en su entorno cotidiano en
términos de ponderación y validez de las razones (lógica informal); la filosofía
del lenguaje, que reflexiona acerca de cuestiones como la naturaleza de las
relaciones entre las palabras y sus significados, sus referencias y su verdad,
etc.; la epistemología16, que estudia la naturaleza del conocimiento y las
creencias; la metafísica17, que se ocupa de la naturaleza más fundamental de lo que
consideramos realidad; la ética, que reflexiona acerca de la vida y el valor, los
conceptos del bien y el mal, el buen vivir, la dignidad, los derechos, la virtud y,
en su conjunto, la consideración que podemos tener al respecto de las decisiones y
acciones; Entre otros subcampos notables se incluyen la filosofía de la ciencia, la
filosofía política, la filosofía de la tecnología o la filosofía de la mente.
La Conferencia General de la Unesco proclamó el Día Mundial de la Filosofía el

tercer jueves del mes de noviembre de cada año.[cita requerida]
Definiciones
Artículo principal: Definiciones de filosofía
Inicialmente el término se refería a cualquier rama de conocimiento.9 En este
sentido la filosofía está estrechamente relacionada con la religión, las
matemáticas, las ciencias naturales, la educación y la política.18 Además los
antiguos filósofos no diferenciaban la teoría de la práctica cotidiana, por lo que
su discurso filosófico formaba parte integral y preparatoria de su modo de vida, y
viceversa.19
En la sección trece de Vidas, opiniones y sentencias de los filósofos más ilustres,
la historia de la filosofía más antigua que se conserva (siglo III), Diógenes
Laercio presenta una división en tres partes de la investigación filosófica griega
antigua:20
Filosofía natural (es decir, física, en griego: ta physika, lit. 'cosas que tienen
que ver con physis [naturaleza]') fue el estudio de la constitución y procesos de
transformación en el mundo físico.21
Filosofía moral (es decir, ética, êthika, 'que tiene que ver con carácter,
disposición, modales') fue el estudio de la bondad, el bien y el mal, la justicia y
la virtud.22
Filosofía metafísica (es decir, lógica, de logikós, 'de o perteneciente a la razón
o el habla') fue el estudio de la existencia, causalidad, Dios, lógica, formas, y
otros objetos abstractos.23 (meta ta physika, 'sobre la Física')
En Contra los lógicos el filósofo pirronista Sexto Empírico detalló la variedad de
formas en que los filósofos griegos antiguos habían dividido la filosofía, y señaló
que Platón, Aristóteles, Jenócrates y los estoicos estuvieron de acuerdo en esta
división en tres partes.24 El filósofo escéptico académico Cicerón también siguió
esta división.25
Para un acercamiento más actualizado y completo a la discusión y definición de la

filosofía contemporánea se puede consultar el artículo "definiciones de filosofía".
Etimología
Busto de Pitágoras, a quien se atribuye la invención de la palabra «filosofía».

La invención del término «filosofía» se suele atribuir al pensador y matemático
griego Pitágoras de Samos,9 aunque no se conserva ningún escrito suyo que lo
confirme.26 Según la tradición, hacia el año 530 a. C., el general León trató de
sabio (σοφóς: sofos) a Pitágoras, el cual respondió que él no era un sabio, sino
alguien que aspiraba a ser sabio, que amaba la sabiduría, un φιλο-σοφóς.
Admirado León de la novedad del hombre, le preguntó a Pitágoras quiénes eran, pues,
los filósofos y qué diferencia había entre ellos y los demás; y Pitágoras respondió
que le parecían cosas semejantes la vida del hombre y la feria de los juegos que se
celebraba con toda pompa ante el concurso de Grecia entera; pues, igual que allí,
unos aspiraban con la destreza de sus cuerpos a la gloria y nombre que da una
corona, otros eran atraídos por el lucro y el deseo de comprar y vender. Pero había
una clase, y precisamente la formada en mayor proporción de hombres libres, que no
buscaban el aplauso ni el lucro, sino que acudían para ver y observaban con afán lo
que se hacía y de qué modo se hacía; también nosotros, como para concurrir a una
feria desde una ciudad, así habríamos partido para esta vida desde otra vida y
naturaleza, los unos para servir a la gloria, los otros al dinero, habiendo unos
pocos que, despreciando todo lo demás, consideraban con afán la naturaleza de las
cosas, los cuales se llamaban afanosos de sabiduría, esto es, filósofos.
Cicerón, Cuestiones Tusculanas, Libro V, capítulos 7 a 11.
Según Pitágoras, la vida era comparable a los juegos olímpicos, porque en ellos
encontramos tres clases de personas: las que buscan honor y gloria, las que buscan
riquezas, y las que simplemente buscan contemplar el espectáculo, que serían los
filósofos.
Años más tarde, Platón agregó más significado al término cuando contrapuso a los
filósofos con los sofistas. Los filósofos eran quienes buscaban la verdad, mientras
que los sofistas eran quienes arrogantemente afirmaban poseerla, ocultando su
ignorancia detrás de juegos retóricos o adulación, convenciendo a otros de cosas
infundadas o falsas, y cobrando además por enseñar a hacer lo mismo. Aristóteles
adoptó esta distinción de su maestro, extendiéndola junto con su obra a toda la
tradición posterior.27
El texto más antiguo que se conserva con la palabra «filosofía» se titula Tratado
de medicina antigua, y fue escrito hacia el año 440 a. C. Allí se dice que la
medicina «moderna» debe orientarse hacia la filosofía, porque solo la filosofía
puede responder a la pregunta «¿qué es el hombre?».26
Ramas
Esta sección es un extracto de Anexo:Ramas de la filosofía.[editar]
Las ramas y los problemas que componen la filosofía han variado mucho a través de
los siglos.2829 Con el tiempo, algunas ramas de la filosofía se han independizado y
vuelto ciencias. Por ejemplo, en sus orígenes, la filosofía abarcaba el estudio de
los cielos, que hoy llamamos astronomía, así como los problemas que ahora
pertenecen a la física.28 En la actualidad, la lógica está atravesando un proceso
similar...[cita requerida]
Metafísica
Esta sección es un extracto de Metafísica.[editar]
¿Cuáles son los principios y causas del mundo? Grabado de Camille Flammarion:
L'Atmosphere: Météorologie Populaire (París, 1888).
La metafísica (del latín metaphysica, y este del griego μετὰ [τὰ] φυσικά, «después
de la naturaleza»)30 es la rama de la filosofía que estudia la estructura,
componentes y principios fundamentales de la realidad.313233 Esto incluye la
clarificación e investigación de algunas de las nociones fundamentales con las que
comprendemos el mundo, como entidad, ser, existencia, objeto, propiedad, relación,
causalidad, tiempo y espacio. Junto con la lógica y la gnoseología, la metafísica
es la rama más básica de la filosofía. Ha sido estudiada por filósofos como Platón,
Aristóteles, Agustín de Hipona, Boecio, Tomás de Aquino, Guillermo de Ockham,
Descartes, John Locke, Nicolás Malebranche, Spinoza, Leibniz, Hume, Alfred North
Whitehead, Martin Heidegger, Kurt Gödel, Karl Popper, Saul Kripke, David Lewis,
etc.34
Antes del advenimiento de la ciencia moderna, muchos de los problemas que hoy
pertenecen a las ciencias naturales eran estudiados por la metafísica bajo el
título de filosofía natural.3536 Hoy la metafísica estudia aspectos de la realidad
que son inaccesibles a la investigación empírica. Esto dará lugar en el siglo XX a
la lectura heideggeriana de la metafísica occidental como ontoteología y, por lo
tanto, a la necesidad de repensar la cuestión del ser desde el origen mismo de los
pensadores presocráticos. Aristóteles designó la metafísica como «ciencia
primera».37 En la química se asume la existencia de la materia y en la biología la
existencia de la vida, pero ninguna de las dos ci

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Trata de responder a una variedad de problemas fundamentales acerca de cuestiones

El término probablemente fue acuñado por Pitágoras.9 Al abordar los problemas, la

La Conferencia General de la Unesco proclamó el Día Mundial de la Filosofía el

Para un acercamiento más actualizado y completo a la discusión y definición de la

Busto de Pitágoras, a quien se atribuye la invención de la palabra «filosofía».

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